Собственность Норта

Взгляд Дэйдре скользнул по Тэе.

– Одарил же Создатель тебя дядечкой, – сочувственно сказала она.

– Он мне не дядя, – машинально ответила Тэя.

– И то верно, нет такого греха, за который Господь смог бы покарать тебя таким родственником! Это же что сотворить-то надо было бы!

– Не так все и плохо, – робко заметила Тэя.

– Точно. Он мог догадаться тебя отправить на этот прием! – зеленые глаза Дэйдре гневно сверкнули на Норта.

Тот подскочил как ужаленный.

– Ты последнего ума лишилась?!

Глаза красавицы угрожающе сузились, затем в них что-то мелькнуло, и она повернулась к Тэе.

– Те кристаллы при тебе? Твое ожерелье?

– Да, – Тэя машинально достала из-за ворота шнурок, на который были нанизаны кристаллы с личными номерами людей, к которым она могла обратиться за помощью.

– Сними все. Оставь берилл Дэймоса, – скомандовала красавица и повернулась к Норту. – Она должна была лететь как обычный пассажир и ждать, пока вы все закончите? – сатторианец молча кивнул. – Она поедет со мной, как моя подопечная, – Дэйдре повернулась к Дэймосу. – Оформи билеты на Тэю и ее опекуна. Пусть она значится как богатая наследница, а я ее официальный опекун. Если на приеме она будет со мной, то я смогу отложить встречу на более удобное время. У меня будет возможность для маневра.

Норт и Дэймос облегченно вздохнули.

– Нам надо тебя одеть, – сказала Дэйдре, скользнув взглядом по девушке, и, протянув руку Норту, пощелкала пальцами.

Тот, сдержав весь свой словарный запас, протянул ей пачку банкнот.

– Хватит? – очень сдержанно спросил он.

– Не уверена, – ловкие пальчики Дэйдре выхватили деньги из его рук, второй рукой она подхватила Тэю, и их словно сдуло с корабля.

Дэймос тут же занялся билетами, проникнув в Сеть, он вводил все необходимые новые данные.

Норт провел рукой по лицу и рухнул в капитанское кресло. И это была Дэйдре. Милая, спокойная Дэйдре. Невозможно представить, как повела бы себя Морриган. Хотя воображение рисовало страшные картины всех мыслимых и немыслимых увечий, которые могла учинить скорая на расправу красавица.

Тэя была в магазине давно. Один раз совсем маленькой с Дэйви и потом еще раз на Эйрис. Саргассы потрясали воображение. Такси доставило их прямо к дверям громаднейшего магазина, и Дэйдре выпорхнула их машины со словами:

– Не отставай!

Какое там! Тэя буквально вцепилась в ее руку – столько вокруг было народа! Представители всех миров живым потоком текли в двух направлениях по широким коридорам торговых галерей. Дэйдре то и дело буквально ныряла с ней в очередной магазин, где на Тэю что-то бесконечно меряли, они что-то покупали или уходили ни с чем и снова вливались в этот бесконечный поток…

Девушка была оглушена этим гулом голосов, который заполнял собой всё! Какие глушилки?! Ей хватало обычного шума, чтобы не слышать собственные мысли, и все ее сознание было сосредоточено на одном – не выпустить руку Дэйдре.

Когда сандоррианка наконец сказала раздумчиво:

– Ну, думаю, хватит, – Тэя была вне себя от радости, что все закончилось, и от ужаса – как они выберутся отсюда?!!

К ее удивлению, Дэйдре не пошла к выходу, она направилась наверх, на крышу, что было вполне логично, когда речь шла о гравилетах.

– Ты голодная? – спросила красавица Тэю, когда они ступили на крышу, и их окутал теплый ощутимо влажный горячий воздух.

На крыше располагался ресторан, стоянка гравилетов и детская площадка.

Тэя хотела есть. Нагруженные пакетами, они сели за столик, с облегчением свалив рядом свои покупки. Их быстро обслужили. Тэя ела и смотрела по сторонам. Здесь сидели счастливцы, которые уже закончили этот мучительный марафон. Разноцветные пакеты были горками свалены у каждого столика. Их гора покупок, казалось, была больше, чем у их соседей.

– У тебя совсем скудный гардероб, – перехватила ее взгляд Дэйдре. – Ты должна лучше о себе заботиться, – мягко сказала она.

– Норт заботится, – тихо сказала Тэя и подняла на свою спутницу робкий взгляд, – он хороший.

Дэйдре ласково улыбнулась.

– Он очень хороший, милая, но он не всегда будет рядом, – тихо сказала она.

В глазах Тэи мелькнул неподдельный страх – что с ним может произойти?! Она уже столько раз чуть не потеряла его!

– Да я не об этом, глупая! – мягкая теплая ладонь накрыла ее руку, и девушка почувствовала, как расслабляющее тепло полилось в нее. – Он просто не может уже заботиться о тебе так, как раньше, ты выросла. Ты не можешь просто что-то натянуть на себя, у тебя должен быть вкус и свой стиль. Ты – девушка, и девушка красивая.

– Норт говорит, чтобы я не выделялась, – Тэя с ужасом смотрела на гору одежды – в этом ей точно не удастся затеряться в толпе.

– Ну да, не выделялась, – повторила за ней Дэйдре и отпила воды из тонкого стакана.

Она едва успевала отворачивать Тэю от продавщиц и от зеркал, чтобы никто не заметил татуировку на ее плече. Какого черта, Норт?! Какого черта?! Она не понимала, что он хотел этим сказать. То есть, с одной стороны, понимала, с другой – нет. И пребывала сейчас в замешательстве и растерянности. Тэя, похоже, и не подозревала, что там у нее. Судя по всему, татуировка была сделана давно, когда она была маленькой, и могла забыть и даже не понять, что тогда вообще произошло. Конечно, Дэйдре спросит об этом Норта, но она впервые боялась услышать ответ. Когда-то давно она сумела загнать свои чувства глубоко внутрь себя, потом она смогла стать для него утешением, но понимала, что никогда не станет его любовью. Все, что в нем было, он отдал Джае, другого себя он растворил в дочке, осколки собрала Тэя. Дэйдре стремилась сохранить хотя бы ту малость, которая у нее была. Быть его утешением ее удел, другого места для нее в его жизни нет. Она тяжело вздохнула, вертя запотевший стакан.

– Ты нужна ему, – тихо сказала Тэя, – не бросай его.

Дэйдре подняла глаза и наткнулась на умоляющий взгляд.

– Только ты делаешь его спокойным, – почти беззвучно закончила Тэя.

Спокойным. Не счастливым, а спокойным. Но может быть, это единственное, что сейчас ему доступно и на что он способен? Возможно, быть спокойным рядом с кем-то уже немало?

Грустная улыбка скользнула по усталому лицу сандоррианки.

– Как же я его брошу, милая? – тихо сказала она.

Тэя с облегчением вздохнула. Но ей пришлось пережить новое потрясение. Сейчас она узнала, как выглядит любовь сандоррианок. Это было прекрасно и грустно одновременно. Наполняло счастьем и щемящей болью, надеждой и страхом…

Чужое чувство невероятной силы застигло Тэю врасплох. Скорее машинально, чем осознанно она прижала ладонь ко лбу, больше не в силах выносить эти буквально раздирающие ее эмоции.

– Что такое? Тебе плохо? Ты перегрелась? – всполошилась Дэйдре. – Официант!

– Я просто устала, – пробормотала Тэя.

Сандоррианка быстро рассчиталась, и им помогли загрузиться в гравилет. На обратном пути Дэйдре обняла Тэю и всю дорогу поглаживала ее по голове. Девушка чувствовала, как с каждым прикосновением красавицы ее покидают страх, смятение и отчаяние, порожденные чужими эмоциями, а на их место приходят умиротворение и покой.

– Ты – волшебница, – прошептала Тэя, глаза ее слипались.

– Я стараюсь, – так же шепотом ответила ей Дэйдре.

На корабле Тэя сразу ушла к себе – ее сморило в сон.

Норт помог им занести в ее отсек все ее покупки, и они оставили девушку отдыхать.

Закрыв дверь в отсек, Норт обнял сандоррианку.

– Мне не нравится с тобой ссориться, – сказал он, и Дэйдре накрыло горячей волной его эмоций.

– Еще разик придется, – улыбнулась она, и в ее лице не было ни толики тех эмоций, что оглушили Тэю.

– По поводу? – насторожился сатторианец, явно размышляя, что он еще мог натворить.

Дэйдре взглянула на дверь отсека Тэи и кивнула в сторону отсека Норта.

Плотно прикрыв за собой дверь, сандоррианка спросила:

– О чем ты думал, Норт?

– Ты о чем? – его руки нетерпеливо скользили по ее телу.

– О твоей чертовой татуировке на ней, – прошипела Дэйдре.

– А, это… Это так… Набил ей после Эсстинга… Чтобы не трогали, если попадется еще раз…

– Мог бы предупредить, я вертела ее там как ненормальная, чтобы никто не заметил…

– Так ведь не заметили…

– Я не знаю…

– Да и черт с ней…

Дэйдре окончательно растворилась в нем…

* * *

«Европа» впечатляла. Они приехали к назначенному времени посадки. Корабль заполнялся пассажирами уровень за уровнем в течение дня с самого утра. Таким образом удавалось избежать очереди и окружить вниманием каждого пассажира.

– Мисс Дэбора Фэлкон и Тиара Монтег, – вахтенный у трапа проверил данные вновь прибывших пассажирок в системе, – апартаменты на уровне В, прошу вас мисс Фэлкон, мисс Монтег. – Легкий кивок послужил стюарду сигналом подхватить внушительный багаж изысканно одетых дам и проследовать к лифту.

– Сюда, мисс, – ключ-карта стюарда открыла двери лифта.

Тэя шагнула в просторную кабину, отделанную дорогими породами деревьев и украшенную зеркалами в золоченых рамах. Девушка без усилий сохраняла видимое спокойствие и равнодушие. Она богатая наследница и роскошь ее стихия, внушила ей Дэйдре. Тэя неплохо справлялась с ролью, но внутри у нее все бурлило от возбуждения. Хотелось скользнуть ладонью по гладкой поверхности деревянной панели, повертеться среди зеркал, ловя свое отражение, но… Лифт мягко остановился, и они последовали за расторопным стюардом.

На их уровне та же роскошь в отделке. Только появились еще причудливые светильники из цветного стекла. Дамы степенно шли за сопровождающим, а вот и их апартаменты. Еще раз ключ-карта вставляется и выскакивает из приемного гнезда, и дверь бесшумно скользит в сторону.

– Прошу вас, дамы, – стюард поставил их багаж и повернулся к столику, на котором лежало несколько карт, – это ваша карта от апартаментов, не забывайте закрывать двери, когда выходите, она же открывает лифт. Эта карта доступа в салон – завтрак, обед и ужин, на этом же уровне в том конце коридора. Эта – с вашим депозитом, если вы решите воспользоваться магазинами на нашем лайнере, это на уровне Д. Там музыкальный салон, торговая галерея, оранжерея, бары, словом, все, чтобы приятно провести время.

Дэйдре потерла переносицу, явно давая понять, что стюарду пора исчезнуть. Тот понял намек и, получив пару кредитов чаевых, исчез.

Сандоррианка коснулась уха.

– Норт, мы на месте, – сказала она, – …да, все в порядке, устраиваемся, – Дэйдре огляделась. – Ну, все не так уж плохо, – сказала она.

– Плохо? Да здесь как во дворце! – воскликнула Тэя, получив наконец возможность выразить свои эмоции.

Она пронеслась по апартаментам, распахивая все двери, и то и дело до Дэйдре доносились ее восхищенные вопли.

– Это Тэя там? – раздалось у сандоррианки в ухе.

– Да. Ты совсем ее не баловал, да? – молодая женщина раскладывала вещи по шкафам.

– Не было возможности, – голос Норта прозвучал странно. – Все, мы заходим.

Он отключился, и Дэйдре продолжила разбирать вещи. Тэя, оббежав все, нашла ее в спальне.

– Вот это кровать! – рука девушки скользнула по бархатным складкам балдахина. – У нас две спальни, – сообщила она.

– Я знаю, – улыбнулась Дэйдре.

– А вот та комната? – Тэя кивнула в сторону двери, ожидая объяснения.

– Гостиная.

– Гостиная, – повторила девушка, – а какая ванная! Ты видела? Она выложена мозаикой, как в Древнем Риме!

– Это лишняя роскошь на корабле, – заметила Дэйдре и кивнула на сумки. – Разбери свои вещи.

– Покажешь, как? – смущенно спросила Тэя.

Зная так много, она так же многого не знала. Дэйдре учила ее самым простым вещам, которые девочки усваивают с детства, когда растут рядом с матерью… Сердце сандоррианки щемило, она знала, что Тэя не росла рядом с матерью, и сейчас терпеливо и кропотливо восполняла эти пробелы. Платья на плечики, вот так. Белье в комод, стопками, аккуратно. Обувь на полки в шкаф, в идеале пара должна стоять под тем платьем, с которым ты ее наденешь… Тэя была благодарной ученицей, моментально впитывая и усваивая каждый новый урок. Украшения в сейф, вот так. Косметику на туалетный столик.

Это был целый пласт знаний, который предстояло восполнить – как быть женщиной. Дэйдре всецело отдалась этому процессу еще на борту «Нового Ориона». Как ухаживать за лицом, волосами, руками… Маникюр привел Тэю в неописуемый восторг.

– Норт, смотри, они цветные! – воскликнула она, в первый раз пройдя чудную процедуру и любуясь голографическим узором на ногтях.

– Да, супер, – буркнул Норт и посмотрел на Дэйдре. – Это действительно необходимо? – поморщившись, спросил он.

– Богатая наследница не ходит с обломанными ногтями и остатками машинного масла на руках, – холодно ответила молодая женщина.

– Я смотрю, ты наслаждаешься этим, – усмехнулся Норт.

Она одарила его ледяной улыбкой.

– Каждой минутой, – заверила она сатторианца.