Империя Превыше Всего

— Я, между прочим, носил, когда ты просила, — укорил ее парень. — Вообще-то, ваше высочество, сейчас мы равны по положению, нехрен тут права качать!

— Ну, так надо повежливее, наверное, просить? — фыркнула Юлиса. — Повелитель, тоже мне!

Глава 2

3 день весны. Артезиус, Академия, госпитальный корпус

Несмотря на то, что накал событий в Артезиусе схлынул, охрану из бойцов Прамерии в госпитальном корпусе Академии никто и не думал убирать. Более того, в корпусе отделили, собственно, ту часть, где производят лечение (это примерно треть) от той, куда пропускали только с личного разрешения главы Академии, главы Прамерии или Императрицы. Причем, любой заходящий в особо охраняемую зону должен был снять верхнюю одежду перед проходом, естественно, с собой никакого оружия и потом, после входа, до кабинета, который написан в пропуске, посетителя сопровождал один из прамерийцев.

Такие же меры сейчас применялись в отношении подземных лабораторных этажей Магического корпуса. Вообще, Академия, чем дальше, тем больше превращалась в этакий научный центр. Охрана самой Академии тоже теперь производилась специальной охранной центурией Прамерии. Это были легионеры-ветераны, которые по состоянию здоровья не могли выполнить норматив легионера, но зато в их лояльности сомневаться не приходилось. А в кратковременном бою (который и мог случиться при нападении) эти мужчины и женщины, благодаря своему опыту, могли и кадровым бойцам дать фору.

Даяна приходила сюда уже не в первый раз, поэтому пропуск на нее уже был записан в журнал. Так что когда девушка сняла шинель и оружейный пояс, ее пропустили, не спрашивая цели визита. Молчаливая женщина из числа охранников проводила Даяну до нужной двери и, не дожидаясь, пока девушка войдет, сразу же ушла.

За дверью, покрашенной белой краской, был длинный и довольно узкий кабинет с унылыми серо-белыми стенами. Возле стены стояли несколько ширм, там же несколько железных столов. Возле одного из них стояла худая девушка в белом халате и небольшого роста. Ее волосы были убраны в пучок. Эррис Акроус, увидев Даяну, как обычно, молча кивнула.

За несколько обшарпанным письменным столом сидела еще одна девушка и, посматривая в блокнот, что-то записывала в большой амбарной книге. Светлые волосы девушки тоже были убраны в пучок, но вот в части одежды Амарата Кеннорус допускала некоторые вольности. Например, белый халатик был расстегнут сверху, открывая начало соблазнительной щелки и еще длина этого халата была пересмотрена в сторону уменьшения.

— Привет, — поздоровалась с Даяной Амарата и махнула в сторону кушетки. — Проходи.

Даяна прошла до кушетки, присела.

— Дая уже пришла? — в кабинет зашла Аксентия Тарк

Крепкая и довольно высокая девушка, с грубоватыми чертами лица. Впрочем, она не выглядела некрасивой, Аринэль бы отметил, что это придает своеобразный шарм (только, естественно, это бы он отметил исключительно мысленно).

— Ага — Аксентия увидела Даяну. — Привет. Сейчас начнем. Ты замешала?

Последняя фраза адресовалась Эррис.

— Почти, — лаконично ответила та.

На столе, перед которым она стояла, находилось с десяток стеклянных толстостенных баночек. И примерно двухлитровая бутыль с «нейтральной» водой.

— Ты не обедала? — спросила тем временем Аксентия у Даяны.

Та молча мотнула головой.

— Хорошо, — произнесла Тарк и показала на дверь, из которой только что вышла. — Пока раздевайся. Полностью.

Даяна поднялась и вышла из кабинета.

— Все смотрю и удивляюсь, — негромко произнесла Амарата, поглядев вслед Даяне. — Она же его выше. Причем чуть не на голову.

— Ама, ты заколебала уже с этим, — поморщилась Аксентия. — А орчанки что, сильно ниже?

— То орчанки, — задумчиво сказала Кеннорус. — Те другими не бывают. Даяна же целенаправленный и осознанный выбор. В чем прикол выбирать женщину выше себя? Всегда же будет несколько… ну, смешно.

— Это если одна, — ответила Тарк. — У Тайфола же целый децер, на любой вкус.

— Не, тут не все так просто, — мотнула отрицательно головой Амарата.

— Ама, это бред! — несколько резковато сказала Аксентия. — Нет никакого в этом заговора!

