Ромм. Первый

Я в этом нисколько не сомневался. Но не забывал и о необходимости обеспечить безопасность королевы. Поэтому уже через пару минут, спустившись по аппарели «Роджера», подключился к искину системы охраны особняка и «залил» в него пакет предустановок, подготовленных во время прыжка. А когда провел контрольные тесты и убедился, что программы «встали» так, как полагается, «пробежался» по камерам СКН, нашел Богиню с Музой и невольно улыбнулся: эта парочка стояла у окна одной из гостевых спален третьего этажа и гипнотизировала взглядом направление, с которого должен был показаться наш флаер!

Полюбовавшись их фигурками еще несколько мгновений, я временно отключил систему оповещения особняка, заблокировал режим автоматического включения освещения и открыл заднюю дверь. Потом повернулся к дамам и прижал палец к губам. О том, что этот жест тэххеркам мог быть и не знаком, сообразил уже после того, как они заулыбались и энергичными кивками подтвердили готовность не шуметь. Краем сознания отметил инертность своего мышления, перешагнул через порог и повел спутниц к лестнице.

Вламываться в гостевую спальню я, естественно, не стал, так как знал, что столь «эффектное» появление переведет Музу в боевой режим, а Лани может и испугать. Поэтому постучал по двери в спальню костяшками пальцев и весело поинтересовался:

- Ну что, красотки, флаера не видать?

Первый порыв урагана по имени «Счастье» подхватил на полушаге и закружил в объятиях и поцелуях только меня. Второй втянул в эпицентр Удавку, опалил нас воистину безумным Желанием и на какое-то время выбил из реальности. Третий… третий погас, лишив только части одежды – увидев в темном коридоре еще один силуэт и узнав в нем наследную принцессу Тайрешу Миллику Ти’Шарли, Рати густо покраснела, убрала за спину мою рубашку, сделала шаг назад и склонила голову в знак уважения, а Лани провернулась в моих объятиях и перешла на фалини[8]:

- Привет, Риша. Какие ветры занесли тебя к нам в Аламотт?

Нет, никакой агрессии в ее голосе не чувствовалось. И напряжения в мышцах – тоже. Но я, успевший неплохо изучить эту девушку, явственно почувствовал, что она, мягко выражаясь, совсем не рада появлению в нашем доме вечной соперницы. Поэтому огорошил. Сразу всех:

- Знакомьтесь: Альери Четвертая, Миллика Ти’Шарли по прозвищу Мстительная. Моя ближайшая подруга, мое Сердце, а в не таком уж и далеком будущем – моя старшая жена Ари Ромм…

[1] ООС – оператор оружейных систем.

[2] Умник – жаргонное название специалистов комплексного технического контроля. То есть, тех, кто контролирует состояние своих радиоэлектронных средств, а также эффективность защиты информации от утечки. На малых кораблях могут объединять функции операторов систем дальнего обнаружения (СДО), целеуказания (СЦУ), радиоэлектронной борьбы (РЭБ), инструментальной разведки (ИР) и т.д.

[3] СОУФ – система оперативного управления флотом.

[4] Поводок – антиграв, используемый для переноски грузов.

[5] МДР – модуль дополненной реальности. Позволяет «видеть и слышать» через сенсоры корабля или здания.

[6] Система распознавания личности. Встроена в высококлассные имплантаты тэххерского производства. При несоответствии личности с эталонным образцом подает сигнал тревоги.

[7] Дом Дэна похож на друзу эритрина. См. 2 книгу.

[8] Фалини – государственный язык Королевства Тэххер.

Глава 3. Оллия Маура Ромм.

19 марта 2412 года по ЕГК.

Открыв глаза и не обнаружив рядом с собой Ари, я прислушалась к окружающему миру. А когда не почувствовала подругу и так, слегка задергалась. Поэтому подключилась к СКН особняка, «пробежалась» по камерам и нашла беглянку на обзорной площадке центрального кристалла – Ти’Шарли сидела на диване, обхватив руками правое колено, и любовалась природой.

Я тут же спрыгнула с кровати, подхватила с кресла халат, накинула его на плечи и рванула к лифтам. Но на полпути решила не портить королеве удовольствие звоном «оповещалки», поэтому выбежала на лестничную клетку, взлетела на самую верхнюю площадку, бесшумно сдвинула в сторону дверь и шагнула через порог.

- Со мной все в порядке… - не оборачиваясь, мурлыкнула Альери. – Накормила и проводила Дэна, прогулялась по дому, нашла это место и потихоньку привыкаю к краскам Эррата.

- Да, цвета этого мира первое время вызывали оторопь и у меня! – призналась я, опустившись на диван и заключив подругу в объятия. – Знаешь, меня больше всего сводило с ума сочетание невероятно густой синевы неба и ослепительно-яркого серебра перистых облаков. Три с лишним месяца, забираясь в «Мустанг» Дэна после тренировок, я сдвигала сидение назад, опускала спинку, вытягивала ноги и прикипала взглядом к бездне над головой. И сюда поднималась. Правда, только во время гроз – выходила на круговой балкон, бралась за поручень, любовалась сполохами молний и забывала обо всем на свете…

…потому, что мечтала. Мечтала услышать шелест дверей лифта и мелодичный звон, с которым раздвигаются створки. Мечтала затаить дыхание, почувствовать, как колотится сердце, и через вечность растаять от прикосновения рук Дэна к плечам или к талии. Чтобы потом, набравшись смелости, вжаться спиной в его грудь, запрокинуть голову, закрыть глаза и потянуться губами к его губам.

Настоящий шелест дверей лифта я слышала раз десять и столько же раз глохла от заполошного стука собственного сердца. Дважды таяла от счастья, чувствуя прикосновения ЕГО рук. А как-то раз даже смогла вжаться спиной в ЕГО грудь и упереться затылком в ЕГО плечо. Но сделать последний шаг так и не решилась…

- А я любуюсь цветом светила и страшно завидую во-о-он той птице! – призналась Альери и обиженно выпятила нижнюю губу: – Представляешь, она вот уже полчаса нагло парит в вышине и не собирается приземляться!

Я рассмеялась, растрепала подруге волосы и… развеселилась:

- Мстить будем?

Королева подобралась:

- Кому?

- Этой наглой пичужке, конечно!

- Как?

- Полетаем сами!

Ари провернулась в моих объятиях и демонстративно помотала головой:

- Создавать Дэну лишние проблемы я не буду. Поэтому из дома ни ногой!

- Как говорит глава нашей семьи, ты думаешь не о том! – хохотнула я, вскочила с дивана и рванула к лифту. А когда ткнула в сенсор вызова, посмотрела на подругу через плечо и снова процитировала Ромма: - Интересно, ты когда-нибудь научишься мне доверять?

Провалами в памяти королева не страдала, поэтому, услышав знакомую фразу, тряхнула волосами и сорвалась с места. Вместе со мной спустилась на пятый этаж, подошла к ближайшему окошку ЦСД[1] и уставилась на экран терминала. А когда увидела, что я заказала, недоуменно захлопала ресницами.

Объяснять, зачем мне понадобилось пять персональных антигравов, я отказалась. Из вредности. И «забыла» сказать, что параллельно общаюсь с Морганом. Поэтому следующие восемь минут каталась по полу, отбиваясь от шаловливых пальчиков подруги, и истерически хохотала. А когда система доставки мелодичным сигналом сообщила о прибытии контейнера с покупками, и Ари перестала меня щекотать, встала с пола, вручила ей одну упаковку и заявила, что антиграв надо одевать на голое тело.

Королева послушалась. Потом позволила мне покопаться в «мозгах» устройства, надела халат, затянула поясок, следом за мной вышла в коридор, добралась до второго поворота налево и остановилась.

- Ставлю боевую задачу! – состроив правильное выражение лица, рявкнула я. – Разбегаемся, вылетаем на балкон и прыгаем через перила! Желающие почувствовать себя птицей или отомстить разводят руки в стороны и щебечут!

Ти’Шарли вытаращила глаза:

- Олли, ты одурела?!

- Есть немного! – хихикнула я, сорвалась с места, от души разогналась, оттолкнулась от порога и по красивой дуге полетела вниз. А где-то в середине второй трети траектории услышала восторженный визг венценосной подруги:

- Я лечу-у-у!!!

Плавно приземлившись на газон, я развернулась на месте и не удержалась от улыбки: всесильная королева усиленно изображала ведьму из легенд Старой Земли. Правда, ведьму без метлы, зато полуобнаженную, растрепанную, румяную, донельзя счастливую и умопомрачительно красивую!

Да, мой ТК писал все, что я видела. Но несколько скринов «пятидесятиоднолетней старушки» я сделала все равно. Чтобы подразнить Дэна. Потом поймала веселящуюся подругу, получила море удовольствия от ее объятий и поцелуев, повернула ее к аппарели грузового трюма «Веселого Роджера» и ухмыльнулась:

- Там – восемь «Вспышек» и две «Грозы», которые надо перегнать в наш ангар. Вокруг рейдера – маскировочное поле «толщиной» в двадцать метров, а ты сдала тесты на «Специалиста[2]». Дальше объяснять?

Ари отрицательно помотала головой, обожгла мою щеку еще одним поцелуем и сорвалась на бег…

Следующие четверть часа мы отрывались. Правда, в меру. То есть, вылетали из трюма, нарезали вокруг корабля несколько кругов далеко не на пределе своих возможностей и влетали в ангар через боковые ворота. Там парковали айрбайки у дальней стены, спускались на пятый этаж, разбегались и прыгали с балкона. Чтобы изобразить в воздухе какой-нибудь безумный кульбит и унестись в трюм за следующей машиной. Развлекались бы и дольше, но на четвертой «Вспышке» у Ари начала кружиться голова, и она решила не рисковать. Поэтому на «Грозе» поднялась почти до носового обтекателя «Роджера», немного повисела в неподвижности, любуясь ближайшими окрестностями, уронила айрбайк к входу в ангар, завела его на свободное место, дождалась меня и заявила, что полностью удовлетворена. И полетами, и местью наглой птице. А значит, мы со спокойной душой можем перебраться в ванную и завалиться в купель.

Честно говоря, я подумывала о визите в бильярдную, так как соскучилась по этой эрратской игре, но пришла к выводу, что в купели будет не хуже, и согласилась. Поэтому королева закрыла ангар, а я трюм. Потом мы спустились на пятый этаж, забрали «лишние» антигравы, отнесли их к нам в спальню, разделись и отправились сочетать приятное с веселым. То есть, делать нарезку из фрагментов записей недавних полетов, лежа в теплой воде.

И сделали. Минут за двадцать пять. Приблизительно столько же времени искали музыку, которая наиболее выигрышно подчеркнет дикую красоту и сумасшедший нрав современных ведьм, четверть часа накладывали ее на изображение и порядка сорока минут доводили до ума получившийся ролик. А когда закончили – загрустили: Дэн был занят, мелкие спали, а в Тин’но’Тэххе было четыре часа утра. Пришлось наступать на горло своим желаниям, скидывать шедевр в архив и заниматься делом – строить планы на день и вечер…

…Богиня и Муза проснулись ровно в восемь. Вероятнее всего, по будильнику. Не обнаружив рядом с собой любимого мужа, рванули на поиски и вскоре вломились к нам выяснять, куда он подевался. Однако, наткнувшись взглядами на о-о-очень серьезную королеву Альери Миллику Ти’Шарли, вдруг вспомнили, как ее накануне представил Дэн, окончательно проснулись и… растерялись.

Меня это рассмешило. А Ари расстроило. Причем не на шутку – она потемнела взглядом, поиграла желваками и пригласила девочек к нам. Те послушно подошли к бортику, сбросили на пол халатики и опустились в воду. Причем не рядом с нами, а напротив! Мало того, Муза «спрятала» Богиню в объятиях, а та на всякий случай потупила взгляд!

При виде этой картины королева полыхнула горечью и вывесила перед мелкими запись своего разговора с Дэном. Того самого, во время которого Ромм забрал у нее Сердце[3].

Все время, пока воспроизводился ролик, девочки молчали. А когда картинка застыла на последнем кадре, совершенно одинаково фыркнули:

- Ваше величество, эту запись…

- Обращайтесь ко мне по имени и на «ты»! – попросила Ти’Шарли.

- Хорошо! – кивнула Богиня и начала предложение заново: - Ари, эту запись можно было не показывать: о том, что твоя дружба с Дэном превратилась во что-то невероятное, Олли говорила задолго до того, как мы напомнили ему об обещании завести пару-тройку Сердец.

- Во что-то невероятное? – эхом повторила королева. – Да, можно сказать и так. Сидя на берегу безымянного островка, затерянного в середине Ре’Вейнора[4], и любуясь закатом, я поймала себя на мысли, что Дэн мне ближе, чем Ани. Накануне поездки в парк экстремальных развлечений была готова отдать ему не только Сердце, Душу и Мечты, но и королевские регалии. А после того, как отошла от воздаяния Доновану Баффету, вдруг пожалела о том, что заговор остался в прошлом: раз мне уже ничто не угрожало, значит, мужчина, перед которым я преклонялась, должен был начать собираться обратно… без меня! Увы, пока я собиралась с духом, чтобы признаться Дэну в своих чувствах, Олли рассказала мне о том, что он – Элита с тремя равными гранями, и я испугалась потерять перед вами лицо. В общем, если бы не письмо Александра Романова и не разговор, который вы только что увидели, я осталась бы в Тин’но’Тэххе. И каждую ночь смотрела бы на звезды именно так, как ты нарисовала…

Очередная вспышка горечи в ее эмоциях заставила Богиню покраснеть:

- Вас… тебя так задел этот образ?

- Нет, я от него в восторге. Поэтому поместила этот рисунок на стену командирской спальни. Но он тянет минимум на четыре смертные казни, и я очень надеюсь, что кроме нас пятерых его никто никогда не увидит.

- Рисунки из командирской спальни – только для семьи… – еле слышно сказала Муза. – А ты – своя. Даже на уровне ощущений…

- Тогда почему вы держитесь на расстоянии?

На этот вопрос ответила Лани:

- С раннего детства и до прошлого лета я уважала тебя, можно сказать, абстрактно – ты была для меня символом Тэххера, одной из королев рода Ти’Шарли и не более. Знакомство с тобой превратило абстрактное уважение во вполне конкретное преклонение: я восхищалась твоими поступками, плавилась от гордости каждый раз, когда вспоминала, что ты и мой муж – ближайшие друзья, а в глубине души стала называть тебя Великой.

- Поэтому мы радовались каждому личному письму и страшно боялись, что наши ответы могут тебя разочаровать… - продолжила Ратиана.

- А когда выяснилось, что ты вошла в семью, и-и-и… Дэн тебя уже не отпустит, мы, можно сказать, перестали понимать, как себя вести… - закончила Богиня и закусила нижнюю губу.

Девочки говорили то, что чувствовали. А еще нисколько не кривили душой. Поэтому Альери не только расслабилась, но и развеселилась:

- Тогда на правах старшей жены озвучу правила, которые должны устроить всех: я – одна из любимых женщин Дэна и ваша ближайшая подруга; мы – семья и надежный тыл ее главы; дом – место, в котором нет междоусобиц, непонимания и обид…

- …где каждая делает все, что может… – подхватила я.

- …где проблема одной становится проблемой всей семьи… - добавила Лани и требовательно сжала предплечье любимой подруги. А та, немного поколебавшись, сформулировала правило, которое, на мой взгляд, стоило бы озвучить самым первым:

- И где нет слова «я», а есть слово «мы»!

…Заключение «договора о мире и взаимопомощи» отпраздновали все в той же купели. Уговорили литра четыре свежевыжатого сока манго, умяли коробку шоколадных конфет, от души посмеялись над нашим «шедевром» и обогатили семейную коллекцию образов «любимых женщин Дэниела Ромма» еще одним, нарисованным Богиней под впечатлением от просмотренного ролика и по мотивам легенд Старой Земли. Вернее, обогатила Богиня, а все остальные оценили и воздали должное таланту автора.

В левом нижнем углу рисунка Лани изобразила наш особняк таким, каким он выглядит ночью и с большой высоты, то есть, пылающим угольком, жар алых граней которого разгоняет холод и мрак вечной Тьмы. Но ощущение спокойствия, надежности и тепла, вложенное в эту часть образа, «ловилось» далеко не сразу – первым делом взгляд зрителя натыкался на лицо ведьмы, взлетающей к звездам. И тонул в глазах, наполненных таким безумным ощущением воистину безграничного счастья, что захватывало дух.

Припухшие губки, развевающиеся волосы и руки, сомкнутые на древке метлы, били по нервам уже потом. А все остальное – вздымающаяся грудь со сжавшимися сосками, невероятно чувственный прогиб поясницы и сжатые бедра – добавляли к образу последние штрихи. Тем самым, даря Понимание: Ари взлетает не в ночное небо, а на пик Удовольствия. И готовится вернуться обратно. Туда, где ее ждет Продолжение…

Налюбовавшись на этот рисунок и захвалив Лани до румянца на щеках, мы пришли к выводу, что сбрасывать рисунок в архив будет неправильно. Поэтому быстренько оделись, сбегали в рейдер и дополнили им командирскую «галерею». А когда сообразили, что Дэн рано или поздно отгонит этот корабль на космодром, то есть, потеряет возможность любоваться «обоями» каждый вечер и каждое утро, скопировали взаимное расположение образов, перенесли «галерею» в обе наши спальни, заблокировали доступ к этим помещениям для всех, кроме членов семьи, и с чувством выполненного долга отправились завтракать.

В десять тридцать шесть с нами связался Ромм – пожелал доброго утра, поинтересовался самочувствием Богини, сообщил, что будет дома минут через сорок, и отключился. Ари тут же подхватила Ратиану под локоток и поволокла в гардеробную. А там пооткрывала все шкафы, провела инспекцию имеющейся одежды и включила режим Старшей Жены:

- Муза, мы не в Тин’но’Тэххе, а на Эррате! Здесь статус личности определяется не по квалификационной полоске, а по одежде и аксессуарам. Ты – хозяйка этого особняка и обязана выглядеть на миллиард кредитов. А значит, сейчас мы закажем тебе правильное платье и…

- Я хозяйка этого особняка?! – ошалело переспросила мелкая.

Королева непонимающе захлопала ресницами и тут же шлепнула себя по лбу:

- Прости, заболталась и забыла рассказать о планах на день! О том, что вчера днем на Эррат привезли императрицу Елизавету, вы наверняка знаете. А теперь озвучу кое-какие «мелочи». Итак, единственным сопровождающим, которого мы, по договоренности между императором Александром и нашим мужем, должны были впустить в Аламотт и поселить неподалеку от клиники «Лаулетт», оказался принц Федор Александрович Романов. Сразу после катастрофы, в которой пострадала его мать, он плотно «сел» на стимуляторы, поэтому сразу после того, как наши врачи вывели императрицу из стазиса, Дэн загнал его в медкапсулу. А через час поднимет. И приведет к нам домой…

- Сливать россам информацию о беременности Лани мы считаем нецелесообразным… - подхватила я, открыв сайт сетевого магазина элитной одежды и вывесив его в центре комнаты. – Равно, как и знакомить Федора с «Тайрешей»: о том, что она покинула Тэххер и в настоящее время находится на Эррате, знает всего несколько человек.

- Да, без особой нужды этот факт обнародован не будет! – кивнула Ти’Шарли и провела ладонью по чем-то понравившемуся платью. – Поэтому на Лани и меня можешь не рассчитывать. А Олли будет занята подготовкой к ночной[5] пресс-конференции.

«Переварив» все, что мы сказали, Рати нахмурилась и полыхнула легкой неуверенностью. Пришлось «подставлять плечо»:

- Для того, чтобы вести себя правильно, тебе надо принять душой один-единственный тезис: принц ниже тебя по статусу!

Мелкая вытаращила глаза:

- Как это?!

- Дэниел Ромм, Первый, «Конкистадор» – Личность, которую королева Альери и император Александр считают равной себе! – ухмыльнулась я. – Ты – одна из любимых супруг нашего мужа и полноправная хозяйка этого дома. А Федор – второй в очереди наследования, третий после отца, а для тебя всего-навсего гость…

…Дэн прилетел в одиннадцать десять. Подарил каждой по поцелую, выяснил, кто, как и зачем перегнал в ангар айрбайки, назвал меня умницей, пообещал посмотреть ролик и рисунок при первой возможности, сделал комплимент Музе, ушел поднимать Романова и пропал.

Это было предсказуемо, ведь Федору надо было дать возможность привести себя в порядок, подобрать одежду, рассказать о состоянии матери, связать с отцом и т. д. Поэтому дергаться мы не стали: Рати осталась в большой гостиной, Ари увела Богиню в тренажерный зал и загнала на дорожку, а я поднялась в кабинет, связалась с Дереком и вытребовала себе все имеющиеся материалы по персоналиям, получившим аккредитацию.

Залив полученную информацию в свой новенький «Дипломат[6]» и оценив объем получившейся базы данных, я схватилась за голову. А после того, как ТК завершила первичный анализ и развесила цветовые маркеры, начала прописывать ассоциативные связи, изучать логику поведения самых одиозных личностей и встраивать их в аналитическую модель будущей пресс-конференции. Благо список самых острых и неприятных вопросов, которые могли задать Дэну журналисты, мы с Ари составили еще в гипере, и заранее подготовили к ним правильные ответы.

Сигнал системы оповещения, сообщивший о появлении в доме постороннего, я проигнорировала, так как слушала нарезку из выступлений ведущего новостного канала «Новая Америка вчера, сегодня, завтра» Алана Фитцджеральда и тихо дурела «пластичности» его мировоззрения. Потом взялась изучать «текущие политические платформы» еще четырех наиболее опасных оппонентов и потерялась во времени. Соответственно, к камерам большой гостиной подключилась, мягко выражаясь, не скоро. И, выбрав наиболее интересный ракурс, занялась любимым делом – начала анализировать все, что видела и слышала.

Внешний вид его императорского высочества меня не впечатлил. Крупная голова с приличными залысинами, выдающимися вперед надбровными дугами и очень тяжелым подбородком «сидела» на короткой и мощной шее. Непропорционально массивный и длинный торс никак не сочетался с короткими, мощными и чуть кривоватыми ногами. А слишком длинные мускулистые руки с ковшеобразными ладонями казались взятыми из другого «комплекта». Кроме того, Федор был рыхловат, поэтому выглядел не на свои двадцать восемь, а на все сорок. Естественно, на сорок по меркам уроженцев государств Галактического Союза. А еще их, Романовская, фамильная бородка добавляла ему какой-то неопрятности, что ли?

Зато со вкусом у него было все в порядке – костюм, который он себе подобрал, выглядел одновременно и стильно, и достаточно скромно. То есть, идеально подходил для неофициального завтрака в обществе высокопоставленного лица или потенциального делового партнера. Ничуть не разочаровало и поведение: младший сын императора Александра не пытался выпячивать свой статус, изображать величие или давить «значимостью». На первом слое общения он легко и непринужденно демонстрировал приязнь и уважение к хозяевам дома, на втором – безграничную благодарность и искренний интерес, а на третьем – стремление к сближению и готовность идти на компромиссы. И, по моим ощущениям, совсем не играл: радовался простоте общения и отсутствию посторонних, наслаждался вкусом самых обычных блюд и напитков, любовался Музой и даже изредка шутил.

В общем, послушав кусок застольной беседы и убедившись, что общение с принцем не раздражает ни Дэна, ни Ратиану, я еще раз погордилась харизмой мужа, полюбовалась девичьей красотой подруги и вернулась к базе данных. Вернее, к той грязи, которую и люди, и тэххерцы называли словом «политика».

Следующие два часа промелькнули, как одно мгновение: казалось бы, я только-только открыла досье очередного представителя «свободной» прессы, как зашелестела входная дверь и в кабинет ворвался абсолютно неудержимый и невероятно теплый ураган по имени Дотти:

- Привет-Удавка-ты-опять-в-работе-а-я-страшно-соскучилась-поэтому-буду-тебе-мешать!!!

- Ну да, любимый папочка занят, и ему на шею не бросишься! – проворчала я и развела руки. А через миг была выдернута из кресла и закручена в безумных танцевальных па:

- Брошусь-обязательно-но-позже-а-пока-потискаю-тебя!

- Болтушка! – улыбнулась я, дождалась момента, когда «ураган» перестал бушевать, выскользнула из объятий подруги и обошла ее по кругу.