Что–то новое

— Мне нравится этот парень! — сказал Гай. — Как его там? Юджин Зборовски… Возьму–ка я тебя с собой. А вообще — у меня две двери еще!

Он запихал книгу во внутренний карман куртки, и направился к выходу. Этот Зборовски поднял ему настроение, и, насвистывая, парень догулял до пошарпанной двери, без значков, но зато с мощным слоем ржавчины.

С опаской он провел карточкой по устройству, и то отвратительно запищало, а потом экранчик выдал надпись: «ЗАМОК НЕИСПРАВЕН, ОТКРОЙТЕ ВРУЧНУЮ»

Напрягшись, Гай потянул за ручку. Что–то хрустнуло, и парень искренне надеялся, что это была не поясница. Дверь подалась, и включился свет.

Под прозрачной пленкой смутно угадывались очертания каких–то агрегатов и коробок. Отдернув полимерный покров, Гай уставился на банальный деревянный ящик, в котором были сложены блины для штанги. Металлические, покрытые резиной круглые штуковины, которые нужно вешать на гриф, и тогда получится штанга.

Парень ходил и сбрасывал на пол пленку, и разглядывал разные виды тренажеров, которые тут были сложены. Многие из них были в разобранном состоянии, но в целом — специфика зала была ясна. Его демонтировали с какого–то космического корабля, скорее всего — военного.

Ответы на вопрос о том, что делать в последующие месяцы были настолько очевидны, что Гай Дж. Кормак поднял глаза вверх, к потолку, и развел руками — Бог шутит? Занимайся спортом и читай книги? Три раза «Ха!»

Была еще и третья дверь. Так что в растерянных чувствах парень выбрался со склада тренажеров и снова зашагал по мышиному дерьму, которым был покрыт пол коридора. Проклятые перепончатокрылые твари!

Он прошел мимо дюжины дверей, и ни одна не привлекла его внимания. Наконец он плюнул и свернул к ничем не примечательной двери с написанным белой краской числом — 626. Что это значило, он понятия не имел.

Открылась дверь без проблем. Только вот помещение было совсем маленьким, и в самой его середине стоял стол. На столе стоял контейнер с надписью: Meach Industries, made in Pangea.

— Что еще за «Мич»? — удивился Гай.

Картинки на контейнере предполагали использование содержимого детьми с пяти лет, а так же наличие внутри сложных компьютерных технологий. И что–то еще, уже совсем непонятное.

Не в силах терпеть, парень щелкнул замками, пошерудил среди шелестящих упаковочных бумаг и достал на свет Божий нечто.

Нечто было неопределенного цвета, размером с большого кота. Четыре лапы, длинные опущенные уши, черный нос… Гай встряхнул свою находку, и вдруг глаза открылись, и это существо произнесло невнятным, воркочущим голосом:

— Хоз–зя–ин?

* * *

Непонятно каким образом этот симпатичный тип из контейнера уже сидел на плече у Гая, свесив ноги. Попав под обаяние своего нового знакомого, парень не стал сопротивляться, и рылся в поисках книжечки–мануала.

Наконец, выудив из кучи упаковок брошюрку, он пролистал ее до понятных букв и слов и принялся читать:

— Meach‑626, дроид–нянька седьмого поколения, мультифункциональный…

Пробежав глазами остальной текст, он выяснил для себя несколько моментов. Первое — он теперь хозяин этого шерстяного счастья, поскольку хозяином дроид считает того, кто вынул его из упаковки. Второе — одновременно он является и подопечным дроида, потому как нянька — он и есть нянька. Третье — у дроида предусмотрены функция симуляции интеллекта, самообучение и комбинированная эхо–программа. Что это такое — Гай не очень представлял.

— Значит, Мич? — он схватил дроида обеими руками и осмотрел со всех сторон.

Он напоминал персонажа из старого–старого мультика, который им демонстрировали как пример земной массовой культуры концы 20- начала 21 века. Однозначно, дизайн разработчики взяли оттуда… А подзаряжался этот монстрик от обычной, человеческой пищи! Правда, количество калорий, которое было ему необходимо — этого хватило бы на здоровенного мужика…

— Значит, будешь Мич!

Мич глянул черноглазо и ехидно, ощерил мелкие зубки и проворкотал:

— Ми–и–ич!

Хорошенько поразмыслив, парень решил взять грузовик, и доехать на нем до предгорий — все равно снегом следы заметет достаточно быстро. Да и платформу на сей раз он не брал, а увезти хотелось все и сразу…

Пока Гай готовил грузовик к поездке, Мич ползал по ангару и нюхал все вокруг, и ковырялся в ящиках, и путался под ногами.

Наконец, масло и горючее были залиты, мотор заурчал, выпустив из выхлопной трубы клуб дыма, и Гай принялся загружать кузов.

Сначала загнал туда скутер, и поставил его к самой кабине, поперек — благо, места хватало.

Потом перетащил самые необходимые тренажеры, некоторые пришлось даже раскручивать — больно громоздкими они были. Всего — восемь штук, но возни много. Потом — ящики с книгами. Весь отсек за раз не перевезешьь, так что он собрал те, что были из ящика на полу, и еще несколько ящиков, из разных углов. Кинул в кузов пару канистр с горючим, укрыл все сверху брезентом, хорошенько закрепил по краям — ехать–то по бездорожью!

Выкатывался из Сезама он в приподнятом настроении. А как же — в грузовике тепло, снаружи — мерзость и мокрый снежок. В кузове — занятия на долгий зимний период, а рядом, на сидении — ушастое нечто.

Мич сидел, поджав ноги и вертел головой. Очень сложно было воспринимать его как робота, и Гай просто решил не думать об этом. Когтистая лапа зверька протянулась к приборной панели, и нажала какую–то кнопку, и кабину заполнили звуки музыки…

Парень дернул руль от неожиданности, и чуть не врезался в скалу. Мич качал головой в такт гитарным аккордам, и хриплому голосу, который пел что–то на непонятном языке!

Ну надо же! Это выглядело так забавно, что Гай улыбнулся, и стал постукивать ладонями по рулю — почему бы и нет?

Он вел машину по заснеженной равнине, вдоль берега реки, и думал, что придется повыбрасывать из дома много хлама — нужно освободить место для библиотеки, и для тренажерного зала… И полочки. Нужно было сделать полочки для книг!

А потом, когда уже смеркалось, он нашел небольшую рощицу, и разжег костер, на котором разогрел две банки мясных консервов. Одну — для себя, вторую — для Мича. Сидя у костра и наблюдая, как идет пар из чайника, в котором таял снег, Гай просто наслаждался хорошим вечером.

Когда еда нагрелась, он достал консервы из костра и, дождавшись пока остынет, протянул Мичу банку.

— Это — еда.

— Еда–а–а?

— Ага.

— Ага! — Мич схватил банку и энергично откусил от нее кусок.

Гай уставился на него во все глаза, а чудовище облизнулось и откусило еще кусок. Прожевав мясо вперемешку с металлом, Мич продолжил трапезу, а парень только махнул рукой и пробормотал:

— Ну и зубы, однако!

Они хрустели галетами, и Гай думал, что надо бы начать охотиться, а то консервы приелись, да и запас их не вечный. И если Мич будет и дальше жрать с таким аппетитом, то кладовая опустеет быстрее, чем планировалось.

Заснул он в кабине грузовика, неудобно расположившись на двух сиденьях. Повезло, что рычаг коробки передач был не между ними, а на панели, справа от руля.

Мич свернулся калачиком у него на груди и шевелил большими ушами. Вряд ли он умел спать, но выглядело это очень мило.

* * *

Проснулся Гай потому, что кто–то тряс его за шиворот. От души так тряс, аж голова в разные стороны болталась!

— Мич! Какого черта ты делаешь?! — сложно было себе представить, что в лапках этого персонажа заключена сила, способная трясти здорового мужика!

Мич просто–напросто ткнул пальцем в окно. Это уже не вызвало у Гая удивления, он просто глянул наружу и тут же схватился за пистолет — у кострища орудовали хищные твари, как две капли воды, похожие на тех, с которыми он столкнулся в первую свою ночь в дежурке.

— Так–так–так! — парень занервничал.

Включил зажигание, прогревая мотор и испугав тварей снаружи, снял пистолет с предохранителя и приготовился действовать. Нужно было минуты две, чтобы прогреть машину, но хищники явно не хотели давать ему этого времени.

Один зверь вскочил на подножку и, рыча, поднявшись на задних лапах, заглянул в кабину.

— Чтоб тебя! — Гай выжал сцепление, поддал газу и грузовик, пробуксовывая на скользкой от снега земле рванул вперед.

Зверя с подножки как ветром сдуло!

Стая еще преследовала машину некоторое время, но потом парень опустил стекло и пальнул по преследователям несколько раз из пистолета. Кажется, даже попал. Звери, подвывая, изменили направление движения и скрылись где–то на просторах предгорий.

