Флинт устроился поудобнее в кресле и скомандовал системе:
– Ребекка, курс на планету кроков!
Ничего не последовало. Флинт повторил еще раз. Опять ничего.
– Не зли меня, Ребекка, а то заменю другой системой! Я слышал, что выпустили гораздо более новую и производительную! – заорал Флинт.
– Извините, капитан. Опять задумалась. Вывожу на орбиту, – корабль дернулся и поплыл вверх, покидая атмосферу Плутона.
Через минуту корабль застыл на орбите, и система оповестила:
– Приготовиться к прыжку. Пять, четыре, три, два.
Один Ребекка не досчитала, и корабль, взревев всеми двигателями, нырнул в межгалактическое пространство. Когда прыжок был окончен, Флинт снял шлем и вяло пробормотал:
– Никогда я не привыкну к этим утомительным межпланетным перемещениям. А вот, кстати, и Крокототавр, – указал лапой Флинт на экран.
Коля с тревогой рассматривал на мониторе темную точку, которая была планетой, скрывавшей его брата.
– А почему она темная? – спросил мальчик.
– Вся планета покрыта сверху защитным слоем брони и камня, что делает невозможным уничтожение ее из космоса. Поэтому и цвет такой неестественный, – ответила Ребекка.
– Кроки – трусливые крысы! – засмеялся Флинт.
– А как же мы проникнем на планету? – почесал затылок Коля.
– Есть у меня одна идейка, – хитро улыбнулся кот.
– Ребекка, просканируй окрестности на предмет наличия небольших патрульных катеров кроков, – важно приказал Флинт.
– Сканирование завершено. Катер кроков обнаружен в минуте полета в квадрате шестьдесят восемь, – ответила система.
– Летим туда! – приказал кот.
Корабль обогнул планету и приблизился к небольшому военному катеру кроков. В рубке по рации раздался грубый рык:
– Вы вторглись в пространство суверенного Крокототавра и поэтому подлежите уничтожению. Скажите, добрые путники, вы военный корабль или торговый?
– Ой, мы не понимать, что есть происходит! Мы есть обычный торговцы! – тоненьким голосом с акцентом пропищал Флинт и хитро подмигнул Коле.
– Тогда мы для начала вас пограбим, а потом уничтожим! Приготовьте корабль к стыковке, мы сейчас вас навестим! – хохотнул крок.
– Ребекка, приготовь стыковочный шлюз, – сказал Флинт.
Катер кроков пришвартовался к кораблю, и шлюз открыл свои ворота. Из катера вылезли две хвостатые фигуры и вразвалочку пошли по трапу внутрь.
– Ребекка, а теперь закрывай ворота и блокируй все двери. Также установи защитное поле внутри шлюза, – скомандовал кот.
– Выполнено, – ответила система.
Из шлюза послышались возмущенные вопли кроков и звуки выстрелов.
– Зря они стреляют. Защитное поле отразит лучи выстрелов прямо в них. Я специально внедрил поле в шлюз на случай непрошенных гостей, – улыбнулся Флинт.
Через несколько секунд крики стихли.
– Кончен бал. Ребекка, открой шлюз, – сказал кот и спрыгнул на пол с сиденья.
Коля и кот прошли в шлюз и увидели двух кроков, лежащих на полу. Они еще дымились.
– Бесславный конец космических злодеев, – торжественно сказал Флинт.
– Коля, помоги мне с них снять скафандры. Так, надо будет подлатать немного дырки от лазера и все, – по-хозяйски осматривал Флинт скафандры кроков.
– Какие они страшные и зубастые! – ужаснулся Коля, когда увидел кроков вблизи без скафандров.
– Потому что злые и коварные, поэтому и страшные, – ответил Флинт.
– Теперь, мой мальчик, одень скафандр крока повыше, а я одену скафандр коротышки, – распорядился кот.
– Фу, тут очень плохо пахнет, – ответил Коля, одев шлем.
– Ничего, потерпи ради братика, – сказал Флинт, влезая в космический костюм крока.
– Что вы собираетесь делать, капитан? – подала голос Ребекка.
– Проникнем на планету и освободим брата Коли, делов-то, – ответил кот.
– Я считаю, что это рискованная авантюра, – ответила система.
– Твои предложения? – с издевкой спросил Флинт.
– Пока нет предложений, – ответила Ребекка.
– Тогда всего хорошего! Коля, айда за мной на катер кроков! – сказал кот и поскакал по шлюзу к катеру.
– Стойте, стойте! Это очень опасно! – повысила голос Ребекка.
Ее уже никто не слушал. Коля и Флинт неслись навстречу приключениям. Усевшись в кресла, Флинт по-хозяйски взял управление катером в свои лапы и уверенно повел его к планете кроков. Через пару минут они услышали хриплый голос в громкоговорителе:
– Седьмой, седьмой, вы возвращаетесь на базу раньше времени. Объясните причину возврата.
Флинт, откашлявшись, чтобы сделать голос грубее и противнее, прорычал:
– У нас болят животики, мы съели что-то очень нехорошее!
Голос в динамике сказал через какое-то мгновение раздумий:
– Давайте, ребята, скорее возвращайтесь. Поставим вам ароматическую клизму!
– Не хочу я клизму! – запротестовал Коля.
– Можно подумать, что я хочу, – буркнул Флинт и направил корабль в атмосферу Крокототавра.
Засвистели воздушные массы от соприкосновения с обшивкой катера, и он начал сильно дрожать.
– Еще секунда, и мы войдем в главный шлюз военной базы кроков, – ответил Флинт.
Огромные ворота распахнулись, и черный тоннель поглотил крошечный катер. Они пролетели еще несколько километров, прежде чем приземлиться в огромном ангаре. К кораблю подбежала пара кроков.
