Помоги проекту - поделись книгой:
— Не стал на него тратить дар? — странно посмотрел на своего старого знакомого мужчина.
— Пока не время, — покачал головой наставник мальчика.
— Но ведь ты понимаешь, что он твой последний ученик, точно не хочешь его уберечь?
Хрон смерил мужчину сложно читаемым взглядом, но ничего не сказал в ответ.
— Ладно, не мое дело, — тяжело вздохну Зимион. — Жетон выдаду, тем более ты сам за него поручился. И все же, зачем была проверка? — до сих пор не понимая подоплеки произошедшего, спросил он.
— Хотел убедиться, как он будет себя вести в незнакомом городе, — легкомысленно пожал плечами старик. — Результат меня устроил. Хоть и неожиданно всплыла проблема того, что он не понимает своей физической силы.
— Знакомство с Сергсом устроил в надежде получить доступ к его доле? — хитро улыбнулся мужчина. — Или решил, что он заинтересуется мальчишкой?
— Если есть шанс улучшить фундамент Возвышения ученику, ничем не рискуя, так почему бы им не воспользоваться? — подмигнул ему Хрон.
— И то верно, — после небольшой паузы согласился с ним Зимион.
— Пойду тогда, устрою ученика.
Ждать наставника пришлось порядочно, но других идей, как его найти, все равно не было. В итоге через три часа скучного сидения Хрон все-таки явился. Хорошо еще, что я сел так, что довольно близко от меня находилась группа наемников и они спорили на счет своего задания достаточно громко, чтобы мне даже не надо было напрягаться, что услышать их речь. Это немного скрасило ожидание, правда, понял я из разговоров далеко не все.
— Отдыхаешь? — вопрос прозвучал со спины.
Мурашки пробежали по всему телу, опять он за старое. По идее, как вступивший на путь Возвышения, я должен лучше контролировать пространство рядом с собой и в лесу во время тренировок мне это неплохо удавалось, но вот только наставник был на порядок сильнее и опытнее меня, так что мог подобраться незаметно.
— И зачем пугать? Разве это укрепляет мое развитие? — вставать не стал — наставник сел с противоположной стороны стола.
— Тут ты не прав, умение быть спокойным и быстро реагировать на любое изменение в окружающей обстановке является одним из важнейших навыков для культиваторов. Твое сознание, как минимум, когда находишься в незнакомом месте, должно быть столь же непоколебимо, как при поверхностной медитации. Ты должен быть словно водная гладь, которая чутко реагирует даже на падение пылинки.
— Понимаю, — вот всегда так, если наставник не хочет признавать вины, то переводит все в обучение.
Лучше бы научил меня как правильно контролировать пространство рядом с собой. Правда, не думаю, что на моей ступени развития есть подходящие для этого техники.
— Пойдем, — поднимаясь со своего места, Хрон поманил меня рукой. — Я договорился о присвоении тебе первого Каменного ранга в рейтинге наемников.
Теперь уже вместе с Хроном мы подошли к стойке работников гильдии. Ко мне вернулось чувство спокойствия и уверенности в себе. А то во время ожидания в зале его посетило несколько групп наемников и многие из них с подозрением косились в мою сторону, благо никто не решил подойти с расспросами. Все же я был единственный, кто не изучал открытые задания.
— Эло, девочка, поможешь с оформлением моего ученика? — тепло улыбаясь, будто своей любимой внучке, спросил наставник у девушки за стойкой.
Такое приветствие от старика выбило из равновесия не только работницу гильдии, но и меня. Не ожидал от Хрона такого обращения к красивой девушке, к тому же работнику гильдии. Но ее, видимо, смутило что-то другое, так как взгляд был направлен исключительно на меня.
— Ваш ученик?! — это прозвучало довольно громким шепотом. Похоже, она не хотела привлекать к этому внимание, но удержать удивление все же не получилось.
— Да, — кивнул Хрон, несколько озадаченно почесав щеку. Видимо, он не ожидал такой откровенной реакции. — Хм, думаю, стоит пройти в одну из комнат для переговоров.
— Конечно, Мастер, — быстро взяла себя в руки Эло, состроив уморительно серьезное лицо, которое красило ее еще больше. Она указала рукой в направлении лестницы, ведущей на второй этаж. Кстати, я на нее по какой-то причине до этого не обращал внимания, хотя и знал, что в здании несколько этажей. — Прошу, поднимитесь на второй ярус, третий зал по правую руку.
