Догнать ведьму

Догнать ведьму

Глава 1

— Скоро буду, девочки,— пообещала я знакомым ведьмочкам и поторопилась выскользнуть из-за стола.

Важный клиент ожидал звонка, а ещё хотелось скрыться от внимательного взгляда верховной ведьмы. Говорили, что она присматривает сыну невесту, а он этого не хочет. Правильно делает, Ярослав маг видный и без Ясмины обойдётся.

— Поторопись, Варя, а то скоро награждение будет,— крикнула вслед Лерка.

Разве можно пропустить такой момент в ежегодном мероприятии по подведению итогов Ковена, возглавляемого супругами ведьмой Ясминой и магом Владом Береговым.

Я постаралась как можно незаметнее покинуть зал. Но на меня уже не особо и смотрели. В углу играл живой оркестр, а маги и ведьмы были заняты общением. Кто-то уже перемещался между столами. Глянула в ту сторону начальства, но то было очень занято. Вот и хорошо.

Хотела присесть в просторном коридоре на одном из многочисленных диванчиков, но не вышло. Вырвавшиеся как я на свободу ведьмочки и маги щёлкались на фоне высоченной наряженной ёлки. Их смех и доносившаяся музыка отвлекали. Пришлось идти в туалетную комнату. А пока шла, умудрилась пропустить телефонный звонок от самого важного клиента.

— Даниил Андреевич, что случилось? — Я с тревогой приставила к уху телефон и осмотрелась. Поблизости никого не наблюдалось, это хорошо.

— Варвара, извините, тут такое... Но у меня очень серьёзное дело.

— Я слушаю вас.

— Оно требует вашего присутствия и лучше немедленно.

Немедленно.

Я бросила взгляд в сторону двери, словно это могло помочь решить вопрос. А мысли уже потекли в другом направлении. Зачем я Волкову? Неужели товар в пути подмочили или вскрыли? Неприятный холодок коснулся меня. Конкуренты иногда не брезговали пакостить в самых непривычных местах. Последний заказ отправляла на двести тысяч рублей. Сумма не та, из-за которой стоит рвать на голове волосы. Но неприятно. А если там всё на выброс? Подобный расход не входил в мои планы и ставил пятно на репутации, а это хуже загубленный трав и зелий. Меня передёрнуло.

— Даниил Андреевич, а насколько это серьёзно?

Я постаралась взять себя в руки и откинуть неприятные мысли. Мало ли что там произошло. Вдруг всё проще, а я себя накручиваю. Волкова в истеричности сложно было заподозрить, и я приготовилась ждать объяснения.

— Очень, Варя. Вы даже не представляете насколько,— произнёс мужчина. Судя по тону, заказчик был настроен решительно. Почувствовав мои сомнения, собеседник решил пошутить. — Варенька, не переживайте вы так. Я же не покусаю вас.

Приятный низкий смех разлился в динамике, и я невольно улыбнулась. Даниил Волков никогда не переходил грани приличия, хотя я точно видела, что нравлюсь ему. Даже подарки на Новый год или 8 Марта были выдержаны строго в деловой форме. Так многие делали и я тоже. Никаких фривольностей или интимного подтекста. Заказчик, с которым всегда было приятно работать. Именно поэтому меня обеспокоил этот звонок, а вовсе не от суммы возможного ущерба. Решила взглянуть на месте, а там и придумать, какую претензию предъявлять перевозчику и страховой компании.

— Ну так что, Варя? Не боитесь переместиться в моё логово?

Рассмеялась в ответ. Юмор Волкова подкупал, а тон говорил, что не все так страшно. По крайней мере, заказчик настроен положительно.

— Хорошо, Даниил Андреевич, сейчас буду. — Я не видела ничего плохого в том, что отлучусь на полчаса. Никто и не заметит моё отсутствие. Праздник в самом разгаре, а ведьмам за столом сейчас не до меня.

Нажала отбой и убрала телефон в сумку. Подошла к зеркалу, поправила причёску и улыбнулась собственному отражению. Шампанское и приятная компания сделало своё дело — на щеках играл лёгкий румянец, а глаза блестели. Всё-таки главы Ковена правильно делают, что собирают нас всех вместе.

Может, сказаться Лерке? Прикроет, если что. Я уже почти решилась на этот шаг, когда в туалетную комнату вошла незнакомая магичка. Проходя мимо, она сообщила:

— Ведьмочка, там ваших Ясмина собирает.

— Зачем? — тут же поинтересовалась я.

— Не знаю, — девушка пожала плечами и отправилась по своим делам.

Я направилась к двери и выглянула в просторный коридор. Около ёлки действительно стояла Ясмина, а вокруг неё ведьмы. Много ведьм. Сразу вспомнилась чья-то сплетня про выбор невест, и я задумалась. Терять время, когда обещала заказчику появиться, не стоило.

Никакие смотрины даже в шутку меня не интересовали. Какое замужество, если я к нему отношусь отрицательно? Меня воспитывала бабушка, но я всё-таки помню, как мать изредка появлялась с разными мужчинами. Они дарили мне конфеты, думая, что для ребёнка это радость. Да, я сладости всегда любила. А эти с удовольствием съедал соседский Шарик с полного одобрения бабули.

Коридор очень быстро заполнялся народом и я решилась. Вернусь через полчаса и всё объясню. Мне генофонд ценного жениха пока ни к чему.

Открыла сумочку, достала портальный шар и сжала его…

Глава 2

— Ну вот и вы, Варенька,— произнёс голос Волкова, едва я оказалась в незнакомом помещении. От перемещения перед глазами все ещё витали чёрные мушки, а я уже догадывалась, что это не просто разговор партнёров, а нечто большее и точно не по плану.

— Здравствуйте,— отозвалась, а сама отметила и накрытый столик, и разожжённый камин с ёлочкой. Нет, Даниил Андреевич ещё никогда такого себе не позволял и, возможно, я ошибаюсь. У нас деловая встреча и ничего больше. — Я не вовремя да? Вы кого-то ждёте?

Оборотень, чья верхняя пуговица рубашки была расстёгнута, усмехнулся и сделал шаг навстречу. Он двигался как грациозный хищник, и я даже невольно залюбовалась таким экземпляром.

— Вас, Варя, Только вас. И у меня есть очень серьёзное предложение.

— Какое? — Я тоже позволила себе улыбку, ведь я ведьма или кто?! Ладно, выслушаю его предложения, может быть ,подпишем новое деловое соглашение и вернусь.

— Это очень важно, Варвара,— Мужчина полез в карман и извлёк из него маленькую чёрную коробочку. Раскрыл её. Кольцо с бриллиантом призывно сверкало, маня примерить и владеть. — Это вам. Прошу вашу руку.

— Э…зачем? — Фраза звучала двусмысленно, и я отдёрнула ладонь, за которую попытался ухватить оборотень. — Даниил Андреевич, что с вами? Может, травок каких прислать? Вы перетрудились, ударились головой? У меня есть с собой успокоительное. Вот, держите! — с этими словами я извлекла из сумочки флакон и протянула его Волкову.

— Вот ты и попалась, Варенька. От меня не убежишь,— чуть хрипло произнёс мужчина. Похоже, ему нравилась собственная реакция на меня, а заодно моя на него. — Я хочу, чтобы ты стала моей женой.

Вот попала!

— Кем? — удивленно выдохнула, пытаясь нащупать в сумочке портал. Подобные шутки походили на правду, а замуж я не хотела. Очень. Волков никогда ни о чем не заговаривал, и сейчас это точно было лишним. — Не хочу я замуж. Мне еще рано!

Возраст подходящий, но дел море.

В ответ на моё заявление, мужчина рассмеялся, продемонстрировав ряд белых зубов. Я нащупала рукой портальный шарик, но прежде чем его сжать, поинтересовалась:

— Так, значит, товар прибыл, и к нему претензии нет?

— Варя, по такому пустяку я бы тебя точно не стал дергать. У меня есть с кого спросить, — ответил мужчина, став серьезным. — Твой товар лучше всех, я не просто так заказываю на клан крупными партиями.

На его заявление я кивнула и сжала портал…Не сработал. Еще раз нажала…И та же картина. Удивленная, я подняла глаза на оборотня, догадавшегося, что я не зря шуршу рукой по сумке:

— Портал? — хищно улыбнулся он, ловким движением закинув мне в сумку коробку с кольцом. — Не работает?

— Нет. Почему?

— Замуж выйдешь? — снова взялся за своё Волков.

— А не боитесь, что сбегу? Ведьмы народ непостоянный.

— От меня не сбежишь,— самоуверенно заявил оборотень. — Сбегают только те, кого не удовлетворяют. Я не мальчик, чтобы отпускать свою женщину и храпеть сразу после секса.

На подобное заявление слов у меня не было, как и желания проверить. В том, что Даниил опытный самец, я даже не сомневалась.

— Так что там с порталами?

— Не переживай, Варенька, идет настройка купола безопасности. Работают маги. Они дезактивировали все порталы в радиусе 50 км. Так что отдохни и ни о чем не волнуйся.

Вот так новость! Я смотрела на эту наглую волчью морду и на минуточку мелькнуло сожаление, что он ценный клиент, а я не черная ведьма. Проклясть бы его, чтобы лицо коростой покрылось. Тогда бы понял, вервольф несчастный, как неправильно приставать к честным ведьмочкам, особенно в новогоднюю ночь.

— Но ведь я сюда как-то попала.

— Успела проскочить,— спокойно ответил маг, и сразу стало понятно, что эта самая настройка только сейчас и началась. Вот же оборотень! Всё продумал.

— Отдыхай, Варюша и ни о чем не думай. Шампанское? — предложил обольститель.

Это как это понимать? Что значит отдыхай?!

Но прежде чем он успела ответить, дверь комнаты раскрылась, и в помещение вошёл слуга. Он катил перед собой тележку с вкусностями, запах которых проникал даже в мой нос.

— Предлагаю подкрепиться,— произнёс вервольф, по-хозяйски глядя, как легкая закуска оказалась на столике, а исполнительный слуга все продолжал и продолжал расставлять тарелочки.

Подкрепиться? Я ведь только из ресторана. Но, взглянув на Волкова, озвучила волнующую меня проблему:

— Мне срочно нужно обратно. Сегодня Новый год, а у меня дома кот.

— Кот? — удивленно выдохнул волк и поморщился.

Точно не договоримся. Не выносит оборотень котиков, это плохо.

— Да. Паштет не любит одиночество и потом, он голодный.

Промолчала, что сама посадила усатого на небольшую диету. Кто не видел упитанный переевших фамильяров, прошу ко мне. И если поначалу пушистик заявлял, что он полон исключительно магии, то по регулярному громкому топоту кошачьих лап в ночи я поняла, что меня нагло обманывают. Даже кличка у этого пройдохи была соответствующая — Паштет. И придумала её не я. Сам выбрал.

— Не волнуйся,— продолжил упорствовать волк. — Его накормят.

Чем дольше я тут находилась, тем меньше нравилось. Постоянно занятая работой, наверное, я всё-таки что-то пропустила в наших отношениях, раз оборотень позволил себе подобную вольность. Но скорее всего он такой уродился — наглый и самоуверенный. А отсутствие достойных конкурентов добавили штрихи к характеру.

— Не стоит. Даниил Андреевич, я не смогу стать вашей женой, верните меня обратно.

Попробовала призвать свою силу, но даже не стоило и пытаться. Резерв был практически на нуле. Только сегодня я закончила поставку крупной партии косметики, которая пользовалась большой популярностью. Всю неделю я работала не покладая рук, составляя омолаживающие крема, заживляющие мази, всевозможные растирки и снадобья. Товар пользовался спросом, и я старалась как могла.

К Новому году спрос заметно усилился, и за последнюю неделю я выложилась по полной программе, израсходовав практически всю свою силу. Но оно того стоило. После того как отучилась в ведьминской Академии, я всеми силами старалась обрести независимость. И нынешнее положение меня вполне устраивало. А тут муж, да со своими замашками? Нет, независимость ценится больше.

— Варя, ты лучше сейчас ничего не говори. Отдохни расслабься. А потом мы пообщаемся. Я наблюдал за тобой, ведьмочка и считаю, что отдых нужен всем.

На это открытое подхалимство я ничего не ответила, неожиданно ощутив, что просто так волк меня не отпустит. Морда упертая, вот чего он придумал?

— Шампанское? — снова предложил искуситель и я кивнула. В горле давно уже пересохло, но пьянеть я точно не собиралась. Раз мужик хочет поесть, пусть, я не против. Заодно сама немного подкреплюсь, мало ли что задумал этот горе-жених. Может поесть, поумнеет?

И пока Волков открывал бутылку, принялась разглядывать комнату, в которой мы находились. Мне бы хоть метлу, могла уйти через камин. А теперь даже не знаю, как быть. В этот момент каминная полка привлекла внимание. Что-то сверкнуло, а потом погасло… Я даже задержала дыхание, осознав, что именно там лежало.

Гримуар…

Да какой! Полный силы и наверняка очень ценный.

Сама не поняла, как очутилась рядом, но брать в руки постереглась. По кромке обложки снова пробежал искрящийся разряд, подтверждая необычность содержания. Я

— Нравится? — произнес серый искуситель за спиной и его руки сомкнулись на моей талии.

— А как иначе? — возмутилась я, не сводя глаз с такого сокровища. — Только замуж не пойду. И потом, ведьма не может быть парой волку. Ёжики засмеют.

— Ерунда, я этим ёжикам головы пообрываю, если хоть кто-то вякнет против моего выбора,— немного зловеще отозвался волк, и я не сомневалась в его словах.

Только Волков не мой выбор!

— Но я ведьма!

— Конечно,— согласился вервольф, перестав рассматривать вместе со мной гримуар.

Губы мужчины коснулись моего виска, словно давая проникнуться этим удовольствием. Я застыла, чувствуя, как изменилось дыхание оборотня. Он заводился и это мне не нравилось. Совсем не нравилось! Жалость по поводу истощенного резерва я задавила на корню. Нужно было что-то предпринять, и это не обсуждалась.

— Вар-р-вар-ра! —Уверенным движением оборотень повернул меня лицом к себе. Белое кружевное платье едва не сползло с плеч, и я дернулась, что не укрылось от горящего взгляда вервольфа. Даниил жаждал не просто тела, а гораздо большего.

Губы мужчины накрыли мой рот жадно, не давая возможности освободиться или отстраниться. Даниил целовал меня, прижимая к себе, скользя руками, обжигая горячими ладонями и все больше распаляясь. Я не стала отталкивать или вопить о спасении, сама ответила на поцелуй, желая понять, насколько умел этот наглец, решивший поймать меня в свои сети.

Ведьмочки народ любопытный, вот и я не стала исключением. Поддавалась, шла навстречу, ожидая, когда, когда же застучит мое сердце, откликнется на горячий порыв, забурлит кровь и всё случится. Но оно, моё сердце, оставалось неразбуженным. А, может быть, пребывало в радости от заключенных с другими ведьмами и магами контрактами. Чем хороши эти собрания Ковена, так это новыми договорами, когда можно найти поставщиков редких ингредиентов. Та же подруга Лера с Африки переправляла мне кусочки и даже сок драконовых деревьев.

Дерзкое поглаживание моего оголившегося плеча, а затем легкое покусывание заставило нахмуриться. Не хватало еще метку поставить. У, морда шерстяная. Хитрит!

— Чья эта книга? — Я попыталась отвлечь оборотня, но получалось плохо. Однако на легкий энергетический разряд меня хватило.

— Варвара!— рыкнул Даниил, получив порцию неприятных ощущений. Оборотень смотрел на меня с осуждением, тяжело дыша, но цепкую хватку ослабил.— Тебе не понравилось?

— Понравилось,— поспешила я уверить оборотня и, порядком, немного устав от его общества.

А вдруг там ценные контракты пропадают, а я тут глупостями занимаюсь. Целуюсь с мужчиной, за которого не хочу выходить замуж. Невесту Ярославу Береговому пусть без меня выбирают. А упущенную выгоду жалко. Все-таки моя аптека «Добрая ведьма» приносит стабильный доход. Деньги лишними не бывают.

— Это мой подарок тебе,— немного успокоившись, ответил Волков.

Он передернул плечами и отошел к столику, закинув ломтик красной рыбки в рот. Я проследила за движением вервольфа и решила не отставать. Мысли работали с предельной точностью. И я 100% знала, что мне нужно бежать. Я не Красная Шапочка, да и платье у меня белое, поэтому нужно что-то придумать.

Словно подслушав мои мысли, кто-то сверху решил сжалиться над бедной ведьмочкой и послал Волкову звонок.

— Да!— гаркнул в трубку оборотень, с явной неохотой отрываясь от бокала. — Что с куполом?

Услышанное заставило насторожиться, и я снова нащупала сумочку, портальный шарик... Опять не сработал, какая досада.