Новые маги. Друид

– Я на госслужбу не собираюсь, – перебил я следователя. Предложение, откровенно говоря, не очень.

– Это сейчас. А что будет лет через десять, никто не знает. Да и не только госслужба, а все структуры полиса станут недоступны. И частные предприятия редко берут на работу хулиганов. Те же Кимы к себе принимают судимых в виде очень большого исключения, – намекнул Федор на вчерашний турнир. Нет у них людей. Как же!

– Да и если накроют турнир какой, а с ним и тебя, то не факт, что влетит по полной. Если вообще влетит. Причин мне помочь у тебя очень много. А отказываться – ну просто глупо.

Вот последнее мне понравилось. Не завуалированная угроза, нет, а некое покровительство. Заниматься тем, чем занимаюсь, не опасаясь влететь в тюрьму – это по мне. Немного подумав, раскуривая вторую подряд сижку, я не находил здравой причины отказать. Я под колпаком – большой новостью это не стало. Но Федор прав. Вдруг решу покинуть полис? Или кредит в банке взять официальный для расширения семейного бизнеса, которым еще пять лет управлять дяде. В таких случаях судимость будет мешать. И отказываться, несмотря на заверения Федора, я скорее всего не смогу. Явно были не только пряники, а и связка кнутов заготовленных, про которые он пока не говорил детально. С другой стороны, варианта реально помочь я тоже не видел, о чем и сообщил.

– Расскажи сейчас все, что знаешь. Может, слух о смертях был? Без имен, без мест, где на турнирах сражаешься. Мы и так все знаем. Или узнаем вскоре: другие игроки, которых мы решили привлечь, оказались более разговорчивые.

– Хорошо, расскажу. Только беспокоит один момент. Даже два. Где гарантии, что вы свое слово сдержите, и как понять, что я сделал достаточно для выполнения своей части сделки?

– Гарантий – никаких. Сам понимаешь – то, что я предлагаю, малость противозаконно, – усмехнулся Федор. – Моя личная инициатива. А насчет второго… Ну, даже не знаю. Месяц, или сколько нам потребуется, пошуршишь, поспрашиваешь, что да как. Турниры твои крыть не будем, не бойся. Где еще инфу собирать тебе? А если раньше закроем убийцу магов, то и хорошо. Ты, главное, старайся. А я уж решу – на все сто вкалывал, или как.

– Можете прокинуть, – я не спрашивал, а просто озвучил внезапную мысль.

– В теории – могу. Но зачем мне это? Вдруг, не дай боги, еще какая фигня будет, с «магами» связанная? Вот к тебе и обращусь в первую очередь. А мы в долгу не останемся. Например, место среди техников наших найдем, – дал понять Федор, что за время с последней встречи он узнал и о направлении моей учебы. Чччерт, я под плотным колпаком! Увяз по самые помидоры.

Ни эти странные убийства, ни предложения мне не нравились. Тем не менее очистить свое имя от последствий глупой выходки – заманчивое предложение. Уже позже, на соцработах я не раз корил себя за слабину. И вот такой шанс исправить все окончательно. Да и обзавестись знакомством в полиции лишним не будет. Пусть и нехотя, а местные корпы подчиняются полиции Тория, не давая самим себе устроить хаос и межклановую войнушку.

– Я согласен. Записываете? – окинул я взглядом комнату.

– А ты как думал? Слушаю.

– В общем, не знаю, поможет ли. Есть одна схема. Но про нее разве что слепой и глухой не знает.

В принципе, от обычного разбойного нападения способ отъема ладонного экрана или очков дополненной реальности отличался лишь изощренностью. Один игрок использует приманку для вызова редкого или эпического монстра. Где-нибудь в закоулке, потемнее. И ждет, когда простофиля клюнет на наживку. Когда «рыбка» приходит и убивает этого монстра, благодаря вселенский рандом, есть момент, когда можно подсечь улов. Игрок тянется к поверженному для сбора лута, поверх трупа выскакивает окно, предлагающее увеличить трофеи в два раза за символическое пожертвование в десятку золота. Сумма, откровенно говоря, смешная. Потому многие соглашаются. Да и закрыть этот экран невозможно. Тут и происходит оно самое. Под кнопкой «умножить добычу» кроется не что иное, как вызов на дуэль. Мгновенно прилетает в «рыбку» ошеломление и ослепление от давно готового «мага». И пока игрок думает, что произошло, с него забирают самые ценные и легко снимаемые гаджеты. Слышал, даже ювелирку умудрялись аккуратно стянуть. Пока дойдет, что случилось, пока отменит дебаф экстренным выходом, шустрые воры уже убегут.