— Пойдем, Гарди, — махнул рукой Хрон, отправившись первым.
Поднимаясь, размышлял, а ведь страж у входа советовал обратиться именно к этой девушке. Да и Эло, как оказалось ее звали, сказала, что решение о разрешении остаться мне ждать наставника в зале другой работник мог бы и не принять в положительном ключе. Повезло, что не послушавшись совета, для меня все это закончилось положительно. Ведь могли бы не просто выгнать, а возможно, сделать что-то и хуже, чтобы не отвлекал людей от работы ради своих «капризов». Доказательств с собой, что я действительно иду по делу в гильдию, у меня не было.
Глава 50
Дальше последовала процедура принятия в Древесные воины.
Как оказалось, в каждом регионе, а иногда и отдельных городах, Гильдия наемников могла называться по-разному, хоть во всем остальном оставалась такой же, с такой же системой рангов. Возможно, изменения были более обширны, но мне их не назвали.
Суть того, что мне казалось закрытым ото всех таинством, сводилась к записи моего имени в духовный свиток. Вот так вот просто, без каких-либо проверок или ритуалов, будто в гильдию может вступить вообще любой человек, если он сделал хотя бы первые шаги на пути Возвышения.
Духовный свиток — свиток, сделанный из частей зверей и растений, которые взаимодействовали с духовной энергией и могли развить в себе чувствительность к ней. Его основа была пропитана энергией. Материал для этого был очень важным условием.
Чаще всего подобные изделия создавались для документов, необходимых в нескольких местах, так как сделанные из одного монстра свитки и обработанные специальным образом были связаны между собой. Стоило записать в один и применить на свиток специальную технику, как информация появлялась в других, связанных с ним свитках, дублируясь без дополнительных усилий. Благодаря этому списки наемников были едиными и не требовалось подтверждения о своей принадлежности к Гильдии при переезде в другие города.
Наставник еще упоминал, что эти свитки являются ценными и достаточно редкими, что, впрочем, не удивительно при том, из каких материалов они сделаны. В то же время многое в их редкости связано в том числе с тем, что изготавливать их могут очень немногие. К тому же найти зверя, из которого можно добыть много материала для изготовления духовных свитков, пропитанного и, самое главное, способного удерживать энергию, сложно.
Да и сама по себе шкура монстра куда выгоднее использовалась для изготовления доспехов, чем для таких целей учета.
Всем этим процессом руководила Эло. Именно она снимала все наложенные на свиток печати с помощью серебряной подвески в центре, которой был ромбовидный рубин. И думается мне, только на прикосновении подобного «ключа» весь процесс не заканчивался и далеко не каждый имел возможность открывать свиток Гильдии.
Внешне он ничем особо не отличался от бумажных свитков, что довелось мне во множестве прочесть в центральной пагоде моего рода, но вот стоило прикоснуться к нему, как сразу чувствовалось, что внешний вид обманчив и это вовсе не бумага, а искусно обработанная кожа зверя. Удивительно, но столь важная вещь была обманчиво обычной и на нее легко можно было попросту не обратить внимания, если бы не вся эта защита, окружающая его.
После того, как мне продемонстрировали, собственно, сам список, который был убористо заполненным списком имен всех находящихся в данный момент в составе Гильдии наемников, меня попросили капнуть на записанное имя каплю крови. Внесли меня в список просто как Гарди, без фамилии, этот момент с наставником обсудили заранее.
Далее потребовалось принести клятву, без которой закрепление имени в свитке было бы невозможно. Кратко ее суть сводилась к «Не вреди гильдии осознанно», но вот произнести ее надо было на одном из древних языков, используя духовную энергию. Хорошо, что я его более-менее понимал и не увидел в произнесенной фразе никаких двусмысленностей.
Стоило прозвучать фразе, как мое имя написанное графитовым стержнем окрасилось в красный, как и остальные имена в списке, что подтверждало принятие моей клятвы не только в Берисе, но и на бумаге.
Кратко поздравив со вступлением в ряды наемников, девушка свернула свиток и, вернув всю защиту на место, подошла к стеллажу, где были расположены жетоны, о которых мне рассказывал Хрон. Наверное, не было странным, что первых трех рангов здесь было больше всего и они занимали целые полки, когда остальные — по две-три ниши.
