Последний хранитель

Человек, захваченный мною, и близко не напоминал тонгирцев, те были ростом не более метра шестидесяти, черноволосые, смуглые и круглолицые, чем-то напоминавшие наших бурят, в общем, такой азиатской наружности. Этот был белобрыс, наверное, чуть больше метра семидесяти ростом, со скуластым, немного вытянутым лицом и серыми глазами. Подойдя нему, я внимательно его осмотрел и, присев перед ним на корточки, поинтересовался:

– Ну что, может, поговорим, а то ворвались ночью, ни слова, ни полслова, даже здрасте не сказали. – Те, кто сидел возле костра, да и сам пленный, были удивлены началом разговора. Но все же он отвернулся от меня, давая понять, что не намерен разговаривать.

– Ты, конечно, можешь попытаться молчать, но это тебе, кроме боли и потери кое-каких частей тела, ничего не даст. Рано или поздно ты все равно заговоришь, тогда зачем эти все жертвы? Ну, так как… поговорим?

– Что тебе надо, спрашивай, я простой воин, мало что знаю, – нехотя произнес пленник.

– Ну вот и хорошо, а то, что ты мало знаешь, так это я сам понимаю. Скажи мне, кто ты и кто тебя направил напасть на нас ночью и зачем.

– Я Марк Пастин, воин князя Урлова, это его воины и по его приказу напали на вас вечером и ночью, цель одна – убить маркиза. Все знают о разногласиях и давней вражде между семьями маркиза и князя.

– Странно, что действуете вы заодно с тонгирцами, ты можешь что-то сказать по этому поводу?

– Я не знаю, при чем здесь тонгирцы, мы действовали сами по приказу князя, об остальном надо спрашивать не меня.

– Как вы прошли охрану лагеря?

Пленный удивленно посмотрел на меня.

– Мы просто отвели им глаза.

Я посмотрел на сидевших вокруг костра и прислушивавшихся к разговору гвардейцев, и те согласно закивали. Ну что же, я узнал, что хотел, и, получив в руки кружку с горячим напитком, присел у костра, попросив кого-нибудь передать то, что сказал Марк Пастин, маркизу.

На кострах уже готовили утреннюю похлебку, первые лучи солнца окрасили небо, начинался новый день. Получив миску с утренним завтраком, я быстро его проглотил и, оседлав коня, был готов к движению.

До столицы было еще три дня пути, и эти дни, по всей вероятности, будут очень напряженными и, может, даже окрашены кровью и болью. Действуют ли наши враги заодно или отдельно друг от друга, не имеет значения, от своих планов они вряд ли откажутся.

Движение наше замедлилось, но зато увеличились охранные действия, гвардейцы шастали впереди и сзади движения, прочесывали опушку леса. Наконец часа через четыре после начала движения мы достигли постоялого двора, до которого не успели доехать вчера. Решили остановиться до завтрашнего дня, отдохнуть и привести себя в порядок.

Маркиз с сестрой и внучкой заселились в комнаты, на этаже установили пост, там же поселили и раненых, ну а мне и гвардейцам предложили сеновал под навесом или ночевку в палатках.

Постоялый двор был небольшой, и поэтому готовил еду он только на аристократов и раненых, а всем остальным готовить пришлось самим, единственно, что пообещали нам, это свежий хлеб. Запылали костры, запахло готовящейся пищей, народ заметно приободрился, а что еще надо служивому – это отсутствие опасности и горячая пища. Воины везде одинаковы ментально, не надо ничего загадывать наперед, сейчас главное – выполнить приказ и выжить, а все остальное потом. Так думал я там, в своем мире, думают точно так же и гвардейцы этого мира. После обеда народ занялся каждый своим. Кто-то правил меч, кто-то зашивал прорехи на одежде и ремонтировал снаряжение. Я решил постираться и обмыться, поэтому и пошел договариваться с хозяином постоялого двора о стирке и мыльне. Хозяин был не против, но сказал, что постирать смогут только вечером, все люди заняты. А если хочу стирать сам, то пожалуйста, воды горячей сейчас принесут, и он показал, где я это все могу делать – и постираться, и вымыться.

Я, прихватив сменную одежду, в которой сюда попал, направился в мыльню, которую использовали и прачки. Проходя мимо одного из подсобных помещений, дверь которого была закрыта неплотно, я услышал тихий разговор и узнал голос говорившего. Это был Арум, второго голоса я не знал, а в щель ничего нельзя было разглядеть.

– Ты сейчас под любым предлогом мчишься в село и передаешь сотнику князя, что маркиз и сопровождающие остаются тут до утра. Если он скрытно ночью подойдет, то мы с тобой откроем ему ворота и калитку, а охрану напоим сон-травой. Потому что лучшего момента уже не будет.

Что еще они говорили, слышно не было, потому что понизили голос.

Я осторожно на цыпочках отошел от двери и вернулся в обеденный зал, хорошо, там никого не было, и я сделал вид, что только вошел.

– Эй, хозяин, – крикнул я, – ну что там с горячей водой, принесли?

– Носят, сеньор, можете идти стирать, – ответил тот, выходя из кухни и вытирая руки передником.

– Пусть кто-то из слуг отнесет туда одежду, а мне надо подняться к маркизу.

– Хорошо, сеньор, оставьте одежду тут.

Я положил одежду на лавку и поднялся по лестнице, ведущей на второй этаж. У лестницы на втором этаже сидели на стульях два гвардейца, увидев меня, даже не пошевелились. Я, конечно, понимаю, что устали ребята, но и так охранять – это не дело. Но лезть с указаниями я не собирался, своих забот хватает.

Подошел к двери, постучал и, услышав ответ, вошел в комнату, плотно закрыв за собой дверь. Маркиз рассматривал какой-то свиток и, увидев меня, отложил его в сторону.

– Что ты хотел, Серж? – спросил он, устало потерев лицо. Я подошел к столу, присел без приглашения на стоявший рядом стул и принялся рассказывать, что слышал. Когда закончил рассказ, маркиз вскочил и забегал по комнате.

– Вот же подлец, – повторял он, потом остановился и уставился на меня. – Что ты думаешь?

Я пожал плечами.

– Есть несколько вариантов решения проблемы, могу перечислить.

– Давай, я слушаю, – маркиз наконец присел напротив меня и приготовился слушать.

– Мы делаем вид, что ничего не произошло, и, как только стемнеет, закрываем ворота и хватаем Арума, через него выходим на второго или сколько их тут есть. У них должен быть какой-то знак, чтобы просигналить, что все идет по плану и можно начинать атаку. Подадим этот знак и, приготовившись, встретим неприятеля здесь. В этом есть изъян – мы не знаем количество противника. А нас довольно мало. Второй вариант – берем Арума и узнаем у него все, что знает, после чего вяжем посыльного, когда появится. Когда стемнеет, осторожно выезжаем, оставив карету на постоялом дворе, тихо и скрытно верхами уходим в сторону столицы. Тут тоже несколько вариантов, движемся по дороге ночью, а потом днем спим в лесу, или так же, как и раньше, только едем верхом. Конечно, с ребенком верхом добираться сложней, но, думаю, все равно возможно.

Маркиз задумался, снова начал бегать по комнате, потом, открыв дверь, приказал позвать командира гвардейцев и хозяина постоялого двора.

Когда те пришли, мне снова пришлось повторить рассказ, командир гвардейцев реагировал очень резко, готов был тут же бежать и резать предателя. А вот хозяин постоялого двора был более рассудителен, он упомянул, что есть подземный тайный ход, который выходит в овраг в ста метрах от двора. А также он знает курьера, потому что буквально только что у него работник, взяв телегу, отправился за свежей зеленью и молоком для внучки маркиза. Причем предложил это сам, заявив, что молоко на леднике скисло. Решили все-таки, как стемнеет, ехать верхом и направляться по дороге в город Матенборг, который был у нас по пути движения, там набрать еще охраны или вызвать гвардейцев из столицы, до которой оставалось даже меньше дневного перехода.

Когда командир и хозяин ушли, я предложил маркизу порыскать по округе, потому что обязательно после возврата курьера будут наблюдатели. Маркиз дал добро и предложил выпустить меня через подземный ход. Я экипировался, взял мечи, сюрикены, свой нож и пистолет – его использовать буду только в крайнем случае. Хозяин постоялого двора провел меня в погреб, там отодвинул одну из бочек и повернул рычаг, скрывавшийся за ней. Один угол погреба треснул, и часть стены отошла в сторону, открылся проход; он взял факел, торчавший в стене, и зажег его от свечи. Затем махнул мне рукой, увлекая за собой, и мы отправились по проходу.

Глава шестая

Подземный ход был довольно просторным, даже я шел не пригибаясь, а по ширине можно было идти двум человекам, стены и свод были выложены камнем, воздух был немного затхлый и местами было много паутины. Метров через сто мы наконец уперлись в дверь выхода, и хозяин постоялого двора, передав факел мне, стал открывать дверь. Все это он делал аккуратно и тихо, дверь тоже открылась без скрипа, видно, за ней следили и тщательно смазывали навесы. В подземелье проник солнечный свет, на расстоянии полуметра от двери рос огромный куст, который полностью закрывал вход в подземелье.

– Я не буду закрывать дверь, тебе лучше будет вернуться так же, по возвращении найдешь меня, я все закрою как положено. Будь осторожен и аккуратен, чтобы не засветить вход.

С этими словами он прикрыл дверь, а я присел и стал прислушиваться. Но все было тихо, и я, раздвинув ветки, осторожно выбрался наружу и огляделся. Выход был сделан в небольшом каменном массиве, выходящем из земли, все вокруг заросло деревцами, кустарником и довольно высокой травой.

Еще перед выходом я осмотрел территорию и пришел к выводу, что наблюдать можно незамеченным только отсюда. Лес был довольно далеко, а остальная территория – это дорога и поле вокруг постоялого двора. Осмотревшись и сориентировавшись, решил немного обследовать овраг и стал осторожно передвигаться от куста к кусту. Нашел приемлемое место для наблюдения за постоялым двором и спрятался в растущих вблизи кустах.

Где-то через час услышал конский топот, а затем негромкий разговор, разговаривало несколько человек.

– Лимар, стреножишь коней и оставайся при них, и смотри мне, не вздумай спать, шкуру спущу.

В ответ раздалось какое-то бухтение, но я не разобрал. Осторожно раздвинув ветки, стал всматриваться в то место, откуда слышались звуки, но ничего не было видно из-за растущих кустов и деревьев. Наконец в поле зрения появились два воина в кольчугах и шлемах, напоминающих кабассет. Устроились они примерно там, где я и предполагал. Я их не видел, от меня они были скрыты кустами, но и меня невозможно было заметить с их стороны. Просидев где-то с час, я осторожно выбрался из кустов и отправился навестить того, кто остался с конями.

Парень мирно похрапывал под кустом, невзирая на предупреждение, я его тихо толкнул и, когда он открыл глаза, ударил ножом в сердце, одновременно зажимая ему рот. Дождавшись, пока прекратятся судороги, вытащил нож, отер о его штаны и двинулся в обратный путь.

На полпути к месту, где сидели наблюдатели, я услышал шаги и попытался спрятаться в траве у небольшого чахлого деревца. Но все оказалось бесполезно, этот гад пер прямо на меня, правда, он меня не видел, пока я не встал в полный рост. Вначале он даже вздрогнул и отступил от неожиданности, но увидев, что на мне нет никакой брони, лишь серая футболка с коротким рукавом, посчитал меня легкой добычей и даже улыбнулся, вынимая из ножен меч.

