Андрогины: Белые кроссы

– Я не имел ввиду ничего такого! Я даже не буду с тобой флиртовать! Рыжие ботанички – не в моем вкусе! – соврал он, отводя блестящие темные глаза в сторону. – Я не буду околачиваться рядом. У меня есть дела. Единственное, все будут знать, что ты под моей защитой! Тебя никто и пальцем не тронет!

Лиза удивленно подняла вверх одну бровь и прикусила нижнюю губу, затем посмотрела на меня, глубоко вздохнула и серьезно произнесла:

– Я не смогу пойти на твою вечеринку без своей соседки. Ты приедешь за нами в шесть, хорошо?

– Не хорошо! – буркнул Коста и вскинул от возмущения брови. – Во-первых, в шесть слишком рано! А во-вторых…, – он резко обернулся в мою сторону и посмотрел так, словно ему под нос подсунули вонючую дохлую крысу. –… мы не пускаем на вечеринку таких страшных!

– А я и не собиралась! – вполне искренне улыбнулась я, собираясь уходить, но Лиза быстро положила руку на мое плечо.

– Ани идет со мной! Это не обсуждается! – серьезно заявила она, прожигая Косту насквозь своим взглядом. – Или с ней, или я сегодня вечером, пожалуй, встречусь с другом!

Парень сжал губы и, судя по напряженным скулам, стиснул свои зубы, но промолчал. А Лиза вскинула голову, довольная тем, какой волшебный эффект производят на великого и ужасного Фараона ее мокрые и от того чрезвычайно яркие волосы, огромные бездонные глаза и длинные обалденные ноги, во всей красе торчащие из-под коротенького халата. И это все при том, что сейчас она даже не было накрашена!

– Хорошо… Пусть лучше эта едет, – нехотя кивнул в мою сторону Коста, сжимая кулаки. – Чем твой парень…

– Вот и славненько! – прощебетала Лиза, ее настроение поднималось с каждой минутой. – Сегодня вечером ты не узнаешь мою подругу! Она будет в платье и макияже! И ты пожалеешь о каждом слове, что сейчас здесь ей сказал!

– Чего?! – закричали одновременно закричали мы с Костой.

– Нет! И никогда не будет! – продолжила я со своим самым оскорбленным видом. – Я не одену платье ради этого… болвана! Я ненавижу вечеринки и… хватит ржать!

Но Косту было уже не остановить, он расхохотался так, что даже подавился и закашлялся.

– Сегодня вечером в шесть! Я сам заеду! Хочу посмотреть на это шоу!

Он открыл дверь и выбежал в коридор со словами:

– И найди для нее каблуки! Будет весело!

– Да пошел ты! – попрощалась я, поднимая ему в след кулак с отогнутым средним пальцем.

Лиза быстро закрыла за ним дверь и, тяжело вздохнув, прислонилась к ней спиной.

– Что ты ему соврала про моего отца? – тихо спросила она, улыбка и задор мигом сползли с ее хорошенького лица.

– Что он – генеральный прокурор в городе! – ответила я.

– Что-о-о?! – Лиза замерла на месте, ее нижняя челюсть буквально упала на пол. – И ты считаешь, что это нормально? У меня же ведь даже нет отца…

– А что мне нужно было сказать Фараону? Что ему так понравилась твоя голая задница, что если бы не мои кулаки…

– Твои кулаки только все испортили! – закричала Лиза, окончательно выходя из себя. – Ты всегда все портишь! Почему ты всегда врешь?!

– Потому что, – тихо ответила я, направляясь к двери, – сегодня в шесть у меня есть дела, кстати…

– Ани, стой! – произнесла Лиза гораздо мягче, ее ладони опустились на мои плечи и развернули меня к ней лицом. – Уж мне-то хватит врать! Сегодня в шесть я еду с тобой на эту тупую вечеринку. Ты оденешь мое лучшее платье… То самое, синее в обтяжку. Оно как-раз под цвет твоих глаз. И сделаю тебе крутой макияж. Ты почувствуешь, что красота – это женское оружие. Оно гораздо эффективнее и сильнее, чем вранье. Я научу тебя всему. И этот хам Коста сегодня же обо всем пожалеет, он сам приползет на коленях прямо к твоим каблукам…

– Кроссовкам, – поправила я. С одной стороны, я была безумно благодарна Лизе за то, что она такая классная подруга. Всего за пару месяцев она стала мне дороже и ближе, чем родная сестра. С другой стороны, я понимала, что даже у нее никогда ничего не получится. – Прости, мне пора идти…

– Ани! Если ты откажешься, что я не буду разговаривать с тобой неделю! – резко манипулирует мной Лиза.

