Безумный Новый год или верни мне молодость, Дед Мороз!

Безумный Новый год или верни мне молодость, Дед Мороз!

Глава 1

К Новому году я начинала готовиться заранее. Мне хотелось в полной мере насладиться сказочным настроением и ощущением приближающегося чуда и не важно, что из года в год оно не случалось. Елку я наряжала первого декабря, покупала мандарины, включала гирлянды, ну и все такое. Свитерок с танцующей елкой и теплые штаны с оленями, бегущими вокруг моих коленей в бесконечном марафоне — я уперто надевала каждый вечер, приходя с работы и садилась возле телевизора с вазочкой конфет.

Жизнь моя была скучной и однообразной и сегодня, идя по заснеженному городу, я даже не обращала внимания на трезвонящий телефон. Это звонил Егор. Скорее всего он опять напился с друзьями и ему захотелось любви, которой, по его мнению, он меня одаривал последние полгода. Он считал, что делает мне большое одолжение, поддерживая со мной отношения. Я, старше его, не пользуюсь успехом у мужчин, живу в однушке с двумя котами. Егор приезжал, занимался со мной сексом, съедал утром весь холодильник, жалуясь на похмелье, и пропадал на пару недель до очередной попойки.

Сначала я питала иллюзии, надеялась, что у него ко мне чувства, но вскоре избавилась от этих мечтаний и решила избавиться от самого Егора. Воспринял он это агрессивно и, напившись, сказал, что я старая, никому не нужная тетка, с мышиным хвостом вместо волос и толстой задницей.

Медленно шагая по тротуару я лениво подумала, что нужно занести его в черный список. Город сиял гирляндами, из всех уголков звучала музыка, было морозно и падал густой снег, под которым я превратилась в плывущий сугроб. Мне не было ни больно, ни обидно — я принимала себя такой, какая я есть и давно не ждала от жизни даров в виде мужа и детей, хотя находилась в вполне детородном возрасте и чего таить, жаждала мужской ласки, темными, зимними ночами.

Мимо меня проходили влюбленные парочки, держась за ручки и девочки с любовью заглядывали в глаза своим мужчинам, а они с легкой, покровительственной снисходительностью поглядывали на своих маленьких женщин. Мне этого не хватало.

* * *

Вепр мерил небольшую поляну широкими шагами. Десять шагов вдоль, десять поперек. Вокруг скалы и зеркального водопада, бесшумно льющегося в узкий провал. Его заточение длилось пятьсот лет и все эти годы Вепр думал о мести. В его груди кипело то темное и страшное, что он всегда так тщательно искоренял, но теперь оно жаждало выхода. Сжимая большие кулаки, он представлял, как будет уничтожать своих врагов, рвать их на части и отсылать черным богам в страшный, подземный мир. Сойти с ума ему не давали воспоминания о доме, о зеленых травах, колышащихся между вековыми дубами, о цветущих лесных полянах, о кострах, горевших на праздник Купалы. Венки, плывущие по реке и стройное, девичье пение…

Он изнывал от невозможности использовать свою силу, которой был наделен сполна, изнывал от желания съесть хороший кусок мяса и особенно от желания иметь женщину. Теплую, мягкую, с широкими, податливыми бедрами, которыми она обхватит его торс. Вепр почти рычал от чувств, охвативших его. В зеркале водопада, его двухметровая фигура выглядела угрожающе, покрытое мускулами тело, казалось высеченным из камня, на котором горели замысловатые татуировки. Живший в нем колдун, волхв, взывающий к древним богам, требовал выхода. Он скинул с себя одежду и шагнул под ледяные струи, которые не сразу, но сбили приступ дикого желания. Ничего, скоро он найдет способ выйти из этой ловушки и тогда вокруг него будет кружить боль и смерть.

* * *

Я завернула в проулок и с завистью посмотрела на светящиеся окна, за которыми шла своим чередом чья-то жизнь. Женщины, мужчины, дети, кошки, собаки и все то, что казалось для кого-то рутиной, а для меня было несбыточным счастьем.

Телефон затрезвонил снова и я уже собралась было исполнить свое желание и занести Егора в чёрный список, как обнаружила, что это звонит моя коллега.

— Мариш, привет! — голос её был веселым и немного пьяненьким. — Ты не занята?

— Нет, а что? — я слышала в трубке мужской голос и смех.

— Я хотела тебя попросить… Ты же не откажешь мне? — она почти сюсюкала со мной. — Маришаааа…

— Валь, говори, чего надо? — перебила я её нытье.

— Ты не можешь вернуться в музей? — просящим голоском пропищала она. — Звонил директор, должна прийти посылка, но он получить её лично не может — этот старый пердун улетел в Минск. А у меня свидание… Мариш, ну пойми…

Ну что же… Все ясно. Кого ещё попросить забить на свой вечер и заняться чужими делами? Конечно Марину Зайцеву. Всем видимо казалось, что не имея мужа, детей и любовников, я просто мечтала услужить всем, кто меня окружал.

— Посылка придёт в музей? — со вздохом уточнила я.

— Ну да! — Валя совсем повеселела. — Распишешься, заберешь и все!

— Ладно… Получу я вашу посылку… — буркнула я и, не став слушать её пьяные благодарности, выключила телефон.

Я развернулась и пошла обратно, чувствуя даже некое облегчение от того, что не придётся возвращаться в пустую квартиру.

Музей, в котором я работала, находился недалеко от моего дома и стоило пройти одну остановку, чтобы увидеть скучную вывеску «Музей славянской культуры». Невзрачный фасад, с потрескавшейся краской, грязные окна и разбитые ступени. Порывшись в сумочке, достала ключ и легко открыла большую дверь, которая противно заскрипела. Привычный и уже родной запах окутал меня с первых шагов: запах старины, книг, плесени и свежей побелки (утром побелили потолок).

Сторожа сегодня не было — бедная старушка слегла с простудой и все «богатства» музея остались без охраны, что конечно было ужасным варварством.

— Кому все это нужно? — отмахнулась тогда от меня Валя. — Думаешь есть желающие украсть все эти черепки?

— Но здесь ведь не только черепки… — возразила я, но она скривилась:

— Не Лувр же! Да успокойся ты!

Директор видимо тоже не переживал по этому поводу, надеясь на сигнализацию.

В музее было тихо и тепло. Я включила свет и вместе с ним засветились стеллажи с экспонатами, ровными рядами стоявшими возле стен. Усевшись на место нашего сторожа, Зинаиды Васильевны, я лениво подумала, что какая-то странная история с этой посылкой — в такое время? За окном уже было темно, и что за важность в этой срочной доставке?

Я потянулась за чайником, чтоб заварить кофе и тут раздался звонок. Звонили в дверь. И ждать не пришлось!

Открыв дверь, я увидела молодого мужчину с большим свертком в руках.

— Вам посылка, — он шмыгнул носом. — Автограф свой поставьте здесь.

Он протянул мне бланк и показал где нужно расписаться. Что я и сделала.

— Держите, — мужчина протянул мне свёрток и тяжело вздохнул: — Хрен согреешься сегодня… Задолбали…

— Извините… — пробормотала я, чувствуя себя так, будто это я виновата в его неприятностях.

Забрав свёрток, я закрыла дверь и понесла его в кабинет директора.

— Тяжёлый… — в руках чувствовалось нечто твердое под слоями упаковочной бумаги.

Интересно, что это? Очередной экспонат? Я положила его на стол директора и собралась было уже уходить, но червячок любопытства зашевелился где-то глубоко внутри. Ну и что такого, если ты посмотришь? Одним глазком. Один разочек. Никто не узнает. А вдруг это что-то личное? Да ну… Было бы личное, пришло бы не в музей, а домой!

Отчего-то волнуясь, я развязала шпагат, стягивающий бумагу, аккуратно развернула её и недоуменно замерла. Камень???

Да, это был обычный камень, которых полно вокруг. Серый, шершавый, с округлыми краями. Может на нем какие-то надписи? Я повертела его в руках, но ничего не обнаружила, лишь удивилась, какой он тёплый… Его занесли с улицы, а было ощущение, словно он лежал под жарким летним солнышком. Странно… Я положила его в центр стола и пригляделась. Не может быть! Камень светился! Мягкое, желтоватое сияние становилось все сильней и сильней, пока не стало резать глаза.

