Темный призыватель. Том 6

В бою она применяла этот навык более свободно, но сейчас ведь требовалось довольно долго контролировать иллюзию, да еще и сделать так, чтобы ни у кого не возникло подозрений. Иллюзии даже двери открывали перед собой и могли легко взять предметы в руки. В крайнем случае Роксана вполне могла имитировать наши голоса, но благо никто к нам так и не обратился. Все же, несмотря на показательное спокойствие ученых, на этаже, где проходила экскурсия, рядовой персонал все же был встревожен и им не хотелось предстать в плохом свете перед посторонними.

– Тогда можно проявить те вещи, что я попросил тебя до этого скрыть, – протянул я руку.

– Надеюсь, теперь вы расскажите, зачем вам понадобился этот рюкзак? Он был довольно тяжелым, – пожаловалась девушка.

– Неужели? – притворно удивился я. – Чтобы капитан Гвардии Лорда жаловалась на тяжесть вещей? – покачал я головой. – Услышал бы тебя кто-то из твоих старых подчиненных.

– Я все же девушка и мне не надо играть роль сильного мужчины, – хмыкнула Роксана.

Пока она это говорила, я вытащил два кофра с ничем не примечательными легкими комплекта брони и обезличенные маски, которые должны были укрыть нас от запечатления наших лиц на камерах. Хорошо хоть на лестнице ничего такого не было, так что можно было не беспокоиться, а случайных наблюдателей Роксана уводила с помощью иллюзий в сторону.

– Переодеваемся, – приказал я. – Нас никто не должен узнать.

– Милорд, – приложила ладонь ко рту Роксана, сделав вид, что смущается. – Вы хотите увидеть меня голой?

– Не дури, – не разделяю я ее веселого настроения. – Эта броня одевается поверх обычной одежды, так что раздеваться тебе вовсе не обязательно.

Собственно говоря, на этом все приготовления были закончены.

Изначально я все же думал поступить с этой компанией так же, как поступил с издательством, но у «Пеликор», несмотря на слова Залецкой на то, что они ориентированы в первую очередь на простых людей, была магическая защита. В принципе ее можно было попытаться взломать, но скорее всего попытку взлома скрыть мне не бы не удалось. Пускай она не была специализирована именно на защите от проникновения, но сигнальных компонентов у данной защитной техники были уж слишком много, чтобы попытаться обойти все.

Другое дело, если это сделать изнутри. Хорошо хоть Ирина оказалась не одаренной, так что все мои манипуляции так и остались для нее невидимыми. А ведь стоило лишь пустить внутрь несколько мелких духов, которые тут же приступили к тому, что умели лучше всего, – вредить, и отвлечение внимания сработало как по сценарию. Они, судя по тому, сколько сообщений стала получать Залецкая, неплохо так разошлись, так что не думаю, что кто-то вообще вспомнит о моем приходе, тем более такую тактику я применял довольно редко, чтобы связать ее именно со мной. Да договор со мной они никакой не заключали, чтобы их вдруг посетила «полоса неудачи».

В принципе я мог и не действовать именно так против этой компании. Все же они действовали против моих клиник без особого усердия, больше просто срывая собственную злость и бессилие перед бюрократическим аппаратом, который я использовал против них. Небольшая приписка малым шрифтом, которую пропустили местные юристы, нанятые «Пеликор», – и довольно большой комплекс здания стал моим. Пускай радуются, что я позволил им вывести всех добровольцев и оборудование.

Да, я мог бы их не трогать. К сожалению, Рэми удалось увидеть несоответствие в официальных документах и связать их с рядом слухов, которые мне сейчас предстояло проверить. Это тоже можно было проигнорировать, другим способом заставив «Пеликор» мешать работать моей клинике, но мне было любопытно, что организация такого уровня проворачивает за закрытыми дверями. Особенно интересно это стало после того, как я услышал от Ирины про пилюли, которые должны заменить магические эликсиры, которые все согласно современными тенденциям считают анахронизмом.

И почему все не учитывают того, что наши предки ведь не так просто использовали такой вид магии или пользовались дополнительными инструментами. Да, магия, что была распространена несколько веков назад, была в некотором смысле примитивнее того, на что были способны маги современности, но все же были в ней моменты, которые полезно бы знать, а не предавать забвению, посчитав их слишком сложными и мало перспективными.

Это все были отвлеченные мысли, пока мы под прикрытием иллюзий, делающих нас практически невидимыми, поднимались по лестнице. Изначально мы находились на пятом из двенадцати этажей и до седьмого этажа удалось подняться без проблем. А вот после этого начались странности.

Начать, наверное, стоит с того, что дальше этого этажа, собственно говоря, общая лестнице не вела. Возможно, тут были отдельные проходы, но чтобы это выяснить, мне и Роксане необходимо было выйти на этаж и найти их.

Иллюзии хороши только против живых существ, а вот техника легко может пройти и сквозь нее, если, конечно, это простейшие иллюзии. Роксана способна на более качественные вещи, но вот только ей для этого требуется определенная концентрация и лучше в такие моменты самой демонессе не двигаться и не трогать ее, иначе магию слишком легко сбить из-за того, что она требует учета множества нюансов, на которые в бою попросту нет времени, да и можно ими пренебречь.

Возможно, через пару лет пребывания на земле Роксана сможет преодолеть этот недостаток, перейдя на новый уровень энергетического тела, но этот путь не такой быстрый как, возможно, бы хотелось. В любом случае в данный момент необходимо полагаться на то, что имеем, и именно поэтому я заставил ее переодеться в броню, что обезличивала нас.

Может и вовсе удастся все провернуть как диверсию со стороны конкурентов. Ведь та же сфера магических пилюль может стоит очень много. Так что корпоративный шпионаж и попытка нарушить производственный процесс – не такое и редкое дело. Правда, удачные попытки стараются, само собой, не придавать огласке, но все же этим видом противодействия конкурентов грешат практически все крупные организации.

Вперед я, само собой, пустил Роксану, которая легко взломала дверь с помощью одного из своих мечей. Кстати, моя слуга часто меняла мечи, наглядно демонстрируя, что она может работать с различными видами холодного оружия с одинаковым мастерством, но в последнее время, особенно во время наших спаррингов, использовала сабли из темного металла. Клинки обеих сабель, казалось, исходили едва различимой дымкой и взгляд невольно соскальзывал с них, не давая долго удерживать мечи Роксаны в поле зрения. Вот что значит оружие, подобранное под способности девушки.

Совать голову в опасность без дополнительной проверки, особенно когда ее легко сделать, мне не хотелось. Да и демонесса с помощью магии иллюзий может скрыть свое присутствие от случайных свидетелей.

Спустя минуту демонесса открыла мне дверь и я мог не таясь пройти на закрытый от посторонних этаж. Не то чтобы тут защита была серьезной, но большинству людей будет достаточно, что проход закрыт, и они развернуться назад.

Несмотря на то, что прошло немного времени, но Рокс за эти мгновения не только проверила коридор, в который мы попали из лестничного пролета, но и аккуратно вырубила двух неудачно попавшихся на ее пути сотрудников компании. При более детальном осмотре я убедился, что это очередные работники лабораторий, а не, например, охрана.

Стоило также учесть, что аварийное освещение все так же окрашивало в крассный цвет коридоры, так что вид лежащих на полу людей напоминал сцену из фильмов ужасов, которые так любят показывать для большего антуража.

Правда, в отличие от того же пятого этажа, я не видел здесь того же обилия кабинетов. Более того, дверей на этом участке коридора было всего три и каждая представляла из себя усиленный металлом запорный механизм. Внутрь без специального пропуска точно не попасть, но ведь откуда-то эти двое неудачников вышли? Очень удачно для меня. Вот что значит разная точка зрения.

