Собиратель

Роман Романович

Алхимик 5. Собиратель

Глава 1. Двуликий

* * *

Всего несколько секунд отряду понадобилось, чтобы взять меня в плотное кольцо. Вот она, незримая защита князя. Я и не думал, что за мной настолько плотно присматривают, что держат боевой отряд, готовый выступить в любую секунду.

Бывшего бригадира взяли на прицел, в меня же никто не целился. Это стало основным аргументом, чтобы ни на кого не нападать. Порыв положить здесь всех на всякий случай я подавил, хотя зверь внутри был не против.

— Господин Эдгард, вы целы? — спросил один из бойцов.

Лица я его не видел. Отряд был в боевых костюмах и шлемах. Я прислушался к ощущениям и осмотрел себя. Раны успели зарасти. Легкое истощение, но это и не удивительно.

— Да.

В этот момент я почувствовал, что кто-то пытается открыть проход в зоне блокировки. Одна из печатей, встроенная в блокиратор, просигналила об этом. Первая мысль была, что это свои. Но свои, которые окружили меня, появились в стороне, обойдя тем самым зону блокирования.

— К вам ещё кто-то хочет прийти? — спросил я, — Если нет, то какой-то ходок упорно сюда лезет.

— Наши здесь. — ответил командир отряда.

— Это ценный свидетель, которого надо срочно доставить в безопасное и защищенное место. Дело государственной важности. — указал я на лже-бригадира.

— Чтоб ты сдох, Соколов! — прорычал незнакомый парень.

— Снимите блокировку, мы его переместим, — попросил командир.

Остальные бойцы на месте не стояли. Как услышали про ходока, так перестроились, готовые отразить нападение с любой стороны.

— Только быстро, а то знаю я этих ходоков.

— Момент… — командир по рации передал приказ и через пару секунд кивнул мне.

Сработали, как надо. Я убрал блокировку, кто-то открыл портал и туда уволоки парня, способного менять лица. Меня тоже забрали, так что отправились вместе.

— Стойте… — остановился я по ту сторону, — Моя машина…

— Разберемся, — заверили меня.

Оказались мы в каком-то помещении. Не совсем темница, скорее военная база. Окон нет, двери мощные. Здесь нашлись наручники и кандалы. Впервые я увидел, как пакуют беса. Наручники на руки и на ноги. Тело обмотали лентой, да так, что и пошевелиться нельзя. Пойманный при этом дергался и матерился. Успокоился, только когда его прикладом по голове приложили. Любовь к пленным здесь не практикуется, как погляжу.

Вместе со мной отправилось трое боевиков. Остальные у дома остались. Один держал на прицеле беса, два других паковали. Я внимательно смотрел на это, запоминая детали. Кто знает, вдруг и меня когда-то так в плен возьмут.

Сколько бы я не вглядывался в лицо парня, не мог его узнать. Зато он меня знал. Шипел, матерился и проклинал. У него явно с психикой проблемы. И откуда такая ненависть ко мне?

— Что произошло? — в помещение вошёл Родион, отрывая меня от размышлений. А вместе с ним и князь явился.

В помещение сразу стало тяжело дышать. Не в том смысле, что воздуха на всех не хватало, а в том, что от князя исходило такое давление, что захотелось сбежать отсюда подальше.

Пленник замолчал, хватая воздух ртом. Я тоже поёжился. А вот бойцы оказались профессионалами. Тот, который держал пленного на прицеле никак не пошевелился. Два других склонили головы, но и то, быстро. без официоза. Не удивлюсь, если у них это где-то в уставе прописано. Глупо кланяться на боевой операции. Это и жизни может стоить.

— На господина Соколова устроили засаду на его родовых землях, — отчитался командир, — Мы получили сигнал, прибыли на место и вступили в бой. По словам Соколова, пленник имеет ценность государственной важности и была попытка чужого ходока пробиться к нам. Вероятно для устранения свидетеля. Поэтому пленный доставлен на базу.

— Эдгард? — перевёл на меня взгляд Родион, — Выйдем. А вы работайте по протоколу. Помещение заблокировать.

Родион вышел из помещения, князь подождал, пока я последую за ним и тоже вышел.

— Что случилось? — повторил вопрос Родион, когда мы оказались в соседней комнате.

— Этот человек поменял лицо, — прямо сказал я самое важное, — Он принял облик бригадира строителей, которые должны были расчистить руины на моей земле. Когда я его пленил, то его тело пошло волной и бригадир превратился в того парня, который сейчас связанный, ждёт в комнате.

— Это шутка? — спросил Анастас.

— Я на полном серьезе. У меня есть идеи, кто это такой. Я уже видел нечто схожее, но тогда не придал этому значения. У напавшего ярко выраженная ненависть в мою сторону. Это не случайный прохожий, не обычный наёмник, а тот, кто хотел меня уничтожить. А значит, список, кто это такой сильно сужается.

— Допустим. Так кто это?

— Думаю, он как-то связан с Коршуновым.

Родион и князь переглянулись.

— Когда мы дрались с Коршуновым, то на место встречи пришёл кто-то, сильно похожий на Романа. Тогда я подумал, что это маскарад или какой-то обман, но сейчас…

— Стоп, — перебил Родион, — Ты про какую драку с Коршуновым?

— Про нашу дуэль. — поморщился я, понимая, что сейчас нарушаю данное слово. — Я тогда отвлекся на двойника, а Коршунов выскочил с другой стороны и утащил меня в проход.

— Он ходок? — выделил главное князь.

— Ну да. Перемещается по принципу открытия проходов.

— Родион, — повернулся к мужчине Анастас, — Это провал. Срочно за Коршуновым группу. Срочно!

Не смотря на то, что моя скорость восприятия значительно выросла, я едва уловил, как Родион выскочил за дверь.

— Почему ты раньше не сказал, что Коршунов ходок? — посмотрел на меня тяжелым взглядом князь.

— У нас с ним было соглашение.

— Соглашение, — повторил князь ничего не выражающим тоном.

— Да, — спокойно встретил я его взгляд, — Мы подрались, но не смогли убить друг друга. У обоих сил для этого не хватило. Надо было что-то решать, вот и договорились, что оставим друг друга в покое и будем молчать о наших тайнах.

Князь и до этого стоял прямо, но после моих слов выпрямился ещё больше. Едва заметно, но напряжение между нами голыми руками щупать можно было.

— Ты не против побыть во дворце, пока мы разбираемся в вопросе? — спросил Анастас спустя минуту разглядывания меня.

— Не против.

Куда же я денусь.

***

Князь забросил меня в одну из комнат дворца. Клетка золотая, вид на сад прекраснейший, диванчики мягкие — это становится неприятной традиции, сидеть здесь и ждать, пока другие работают.

Единственный минус — здесь не было душа и запасной одежды. Ну да не я сам сюда пришёл. Пусть другие думают.

Бездельничать я не стал. Уселся в позу для медитаций прямо на полу, успокоил эмоции и внутреннего зверя, да принялся разбирать стычку, пока воспоминания свежи.

Новая угроза неприятно щекотала нервы. Кто это вообще такой был, откуда взялся? Какая-то разновидность бесов? Надо будет обязательно задать эти вопросы Медведевым, когда они разберутся в деле. Пока исходим из того, что помимо бесов и ходоков в этом мире есть ещё те, кто умеет менять свою внешность. Перспектива ужасающая. Напасть могут в любой момент, те, кто выглядит, как близкий человек.

Надо срочно создавать какой-нибудь определитель многоликих. А для этого нужен доступ к пленнику. От размышлений меня прервал открывшийся проход, откуда вышел нервный Игнат Филинов. Давненько я не видел этого миленького старичка, который служит советником у князя и который как-то вёл мой допрос.

— Здрасте, — поприветствовал я его. — До того, как начнете задавать вопросы, мне бы получить доступ к пленнику.

— Зачем? — замер он и уставился на меня недобро.

— Да пока тут сидел, подумал, что люди, меняющие свою внешность за секунду — это жуть, как страшно. Вдруг смогу найти способ, как их обнаружить до того, как беда случится.

— Дело говоришь, — кивнул он, обдумав слова, — Я передам князю. Сейчас же будет очень любезно с твоей стороны рассказать, как всё произошло и подробности конфликта с Коршуновыми.

— Ясно, допрашивать будете, — вздохнул я.

— А куда деваться, — улыбнулся он.

Ага, ага, прям милый дедушка. Ещё и нервный вид куда-то спрятал.

— Коршунов высший бес и ходок. Дрались мы с ним где-то на природе, куда он меня забросил.

— Очень интересно. Продолжай, — поощрил он меня.

Я встал, поднялся с пола и пересел на кресло. Игнат тоже присел, бросив взгляд на то, как я выгляжу и то, как пачкается мебель.

От старика исходила волна нетерпения, не смотря на доброжелательный внешний вид. Всполошило дворец, знатно всполошило… Настолько, что разговор был важнее дать мне возможность сходить в душ. Почему-то я совсем не чувствовал страха, не смотря ни на реакцию князя, ни на что другое.

Подробности я рассказал. Как дрался с Коршуновым, с чем сегодня столкнулся. Игнат выслушал и задал ряд уточняющих вопросов.

— Почему ты не рассказал об этом раньше?

— А должен был рассказать?

— Это важная информация. — недовольно заметил Игнат.

— А для меня важно моё слово. Даже если я его дал врагу.

— Своевременная информация предотвратила бы сегодняшнюю ситуацию. — настаивал старик.

— Что вы от меня хотите сейчас, не понимаю? Дрался я с Коршуновым ещё до того, как начал сотрудничать с княжеской семьей. Если честно, то меня удивляет, как вы упустили то, что он ходок. Ведь упустили же? Раз так давите на меня.

— Аккуратнее, молодой человек, — сухо заметил старик.

Я промолчал, не желая ругаться или спорить. Какие отношения у князя с родом Коршуновых я не в курсе. Меня спрашивали только про дела в лаборатории. Также Медведевы были в курсе, что я умею вычислять ходоков. Но не удосужились воспользоваться этим, чтобы проверить Коршунова. Отсюда вывод — что если за ним и присматривали, то не особо плотно. А значит это их проблемы, если они упустили этот момент. Пусть спрашивают с тех, кто у них отвечает за такие дела.

— Спасибо за содействие, Эдгард, — поднялся старик, так и не дождавшись продолжения разговора, — Пока оставайся здесь.

Хоть бы еды предложили, что ли. Или в душ сходить. А то я весь в крови и разодранной одежде. Ещё и босиком. Ботинки разорвало и в бою я их где-то потерял.

Или мне так недовольство утаиванием информации выказывают? Как-то мелочно.

Ну да ладно. Не свои же диваны я пачкаю.

***

В кабинете собрались четверо. Князь, его сестра, Родион и Игнат.

— Коршунов исчез, — отчитывался Родион, — Я послал группу захвата, но в доме они никого не обнаружили. Попытались пойти по следу, но он успел стереться. Прислуга слышала, как Роман с кем-то разговаривал, а потом они исчезли. Камила Коршунова исчезла вместе с братом.

— Как так вышло, что мы пропустили ходока? — спросил Игнат.

— Последний год приоритет по Коршунову снизился. Силы были направлены на другие цели, — спокойно ответил Родион.

Он стоял по центру комнаты, выпрямившись и смотря на князя.

— Отговорки, — раздраженно бросил Филинов, — А я говорил, что надо было с ним разобраться! Разобрались на свою голову!

— Что с пленным? — задал вопрос князь, проигнорировав резкие слова.

— Насмехается над нами. У него повышенный болевой порог и определенно есть какая-то подготовка. Угрозы не сработали, давление тоже, боль он легко переносит. Но кое-что рассказал. Заявил, что его брат… А по его словам они с Романом Коршуновым братья по отцу… Слабак и жалкий, нерешительный неудачник. И что это была его инициатива прикончить Соколова. Причину ненависти тоже назвал — Соколов знал о том, что Коршунов ходок и после того, как сблизился с княжеской семьей, его надо было устранить.

— Почему раньше не напал? Много времени прошло с момента их драки, — подметил Анастас.

— Не говорит. Предположу, что готовил людей, операцию, да и… Если это не инициатива Коршунова, то Роман мог сдерживать брата, чтобы не усугубить.

— Тем не менее, Коршунов исчез и как-то узнал о том, что его брат попался. — сказал Игнат, — Уж не он ли наблюдал за боем?

— Возможно, — не стал отрицать вероятность Родион, — Но не сходится. Прислуга видела на момент боя Романа дома вместе с сестрой. Ничего подозрительного не заметили. Коршуновы не взяли почти никаких вещей. Только что-то из сейфа забрали. Это похоже на бегство, а не на спланированное отступление. Камила Коршунова так и вовсе, дом покинула босиком.

— Если наблюдатель не Роман, то кто? И с кем он говорил? — спросил Игнат.

— Мужчина. Говорил с акцентом. Ходок. Работал с Ярославом и наблюдал за ним, а значит участвовал в акции устранения Соколова. — перечислил известные факты Родион.

Повисла тишина. Вырисовывался хорошо знакомый почерк.

— Ты когда-нибудь слышала что-то о меняющих облик? — повернулся князь к сестре, которая всё это время стояла у окна и смотрела во двор.