— Поднеси камень к зеркалу, женщина!

Я чуть не свалилась под стол от страха.

— Кто здесь?! — прозвучало это немного пискляво и истерично.

— Ты глухая?! — громыхнуло рядом. — Поднеси камень к зеркалу, будь ты неладна!!!

Я завертела головой, но никого не обнаружила, что напугало меня ещё больше.

— Где вы? — прошептала я, пятясь к дверям.

— А ну стой кикимора!!! — заревело «нечто». — Только попробуй уйти, я тебя вожжами отхожу!

Это что, галлюцинации?! Что происходит?! Я выскочила из кабинета и захлопнув двери прижалась к ним спиной. Сердце отстукивало чечетку, руки-ноги противно дрожали, а мозг отказывался верить в происходящее. Я просто схожу с ума… Вот и все. Нормальное объяснение. Или сплю. Пришла домой, переоделась в свой свитер и теперь храплю перед телевизором, уткнувшись носом в вазочку с конфетами. Я облегчённо вздохнула — так и есть. Это сон.

— Дура баба! — раздался рев из-за дверей и я громко сглотнула. — Бестолочь непутевая! Вернись обратно я сказал!

Итак, мой чересчур реалистичный сон продолжался. Но если это сон, стоит ли бояться? Я осторожно заглянула в кабинет и посмотрела на камень — он все так же светился.

— Подойди ближе, — «это» перестало рычать и заговорило вполне нормальным, но явно раздражённым голосом. — А теперь поднеси камень к зеркалу.

— Ззачем? — пролепетала я и в камне шумно вздохнуло.

— Ты можешь сделать, о чем тебя просят?

Испытывая невероятный страх, я взяла камень и понесла его к зеркалу, которое висело между книжными шкафами. Сияние из камня стало сильнее, широкий луч протянулся к зеркалу и осветил его поверхность. Открыв рот я наблюдала, как в нем появляется силуэт мужчины. О Боже…

Таких здоровенных мужиков я не видела никогда… На его руках бугрились мышцы, бронзовая грудь была словно из стали, а кубики пресса, казалось, прорисованы художником. У него были длинные светло-русые волосы, скрученные на затылке и голубые, как небо, глаза. Настолько яркие, что казались нереальными. Высокие скулы, покрытые густой щетиной, выгоревшей на солнце до белых блестящих волосков, прямой нос и полные резко очерченные губы. Мне стало жарко.

— Я сделаю все, о чем ты сейчас думаешь, как только выйду отсюда, — его глубокий хриплый голос был наполнен медом и я вспыхнула кумачом, а он рассмеялся, скаля белые зубы: — Выпусти меня отсюда и я исполню любое твоё желание.

Я не отвечала, потому-что попросту потеряла дар речи. Во первых, то, о чем я думала — было настолько неприличным, что покраснела ещё сильнее, представляя, что этот великан из зеркала мог знать о моих мыслях. Он молча наблюдал за мной и на его губах играла лёгкая усмешка. Казалось, он видел меня насквозь.

— Тебя нет, — твёрдо сказала я. — Ты — не существуешь. Плод моей фантазии.

— Женщина, просто выпусти меня и все! — рявкнул блондин из зеркала. — Мне надоело тебя слушать!

— Ладно. Хорошо, — кивнула я, решив, что ничего не произойдёт, ведь это сон! — Как это сделать?

— Сначала отнеси камень к реке, — медленно сказал он. — Опусти его туда и скажи: «Да чиста вода тут ручьем текла, да по всей земле та вода прошла. Да на остров тот да на тот Буян, на Буяне том да высок курган. На кургане том камень-алатырь лежит во всю ширь. Не поднять его, не свернуть его, пока род людской на земле живет. А мне и поднять и свернуть». Запомнила?

Какая буйная у меня фантазия… Эта мысль мелькнула у меня в голове и я призадумалась — разве так может быть во сне?

— Женщина, ты слышишь меня?!

Я вздрогнула и уже по новому посмотрела на мужчину в зеркале.

— Как я вынесу камень из музея? Он мне не принадлежит.