Растягивать схватку мне было невыгодно, и я тоже вынул из ножен мечи и шагнул ему навстречу. Наверное, он не ожидал того, что произойдет дальше, поэтому ударил первый и без изысков. Я заблокировал его меч, а вторым ударил по ноге, выглядывающей из-под кольчужной юбки. Раздался вой от боли разрубленной ноги.

– Изам, что там такое? – раздался взволнованный голос третьего. Я не стал ни выдумывать, ни затягивать, ударил этого Изама по шее, почти перерубив ее, и бросился бежать к третьему. Тот тоже вылетел мне навстречу уже с мечом в руке и не бросился, как предыдущий, в атаку, а стал ждать, что сделаю я.

– Может, сдашься? – предложил ему я. – Останешься жить.

– Останусь, конечно, это тебе не сзади нападать, – он предположил, что я напал на его напарника сзади, его тоже подкупило отсутствие на мне даже кожаной рубахи.

– Ну, как хочешь. – И я первый сделал выпад. Парень отбил мой удар, а от второго меча попытался отскочить назад, но запнулся и упал. Я наступил ногой на руку, державшую меч, и поднес к его горлу свой.

– Я же говорил, сдавайся, что ответишь сейчас?

– Да пошел ты! – И он попытался вытащить кинжал и ударить им в ногу, стоявшую на его руке.

– Как хочешь, – проговорил я, протыкая ему горло. Собрав оружие, брони и оседлав коней, решил нарушить договоренность и, объехав овраг, поскакал к воротам постоялого двора.

У ворот спешился и спокойно завел коней и зашел сам, огляделся, но Арума нигде не увидел. Гвардейцев, что стояли на воротах, попросил закрыть ворота и никого не выпускать, если они хотят, то через несколько минут им скажет это и маркиз, как только я до него дойду. Видя, что со мной несколько чужих коней и чужое оружие, они без разговоров закрыли ворота.

– Не знаете, где Арум? – спросил я, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Его маркиз вместе с сержантом вызвал к себе, и что-то давно их нет, – ответил мне один из гвардейцев.

– Присмотрите за животными, – кивнул я на коней и пошел к зданию. В обеденном зале хозяин протирал кружки и о чем-то беседовал с подавальщицей. Я ему кивнул и поднялся на второй этаж, услышав, как хозяин сказал ей, что пойдет посмотрит, что из мясного еще есть на леднике.

Гвардейцы уже не просто сидели, а топтались у лестницы и остановили меня, попросив подождать. Один постучал в дверь комнаты маркиза и, получив указания, показал второму, что меня можно пропустить.

В комнате маркиза находились командир гвардейцев, сам маркиз, Арум – связанный и с кляпом во рту – и какой-то плюгавенький мужичок с огромным фингалом под глазом, также связанный и с кляпом.

– Ну что? – спросил маркиз, как только я переступил порог комнаты.

– Было трое наблюдателей, кони и оружие их во дворе, – доложил я. – А эти чего еще живые? – спросил я и подмигнул.

– Да вот тебя ждем, – ответил маркиз.

– С кого начнем? – кровожадно улыбаясь, добавил командир гвардейцев.

– Да с кого угодно, только давай пока одного за дверь вытащим, а со вторым поговорим, – предложил я, – а лучше вообще их в сарай перетащить, и мало кто что видеть будет, и хозяина не подставим. Раненых-то тут придется оставить. А вообще сами решайте, вам видней.

– А как их вытащить, чтобы не видели? – удивился маркиз.

– Сейчас покажу, – сдергивая с кровати покрывало, сказал я и принялся заворачивать в него Арума.

– Иди глянь, чтобы никто из обслуги не попался мне навстречу, – попросил я командира, взваливая куль с Арумом на плечо. В общем, перенес я агентов неприятеля в конюшню, рассадил их подальше друг от друга, первым вытащил кляп у мужичка, тот сразу же, захлебываясь, принялся мне отвечать на все вопросы. Что воинов княжеских всего-то два десятка осталось и что их командир очень уж сомневался нападать сегодня ночью. Согласился, лишь когда узнал, что сонного зелья в котел за ужином подсыплют да ворота откроют. Оказалось, у них очень много раненых, и он ждет подкрепление, за которым послал гонца к князю. Я похлопал мужичка по плечу и, схватив за голову, резко крутанул, ломая позвонки. Хрустнуло, и я опустил тело на землю, за спиной командир гвардейцев шумно сглотнул.

Я не повернулся, не стал вводить мужика в неудобное положение, не привыкли они вот так вот спокойно убивать. В бою – пожалуйста, никто не поморщится, хотя кровь там льется рекой, а вот так вот спокойно и расчетливо не могут, тут еще существуют кодексы чести и поведения. И даже то, что он прекрасно понимает, что их предали и продали и что ночью их резали бы сонных – все равно ему это не по душе.

Со вторым я вообще не знал, о чем говорить, подошел, выдернул кляп, посмотрел ему в глаза.

– Почему ты предал своих товарищей, ты же ел с ними из одного котла, как же так?

– Ты ничего не понимаешь, это деньги, и неважно, как они тебе достаются, это деньги, я не собираюсь быть таким же нищим, как эти отбросы. Гвардейцы они, посмотрите, что их ждет после службы, а если станешь калекой – только побираться на паперти храма. Я тоже мечтал о подвигах, о рыцарском долге и прекрасных дамах, а тащу эту долбаную службу – пыль, грязь, клопы, постоянные придирки сержанта. Все, хватит, прав был отец, когда назвал меня идиотом, а я все не верил, думал, что он ничего не понимает. Да, я предал, и еще раз бы предал, подвернись такое дело, и вернусь домой с деньгами, чтобы удивить отца, а эти гвардейцы – они же бывшие крестьяне, как были нищими, так ими и останутся.

Он еще что-то говорил, но я уже не стал слушать.

– У тебя есть к нему вопросы? – спросил я командира гвардейцев. Тот стоял бледный и просто отрицательно махнул головой, и тогда я так же, как и предыдущему, сломал Аруму шею. Брезгливо вытер руки пучком сена и вышел из конюшни.

– Там он что-то про деньги говорил, ты пошли кого-нибудь, пусть пороются в вещах или сам посмотри, и, думаю, стоит поделить между ранеными, да и родным убитых, если хватит, передать. А там как знаешь, сам смотри.

Пошел, доложил маркизу о том, что узнал, было интересно, какое решение он примет. Маркиз выслушал меня, походил, подумал и сказал, чтобы через час все были готовы выдвигаться, и попросил прислать к нему командира и хозяина, что я и сделал.

Через час мы покинули постоялый двор, захватив с собой и раненых, и убитых лазутчиков – этих просто решили выбросить подальше, чтобы хозяину было меньше проблем. Я так понимаю, хозяин был штатным сотрудником тайной стражи, и маркиз был его непосредственным начальником. Ну а как по-другому? Постоялые дворы, принадлежащие короне, сами по себе напрашиваются наводнить их сотрудниками тайной стражи. Тут и разговоры проезжающих, и высказывания развязавших языки после выпитого, и разговоры в постели доступных подавальщиц и других особ женского пола. Клондайк для сбора слухов.

Ехали все верхом, окружив аристократов, сестру маркиза нарядили в мужские штаны под платьем, и она, как завзятый гвардеец, сидела в мужском седле и ничуть не смущалась. Бажена сидела на руках у маркиза, но в любой момент ее могли пересадить к кому-нибудь еще. На удивление спокойный и рассудительный ребенок, мне показалось, ей даже нравится ехать верхом. Я, как и в прошлый раз, ехал впереди, чтобы в случае какой неприятности вовремя предупредить двигавшийся за мной караван.

Так как выехали мы поздно, часа через три встала дилемма останавливаться на ночлег или продолжить движение. Маркиз приказал продолжить движение, и мы, не останавливаясь, гнали и гнали коней рысью. Малышка спала на руках у кого-то из гвардейцев, ее так и передавали все время из рук в руки. Ночи уже были холодные, по утрам виден был уже иней на траве, близилась поздняя осень, а за ней зима.