– Да хоть месяц! – блефую я, открывая дверь.

– Уверена? – кричит мне вслед Лиза. Я молча иду по коридору и не оборачиваюсь. – Ты забыла переодеть футболку!

Лужа 4. Кофе с собой

Я срезаю около половины пути по узкой тропинке, вытоптанной в основном моими потрепанными кедами. Дорожка петляет прямо по газону сквозь пышные, аккуратно подстриженные кусты роз и четырехэтажные корпуса студенческого городка. Вся эта ухоженная и огороженная территория принадлежит нашей престижнейшей в стране Академии. Студенты спешат на пары разноцветной вечно-молодой толпой по главной асфальтовой дороге, вдоль которой, словно стройные мачты, стоят высоченные вековые сосны. Почти десять часов утра, скоро начнется третья пара. И хорошо бы, чтобы она началась вместе со мной…

– Привет, Ани! – окрикивает меня знакомый юношеский голос, – снова проспала?

– И тебе привет, Даниэль! – оборачиваюсь я на звук, всем своим видом показывая, что решительно спешу на третью пару. Хотя, снова вру. Я, наоборот, даже замедлила шаг и повертелась перед открытой витриной самой модной студенческой кофейни – сделала все, чтобы ее рыжеволосый веснушчатый официант меня заметил. Уж слишком манящим был аромат свежезаваренного кофе.

Я специально каждый раз срезала путь, экономя время на кофе, так, как и единого дня не могла прожить без чашки этого напитка, а тем более – в такое напряжённое утро.

– Куда так бежишь мимо меня? – весьма искренне обижается Дани и начинает машинально включать свою суперсовременную кофе-машину. Это профессиональная привычка любого бариста – при виде клиента начинать варить кофе. Лишь только потом он добавляет тактично и завуалированно. – Не холодно ли в конце октября бегать в одной футболке? Да и та, кстати, все-таки задом-наперед…

– На макроэкономику, – честно отвечаю я, с ужасом наблюдая, как Даниэль берет большой стакан и наливает туда двойную порцию кофе. Я отвожу взгляд и делаю самое безразличное лицо. Нет, не сегодня, парень! У меня даже нет с собой кошелька! Да-да! Только я могу выйти из общаги, взяв с собой лишь телефон и ключи и спокойно прожить целый день. Хотя нет, мои ключи тоже остались в комнате. Чтоб тебя понос прохватил, проклятый Константин!

В нашем мире все можно купить, а значит – и продать! И дороже всего ценится информация. Я еще, конечно, слышала, что самое дорогое в мире – это любовь, но увы и ах, ее никак нельзя потрогать, измерить или выпить, как кофе, так что она, пожалуй, не существует.

А вот информация в нужное время и в нужном месте может оказаться просто бесценна. И я, как никто другой знаю, что ценность всего пары предложений может оказаться равна двойному экспрессо, а прибавьте к ним еще несколько слов и будет американо! Дани поправил белоснежный фартук и потянулся к кувшину с молоком. Нет, только не капучино – оно же в два раза дороже!

– У вас сегодня будет тест по Стартапам, – неожиданно начинаю говорить я. Дани остановился, его правая рука замерла в воздухе, крепко сжимая стеклянный кувшин холодного молока. Стартапы – самый важный предмет для Дани в Академии, парень не зря с первого курса работает в кофейне – в будущем он мечтает открыть свой собственный уютный и весьма прибыльный ресторанчик. Но для этого ему сначала нужно получить диплом и ой как постараться не завалить спецкурс по Стартапам.

Мы все учимся платно – в самой престижной Академии мира нет бюджетных мест, есть лишь специальные гранты для супер-одаренных студентов, ну и естественно – спонсоры – будущие работодатели или просто сказочно богатые студенты со старших курсов. Те, кто таким образом «нанимают» для себя «ботаников, которые все за них делают домашнюю работу и курсовые по учебе», репетиторов или просто прислугу для развлечений.

Дани вынужден работать день и ночь, его спонсор – владелец кофейни в студенческом городке. Самый лучший бариста не только оплачивает так свою учебу, но и помогает матери, которая растит его младшую сестрёнку. Вот поэтому Дани никак нельзя двадцать пятый раз наливать мне кофе бесплатно, а тем более – большой капучино.