— Ты можешь этого не делать, — голос его стал вкрадчивым. — Тогда ты не получишь своего желания. Но это лишь малая неприятность, ведь так? Ты вполне можешь отказаться от возможности исполнить свою любую мечту?

— Могу… — прошептала я, зачарованная его голосом. — Запросто…

— Тебя убьют, — слишком мягко произнёс он. — Они придут за тобой.

— Кто? — я похолодела. — Зачем кому-то убивать меня?

— Тёмные. Никому нельзя видеть камень, а тем более, говорить со мной.

Это было уже чересчур. Я швырнула камень на стол, зеркало вспыхнуло и потемнело.

— Мне просто нужно отдохнуть, — громко сказала я и почти выскочила из кабинета директора.

Схватив свою дубленку я натянула шапку и захлопнула за собой скрипучую дверь. Повернув ключ в замке до упора, скатилась со ступеней и побежала по тротуару, задыхаясь от морозного воздуха.

Заперевшись в спасительной тишине своей квартиры, я переоделась, нагрела себе молоко с медом и забралась под плед. Теперь можно было и подумать. Итак, это не сон. Мужчина в зеркале — реален. Но как?! Как?! Стараясь мыслить спокойно и логически, я принялась вспоминать все, что видела. Но перед моими глазами стоял лишь мощный торс, синие глаза и пьянящие полные губы. Это была настолько притягательная мужская энергетика, что встретить такого в реальной жизни было просто невозможно. Не об этом, Марина! Совсем не об этом ты думаешь!

Он произнёс заклинание, похожее на старославянское… да и не похож он на современного мужика… Этот язычник просил выпустить его из камня, значит он там не по своей воле. Обещал исполнить желание — колдун? Волхв?

Господи… Это взрыв мозга… Мне не нужно было туда идти! Получать эту проклятую посылку!

Я залезла под плед с головой и прижала к себе кота. Больше я туда не пойду. Пусть хозяин этой посылки сам разбирается с этим.

Глава 2

Мужчина в чёрном пальто и шапке, натянутой на глаза, шёл по заснеженной улице и пытался нащупать энергетику камня. Это было тяжело. Даже такому сильному волхву как он. Как только камень начинал «работать», найти его было проще простого, но как только он затухал, энергия растворялась в воздухе. Но найти человека, общавшегося с Вепром — не составляло труда, ведь человеческая плоть долго хранила следы такого древнего и сильного волшебства. Как только волхв найдет этого человека — тот приведёт его к камню. Нельзя было, чтоб древний жрец Перуна выбрался на свободу. Это убьет все их попытки удержать власть в этом мире…

Глаза мужчины злобно вспыхнули. Были у Перуна особые служители-воины. Их было очень мало, но эти воины были необычайно сильны. Они проходили особое обучение и прекрасно владели всеми видами оружия. Огромного роста и мощного телосложения, они имели такие знания и такое колдовство, что сразиться с ними в честном бою — было практически не под силу… Когда-то, в древние времена, Вепра обманом заперли в камень, чтобы он никогда больше не встал на пути у Тёмных…

* * *

Утром я проснулась с головной болью и, шаркая задниками тапочек, подошла к зеркалу: мешки под глазами, опухшее от сна лицо и сухие губы. Красота… Оторвав от календаря листок, вздохнула: пятое декабря, до отпуска ещё десять дней. Опять на работу… На работу… И тут я вспомнила вчерашний вечер, посылку, камень, мужика в зеркале… О Господи! Стоп! А вдруг это всего лишь сон? Я бросилась к телефону и набрала Валентину — сейчас все станет на свои места. Но телефон коллеги оказался недоступен и, чертыхнувшись, я принялась натягивать на себя джинсы и свитер. Бухнув в миску кошачьего корма, схватила ключи, сумку и побежала в музей.

На улице стояла шикарная погода, солнце ярко светило в синем небе, снег искрился, в парке на коньках катались дети, но мои мысли были заняты лишь одним — что это было вчера и было ли? Сбавив темп, я все таки заставила себя остановиться возле мафа и заказать кофе. Только так я могла прочистить мозги. Ожидая свой заветный стаканчик, услышала как сзади кто-то громко ойкнул и обернулась: молодая девушка растянулась на льду, скривившись от боли, но тут же рассмеявшись она поднялась с помощью парня, который как заправский джентльмен стряхнул с нее снег и поглубже натянул шапку.