— Я про заговор ничего и не говорила, — хмыкнула Амарата.

— Зато намекать уже достала! — язвительно заметила Тарк. — Ты что, в Тайфола втрескалась?

— Аксентия, — Амарата поставила руки на стол и положила подбородок на сплетенные пальцы. — Я уже говорила, что мне в этом интересно. Как не крути, Тайфол — магистр. Уже. Динамику развития дара тебе напоминать не надо? Кстати, и его сестра имеет такой же ранг.

— Ну, так возьми, изучи нормально тогда, — отмахнулась Тарк и повернулась к Эррис. — Готово, Эрри?

— Да, — коротко бросила Эррис.

— Тогда пойдемте, — произнесла она. — Много работы.

— Я пошла вводить, — ответила Эррис и вышла вслед за Даяной.

— Шенфарус-то будет сегодня? — спросила Амарата, вставая.

— А зачем? — хмыкнула Аксентия. — Что мы развитие каналов сами не посмотрим?

— Ну, до сих пор он не отходил от Даи, — пожала плечами Ама, закрывая книгу, в которой писала.

Тарк задумчиво посмотрела на подругу и коллегу.

— Ты хочешь, чтобы по Даяне тебе отдали? — спросила она после паузы у Кеннорус.

Амарата ответила не сразу. Она нарочито неторопливо сложила письменные принадлежности.

— Да, я хочу работать по этой теме, — произнесла, наконец, Ама. — Тайфол… Он высоко взлетает. Мне с ним рядом будет всегда… комфортно.

Тарк усмехнулась.

— Ну, зато ты себе не изменяешь, — произнесла она, хмыкнув.

— Ты против? — сухо спросила Амарата, пристально посмотрев на Тарк.

— Нет, — спокойно ответила Аксентия. — Я хочу Нитями плотно заняться. В этом направлении такие перспективы, что голова кружится.

— То есть, наша «Госпожа Учеба» все же не лишена амбиций? — усмехнулась Кеннорус.

Аксентия улыбнулась.

— Пойдем работать, — произнесла она, мотнув головой в сторону двери. — Пока мы еще не выпустились.

— Ага, — вздохнула Кеннорус. — Слушай, как думаешь, после всего этого, мы экзамен-то будем сдавать?

— Чтобы Шенфарус упустил возможность поиздеваться? — криво усмехнулась Аксентия. — Он для смеха может еще и Цевитоса-старшего пригласить!

* * *

Колесник «Сатая». Около Артезиуса

«Сатая» была быстрым корабликом. На обычном колеснике путь до Артезиуса занимал чуть больше суток. Они же отбыли из Даннерана вечером и прибыли на следующий день после обеда.

Удивительно, как сильно различалась погода в столице и в Артезиусе. Или это такая особенность климата в этой части Империи? Сейчас весьма сильно пригревало весеннее светило, ветерок был ласковый, небо синее. В общем, очень приятная погода. Стоять на палубе колесника было комфортно.

Порт Артезиуса, как обычно, был загружен. Но все же не так, как порт Даннерана. В столице, которая стояла на перекрестке водных путей, портовая жизнь натурально кипела. Корабли стояли возле пирсов в два, а то и в три ряда. Здесь все-таки было не так, хотя очередь кораблей на подходе имелась и здесь. Но в Даннеране этих очередей было три. Вообще, насколько понял Ари, порт Артезиуса существовал в качестве разгрузки порта Даннерана. В смысле, часть грузов, которые шли через Даннеран, разгружалась здесь.

«И вообще, потом надо плотно изучить грузопотоки. Хотя бы основные. Раз уж лезем в высшие сферы, надо соответствовать. А то вон с Эло получилось неловко».

«Сатая» обогнула общий порт, следуя в устье реки Аясу. На входе в русло, к Аринэлю присоединилась Юлиса. Одета девушка была со всей тщательностью, все ровненько и без складок, белые металлические полоски на погонах шинели сверкали на ярком свету. Просто-таки идеальный командир!

— Госпожа старший ученик, — уважительно произнес Ари, смотря на сапоги девушки.

Он демонстративно «посмотрелся» в начищенные натурально до зеркального блеска сапоги.

— Господин вигинтил, — насмешливо откликнулась принцесса, намекая, что и Аринэль выглядит также, как она.

Юлиса поправила черный шейный платок, который использовался с формой вместо шарфа.

— Жарковато уже в зимнем, — прокомментировала она погоду.