В итоге мне выдали полагающийся жетон. Гладкая каменная табличка размером с пол ладони. Стоило к ней прикоснуться, как на жетоне появилось мое имя и названием местного отделения гильдии.
«Древесный воин Гарди» — звучит довольно странно, но не мне судить об этом. Да и вот уж действительно древесный так древесный, как минимум на одну руку точно. Предвижу потом шутки надо мной, если эту мою особенность раскроют. Хорошо, что сейчас рука скрыта бинтами и перчаткой, чтобы не привлекать слишком большое внимание.
После получения жетона Элорианна Зарет, а именно так она себя назвала, начала рассказ о том, как работает гильдия и что требуется от меня. По большей части я с этими особенностями был знаком, но вполне возможно, имеющиеся у меня сведения не были полными, да и перебивать девушку было бы невежливо.
В крупных городах, таких как Креон и больше, чаще всего было несколько отделений гильдии. Люди на улицах, которые показывали в разные стороны в ответ на мою просьбу, не обманывали меня, а просто действительно в разных частях города были свои филиалы гильдии. Подобное было сделано для престижа и чтобы разделять ранги.
Негоже Древесному воину пятого или четвертого ранга стоять в очереди за заданием вместе с первыми рангами. Да и ни к чему перворанговым иметь доступ ко всем заданиям, когда они их в любом случае не смогут взять.
То отделение, в котором были мы, являлось центральным. Его посещали наемники только с четвертого ранга и выше. Исключением были такие как я — все новички регистрировались здесь, чтобы их имена зафиксировать в духовном свитке.
Так что можно сказать, что мне повезло прийти именно сюда — из остальных мест бы точно прогнали, да там и шанс нарваться на неприятности был выше. Да и отделения гильдии раскиданные по городу были лишь формально и чаще совмещали в себе как трактир, так и гостиницу, где наемник мог передохнуть и подлечиться, прежде чем приступить к следующему заданию.
Важным моментом, на который Элорианна обратила внимание, является требование по количеству заданий. Чем выше ранг, тем меньше требуется выполнять заданий. Для моего уровня норма составляла два заказа в месяц. Если не смогу закрыть за один месяц норму по разным причинам, мне прощается, но в следующий надо будет выполнить уже двойную. Иначе следует исключение.
Люди, которые вступают в Гильдию наемников лишь ради статуса и причастности к ней, им были не нужны, да и шансы вновь попасть в ряды наемников для таких «хитрецов» были слишком низки. Среди наемников встречаются разные люди и добренькими никто из них не будет прикидываться, ведь часто эти люди берут задания, которые предполагают очень грязную работу, но все же некоторую честь своей профессии они берегли.
Что касается, собственно, самих заказов — они берутся в отделении гильдии, где вывешиваются в свободном доступе на доске заказов, переданные гильдии от нанимателей. Либо задание можно было получить индивидуально у работников гильдии по изначальной договоренности, но это редкость. Чаще всего подобное бывает с четвертого ранга. В общем, мне еще не скоро до подобных привилегий. В случае с «доской» — кто успел взять, тот и становиться исполнителем.
То, что я видел здесь наемников с информационными кристаллами, лишь говорило о том, что в центральном отделении не было подобной доски, так как задания для наемников высоких рангов, как правило, имели много дополнительной информации, которую вывешивать на доску было не самым целесообразным решением.
Мне было рекомендовано отделение гильдии в северном районе города на Звездной улице, хоть оно, по словам девушки, и предназначалась в основном для наемников вторых-третьих уровней. Также я мог обратиться для получения заказа в отделение на Веселой улице. Там будет больше заказов под мой уровень, но местный контингент может быть негативно ко мне настроен в связи с моим возрастом и влезть в неприятности будет очень просто. Все-таки чем выше ранг внутри гильдии, тем больше вероятность встретить адекватных практиков. Это были не мои мысли, а напутственные слова работницы.
Кроме этого на прощание Элорианна мне подарила притягательную улыбку, а наставник получил уважительный поклон. Я думал, что вечером мы пойдем к Налиму ночевать, но Хрон сразу по выходу из центрального филиала гильдии развеял мои заблуждения, сказав, что выдаст мне немного монет на гостиницу. Моей задачей будет прожить две недели самостоятельно и выполнить минимум один заказ за этот период.