Когда Флинт вылез наружу, один из них запричитал:
– Скорее, скорее в медицинскую часть, мы уже готовим клизмы!
– Спасибо, дружище, я очень ценю вашу заботу, но у нас есть свои народные средства, – прохрипел Флинт в ответ и потянул Колю за собой к выходу из ангара.
– Ну как знаете! Я вот лично очень люблю эти клизмы, – обиженно ответил крок.
Флинт и Коля пошли по длинным коридорам. Периодически кроки их приветствовали и хлопали по плечам, как героев и отважных бойцов.
– Извините, я забыл, а где тут у нас реактор с детьми. У нас приказ выставить оцепление там на всякий случай, – обратился Флинт к одному из проходящих кроков.
– Без проблем, братишка, сейчас расскажу. Идете налево, потом направо, потом прямо, потом три раза налево. Далее вводите пароль «Виват королю кроков», и за дверью опять пять раз направо, и затем будет нужная дверь в зал с реактором, – ответил крок и улыбаясь пошел дальше.
– Ты запомнил, как идти? – спросил Коля кота.
– Конечно, я все записал на диктофон, – довольно хмыкнул Флинт.
– Молодец, котяра! – похвалил Коля кота.
Он прошли по запутанному маршруту и подошли к здоровенной металлической двери, у которой дежурил часовой.
– Мое почтение! Вы кто такие? – обратился крок к Флинту с Колей.
– Усиление охраны. На орбите были замечены чужаки. Вот и издано новое распоряжение руководства, – отчеканил Флинт.
– А, ну ладно, вместе веселее, – обрадовался крок.
– Я пройду внутрь, проверю, все ли хорошо, – пробасил Коля.
– Товарищ, помоги моему напарнику попасть внутрь с проверкой, – обратился Флинт к кроку.
– Это, конечно же, нарушение правил, но вы такие милые парни, что помогу вам и открою дверь, – крок ввел секретный код и замок открылся.
Флинт легонько подтолкнул Колю, и тот вошел внутрь. Он очутился в огромном зале, где было довольно холодно. Везде стройными рядами стояли прозрачные капсулы, внутри которых лежали спавшие дети. К их головам, рукам и ногам были подведены стеклянные трубки, по которым курсировал голубоватый газ. Через этот газ кроки получали детскую энергию и питали ей все системы планеты и заправляли корабли для дальних полетов. Только энергия детей позволяла крокам делать это. Взрослая энергия почему-то не работала. Природу этого феномена кроки так и не разгадали.
Складывалось впечатление, что дети безмятежно спят в этих капсулах, но приглядевшись можно было заметить, что они дергаются и что-то шепчут, словно им снится ночной кошмар.
Коля стал бегать между рядами в поисках брата. Через несколько минут он заметил знакомое лицо и подбежал к капсуле. Коля в отчаянии стал бить по ней руками, не зная, как открыть эту штуковину. Внезапно, когда мальчик стукнул по металлической пластине справа, раздался шум выпускаемого воздуха, и крышка капсулы отъехала назад.
Коля отсоединил все шланги и провода и начал бить Васю по щекам.
– Проснись ты, проснись же скорее! – шептал Коля.
Вася открыл глаза и, глубоко вдохнув воздух, закашлялся.
– Где мы, и что с нами? – в страхе спросил Вася.
– Потом расскажу, а сейчас помоги мне освободить других детей. Капсулы открываются при нажатии на пластину справа, – быстро ответил Коля.
– Мне снился очень и очень страшный сон, – пожаловался Вася.
А тем временем Флинт пытался веселить постового крока, чтобы отвлечь от происходящего внутри.
– И вот я ей говорю: Мурка, станьте моей женой и у нас родится замечательный котенок, но за это прошу сегодня пиво налить бесплатно! – остроумничал Флинт.
– Аха-ха-ха! Это ты здорово придумал, – хохотал крок, вытирая слезы.
– Хотя постой. Какого такого котенка? Мы же кроки, а не вонючие коты! – опомнился крок.
– Ну это я так, для острого словца, – начал оправдываться Флинт.
– Подожди, подожди, братишка. А чего это ты в скафандре все стоишь? Ведь тут и кислород в избытке, да и по правилам скафандры надо снимать по прилету. А ну снимай его! – скомандовал крок.
– Не сниму! У меня ветрянка! Я стесняюсь! – пытался выкрутиться Флинт.
– Кроки не болеют ветрянкой! Снимай, кому говорю! – зарычал крок и сам силой стянул шлем с кота.
– Матерь моя! – изумился крок, увидев Флинта.
– Ну ты сам напросился, – ответил Флинт и со всей силы ударил крока лазерным автоматом по голове. Крок схватился за голову и начал медленно сползать по стенке.
– Зачем же так больно биться, – прошептал он и потерял сознание.
На беду из-за угла вышел патруль кроков и моментально увидел Флинта и лежащего на полу крока.
– Тревога! Тревога! Нападение на охрану реактора! Кошачий шпион! – зарычал начальник патруля и вытащил оружие.
– Живым я вам не дамся! – крикнул Флинт и первым делом выстрелил из автомата по кодовому замку на двери, заблокировав ее для входа снаружи. Затем он развернулся и начал отчаянно палить направо и налево, заставив патруль спрятаться за угол.
Завыли сирены, и послышался топот ног кроков, бегущих к месту боя.
– Сдавайся, усатая морда, и мы, возможно, убьем тебя не сразу! – крикнул начальник охраны.
– Кошаки не сдаются! – крикнул Флинт в ответ и кинул гранату.
Раздался хлопок и ругательства кроков.