Помоги проекту - поделись книгой:
— Не знаю я… не ведаю…
Поняв, что сидящий на песке пьянчуга впал в ступор и толку от него ноль, я отстал от «местного» и, пользуясь случаем, прошелся вокруг обжитой бочки и осмотрелся.
Здоровенная бочка, чем-то похожая на ту, что я видел как-то на иллюстрации в учебнике, где изображалась бочка Диогена, покоилась в песке, с одной стороны подпертая красными кораллами, а с другой боком серого валуна. Внутри бочки песок, вокруг тоже песок и обломки раковин.
Вспомнив, где копался в песке Дур-Мыс, я присел и тщательно прошелся под боком бочки, старательно просеивая песок — вдруг бутылке каюк и хоть на осколки наткнусь. Задание бредовое, эмоциональное, но чем-то зацепило. Потому и стараюсь. Не найдя ничего, я не сдался и последовательно проверил песок со всех сторон и даже внутри. Ничего. Нет даже ни одной личной вещи — Дур-Мыс не солгав, сказав, что ничем не владеет. Покосившись на его тряпье, я прикинул есть ли шанс на то, что бутылка при нем, а он просто про нее забыл, я не решился высказать свое предположение вслух и предпочел еще раз пристально оглядеться, на этот раз особое внимание обращая на объекты расположенные поодаль.
Десять шагов — ничего интересного.
Двадцать шагов — тоже особо не за что взгляду зацепиться.
Двадцать пять шагов… а вот тут уже кое-что.
В песке наполовину утопала серая плита возрождения. Вокруг танцевали в воде разноцветные медузы, на скромной лавочке сидел седобородый дедушка и читал книгу. К нему я и направился.
— Доброго вам дня, дедушка. Простите, что отрываю от чтения.
— Вежливость и доброта ныне редкость. Я слушаю тебя, молодой чужеземец.
— По важной причине беспокою — улыбнулся я и указал рукой на скорбную фигуру Дур-Мыса — Моего друга Дур-Мыс настигло горе. Пропала его заветная бутылка. Не знаю уж не насмешу ли этими словами, но…
— Его заветная пустая бутылка — кивнул старик и задумчиво наморщил морщинистый лоб — Хм… он часто показывал ее. Да я и сам здесь частенько — старый ахилот взглянул на плиту возрождения — Бутылка пропала…
— Вот я и хотел спросить — не видели ли вы чего? Может мелкий блуждающий водоворот налетел и…
— Чужеземец в желтой шляпе-хваталке и в зеленом корзинном плаще копошился у бочки Дур-Мыса совсем недавно — отчетливо произнес старик — Имени его не знаю. Видел здесь и раньше. Потом он ушел вон туда — рука указала в центр форпоста и я сразу разглядел самое приметное и знакомое заведение — трактир Клинок Тамура.
— От всей души благодарю — я согнул спину в полупоклоне.
— Не ломай хребта по мелочам, молодой чужеземец.
— Мое имя Бульк. Торговец, авантюрист, наемник.
— Я запомню. Мое имя Сед-Ной.
— Запомню и я. Благодарю за помощь — кивнул я и потрусил обратно.
Мы с Дуль-Мирлом вернулись одновременно и я позволило сэкономить время. Велев помощнику оставаться рядом с горюющим пьянчугой, я рванул к трактиру.
Игрок украл пустую бутылку? Что за чушь? На кой черт она ему? За нее и медяк то сложно получить…
И что за шапка-хваталка? А корзинный плащ?
Сколько загадок привалило…
Замедлившись у заведения, я огляделся и, убедившись, что нигде не вижу указанных цветов, заглянул внутрь трактирного зала.
Нужного мне игрока я увидел сразу же. Зелено-желтый яркий игрок был у трактирной стойки и владелец как раз протягивал ему пивную кружку с крышкой и трубкой. Уровень — пятьдесят третий. Игровой ник — Кольтелло эль Гаррота. В то время как сам игрок неспешно потягивал пенный освежающий напиток, его шляпа… кушала орешки. Я даже моргнул пару раз, чтобы избавиться от наваждения. Но не получилось — шапка по-прежнему кушала орешки, аккуратно беря их из мисочки длинными тонкими лапами и отправляя в расположенный сверху блаженно разинутый рот. Обалдеть… это скорее какой-то рак или даже подводный паук замаскированный под шапку. Отогнав от себя стайку любопытных рыбешек, я, продолжая разглядывать интересующего меня игрока, направился к стойке.
На ремне Кольтелло не меньше пяти метательных кинжалов, под полой плаща виднеется короткий прямой меч, на бедрах закреплены закрытые сейчас арбалетные колчаны. Интересный персонаж… видно, что игрок опытный — даже несмотря на не слишком большой уровень.
Что за шляпа такая? Почему такой странный плащ, похожий на прилипший к его спине ком чуть сплющенного перекати-поля?
Подумывал уже забраться на игровой форум, но этого не понадобилось — помогла сидящая за столиком стайка девушек окруживших матерого воина. Он им и поведал, а я услышал, что шапка эта, как и плащ — живые. Это существа, что давно живут в симбиозе с донными существами подводного мира. Шапка защищает голову хозяина от ударов, заодно урывая себе всякие мелочи с его обеденного стола. Плащ же, помесь растения с животным, предпочитает фильтровать воду, забирая оттуда все ему необходимое для пропитания. Взамен за свое перетаскивание плащ тоже дарит дополнительную защиту хозяину и заодно служит вторым заплечным мешком, причем существенно облегчая ношу. Здесь в окрестностях Тамура такое снаряжение очень популярно в подводных ягодниках, где с красных водорослевых высоких кустов, растущих огромными группами у подножия затерянных в лесу скал, сборщики каждый день снимают огромное количество крупных ягод. Проблема одна — опасно в тех ягодниках. Мелкие хищные рыбы, злобные осьминоги и донные черви не дают сборщикам покоя. Собирать ягоды спокойно не выходит, им приходится постоянно отвлекаться на схватки. И в это время в дело вступает дуэт шляпы и корзинного плаща. Первая собирает ягоды — половину съедает — и швыряет их в корзинный плащ. Сборщик сражается с наглыми осьминогами, его помощники собирают урожай — все довольны кроме осьминогов. И поэтому за стойкой сейчас сидит не чудик, не странный отшельник выбравшийся выпить пивка, а усталый работяга-сборщик, что сейчас передохнет и опять отправится в битву со своей бригадой. А бригада есть точно — с таким малым уровнем в тех ягодниках в одиночку делать нечего. Сожрут вместе с хватательной шляпой и плащом.
— Веки живи — век удивляйся — пробормотал я, усаживаясь рядом с игроком в странном одеянии — Привет! Как сборы урожая?
— Пойдет — с ленцой ответил Кольтелло. По мне пробежался его оценивающий взгляд и после еще одного глотка он добавил — Если к нам хочешь — не возьмем. Маловат ты еще для боевого отряда Ягодных Кинжальщиков.
— Ага — кивнул я — Понял. Подрасту. Но я к тебе по другому поводу. Слушай… отдай бутылку, пожалуйста. Ту, которую ты подобрал рядом с бочкой Дур-Мыса.
— Ты это о чем? — эмоции он удержать не сумел, лицо вздрогнуло, чуть поплыло, но, надо отдать ему должное, Кольтелло быстро пришел в себя — Не понимаю. Тебе вина заказать бутылку?
— Дур-Мысу очень памятна эта бутылка — тихо продолжил я — Он меня знает, поэтому попросил о помощи. Дал задание без награды.
— А я тут причем?
— У него пропала пустая старая бутылка.
— Не ко мне.
— Я пробежался по округе — продолжил я спокойно и выложил на стойку пару медных монет, взамен получив кружку кисловатого пива — Расспросил «местных». И все они описали тебя. Ты был рядом с бочкой. И вроде как споткнулся о бутылку в песке. Ну и подобрал мимоходом. Дур-Мыс хотел бежать к стражникам, жаловаться, но я отговорил — кому нужно воровать пустую бутылку, правильно?
— Да само собой! Ей грош цена!
— Отдай бутылку, пожалуйста — улыбнулся я — Ты ее случайно подобрал. А для того ахилота она очень важна.
— Пустая бутылка?
— Ага. Каждому свои радости.
— Офигеть… из-за пустой бутылки такой кипеш! — Кольтелло с деланной сердитостью покачал головой — Я ведь случайно ее увидел! Лежит и лежит себе в песке — думал там что-то стоящее. Может записка. Или напиток какой-нибудь. А там ничего кроме соленой воды.
— На автомате в рюкзак забросил мусор?
— Ну да! Привычка же — обрадовался моей подсказке Кольтелло и протянул мне обычнейшую бутылку густо обросшую мелкими ракушками и водорослями — Держи. Хлам это! Хотел до ближайшей помойки донести, чтобы не засорять тут…
— Конечно — кивнул я, зажимая бутылку в руке — Спасибо, Кольтелло. Все бы такими были — простыми, спокойными, рассудительными. А то многие тут из себя непойми кого строят…
— Да а че кипеш наводить? Я игрок зеленый, не ворую. Скоро в клановые рекруты Янтарных Амфибов проситься буду. Слышал?
— Достойный клан — кивнул я, хотя понятия не имел кто такие эти Амфибы.
— И кого попадя к себе не берут — проверяю игровую биографию. Агры, воры — мимо. Подводные паладины!
— Круто. Желаю удачи!
— Спасибо! Если что — и за тебя пару словечек замолвлю.
— Как только подрасту — задумаюсь — улыбнулся я и на этом наш разговор закончился.
О игроке, что явно нарочно копался в песке у чужой бочки, зная, что там какая-то бутылка и явно рассчитывая на поживу, я задумываться не стал. Это его выбор за кого играть — отыгрывать роль честного ягодного сборщика или же того, кто порой не может удержаться от шанса незаконной поживы, но в целом все тот же сборщик ягод.
Доплыв до утопленной в песке бочки, я опустился рядом с горемыкой и тронул его за плечо:
— Дур-Мыс.
— Я не понимаю…
— Дур-Мыс!
Окликая пьянчугу, я внимательно осматривал бутылку.
Ничего в ней особенного — как и ожидалось. Обычная бутылка из дешевого зеленоватого стекла, горлышко чуть скошено, есть рябь на стекле там, где его не скрывают ракушку. В системном описании тоже ничего необычного. Пустая бутылка каких миллионы в мире Вальдире. Порыскай по дну — и отыщешь немало. Уже опуская бутылку, я замер на миг, когда мне почудилось, что внутри стекла мелькнули багровые огоньки. Мигнув, глянул вверх и улыбнулся — над нами величаво проплывал огромный синий кит увешанный праздничными светящимися гирляндами. Правда на них были только синие, зеленые и белые огоньки, но…
— Бутылка моя!
— Больше не теряй.
В пустую посудину вцепились жадные лапы, прижав бутылку к груди, Дур-Мыс так счастливо улыбнулся, будто я вернул ему старинную семейную реликвию.
— Я… я не знаю как отблагодарить, друг Бульк! Моя заветная бутылка…
— Хромой Вэл-Дур — тихо сказал я и пьянчуга замер, удивленно уставившись на меня.
— Пропавший купец? Ты уже говорил о нем.
— Для меня это очень важно — вздохнул я — Вэл-Дур был моим другом. Знаю, что его похитили чужеземцы.
— Ох! Кто же такое сотворил, друг Бульк?
— Возьми — я протянул пьянчуге горсточку медных монет — Выпей, успокой душу. А пока будешь пить хмельное пиво — прислушивайся. Если услышишь хоть что-то интересное — расскажи и мне. Хорошо? Не обязательно только про Хромого Вэл-Дура — меня интересуются любые стоящие новости и даже слухи. Про покупки и продажи, новые товары, чьи-то смерти или про новых жителей Тамура.
— С радостью! И деньги твои не нужны. Расскажу все, что услышал при первой же встрече!
— Прими в подарок — покачал я головой и, кивнув флегматичному Дуль-Мирлу, оттолкнулся от дна.
Небольшая задержка не страшна — мы ускоримся и нагоним график. Я плыл над самым дном, а Дуль-Мирл бежал по узкой тропе, держась за рукояти модернизированной тачки. Следующее задание надо выполнить как можно скорее — у меня целая куча дел и без меня они не двигаются.
Давай, Бульк, покровитель пьянчуг Тамура — быстрей, быстрей!
Глава 3
— Обалдеть! — стоя на ветви, чья толщина достигала трех метров, я пораженно качал головой и никак не мог остановиться — Обалдеть!
Все это я говорил достаточно громко, но за придурка меня никто не счел — все отнеслись с пониманием тех, кто однажды испытал тоже самое.
Ветвь, на которой мы сейчас стояли вместе со столь же ошалевшим Дуль-Мирлом, шла почти вровень с дном, но при этом висела над двухсотметровой пропастью. Парадокс объясняло просто — огромное водорослевое дерево Ленивый Планв росло в огромной яме, которую впору назвать ударными метеоритным кратером. Толстенное основание великана уходило в пронизанную зыбкими огоньками темноту. Чем глубже — тем темнее. Тут дело не только в высоте — давление воды! Я без особых для меня последствий в принципе могу спуститься ниже на все эти две сотни метров, но действовать там мне будет куда тяжелее — пострадает зрение, слух, быстрота и точность движений, не стоит забывать и о переохлаждении. Для меня такие глубины пока столь же чуждый мир, как и суша. Чтобы действовать так глубоко без последствий требуются специальные умения. Еще можно воспользоваться специальным снаряжением, что продавалось тут же. А все это отлично дополняли временные баффы, что можно было получить от здоровенной статуи мускулистого ахилота с трезубцем, что высилась рядом с краем кратера и достигала пятнадцати метров в высоту, хотя по сравнению с деревом гигантом казалась крошечной.
Эту информацию — про глубины, связанные с ней опасности и способы противодействия — я почерпнул из двух источников. Первый и наглядный — здоровенное панно, чем-то напоминающее рекламные полотна рядом со скоростными шоссе. Второй источник — шумная девица в кольчужном лифе, что размахивала флагом и кричала, что все, кто собирается от основания ветви вниз, а не вверх и делает это в первый раз, пусть подходят к ней и спрашивают о опасностях. Если что — там ниже будут еще игроки клана Морской Ангел! Они все с радостью ответят на любые вопросы новичков! И они же при нужде продадут необходимое снаряжение для безопасного пребывания в глубине. За небольшую плату помощники из клана Морской Ангел помогут выполнить задания. А еще этот клан с радостью скупает определенные трофеи, что можно добыть с Ленивого Планва — и по цене превышающей среднюю.
Бизнес…
Здесь пахло бизнесом.
И этот запах мне нравился! Он мотивировал, он заставлял дать самому себе пинка и тоже начать что-то делать, перебирать быстрее ногами и шустрее шевелить извилинами.
Ленивый Планв отчетливо и сильно пах деньгами.
Мне стало ясно — здесь я еще побываю и здесь я заработаю.
Поделиться книгой: