Последний барсук

— Пока не отработаешь две недели, никаких денег не получишь! Можешь хоть сейчас проваливать, но я тебе ни копейке ни заплачу.

Наташа чуть не плакала. Глядя на девушку, Иван не сдержался и обратился к мужчине:

— Уважаемый, можно вас на секундочку?

Черноволосый смуглый товарищ вразвалочку подошел к Ивану и одарил его презрительным взглядом.

— Чего надо?

— Слышь ты, йогуртовый любитель, — зло сощурился Иван, — девушке нужна срочная операция. Если её не сделать, то она ослепнет. Ты в своей погоне за прибылью совсем потерял берега и чувство меры. Если ты такой непонимающий человек, то я тебе доступно объясню, как должен относиться к девушке настоящий мужчина.

— Ты мне угрожаешь? — набычился бизнесмен. — Да ты знаешь, кто я такой?! — нагло вопросил он.

— Мне плевать кто ты и кто за тобой стоит, — до хруста сжал кулаки Иванов. — Пусть хоть тысяча твоих братьев приедет. Максимум, чем они тебе помогут — смогут передачи в больницу возить. Так, как поступаешь ты, поступают только твари без понимания, сочувствия и сострадания. Ради прибыли ты готов искалечить жизнь человеку. Я не могу этого допустить. Так мужчины не поступают.

— Что ты сказал?! — заиграл желваками бизнесмен. — Да я только позвоню…

Он показательно достал телефон, но не успел ничего сделать. Ваня ловким движением забрал телефон из руки владельцы магазина, левой рукой схватил мужика за ворот и притянул к себе.

— Я тебе этот телефон в жопу засуну, — вкрадчивым тоном произнес он. — Попробуй оттуда позвонить!

— Эй! — пошёл на попятный бизнесмен. — Брат, да я пошутил. Что, я не понимаю? Наташа, слюшай, скажи своему мужу, что всё нормально! Сразу бы сказала, что тебе лечится надо… Я же тоже человек. Я заплачу тебе. Не надо отрабатывать.

— Вот и славно, — не дожидаясь ответа Наташи, сказал Иван, отпуская ворот громкого мужчины. — Телефон отдам после расчета, чтобы не создавать лишних проблем.

Пыхтя и исподтишка кидая яростные взгляды на Иванова, бизнесмен распотрошил кассу и из неё отчитал оклад продавщице.

Ваня вернул ему телефон, взял девушку под локоток и повел к своему автомобилю.

— Куда ехать?

— В Свиблово… — девушка выглядела, будто огретая пыльным мешком. — Ваня, зря ты так… Мы могли договориться.

— Знаю я, о чём вы могли договориться. Ты молодая девушка, на которую легко надавить, а он наглый бизнесмен, думающий только о своей прибыли. Я на авторынке таких персонажей часто встречал. Они ради денег родную мать продадут и уж точно чужого здоровья не пожалеют. А вот своё здоровье такие люди очень ценят. Он может кричать сколько угодно, но сила таких людей в толпе. Один на один он наложил в штаны кирпичей и сделал так, как должен был поступить нормальный человек. Вообще, забудь. Тебе с ним детей не крестить.

— Ты работаешь на авторынке?

— Раньше торговал там машинами. Сейчас для этого есть интернет. Авторынок вымирает, как вид. Лишь некоторые колхозники по привычке едут на авторынок, но это их выбор. Кто ищет автохлам в красивой обертке — тот его везде найдёт.

— Так значит, ты машинами торгуешь?

— Верно. Покупаю битые автомобили, чиню и продаю дороже. Не самый честный бизнес, но и плохим его назвать язык не поворачивается. Я так считаю: если хочешь купить качественный товар — не экономь. Не стоит от низа рыночной цены ожидать чуда. Не стоит полагаться на свои навыки, если ничего не понимаешь в автомобилях. Кто хочет быть обманутым, тот сам себя обманет.

— Разве?

— Простой пример. Одно время я чинил японские автомобили Субару Импреза. В заказанных запчастях пришли разные фары. Вот реально из десяти фар одинаковыми были всего четыре. То тонированная, то с линзами, то тюнингованная, с жёлтой и кристальной оптикой. Деваться некуда, пришлось ставить те фары, которые были. И знаешь что?

— Никто машины не покупал? — наивно предположила девушка.

— Ха-ха-ха! Не угадала. Тачки брали чуть ли не глядя. Хоть бы один покупатель спросил: «Почему фары разные?». Всё потому, что они уже себя убедили в том, что машины отличные и их нужно покупать.

Наташа снимала квартиру вместе с тремя девушками. Вещей у неё оказалось на удивление немного — все они поместились в одну большую спортивную сумку.

Ночная дорога до Челябинска по заснеженной трассе выдалась для водителя нелегкой. В Барсуки они добирались большую часть ночи и весь следующий день с ночёвкой в придорожной гостинице, в которой Ваня взял отдельные номера, чем удивил спутницу.

В деревню они въехали поздно ночью. Пёс встретил хозяина громким лаем.

— Фу, Чокопай! — отворил калитку Иван. — Свои! Наташа, проходи, не бойся… Чокопай, место! Свои!

Девушка с опаской проскользнула мимо здорового белого с черными пятнами пса неизвестной породы. Она старалась держаться как можно ближе к Ивану, схватив его за локоть. Лишь оказавшись дома, она с облегчением вздохнула.

— Не бойся Чокопая. Он добрый пёс. Завтра под моим присмотром покормишь его, он к тебе привыкнет и будет считать своим человеком.

— Мяу!

— Там на улице кто-то мяукает, — заметила девушка.

Иванов приоткрыл дверь. Через щель пулей пролетела белая кошка. Девушка тут же склонилась на ней и с умильной улыбкой принялась гладить.

— Ой, какая пушистая прелесть! Это кто тут у нас?

— Это Зефирка.

— Зефирка? — вырвался Наташи смешок. — Ты даёшь животным клички сладостей?

— Так уж я привык. Пошли, покажу тебе дом…

С дороги оба путника так устали, что еле передвигали ноги. Они едва нашли в себе силы поужинать и принять душ.

Иван выделил гостье свою спальню, а сам разложил диван в кабинете. И не потому, что он такой благородный, раз решил гостье предоставить лучшую кровать. Он больше переживал о компьютерах, которые мвйнили биткоины. Вдруг гостья сослепу снесёт системные блоки?

Когда Наташе показали спальное место, она утвердилась в мысли, что за всё хорошее нужно платить. Тем неожиданней для неё стало, что никто не думал заглядывать в комнату. Дальше она устала ждать и уснула.

Иванов давно уже не спермотоксикозный пацан, не умеющий сдерживать свои порывы. Он и не думал приставать к девушке, которой взялся реально помочь. Если и появлялись такие мысли, он давил их, как назойливых блох. Если сама захочет — он не станет отказываться. Но приставать, пользуясь своим положением, он не собирался.

Проснувшись ближе к обеду, оба человека выглядели, словно зомби. Но после позднего завтрака и кофе кое-как пришли в себя и поехали в Челябинск.

В городе Ване было известно несколько частных глазных клиник. В одну из них он обращался в прошлой жизни, пытаясь выправить зрение. Но не срослось. Дорогостоящее исследование выявило, что его плохое зрение обусловлено генетикой и операцией не лечится. Второй раз тратить на себя деньги и время он не собирался, ведь и так всё известно.

Он сразу повёз девушку в ту же клинику. Там её приняли с распростертыми объятиями. Ваня же отправился договариваться об оплате.

На самом деле после поездки в Москву у него почти не осталось сбережений. Хватило лишь для внесения предоплаты.

Поскольку лечение затянется на неделю, клиника пошла навстречу клиенту с отсрочкой платежа до выписки пациента. Договор об оказании услуг Иванов заключал о своего имени.

Сдав Наташу Золотову на руки докторам, он поехал домой. Её фамилию парень узнал во время продолжительной поездки из столицы, во время которой единственным способом скрасить время оставались разговоры.

Дома он набрал номер друга.

— Ванек, привет! Слышал, ты вчера вернулся. Мне больше не нужно кормить твоё зверьё?

— Спасибо за помощь, Миш. Не нужно, я сам справлюсь с этими бандитами. Ты завтра занят?

— Ну так… Ты прямо скажи, что от меня требуется?

— Мне срочно деньги понадобились. Поеду в город продавать Тойоту. Сможешь меня забрать из Челябинска?

— Думаешь, я могу отказать лучшему другу? — насмешливо ответил Михаил. — Конечно, я с тобой следом поеду! Какие вопросы?

— Я там могу на весь день зависнуть.

— Вот и ладно. Я по магазинам пробегусь. Жена мне список продуктов на полный багажник написала. Я этого свитка боюсь. Раскатаю в магазине — прибью кого-нибудь. Ты лучше скажи, зачем тебе деньги? Может, я могу чем-то помочь?

— Спасибо, сам справлюсь. Мне знакомой операцию нужно оплатить. Ерунда. За пару месяцев с арендой платы отобью.

* * *

Иванов каждый день ездил из Барсуков в Челябинск навещать свою подопечную. Ей некоторое время после операции предстояло ходить с повязкой на глазах. Зная это, он купил ей аудиоплеер, на который закачал много музыки и аудиокниг.

Каждый раз он привозил ей гостинцев и долго говорил, чтобы поддержать. Девушке было неуютно быть лишённой зрения. Эти визиты она ожидала с нетерпением и с радостью слушала спокойный размеренный голос благодетеля, к которому испытывала огромную благодарность. Постепенно это чувство крепло и начало перерастать в нечто большее. Такую заботу она чувствовала лишь со стороны родителей. А тут едва знакомый человек. Вскоре ей начало казаться, будто они знакомы всю жизнь. Ей не хотелось расставаться с Иваном и возвращаться в Кременскую, где кроме родителей её никто не ждал.

Выписки девушка ожидала с нетерпением. Когда с её глаз сняли повязку, она готова была ликовать. И даже тот факт, что некоторое время придется поберечься от напряжения глаз и ходить в темных очках, её ничуть не смущал.

Щурясь от света, который даже через темные очки казался чересчур ярким, Наташа взирала на встречающего её Ивана, заново оценивая его. До этого она видела его в размытом виде.

— А ты моложе, чем казался…

— В смысле, моложе?

— Мне по разговорам казалось, что ты старше сорока. А ты выглядишь немного старше меня. Сколько тебе?

— Двадцать восемь. Третьего июня стукнет двадцать девять. Но в душе мне шестьдесят три…

— То есть, ты меня на пять лет старше, — констатировала девушка.

Мир Наташе казался сказочно прекрасным, а Иван предстал волшебным принцем на белом коне… модели ВАЗ 2102.

Даже через темные очки не заметить, что машина «чуточку» изменилась, было невозможно.

— Ваня, мне кажется, у тебя была другая машина…

— Она мне разонравилась. С твоего позволения, я покатаю тебя сегодня на этом прекрасном аппарате, — Иван распахнул перед спутницей переднюю пассажирскую дверь. — Прошу, мадам.

Наташа молча забралась на пассажирское сиденье. Когда автомобиль тронулся, она вынырнула из задумчивости.

— Ваня, ты продал иномарку, чтобы оплатить мне лечение?

— Что за глупости? — шутливо отозвался он. — Просто надоела. Потом куплю другую тачку.

— Не надо врать, — с укором качнула головой Золотова. — Я понимаю. Такую крупную сумму невозможно просто так найти.

— Подумаешь, машина… Не бери в голову. Это всего лишь груда металла. Не стоит к ней привязываться. Машин в нашей жизни будет ещё много, как и другой техники, а здоровье дано одно на всю жизнь.

У Наташи кольнуло в груди. Ещё никто никогда так не относился к ней. Пожертвовать дорогим автомобилем ради неё… У неё по щекам побежали слёзы радости.

— Ты плачешь? — с беспокойством заметил Иванов, останавливая Жигули у обочины. — Тебе плохо? Вернуться в клинику?

— Нет-нет, — смахнула она слезинки. — Это я от радости. Спасибо. Спасибо тебе огромное! Не знаю, что бы я без тебя делала.

— Фух! — с облегчением выдохнул Иван. — Я уж испугался… Пожалуйста. Рад, что сумел тебе помочь. Хоть на одного счастливого человека в мире станет больше. Дари добро, и оно к тебе вернётся.

— Да… — с затаенным нечитаемым чувством протянула Наташа. — Ты прав…

Если бы Иван не уделял всё внимание дороге, он бы заметил, каким красноречивым взором, полным теплоты и желания, одарила его пассажирка. Также он не заметил, как её губы беззвучно прошептали:

— За добро нужно платить добром…

* * *

Проснувшись утром, Иван почувствовал на груди теплую тяжесть. Приоткрыв глаза, он залюбовался частично обнаженным телом Наташи, которая закинула на него руку. Остальное тело было скрыто под одеялом, которое девушка стянула на себя.

Было приятно вновь ощущать рядом с собой живого человека. Оно, конечно, одному спать удобней. Но с девушкой приятней, несмотря на постоянные стягивания одеяла, периодические брыкания и попытки спалить ночью соприкосновением жарких тел.

При воспоминании о вчерашнем дне на лицо парня вылезла глупая широченная улыбка, как у чеширского кота.

Стоило им приехать в Барсуки и переступить порог дома, как Наташа прижала Ваню руками к стене и решительно впилась в его губы страстным поцелуем.

Тут до Иванова, как до животного с длинной шеей, то есть до жирафа, дошло, что девушка совсем не против его общества. Как говорится: не дурак — намёк понял, был бы дурак — не понял.

В итоге они переместились в спальню. А там… Скромная деревенская девушка превратилась в страстную львицу.

Что ни говори, а о вчерашнем дне вспоминать было приятно. Ваня жалел, что раньше не решился завести себе девушку. Всё мечтал вернуться к своей бывшей жене, храня в памяти её светлый образ, который в нынешних реалиях оказался запятнан сажей с пяток по уши.

От направленного на неё взгляда Наташа проснулась, приоткрыла глаза, после чего быстро прищурилась, спасаясь от яркого для неё света. Её губы изогнулись в настолько же широкой из счастливой улыбке.

— Доброе утро, — сонно сказала она.

— Доброе, милая. После такого, как честная девушка, ты должна выйти за меня замуж, — в шутливой интонации начал Иван.

— А я не против, — серьёзно ответила она. — Хоть сейчас в ЗАГС!

— Нет, сейчас не получится. Нам нужно три-четыре дня, как сказал доктор, поберечь тебя от пыли, ветра, яркого солнца и прочих неурядиц. Потом следует проехать по магазинам и обновить тебе гардероб, а то живя с девушкой почти без вещей и нескольких пар обуви я начинаю подозревать в себе владельца куклы-андроида с АлиЭкспресс.

— Ты такой милый и внимательный, — она склонилась над парнем и жарко впилась сочными персиками в его мягкие и податливые губы. Оторвавшись, она с непроходящей улыбкой продолжила: — И такой заботливый…

— Погоди, женщина, я ещё не перечислил все шампуни, крема, скарбы и прочую дребедень, которой каждая уважающая себя леди обязана заставить всю ванную комнату молодого человека, оставив ему десяток квадратных сантиметров под шампунь…

— О чём я и говорю, — нежно провела ладонью девушка по мужской груди. — Ты очень заботливый… Даже удивительно, что у тебя до сих пор нет девушки.