Няня для дракона

Тем дверь распахнулась, и кто-то посмел войти без стука в мой кабинет, а вот это было уже самоубийством, я повернулся для того, чтобы свернуть шею этому идиоту и столкнулся взглядом с моей матушкой, на которой просто лица не было. Черт! Еще не хватало сейчас от нее выслушивать причитания по поводу произошедшего...

Вдовствующая королева на дух не переваривала герцога и если бы было только возможно, то отдала бы свою печень или еще какой внутренний орган за возможность избавиться от него. Я честно не понимал отношения матери, Герхард мне был хорошим другом и если закрыть глаза на наши постоянные пикировки и откровенные пакости друг другу, то я ему целиком и полностью доверял. Он был одним из тех немногих, кто говорил и делал гадости в лицо, а не тихо вынашивал месть годами для того, чтобы подло всадить нож в спину. А таких придворных у меня был полон дворец.

Тем временем мать, не скрывая слез и печали мешком рухнула на диван. Да уж в этот раз все серьезно, такой я ее еще не видел.

-Людвиг, ты должен остановить это!

Я поморщился словно от укуса надоедливого насекомого, но натянул на себя маску заботливого сына, уселся рядом и взяв ее руки в свои погладил в успокаивающем жесте.

-Что я должен остановить, матушка? - спросил я осторожно, надеясь услышать четкий и вразумительный ответ.

-Ты должен немедленно расторгнуть помолвку герцога! - потребовала матушка, вскинув на меня заплаканные глаза, а я опешил. Вот честное слово, если бы сейчас не сидел, то наверняка уже бы точно упал.

Герхард

Я носился по комнате Аурелии, словно я был не дракон вовсе, а собака ищейка, совершенно недостойное меня герцога поведение, но поделать с собой совершенно ничего не мог.

-Как ты могла ее упустить? - в который раз заорал я на служанку, которая только судорожно хныкала уже на протяжении получаса, чем бесила меня еще больше. Густав лишь с бесстрастным видом наблюдал за тем, как я переворачиваю вверх дном всю комнату. Нет, я, конечно, согласен, что переворачивать комод не стоило, вряд ли Аурелия, смогла бы за ним спрятаться, но под кроватью вполне.

-Аманда, объясни спокойно и в деталях, что произошло и в какой последовательности, -прервал мой разгром дворецкий, а я попытался пересилить себя и уселся в кресло, готовые внимательно слушать.

-Аурелия позвонила в колокольчик, я пришла, а в комнате никого, вот только платье валялось, в ванной тоже ее не было, я звала госпожу, и никто не отвечал, ну я и пошла к вам.

-То есть ты не знаешь точно, что в звонок звонила Аурелия? - уточнил я на полном серьезе, в то время как мое воображение уже начало рисовать страшные сцены похищения моей невесты.

-Ну а кто еще мог? - поинтересовалось, это явно безмозглое создание.

-Ваше Высочество, может девушка решила просто сбежать, прихватив с собой ожерелье?

- спокойно поинтересовался Густав, а мне и моему зверю захотелось его в буквальном смысле этого слова загрызть. Сбежала? От меня? Да быть такого не может! Обычно бегают за мной и так было всегда!

-В чем сбежала? В сорочке? Когда на улице мороз? - в первый раз за долгое время я начал серьезно сомневаться в мозговой деятельности моего дворецкого.

-Тем не менее, если позволите, я прикажу закрыть ворота, никого не впускать и не выпускать, а также выяснить не покидал ли кто территорию! - осторожно и тактично заметил Густав. Я в ответ лишь махнул рукой, давая ему на это добро. Я не верил, что Аурелия могла сбежать, хоть она и злилась на меня, но все равно не стала бы делать подобной глупости, а уж тем более в ожерелье. Что же тогда могла с ней произойти? \

Не в силах спокойно сидеть на месте и бездействовать, я снова подскочил и стал шагами мерить комнату.

-Никто не покидал, ни парк, ни дворец, — это Густав быстро вернулся и сообщил новости, которые заставляли еще больше задуматься, если никто не покидал дворец, и порталы сюда не возможно открывать, значит Аурелия должна быть где-то тут.

-Потайные ходы! - почти прошептал я, чувствуя, как почти седею.

-Но ведь это самоубийство! Она не могла сотворить такую глупость! - тут же отозвался Густав, голосом полным ужаса.

-Глупость, или нет, но других вариантов я не вижу, - многозначительно сообщил я, пока в моей голове формировался план действий.

— Значит так, собирай всю прислугу, опросить если кто, что видел, и подготовить, если я ее сейчас сам не найду, то будем всем скопом обходить каждый закоулок!

И не слушая, судорожных возражений Густава и причитаний служанки, я ринулся к одному из потайных ходов. Мой план был в первую очередь отправиться к хранителю, возможно он смог бы сообщить где находится девушка, он ведь хоть и бестелесный дух, но все знает и слышит в этом доме.

Глава 21

Аурелия

Я осторожно вошла в комнату и начала ее разглядывать, это больше походило на смесь кабинета и библиотеки, полностью заваленный книгами и какими-то документами, огромный деревянный стол, стоял прямо по середине комнаты и на нем в беспорядке расположились всевозможные колбочки. Может это все-таки какая-то лаборатория? Стиль разительно отличался от всего вычурного, модного и помпезного, что я уже успела повидать в этом доме, комната была обставлена так будто ей уе несколько веков.

-Ну, что это ты? Прямо как не родная? -зазвучало сбоку и я автоматически шагнула в сторону, еле сдержав вопль ужаса. Прямо в воздухе, укутанный едко зеленым дымом парил череп со светящимися глазами. Я тут же стала пятиться, назад не сводя с него глаз, в надежде, что наткнусь на дверь и смогу выбежать.

-Можешь не пятиться раком, дверь не откроется, лучше присядь, будем знакомиться! -ворчливо произнесло это создание, не открывая свои челюстей, и, прежде чем я успела, что-либо сделать неизвестно откуда взявшееся кресло буквально прыгнуло мне под колени, заставив растерянно в него плюхнуться. Что за чертовщина?

-Интересно! С чертом меня еще никто не сравнивал! - задумчиво произнес череп, а я осознала, что озвучила свои мысли вслух, стал немного не по себе, в конце концов это просто не вежливо так себя вести и я поспешила исправить это недоразумение.

-Позвольте представиться, Аурелия Соненшайн, - произнесла я как можно более спокойно, хотя была просто на пределе, после всего произошедшего во дворце разговаривать со светящимся черепом... вот денек выдался!

-Очень приятно, та которую приняла Драконья Слеза! Я Хранитель! - самодовольно ответил череп, облетая меня вокруг и как мне показалось разглядывая, со всех сторон, но с точностью утверждать это я не могла, ведь у черепа не было глаз.

-Хранитель? Это ваше имя? - решила продолжить разговор я, мысленно делая себе пометку расспросить, что он имел в виду сказав, что меня приняло это дурацкое ожерелье.

-Имя? - кажется мой вопрос выбил череп из колеи, и он задумался, по крайней мере перестал летать вокруг меня и сосредоточенно завис в воздухе.

-Имя я не помню, наверное, оно было, когда я был еще жив, а сейчас даже не знаю. я не так много помню из своей жизни.

-А что помните? - тут же полюбопытствовала я.

-Только самое важное! - пафосно ответили мне, а я стала размышлять не была ли это новой шуткой герцога, уж слишком похожими были интонации, но прежде, чем я успела сформировать свои мысли в определенный вопрос в дверь забарабанили.

-Занято! - тут же отозвался череп. Стук растерянно затих.

-Как это занято? Что значит занято? Аурелия пропала! Открывай немедленно! - в злом и явно раздраженном голосе я с легкостью узнала герцога, а значить это могла только, то, что если это и шутка, то явно не его.

-Она тоже занята! Пшел вон! Мешаешь!

От такой фразы и манеры обращения к моему жениху у меня даже рот открылся. Но герцог явно не собирался мириться с подобным ответом и продолжил еще более яростно барабанить в дверь.

-Эх, Герхард, вроде не маленький, а такой невоспитанный, не знаю в кого из моих покойных родственников пошел этот дракон, но перевоспитывать надо срочно! -пробормотал череп и послал в стороны двери зеленую дымку, в которой я уловила большое количество магии. Из-за двери послышался короткий стон, видимо герцога от души приложило, после чего все звуки стихли.

-Как вы его так. А насчет перевоспитания, тут я полностью согласна! - немного растерянно пробормотала я, осознавая, что с этим черепом шутки плохи.

Людвиг

Я уже полчаса слушал сбивчивую историю, которая мне рассказывала моя мать и осознавал, что раньше я не хотел убивать, а вот сейчас точно, казнить их всех и сразу!

-Получается Аурелия моя сестра? - уточнил я для того, чтобы дать себе небольшую передышку.

-Да, милый! Ты уж прости, но ты сам знаешь, какое отношение у нас к девочкам, им закрывают доступ к магии, а уж принцессе так вообще не светит ничего лучше, чем просто стать разменной монетой в династическом браке! Я не могла так поступить со своей дочерью! Это было выше моих сил! А твой отец бы никогда не согласился на что-то другое! Ты же знаешь каким он был правильным и твердолобым! Родилась девочка и решения надо было принимать быстро!

Я лишь поморщился в ответ, да уж что тут говорить, характер отца мне был более чем хорошо известен. Он был ярым противником всех возможных новшеств и нововведений, даже меню его завтрака не поменялось за 60 лет его правления ни разу, о чем ходило много шуток при дворе. Мать же, словно вдохновленная моим выражением лица продолжила свое сбивчивое повествование.

-Поэтому я отдала дочь своей фрейлине Соненшайн, она была на сносях и отхаживала последние дни, поэтому ребенок не вызвал бы вопросов. Отцу мы сказали, что ребенок родился мертвым, моя фрейлина уехала в свое отдаленное поместье и я выдохнула спокойно...

-Но как тогда Аурелия оказалась в школе для гувернанток? - спросил я. Вся эта история казалась мне дикой до невозможности и полной пробелов, словно матушка пыталась надо мной неудачно пошутить.

-Ребенок четы Соненшайн умер еще в младенчестве и после этого их буквально преследовала череда неприятностей, да и твой отец начал подозревать, что что-то не так.

У тебя в юношестве сильно скакал уровень магии, как ты помнишь! Он начал проверять всех и вся и я сделала серьезное пожертвование в школу гувернанток фрау Штайан, она была моей должницей, поэтому мы просто подделали документы выставив Аурелию пустышкой и спрятали ее в этом пансионате.

-О чем вы вообще думали, когда проворачивали подобное? - это был единственный вопрос, который крутился в моей голове без остановки.

-Никто не знал, что так получится! Аурелия никогда не должна была встретиться с тобой или с герцогом, она бы прожила тихую спокойную жизнь где-то вдали от двора и все было бы прекрасно! Но когда она появилась сегодня во дворце, да еще и в этом ожерелье, я до последнего надеялась, что это просто совпадение и это не моя дочь, но потом пришла фрау Штайан и все мне рассказала.

У меня просто не было слов на все это. По всему получалось, что у меня есть сестра и абсолютно дурная мать, которая играла с жизнью своей дочери словно это была какая-то игрушка. Как же все это неправильно! Нет я не могу все это выносить, это выше моих сил!

-Мне надо подумать! - буркнул я, встал и постарался торопливо покинуть помещение.

-Немедленно расторгни эту помолвку! - неслось мне вслед.

Герхард

Я многое повидал в своей жизни и ко многому был готов, но то, что хранитель моего рода даст мне от ворот поворот, да еще и огреет магией в придачу, точно не было в этом списке. От злости и обиды я вспомнил все грязные ругательства, а для того, чтобы мое отношение к происходящему было понятно для всех участвующих еще и со всех сил пнул треклятую дверь, больно ударившись о нее мизинчиком ноги.

Проклятая дверь! Дурацкий череп! Я им всем еще покажу! Никто не имеет права обращаться с герцогом Хассеншвайн подобным образом!

Но делать было нечего и постояв под дверью еще несколько минут в пустой надежде услышать обрывки разговора, я, ругаясь как целое стадо злых чертей поплелся, обратно прихрамывая на одну ногу. Естественно, ничего подслушать не удалось и это было чертовски обидно, ведь и дураку было ясно, что эти двое скорее всего будут обсуждать меня и нашу помолвку!

Полный ярости я наконец вернулся в комнату Аурелии как раз вовремя для того, чтобы найти там незваную гостью- мою мать. Вот принесли же ее черти! Только еще и ее для полного счастья тут не хватало. Выражение ее лица к тому же не предвещало ничего хорошего, а у меня не было ни малейшего настроения сейчас слушать нравоучения.

-Мама, не сейчас! У меня нет на вас ни времени, ни настроения! - я решил четко обозначить свою позицию в надежде на то, что это поможет. Но не помогло!

- Нет настроения? Нет настроения, говоришь? Что ты вообще устроил во дворце? Как ты мог? Так опозорить всю семью! Надо было тебя не жалеть в детстве, а как следует учить уму разуму розгами! - вдовствующая герцогиня буквально пылала праведным гневом, а я мысленно прикидывал, что сделаю с тем идиотом или идиоткой, которые посмели поделиться с ней свежей сплетней. Ничего хорошего этого человека не ожидало...

Поэтому со стоном, я рухнул в кресло, готовый выслушивать все нравоучения от матери, неужели карма настигла меня так скоро? Может отвлечь ее пожаловавшись на мизинчик?

Аурелия

-Что-то мы немного отвлеклись! Что поделаешь, драконы они такие. невоспитанные! Весь в меня пошел! - с какой-то затаенной гордостью заметил череп, а я многозначительно фыркнула. Нашел чем гордиться!

- Мы с вами остановились на том, что вы хранитель, но не помните своего имени. Подскажите тогда как мне к вам тогда лучше обращаться? - тактично заметила я, все-таки магическую встряску, которую череп устроил герцогу была все еще свежа в моей памяти.

-Да уж, что поделать, голова дырявая! Проклятие, оно такое, но давай просто Хранитель, мы все-таки практически семья! - череп старался поудобнее устроиться на столе, а я тем временем размышляла, вот и он говорит о проклятии, расскажет ли он мне больше?

Я вдохнула, побольше воздуха собираясь с мыслями.

-Может быть вы мне наконец расскажете об этом проклятии? Все о нем говорят, но ничего толком объяснить не могут или не хотят! - наконец выдохнула я и уставилась на череп с толикой надежды.

-Конечно-конечно, я в принципе для этого тебя и позвал... Ну то есть сначала для этого, но потом Драконья слеза ожила и теперь все вообще стало совсем интересно и запутанно!

-Тогда давайте по порядку, начнем с Драконьей слезы, а потом закончим проклятьем. Вы ведь сможете помочь мне снять это ожерелье? - больше всего я сейчас боялась услышать отрицательный ответ.

-Ну я могу, конечно, его снять, но думаю не стоит! Видишь ли, Драконья слеза — это не просто ожерелье, но и еще сильнейший магический артефакт, который издревле принадлежал этой семье драконов, еще до того, как по земле ходили герцоги и короли! Смысл снимать с себя дополнительную защиту?

- И что мне теперь в нем постоянно ходить? - не сдержалась я, уже мысленно представляя, как пытаюсь спрятать это бриллиантовое счастье под любой одеждой.

-Ну вот что за молодёжь пошла! Перебивают! Никакого воспитания!

Я скромно потупила взор, действительно перебивать было не вежливо, но.и сдерживать себя я уже тоже порядком устала!

-Ожерелье могу снять либо я, либо Герхард, это заклятие было наложено значительно позже, во избежание краж. Это раньше люди были с мозгами в голове и никому не пришло бы в голову красть подобную семейную реликвию, а сейчас. куда только катится мир! Видишь ли, Драконья слеза среагировала на тебя, а значит, что признала тебя как невесту дракона и будет теперь охранять и напитывать магией. Ты, наверное, сможешь дать ему здоровое потомство и стать хорошей женой. что вообще очень неожиданно.

-А почему?

-Видишь ли ни отец, ни дед Герхарда не решались примерять ожерелье на шею своих невест. Дед, потому что не любил свою жену, это был брак по расчету, а отец слишком боялся, что ожерелье не примет невесту и расстроит помолвку, поэтому решил случайно «забыть» о его существовании! Ведь если ожерелье не принимало невесту в род, то она не получала благословения, со всеми отсюда вытекающими.

Я нервно заерзала на стуле, почему-то в этот момент я почувствовала себя настоящей племенной кобылой, ничего не имею против детей, но почему все рассматривают меня только в этом ракурсе? Обидно!

-А мне то от этого какая польза? - не сдержав, своего потока мыслей и растущей из него обиды воскликнула я.

-Ах, какая практичная особа! Вы мне определенно нравитесь, будете прекрасной парой герцогу и точно приведете наш род к новым вершинам славы!

Ответам на это стало мое откровенно скептическое скривившееся выражение лица. Нет! В своих возможностях и способностях я как раз не сомневалась. но вот герцог! Он успел уже продемонстрировать себя в полной красоте.

-Зря вы так, милая фройляйн! Герцог будет вас любить и беречь как зеницу ока! Это я могу вам гарантировать, он ведь уже влюблен по самые уши, только сам этого еще не понял! - самодовольно заметил череп. А я просто пошла пятнами от возмущения!

-Какая любовь! Какая? Он вообще крайне мерзопакостный дракон! - от одной мысли, что меня и этого пакостника могло связывать амурное чувство меня просто начинало колотить.

- И ваша пара! Только вспомните как вы плавитесь в его объятьях, как на вас отзывается его вторая сущность! Вы связаны друг с другом и с этим ничего не поделаешь, -самодовольно вынес вердикт этот чертов хранитель. А меня бросило в жар только от одних воспоминаний, о том, что творилось со мной этим утром, но признаваться в своей слабости не хотелось. Я выйду замуж за герцога, но не потому, что он мне нравится или подходит, а потому что король таек приказал. И смотреть на него большими глазами, полными обожания я не буду!

-Но он же совсем не идеальный! - попыталась выразить свою мысль.

-Да кому нужен идеальный муж? НИ-КО-МУ! Идеальные ведь как известно не.. .кхм... впрочем об этом незамужней фройляйн знать еще пока рано, но поверьте моему богатому опыту, вас все устроит! - насмешливо заметил череп, а я даже боялась думать, что именно он имеет в виду, а потому поспешила перевести тему.

-Так что там с этим проклятьем?

— Это вина покорного слуги! Знаете, в свое время я был очень охоч до дамского внимания, ну и если вкратце, то совратил того, кого не следовало. Когда юн и в тебе плещется огонь страсти, то редко задумываешься о последствиях. одним словом, эта дама забеременела, но не смогла пережить роды и напоследок открылась

мужу.. .обезумевший от открывшейся правды муж обратил свой полный гнева взгляд на меня и мало того, что убил, так еще и проклял весь род.Мда, нехорошо получилось!

Я в шоке просто сидела и хлопала глазами, потому что слов на все это у меня просто не находилось.

-Ну и как результат проклятия, после никто из будущих жен не мог выносить и родить больше одного ребенка, да и на стороне тоже завести детей не получалось, так что род постепенно угас, драконы теряли свою магию, хилели, и старели раньше времени! Поверьте, мне Герхард должен бы выглядеть намного моложе, но проклятья они вообще такие коварные и главное непредсказуемые.

Моя рука после этого откровения начала судорожно искать хоть что-то поблизости, чем я могла бы огреть этот череп, если я раньше я думала, что Герхард мерзкий типчик, то я просто не знала его предка. потому что кажется у них это семейное! Яблоко от яблони не далеко упало!

-Но, Аурелия! Не переживайте вы так! На вас же совсем лица нет! Я почти уверен, что вам удастся решить эту небольшую семейную проблему! Ведь Драконья слеза вас приняла, а значит вы если и не снимете проклятье, то на вас оно повлиять не должно! Так что не зачем волноваться!

-Не зачем, говорите? - моя рука наконец нащупала что-то похожее на трость под столом и я, недолго думая, огрела ею череп. От неожиданности череп не успел отскочить или как-то среагировать, но сделать дырку в его пустой голове у меня тоже не получилось...

-Вы не Хранитель! Вы мерзкий, противный, эгоистичный дух! Который испортил жизни куче людей и даже не сожалеет об этом! - вопила я, что было сил, носясь за черепом, который отправившись от первого удара тут же попытался удрать из зоны доступа трости. Какое-то время мы носились друг за другом, потому что мне было просто необходимо выплеснуть все свои эмоции, пока наконец, я абсолютно уставшая мешком не рухнула на пол, пытаясь восстановить дыхание.

-Ладно все! Наигрались! Иди, спасай своего жениха, пока ему матушка мозг ложечкой не съела!