– Узнаем, что за пилюли они тут делают? – себе под нос прошептал я, достав нужную карточку пропуска у одного из вырубленных мужчин.

Я, конечно, думал, что могу увидеть разное, но вот что я никак не ожидал увидеть – просто полки, заполненные отпечатанными ящиками. Даже какое-то разочарование, что я не нашел никакого секретного объекта или места проведения опытов, запрещенных законами Империи. Причем так было во всех трех помещениях, которые легко открылись с помощью добытого пропуска.

И ведь я даже не мог посмотреть, что находится в ящиках, так как они были закрыты на электронный ключ, которого не оказалось ни в самих помещениях, ни у вырубленных Роксаной мужчин.

Взламывать же контейнеры было не самым лучшим решением. Ведь неизвестно, какая система защиты стоит на этот случай. Пускай она не среагировала на нападение сотрудников – те оставались живы, – но вот такой грубый взлом может просигналить о нашем вторжении раньше времени.

Придется подниматься выше в надежде, что хоть там попадется что-то интересное. Как знать, может, этого будет достаточно, чтобы прижать «Пеликор» к ногтю и может даже что-то поиметь с этого. В крайнем случае все, что удастся найти, можно будет продать их конкурентам и тогда этой компании будет не до какой-то там клиники.

На восьмой этаж вела другая дверь и пускай она была заблокирована, но легко открылась, стоило приложить пропуск к считывающей консоли. Удивительно, насколько легко было обойти систему безопасности этого места. Или мы просто не добрались до чего-то по-настоящему важного?

Следующий этаж оказался куда более многолюдным. Более того, я чувствовал через связь со своими призывами, что они так и не смогли проникнуть выше шестого этажа, как будто в пол и стены была встроена какая-то защита, мешающая этим энергетическим сущностям пройти дальше. Пришлось оставить их резвиться внизу, чтобы на нас обращали как можно меньше внимания.

Кстати, на восьмом этаже не было никаких сигналов тревоги, да и сотрудники компании спокойно передвигались по коридорам. Это удалось увидеть через приоткрытую дверь, которую прикрыла иллюзией Роксана.

– Что там внизу творится? – недалеко от нас остановилось двое мужчин в халатах. Тут располагался кофе аппарат, чьему содержимому оба уделили должное внимание.

– А то ты не знаешь, – хмыкнул второй сотрудник компании. – Опять эти криворукие перепутали небось реагенты, что вызвало пожар. Потом попытались устранить их самостоятельно и сделали еще хуже. Помнишь, как месяц назад с Тимофеевым и его группой?

– Да, забавные ребята, – рассмеялся первый. – И для чего их только держат в штате?

– Ну не скажи, – не согласился с ним собеседник. – Все же компании необходимо иметь «реальные» результаты, чтобы заниматься бизнесом, – выделив голосом, как он относится к этому, мужчина продолжил: – Не всем же повезло работать на восьмом этаже.

– Вот бы попасть на десятый, – мечтательно вздохнул мужчина. – Говорят, там…

– Тихо! – шикнул на него второй. – Если тут нет записывающих устройств из-за опасения руководства, что их могут взломать, это не значит, что у стен нет ушей. Так что лучше чем болтать пойдем проверим реакцию тридцать первого состава на смесь восемнадцать три.

После этой фразы мужчины удалились в свой кабинет и дослушать их разговор не удалось. И все же как удачно – значит, здесь нет записывающих устройств.

– Роксана, сможешь сделать иллюзию обычных сотрудников компании? Еще не помешало бы отвести глаза всем встречным, чтобы не вызвать лишних вопросов.

– Сделаю, милорд, – после секундной заминки кивнула демонесса.

Девушка свела свои ладони вместе и вытянула их вперед, чтобы потом сделать жест, напоминающий разбрызгивание воды, набранной в ладошки. Пускай со стороны это могло показаться странным, но эффект я увидел сразу – наша броня преобразовалась в медицинские халаты, а сами мы стали похожи на типичных сотрудников этой компании. Она даже повторила все детали их униформы и бейджики на груди. Вот только информация на них, как бы я ни напрягал глаза, расплывалась и постоянно собиралась в разные сочетания имен и фамилий.

– Так и должно быть? – напрямую спросил я, заинтересованный данным явлением.

– Иллюзии могут не только скрывать что-то от взгляда, но и показывать то, что хочет увидеть человек, – пояснила Рокс.

Вот только в этом было слишком много расплывчатости, но, кажется, я понял, что именно сделала демонесса и для каких целей.

Что же, теперь можно попробовать выйти в коридор и проверить навыки моей слуги в столь щекотливом деле.

***

Я хоть и видел, на что способна Роксана в бою, но внутренне все равно опасался, что в такой ситуации ее сил будет попросту не достаточно. И все же мы спокойно шли по коридору, наполненному людьми, и те просто шли мимо, будто и не было здесь облаченных в доспехи незнакомцев, да еще и в масках.

Более того, нас даже без проблем пропустили в заинтересовавшую меня лабораторию, стоило только человеку, стоящему рядом с дверью, посмотреть на мой бейджик. Видимо, там он увидел что-то такое, что заставило его действовать быстро и потом раскланиваться вслед. Хорошо, что среди сотрудников «Пеликор» не было одаренных, точнее они были, но довольно слабые, чтобы суметь разглядеть истину сквозь иллюзию.

Вот только то, что я увидел внутри лаборатории, невольно заставило меня замереть на месте. Все дело в том, что на противоположном конце комнаты находилось две изолированные клетки из прозрачного пластика.

В одной из них находился бледный парень. Его подключили к системе жизнеобеспечения и обложили таким количеством датчиков, что даже понять точно его возраст было невозможно. Может, это даже была девушка, но никаких очевидных признаков этому не находилось, да и сложно разглядеть в практически высохшем до состояния мумии теле эти отличительные признаки.

Во второй находилось незнакомое мне существо, похожее на большого слизня. Оно тоже выглядело нездоровым, но условия у него явно были лучше, так как рядом находился практически полный бассейн с водой и гора каких-то фруктов и растений, которые его заставляли есть, несмотря на вялое сопротивление.

А вот это уже становится интересным.

– Милорд, я долго не продержусь, – тихо прошептала Роксана, подойдя ко мне ближе.

Только сейчас я заметил бисеринки пота на ее лице. Все же в комнате находилось больше двадцати человек и все старательно отводили взгляд от нас. Более того, все они были пускай слабыми, но все же магами, а значит имели шанс увидеть сквозь иллюзию.

– Хорошо, – кивнул я. – Тогда пойдем. Нам необходимо найти компромат на эту компанию.

Я уже было хотел развернуться, но парень, обколотый проводами, неожиданно открыл глаза и, казалось, посмотрел сквозь иллюзию прямо мне в глаза. В его взгляде было столько боли и отчаяния.

– Да что же ты сделаешь! – не выдержал я, взлохматив свои волосы под капюшоном. – А ведь хотел провести все тихо.

Да, я мог бы пройти мимо, наплевав на этого несчастного, но мне слишком хорошо был знаком подобный взгляд и это напоминание болью отдавалось в груди, вынуждая меня действовать опрометчиво, отдавшись на волю случая.

Просьба о спасении во взгляде была настолько отчаянной… К сожалению, я видел по показаниям приборов и по ним было понятно, что жизни как таковой в теле этого парня почти не осталось. Его, наверное, не погрузили в кому только из-за того, что призывателю надо быть в сознании, чтобы удержать своего компаньона в нашем мире. Это можно делать и во сне, но кома – слишком длительное состояние, чтобы связь не нарушилась и ученые могли лишиться объекта для своих исследований.

Судя по тому, как все тут было оборудовано, сотрудники компании собирали выделяемую слизнем жидкость, чтобы потом использовать ее как основной компонент для пилюль. Все же в их основе был процесс создания магических зелий, а им всегда нужен был какой-нибудь магический компонент, чтобы наделить зелье необходимыми свойствами. От самого компонента также зависел диапазон этих свойств, но разным сочетанием можно было добиться порой противоположных эффектов.

Не знаю, что именно они тут производили, но вот сам метод…

– Роксана, – обратился я к демонессе. – Даруй ему свободу и пошли отсюда.

Я резко развернулся, чтобы не видеть во взгляде пленника «Пеликор» благодарность, когда в его шее возник кинжал. Орудие убийства тут же распалось в дымке и уже в следующий миг все датчики устройства поддержания жизни начали сигнализировать о ненормальности его состояния. Вместе с этим призыв потерял устойчивую связь с нашим миром и с тихим хлопком исчез.

В помещении началась паника, и мы поспешили выйти из него, тем более после такого на нас точно никто не обращал внимания, так что и нагрузка на Роксану уменьшилась.

Мне, конечно, было интересно увидеть, как именно в «Пеликор», но это уже слишком. Использовать другого призывателя, которых и так в целом немного по сравнению с другими магами, для этих целей… Пускай сами призыватели странно относятся ко мне и сторонятся, но допускать такое их использование я был не намерен, так что этой компании крупно не повезло, что я заинтересовался ей.

Больше мы не ходили по этажам с целью удовлетворить мое любопытство, так что бумажные отчеты и результаты исследований удалось найти довольно быстро, пускай для этого пришлось прошерстить еще два этажа. Данные были, к сожалению, разрозненными, но в любом случае я их собирался отправить Рэми и дальше она уже разберется, что из этого может пригодится роду, а что можно будет через посредников продать конкурентам «Пеликор».

Глава 6

Наше тайное проникновение так и осталось тайным. Все данные были в тот же день переданы в особняк и дальше пускай Аркур разбирается. В этом деле я ей полностью доверяю. И все же, несмотря на то, что пришлось убить другого призывателя, чтобы облегчить его муки, не сказать, что посещение «Пеликор» прошло зазря. У меня в голове уже возникло несколько идей, но пока рано об этом говорить и, пожалуй, лучше провести десяток проверок, чем приступить к непосредственной реализации.

Главное другое: за практически один день в городе удалось разобраться с двумя угрозами для клиники из трех. Пускай с самой компанией «Пеликор» в любом случае не удастся быстро расправиться, но после тех происшествий, что у них произошли и последующего после этого слива информации, им явно будет не до нас. Как знать, может, даже филиал компании в этом городе закроют и они уберутся подальше, а то, чувствую, репутация «Пеликор» в Красногорске будет порядком испорчена.

Остались лишь фрилансеры, которых нанимает неизвестный или неизвестные, чтобы насолить мне и моему роду. А ведь я специально заходил в те ниши бизнеса, где не мог бы составить конкуренции влиятельным родам. Будь иначе, меня бы раздавили бы давно, ведь это можно делать не физически, а, например, экономически.

Пускай я обладаю магией, которая позволяет решить большинство вопросов, связанных с тем же доверием к своим партнерам по бизнесу, но это не защищает меня от действий других игроков в экономической и политической сфере. Так что я намеревался как можно дольше, не привлекая излишнего внимания, захватывать то, что оказалось никому не нужным.

Единственная проблема была с клиниками. К сожалению, я действительно слишком мало был знаком с этой сферой и не мог продумать всех последствий. Даже Рэми не видела ничего такого, если наш род поможет уже и так работающим заведениям стать лучше и обеспечивать более качественное лечение.

К сожалению, сейчас ситуация складывается так, что именно это направление нашей деятельности привлекло к себе нежелательное внимание, но и отступить я тоже не мог. Сюда было вложено слишком много усилий и денег, чтобы просто отойти в сторону, да и Арина была рада этой деятельности, в которой она играла ключевую роль, как лучший целитель среди всех работающих на род.

Я не раз замечал, что моей жене нравится управлять другими людьми и чувствовать над ними превосходство, хоть она этого никогда открыто не демонстрировала. Но в действительности, что могли ей противопоставить студенты из обычных магических родов, когда Арина занималась целительством под руководством своего дяди с того момента, как ее источник достаточно окреп, чтобы проводить серьезные операции? Даже сейчас она набирается опыта, чтобы стать еще сильнее.

Кстати, насчет последнего. Пускай я разобрался с частью проблем, но пора было уже возвращаться. Не хотелось бы, чтобы Арина узнала о моем участии после того, как попросила не вмешиваться в ее работу. Так что пришлось сворачивать свою деятельность и возвращаться назад. Хорошо еще, что моя жена часто задерживалась на несколько дней у своего дяди, постигая тонкости работы целителей. Будь иначе, то у меня не было бы столько времени на маневр.

– Егор, ты вернулся, – радостно бросилась в мои объятия Лена, попросту пролетев все ступеньки лестницы, ведущей на второй этаж.

– Только ты же знаешь, что эта наша небольшая тайна, – подмигнул я ей, ловя свою жену в объятия.

Пускай я раньше вел довольно свободный образ жизни с женщинами, но было что-то иное в том, чтобы быть женатым. Само отношение к моим женам у меня было иное, и если Арина была равным мне партнером и могла самостоятельно поддержать меня, то о Лене заботился я сам. Они обе были очень разными и это не давало мне заскучать, особенно если вспомнить их характеры.

– Я с Алисой все же помирилась! – поделилась новостью девушка. – Пришлось, правда, нам подраться, но в итоге мы помирились.

– Вот и хорошо, – улыбнулся я. – Все же эта твоя первая подруга, да еще и среди аристократов. Возможно, дальше ваши пути разойдутся, но терять друзей из-за чьего-то упрямства не стоит. Не так много их и бывает по жизни.

– Как твоя поездка? – решила перевести тему Лена.

– Неоднозначно, – немного подумав, ответил я. – Часть проблем удалось решить самому, а с остальным разберутся слуги рода. Сама чем занималась без меня?

– Тренировалась, – гордо произнесла девушка. – Мне в этом очень помог Ланс.

– Помог, говоришь? – задумчиво переспросил я.

Вообще, об этом красноволосом парне, точнее о демоне-рыцаре, принявшем такой облик, я, можно сказать, позабыл, скинув его на Роксану. Да, он обладал потрясающей защитой от магии, но мне пока для собственной защиты хватало и демонессы. Так что во время поездок мой новый вассал оставался без дела. Наверное, даже хорошо, что Лена решила воспользоваться его способностями для своих тренировок, а то вроде бы он и не сильно нужен, но все же такой ресурс простаивает без дела.

– Да, его щит способен выдержать несколько моих усиленных огненных шаров. Поэтому мы отрабатывали нападение противника, способного сдерживать мою магию.

– Я должен это увидеть.

Не откладывая дело, мы спустились в подвал, где обнаружился и сам Ланс, и выступающий его партнером в спарринге Слава. Демон, что не удивительно, выглядел почти не уставшим и сдерживал все атаки моего главы безопасности, а вот сам Волков был мокрым от пота и тяжело дышал. И все же, несмотря на усталость, он пытался пробить блок Ланса, который каждый раз спокойно держал удар и отвечал контратакой, но, видимо, у них была договоренность, чтобы он не развивал наступление. Они настолько увлеклись боем, что не сразу заметили меня.

– Милорд!

– Господин!

Практически хором воскликнули они, только увидев меня.

– Незачем прерывать тренировку при моем появлении, – махнул я рукой, чтобы мужчины разогнулись. – Как проходят тренировки?

– Не знаю, где вы берете таких ребят, – тяжело дыша, произнес Слава. – Но я еще не видел никого, кто бы так долго держал мои удары, а ведь я нисколько не сдерживаюсь.