1
Роман сидел на старом обшарпанном стуле со сцепленными на голове руками и зевал. На столе перед ним лежала тетрадь с лекциями, он учился в аспирантуре юрфака, надо было читать, но желания не было совершенно.
Утро выдалось холодным и сырым, за окном прозябал поздний октябрь, а на опорнике было тепло, даже по-своему уютно. Ситуацию мог исправить кофе, благо имелась банка с растворимой горечью, но заставить себя встать Роме не представлялось возможным.
Вдруг в тишине, загипнотизированной гудением люминесцентных ламп, раздался громкий трескучий звонок телефонного аппарата. Роман вскинулся и дрожащей от выброса адреналина рукой снял трубку:
– Ало! Ало! Это милиция? – затараторил взволнованный женский голос.
– Да! Участковый Соколовский слушает!
– Вы знаете… – тут в трубке загремело.
– Говорите, я слушаю!
– Я – Ступникова Галина Ивановна! Сегодня гуляла с утра с собакой, я пенсионер, не работаю, и значит, как обычно, проходила по бульвару, ну вы знаете, Октябрьский бульвар, который в шоссе упирается! Вот, значит, почти до конца с Артемоном дошла и вижу, на скамейке мужчина сидит. Ну, даже не сидит, а как бы привалился на скамейку боком. Я подумала – пьяный, но на всякий случай решила посмотреть поближе, проверить, вдруг человеку плохо стало? Подошла, значит, и смотрю…
Тут женщина всхлипнула, и начала громко сморкаться, заставив Рому ненадолго убрать трубку от уха:
– Вы продолжайте, Галина Ивановна, что вы увидели?
Женщина шумно вздохнула, ойкнула и заговорила дальше:
– Ну, я, значит, подошла и смотрю, у него лицо бледное такое, как мел, а руки… Руки все в крови!
– Вы скорую помощь вызвали? Назовите точный адрес, пожалуйста!
– Да… Я как домой с Артемоном прибежала – сразу и вызвала, значит, потом сразу вам позвонила! Октябрьский бульвар девять, там, на предпоследней скамейке!
Роман записал личные данные женщины, обещал разобраться и, попрощавшись, положил трубку.
2
Серёжа рос в интеллигентной семье врачей. До тех пор, пока мальчику не исполнилось двенадцать лет, в их семье была большая Тайна, и тайна эта заключалась в том, что его усыновили.
После тяжелых родов и гибели биологической матери его будущий приемный отец – врач реаниматолог выходил находящегося в критическом состоянии малыша. Родственники новорожденного написали отказ, и мужчина решил взять мальчика себе и назвать Серёжей (в честь своего отца, Заслуженного врача РСФСР). Своих детей у него с супругой не было, и после недолгих уговоров, жена согласилась.
Серёжа с детства был замкнутым мальчиком, но не забитым. Уже с малых лет он отличался умом, физической силой и любознательностью. Факт того, что он не кровный ребёнок в семье вовсе не расстроил его, а наоборот вызвал странное чувство удовлетворения. Дело было в том, что своих некровных родителей он не любил, но относился к ним с уважением и был хоть и не ласковым, но беспроблемным ребенком.
Сергей, в отличие от приемных родителей, к медицине был равнодушен, но вопрос о том, в какой ВУЗ в будущем будет поступать чадо в их семье не поднимался. Настоящий, неподдельный интерес в мальчике разжигала научная фантастика, книги и журналы о покорении космоса, о экспедициях в неисследованные уголки земли, и это было вполне нормально для советского мальчишки родом из конца шестидесятых…
3
Роман шёл по бульвару, морщась от колючего порывистого ветра, уже издали были видны суетящиеся рядом со злополучной скамейкой люди. «Скорая приехала», – констатировал участковый.
Подойдя и представившись, он осмотрел потерпевшего. Тот действительно был бледный как смерть, на вид лет сорок пять – пятьдесят, чернявый, с седеющей «профессорской» бородкой, одет прилично, ногти на руках ухоженные – явно не «пролетарий».
Медики сняли с мужчины пальто и срезали рукава пропитанной кровью рубашки, чтобы остановить кровотечение и наложить повязки на обезображенные ранами руки:
– Как думаете, он сам себя так или…?
– Да хрен его знает, повреждения довольно странные, как он после такого оделся и куда-то пошёл – уму непостижимо, повезём его в больницу, а сам или не сам, это уже скорее ваша работа! Большая кровопотеря, можем его потерять…
Роман проверил одежду мужчины. Документов не обнаружилось, был кошелёк, причём с деньгами, носовой платок, часы и всё…
4
С новой и, как впоследствии выяснилось, главной страстью своей жизни, Серёжа познакомился в шестнадцать лет, оканчивая школу с углубленным изучением математики.
В Серёжином классе появился новый ученик – Вася Кононов. Горемыка вместе с родителями вернулся на историческую родину из капиталистического Бонна, где его отец работал в посольстве СССР. Сергей в классе особо ни с кем не дружил, так, приятельствовал с несколькими мальчишками, но новенький быстро вызвал у него интерес и вскоре, как наивысшую для Серёжи меру признания – уважение.
Вася, видевший своими глазами «другую» заграничную жизнь, был самым настоящим инопланетянином в глазах своих одноклассников и учителей, к тому же он обладал невиданной широтой взглядов и невесть откуда взявшимися энциклопедическими познаниями. Несмотря на это, учился «инопланетянин» весьма посредственно (надеясь, что отец вскоре получит новое забугорное назначение) и соседствующий с ним по парте Серёжа, регулярно давал списывать новичку скучную математику и прочие науки.
Однажды, болтая о всяком разном – выяснилось, что у отца Васи довольно необычное хобби, он собирал и переводил на русский язык документы, связанные с тайными обществами Германии, в частности с баварскими иллюминатами, Туле и розенкрейцерами.
Когда Серёжа первый раз пришёл к другу в гости, родителей дома не было. Вася провел экскурсию по богато обставленной, полной импортных вещей квартире и показал отцовскую библиотеку. Пока Серёжа, бегая глазами по полкам стеллажей, вытаскивал и листал наугад диковинные книги, украшенные необычными картинками и странными символами, Вася рассказывал о жизни Адама Глауэра, как раз его отец переводил какие-то письма и дневники, связанные с этим человеком. Вася самозабвенно описывал перипетии жизни не слишком удачливого оккультиста, сдабривая повествование словами на английском и немецком, Серёжа половину сказанного не понимал, но это не помешало ему погрузиться в новый, полный тайн и опасностей мир приключений. Возвращаясь домой, он интуитивно чувствовал, что нашел то, что ему по-настоящему интересно и важно…
5
На следующий день Роман поехал в городскую больницу для проведения опроса пострадавшего, если тот вообще был жив, пришел в сознание и был способен говорить.
Прибыв на место, он по-спортивному ловко взлетел на широкое крыльцо главного корпуса больницы, построенной в монументальном стиле советского классицизма и, дёрнув тяжёлую дверь – зашёл внутрь.
В вестибюле, махнув удостоверением перед носом пожилого вахтера, молодой человек стянул с плеч намокшее пальто и поднялся на второй этаж, где была ординаторская реанимации. Там, здороваясь со всеми, он нашёл врача, к которому был прикреплен «его» пациент:
– Сергей Александрович, чего там у него? В сознание приходил?
– Слаб, кровопотеря большая, утром был в сознании. Сестра говорила, он бормотал что-то такое, странное, вероятно бред. Ром, ты с ней сам поговори, я особо в подробности не вдавался. А так, вот что могу сказать, сам себе он такие повреждения навряд ли мог нанести, да и вообще, странные какие-то раны и не понятно, зачем их так наносили… Сейчас тебе с ним поговорить не удастся, ему хуже стало, так что ты с Леной медсестрой пообщайся, и к Петровичу в морг зайди, он его уже осматривал, очень озадачен был, кстати.
Лена – женщина средних лет с уставшими глазами, щёлкнула зажигалкой и глубоко затянулась. Они стояли в беседке-курилке среди кучки людей в разномастных халатах, окутанных табачным дымом и гомоном разговоров:
– Роман, вы знаете, этот мужчина очень странный пациент, когда я ему повязки меняла, он очнулся и так вытаращился на меня, глазища безумные, я прям вся оторопела!
– А что он сказал? Он же вроде что-то говорил?
– Да! Бредил! Про оживших покойников говорил, о призраках каких-то! У него, видимо, кукушка отъехала после того… После того, что с ним сделали… А! Вот ещё! Он сказал, что его забрал человек в серой шляпе! Потом, опять какую-то ахинею нёс и потерял сознание, ему после этого-то хуже и стало…
– Спасибо Лена, я тогда побегу! Если ещё что-то вспомните, вы Санычу передайте, он мне позвонит!
Роман, поморщившись, вышел под моросящий дождь и направился к соседнему корпусу.
6
Вася отучился в их школе ровно полгода, пока Родина не дала его отцу новое задание. Парень не особо-то печалился из-за расставания с землёй предков и готовился завести новых, на этот раз испанских друзей, а вот Серёжа известие об отъезде единственного настоящего друга воспринял тяжело.
