Помоги проекту - поделись книгой:
Они потащили меня к дороге, а я пыталась расспросить, что же меня ждет.
– Мы обещали помочь с получением печати. Значит, поможем, – с усмешкой заявил рыжий. Больше он ничего не сказал.
Рыжий посадил меня на лошадь перед собой. Я впервые сидела верхом, хотя в прошлом мечтала о верховой езде. Только сейчас исполнение давней мечты не радовало. Я не знала, где нахожусь, не знала законов и особенностей этого мира. Да и перспективы открывались весьма скверные.
Меня собирались продать как вещь некой Алисии. А вот что произойдет потом? Продадут потом мою невинность кому-то еще? Может, меня принесут в жертву? Я не знала. Но не хотела мириться с обстоятельствами и собиралась сбежать при первой же возможности. Уверена, есть другие способы получить печать сюзерена. Просто мне ничего не рассказывают, пользуются моим положением.
Обычно я довольно спокойна. Привыкла не обращать внимания на реакцию людей на меня, на беспричинную ненависть и снисхождение, на напускную жалость. Со временем научилась закрывать свое сердце от боли и грязи окружающего мира. Но то, что произошло, выбило меня из колеи. В душе поднимались злость и ненависть. Такие сильные, жгучие, что перехватывало дыхание, а перед глазами мелькали мушки. Я ненавидела этих стражников. Ненавидела за то, что они пытались меня изнасиловать, за то, что пользовались моим уязвимым положением, за то, что они планировали продать меня, словно вещь. Впервые я желала кому-то зла. Всякое случалось в моей жизни, но еще никогда, до сегодняшнего дня, я не желала кому-то смерти.
Поглощенная собственными мыслями, я почти не обращала внимания на дорогу. Но его я заметила сразу.
Увидев приближающегося к нам всадника, стражники остановили лошадей. В богатой одежде, вооруженный мечом, он величественно восседал на спине огромного жеребца. А потом я посмотрела в его глаза и забыла обо всем на свете.
Серые, грозные, в них будто сверкали молнии. Сердце мое стучало невероятно громко, готовое в любой момент выпрыгнуть из груди. Меня бросало то в жар, то в холод, я не знала, как освободиться, и не хотела свободы…
Мужчина заговорил, даже не обращая внимания на меня, грозно оглядывая притихших стражников. Только тогда я опомнилась, опустила взгляд и больше не смела смотреть на незнакомца. От него не укрылось, что стражники пьяны. Надеюсь, их накажут.
Он отчитывал стражником бархатным, хорошо поставленным голосом. Из разговора я поняла, что это и есть вит Дрейсон, сюзерен провинции, в которой мы находимся. Тогда я вновь взглянула на него, собираясь просить о помощи.
Язык прилип к нёбу, дыхание перехватило. И я забыла, что собиралась сказать. Мужчина тоже резко замолчал, потому что наши взгляды встретились. Долго, очень долго он глядел в мои глаза. Потом вдруг, словно одернув себя, отвернулся и рванул коня прочь, больше не проронив и слова. Стражники переглянулись, удивленные поведением своего сюзерена. А я ругала себя последними словами, потому что упустила возможность попросить о помощи.
Вскоре мы миновали крепостные стены и въехали в город. Я начала оглядываться с бóльшим интересом. Дома были в основном каменные, мостовые тоже вымощены камнем, улицы довольно чистые. Народу было много, люди шумели, кричали. Женщины в основном одевались в простые платья, волосы прикрывали косынками и шляпами. На мужчинах были костюмы или рубахи с брюками. Стало понятно, почему стражники так удивились моему цвету волос. За все время пути я не увидела ни одного брюнета. Многие были светловолосые или темно-русые, иногда встречались рыжие.
Мы миновали центральную улицу с торговыми палатками. Открылся интересный факт: я читала на местном языке! Кузни, ювелирные магазины, ателье, продуктовые. И самое удивительное – в этом мире была магия, судя по надписи на одном из магазинов. Может, это лавка развлекательных товаров?
Мы свернули на улицу, где стояли дома разных оттенков красного цвета. На вывесках красовались изображения цветов. Двери каждого дома были открыты словно в ожидании гостей. В глубине души я начинала понимать, куда меня везут, но все еще глупо надеялась на лучший исход.
Стражники остановили лошадей возле красного особняка, стоящего в самом начале улицы. Здание выглядело богаче остальных, из открытых дверей слышались музыка, голоса, смех. Стражники спешились, лошадей увел подошедший к нам слуга. Мы поднялись по широким мраморным ступеням и вошли. В нос ударил пряный аромат благовоний. Мимо пронеслась стайка полуодетых девушек в сопровождении подвыпивших мужчин. Мои опасения подтверждались.
– Бордель? Это ваша помощь? – В бессильной злости я дернула руку, вырываясь от рыжего стражника.
Недолго я радовалась тому, что избежала насилия! Здесь мне обеспечат целое разнообразие сексуальных партнеров. Не знаю даже, что лучше. Быть изнасилованной и брошенной в лесу или проданной в бордель, где моя девственность достанется самому состоятельному покупателю.
Рыжий вновь перехватил меня за локоть и потащил по коридору. Я упиралась, рычала, будучи не в состоянии справиться со злостью и отчаянием.
– Мейтрис Алисия обеспечит тебе защиту и печать, – заявил он, отвесив мне звонкую пощечину.
Я рухнула на пол, ощущая, как рот наполняется кровью. Но хоть истерика прекратилась. Я вдруг замолкла, приходя в себя. Что бы я ни делала, как бы ни упиралась или дралась, они сильнее. Так что правильнее смириться, точнее, сделать вид, что смирилась.
Глава 4
Это был обычный, ничем не примечательный день из множества других. Утром – прием просителей. После обеда просмотр уже письменных прошений. Согласование трат, бюджета. Рутина и скука, которую лишь немного разбавил визит Маргарет – нынешней любовницы Виттора. Но она явно метила в жены, учитывая, что ей благоволила его матушка.
Виттор гнал лошадь по дороге от Золотого рога, направляясь к загородному поместью матери, где праздновали ее день рождения. Было приятно выбраться из душного кабинета и просто скакать, ощущая дуновение ветра. Тогда-то он заметил выбравшихся из леса патрульных в компании девушки. Подъезжая к ним, он ощутил исходящий от них кислый запах дешевого вина, в который вплетался еще один аромат, еле различимый, но такой приятный. Мало того, что выпили во время дежурства, так еще с девушкой развлекались! Стоит ли говорить, что он сильно разозлился! В стражу города не так легко попасть, а эти позволяют себе пренебрегать своими обязанностями. Одним словом, люди. Что с них взять?
– Почему вы сошли с маршрута патруля?
Не стоило бы ему вообще делать замечание простым стражникам. Но уж больно взбесило их поведение. И в то же время краем сознания он хотел понять, откуда исходит этот приятный аромат. Оба мужчины мгновенно побледнели, предчувствуя неприятности. Девушка сидела на одной лошади с рыжим всадником, перед ним, сжавшись и крепко держась за луку седла. Виттор продолжал отчитывать стражников, а взгляд то и дело косил на девушку.
Ничего особенного, обычная человечка. Но этот аромат исходил именно от нее. Лесные ягоды и перечная мята – именно такая ассоциация родилась в мыслях грифона. Волосы цвета темного меда разметались по ее плечам, лицо миловидное. И губы яркие, даже на взгляд нежные, но припухшие после поцелуев. И он окончательно убедился в том, чем именно занимались стражники вместо патрулирования территории – развлекались со шлюхой.
А потом девушка подняла на Виттора глаза. Яркие, зеленые с золотистыми крапинками. Из него будто вышибло дух. Виттор замолк, просто забыв, что хотел сказать. Зелень ее глаз затягивала, влекла, кружила голову. Неизвестно, сколько они так смотрели друг на друга. Виттор опомнился первым, отвел взгляд и пришпорил коня, уносясь прочь от стражников и этой странной девушки. Наваждение все не отпускало, взгляд зеленых глаз преследовал его. Виттор даже не сразу вспомнил, что не назначил никакого наказания стражникам. Просто уехал. Сбежал, пораженный необычной реакцией на обычную на вид человечку.
Прием в особняке матери проходил по высшему разряду. Вышколенная прислуга разносила изысканные закуски и вина из ее личных погребов. Сегодня собралась вся местная знать. Стервятники! Но его матери нравилось находиться в центре внимания.
– Дорогой! – Матушка двинулась к нему, как только заметила в дверях.
Ее бордовое платье сверкало драгоценными камнями. Пепельные волосы были уложены в сложную прическу, украшенную рубинами. Она деликатно обняла его за плечи.
– Маргарет здесь. Надеюсь, ты оценил перспективы, – прошипела она уже шепотом. На что он только закатил глаза.
Недавняя смерть дяди замкнула на Витторе линию рода. И как оказалось, мальчик, которого дядя считал своим сыном, был не от него. Шлюха, обманывавшая его все эти годы, погибла в мучениях, но вред уже нанесен.
– Со всех ракурсов, – заверил Виттор матушку, целуя в щеку. На что настала ее очередь закатывать глаза.
Наверное, любая мать стремится найти своему чаду пару. Вот и она не была исключением. После убийства отца ему было не до женитьбы и детей. Теперь же, в свете того, что дядя ушел из жизни, не оставив наследников, вопрос продолжения рода встал остро. Осложнялось все тем фактом, что чем сильнее двуликий, тем сложнее зачать ребенка. По крайней мере, до сегодняшнего дня ни одна из любовниц Виттора не понесла.
Узы брака его не прельщали, он к ним не стремился. Всегда можно получить ребенка и вне брака. Принять бастарда в род, и все проблемы решены. Именно так он и собирался поступить. Матушка это понимала и всячески противилась его решению. Знакомила его с разными девушками в надежде, что он таки влюбится. Но этого не случалось. Какая жалость!
– Подарок. – Виттор извлек из нагрудного кармана сюртука бархатный мешочек, откуда под восхищенные вздохи матушка вытянула бриллиантовую подвеску.
Каждая провинция могла похвастаться своими природными ископаемыми, но именно в его провинции добывались эти прекрасные камушки. Они стоили больших денег. Сегодня он вручил матери самый большой камень из добытых на его приисках.
– Зачаровано у Источника.
В комнате раздались восхищенные и завистливые вздохи. Получить доступ к Источнику может не каждый, а уж получить разрешение на зачарование артефакта у Источника – единицы. В число которых входил и Виттор. Хотя, на его взгляд, Антей, Хранитель Источника и Король, хотел порадовать его матушку не меньше.
– Король благоволит вам, – к ним подошла Маргарет, почтительно склонив голову.
Золотистые волосы были уложены короной. В голубых глазах – томная поволока. Платье идеально подчеркивало стройную фигуру, демонстрируя полную грудь.
– Маргарет. – Он кивнул одобрительно, приветствуя и оценивая ее внешний вид.
Маргарет принадлежала к сильному роду, умела одеваться со вкусом и правильно преподносить себя. Может, матушка права? Маргарет идеально подходила на роль супруги сюзерена.
В остальном прием проходил как и всегда. Помпезно, скучно, за неспешными разговорами ни о чем и попытками окружения получить от него больше благ для семьи. При первой же возможности Виттор покинул прием и направился в свои покои. Прошел в кабинет. Почти следом за ним вошла Маргарет. В руках она держала фужер с вином. Девушка подошла к окну и приняла позу, наиболее выгодно подчеркивающую прелести фигуры. Ее театральность довольно сильно бесила.
За время их отношений он пресытился Маргарет, но сегодня что-то цепляло в ней особенно сильно. Виттор довольно долго рассматривал ее, пока не понял, в чем дело. Изумрудные шторы оттеняли цвет ее глаз, делая их почти зелеными, как у той девушки. Нет, глаза незнакомки много ярче. Необычный оттенок для жителей их страны, да и цвет волос у нее слишком темный. Красится или ему показалось? Чем больше он пытался вспомнить ее черты, тем больше бесился. Хорошо запомнились только глаза.
Но все равно стоит проверить незнакомку. Вдруг она иностранка. Шпионка? После того, как двадцать лет назад Зеленый Источник покинул его Хранитель, соседние страны только и ждут подтверждения того, что страна ослабела. Хотя, наверное, он просто ищет причину вновь увидеть ее. Заглянуть в ее необычные глаза, попробовать на вкус эти нежные губы. Что за глупости пришли в голову? Необычный цвет глаз мог ему показаться, а волосы она, скорее всего, красит, как и многие шлюхи в борделе.
Желая отвлечься, он направился к Маргарет, только и ожидающей его дальнейших действий. Обнял ее, сразу впился в пухлые губы, отгоняя навязчивый образ незнакомки из мыслей. Задрал подол ее платья, чтобы узнать, что под ним нет белья. Интересно, какое белье было на той девушке? И было ли оно? Собственные мысли взбесили. Чтобы он мечтал о человеческой шлюхе? Да никогда в жизни!
Маргарет придушенно всхлипнула, обвила его шею руками, когда он прижал ее к стене. Только вопреки злости, вопреки здравому смыслу, перед глазами стоял образ той незнакомки. Ее стоны он представлял.
Глава 5
– Не сметь бить девочку!
Передо мной вдруг выросла женская фигура. А стражники при ее появлении отступили, кажется, даже уменьшились в росте, настолько грозно выглядела внезапная заступница. Вот она, Алисия, о которой они упоминали.
Так же стремительно, как и появилась, женщина развернулась ко мне, отчего длинный подол ярко-красного платья взметнулся, на мгновение обнажив стройные ноги во фривольных чулках на подвязках. Черные, явно крашеные волосы плотными спиралями спадали на ее плечи. На чересчур бледном из-за белил лице ярко выделялись выкрашенные красной помадой полные губы, пикантная черная родинка у правого краешка нижней губы и буквально нарисованные тенями глаза с длинными ресницами. Просто ожившая карикатура на порнозвезду!
Алисия склонилась ко мне, чтобы помочь подняться.
– Не плачь, цветочек, больше тебя никто не обидит. – Женщина похлопала меня по ладошке, поцарапав чересчур длинным красными ногтями-когтями.
Терпеть не могу подобный маникюр а-ля «Я – женщина-кошка». Внутренне меня передернуло от ее обращения. Вот и новый экземпляр в ее цветник.
– Доброго вечера, мейтрис Алисия, вольная ищет защиты в вашем доме. – Блондин с неприятной улыбочкой на лице указал на меня. В глазах женщины возник огонек интереса. – Невинная, – добавил он, и огонек вспыхнул еще ярче.
– Поговорим у меня в кабинете. – Томные нотки исчезли, теперь она говорила по-деловому, не скрывая алчного интереса.
Мы прошли чередой коридоров с разными комнатами, за которыми слышались смех, стоны, звуки веселья. Миновали зал, уставленный столами, с круглой сценой в центре, пустовавшей в данный момент. Потом Алисия провела нас в подсобные помещения, довольно простые по сравнению с помпезным убранством парадных помещений. А вот кабинет Алисии просто кричал роскошью. Было столько пурпура, золота и драгоценных камней, что у меня заболели глаза. Но хозяйка в своем образе порнодивы смотрелась здесь гармонично. Меня посадили за небольшой столик с мягкими стульями в углу кабинета. Сами переговорщики расположились у рабочего стола Алисии.
К сожалению, услышать, о чем они говорили, мне не удалось, несмотря на то, что они сидели в трех метрах от меня. Магия? Скорее всего. Вряд ли я вдруг оглохла. И опять меня обуревала невероятная злость. Они обсуждали мою судьбу без меня, словно меня не существует, словно у меня нет воли, нет своего мнения. Словно я просто вещь. Ага, многофункциональная резиновая кукла сексуального назначения.
Договорились они довольно быстро. Алисия отсчитала целый мешок золотых монет и передала его стражникам. Те были настолько рады удачной сделке, что, уходя, даже не взглянули на меня. Вещь продана и больше не интересна. Как же я ненавидела их в этот момент!
– Как тебя зовут? – Алисия, не менее довольная сделкой, поднялась из-за стола. – Или о девственности помнишь, а имя забыла? – насмешливо продолжила она, вызвав в моей душе новый прилив ярости и негодования.
– Анастасия.
– Длинное имя. Страннное, – произнесла Алисия, подойдя ко мне. Она подцепила когтями прядь моих волос. Я дернулась назад, чуть не упав со стула, и сразу поморщилась от боли, потому что волосы она не выпустила. – И цвет волос натуральный. Откуда ты? Из Сарфана?
Но я молчала. Что я могла сказать? Женщина понимающе хмыкнула, лукаво улыбнулась.
– Будешь хорошо себя вести – власти не узнают о твоем иностранном происхождении.
Угроза в ее голосе заставила меня насторожиться. Теперь я убедилась, что иноземцам здесь не рады, а уж иномирцам могут быть не рады вдвойне. Улыбка на лице женщины стала шире, когда та поняла, что я не собираюсь спорить, и она добавила:
– Твое имя слишком длинное. Тебя будут звать Сия.
Теперь меня лишили даже имени.
Алисия прошла обратно к своему рабочему столу, развернулась, присев на столешницу, и поднесла к лицу какой-то медальон с большим камнем в основании.
– Найди Назара, – коротко приказала она, после чего отложила в сторону местный аналог телефона. – Ты зря так хмуришься и злишься. Умело воспользуешься своей необычной внешностью – будешь купаться в лучах внимания поклонников. Тебя будут одаривать драгоценностями. И поверь, близость с мужчиной приносит удовольствие. От тебя требуется лишь научиться доставлять не меньшее удовольствие клиенту.
Я скривилась. Это что, пропаганда? Она расписывает плюсы работы в борделе? И я должна проникнуться?
– Но ведь тебя интересует иное? Ты получишь печать и будешь свободна… – Она замолкла, выдерживая театральную паузу, за что мне еще больше захотела ее придушить. – Как только выплатишь свой долг передо мной.
– Долг? Тот, что вы заплатили стражникам?
В уме я уже подсчитывала, сколько золотых монет она вложила в мешочек. И сколько здесь платят за одну ночь со шлюхой? Но стоило представить, что придется доставлять удовольствие, как выразилась Алисия, незнакомым мужчинам, меня перекосило от омерзения. А улыбка Алисии развеяла надежду на то, что долг равен той сумме, за которую она приобрела меня.
– Ты привыкнешь, все привыкают.
Алисия направилась ко мне, снимая с мизинца перстень. Привыкну, как же.
– Я поставлю тебе печать.
Внутри все скрутило от страха и неприятия. Я вскочила со стула, метнулась к двери, но она оказалась заперта. Что это за печать? Какие последствия будет иметь этот знак? Я не хотела ставить печать, но без нее мне не выжить!
Пока шли мои внутренние метания, Алисия подступила ко мне. И просто приложила перстень к моей ладони. Предплечье обожгло краткой вспышкой боли. Ахнув скорее от неожиданности, я опустила рукав, чтобы узреть печать в виде черного цветка, заключенного в круг. И вправду, новый цветок в цветнике.
Глава 6
После краткого стука дверь распахнулась передо мной. Но я же пыталась ее открыть, и было закрыто! Видимо, только для меня. Я отскочила назад, испугавшись появившегося в дверях мужчины. Казалось, с тех пор, как я попала в этот мир, только и трясусь от страха. Слишком много событий для по сути домашней девушки!
– Вы хотели меня видеть? – Мужчина вошел в кабинет, прикрыв за собой дверь.
Лет тридцать шесть на вид, степенный, довольно тщедушный. На меня, стоящую перед ним, он даже не взглянул, а вот с Алисией говорил даже не на равных, а надменно, словно занимал более высокое положение.
– Да, Назар, спасибо, что пришел. Мне нужно проверить девушку. – Алисия небрежным взмахом руки указала на меня. Только тогда мужчина обратил на меня внимание.
Он подошел ко мне. Стоило ему протянуть руку, как я отпрянула от него. Вот еще! Меня сегодня уже полапали все кому не лень. Но тут я рухнула на колени, ощутив боль, прошедшую огненной волной от печати по всему телу. Я жадно хватала ртом воздух, растирая предплечье дрожащими пальцами, уже начиная догадываться, что произошло.
– Стой смирно, – приказала Алисия, демонстративно указав на перстень, с помощью которого и установила печать.
Назар тем временем положил ладонь на мою макушку. Я ощутила теплую волну, прошедшую по моему телу. Странно, но боль сразу отступила. Это он сделал? Пожалел?
– Девственница, – заключил он, убирая ладонь. Теперь он смотрел на меня с интересом. – С искрой. Сколько ты хочешь за нее? – Назар обращался к Алисии, но смотрел на меня.
Его ладонь коснулась моей щеки, отчего я внутренне содрогнулась.
– Цена на нее определится на аукционе. Приходи, я придержу для тебя место.
Назар сразу отдернул от меня ладонь и возмущенно воззрился на Алисию.
– Аукцион? – переспросила я, надеясь, что мне послышалось.
– Аукцион, – подтвердила Алисия, улыбаясь победно, чуть ли не хлопая в ладоши от радости.
Мои глаза застлала красная пелена гнева, я подскочила на ноги, до боли сжимая перед собой кулаки. Впервые мне захотелось ударить кого-то, сделать больно.
– Ах ты гадина! Я не вещь, я… – С хрипом я вновь осела на пол, почти теряя сознание от боли. – Я человек, не вещь, – сквозь судорожные вздохи шептала я.
– Здесь ты лишь выгодное вложение, Сия. И чем быстрее ты это поймешь, тем меньше боли перенесешь.
Я прикрыла глаза, смаргивая выступившие слезы. Просто больше не могла смотреть в ненавистное лицо Алисии, не могла вынести всего, что свалилось на меня.
Поделиться книгой: