Под крылом чудовища

На глаза наворачиваются слёзы и щиплют их. Я закрываю глаза и стискиваю зубы, чтобы не было так больно. Мне хочется не думать о том, что случилось, забыть всё, как страшный сон. Иногда кажется, что я просто открою глаза и вернусь в тот мир, где родители живы. Где Олег готовит яичницу, а мама выжимает свежий сок. Они так здорово ладили друг с другом, так беззаветно любили…

— Анечка, я пока не знаю… Сейчас нам нельзя выходить из дома. Скоро приедет дядя Серёжа и скажет, как быть дальше.

— А он познакомится с Данилой? Даниил ему понравится? Он хороший, да, Саш?

— А?

Я поворачиваюсь к сестре и виновато улыбаюсь. Прокручиваю её вопрос в мыслях ещё раз. И только потом понимаю, что именно она спросила. Ей понравился брат Олега.

— Да… наверное, хороший… Но ты знаешь, мы ведь плохо знакомы с ним, нельзя просто взять и довериться ему.

Хотя, наверное, после того, что он сейчас делает для нас, мы можем доверять ему. Он защищает нас, хотя мог рано утром собраться и уехать, оставить нас разгребать все проблемы. Или у него есть какой-то злой умысел? Мысли снова начинают крутиться вокруг того, что наш дядя, мамин брат, может оказаться предателем.

Зачем ему это?

Мы ведь ничего особо дать ему не сможем.

К чему прогонять нас из дома и подставлять?

Не думаю, что это его рук дело, иначе он не пытался бы нам помочь. А он волнуется. Ночью он написал мне сообщение и спросил, как мы себя чувствуем, и не приходил ли кто-то снова. Про Даниила я ему и не подумала написать сразу, наверное, слишком сильно хотела спать.

— Сань, а почему тебе не нравится Даня? Посмотри, какого он мне клоуна подарил! Мне кажется, что он хороший!

— Я не сказала, что он мне не нравится, просто… У взрослых людей всё куда сложнее.

— Я наелась, Сань! Не хочу больше! — начинает дуть губки сестра.

— Хорошо! Тогда сейчас налью тебе какао и достану твои любимые печеньки.

Я делаю всё на автомате. Включаю чайник и напрягаю слух ещё сильнее, чтобы не пропустить три стука.

А если я не успею?

Я слышу грохот, словно кто-то падает, и вздрагиваю, а за ним следует стук в дверь. Я считаю удары.

Один…

Два…

Три…

Кладу перед Аней пачку с печеньем и прошу дождаться, когда чайник закипит, а сама спешу в коридор.

Конечно, я должна была вызвать полицию, как мы с Даниилом и договаривались, но я попросту не могу оставить его одного в беде. В конце концов, это не его война. Я набираю номер полиции, а свободной рукой хватаю подсвечник с комода, и выскакиваю на улицу.

Я с удивлением застываю, глядя на Даниила, заходящегося от смеха.

— Где они? — спрашиваю я, озираясь по сторонам.

— Ты так забавно выглядишь, Веснушка! Видела бы ты себя со стороны! Глаза навыкате, руки почти в кулаки сжаты. Не хватило только боевого клича, и можно на войну отправлять. Упс!

Он берёт из моих рук телефон и сбрасывает звонок.

— Не думал, что ты так оперативно наберёшь полицаев. Повезло ещё, что ответить не успели.

До меня доходит, что он просто пошутил. Хотел посмотреть на мою реакцию? Вот придурок! Разве можно играться с такими вещами? Мне хочется огреть этим подсвечником его по голове, но я замечаю на его губах кровь, а на щеке небольшую ссадину, и немного успокаиваюсь. Огреть его уже успели.

— Ты идиот! — выдавливаю из себя.

— Да? Ты открыла мне глаза на истину просто! Но знаешь, Веснушка, мне приятно, что ты так рьяно вырвалась защищать меня! — улыбается Даниил. — Давай подсвечник, тяжёлый, наверное?

— Вот трахну тебя им по голове, тогда и узнаешь, какой он! — выдаю я со злостью и разворачиваюсь, чтобы вернуться в дом. — По голове не надо… Для этого дела есть другие части тела, — доносится мне вслед пошлая шуточка, но я уже возвращаюсь и ставлю подсвечник обратно на комод.

Только вернувшись к сестре, я понимаю, что бандиты уехали. Значит ли это, что Даниилу удалось договориться с ними? Быть может, получить отсрочку?

Он входит в дом со спортивной сумкой в руках.

— Что это? — спрашиваю я, наливая сестре какао.

— Головы врагов! — вскидывает правую бровь Даниил.

