Плевать мне на Игру!

— Ага. Им не хватает внимания, они тебе постоянно пишут, ищут с тобой встречи, а когда ты отвечаешь, что у тебя нет на них времени, обижаются и начинают угрожать. Есть ещё и те, кто поставил не на ту лошадку, и винит во всём тебя. Но это всё лирика, а меня сейчас интересует совсем другое. Папаша на складе?

— У себя в кабинете, — указал мужик на соседнее здание. — Но он сейчас очень занят. Якудза приехали, привезли ценный груз. Так что вместо Папаши сейчас складом управляет Игорь.

— Игорь, значит, — скривился Ник. — С ним тяжело найти общий язык, но, думаю, и он сойдёт.

— Он сейчас на складе. Вас провести?

— Не стоит, сами дорогу найдём, — ответил Ник и вместе с Маркусом направился на склад.

По дороге намётанный глаз Ника оценивал ситуацию, запоминал расположение ящиков, количество и вооружение охраны. Даже не упустил из виду, кто левша, а кто правша. Каждая, казалось бы, незначительная деталь давала Нику возможность просчитать исход возможной перестрелки. Он был неслыханно зол поступком Папаши и его подчинённых. Бродяга прошёлся меж громоздких ящиков и стеллажей, среди который затерялся Игорь. Высокий мужчина с нехилой горбинкой на носу и наколкой ножа под левым глазом встретил его широкой улыбкой пожелтевших зубов.

— Ништяк ты их уделал, братан. Стал королём столетия в натуре, — размахивая руками, подобно рэперу, поздравил его Игорь, на что в ответ получил лишь угрюмое молчание. — Чё приуныл, брат? Случилось чего?

— Давай обойдёмся без прелюдий и перейдём сразу к делу. Не люблю ходить вокруг да около, — грубо ответил Ник. — Ты лучше остальных знаешь, чем я могу быть недоволен.

— Не рублю о чём речь, брат, но твой тон и косые намёки мне совсем не по душе. В диалоге нужно проявлять уважение друг к другу. Шаришь? А ты базаришь так, словно я те чё должен.

— Тут ты абсолютно прав, должен. Как минимум пять с половиной миллионов рублей и щепотку извинений. Чтобы избавить тебя от лишней болтовни и оправданий, скажу прямо. Ты сильно просчитался, когда решил, что я не отличу сою от мяса. Человек, который питался зелёным порошком, всегда учует разницу, какие бы ароматизаторы вы ни использовали.

— Ты чё, травы курнул или закинулся чем посильнее?! — нахмурился и стал ещё импульсивнее махать руками Игорь. — Ты такие шутки оставь своим игровым задротам, или ты сейчас не шутил и базарил всерьёз?

— Верно. Первый раз я списал это на ошибку. С кем не бывает, ну ошибся кладовщик, отгрузил не те ящики. Во второй раз подстава стала слишком очевидной. Я только одного понять не могу, каким нужно быть ублюдком, чтобы так поступить? Ты ведь знал, для кого я беру те котлеты. Для детей, что днём и ночью трудятся, как рабы.

— Ты кого ща ублюдком назвал?! Да ты совсем, сука, нюх потерял! — потянулся за автоматом Игорь и упёрся носом в пистолет Ника.

Охрана склада тут же взяла Бродягу и Маркуса под прицел.

— Э! Э, брат, ты чё удумал? — поспешил убрать руки от автомата Игорь. — Пошутили и харе, опусти валыну.

— Расклад такой: либо я нажимаю на курок, и твои мозги разлетаются подобно фейерверку, либо ты возвращаешь мне деньги и впредь продаёшь качественный товар, без всяких примесей.

— Да ты псих, в натуре! Совсем мозги спеклись от этих игр?! Папаша этого так просто не оставит, он с тебя живьём кожу снимет!

— Значит, на компромисс идти отказываешься? Что ж, в этом есть свои плюсы, твоей роже пуля в упор пойдёт только на пользу.

— Да сдались тебе эти котлеты? Какая разница, из чего они были сделаны, если ты откинешься на этом складе? Ты головой-то подумай. Нажмёшь на курок, и мои парни через тебя макароны будут отбрасывать. Ты превратишься в решето. Но всё ещё можно замять, только убери ствол.

— Что ты предлагаешь?

— Я не скажу Папаше, что ты на него бочку катил, а взамен ты отдашь мне свою тачку.

— Мою тачку, значит, захотел? Хорошо, — коротко ответил Ник и отвёл пистолет в сторону.

Со спокойным выражением лица, как у удава, Ник снял наручные часы и отдал их Игорю. Его действия привели всех в замешательство, лишь Маркус осознавал, что это сигнал к началу игры. Прозвучал выстрел. Пуля из ствола Ника вонзилась в плоть и вылетела через лопатку Игоря. Ник не планировал его убивать, однако причинить боль и наказать всё же не сдержался. Следом за выстрелом прозвучал и высадил окна взрыв шумовой гранаты. Низкие чистоты ударили всем по ушам, даже на улице люди скривились от боли и поспешили закрыть уши. Тем, кто не успел это сделать, пришлось рухнуть на колени и выложить свой завтрак на асфальте.

Взрыв гранаты не навредил лишь Нику и Маркусу, которые, перед тем, как зайти на склад, заткнули уши затычками. Ник умел читать по губам, а Маркус, притворяясь, что всё понимает, изредка кивал головой. Прижавшись друг к другу спинами, как в игре, Ник и Маркус стали двигаться по часовой стрелке и палить во все стороны. Каждый выстрел бил прямо в цель, но не в голову или сердце, а по пальцам, которые тянулись к курку. Маркус неспроста входил в команду Бродяги, он хоть и уступал во всём Нику, но был тоже очень хорош. Его пуля покинула ствол, устремилась к лестничной площадке, пробила колено охраннику, и тот кубарем полетел считать ступеньки.

Через главный вход, шатаясь из стороны в сторону, забежали ещё двое. Бродяга встретил одного метким выстрелом, а второму, который просил у него автограф, зарядил кирпичом по шлему. Хоть у Ника и было много поклонников, он ценил каждого из них. Уже через тридцать секунд после взрыва все, кто находился на складе, были искалечены и тем самым обезврежены. Игорь полз, оставляя за собой кровавый шлейф, и с ужасом оглядывался по сторонам. Он не раз участвовал в реальных перестрелках, и все они длились от пары минут до получаса. Раненые и убитые были обязательно с обеих сторон, а тут произошло непонятно что. Двое, не получив ни единой царапины, положили всех его людей и при этом никого не убили.

Ник неспешно нагнал Игоря и бросил его спиной на ящики.

— Ещё не передумал? — спросил он и тут же врезал Игорю рукояткой пистолета по переносице. — Ты хорошо подумай, прикинь все за и против. Вернёшь деньги, продашь мне пару тысяч котлет, и мы в расчёте. Хочу заметить, что столь щедрое предложение ограничено во времени.

— Выродок, тебе это с рук не сойдёт! — брызжа кровью, закричал Игорь, за что получил ещё раз по носу. — Тебя запрут в машине и отправят под пресс на самой низкой скорости!

— Хватит тратить силы на пустые угрозы, так ведь недалеко совсем без зубов остаться, — спокойно беседовал с ним Бродяга. — Ты хоть понимаешь, что натворил? Дети изо дня в день ждали, когда я приеду с гостинцем, покормлю их едой, у которой есть вкус, а вместо этого они получили тот же порошок, только в виде фрикаделек. Нет ничего ужаснее, чем разочароваться в чём-то в детстве. Они промолчали, съели всё с улыбкой, но я видел это в их глазах. Тот, кто обещал им помочь, солгал, и в этом виноват ты!

— Да срать я хотел на этих мелких соплежуев!

Ник снова не смог сдержать порыв эмоций и на этот раз прострелил Игорю колено.

Автоматные очереди, что изрешетили стены склада на уровне трёх метров от пола, заставили Ника оставить жертву в покое. Через множество дырок в стене на склад пробился солнечный свет, а вслед за ним с армянским акцентом голос Папаши-тушенки:

— Это было предупреждение, следующие пули ударят на несколько метров ниже! — прозвучал басистый, уверенный в себе голос. — Если не хочешь сдохнуть, как собака, выходи, поговорим.

— Вот ты и допрыгался, Бродяга! — ухмылялся без передних зубов Игорь. — Папаша уже здесь.

— Отлично, наконец смогу поговорить с ним с глазу на глаз, — всё также спокойно проговорил Ник.

Маркус выглянул через дырку на улицу, снаружи их ждал целый отряд из хорошо вооружённых боевиков. Кроме современных автоматов с разрывными пулями, у них в вооружении была пара гранатомётов.

— Дело дрянь, — взволнованно оглянулся на Бродягу Маркус. — Нужно было идти в бар.

Глава 3. Билет в один конец

Маркус перевёл вопросительный взгляд на Ника, который, несмотря на появление Папаши и его головорезов, был абсолютно спокоен.

— Поторопись! — снова прозвучал голос грузина. — Я не буду ждать до заката.

— Мы выходим! — крикнул в ответ Ник и, прикрываясь Игорем, показался на главном входе.

Следом за ним нехотя вышел Маркус. Ему была не по душе сложившаяся ситуация, но он искренне верил, что Ник сможет вытащить их из этой передряги. Бродяга беглым взглядом изучил силы противника и остановился на низком коренастом грузине с пышными усами. В отличие от головорезов, которые предпочли спрятаться за бронежилетами, Папаша выделялся будничной одеждой. Никакой защиты, только полосатая рубаха, серые брюки, потёртая кожаная куртка и кинжал за поясом. Он был из тех людей, кто уважал и помнил своих предков, а потому резал и колол своих врагов как истинный джигит.

В голове игрового гения замелькали разнообразные варианты батальной перестрелки. В своём подсознании он убивал и умирал уже сотни раз. В силу своего местоположения, навыков напарника, количества врагов и патронов в обойме Ник сделал вывод, что шансы выжить в этой перестрелке не высоки. Одиннадцать процентов, таков был его вердикт. С такой вероятностью ему удастся прорваться через пули головорезов и взять Папашу в заложники. Однако этот вариант был неприемлем, так как Бродяга не получит того, за чем пришёл, а лишь наживёт себе новых врагов, когда их и так в избытке.

— Что ты устроил?! — обратился к Нику Папаша. — Неужели из-за игр совсем с мозгами разругался? Я не понимаю! Если хотел умереть, так шёл бы прыгать под поезд, не мешал бы людям работать.

— И почему все думают, что игры сводят с ума?! — возмутился Ник. — Говорят, они учат жестокости, но, на секунду, их придумали сами люди. Играть в них — это то же самое, что соперничать и общаться с человеком, который их создал.

— Чего ты там бормочешь? Ты по делу говори. Зачем напал на моих людей, избил Игоря?! Ты хоть понимаешь, что мне теперь придётся с тобой сделать?

— Прости, я отвлёкся. Ты весь в делах, воруешь у Знати, заключаешь сделки с другими преступными группировками, вот я и решил помочь тебе. Так сказать, избавиться от крыс на складе. Видишь ли, я уже два раза купил у тебя партию котлет, по два с половиной миллиона за каждую, и все они оказались соевой подделкой. Зелёным порошком с приправами, если быть точнее. Сам понимаешь моё разочарование.

— Хочешь сказать, я тебя обманул? Так получается?!

— Расскажи ему! — Ник приставил пистолет к виску Игоря.

— Папаша, я знать не знаю, о чём говорит этот чокнутый, — нагло врал Игорь. Папашу он боялся куда больше, чем пистолета у своей головы. — Он нас развести пытается. Говорит, что товар был фуфлом, и требует возврата денег.

— Я просил сказать правду, а не трепаться, — Ник ударил Игоря пистолетом по шее, от чего тот завалился на колени. — Видишь ли, в чём дело. Игорь обманул не только меня, но и тебя. Ведь если он не продал мясо мне, значит, он продал его кому-то другому. А вырученные деньги, как настоящая крыса, положил себе в карман.

— Это грёбаная ложь! — через боль проговорил Игорь.

— Довольно, я услышал достаточно! — терпение Папаши уже было на исходе, о чём свидетельствовала рука на рукояти кинжала. — Кладовщика мне сюда, живо.

Через несколько минут Папаше привели мужчину в замызганной фуражке и комбинезоне. Кладовщик был так напуган, что боялся смотреть ему в глаза.

— Ты отвечаешь за приём и отгрузку товара и мяса в частности? — спросил его грузин.

Мужик кивнул головой.

— Получаешь за это достойную плату? На жизнь хватает?

Мужик снова кивнул.

— Так поведай мне, что продали Бродяге Нику? Мясо или сою?

Кладовщик оглянулся на Игоря.

— Ты на него не смотри, ты на меня смотри. Его судьба уже определена, а твоя решается в эту секунду. Так что? Что вы отгрузили Бродяге последние два раза?

По лицу кладовщика потёк пот, его ноги задрожали от страха. Он хорошо осознавал, что происходит с теми, кто не оправдывает надежд Папаши.

— Я…я просто делал то, что мне велели. Вы ведь сами назначили Игоря главным, — оправдывался мужик.

— Хочешь сказать, я виноват в том, что вы подсунули клиенту фуфло и опорочили моё честное имя?!

— Да эта сука с ним заодно! — выкрикнул Игорь. — Папаша, разве ты не видишь? Они сговорились и пытаются развести тебя на бабки. Бродяга хочет халявных котлет для своих спиногрызов, а вот этот — занять моё место. Я на тебя уже пятнадцать лет пашу. Неужели ты поверишь им, а не мне?

— Принесите банку и открывалку, — приказал Папаша, и уже через минуту стеклянная банка тушёнки была у него в руках. — Итак, подведём итоги. Работа на складе остановлена, сделка с якудза прервана, мои люди искалечены, и тому виной Бродяга Ник, — Папаша одним движением открыл банку. — Но, что важнее, у меня завелась голодная крыса. Сколько ни дай, ей всегда будет мало. Надеюсь, теперь ты нажрёшься сполна.

Папаша протянул банку Игорю. Тот в ужасе посмотрел на плотно уложенную в неё человечину и, отрицательно мотая головой, попятился назад. Двое крепких боевиков не дали Игорю уползти далеко и бросили его обратно к ногам Папаши.

— Жри! Жри всё до последней крохи! — ткнул ему банку в руки грузин и стал пристально наблюдать, как выполняется его приказ.

— Я не буду этого делать, — со слезами на глазах проронил Игорь. — Не могу…

— Жри, я сказал! — Папаша достал из-за пояса кинжал и приставил его к глотке предателя.

Игорь понимал, что произойдет, когда банка опустеет, а потому тянул время, как только мог. Он плакал, не желая умирать, и медленно жевал мясо. Папаша старательно готовил тушёнку, на вкус она была просто изумительной, сладковатой, от чего становилось ещё паршивее на душе. Как только мяса осталось на пару ложек, Папаша схватил Игоря за волосы и грубыми движениями принялся отрезать ему голову. Кровь брызгала во все стороны и, падая на землю, смешивалась с дорожной пылью. Все, кроме Ника, с ужасом наблюдали, как дёргаются ноги Игоря. После такой демонстрации ещё лет двадцать никто не посмеет украсть у Папаши.

— Что касается тебя, — кровожадно посмотрел на Бродягу Папаша. — Я закрою глаза на твою выходку, так как ты мой лучший клиент. Но в следующий раз, когда ты решишь устроить пальбу на моей территории, без банки тушёнки тебе не уйти. Что касается денег, назад ты их не получишь. Сам понимаешь, ты искалечил моих людей, а за их лечение чем-то нужно платить.

— И это всё, что ты можешь мне предложить? — без тени страха поинтересовался Ник.

— А на что ты рассчитывал? Что я скажу тебе спасибо и дам всё даром? — Папаша стряхнул кровь с кинжала и спрятал его в ножны. — Максимум, что могу предложить, это скидку на фрукты. Сейчас закончу сделку с якудза, и мне отгрузят пару тонн отборных апельсинов.

— Идет, я возьму всё. Однако, впредь попрошу проверять товар, который мне отгружают. Чтобы, так сказать, мне не приходилось устраивать пальбу на твоей территории.

— Ха, — усмехнулся Папаша. Ему нравился Бродяга и его смелый настрой. — Договорились. Слушай, я всё никак не пойму, зачем ты подался в эти игры? У тебя ведь хорошо получалось находить и убивать людей. Дело прибыльное, да и заказы на Знать иногда попадаются.

— Тебе не понять, старик, игры подарили мне свободу, сделали меня тем, кто я есть. А чтобы выслеживать и убивать Знать, мне не нужны вознаграждение и заказчик, и в скором времени ты поймешь почему. Прошу меня простить, хочу успеть к детям до обеда.

— Конечно. Сейчас мои ребята загрузят товар в фуру, и помчишься, как ветер по заснеженным горам Грузии.

Папаша вместе с головорезами вернулся к своим делам, а грузчики принялись до отказа забивать фуру ящиками с апельсинами и холодильными камерами с котлетами. Весь товар обошёлся Нику в шесть миллионов, что составило большую часть гонорара за победу в самом важном турнире столетия. Ник мечтал вырастить поколение детей, которые изменят порядки этого мира и свергнут монархов. Ради этой цели он был готов отдать не то что деньги, свою жизнь. Ник сел за руль грузовика и, с помощью наручных часов, настроил BMW следовать за ним. Маркус сел рядом, выглядел он взволнованно.

— У тебя трясутся руки? — заметил Ник.

— А ты как думаешь?! Только что, на моих глазах, типу отрезали голову. Черт! Это тебе не игра, а реальная жизнь. Нас же могли прирезать и закатать по банкам.

— Но не закатали. Спасибо, что поехал со мной. Если бы пришлось вступить в бой, без тебя бы я не прорвался.

— Засунь в задницу свою благодарность и жми на газ. Я хочу как можно скорее убраться из этого места и напиться. А ещё лучше — завалиться в постель с Дианой. После такого стресса мне нужно выпустить пар.

— Съешь апельсинку. Это поможет тебе отвлечься, — Ник протянул Маркусу оранжевый фрукт.

Камаз выпустил из выхлопной трубы чёрный дым и тронулся с места, преодолел набережную с бедными районами и въехал в город. С помощью наручных часов Ник включил забытую нынешними поколениями музыку.

«А мы не ангелы, парень! Нет, мы не ангелы. Тёмные твари и сорваны планки нам. Если нас спросят, чего мы хотели бы — Мы бы взлетели, мы бы взлетели».

Алексей Пономарёв — «А мы не ангелы, парень».

Эта песня нравилась Нику больше остальных. В ней он видел своё состояние, ведь для того, чтобы построить Рай, нужно пролить много крови. Не важно, насколько благие у вас намерения, ангелом вам уже не стать.

Перед тем, как заехать на территорию фабрики, Ник сделал звонок управляющему, а тот распорядился, чтобы охрана отключила камеры у заднего въезда и пустила грузовик внутрь. Управляющий фабрикой был человеком осторожным, но очень жадным, а потому за энную сумму денег позволял Бродяге проведывать и кормить детей. Новость о приезде Бродяги быстро разлетелась среди детей. Отбросив работу, они прильнули к окнам, за что получили оплеухи от надзирателей.

По своей структуре фабрика походила на детскую колонию. Всюду камеры, стальные решётки и высокий забор с колючей проволокой. Вся жизнь изо дня в день была расписана по монотонному графику. В семь утра подъём, в полвосьмого пробежка вокруг жилого комплекса, где детям приходилось спать, подобно товару, рассортированному по полкам. Ни единого сантиметра лишнего пространства. В восемь завтрак из безвкусного зелёного порошка, разбавленного водой. В девять и до самого вечера работа в цехе. Часы напролёт, без права на отдых, дети делали те или иные изделия. Выполнил работу плохо или отлынивал от неё — получи резиновой дубинкой по спине. Нарушал порядок, попытался сбежать — получил резиновой дубинкой по спине. В общем, дети, которых отдали за погашение долгов, были собственностью компании и, до определённой выработки в размере долга, не могли покинуть фабрику. И таких организаций по городу были сотни, от чего ещё сильнее росла безработица, ещё сильнее люди утопали в долгах.

За свои победы в турнирах, участие в бета-тестах и съёмке в рекламе Бродяга Ник получал бешеные деньги, но даже их не хватало, чтобы выкупить детям свободу. Так он и ездил по всему городу, кормил детей, давал им надежду и, что самое главное, образование. Кроме натуральных продуктов, Ник привозил на фабрики учебники и за немалую сумму выкупал время, в которое дети могли по ним учиться.

— В этом мире нет справедливости, — обратился к детям Бродяга, пока те с аппетитом ели гречку и котлеты. — Но это не значит, что вы должны смириться со своей участью и быть рабами в чужой системе. Это значит, что всё может измениться. Богатый может стать бедным, а бедный — богатым. Но как вырваться из оков, которыми сковала вас Знать? Нужно учиться, ведь знание — это сила, способная менять мир. Когда-нибудь вы выйдете из этой фабрики свободными людьми, и что вы станете делать потом? Работать на полях, мыть унитазы в торговом центре, или попытаетесь взять судьбу в свои руки и измените этот мир? Всё зависит от того, как вы проведёте подаренное мною время. Вы можете проваляться на полке, посчитать ворон или облака, но я советую вам учиться. Учиться и ещё раз учиться, как завещал когда-то Ленин.

— Это кто такой? — спросил один из детей.

Пока Ник рассказывал детям историю, Маркус листал новости на своих часах и наткнулся на статью, от которой у него подскочило давление и закружилась голова. Он обновил страницу, порылся на других сайтах, но и там было написано то же самое.

— Ник! Ник! — судорожно позвал Маркус, не отрываясь от голографического изображения над часами.

— Чего тебе? — нехотя отвлёкся Ник и подошёл к другу. — Нашёл эпический предмет, или игру новую выпустили?

— Ну ты и паскуда! — зло посмотрел на Ника Маркус. — И когда ты собирался мне об этом сказать?

— О чём?

— Об этом! — Маркус ткнул Нику в нос голограмму с наручных часов. — С каких пор Бродяга считается наследником королевского рода и претендентом в борьбе за мировую власть? Так ты всё это время мне лапшу на уши вешал?! Давай сделаем мир лучше, свергнем старые порядки. То-то я думаю, ты какой-то странный. Словно не с этой планеты.