Я снова вернулась к созерцанию окошка мафа, но что-то было не так. Появилось неуютное ощущение, неприятное, с лёгким привкусом страха. Я обернулась ещё раз, но уже более аккуратно и сразу поняла причину своего беспокойства — возле автобусной остановки стоял мужчина. Высокий, худощавый, одетый во все чёрное, он сгорбившись и засунув руки в карманы, смотрел совсем в противоположную сторону, но я чувствовала — что-то не так. Забрав свой кофе, перешла дорогу и вместо музея завернула в парк.

Я сама не знала, зачем это делаю, но внутренним чутьем понимала, что поступаю правильно. Остановившись возле катка, я наблюдала за детьми до тех пор, пока снова не увидела мужчину с остановки. Он слился с кучкой родителей, фотографирующих своих чад, и облокотившись на бортики смотрел на кружившуюся на льду снегурочку. Я просто накручиваю себя. Это нервное. Зачем кому-то за мной следить? В памяти всплыли слова мужчины из моего сна. Или не сна? «Тебя убьют. Они придут за тобой». Так! Хватит! Это уже чересчур!

Я швырнула пустой стаканчик в урну и пошла на работу, убеждая себя в том, что стала слишком впечатлительной. Но как бы я не уговаривала свои страхи, перед тем, как войти в музей, всё-таки посмотрела по сторонам. Мужчина в чёрном стоял возле ларька с газетами. Вот это уже было по настоящему страшно. Заскочив в тёплое фойе, я закрыла дверь на замок и включила свет. Стеллажи с экспонатами мягко засияли, лампы под потолком замигали и вспыхнули, разгоняя мрак. Стало чуть полегче, но страх не проходил.

Я подошла к двери кабинета директора и взявшись за ручку замерла. Сердце выскакивало из груди, дыхание стало сбивчивым — все признаки стресса. Когда я нажала на ручку, мне показалось что замок щелкнул с громкостью выстрела. В кабинете было темно и тихо. Я клацнула выключателем и сразу же увидела камень, лежавший на столе. Почти теряя сознание от переживаний, я взяла его в руки и он тут же мягко засветился. Итак, это был не сон. Я поднесла его к зеркалу и через секунду в нем появился мой вчерашний «знакомый».

Он сложил руки на груди и смотрел на меня своими синими глазами таким взглядом, что у меня отказывали ноги, а в животе порхали бабочки.

— Где тебя носило, женщина?! — заревел он и я громко икнула, рухнув пятой точкой на стол. — Я всю ночь ждал, когда ты притащишь сюда свою задницу!!!

Я проигнорировала его грубость и сказала:

— Мне кажется за мной следили.

— Уверен, что это так и есть, — надменно произнес он. — Но это не продлится долго. Темные убьют тебя, как только появится такая возможность.

— За что??? И кто такие, эти Темные??? — вспылила я. И было с чего — мне становилось все страшнее.

— Темные — это волхвы, которые несут зло. Много веков назад такие же волхвы заточили меня в этот камень, потому что я нес угрозу. Они могли бы избавиться от меня, но нет, волхвы хотят склонить меня на свою сторону. Им нужна моя сила, которую они связали до пределов камня.

— Но как камень оказался в нашем музее???

— Я все вижу отсюда, наблюдаю за жизнью проходящей мимо, и все эти столетия волхвы пытаются уговорить меня, — медленно произнес мужчина. — Иногда камень ускользает из их рук. Они и в этот раз утеряли его и он пролежал двести лет в гробнице жреца. Тот, кому предназначалась эта посылка, уже мертв. Он почти разгадал тайну камня, и отправил его с раскопок сюда.

— Директор музея мертв??? — прошептала я, не веря в происходящее.

— Мертвы все, кто хоть как-то был причастен к этой истории. Даже тот мальчишка, который принес камень сюда. Теперь твоя очередь, — он приблизил свое лицо к поверхности зеркала. — Возможно, Темный уже идет сюда.

Я вздрогнула и оглянулась. Жуткое, липкое ощущение чьего-то присутствия стало невыносимым.