Вот так вот просто он решил взять и оставить меня одного.
Хоть и понимал, что мне никто ничем не обязан, но все же было обидно. Наставник будет спать на мягкой кровати в богатом доме, а вот мне придется искать дешевую гостиницу, так как я не знаю, сколько мне монет потребуется для того, чтобы выполнить задание. И далеко не факт, что там будет спать лучше, чем под деревом.
— Это испытание, смогу ли я самостоятельно прожить? — решил все же уточнить я, хотя и так догадывался, какой будет ответ.
— Верно. Хоть тебе еще не так много лет, но мир жесток. Всегда есть шанс, что не станет тех, у кого во время возникших трудностей ты сможешь попросить помощи. В такие моменты, чтобы не сломаться, чтобы фундамент Возвышения выдержал этот удар судьбы, требуется иметь минимальный опыт. Умение принимать решения самостоятельно и обращать любую ситуацию если и не на пользу, но сводить ее к минимальному вреду.
— Дома один из учителей говорил: «Опыт — это знание, как поступать в ситуации, которая больше никогда не повторится», — мне самому казались эти слова не совсем правильными и произнес я их только из-за небольшого чувства обиды.
— Вижу ты сам не особо-то их понимаешь, а этот человек был мудр, — быстро раскусил меня Хрон. — Хотя скорее всего эта мысль не его, а более мудрого. Ведь если он столь сильно углубился в философию, будучи учителем, но не смог донести смысл до детей, в таком случае он либо плохой учитель, либо не так мудр, как кажется, и сам не понимает истинного смысла этой фразы.
— Кхм, эм-м-м, — кашлянул, так как подобная отповедь сбила мне все мысли и надо было прервать поток несущихся на меня изречений Хрона. Они, конечно, были важны, но воспринять все это сразу было довольно сложно.
Возникла неловкая пауза. Наставник смотрел на меня с прищуром, явно ведь разыграл эту сцену в отместку на мои слова.
— А вы понимаете эту фразу и сможете ее мне пояснить? — может, он не все просчитал, конечно, глупо было так думать, учитывая все наши разговоры, когда я ни разу не смог переспорить наставника.
— Понимаю, к тому же я достаточно мудр и могу осознать, что не смогу передать тебе ее смысл, — с хитрой улыбкой закончил Хрон, прервав уже готовую вырваться из меня фразу.
Очень ловко. Надо бы запомнить этот прием, возможно, когда-нибудь пригодится.
Глава 51
В итоге мне наставником было выдано двадцать серебряных монет, напутственное «Удачи» и договоренность встретиться через две недели в отделении гильдии на Зеленой улице. Еще одной важной для меня задачей было запомнить карту города ну или хотя бы, где именно находятся все улицы, чтобы не заблудиться и не попасть в неприятности.
Расстались мы там же: недалеко от центральной площади города. Хрон просто свернул на улицу, ведущую в богатый район, куда его без вопросов пропустили стражи, которые следили за тем, чтобы туда не забредали всякие бродяги. Мне с моими финансами там искать жилье было бы глупо. Сначала решил посетить отделение на Зеленой улице: может, там будет заказ для которого потребуется покинуть город и тогда оплачивать жилье заранее вообще потеряет смысл.
Добрался до нужного места примерно за час. Так долго вышло из-за того, что пару раз я сворачивал не туда и пришлось возвращаться обратно, чтобы не оказаться совсем в ненужной стороне.
Пока шел от центральных районов, заметил, что дома постепенно уменьшались в плане их этажности. Украшения в виде резьбы и декоративных растений исчезали. Да и вообще, складывалось впечатление, что власти города были озабочены только обликом центральных улиц, игнорируя то, как будут выглядеть остальные. Всё же все гости города и купцы в основном находятся именно на этих улицах и не будут идти в те районы, где безопасность уже не смогут гарантировать в должной мере.
Впрочем, всегда были любители острых ощущений, так что препятствовать таким людям точно никто не будет.
Зеленая улица в основном состояла из двухъярусных домов. Она не выглядела бедной, скорее я бы назвал ее зажиточной, но не кичащейся своим богатством.