Способ, как по мне, изощренный, и лучше уже просто травматом или шокером угрожать. Разве что, если за углом полиция схватит, то не будет отягчающих за ношение оружия. Да и разбоем такое не назовешь. Короче, риски для грабителей минимальные.

– Мы знаем об этом способе. К сожалению, с каждым днем база игроков все больше и случаев таких – тоже, – слушал меня Федор вполуха, но не перебивал.

– Вообще странно, что еще такие водятся. Разработчики при каждом входе задалбывают: не ходите в одиночку по стрёмным местам! И все равно раз в неделю слышу, что кого-то ограбили.

– А это окно? Его как подделать выходит? Игру все же взломали?

– Да это вообще просто, и к взлому не относится. Проецируют рекламный баннер, который в глаза бросается с каждого магазина. А под него – приглашение на дуэль. Так-то не могут игроки по другим стрелять: снаряд насквозь проходит, не замечая преграды. Ну, дебафы тоже не накидываются – они из категории атакующих заклинаний, – решил я детальнее объяснить копу, но тут же понял, что он не сильно в теме.

– Гмм. Не знал. Это не решение, но зацепка точно. Я в игре не сильно разбираюсь, – подтвердил он мою догадку. – Пока не разбираюсь.

– Другое дело, что выжечь мозг – нереально, – решил я не обращать внимания на этот пассаж, – нет технической возможности. По крайней мере, у серийных интерфейсов без надстроек. Да и кто в здравом уме даст нейру просто возможность себя поджарить? Даже у сверхмодов сотни предохранителей стоят.

– А ты, вижу, разбираешься в этом деле? Какой у тебя уровень интеграции?

– Единичка. Вернее, 1.2. База, но вросшая. И пара внешних модулей периферийных. Они специально под «магов» сделаны и к нейроинтерфейсу не относятся по сути. Периферия и только.

– Когда у большинства два плюс, ты, такой спец, и всего на единичке? – не удержался от усмешки Федор. – Боишься, что все-таки сожжет тебя техника?

– Не хочу в киборга превращаться, только и всего. Да и не нужна мне пока более глубокая интеграция, – проигнорировал я явную издевку.

– Не обижайся. Вижу, что надулся. Я тебе оставлю номер одного из своих замов. Связь через нее. Свой номер тоже оставлю, но это на крайний случай. Ты это – сильно не пались, что на нас работаешь. Особенно на турнирах. Их устроители публика разумная, раз до сих пор не за решеткой.

– Не дурак, сам понимаю.

– Тем не менее будь осторожен. «Бегунок» заберешь у бота в приемной, – кивнул капитан полиции на дверь и демонстративно стал вчитываться в некую распечатку.

«Бегунок». Это, пожалуй, самая незначительная из моих проблем.

Глава 2

Следующие дни я корил себя за то, что согласился работать с полицией полиса. Не за то, что решил сделать типа добро. За то, что не смогу выполнить свою часть сделки. Максимум, который мог бы для них выяснить – турниры по более жестким правилам, где бывали случаи серьезных травм. И то, как на них попасть. Так мы вроде договорились, что инфу такого рода не сливаю. Ну не станет никто в своем уме рассказывать, как убить при помощи игры. Тем более такой популярной, как «Новые маги». Не другому игроку уж точно.

Немного успокоившись, я стал думать в другом направлении. Как вообще возможно такое? Активировать принудительно дуэль можно, подсунув окошко в виде рекламы. Тут все просто. Убить персонажа за секунду вполне реально. Наверняка это были игроки низких уровней. Те, убитые. Были бы известные хаи, я бы знал, что кто-то пропал. Да и о смертях среди крепких середнячков, вроде меня, не слышал. Все на месте и готовы к турниру сезона, на котором через день впервые буду выступать и я. Кстати о средних уровнях. По-хорошему, для быстрого убийства слабо прокачанных игроков даже не нужно иметь большой уровень. Где-то тридцатки хватит, если билд правильный. Но все зависит от жертвы. Нужно не забыть попросить точные характеристики персонажей убитых!

Главная, нерешаемая задача даже в теории – как сжигали нейр, повреждая при этом мозг? Даже моих, без шуток, глубоких познаний не хватало. Я и в лицей-то поступил, чтобы научиться делать программы для нейров. И уж про их технические возможности знал достаточно.

– Ден, о чем задумался? – выдернул из размышлений лучший друг.

– Про турнир. Есть у меня шансы, Серый? – соврал я, не желая пока раскрываться.

Сережа, он же ДартМебиус, был единственным близким человеком, который знал, кто такой Терний на самом деле. Как и я, он иногда выступал на нелегальных турнирах. Но ввиду меньшего уровня и класса, заточенного под сражения против монстров, не сыскал той же популярности. Впрочем, его проклинатель не раз выручал меня в рейдах против боссов, которых мы валили в основном на пару. Больше всего я благодарен этому худющему белобрысому парню за то, что он затянул меня на секцию «боевых магов».

На самом деле, правильное название не помнил ни я, ни Серый. Да и секцией это назвать сложно. Скорее, клуб по интересам. Два молодых парня, насмотревшись разного рода фильмов, изучали и карате, и кендо с дзюдо, и боги знает что еще.

Не достигнув хоть каких высот в одном направлении, они переключались на следующее. Так и сформировался их «уникальный» стиль. В реальной жизни от этого авторского псевдобоевого искусства было мало толку. Зато наработки двух «гениев» очень хорошо легли на боевку «Новых магов». И, по правде говоря, постоянные физические нагрузки помогали держать себя в неплохой форме.

Поначалу я не понял, какую дичь преподавали Кирилл и Стас. И расценивал свой первый визит как шутку от Сереги. Но делали они это с таким энтузиазмом, что я поверил в них, себя, в новое учение и мир во всем мире. Мы пришли поугорать с них еще, и еще, да так и остались. Когда до меня дошло, что парни не просто гонят беса, а малость не в себе, то не стал бросать секцию. Подумаешь, заигрались в сенсеев? Вещи говорили они правильные, пусть и с перебором в плане пафоса и философии. Свое искусство боевым ни разу не считали, называя новую школу «гимнастикой души и тела». И, как ни странно, лично для меня все сработало очень даже неплохо. Правда, не так, как планировали Стас и Кирилл.

Благодаря им и Сереге, я вовремя для себя загрузил тело и голову чем-то новым и смог плавно сойти с дороги самобичевания. Как бы я ни храбрился – утрату родителей переживал тяжело. Да и, по правде говоря, все еще и не смирился с этим фактом. Но чем меньше времени на обдумывания, тем лучше. Так что учеба, тренировки, игры, турниры, учеба. Вот мое расписание на ближайшие пару лет!

– Так есть шансы? – переспросил я, когда и Серый выпал надолго из реальности.

– У тебя, Ден, есть. Может, и не первое, но призовое. В категории «до сорока». А я даже пробовать не хочу. Смысл время тратить? Без посоха Носферату я только в сапорта могу.

– Всё. Достал! Сегодня же за ним! Я тебе обещал, что мы его добудем? Вот сразу после уроков и пойдем!

– Мы уже на лича ходили с тобой раз десять! Выбили только ботинки. С шансом в пять процентов, нам минимум еще столько же нужно. И это при хорошей удаче. А у него кулдаун – пять часов. Максимум два раза за сегодня убить выйдет. При условии, что его до нас никто не трогал и таймер не запущен. Многовато «если», как по мне.

– Все пучком. Я, думаешь, на турниры эго свое потешить хожу? Помимо скромных призовых, на офах еще бусты уникальные получил. Два обнулятора и два ускорителя. Плюс, у тебя два ускорителя должно быть с последних рейдов. Итого семь Носферату за четыре часа призвать можем. По пятнадцать минут на каждого. Короче, к ночи управимся.

– У меня только один остался. Так что шесть. К тому же свиданка назначена на десять вечера.

– Опять с той непонятной барышней? Планируешь в вирте общаться до утра? – скривился я от новости.

Серегу уже разводили на деньги «милые девушки», и не хотелось, чтобы из-за таких личностей он потерял веру в людей. Да и не высыпался он после таких свиданий. И чего постоянно ищет себе девушку на сайтах онлайн-знакомств – не понимаю? Симпатичный парень, разве что излишне худой. Уже немного подкачался, пару кило наберет – и половина девчат нашей группы так на нем и повиснет. Да и так с ним, скелетом ходячим, заигрывать пытаются. А он, дерево глухое, не видит впритык знаков внимания. Впрочем, чему родители успели меня научить, так это не мешать чужим амурным делам. Даже если они кажутся со стороны странными и неправильными.

– Ну блин, она в соседнем полисе живет. Давно б уже встретились. На выходных обещала приехать погулять! Нужно к тому времени придумать, куда ее сводить. Не в рейд-тур по боссам местности?

– Чей-то нет? Если она тоже задрот в «магах», как мы с тобой, то очень даже можно. Сам же говорил, что играет! Заодно посохом козырнешь. А по ходу дела и в кафе забежать успеете. Деньги на девушек спускать ты любишь, – все же не удержался я от излишне злого подкалывания.

Махнув на меня рукой, Серый принялся поглощать еду в два раза активнее. До конца перерыва всего пять минут, а у него больше половины не съедено. Блин, мне тоже стоит набить желудок. Нормально поесть, если все сложится как надо, удастся не скоро.

Собственно, из-за чего весь сыр-бор? Посох Носферату был лучшей пушкой для проклинателя с 27-го по 40-й уровень. Да и до 50-го уровня можно придержать без особых потерь в боевой мощи. Он давал активное заклинание «похищение жизни», которое и урон приличный наносило, и лечило владельца посоха. А главное, количество повреждений зависит от мудрости – профильной характеристики баферов / дебаферов. Остальной комплект тоже можно собирать, ведь он как раз мудрость и поднимает в основном. Но это уже не критично. Есть более дешевые аналоги, не сильно слабее.

В нашем полисе существует три места, где можно найти Древнего лича. Одно в сквере у центральной площади, и там нам ловить нечего. Слишком людно. Второй лич обитал на другом конце города. Но возле него расположились точки еще двух боссов, а потому в том районе часто устраивают рейд-забеги большие партии или даже кланы. Так что выбор пал на точку появления недалеко от нас, которая считалась нейтральной. Если повезет, то сегодня фармить лича только мы вдвоем и будем.

Серега только взял 30-й уровень, я был на 33-м и убивать босса местности 32-го особой сложности не представляло. Нам. Так-то на лича ходят партиями по пять человек 34-го уровня минимум. Стоят в кругу, заклинаниями постреливают и лечат танка. Наша двойка такой раслабон редко себе позволяла. И если ДартМебиус мог особо не прыгать, уворачиваясь только от массовых ударов, то мне для максимальной эффективности приходилось устраивать «паркур» и показательные выступления школы боевых искусств. Блокировать удары элементами брони, уходить от ударов, передвигаясь влево, вправо, пригибаясь и прыгая по местности. Я бы и кувыркаться начал, но заброшенный скейт-парк с бетонным покрытием не сильно этому способствовал. Надевать на себя полный комплект игровой брони, в который входил экзоскелет и слабые сервоприводы, всего лишь для фарма босса местности – то еще позерство. Да и больновато немного в этом часто падать. Пробовал уже.

Зато я мог нескольких боссов, в том числе и этого лича, убивать самостоятельно! Вопрос времени. Таким достижением могли похвастаться всего пять игроков полиса.

Да, это было долго и со стороны выглядело как минимум странно. Но те, кто в теме, при виде прыгающего из стороны в сторону чувака, обвешанного пластиковой броней и орущего «заклинания», не в «скорую» звонить будут, а друзьям. Мол, зацените, кого на улице встретил! Топ-игрок в «магов»!

– Ден, а ты уверен, что мне этот посох так нужен? Если что, я могу и без него в турнире принять участие. И что нам пятнадцать минут хватит? Последний раз полчаса убивали, – начал ныть мой друг, когда мы почти пришли на место. Если дело доходило до часового фарма, он был первым, кто нас тащил вперед. Но сегодня нытье из-за девушки! Боялся опоздать на созвон, Казанова.

– Уверен, друг мой. Во всем сказанном я уверен на все сто. У меня шип бронебойный теперь, и «костяная клетка» не спасет мертвяка. Это раз. А два – вот свиток. Читай инфу.

– Это же… «Святые когти»? Ден, ты с ума сошел? Продай его за реал и месяц живи припеваючи.

– Я бы так и сделал, но он ко мне привязан. Более того, срок действия через три дня истечет. Это серые, «вечные», за много денег уходят. Так что, как начну танцульки, зачитаю первым делом его. В идеале, даже за десять минут должны лича убивать, под «святыми когтями»-то!

Свиток, дающий дополнительно двукратный «святой» урон против разного рода мертвяков, мне выпал неделю назад из какого-то эпического монстра. Так что мой поход на лича, одного из доступных нежить-боссов подходящего уровня, был обусловлен не только заботой о друге.

– Готов, Дарт?

– Готов, Дубовый Король. Призыв!

Перед нами проявился круг вызова – семи-конечная звезда, вокруг которой были «древние магические письмена». На форумах магов были таблицы с расшифровкой, но все они говорили разное. Для себя я решил, что это просто красивые закорючки, для антуража. Как и тусклое зеленое пламя в центре, из которого и вышел лич.

«Древний лич Фер-ратус», 32-й уровень.

Две зеленые полосы здоровья и еще две синие, отвечающие за энергощит. Последний я и надеялся обходить шипом, ведь он котировался как «броня». Полностью проигнорировать не выйдет, само собой. Основные мои атаки «ручками» наносят физический, а под бафом еще и святой урон. И щит это все прекрасно возьмет на себя. Но у лича был секрет! Когда у него оставалось 500 хитпоинтов, он восстанавливал обе полоски энергощита и продолжал сражение. Таким образом, можно смело считать, что у него все шесть полосок по 2000 каждая.

Сегодня же я надеялся перехитрить древний скелет. Нанести 500 урона одним ударом, не давая активировать навык, ни я, ни Дарт не могли. Уровни мелкие, экип не подходящий. Да и в целом не тот стиль немного. Хотя такой финт сработал бы, что не раз демонстрировали на своем видео топ-партия полиса «Огненный шар». А вот добить, игнорируя восстановленный энергощит, – это нужно попробовать.

– Ден. Семьсот!

– Понял. «Шипованный кулак».

Усиленный удар, после попадания наносит еще 150 урона десятком маленьких шипов. Сильная вещь, но время восстановления – больше трех минут. В турнирах с него зачастую начинаю.

– Уходи, щиты ставит!

Еще момент. Каждый раз, переходя на следующую полоску, лич использовал «крик баньши» – оглушал всех вокруг в радиусе двух метров и наносил сотню урона. И экстренные щиты были одним из таких переходов.

– Сейчас попробуем, как бронебойный себя покажет. «Шип», – направил я свою левую на босса, задавая направление заклинанию. По-хорошему урона должно хватить. Если только вторые щиты такие же, как начальные. А то мало ли? Может, у лича еще что появляется в финальной стадии, о чем мы не знали.

Хвала рандому, все получилось. Бронебойный прошел сквозь пелену защитного покрова и нанес 550 урона. Если бы не критическое попадание, пришлось бы немного попрыгать и запустить еще один-два. В любом случае это быстрее, чем сбивать 2000 жизней.

– Что-то выпало хорошее? – спросил меня Сергей, открыв свою котомку с добычей. Судя по его лицу, ему выпал какой-то серый хлам.

– Плащ Носферату. Это уже пятый у нас по счету.

– Тоже неплохо. Как раз на обед хватит. А мне зеленая рубаха. Вообще беспонтовая – только НПС и купят.

– Ну, чего расстраиваться с самого начала? Сбиваем счетчик и вперед. «Когти» только два часа продержатся, – сделал я пару глотков воды и приготовился к новому сражению.

Второй и третий личи нас не порадовали. Камзол Носферату, конечно, хорошо. И Дарт его сразу надел, повысив показатель мудрости аж на четыре пункта. Но мы пришли за посохом, который все никак не хотел падать. Ускорялка счетчик не обнуляла, а, как можно понять из названия, сокращала время респавна. У нас был час на передохнуть до следующего лича. Сбегать на проспект, купить кофе и хотдог, перекурить – все, что мы успели за это время.

– Ден, сорян, но этого завалим – и я побежал. Опоздаю же! А Мари этого не любит.

– Да без проблем. Если не выпадет сейчас, то остальных сам завалю.

– Не напрягайся так ради меня. Да и тяжело тебе будет, без «когтей» и другой поддержки. Опять же, двигаться он станет куда как быстрее – мое уберзамедление уйдет вместе со мной.

– Ничего страшного. Я еще на своем 31-м соло убивал. А сейчас и бронебойный появился, и «цепкие лианы» больше и дольше урон наносят. Справлюсь! Может, кого рядом попрошу помочь с условием выкупа посоха.

Как чувствовал. Последний совместный лич тоже оказался бедным. В очередной раз попытавшись прогнать меня домой, Сережа отправился к своей ненаглядной. Я же присел отдохнуть, в ожидании респавна. Достав пачку арахиса, я окинул взглядом пустынную площадку. Убедившись, что никто не наблюдает, потянулся к своему нейру.

Несмотря на пару вживленных щупов, основная конструкция моей единички была съемная. Что же могло заставить перегреть этот супербезопасный гаджет? Ведь если возможно сжечь нейр при помощи бага в «Новых магах», то скоро найдут и более простой способ. И уже неважно, играл ты в них или нет. Отказываться от нейров ради личной безопасности сейчас подобно огромному шагу назад. Для всего человечества! Мы уже так привыкли к этой технологии, что глобальная экономика просто рухнет. Нет, не может такого быть, потому что не может! Смартфоны в свое время не превратились же в гранаты у каждого в кармане? А возможностей для их взлома было куда как больше! Что уж говорить про нейр?

– Ааааа! Та блинский, – разнервничавшись, я выпустил зажженную сигарету на ногу и слегка пропалил штанину. Ну что за день такой?

Стоп! Подпалина. Потушить сигарету можно и голыми пальцами. Если быстро – то можно и не обжечься. Что, если в нейр «сигаретой» ткнуть? Шокером, например. Гмм, не то. Тут защита должна быть. Вернее, она есть. Начинка сгорит в крайнем случае с предохранителями и нейроинтерфейс слетит просто. Но мозги не сожжет. Проводимость недостаточная, и систем защиты тьма.

– Алло. Это Денис Иванович, от Федора. Он мне этот номер дал для передачи инфы.

– Приветики. Погодь малеха, – ответил мне женский, даже девичий голос. Мне казалось, что помощник мужчиной окажется. Значит, не ослышался.

– Так, разобралась. А ну-ка обе ручки вверх подними. Поднял?

– Нет. А зачем?

– Ну надо. Давай. Р-раз!

Подняв руки вверх, как и просила девушка, а потом еще и помахав ими, я подтвердил свою личность.

– Не пугайся. Сейчас проявлюсь. Оппа!

Передо мной появилась голограмма белокурой девушки лет двенадцати. Густые волосы еще удерживались резинками в хвостиках, а пышное платье больше подходило для маскарада с темой «куклы Викторианской эпохи», а не для офицера при исполнении.

– Правда, я красавица? Это не аватара, а проекция с реальной меня, – широко улыбнулась «куколка».

– Красавица, – максимально нейтрально ответил девушке. Обижать ее и говорить, что это ребячество чистой воды, не хотелось. – Зовут тебя как?

– Марииина. Но ко мне обращайся только офицер Звягинцева. И на вы. Или, если хочешь – моя госпожа, – достала из воздуха плетку эта милашка и ударила по мне. Само собой, я ничего не почувствовал – проекция прошла сквозь меня.

– Как скажете, офицер Звягинцева. Я позвонил сообщить одну догадку, насчет дела. Это касается технических деталей.

– Думаешь, наши спецы сами до нужного не додумались? Твоя задача – инфу искать среди других задротов, а не думать, – металлом в голосе Марина дала понять, что как «куколку» ее воспринимать совершенно не нужно.