Помоги проекту - поделись книгой:
Шубин отобрал из корзины дюжину лучших экземпляров и тем же способом выставил их в ряд над обрывом. Пройти мимо такой грибной шеренги мог разве что слепой…
Всего через десять минут приманка сработала.
К «грибному месту» приблизился молодой мужчина, высокий и крепкий, словно по заказу. Александра Викторовича он выдернул из его заточения одним рывком, причем с такой силой, что едва не вывихнул ему второе плечо. Затем, не слушая слов благодарности, повернулся и двинулся дальше своей дорогой. Очевидно, слишком глубоким оказалось разочарование.
Через час с небольшим Шубин был уже на даче у своего приятеля. Тот вправил ему плечо, а следом растопил баньку.
Так закончилась эта грибная история. К ней можно лишь добавить, что с этого дня Александр Викторович зарекся ходить в лес в одиночку.
Щ Е П О Т К А С О Л И
Километрах в семидесяти к востоку от Костромы расположен поселок Островское, названный в честь великого русского драматурга Александра Николаевича Островского.
Рядом находится бывшее имение Островских Щелыково, где драматург любил проводить летние периоды, и где он встретил свой последний час.
Места здесь не просто сказочно красивые, но и загадочные, таинственные.
Недаром именно в Щелыкове Островский задумал “весеннюю сказку” “Снегурочка”, пронизанную языческими мотивами.
К югу и юго-востоку от Островского вплоть до левого берега Волги и далее вдоль нее на десятки километров тянутся густые леса, где редко встретишь человеческое жилье.
Местные жители и поныне не ходят в здешние леса без оберега, иначе леший закружит, заведет в дебри или в непролазное болото, хотя бы ты отошел от дороги совсем недалеко.
В свое время с этим мистическим явлением пришлось столкнуться и герою нашего очерка С.Мельникову.
МАГИЧЕСКАЯ ФОРМУЛА
– Лет 20 назад довелось мне работать в пуско-наладочной организации, которая занималась монтажом оборудования на малых предприятиях, расположенных в сельской глубинке, – начал свой рассказ Сергей Иванович.
Однажды летом командировали меня вдвоем с напарником в поселок Александровское. Там действовала небольшая бумажная фабрика, основанная еще в начале 20-го века, и как раз в тот период на ней меняли часть оборудования.
До поселка, который находился в 15-ти километрах к югу от Островского, мы добрались без хлопот.
Александровское представляло собой довольно крупное поселение, окруженное со всех сторон лесом и состоявшее сплошь из частных деревянных домов, которые в живописном беспорядке раскинулись на пологих песчаных холмах.
Здесь заканчивались все дороги, никакого жилья дальше уже не было на многие километры – только леса до болота.
Небольшая, но звонкая речка Мера дугой огибала поселок, неся свои экологически чистые воды сквозь эти дебри к Волге, до которой было еще километров тридцать.
Для выполнения производственного задания нам с напарником требовалась примерно неделя.
Гостиница в поселке, понятно, отсутствовала, и нам посоветовали остановиться у одинокой бабушки Татьяны, чей дом стоял у самого леса.
Это была совершенно седая, но чрезвычайно бойкая старушка, которая успевала и по дому, и по огороду, и по хлеву.
Помню, в первый же день баба Таня нам сказала:
– Я вижу, вы хорошие ребята. Сейчас в лесу много грибов, и вы, наверное, сами захотите прогуляться с лукошком. Но будьте осторожны, наш леший чужих не любит. Ничего, я вас научу, как его задобрить. Возьмите щепотку соли, заверните ее в бумажку, только не газетную, и носите в кармане. Если почуете, что леший вас кружит на одном месте, то разверните бумажку и высыпьте соль на землю, приговаривая: “Дедушка-дедушка, прими наш гостинец и выведи нас по своей милости на дорогу”.
– После этого, – добавила баба Таня, – надо поклониться на все четыре стороны и немного подождать. Дедушка, хоть он и сердитый, всё же остынет и обязательно отпустит вас из лесу.
Лично я выслушал совет хозяйки с улыбкой, но уж, конечно, не собирался ему следовать, поскольку давно уже не верил в бабушкины сказки.
Да и на фабрике было много работы, тут не до грибов.
ЛЕСНЫЕ ОВРАГИ
Так уж случилось, что через пару дней в нашей работе образовалось непредвиденное “окно”.
Тут-то мы и решили совершить вылазку в лес, благо, накануне постоянно встречали на улочках поселка женщин и детей, возвращавшихся из леса с полными корзинами отборных груздей – в том году хорошо уродились именно грузди.
Мой напарник, как младший по возрасту, сам вызвался сбегать домой за лукошками, и вскоре мы уже шагали через лужайку, за которой поднималась зеленая стена деревьев.
На лужайке мы разминулись с двумя женщинами, несшими полные лукошки.
Это показалось мне тогда доброй приметой.
Вот только почему-то эти женщины с какой-то странной тревогой посмотрели на нас, а затем еще обернулись несколько раз, словно желая о чем-то предупредить.
Тем не менее, мы двинулись дальше и вскоре вошли в лес, который с краю был редким, пронизанным солнцем. Широкая, хорошо натоптанная тропа вела вперед. От нее то и дело ответвлялись тропки поуже.
Так мы шли минут десять, не найдя ни одного ценного гриба.
– Ничего удивительного, – заметил я, – ведь мы идем по свежим следам. Тут уже всё собрали. Надо сворачивать в сторону. А чтобы не заплутать, будем ориентироваться по солнцу.
Надо сказать, что костромские леса отличаются одним своеобразием.
Какое-то время местность кажется совершенно плоской, но вот за очередным поворотом тропа вдруг ныряет в глубокий овраг, и едва вы подниметесь на его противоположный склон, как увидите, что за ним следует другой овраг, еще более глубокий. Друг за дружкой может следовать с десяток застывших “волн рельефа”. Некоторые из оврагов имеют такую глубину, что растущие на их дне сосны не достают своими макушками до верхних отметок склона.
И вот, не успели мы свернуть с основной тропинки, как оказались среди чересполосицы этих гребней и впадин.
Зато появилась надежда, что уж тут-то грибная охота непременно будет удачной.
Но, обследовав два-три склона, мы убедились лишь в том, что удача решительно отвернулась от нас.
По дну одного из оврагов тек звонкий ручеек.
– Давай поищем у воды, – предложил я.
Но и там ничего не было.
Мы снова поднялись наверх, но по-прежнему наши лукошки оставались пустыми.
Еще примерно с час мы кружили по лесу, зигзагами меняя направления и заглядывая во всевозможные укромные уголки, но грибы словно попрятались от нас.
Заблудиться мы не боялись, потому что всё это время слышали на некотором удалении шум проезжавших автомобилей, лай собак и даже человеческие голоса.
Наконец, нам наскучил этот бесплодный поиск, и мы решили вернуться в поселок, после чего направились в ту сторону, откуда доносились хорошо слышные, внятные звуки.
НЕВИДИМАЯ СТЕНА
Лес расступился, и перед нами снова возник глубокий овраг.
Складывалось впечатление, что на другой его стороне, где-то совсем недалеко находится окраина поселка, так явственно слышался шум.
Мы резво сбежали по откосу вниз и… едва не провалились в трясину.
Даже склоны оврага у его дна были зыбкими от переизбытка влаги, как кисель.
Мы двинулись вдоль откоса, надеясь встретить сухой участок для переправы, но тщетно. Ниже определенного уровня почва везде была вязкой.
В одном месте нам попалось бревнышко, и мы решили, что из него получится подходящий мостик. Но едва бревно легло на этот “кисель”, как его тотчас засосало вглубь.
Пришлось подниматься наверх.
И тут, о чудо!