Здание гильдии немного на этом фоне выделялось. Оно одно из немногих на этой улице имело свой относительно небольшой участок земли. Забор был невысоким, скорее декоративным и больше служил именно для вида, а не для того, чтобы не пускать посторонних.
Правда для культиваторов высоких ступеней развития большинство заборов и вовсе не являются препятствием, скорее, обозначением приватной зоны.
Определить, что это именно, то место, которое нужно, труда не составило. Над входом в дом висела вывеска, на которой изображался «Деревянный воин» с пивной кружкой и аналогичная надпись.
Пройдя через ворота-калитку, резко был остановлен упершимися мне в шею, двумя наконечниками копий.
— Кто такой? — я увидел двоих воинов, которые появились справа и слева от меня. Готов поклясться что секунду назад их там не было.
— Эм-м. Гарди. Человек, — не знаю зачем назвал расу, как-то само вырвалось.
— Видим, что не великан, хотя больше похож на карлика, — усмехнувшись, произнес один из них. — Что нужно?
— Узнать какие есть заказы на данный момент. У меня первый ранг, — догадался, что они приняли меня за праздного подростка, который решил зайти к ним из любопытства.
— Жетон, — требовательным тоном произнесли они в унисон.
— Вот, — аккуратно достал из внутреннего кармана каменный жетон, и, держа его в руке, продемонстрировал воинам.
Мужчины сначала внимательно всмотрелись в жетон, а потом дружно переглянулись принимая решение. Копья опустились.
— Новенький что ли? — все еще недоверчиво глядя на меня, спросил тот, что стоял справа.
— Да.
— Почему без наставника, ведь тебе меньше шестнадцати лет, верно?
— Да, старший, — поклонился я на всякий случай левому, который судя по ощущениям был сильнее в этой связке. — У наставника появились срочные дела. А при чем тут мой возраст? — не совсем понял на что намекает этот практик.
— Ты не в курсе? — уже более расслабленно спросил стоящий справа. — Странно, наставник должен был рассказать, — практики переглянулись и старший кивнул, чтобы его товарищ продолжал. — В гильдию принимают после шестнадцати лет, либо в том случае, когда кто-то из старых наемников приводит своего ученика. Наставник обычно сопровождает его первое время, пока информация о новом члене гильдии не распространится. Это, как правило, занимает пару дней.
— Вам приходиться запоминать всех новичков? — как-то удивил меня такой подход, что я не сдержал любопытства.
— Дурной, что ли? — все же вступил в разговор второй охранник. Говорил он грубо, явно был не в духе. — Тут массив, тебя должен был привести наставник, тогда бы он с помощью жетона вызвал нас, а так сработала защита на неизвестного практика и нас срочно выдернуло сюда. Поспать не дают, — последнее услышал уже краем уха, во время его речи он развернулся и пошел в направлении небольшой беседки стоящей метрах в пяти от входа.
Правда не думаю, что им во время своей работы позволено спать, но не заявлять же об этом особенно перед ними.
— Ладно, проходи. Но если не хочешь неприятностей перед входом в отделения гильдии, лучше сразу доставай жетон, хотя бы пару ближайших дней.
— Понял старший, спасибо, — уважительно поклонился мужчине.
К этим практикам претензий я не имел, а вот Хрону потом выскажу зачем он так решил меня подставить или это можно включить в испытание «самостоятельности»?
Внутри была точная копия центрального отделения только в уменьшенном виде. Из отличий было количество людей внутри. Множество столов было занято. За ними практики различных возрастов что-то обсуждали, на меня особо внимания никто не обратил. Уже немного зная, как поступать, сразу направился к работникам Гильдии.
В этот раз за стойкой, к моему сожалению, были лишь мужчины и я подошел к ближайшему свободному работнику. Его внешний вид был не столь идеален, как у коллег из центрального отделения или же я просто стал предвзят после той девушки, что так мило улыбалась мне, вгоняя в краску?
Правда, лицо мужчины было располагающим, вроде и не улыбается, а все равно чувствуется дружелюбие. Вот что значит — профессионализм.
— Добрый день, — вопросов было много, но в каком виде их все задать придумать не смог, вместо этого продемонстрировал жетон.
Думал обратиться по имени, ведь все работники гильдии носят жетоны на виду, но не смог прочесть что написано у него. Почерк был слишком корявый, даже дети пишут лучше.
Поделиться книгой: