Вечный Данж IV

— Эпического ранга?! Более чем достойная награда… Тогда, может быть… — темная оборвала свое предложение на полуслове. — Не важно. Решение принимать тебе.

Я прекрасно понимал, что она хотела попросить. Поскольку и сам рассчитывал повелевать призывным питомцем. Однако текущие обстоятельства указывали, что у меня это получится явно нескоро. Тут и навык нужен, да и кольцо минимум редкого ранга с пониженными требованиям к ловкости.

— Лови, — бросил я ей Кольцо Приручателя. — Надеюсь, тебе не надо объясн…

Договорить я не успел, поскольку темная радостно сжала меня в объятиях, притянув мое лицо к своей крупной пружинистой груди:

— Конечно! Я не подведу, Эд, вот увидишь!

— Время покажет.

Нехотя я отстранился от лиловых холмов, после чего уточнил:

— Что требуется для вылупления?

— Брось в костер.

— Уверена?

— Уверена. Не сгорит и не сварится точно. Яйцу питомца нужен сильный жар. Может пройти как один день, так и неделя перед вылуплением.

Я положил яйцо рядом с углями, принявшись наблюдать за тем, как его оболочка медленно раскаляется в месте соприкосновения с язычками пламени.

Время было еще не совсем позднее, поэтому мы вскоре свернули лагерь и отправились на фарм. Было немного жаль тратить прочность камня пробуждения, пока мои проценты не до конца восстановились, но я решил не ждать.

Темная со скепсисом поглядела на то, как мы расправляемся с красными кобольдами.

— Так насколько твой навык повышает урон? На пять единиц?

— Да говорю же, я не в форме! Мне надо время, чтобы восстановить бонус.

— Как скажешь.

— Ты не будешь нам помогать? Иначе опыта за пробуждение тебе не достанется.

— Лучше я не буду пока вмешиваться, чтобы вы не получили штраф из-за моего уровня.

— Не думаю, что он будет таким уж зверским.

— Я подожду, — покачала Танша головой. — Если то, что ты говорил о поучаемом опыте правда, то вы дней за десять доберетесь до семнадцатого уровня развития.

— Десять дней — слишком долго.

— Обычным способом на семнадцатом этаже вам бы пришлось не один месяц охотиться. Так что все относительно.

За вечер удача нам улыбнулась лишь единожды. Заранее подготовленная веревка с жердью помогли нам доставить брыкающегося пробудившегося кобольда к башне. Возможно такой теплый прием — первое, что они видели после своего рождения, оставлял у незадачливых крысолисов навсегда глубокую психологическую травму. Но всем было по большей части плевать. Даже Гину-Казор говорил, что у кобольдов это стало своеобразным ритуалом крещения в их новой жизни.

Нам троим уже данная ситуация была привычна. Мы давно бросили попытки в чем-то убедить монстров, только обретших разум. Действовали сноровисто и без лишних разговоров. Что немного удивило и в какой-то степени позабавило Реноспир. Открыто она своего возмущения не высказывала, однако было заметно, что, как и большинству людей, воспитанных в рамках враждебности к монстрам, мохнатые кобольды вызывали у нее лишь неприязнь.

На следующий день нашей необычной охоты мы с Карой получили повышения, хотя светлая обгоняла меня на несколько десятков тысяч опыта. К вечеру я стал замечать на себе задумчивые взгляды Танши, поскольку мой бонус частично восстановился.

Утром после ночевки мы привычно покинули башню и направились искать ближайшую партию монстров. Темная внимательно наблюдала за схваткой со стороны, в том числе следила и за здоровьем монстров, сокращающимся от моих атак быстрее, чем следовало бы.

— Ладно, — подняла руки Танша, будто бы признавая поражение. — Я верю, что у тебя есть навык на дополнительный урон. Процентный или в абсолютных значениях?

— Процентный, — ухмыльнулся я. — Причем прибавка идет не к базовому значению атаки, а к финальному урону.

Темная приоткрыла свой бежевый ротик в удивлении и вопросила громко:

— Сколько?!

— Я думал, тебе не интересно, — протянул я, решив немного поиздеваться.

— Говори сколько, мне интересно!!!

— Вдвое. Сто процентов, — выдал я.

Глаза темной остекленели. Танша нахмурилась, о чем-то глубоко задумавшись. Мне даже интересно стало, в какой степи витают ее грязные темноэльфийские мыслишки.

Затем Танша просияла. Ее лицо исказила хищная улыбка, от которой даже мне стало немного не по себе.

— Все-таки мне выпала наконец победная фишка, одноухий хрыч… — протянула она непонятное.

А затем темная расхохоталась. Думаю, никому, кто слышал этот смех, не хотелось бы становиться врагом его владельца.

— Чему ты так радуешься? — буркнула Карамелька. — Два мага могут наносить тот же самый урон.

— Вы две тупые кобольдихи! — произнесла темная с ухмылкой.

— Что-о?! Ты сама далеко не светоч интеллекта! — огрызнулась Кара.

Танша не обратила на ее слова внимания, так и не отводя от меня оценивающего взгляда. Вдруг девушка совершила рывок и повисла у меня на шее, что выглядело со стороны немного нелепо, если учесть выдающийся рост дроу.

— Эд, я еще не говорила, что обожаю тебя?

— Ты странно себя ведешь, — заметил я подозрительно. — Чем тебя так обрадовали новости про мой навык?

— Поймешь потом…

Прикрыв глаза, Танша накрыла мои губы своими, вцепившись яростной хваткой.

— Нельзя! Ты что творишь?! — воскликнула гномка и полезла нас разнимать.

Хотя я и сам уже оттолкнул темную, разорвав объятия:

— Послушай, лучше пока обойтись без поцелуев и ласк: всего, что может меня возбудить. Ты же помнишь, я говорил о моем проклятии?

— Да? — склонила она голову на бок в непонимании.

— В случае потери целомудрия мой бонус на урон снижается вплоть до нуля. Особенно после секса. Такой вот штраф у моего навыка.

— Не может быть! Как долго он восстанавливается?!

— Около трех дней, — прикинул я.

— Три дня…

Темная отошла подальше от меня и осмотрела оценивающе:

— В таком случае тебе надо заниматься сексом не чаще одного раза в месяц, — выдала она с каменным лицом.

— Чего?!

— В кои-то веки я с тобой согласна! — произнесла Карамелька решительно. — Я сразу предлагала нечто подобное. Но он совершенно не умеет держать себя в узде!

— Тогда это может стать проблемой, — протянула Реноспир. — Хоть я и не в восторге от одной мысли, но похоже нам с тобой придется согласовывать свои действия, светлая.

Кара серьезно кивнула.

Че опять началось-то? Эльфийки каким-то образом нашли общий язык друг с другом, принявшись обсуждать вопросы моего полового воздержания для максимально эффективного использования бонуса на урон, словно я не имел права голоса.

Неожиданно Шантри подкралась и крепко обхватила меня сбоку:

— Можете ждать своей очереди хоть целый месяц! Помешанные! — выдала гномка, обращаясь к ушастым. — Но я всегда готова исполнить любые желания Эда! Когда он сам того захочет!

Танша смерила ее недовольным взглядом и цыкнула:

— Тс-ч. Похоже в наших рядах затесались предатели.

— Ты права, — заметила Кара. — Если не удастся перетянуть Шантри на нашу сторону, то все сроки пойдут насмарку.

— Бе-е-е, — показала им язык гномка.

— Ты определенно заслуживаешь поощрения, моя малышка, — потрепал я ее по голове, выражая признательность.

Кризис миновал.

Глава 2

Четыре дня прошли в размеренном каче. Шантри апнула семнадцатый уровень. Мы с Карой пока оставались на шестнадцатом. Я все не мог догнать девчонок, несмотря на то, что мой вклад по урону превосходил их совокупный дамаг. Однако система засчитывала также лечение, которое Шана частенько использовала, и неплохо награждала за танкование, чем занималась Кара.

С повышением уровня гномки, а также с подключением к охоте Танши количество получаемого опыта, лута, а также шансы на успешное пробуждение заметно снизились. Уровни мобов на данном этаже уже не соответствовали выведенному ранее правилу +2+4. Монстры 14 уровня встречались редко. А 12 и 13 стали давать намного меньше профита. Вместе с темной награда за квесты пробуждения и добычу пищи стала делиться на четверых. Правда, с кобольдов еда не падала, так что второе повторяющееся задание мы пока забросили. Реноспир поведала, что по мере спуска на глубину уровни монстров начинают соответствовать номеру этажа: плюс минус один, максимум два уровня.

Я не мог налюбоваться на стремительные и грациозные движения темной эльфийки во время сражения. Она грамотно держалась на достаточном расстоянии, а скорость позволяла ей легко уклоняться даже от шустрых кобольдов. Постепенно мы с ней приноровились: я кастовал Водоворот, затем после его завершения она добивала оставшихся Мельницей. Карамелька ей и в подметки не годилась. Впрочем, у светлой эльфийки совершенно другой класс: неповоротливый, слабо дамажащий, но хорошо защищенный.

Я замечал, что Кара нередко наблюдала за пируэтами Наташки с завистью. Прекрасно ее понимаю. Мне тоже иногда хотелось внести разнообразие в игровой процесс, однако билд уже не позволял проводить существенные эксперименты. Разве что с получением класса на 20 или 30 удастся получить иные возможности. Существует великое множество интересных и необычных классов вроде солнечного рейнджера, к которому стремилась Шана. Возможно и мне удастся получить что-нибудь эдакое. Хотя пока что в моих планах стоял водный стихийный маг, как логичное продолжение моего текущего пути развития.

С включением эльфийки в бой наша эффективность возросла. Ее урон не мог сравниться с моим. Однако слабых и частых атак короткими клинками как раз хватало, чтобы добивать подранков, не тратя чрезмерный урон в пустоту, если у них оставалось мало хп. Подземелье отреагировало на такую несправедливость довольно оперативно. Во-первых, монстров в пачках стало больше, что нам было на руку. Во-вторых, на помощь атакованным кобольдам стали приходить другие отряды, находящиеся неподалеку. А может и тупо спавнящиеся рядом вне поля нашего зрения.

Порой это несколько напрягало. Создавало опасные ситуации, когда нам приходилось сражаться на два фронта. Подземелье по словам гномки с темной было явно недовольно, что такой отряд сражается на не предназначенном для них этаже. Нам приходилось тратить зелья и действовать аккуратнее. Иногда Танша исполняла роль танка, пока Насмешка Кары откатывалась, и водила за собой мобов, которые не могли ее догнать или попасть из своих хлипких луков по верткой мишени. Несколько раз и моему Покрову пришлось испытать на себе гнев красных кобольдов, внезапно появившихся прямо за спиной.

С другой стороны, увеличенное количество монстров упростило нам задачу по их поиску. Я практически не выключал ачивку Один Удар, поскольку часто пользовался аое-заклинанием.

Поэтому, несмотря на серьезные штрафы от разницы в уровнях, скорость пробуждения монстров оставалось почти что не прежнем уровне. По словам темной темпы получения опыта все равно были на порядок выше, чем при обычной охоте, так что мы смирились. Воке исправно принимал от нас связанных пробужденных, ухаживал и уже заученным текстом вводил в курс дела.

Реноспир получила вскоре Приятеля Кобольдов, но не стала менять свое прошлое достижение на новое. Чтобы затем не пришлось удалять в дальнейшем.

В целом потраченные зелья отбивались с лихвой на выпадающих ингредиентах, а также периодически попадающихся залежах драгоценной руды.

— Слушай, ты ведь можешь сходить в Рантсвон, если нам потребуется сбыть товар или прикупить что-нибудь? — обратился я к темной с предложением.

Танша покачала головой:

— Я слишком долго нахожусь в вашей группе. Высоки шансы, что оценка редкого ранга покажет данный факт.

— Вот оно что. Думаешь у остолопов у врат Приюта окажется оценка редкого ранга? Она ведь стоит недешево.

— Комендант может дать в дар в счет дальнейшей отработки. Также у некоторых редких классов появляются бонусы на повышения уровня Оценки.

Я задумался:

— А если сменить название группы?

— Имя лидера будет видно все равно. К тому же для смены названия группы надо найти человека со специальным навыком.

— А если я имя сменю?

Реноспир приподняла бровь:

— Ты собираешься так далеко зайти, только чтобы у меня появился доступ в Рантсвон? Лучше достать Кольцо Контакта. У меня есть надежные союзники в Приюте, так что мы сможем через них сбывать лишний товар периодически, хоть и придется отстегивать проценты.

— В таком случае проще Шенгушу продавать или через кобольдов, — резюмировал я.

В один из дней наш методичный кач прервало появление незваных гостей. Та самая группа Диких Пчел, с которой у нас возникли ранее некоторые трения. Танк, воитель, лучник и две магички невысокого уровня. Хоть их было больше на одного человека, никакой угрозы эти идиоты нам не представляли.

— Ба! Да это же Зимин со своими подстилками! — заявил Молди.

— Ты че там вякнул, шмакодявка? — обронил я с угрозой в голосе. — Ну-ка повтори!

— Ластор, лучше тебе нас не провоцировать, если не хотите отправиться на перерождение, — процедила Кара. — Возвращайтесь на свой девятый этаж, где вам самое место.

— Мы повысили уровни, поэтому решили, что пора двигаться дальше, — поведал гном. — Зачем ты до сих пор водишься с этим отщепенцем?

Карамелька устало вздохнула. Кажется, она готова была высказать гному много весьма ласковых слов, однако не успела как следует пройтись по его умственным способностям.