Но, видимо, парню все-таки очень нужно сдать свой тест по Стартапам, к которому у него совершенно нет времени готовиться, и о котором он не должен ничего знать…

– Первые две секции теста идут четко по последней паре лекций, все слово в слово, – начинаю я расплачиваться за свое капучино. Однако, Дани, кажется, передумал наливать молоко. Жаль, но сейчас мне придется сказать ему правду. – Дэн, я сегодня без налички!

– Ты всегда без налички! – улыбается он, поправляя рыжие вьющиеся волосы, на пару тонов темнее, чем у моей соседки. Он позабыл про молоко и открыл холодильник. О, нет! Мороженое! Целых два шарика моего любимого дынного мороженого! Дани, ты сошел с ума?

– Я закрываюсь через месяц, – грустно ответил он, в больших серых глазах заблестели слезы. – Я завершаю семестр и отчисляюсь из Академии. Мне больше нечем платить за учебу. Мама попала в больницу. Так что меня сейчас не спасут никакие чаевые. А я ещё обещал купить сестрёнке новый велосипед…

С этими словами он достал с полки ароматный шоколадный кекс и положил мне его на прилавок вместе с кофе и мороженым:

– За счёт заведения!

– Слушай сюда! У теста есть вторая часть. Она серьезнее и за нее дается больше баллов. На ней-то все и валятся. Swot-анализ, – продолжаю я, кусая нижнюю губу. Мне стало очень жалко Даниэля, он был один из тех немногих простодушных, не гениальных, но трудолюбивых студентов, которые не могли потянуть учебу из-за высокой стоимости. Даже если он и работал день и ночь, отказывая себе практически во всем, постоянно не доедая и не досыпая. – Будет два варианта. В первом – диверсификация рынка, а во втором – партизанская стратегия. Впрочем, препод поменяет варианты…

– Это точно? – переспрашивает Дани, хмурясь. – Я хочу хотя бы закончить курс Стартапов…

– Все четко! – уверяю я, решительно кусая большой шоколадный кекс. – У меня десять из десяти. Главное запомни! В обоих вариантах все зависит от инвестиций. Любой бизнес требует денег.

Кстати, о спонсорстве – сейчас мне было крайне необходимо отвлечь Дани – все для того, чтобы сделать первые нескромные инвестиции в его маленький стартап.

– Кофе без сахара? – спрашиваю я, стараясь звучать не слишком нагло.

– Без, конечно. – улыбается Дани, – все, как ты любишь.

– Сегодня нужно с сахаром, – загадочно объявляю я, от стыда отводя глаза в сторону. – Найдешь?

– Ну… как скажешь! – пожал плечами парень, сдувая со лба густую челку. Он быстро повернулся ко мне спиной и присел на корточки, открывая нижнюю дверцу шкафчика и доставая оттуда красивую сахарницу. – Сколько тебе?

– Эм… мне тростниковый, пожалуйста, – конкретно наглею я, отчего рыжий официант, только что вставший на ноги, снова садится на корточки и теперь уже почти до пояса исчезает в открытом шкафу. – Погоди… айуч… Он где-то тут был…

В этот момент я быстро и бесшумно открываю его кассу. Благо, она стояла прямо напротив меня на прилавке, и простодушный Дани ее не запер. Внутри было пусто во всех отделениях, кроме мелочи и пары некрупных купюр. Именно поверх них я и кладу увесистую пачку хрустящих самых больших банкнот, которые меньше получаса назад я достала из кармана черной куртки Косты.

– Вот! Нашел! – радостно сообщает Дани, постепенно вылезая из шкафа. – Последний. Только для тебя.

Я паникую – мне нужно больше времени! Нужно срочно его хоть как-то отвлечь!

– Как дела с Дженни? – спрашиваю я про его девушку, с которой он встречается уже третий год со своей школы. Они приехали в Академию из одного небольшого городка из Франции, вместе пережили вступительные экзамены, готовили домашние задания и сдавали зачёты. Дженни, немного полненькая миловидная девушка с длинными темными волосами, заплетенными в шикарные косы, постоянно работала официанткой вместе с Дани в кафе. Странно, что сейчас ее нигде не было видно. Возможно, в этот самый момент она записывает в Академии очередную лекцию для себя и своего любимого официанта.

– Ай! Ауч! – от неожиданного вопроса Дани сильно ударился головой о верхнюю полку в шкафу, а затем продолжил сдавленным, полным боли, голосом. – Мы расстались…

– Что? Как она могла тебя бросить?! – едва не закричала я, от эмоций громко захлопывая кассу. К счастью, расстроенный Дани ничего не заметил.

– Это я ее бросил…, – тихо продолжил он из глубины шкафа. – Так для нее будет лучше. Без Академии у меня не будет работы, а без работы – будущего. Из нас двоих только я один вернусь в наш маленький городок и стану никем. Она не должна лишаться будущего из-за меня. Тае более… тем более… что в Академии она точно сможет встретить кого-то получше…

– Ой ну все! Но… Надежда умирает…– побледнела я, не зная, что сказать.

– Надежда уже умерла, – обреченно прошептал Дани, бросая в мой кофе пару кусков коричневого тростникового сахара. – Видишь вон ту трещину на стене – это Дженни швырнула туда чашку, когда я ей сказал, что мы точно расстаёмся.

Тут его взгляд упал на приоткрытую кассу – я всё-таки не до конца ее захлопнула:

– Ну вот… она опять сама открылась…

– Посмотри, может, барабашка чаевые оставил? – советую я, стараясь сохранить свой самый спокойный тон.

– Там пусто, – тяжело вздохнул Дани, не глядя и небрежно закрывая кассу. – Сегодня с утра заходил Фараон со своим белобрысым бугаем. Они выгребли всю кассу для какого-то Влада…

При упоминании знакомого имени я вздрогнула. Ненароком перед глазами встала картина в ванной – Коста лежал на полу без сознания и умолял кого-то за моей спиной.

– Только не Влад! Это не он! Не говори ничего отцу! Я прошу на коленях! Не говори!

Я быстро помогала головой, чтобы прогнать воспоминание – подумаю о нем позже.

– А ты посмотри – вдруг, что-то прилипло к верху кассового отделения? Такое часто бывает… И да! Спасибо за кофе! Ты лучший!

– Ну, спасибо! – грустно, но все-таки почти засмеялся Дани. – Уверен, что ты говоришь тоже самое своей соседке!

– Удачи на тесте! – прощаюсь я, и, улыбаясь, добавляю перед тем, как развернуться и уйти. – Да прибудет с тобой целевая аудитория!

При упоминании Лизы у меня в груди больно кольнула совесть. Но ничего. Это того стоило. Я шла теперь уже по главной дороге в Академию, наслаждаясь сладко-горьким вкусом арабики с мороженым и предоставляя, как Дани открывает кассу и достает оттуда пачку новеньких хрустящих купюр. Первых пяти хватит, чтобы вылечить его мать, второй пятерки – чтобы оплатить целый курс учебы в Академии, а третья пойдет инвестицией в его будущий Стартап. Затем они с Дженни откроют целую сеть самых известных кофеен в городе, где я буду лично пожизненно получать бесплатное глясе с шоколадным кексом. Но это все случится очень нескоро… если вообще случится.

Лужа 5. SWOT-анализ

Уже через пять минут я сижу в огромной светлой лекционной аудитории, где парты, словно в греческом амфитеатре, поднимаются рядами вверх друг за другом на пару этажей.

У доски стоит пожилой сереброволосый Почетный Профессор из Японии в темном дорогом костюме и читает ключевую лекцию по мировой макроэкономике – сложную, с кучей формул и примеров, но такую нужную. Естественно, студенты, наполнившие аудиторию до отказа, не знают, куда себя деть от скуки… третий час подряд.

Но я не скучаю! Я сижу на третьем ряду, разумеется – с конца, и пишу эссе по литературе.

Это единственный гуманитарный предмет, который мне пришлось терпеть, так как он был обязателен в рамках этого семестра.

Для эссе мне нужно было не только выбрать мою любимую героиню из романа «Гордость и Предубеждение», но и объяснить, почему бы я хотела оказаться на ее месте. Они это серьезно, что ли? Да ни за что на свете! Как они там вообще там в древние времена не померли со скуки без интернета и смартфонов?

Ну что ж, начнем с того, что я нашла в интернете пару статей о романе, узнала, как звали главных героев, и благополучно списала оттуда введение для моего эссе.

Как же мне теперь выбрать эту самую мою героиню? Тут главное, чтобы она не оказалась крайней неудачницей. То есть придется читать все с конца. Хотя мне удалось найти в интернете на телефоне несколько отличных кратких содержаний. Некая барышня Элизабет Беннет, чье имя я смогла написать правильно только с третьей попытки, в конце концов оказывается «в шоколаде» – выходит за богатого помещика. Что ж, рассмотрим поподробнее ее сильные и слабые стороны – внешний дизайн, внутренний «движок» – образование, умения, функции, инструкцию по применению и полезные свойства. Так же стоит получше описать рынок богатых женихов и все доступные выгодные предложения. Обосновать все плюсы ее выбора – долгосрочность вложений, стабильность доходов, перспективы роста. Кто ее целевая аудитория? Какие у этого Мистера Дарси конкурентные преимущества? В чем уникальность его предложения, как бойфренда? Какова дальнейшая стратегия развития их союза?

Я попиваю свой кофе из огромного бумажного стаканчика, покусываю шоколадный кекс и пишу короткие отрывистые предложения – все только по делу, каждый раз нервно пересчитывая количество слов. По требованиям их должно быть не менее тысячи. Мне не хватает как минимум половины, а я уже собираюсь писать вывод. Может быть, стоит поподробнее описать конкурентов? Или что они там ели на свадьбе? А была ли вообще свадьба-то?

Тяжело вздыхая, я оглядываю аудиторию в поисках вдохновения. Невысокий, но коренастый черноглазый профессор из Японии показывает на широком электронном экране семь разноцветных кривых спроса и предложения – аудитория с безропотным упрямством обречённо и старательно его перерисовывает. Я же помню этот график наизусть. Почему? Все просто. Я слушаю эту лекцию уже третий раз подряд в этом семестре – уж очень хочется сдать семестровый тест по макроэкономике на высокий балл. Именно эта оценка пойдет в рейтинг и будет напрямую влиять на мою дальнейшую скидку на обучение в Академии.

Итак, вывод к моему емкому сочинению. Стратегия главной героини и ее реализация. Элизабет Беннет провернула самую выгодную сделку в романе, обладая неплохим внешним дизайном и чрезвычайно неуравновешенными внутренними качествами, а также весьма несолидным стартовым капиталом ее отца. Эта героиня смогла весьма вовремя заключить контракт с Фигуильямом Дарси, который в тот момент имел в три раза большую капитализацию в виде движимого и недвижимого имущества и отличный стабильный доход.

Я тяжело вздохнула и бесшумно положила на парту ручку. Слишком короткое эссе, мне не хватает ещё около двухсот слов. Пока я напряженно думала, какой ещё воды мне налить в мое горе-сочинение, произошло нечто странное. Откуда появилась огромная загорелая рука с красным маркером и бессовестно перечеркнула все мои плюсы и минусы, обзор рынка женихов и коммерческое предложение пресловутой Элизабет. От шока я не могла даже пошевелиться. Мой идеальный вывод тут же оказался сплошняком замазанным, а ниже появилась ровная строчка красных букв, выведенная красивым каллиграфическим почерком. «Смогла выйти замуж по любви, не смотря на все предрассудки и гордость».

Я резко оборачиваюсь вправо и натыкаюсь на знакомые янтарно-карие глаза и золотые локоны… того самого здоровяка-блондина, с которым я сегодня столкнулась у входа в общагу. Надо признаться, вместе у нас был самый «интересный» контрастный видок. Я – с длинной растрепанной челкой черных волос, в темных затертых джинсах и мятой футболке задом-наперед. Местный «Бред Пит» был в идеально-наглаженной белой рубашке, под которой играли твердые мышцы.

– Совсем оборзел? – зашипела я на него, как дворовая кошка на породистого питбуля.

Как ни странно, но он пожал плечами и улыбнулся, отчего на гладко-выбритых щеках заиграли ямочки:

– Не веришь в любовь, да?

– В нее верят лишь наивные глупенькие девочки, – огрызаюсь я. Мне совсем не хотелось с ним философствовать, да и разговаривать тоже. Однако, может быть, он сможет мне хоть чем-то помочь.

– Блин! И зачем я только взяла в этом семестре литературу? – сокрушаюсь я, а затем оборачиваюсь к нему. – Вот че тебе не зашло в моем эссе? Все же четко!

– Элизабет полюбила этого Дарси! Кстати, он – Фицуильям, а не Фигуильям! Его имя встречается в романе всего дважды! – принялся объяснять блондин, глядя на меня, как на неразумного трехлетнего ребенка. – Так, что ей было абсолютно плевать и на его статус, и на богатство. И ему, собственно, тоже. Они страдали и боролись за чувства и только за них!

Я закатила глаза к потолку, а он многозначительно поднял вверх идеальную правую бровь и спросил с умиленной улыбкой:

– Ты что, никогда не влюблялась?

– Типун тебе на язык! – огрызнулась я, – ты вообще, блин, кто? Чё тут забыл?

– Я – Леон. Леон Моргенштерн. И я не люблю, когда мне грубят! – нахмурился он, распрямляя массивные плечи – раза в два шире, чем мои.

Я тут же, передразнивая, копирую его позу и выпрямляю свою согнутую спину:

– Я – Антонина. Антонина Эванс. И я не люблю, когда мне мешают!