Сеялся мелкий снег, засыпая следы грузовика и мешая обзору. Гай решил загнать машину в одну из запримеченных ранее рощиц, недалеко от берега реки, а потом уже на скутере добраться до Долины, взять платформу и постепенно перевезти все домой.

Домой? Впервые в своих мыслях Гай назвал Долину и свое жилье там домом… Действительно, а был ли у него дом до этого времени? Все–таки Абеляр и отцовская усадьба — это не совсем то. Там бал правил отец, справедливый, принципиальный и суровый человек, и одновременно с этим — любящий свою семью до умопомрачения. Там все было сделано под него.

Университет и тамошний кампус? В кампусе все было временным, непостоянным, и понимание этого не позволяло Гаю считать свою комнату, которую он делил с парнем с Пангеи, домом. О станции и говорить нечего — крохотный жилой модуль полагался ему ровно настолько, насколько он был готов работать. А здесь он получил возможность сделать все под себя, как сделал это его отец на Абеляре.

И что он сделал? Горы хлама и пустых бутылок? Ну уж нет! Теперь все будет по–другому!

Все восемь рейсов от грузовика к дому и обратно Мич сидел на руле, вцепившись в скутер всеми четырьмя лапами, и прищурив свои черные глазки.

Когда платформа с последними ящиками книг была припаркована у сарая, Гай отцепил Мича от руля, поставил на землю и сказал:

— Нужно было назвать тебя Пятница.

— Пя–ятница? — переспросил Мич.

— Ага. Я же — местный Робинзон. А ты — мой дикий и нецивилизованный друг и товарищ по несчастью… Но Мич — тоже ничего.

— Ничего! — мурлыкнул Мич и обнял Гая за ногу.

Тот попытался освободиться, но осознав тщетность своих попыток, отправился выбрасывать из дома мусор прямо с Мичем на ноге.

Однако, уразумев какое это увлекательное занятие — уборка, тот от ноги отцепился довольно быстро и, нашарив в куче пару банок из–под мясных консервов, торжествующе провозгласил:

— Еда–а–а! — и принялся аппетитно ими хрустеть, издавая металлический скрежет.

— Бр–р–р, — Гая передернуло, и он отправился за дом — копать яму для мусора.

Через часа три в домике из трех комнат оказалось куда больше места, чем можно было представить. Достаточно было выбросить все лишнее и поставить скромную мебель в геометрическом порядке. Одна комната — жилая, с печью и матрацем, вторая — склад и арсенал. И целая комната освободилась для тренажеров и библиотеки!

Все это было вычищено и вымыто, с книжек стерта пыль, а тренажеры, штанги и гантели собраны и расставлены в логической последовательности.

Разбудив в себе трудоголика, Гай даже выбил на снегу одеяла, покрывала и ковролиновое покрытие.

Покончив с этим, он уселся в кресло и потянулся за сигарой, но потом стукнул кулаком по подлокотнику, встал, схватил коробку с сигарами и отнес ее в сарай. Туда же отправился и ящик со спиртным.

Набрав в чайник воды из ручья, он поставил его на печь — греться.

А потом взял две кружки — себе и своему ушастому напарнику, заварил чайку и спросил:

— Сахар ложить?

— Класть! — ответил Мич и ухмыльнулся.

— Ну ты и зараза! — ухмыльнулся в свою очередь Гай.

— Зара–а–аза! — ощерился Мич.

Гай сидел в кресле и потихонечку потягивал чаек. А Мич лихо влил в глотку крутой кипяток из кружки и теперь не моргая глядел в огонь, который плясал в печи, потрескивая и выбрасывая на пол маленькие угольки.

* * *

«Жизнь оптимиста полна горьких разочарований, а пессимиста — приятных неожиданностей. Так кем быть выгоднее? Надеяться на лучшее и готовиться к худшему — вот что должно стать твоим девизом! Настоящий пессимист не жалкий нытик, который плачется всем о горькой судьбе своей, а закаленный, опытный путешественник, который подготовился к трудностям заранее. Дерьмо случается! С этим не поспоришь, ведь верно? Значит, это в порядке вещей. Значит, ты должен быть готов к тому, что оно случится. Если у тебя все хорошо, то радуйся и бойся, потому что неприятности караулят тебя за каждым поворотом. Если дерьмо уже случилось — действуй!..»

Гай смотрел на счетчик беговой дорожки, который отсчитывал метры. 4900… 4920… Еще пару месяцев назад три километра были его пределом. Теперь он точно знал, что осилит больше десяти.

Режим и регулярность делают чудеса! Парень распланировал свою жизнь, составив что–то вроде бортового расписания военного корабля. Поделив всю жизнь на декады (по десять дней), пять из них он выделил на тренировки, чтение и домашнее хозяйство, три — охота, один — визиты в Сезам и один — выходной. Тренировки были через день, но иногда ритм сбивался.

Как–то увлекшись охотой на странного зверя с красивым серебристым мехом, Гай не заметил как стемнело, и почти всю ночь бродил по заснеженным склонам гор, тщетно пытаясь увидеть знакомые места… В другой раз сломался генератор, и парню пришлось гнать в Сезам за запчастями.

Из этих случаев он делал выводы и готовился — так, как учил Зборовски в своей книге. Он составил календарь и высчитал время захода солнца, благо компьютерная техника позволяла сделать это, особенно не напрягаясь. Также он подготовился к поломкам, складировав в своем сарае дублирующие экземпляры всей электротехники, которая имелась в наличии.

Вселенная подкинула ему два приятных сюрприза, и теперь, начитавшись противоречивой писанины Зборовски, он ждал какой–нибудь несусветной гадости.

«Бойтесь нежданной радости — она вестница скорого дерьма. В мире всем правит баланс! Если вам привалило счастье, и вы выиграли в лотерею, так и знайте — скоро вам заедут в морду. И так далее… И не бойтесь дерьма, оно означает, что скоро вам привалит счастье! Или не скоро. Или не вам!»

Приятные сюрпризы заключались в том, что в Сезаме нашелся дроид–медик из сектора Рашен, полностью укомплектованный картриджами с препаратами и расходными материалами. Для Гая, подспудным страхом которого было просто сдохнуть тут от пустякового перелома или какой–нибудь местной заразы, это было большим облегчением. Дроид, правда, сначала пищал о необходимости спецкурса инъекций для поисковых миссий на планетах с аномальными условиями — и Гаю пришлось согласиться, поскольку иначе тупая железяка работать отказывалась. Хотя что за аномальные условия — он так и не понял. Но на кушетку послушно улегся и позволил манипуляторам дроида обколоть себя со всех сторон из чудовищного вида инъекторов.

А вторым сюрпризом было то, что парень таки нашарил в недрах терминала дежурки источник сигнала, который он принял в самом начале. Судя по всему, на него и навелась спасательная капсула.

После долгих раздумий, он перенастроил программу на код Конфедерации и начал передавать сигнал бедствия. Парень прекрасно понимал, что это может спровоцировать пиратов, но с другой стороны — сидеть здесь и ждать с моря погоды было еще большей глупостью. И так уже миновали месяцы со дня его приземления на эту чертову планету!

С календарем Гай разобрался просто. Местный год длился четыреста семьдесят восемь дней, так что парень для удобства разделил его на двенадцать месяцев по сорок дней в каждом, исключая один, в котором было тридцать восемь дней. Каждый месяц делился на четыре декады. А как Гай Дж. Кормак делил декаду — это уже понятно. Календарь он нарисовал на стене сарая, за начало летоисчисления взяв момент своего прибытия сюда и отметив эту дату жирным кругом. По его расчётам, приземлился он во второй месяц осени, первой декаде, в девятый домашний день. Дни так и делились — домашние и походные. И один выходной.

Тренировки и долгие охотничьи походы закалили тело и дух, Мич не давал унывать, отмачивая время от времени какие–нибудь каверзы, книги из Сезама Гай завозил каждый месяц — по десять. Медик пичкал его какими–то общеукрепляющими, стимулирующими и поддерживающими препаратами, Долина по мере приложения усилий благоустраивалась — жизнь налаживалась!

Дерьмо тоже случалось. Однажды проснувшись и глянув в окно, Гай Дж. Кормак подумал что сходит с ума. За окном не было ни–че–го. Белая холодная мгла ломилась в окна, дверь не отпиралась, все это было похоже на безумие.

Выручил Мич. Он влез по раме на окно, дернул за ручку форточки, и в дом пахнуло холодом.

Что–то просыпалось на пол и от жара печки растаяло, превратившись в лужицу воды. Снег! За ночь выпало столько снега, что засыпало дом по самую крышу!

Матерясь и проклиная свою судьбу, Гай расчищал проход к сараю, и к ручью. Целый день он убил на это, и лег спать полностью обессилевший.

А на следующее утро началась оттепель, солнце светило вовсю и чертов снег начал таять! Сырость, грязь, ручьи грязной воды царили повсюду в Долине, да и в доме Гая тоже…

У парня просто руки опустились. Вчера весь день убит был на бессмысленную работу, а сегодня все только хуже — предстоит масса уборки в доме, потоки талой воды снесли мостки через ручей, засорили генератор, подмочили запасы…