Я негромко цокаю языком.

— Головы? У тебя там чьи-то головы? Как у Царевича головы дракона? — широко распахивает глаза Аня и тянет указательный пальчик в рот.

Я бережно убираю её руку изо рта и ставлю рядом с ней стакан какао.

— Дядя Даниил пошутил, солнышко… В сумке его вещи!..

— Ух ты! Он будет у нас жить? — широко распахивает глазки сестра.

Жить? Я что-то даже не думала над тем, что он будет у нас жить. Он ведь приехал к своему брату, а теперь знает, что Олега нет и может вернуться домой. Или нет?

— В самую точку, принцесса! Я буду у вас жить! — отвечает Даниил, и губы открываются в попытке возмутиться.

— Ты не можешь остаться жить у нас! — говорю я Даниилу, стискивая зубы и косясь на сестру, удобно разместившуюся у кукольного домика.

Она увлечена игрой и не обращает на нас никакого внимания, а я говорю тихо, чтобы слышал только тот, кому адресованы мои слова.

— Это ещё почему? — он закидывает ногу на ногу и улыбается, словно я его похвалила за что-то.

— Тебе жить больше негде? В смысле, ты же приехал откуда-то…

— Я приехал под кров любимого брата в надежде, что он приютит меня! Неужели теперь ты выгонишь бедного родственника на улицу? — наигранно давит на жалость Даниил.

— Бедный родственник? Да одна твоя рубашка стоит целого состояния! — чуть повышаю я голос, и Анечка поворачивается в нашу сторону, но ненадолго.

Он довольно кивает, радуясь тому, что его выбор оценили. Я, конечно, никогда не была любительницей дорогих шмоток, но я хотела поступать на дизайнера, и знала известные бренды.

— Ну ладно… Я стал бедным родственником час назад, когда согласился продать свой дом, чтобы погасить долг брата. Довольна?

— Постой, что?.. Ты решил отдать этим бандитам деньги? — я удивляюсь, потому что думала, что договориться с ними у него не получилось, и они дали временное послабление.

— Скажем так, они дали мне отсрочку на неделю. Через неделю я выкуплю долг брата. И… Просекаешь, Веснушка, что будет дальше? Ты будешь жить у меня, а не я у тебя!

Даниил улыбается так, словно умудрился выиграть джекпот, а у меня все внутренности переворачиваются. Он явился сюда не просто так! Он хотел свести счёты с Олегом и теперь решил отыграться на нас с Аней? Быть может, я ошиблась, и он остался не из добрых побуждений? Мысли начинают пульсировать в висках, нажимая на все нервные окончания. Я не знаю, как быть. Если бы я могла найти хорошую работу… Вспоминаю предложение бандита и думаю о том, что Даша, моя подруга, брала пару заказов в компании по эскорт сопровождению. Она уверяла, что это просто сопровождение и никаких интимных услуг клиенту оказываться не нужно.

«Просто сходишь с ним на важное мероприятие, нарядишься красиво и всё! Ты подумай, бабки-то немаленькие платят».

За один такой поход она получила около трехсот тысяч. Мне бы эти деньги лишними точно не были. Я не знаю, что сейчас с компанией Олега, и сможем ли мы с Аней получить оттуда хоть что-то, но если бы я заработала… Мы могли бы снять квартиру и спрятаться от всех: от бандитов, от Даниила… от дяди Серёжи, если он на самом деле окажется предателем. Или сходить на несколько таких свиданий и погасить долг…

От этих мыслей душу выворачивает наизнанку. Мне противна мысль о том, чтобы превратиться в продажную девку. Утешает только одно — я просто буду сопровождающей. Если, конечно, соглашусь и позвоню Даше, а её тётка подберёт для меня «клиента». Горло сдавливает, и я поджимаю губы.

— Именно за этим ты приехал? — спрашиваю я, глядя на Даниила.

— За тем, чтобы влупить немаленькую сумму каким-то бандюгам во имя спасения дома? — с иронией в голосе задаёт он встречный вопрос.

— Чтобы растоптать нас… — выжимаю из себя.

— Это громкие слова, милая! Потому что никого растаптывать я не собираюсь! Я просто хочу помочь. А тебе придётся смириться с тем, что будешь делить крышу с вот таким красавчиком! И не только крышу, а ещё и внимание Принцессы!

Даниил поднимается на ноги и идёт к Анютке. Он предлагает ей поиграть в кукол вместе, и она начинает радостно кивать.