Друзья сидели у Васи дома, в последний раз. Разговор не клеился и, когда настало время прощаться, Василий «на память» снял с руки и протянул Серёже немецкие наручные часы, очень крутая вещь, по тем советским временам:
– Серж, не убивайся ты так, может, ещё увидимся, постараюсь написать тебе, но сам понимаешь, у вас тут с этим непросто!
«У вас, – уныло подумал Серёжа, – себя уже к этим «вас» не причисляет».
– И вот ещё что, – Вася торжественно поднял указательный палец вверх, – Батя, тебе кое-что просил передать!
Он скрылся между стеллажами с книгами и вернулся с небольшим, но пухлым томиком, на чёрной плотной обложке которого золотым тиснением была сделана надпись – «
– Там к каждой странице вложена распечатка с переводом, так что, ты даже сможешь её прочитать!
Серёжа недоверчиво принял подарок и спросил:
– Когда книгу нужно вернуть?
Вася улыбнулся и ответил:
– Батя сказал, что когда ты её прочитаешь и сможешь понять то, о чём в ней написано, книгу нужно будет передать достойному человеку, за что купил, за то и продаю, дружище! – ответил мальчик и пожал плечами.
– Спасибо, – просто и искренне ответил Сережа.
Друзья обменялись рукопожатиями, Вася проводил друга до двери квартиры, ободряюще похлопал по плечу и открыл дверь. Оба хотели сказать что-то важное, но слова не нашлись, было как-то неловко и глупо. Василий первый нарушил молчание: «Ну, бывай, Серёжка!» У того ком застрял в горле, он молча махнул, прощаясь, рукой и побрёл по лестнице вниз, бережно держа обеими руками книгу…
7
Серый параллелепипед здания морга располагался в живописном закутке территории больницы. Окружённый ухоженными елями корпус создавал какое-то праздничное настроение оздоровительного санатория, что в корне не соответствовало содержанию.
Роман, зажмурившись, с наслаждением вдохнул полную грудь хвойного воздуха и зашел внутрь…
В прокуренном кабинете патологоанатома сидели двое – его хозяин и симпатичная лаборантка. Александр Петрович что-то писал, одновременно рассказывая девице анекдот.
Когда участковый открыл дверь, оба воззрились на него, Петрович с немым укором, а прекрасное создание с живым интересом:
– Александр Петрович, здравствуйте! – поздоровался Рома и приветственно кивнул девушке, – не помешал?
– Помешал – не помешал, заходите, молодой человек, – ворчливым тоном ответил мужчина, – познакомься, вот – Людмила, наша новая лаборантка.
– А я – Роман, участковый! – представился парень, глуповато улыбаясь, мельком оценивая ладную фигуру девушки.
– Ну, всё, Людочка, беги давай, – проворковал Петрович, поставил подпись на каком-то документе и передал его девушке. Та, прощебетав в ответ: «Спасибо, до свидания», – упорхнула восвояси:
– Чего там у тебя? – спросил патологоанатом и опустил голову, глядя поверх очков на Романа.
– Да, я по поводу мужчины, вчера поступил с ранениями рук, у вас заключение уже готово?
– Заключение готово, Роман Владимирович, да ты присядь, не маячь…
Рома пододвинул стул и сел:
– Не знаю, зачем я тебе это говорю, старый, наверное, стал, сентиментальный… У этого мужика весьма специфические повреждения, и что самое интересное, за последний год с похожими травмами ко мне поступило три трупа, а к моему знакомому, в морг шестой областной, ещё два аналогичных. Так что, вот такие пироги! Не сочти меня за сумасшедшего, но я предполагаю, что повреждения были нанесены в ходе некоего культового обряда. Только, это всё между нами, сам понимаешь…
– Так это, я что-то не понял, вы в заключении то, что написали?
Петрович уставился на Рому, как на идиота, потом поднялся со стула, подошел к сейфу и достал из него бумаги:
– Держите, Роман Владимирович, там всё написано.
Рома забрал документы, попрощался сконфуженный и, покинув территорию больницы, поехал обратно на опорный пункт оформлять документы.
В заключении, разумеется, не было ни слова из того, что ему говорил Петрович. Всё сводилось к тому, что мужик этот пытался совершить суицид. Роман, как полагалось, оформил бумаги, и поехал в отделение с отчетом к начальству…
8
Алёна чудо, как была хороша! Точёная фигурка, правильные черты лица, лукавые серые глазки. Серёжа был сражён наповал. Вот только девушка не замечала воздыханий «буковатого» сокурсника.
Сергей всё понимал, но решился в глупой попытке раскрыть свои чувства. Однажды, улучив момент между парами, когда Алёна в одиночестве стояла в коридоре университета и смотрела в окно, он подошёл к ней и признался в своей любви. Девушка сначала даже не поняла, чего он от неё хочет, а когда сообразила, то просто засмеялась, искренне, без сарказма, но от этого стало даже обиднее. Сергей покрылся красными пятнами от стыда и бессилия и ушёл прочь.
Последующую неделю он отсутствовал на занятиях, и на то была своя причина, он решился совершить то, что навсегда изменило его жизнь, погрузив в водоворот жутких событий…
9
"Жертвоприношения, ритуалы, кровь – докатился! – размышлял Рома, валяясь дома на диване, – в районной библиотеке по такой фигне ни одной книжечки, что не удивительно, зато на лотках у метро есть чтиво на любой вкус! Там тебе и вампиры, и оборотни с инопланетянами, но где достать серьёзную литературу? Да и надо ли? Дела то нет, да и я не следователь, а простой участковый…" Не прошло и пяти минут, как он вскочил и воскликнул: «Всё равно интересно, чёрт побери!» Схватил початую бутылку кефира с журнального столика, залпом допил, и закружил по комнате, решая, как будет действовать дальше…
Поспрашивав у знакомых коллег про существующие в городе секты, связанные с культами жертвоприношений и, не получив нужного результата, Роман съездил в свой институт и пообщался со специализировавшимися на этом вопросе людьми. Секты, конечно, были, но вот чтобы именно с человеческими жертвоприношениями, о таком никто не знал, тем более, если бы такое произошло, то наверняка имел бы место общественный резонанс.
Разочарованный Рома курил на крыльце, к нему присоединился шапочно знакомый парень – Слава с кафедры криминалистики. Разговорились, и тот посоветовал ему съездить «потусоваться» в переходе у вокзала, вроде как, там гужуются фанатеющие от чёрного метала «сатанисты» и они, вполне вероятно, могут что-то знать, поскольку являются представителями самой экстремальной тусовки в городе и интересуются всякой оккультной чертовщиной.
Рома уговорил Славу съездить с ним. Ближе к вечеру, встретившись в условленное время и «затарясь» пивом в знакомом недорогом ларьке, ребята нырнули в тёплую пещеру метро…
10
Началось всё с банального приворота. Сергей постарался на славу, и вскоре Алёна уже сама искала с ним встречи.
Сначала Сережа её игнорировал, мстя за старую обиду и заодно проверяя силу магии. Девушка вся извелась, перестала спать ночами, стала плохо учиться. Родители и друзья никак не могли понять, в чем же дело. Ухажёр Алёны, после очередной истерики предпочёл поискать новую подругу, без «психических» закидонов. И вот, наконец-то, Сергей снизошёл до принятия ухаживаний своей томившейся жертвы.
Он делал с ней всё, что хотел. Сперва это его распаляло, но постепенно самолюбие и похоть натешились, и Алёна Сергею стала надоедать. Девушка выглядела словно зомби, красные от хронического недосыпа глаза, безумный взгляд, лихорадочные движения, её настырные домогательства приелись и было видно, что сама она не понимает, что делает и страдает от этого.
Серёже была неприятна эта фальшивая игра и тот факт, что он сам являлся причиной мучений Алёны, но разорвать эту противоестественную связь вовремя он не успел…
Закончилось всё трагически. Семья девушки жила в престижной "сталинке", под окном комнаты Алёны, гнездящейся на седьмом этаже, всегда стоял один и тот же автомобиль – белая «Волга» отца, так вот, на крыше этой самой «Волги», расхристанную, бездыханную, но по-прежнему прекрасную её и нашли.
Серёжа совсем не ожидал такого финала, он надеялся, что обжёгшая его душу юношеская страсть постепенно утихнет, и вскоре он сможет прекратить действие приворота, но вышло всё совсем по-другому.
То, что произошло, полностью опустошило его, но пустота сменилась безумием, и Сергей задумал совершить страшное…
11
Хмурые патлатые парни в косухах и не менее воинственно выглядящие девушки кучковались в углу перехода. Там было тепло, и многие распахнулись, демонстрируя футболки с мрачными картинками под замысловатой вязью названий групп. Рома и Слава подошли к ним и под предлогом «закурить» завязали беседу.
Славика тусовка приняла нормально, к тому же он сразу проставился купленным на двоих пивом, а вот у Ромы общение не заладилось, не пришелся ко двору. Волосы не длинные, ни чего в металлической музыке не понимает, да и вообще… В добавок Слава ещё ляпнул, что его приятель работает участковым, после чего один из волосатых попросил незадачливого «Пуаро» отойти в сторонку, где прямо обозначил, что тому пора поискать другую компанию.