К городу мы подошли часов в десять утра, все-таки ночью скорость передвижения упала до минимума, да и останавливаться пришлось, чтобы дать отдых коням, напоить их, да и самим выпить по кружке травяного отвара, который здесь использовали как чай.

В городе маркиз сразу же отправился к ратуше, чтобы поговорить с бургомистром. Через некоторое время нам предоставили выморочное здание какого-то купца, пропавшего в своей очередной поездке. Вдова, по всей вероятности, продала его городу. Здание было большим, к нему примыкали склады и конюшня да другие подсобные помещения.

Через некоторое время прибыли две молоденькие служанки и женщина кухарка, уже в возрасте, которая с собой привезла горшки, кастрюли и остальные хозяйственные принадлежности. Перекусив уже надоевшей кашей, я немного отдохнул и решил пройтись по городу, надо было купить себе теплый плащ, в рубашке и камзоле я уже мерз. Да и хотелось съесть кусок прожаренного мяса, поэтому думал зайти в местный общепит.

Прошел по улицам, направляясь к местному базару, вот никак не могу привыкнуть я к этим средневековым городкам. У герцога было еще более-менее, там хоть как-то следили за порядком и чистотой, здесь же нечистоты стекали в небольшие канавы, отравляя своим амбре округу – вонь, мухи, грязь, хорошо, что была уже осень и мух почти не было. Кроме всего прочего, надо было внимательно смотреть под ноги, чтобы не вляпаться в отходы жизнедеятельности лошадей, собак и даже людей. Наконец достиг рынка, прошелся по лавкам, готовой одежды не было, за исключением уже ношенной и, как я полагаю, снятой с мертвецов или убитых. Народ здесь не брезгливый и спокойно разбирал и носил этот, так сказать, секонд-хенд, да и доходы многих не позволяли быть переборчивыми.

Наконец нашел одну лавку, на вывеске которой были нарисованы иголка с ниткой, за конторкой сидела пожилая женщина с остатками былой красоты на лице. Увидев меня, она встала.

– Чего желает молодой господин?

– Я хотел бы узнать, вы можете пошить мне теплый плащ?

– Конечно, сеньор, – засуетилась она, – вот, можете выбирать материал. – Неизвестно откуда в ее руках вдруг оказалась стопка сшитого между собой материала. – Сеньор будет шить осенний плащ или зимний? Если зимний, то какую подкладку желает господин: у нас есть овчина, лиса и волчий мех. Я бы посоветовала господину, если он не стеснен в средствах, лису – прекрасный мех, зверь добыт прошлой зимой, великолепный подшерсток, вот посмотрите сами, – тарахтела женщина.

– Скажите, а как долго вы будете шить? – наконец вставил я слово.

– Ну, это тоже зависит от средств господина. Нет, за день мы, конечно, не пошьем, но за два дня вполне возможно.

– Ну, тогда так, – взял я инициативу в свои руки, – плащ шьем из вот этого материала, – показал я на тонко выделанную кожу черного цвета, – делаем ему подкладку, как на осенний плащ. И дополнительно на пуговицах делаем подкладку из лисы.

– Сеньор, так никто не шьет, это невозможно, – возмутилась швея.

– Мадам, – увеличил я ей статус, – всегда что-то происходит первый раз. Вот здесь, – я распахнул камзол, показывая, как сделать, – шьете пуговицы и на них цепляете мех лисы, только надо точно вымерить. Посмотрите, через некоторое время вам посыплются заказы, станете законодателями моды, – пошутил я.

– Но он будет тяжелым, – сделала последнюю попытку швея, потом посмотрела на меня и махнула рукой. Покричала в комнату, скрытую за занавеской, вызывая девушек, и те стали меня обмерять, и я снова изображал манекен. Мужественно перенесши эту процедуру, принялся вместе с хозяйкой считать заказ. В общем, обошелся мне этот плащ в десять монет серебром. Это было дорого, но деньги у меня были, герцог заплатил неплохо, да и карманы своих жертв я успел потрусить. А еще и за трофеи должно было что-то поступить, после того как их реализуют. Еще я заказал несколько рубашек, от повседневных до праздничных с кружевами на манжетах и по воротнику. Также брюки и пару камзолов, в конце прихватил довольно симпатичную шляпу. С хозяйкой швейной мастерской условились, что на все им четыре дня, потом мы могли просто уехать, дождавшись отряда королевских гвардейцев.

После швейной мастерской я решил, что теперь можно плотно поужинать, и отправился искать какой-нибудь трактир, предварительно расспросив об их нахождении швею. Заведение, куда я пришел, наверное, считалось приличным, в нем довольно аппетитно пахло, обеденный зал был просторен. У двери стоял здоровенный парень, он с завистью посмотрел на меня, сравнивая нас, и, видать, расстроился, поняв, что я больше. В углу несколько человек кидали кости, смеялись и громко спорили, кое-где за столами сидели небольшие компании и пили пиво. Не успел сесть за стол, как ко мне тотчас подскочила подавальщица, протараторив все, что есть на данный момент в заведении, и замерла, ожидая моего решения.

Я заказал свиное жаркое, пироги с печенью и картофелем, а также фруктовый взвар, отказавшись и от вина, и от пива. Ел не спеша, все было свежее и вкусное, после того как насытился, посидел, привалившись к стене, и все-таки решил заказать кружку пива. Сидел, потягивая и вправду хорошее пиво, размышляя о том, какой крутой поворот совершила моя жизнь, можно даже сказать, сальто-мортале. Что там впереди – неизвестно, маркиз еще в самом начале знакомства предложил поработать у него, я согласился. По его рассказам выходило, что столица – еще тот гадюшник, заговоры, интриги, дуэли и ложь, ложь, ложь, а тут еще тонгирцы. Король, по разговорам, был неплохим, правил справедливо, наследник был еще мал, жена короля, то есть королева, была женщиной красивой и спокойной. Была еще старшая незаконнорожденная дочь, правда, король после смерти ее матери признал ее, и воспитывалась она во дворце, но, говорят, давно ее не видно, и где она – неизвестно. Семейство часто устраивало балы, но деньгами не сорило и зря не тратило. Последнее время в королевстве было не все ладно, появились заговорщики с очень продуманной системой конспирации, ловили какую-то мелочь, а вот на верхушку заговора выйти никак не получалось. Понятно, что и мне придется побегать за этими заговорщиками, пусть аналитик из меня не очень, я больше боевик, но, глядя на окружающих, я и тут могу дать им фору. В общем, поживем – посмотрим, плыть просто по течению не хотелось, а чтобы составить какой-то план, не хватало информации. Я встал, накинул перевязь с мечами и направился к выходу.

На улице совсем стемнело, воздух пах морозцем. Я глубоко вздохнул и отправился к месту дислокации нашего отряда, внутренний компас меня никогда не подводил, и я даже не сомневался, что найду дом, где нас поселили. Темень была страшная, но я почему-то видел и улицу, и все вокруг.

Вскрик раздался неожиданно, я как раз проходил мимо проулка, откуда он послышался, и, по всей вероятности, голос был женский. Прислушавшись, различил и мужские голоса.

– Шустряк, ты посмотри, какая цыпа, ну чего ты испугалась, дурочка, тебе понравится, – говорил кто-то.

– Не трогайте меня, я жрица храма Антора, – женщина говорила смело, видно, она пришла в себя, а вскрик ее – следствие неожиданного появления ее оппонентов.

– Жиро, у тебя были когда-нибудь жрицы? У меня вот никогда не было, но сегодня мы это исправим, – и второй мужской голос хохотнул. Затем раздался удар и вскрик, я не стал тянуть и побежал на голоса.