— Форма одежды зависит не от погоды, — усмехнулся Ари. — А от того, что считает командир. Если он сказал, что зима, значит зима.

— Ну да, весенне-осенней формы нет, — хмыкнула Юлиса.

Она подошла к Ари, встала с ним рядом.

— Странно, — произнесла девушка. — Вроде бы я должна тяготиться. А я словно домой возвращаюсь.

— Это в тебе все больше прорастает легионер, — иронично ответил Ари. — В скором времени ты будешь косо смотреть на тех, кто в гражданке, отдыхать будешь исключительно в «Кулете»…

— К счастью, жениха я себе тоже взяла из служивых, так что с этим проблем не будет! — язвительно добавила Юлиса. — Ну и сестрицы у меня тоже… не из нежных, так что все путем!

— Иногда я начинаю думать, — хмыкнул Ари. — Что это заговор. Со мной все время оказывается кто-то из вас. Совпадение?

— Конечно! — иронично ответила принцесса. — У тебя больше децера… спутниц, чего ты хотел-то?

— У каждого разумного должно быть место и время для личных дел, — наставительно произнес Ари.

— Это где ты такой чуши набрался? — поинтересовалась девушка. — О, смотри. Купол полностью восстановили, он снова светиться.

— Так еще до нашего отъезда, — заметил Ари. — Просто там были какие-то проблемы с проводниками от накопителей. Видимо все решили.

Они помолчали, смотря на Академию. Ее белые стены прямо-таки горели на солнце. И обычно несколько хмурая обитель знаний, выглядела празднично.

— В прошлом году я где-то в это же время возвращалась, — произнесла Юлиса. — Антария, как всегда, сбежала раньше. А мне пришлось еще терпеть Весенний Бал. И развлекать… кандидатов.

— Тяжело было, да? — сочувственно спросил Ари.

— Слышь, иди ты к антам! — тут же возмутилась Юлиса. — Я тут ему душу, понимаешь, открываю, а он подкалывает!

Аринэль в ответ сверкнул улыбкой.

— Представь с десяток примерно… девиц бы вокруг, — пробурчала Юлиса.

— Ну, это несложно представить! — еще раз усмехнулся Ари.

— Половина из них тебе не нравится, — язвительно добавила девушка. — Парочка несет откровенный бред, еще парочка норовит заглянуть… хм, в штаны.

— Интересный был бы процесс! — хохотнул Ари.

— Ты же понял, о чем я! — нахмурилась Юлиса. — А один урод откровенно издевается. Над тобой и остальными. Знаешь, что больше всего бесило? Это стоять и слушать, как обсуждают, кто кого… трахает.

— Что, прямо так, напрямую об этом говорят? — уже не притворно удивился Ари.

— Нет, конечно, — вздохнула Юлиса. — Иносказаниями. Причем соревнуются, кто красивее слова придумает.

— Ну, то есть все, как у нас, только типа возвышенно, — фыркнул Аринэль.

— Знаешь, когда стоят аристократы и обсуждают, как они… спали с женой другого аристократа, это как-то не кажется чем-то возвышенным, — с презрением произнесла Юлиса. — Когда я не понимала, то было более-менее. А когда начала понимать…

Принцесса скривилась.

— Что, только это обсуждали? — спросил Ари уже серьезно.

— Нет, конечно, — вздохнула Юлиса. — Но согласись, от этого антова цвета Империи ждешь другого. Особенно когда знаешь, что дела не сильно хороши.

Колесник вошел в русло реки. Вот уже показалась пристань Академии и стоящие на ней легионеры. Откуда-то со стороны носа взвыла сигнальная труба, протяжным воем оповещая о прибытии колесника.

— Ага, дроу все-таки уехали, — заметил Ари, смотря на пристань.

— У себя они скоро сильно понадобятся, — заметила Юлиса. — К тому же, насколько я знаю, Атэёль скоро переместится из Академии, да?

— Да, — коротко ответил Аринэль. — Ей нужно произвести восстановление за довольно короткий период. В Эло ей с этим помогут.

— А тебе это не нравится? — ехидно спросила Юлиса.

— Скажем так, это как вы вот в казарму переехали, — ответил Ари. — Неудобно.

Колесник заплыл чуть дальше пристани, а потом принялся поворачивать. Используя течение, он, почти не двигая колесами, подошел к пирсу боком. Команда «Сатаи» прям наловчилась.

Грохнули о палубу сходни, опущенные работниками пристани.