Я смотрю на её косички, перевязанные белыми ленточками, а в душе вдруг поднимается тоска. На глаза снова наворачиваются слёзы. Я решаю недолго побыть наедине с собой, потому что снова могу расплакаться при сестре, а её сердечко и без того получило серьёзную травму.

— Солнышко, я поднимусь наверх на пятнадцать минут, пока ты с дядей Даней играешь. Хорошо? — спрашиваю я у сестры.

— Ладно, Саня! Бери вот этого Кена! Только аккуратно! У него ножка отваливается иногда! — она переключает всё внимание на Даниила. — Ножка отваливается? А почему бы не заказать нового Кена? — удивляется он.

— Саня говорит, что никак не получится! Этого мне папочка из командировки привозил…

Они увлечены разговором, и я чувствую себя лишней. Не знаю, насколько верно оставлять сестру с едва знакомым человеком, но мне нужно хотя бы пять минут, чтобы перевести дух.

Я поднимаюсь к себе, открываю окно в комнате и падаю на кровать.

— Может быть, тебе отдохнуть годик? — спросила мама, когда я сидела над учебниками и готовилась к вступительным экзаменам.

— Ну какой год, мам? Я и так потеряла время с колледжем и учёбой на экономиста. Нужно идти к своей мечте…

— Могли бы поехать в Европу и отдохнуть. Олег как раз подумывал об отпуске!

— Поезжайте втроём! Обещаю, что я как-нибудь справлюсь! — я улыбнулась.

— Ну куда же мы без тебя, Шурочка? Аня же с ума сойдёт! — мама присела рядом со мной и обняла меня, притягивая к себе на плечо.

Не вышло поехать в отпуск…

И поступить тоже…

Слёзы обжигают щёки, и я пытаюсь втянуть в себя побольше воздуха, чтобы успокоиться и не плакать.

Телефон начинает звонить, заставляя посмотреть на экран.

Дядя Серёжа.

Почему-то я боюсь отвечать ему. Я не знаю, кому сейчас можно верить, а кому нет. У каждого свои цели и стремления, и никому нет дела до других. Разве им нужны две бедные сиротки, оставшиеся ни с чем? Даниилу? Или даже дяде Серёже? Вряд ли…

Я на секунду подумала, что Даниил на самом деле хочет помочь нам, а он оказался тем ещё гадом… С какой целью он приехал сюда?

Пока я думаю, звонок прекращается, а потом я слышу стук во входную дверь.

Пока я вытираю слёзы и спешу вниз, Даниил успевает открыть.

— Ты что за перец? — слышу знакомый голос.

Это Лёша — сын дяди Серёжи, точнее, его жены… У дяди обнаружили бесплодие, когда он находился в первом браке, и жена бросила его. И через пару лет он нашёл себе женщину с ребёнком. Лёше тогда лет семь было, но он принял дядю за родного отца. И у них сейчас прекрасные отношения.

— Тот же вопрос! — почти рычит Даниил.

Я начинаю спешно спускаться с лестницы, чтобы эти двое не набили друг другу лица.

— Лёша! — кричит Аня и бежит в объятия парня. Он поднимает её на руки и начинает кружить.

Я выглядываю из-за спины Даниила и улыбаюсь Лёше.

— Привет! — шепчу я.

— Привет, Саша! — отвечает Лёша.

— Значит, вы знакомы? Может, объяснишь, кто это, Веснушка? — оборачивается в мою сторону Даниил, а скулы на его лице напрягаются, и я начинаю нервничать, потому что эти двое готовы растерзать друг друга.

Глава 10. Даниил

Пока ещё не знаю, кто стоит передо мной, но таких Нарциссов обычно обламываю на корню. Дерзости ему не занимать, прямо плещется через край. Знать меня не знает и уже сыплет оскорблениями? Он больше похож на ревнивого мужика, чем на скромненького друга. Неужели женишок пожаловал?

Я смотрю на Веснушку и жду от неё объяснений. Гостей мы вроде как не ждали, или она забыла что-то сказать мне? Я напрягаю память, пытаясь вспомнить наши с ней разговоры, но ничего кроме как о бандитах не припомню.

Или это тот самый защитничек, который звонил ей по телефону? Так бандюги его быстро бы прижали к стене и загнули в три погибели. Хотя, я мог недооценивать его…

— Знакомьтесь! Это Даниил, брат Олега, — тыкает на меня пальцем Веснушка, а в её голосе скользит раздражение, будто бы я больной прыщ с мягкого места. — А это Лёша! Наш с Аней двоюродный брат.

Двоюродный брат, значит.

Я смотрю на этого брата, но понимаю, что он больше похож на ревнивого индюка, чем на родственника. У них тут что сестринско-братская любовь такая сильная?