Его сладкая кровь

- Бл*тство! Что за вонь?!

Мара покраснела. Вот и началось веселье! Сейчас ее отправят восвояси. Помыться, например. Или просто убьют. Или выпорют плетьми. На какую еще жестокость были способны Хазарды, она не подозревала.

Блондин снова вошел, прикрывая нос и рот. В руке у мужчины была стопка документов. Он был довольно красив - про себя Мара сравнила его с изящным пловцом. Запах у вошедшего был сильный, волчий, а так как вампиры чувствовали лишь альф и к ним приближенных, Мара решила, что это, скорее всего, и есть Седрик. Это не мог быть Йен Хазард, иначе ее бы давила его альфа-сила. Блондин остановился и оглядел помещение. Потом перевел недоуменный взгляд серых глаз на Мару.

- А где все?

- Они...эээ...ушли, - ответила вампирша, робко глядя на мужчину.

- Ушли?

- Да, ушли.

- Вони испугались?

А Мара-то думала, что сильнее покраснеть у нее уже не получится.

- Не выдержали конкуренции, - пробубнила она. Блондин хмыкнул и подошел к столу, стоявшему посреди комнаты ожидания. Бросив на него документы, он зыркнул на Мару через плечо.

- Имя.

- Чье? - опешила вампирша. Это он с ней разговаривает?

- Ну не мое же!

- А! Мария Вулф.

Блондин хохотнул? Или Маре показалось? Быстро перебрав пальцами папки, он выудил нужную и раскрыл.

- Вулф, значит. Интересно. Образование у вас указано "неоконченное".

- Я закончу колледж через месяц. Уже готовлюсь к экзаменам.

- Вы учитесь на территории Варранов, - на этой фразе брови блондина сошлись на переносице.

Черт! Что на это можно ответить вразумительное и не вызвать при этом подозрений? Снова мысли вернулись к непродуманному плану, а точнее к его полному отсутствию! Сказать все равно что-то придется, иначе белобрысый волчок схватит Мару за бочок.

- Это хороший колледж. К тому же, я думала людям не запрещено пересекать границы кланов.

- Не запрещено, но и не одобряется, когда речь идет о компании. Мы бы не хотели рисковать. Ведь вы будете работать с нами, если вашу кандидатуру утвердят, разумеется. Вас могут использовать в своих целях вампиры. Вы не боитесь?

Боится ли она вампиров? Нет, конечно. Оборотней? Сейчас поняла, что да!

- Я там редко бываю. Никто даже не поймет! А когда выдадут диплом, то окончательно переберусь сюда.

Блондин закрыл папку и повернулся к Маре, опираясь на стол.

- Скажите, Мария, почему вы хотите работать в Хазард-билдинг?

- Вы еще спрашиваете?! Это лучшая строительная компания в штате, - тут Мара не врала. Уж что-что, а это было правдой. - Зарплата высокая. Требования понятны. Возможность карьерного роста и высоких рекомендаций. О чем может еще мечтать молодая девушка в начале своего профессионального пути?

Пока Мара говорила, оборотень не без удовольствия ее разглядывал. Его глаза, прикрытые очками, блуждали вверх вниз по стройному гибкому телу вампирши, несколько раз задержались на светлом парике и ногах в обтягивающих джинсах. Кажется, он даже перестал реагировать на ее "чудесный" запах, облизываясь на ее формы.

- Действительно, о чем? Это у вас парик?

Мара дернулась. Хотя, почему она должна паниковать из-за столь безобидного вопроса? Многие носят парики. Подумаешь! Ничего особенного.

- Да. Мне мой цвет волос не нравится. А это у вас очки?

Блондин, кажется, удивился.

- Очки, а почему вы спрашиваете?

- Вы же оборотень. Я думала у оборотней стопроцентное зрение.

Мужчина прищурился, и Мара поняла, что облажалась. Она же типа человек! А люди не чувствуют и не различают другие расы. Для них все выглядят и пахнут как люди.

- Почему вы решили, что я оборотень?

- Эээ...шатенка на ресепшене случайно проболталась, что собеседование будет проводить вервольф, - фуух, вырулила! - Только, пожалуйста, не бейте ее плетьми! Она не нарочно! - тут же добавила Мара, испугавшись за несчастную.

На мгновение блондин замер, а потом громко заржал, чуть ли не согнувшись. Вампирше даже померещилось, что он вытирает выступившие в уголках глаз от смеха слезы. Странная реакция, однако. Маре вот было вообще не смешно.

- Плетьми! Ну надо же! Интересно, что еще вам наговорила шатенка на ресепшене? И, кстати, очки я ношу, потому что они мне идут. А зрение у нас действительно стопроцентное. Как и нюх, - оборотень невзначай напомнил о том, что ему приходится терпеть не особо приятный аромат. - Отсюда я вижу, что у вас линзы. И не простые, а цветные. Парик, линзы...что вы пытаетесь скрыть, Мария?

Проклятье! Дотошный вервольф! Какая ему вообще разница, почему и как она одета?! Некоторые вон с кучей пирсинга и в татуировках на работу ходят, а ей даже парик с линзами спокойно одеть нельзя.

- Может, я не люблю свою внешность? В Хазард-билдинг возбраняется корректировать или скрывать недостатки?

- Нет, но зато возбраняется лгать. Потому что честность - это первое, что от вас будет требовать ваш начальник, вы меня понимаете, Мария?

Мара кивнула.

- Что, если я скажу, что работать вам придется с крайне требовательной личностью, сущим трудоголиком?

- Скажу, что уже знакома с одним таким человеком. Так что мне не привыкать.

Это она о Маркусе, конечно. Плюсом к его требовательности и трудоголизму еще выступали навязчивый контроль и комплекс вечного родителя. Мара была уверена, кем бы ни был ее возможный начальник, он не будет ждать и требовать от нее столько, сколько ждал и требовал брат.

- Вот и отлично! Вы приняты на испытательный срок, - блондин удовлетворенно потер руки. - Думаю, вы то, что ему нужно. Поэтому ждем вас завтра в семь тридцать. Предупреждаю, что вашу кандидатуру может отклонить сам аль..., то есть босс. Поэтому, будьте морально готовы к отказу. Как вы, кстати, собираетесь совмещать учебу и работу здесь?

- Это будет несложно. Я ведь сейчас в стадии подготовки. Лекции уже закончились. Я лишь с руководителями иногда встречаюсь.

Учеба это ладно! А что придумать для Маркуса, она пока не знала!

- Хорошо, потому что босс любит неожиданно заваливать работой. Что ж, Мария, - блондин подошел к ней и протянул руку. Мара вложила в его большую ладонь свою. Вервольф слегка коснулся ее губами и тут же закашлял от вони. - До завтра! Крисси на...ресепшене объяснит вам...все остальное, - выдавил мужчина, заставив Мару посмеяться про себя. - И ради бога, избавьтесь от этого запаха как-нибудь!

Неужели у нее теперь есть работа? Настоящая! С зарплатой! Неужели скоро она будет свободна и вольна делать все, что захочет! Мара на это очень надеялась!

***

Закончив со всеми формальностями, Мара попрощалась с шатенкой Крисси и поспешила к лифтам. На улице уже стемнело, а жажда крови стало невыносимой. В здании все еще было полно людей, поэтому рот вампирши неминуемо наполнился слюной. Поскорей бы добраться до дома и поесть, а еще убедиться, что Маришка из-за нее не попала под гнев Маркуса. Нажав на кнопку вызова, Мара стала ждать лифт, нервно поглядывая на часы. Как назло действие смеси от запаха кончалось. Она, конечно, была рада, что перестанет вонять, но на место ушедшей вони придет ее густой вампирский аромат. Если это случится до того, как Мара окажется на территории Варранов, ее вычислят. Чертов лифт! Застрял что ли?!

Нахлобучив на голову шляпу и опустив ее пониже на глаза, вампирша поглядывала по сторонам, опасаясь, что какой-нибудь оборотень с особо острым нюхом ее почует. Надо обязательно решить вопрос со смесью и научиться подбирать дозировку, иначе долго она на новом рабочем месте не продержится! Внезапно ноздри защекотал глубокий сладкий запах. Мара медленно вдохнула. Он шел со стороны лифтов и, кажется, усиливался.

- Нет, нет, нет...Только не это. Только не сейчас.

Сделав шаг назад, вампирша остановилась, чтобы снова вдохнуть: вдруг, она ошиблась? Но как только воздух ворвался в легкие, кровь Мары начала закипать, а сладкое тепло разлилось внизу живота горячей лавой. Это он. Это тот оборотень, которого она видела на мосту! Его запах она ощущала так часто! Она бы узнала его, будучи даже мертвой. Он бы смог ее воскресить. Мара продолжила отступать назад, пока не уперлась в стену. Двери лифта открылись, и она увидела его. Такой же высокий, только теперь он стал старше и сильнее, мощные плечи обтягивала белая рубашка с закатанными до локтей рукавами, волосы отросли, касаясь ворота. На одном предплечье висел черный пиджак, и из-под него можно было разглядеть вздувшиеся вены. Мара опускалась взглядом ниже, отметив внушительную выпуклость и мощные бедра. Мать ее вампирша! Клыки стали удлиняться, давая сигнал, что она хочет его крови. Захлопнув рот ладонью, Мара вжалась в стену, надеясь, что волк пройдет мимо, не обратив на нее внимания.

Теперь, когда оборотень был так близко, она отчетливо чувствовала, кто он такой. Альфа. Альфа клана Хазард. Йен. Враг Варранов номер один. Почему он так вкусно пахнет?! Это не справедливо! Мара была бы согласна, чтобы он не пах сильно мерзко, но не так же восхитительно! Интересно, это только она ощущает или все? Рискнув поднять на него глаза, вампирша наткнулась на темный усталый взгляд, и ее будто током пронзило, от кончиков волос до кончиков пальцев на ногах и руках. Парализовало волной притяжения. Она знает его! Точно знает! Мара видела его когда-то очень давно! Задолго до того момента на мосту. Только когда и где?

Слюни продолжали наполнять рот, а на глазах выступили слезы от нестерпимой жажды. Господи, иди уже, куда шел! В мыслях Мары шел лихорадочный спор о том, что она будет делать, если он ее сейчас обнаружит. Пнет его и побежит? Или укусит напоследок? Она была уверена, что так просто Хазард наследницу Варран не отпустит.

Когда Йен уже повернулся, что бы пройти мимо, Мара выдохнула от облегчения, и это оказалось ее фатальной ошибкой. Поведя носом, оборотень моментально повернулся к ней. Белоснежные клыки выступили, царапнув нижнюю губу Хазарда. Кровь, о боги. Тоненькая красная струйка потекла по подбородку волка. Мара следила за ней взглядом, а оборотень как в замедленной съемке приближался к ней, хватал за плечи, срывал шляпу и обнюхивал.

- Кто?! Что за черт?! Твой запах какой-то странный...мне мешает вонь, но под ней я явно чувствую Варранов! Кто ты такая?!

Мара не слышала - она смотрела на кровь, на его мощную шею, на длинные пальцы рук, на четкий контур губ. Ей так хотелось облизнуться и язычком стереть капельку крови. Попробовать хотя бы немножко. Сквозь пелену она услышала чей-то голос. Это что блондин?

- Великий Ариг! Йен! Ты же девчонку напугал! Отпусти ее, альфа! Она обыкновенная человечка!

- Она пахнет странно. В ней есть запах Варранов, - парировал альфа, продолжая вглядываться в Мару.

- Может, потому что девчонка учится на их территории?

- И ты пустил ее сюда?! - Хазард зарычал в лицо своему бете.

- Это человек! Им не запрещается передвигаться между кланами, помнишь?

Что он там помнил или нет, Мара не знала, зато знала точно, что если не уйдет немедленно, укусит его, поэтому она попыталась вывернуться из его хватки.

- Пустите. Мне нужно домой, - слабым голосом захныкала вампирша. - Пожалуйста...

- Отпусти ее, Йен! Я все тебе расскажу про девчонку сам.

Почувствовав, что ее больше не держат, Мара рванула в лифт, не обращая внимания на собравшихся людей и волков, с любопытством разглядывающих ее и своего альфу. Оказавшись, наконец, за закрытыми дверями лифта и в одиночестве, Мара позволила себе осесть на пол и потерять сознание.

5 глава

Йен

- Объяснись! - Йен открыл дверь в свой кабинет, пропуская Седрика, затем с яростью захлопнул ее. Запах девчонки все еще стоял у него в носу, и он никак не мог от него избавиться. Что творилось с его волком, Йен тоже объяснить не мог, потому что такого раньше просто не было. Зверь буквально царапал его грудь, причиняя боль. Так он пытался сказать Йену, что хочет выбраться и бежать за той маленькой человечкой, которая, не понятно почему, ему вдруг так сильно понадобилась.

- Да нечего объяснять, - спокойно ответил бета, ничуть не испугавшись злобного рычания альфы. К его крутому нраву он уже давно привык. - Это твоя новая личная помощница.

- Ну-ка повтори! Что ты сказал?

- Ты меня прекрасно слышал, альфа. Мария Вулф, с кем ты только что столкнулся у лифтов, твоя новая личная помощница. Если, конечно, она рискнет сюда вернуться завтра, после того, как ты ее чуть до смерти не напугал. По твоему приказу, я выбрал человека. Ты ведь меня не слушаешь, когда я говорю...

- Кончай ныть! - Йен со всего размаха треснул кулаком по столу, позволяя руке на миг трансформироваться в волчью лапу. - Мои решения не обсуждаются. К тому же я сейчас говорю о другом! Ты что не мог найти кого-то с наших территорий?! Обязательно было приплетать Варранов, хоть и косвенно?!

- Не обязательно, но так как кроме нее на собеседование никто не пришел, я выбрал ее. И, не смотря на твое бешенство, она показалась мне вполне способной справиться с тобой. Хотя, то, что она, очевидно, испугалась, может помешать вашей совместной работе.

- В смысле никто не пришел?! Я указал одну из высочайших зарплат, которая только может быть за подобную должность в штате, а они не пришли?! - Йен буквально брюзжал слюной.

- Если быть точным, то сначала пришло много народу, но потом девчонка спугнула всех своей вонью, - Йен хохотнул. - Не знаю, как ей это удалось, но мы должны отдать ей должное за такую находчивость. Она так сильно хотела получить эту работу, что пошла на крайние меры. Ты же знаешь, оборотни одобряют крайности.

Йен бы сейчас согласился с Седриком, если бы не одно но. Из-за мерзкого запаха, он не смог почувствовать естественный аромат девчонки, а та легкая дымка, идущая от нее и просачивающаяся через гниль, вызывала у него только подозрения. Слишком схож был ее запах с запахом Маркуса.

- А тебе не кажется странным, мой дорогой бета, что девчонка с территории Варранов пришла в компанию Хазард, не имея собственного аромата?

- Я же тебе объяснил, для чего она это...

- Седрик, сейчас я начну жалеть о том, что назначил тебя своим личным советником и бетой клана. Тряхни мозгами! Что если она подослана Маркусом?

- Он поклялся не трогать Хазардов. Для чего ему рисковать человечкой? И какой человек будет рисковать собой ради вампиров?

- Он поклялся до того, как мой отец признался в убийстве Гора! Он не ответил ни на одно мое письмо за почти десять лет, что я их ему писал. Значит, он по-прежнему считает Хазардов виновными, а соответственно они - угроза нам! Маркус может предпринять что-то, чтобы отомстить.

Клыки вервольфа! Теперь он даже бете не мог доверить решения вопросов! Его выдержка и так трещала по швам! Какого хрена Седрик так сглупил? Что повлияло на него? Отупел от постоянного общения с симпатичными человеческими задницами?

- И как ты объяснишь реакцию моего волка на нее?

- Может быть, зверю она просто приглянулась? Мой волк тоже пританцовывал, когда я разговаривал с ней...

Договорить Седрик не смог, потому что Йен схватил его за глотку и впечатал в стену.

- Только попробуй ее тронь!

- Господи, альфа! - Седрик еле выдавил слова. - Да что с тобой? Рехнулся?

Шумно выдохнув, Йен ослабил хватку. Да че за херня?! Плевал он на человечку! Так почему зверь буйствует? Стоило Седрику сказать про реакцию на девчонку, волк готов был и Йена разорвать, лишь бы выбраться и загрызть бету за эти слова. Это хреново!

Отпустив Седрика, который тут же потер оцарапанное мощными когтями горло, Йен подошел к стопке личных дел.

- Как, ты сказал, ее зовут?

- Мария Вулф.

- Мария, - попробовал на вкус имя девушки Йен. Потом достал ее дело и пролистал. Ничего вызывающего подозрения, за исключением того, что училась она на территории Варранов. Адрес проживания был указан местный. На границе с вампирами.

- Все равно она завтра придет. И ты уже точно сможешь почувствовать, как она пахнет.

- Да, - прохрипел Йен. - Что ж, до встречи, Мария...

- Лучше расскажи, выяснил что-то о смерти Гора?

- Ничего. Нет никаких зацепок. Тот, кто совершил это, тщательно подтер все следы. Если я за пятнадцать лет не смог его найти. Возможно, он действовал не один. Только кому и зачем это было нужно?