На противоположной стороне оврага из лесу на открытое место вышел старичок в ватнике и шапке-ушанке, несмотря на летнюю пору. Этого колоритного старичка мне уже приходилось встречать на улочках поселка. Вот кто выведет нас из леса!
Он остановился и присел, срезая гриб.
Расстояние по прямой между нами не превышало сорока метров.
Мы окликнули его, но он даже не поднял головы.
Тут мы принялись орать во всю глотку, свистеть и размахивать руками.
Но дедушка никак не реагировал на наш “концерт”.
– Наверное, он глухой, – вздохнул мой напарник.
В этот момент старик поднялся и осмотрелся по сторонам.
На какую-то секунду наши взгляды встретились.
Но даже облачка интереса не промелькнуло в светлых глазах старика!
Он просто не видел нас!
У меня промелькнула дикая мысль, испугавшая меня самого, о том, что по границе оврага проходит некая невидимая стена, которая, в свою очередь, делает невидимыми нас с напарником.
Старичок потоптался еще немного и снова скрылся в лесу.
МИЛОСТЬ “ДЕДУШКИ”
– Ладно, – сказал я своему спутнику, – давай найдем какую-нибудь свежую тропу, и упорно пойдем по ней до конца. Куда-нибудь, да она нас выведет!
Тропка нашлась, и мы шагали по ней, подчиняясь всем ее изгибам, добрых четверть часа, пока не поняли, что она привела нас к нашим же прежним следам!
И словно в издевку, всё это время в доступном отдалении гудели автомобили, мычали коровы и звучала музыка из репродуктора!
Я мог бы еще долго рассказывать о наших блужданиях по густому, но солнечному лесу, с его полянами и прогалинами, по лесу, по которому бежали, сплетаясь и пересекаясь, десятки тропинок. Но по какой бы из них мы не двинулись, она неизменно выводила нас к нашим же следам!
Уже и солнце начало клониться к закату, а мы всё кружили по одному и тому же месту.
Перед глазами плыли разноцветные круги, в висках стучали молоточки, мысли путались. Но всего ужаснее было осознавать, что поселок где-то здесь, совсем рядом, а ты не можешь приблизиться к нему, будто тебя удерживает в лесу некая неведомая сила.
В какой-то момент у меня даже возник порыв броситься через болото на ту сторону оврага, – авось, прорвемся!
Хорошо, что я вовремя отказался от этой безумной авантюры.
– Эх, ну почему только мы не вняли совету бабы Тани?! – в отчаянии воскликнул я.
– Если ты насчет соли, то она у меня в кармане, – вдруг заявил мой напарник. – Когда я бегал за лукошками, баба Таня завернула мне щепотку.
– Что же ты молчал?!
– Думал, ты будешь смеяться…
– Давай ее сюда!
И вот, как это ни покажется смешным, я, взрослый и ответственный человек, не веривший ни в какую мистику, развернул простую бумажку, высыпал соль вокруг себя и произнес вслух магическую формулу, поклонившись на все четыре стороны.
Теперь оставалось ждать ответной реакции.
Хотите – верьте, хотите – нет, но в голове вдруг прояснилось и вроде бы дышать стало легче.
Из кустов выскочил заяц и помчался вглубь леса.
Внезапно я понял, что зайка бежит строго по одной из тропинок.
Новгородский погреб
Пару-тройку сезонов назад в дачном посёлке, где и поныне владеет участком мой давний знакомый Павел Иванович Перепечин, произошла жуткая история, которая вполне могла закончиться тем, что ни в чем не повинный человек оказался бы на скамье подсудимых по обвинению в предумышленном убийстве.
По счастью, ещё в ходе следствия всё разъяснилось с исчерпывающей полнотой. Причём, именно Павлу Ивановичу удалось найти улику, которая неопровержимо указывала на истинного преступника. Казалось, злодей учёл каждую мелочь, и всё же его подвела излишняя самоуверенность.
Поделиться книгой: