Будни и трудности попаданки. Книга 2

   Чудесная вещица. И, оказывается, более полезная, чем я думала. Хорошо, что, как я не пыталась, не смогла снять этот артефакт! Любовь прошла, и ладно! Но жизнь продолжается! И защита от бывших Риана, как сообщил Вардест, определенно, не помешает.

   - Почему ты мне помогаешь? – не могла не спросить.

   - Ты спасла мне жизнь, - немного подумав, ответил он. – За мной должок!

   Да, когда принц говорит такими словами, невольно начинаешь улыбаться. Речь Риана всегда была правильной, в любой ситуации. Вард же опять смог меня удивить.

   - Я не поблагодарила тебя. Тогда, на границе, ты был тем, кто не раз спасал нас, меня! – попыталась выразить словами то, что лежало на душе.

   - Не стоит Соли! Вы тогда были студентами, но не побоялись. Я никогда не говорил, но ваша группа стала близка мне. Я сдружился со многими сейчас, - признался мужчина.

   Да, Вард действительно способен удивить. Об этом тоже хочу услышать в подробностях, когда время будет.

   - А тебе что-нибудь известно о том, что произошло с Леяриссой? Почему друзья отказались от нее? – кажется, я нашла того, кто посвятит меня и в этот вопрос.

   - Да, Соли. Я все знаю. Это было сделано не для того, чтобы избежать встречи с Риадестом Солероз. Наоборот, мы старались защитить Лею, - удивил меня ответ принца.

    - Но почему? От кого? – не могла понять. Кто, что и зачем?

   - Был обнаружен огромный дом с экспериментальными образцами, очень опасными заготовками и уже сделанными артефактами. В этом доме изготавливали личины. Абсолютно идентичные личины всей вашей группы. Также стало известно о том, кто первые цели.

На мой вопросительный взгляд Вардест ответил:

   - Леярисса. Императрица, моя мать. Несколько лордов, занимающих высокие должности. И я.

   Говорил принц спокойно, будто это и не он в черном списке неизвестных.

   - Это связано с тем нападением на тебя? – решила поинтересоваться.

   Шестое чувство говорило, что да, это зацепка. Я видела ее! Ее глаза! Если это и была личина, то глаза не лгут. Надо бы обсудить это, но в другой раз. Сейчас осталось всего два часа до работы, а я еще не знаю, смогу ли провести кровный ритуал.

   - Уверен, что да. Нам нужно поговорить, Соли. Ты могла заметить то, что я упустил. Может, встретимся в «Обители мага» после работы?

   Я была не против. Мы действительно только затронули главные вопросы, так и не обсудив их. У меня тоже есть разговор к Вардесту Нэрону. Хочу знать, какие планы на меня у его семейства.

   - Могу помочь с меткой, - предложил принц.

   - Я впервые буду у родового источника, - отказалась, сразу объяснив причину.

   - Но я могу убрать метку и без ритуала на крови. Я – Нэрон, и при этом старше брата. Моя магия сильнее и мощнее. Я ее просто сорву или выжгу. Правда, минут пять будут неприятные ощущения. Но это менее болезненно, чем с помощью ритуала.

   У меня есть выбор, Вард не давил. Лишь предложил помощь. И тогда я смогу раньше отделаться от навязанной помолвки, которая меня волнует, что скрывать. Ведь лорд начальник ясно дал понять, что я его невеста на этот месяц, со всеми обязательствами. Правда, никто не знает об этом, что очень даже радует.

   Синие глаза Вардеста напомнили мне Риана. Да, вечером мы обсудим все и найдем приемлемое решение. Я должна быть в курсе ситуации.

   - Буду благодарна за помощь, - ответила принцу.

  Тот протянул мне конверт от Леи. Теперь вот узнаю, что за дело у подруги. Кажется, сегодня столько нужно сделать, что времени на все определенно не хватит.

   - Сначала метка, - отложила я послание.

   - Как скажешь, - ответил принц и поднялся. – Пойдем.

   - Куда? – поинтересовалась, чувствуя какой-то подвох.

   - В ванную, куда же еще. Вместо крови будем использовать воду. Не волнуйся, я наблюдал за вами на границе, пока вы с подругами купались в речке, - поведал Вард.

   - Что? – я замерла на месте, уставившись на мужчину расширенными от ужаса глазами.

    Все еще не могла осознать услышанное. Мы ведь купались обнаженными! И сохли на солнышке. И обсуждали разные глупости, мужчин в том числе! При этом могли говорить на такие темы, которые определенно не предназначены для мужских ушей!

   Для этого специально раз в неделю нас перемещали к речке, в безлюдные места. Там было спокойно и безопасно.

   - Должен же был кто-то охранять девушек! Доверить это дело своим парням я не решился, - с милой улыбкой объяснил мужчина.

   - Это я к тому, что можешь не стесняться! Я уже все видел! А чувство стеснения или дискомфорта может затянуть ритуал.

   Может, лучше еще месяц помолвки и ну его, этого вуайериста?!

  - Да ладно тебе, Соли! Подумаешь, подслушал несколько откровенных фантазий трех молодых красавиц!

   Он еще и издевается! Хоть прошло много времени, но я помню, как мы с девочками отдыхали от всего того ужаса, что творился на границе с Мертвыми Землями! На речке мы договорились забывать обо всех проблемах и просто наслаждаться отдыхом. Конечно же, успевали и поболтать. Помню, сама принимала активное участие в разговорах на любые, даже самые интимные темы. Мы знали, что любой день на границе может стать последним. Потому, не скрываясь, говорили обо всем! И вот сейчас узнаю, что есть свидетель этих часов отрыва от реальности и нашей предельной откровенности!

   - Правда, я никому и никогда не расскажу об услышанном, - едва сдерживая смех, высший лорд увернулся от разозленной меня и поспешил вверх по лестнице.

   Да, запустила в него огоньками. Они такие мелкие пакостники. Сначала прилегают к коже, а потом начинают щекотать. А Вардест, как поведал мне когда-то Риан, именно этого и боится еще с детских времен.

   Поднявшись на второй этаж, я нашла гостя сидящим на полу и просящим пощады.

   - Соли, аха-ха-ха-ха-ха, не ха-ха-ха мо-гу ха-ха-ха-ха-ха, Сол ха-ха-ха-ха-ха.

   Вардест, казалось, и злится, и умирает от смеха, и вспоминает лекции первого курса, когда такие шалости использовали на каждом шагу. Тогда же мы учились отменять пакостливые заклинания. Все просто и вместе с тем сложно, если не знать ключевые слова.

     - Соли! Ха-ха-ха-ха, - кажется, достаточно.

   Я минут пять стояла и просто наблюдала за Вардестом, пока он приходил в себя. Момент истины. Если слова о дружбе правда – он примет это за шутку и на этом все закончится. Если Вард тоже замышляет впутать меня в какую-то историю, то тут возможны разные реакции.

   - С тобой нужно всегда быть начеку, - признал мужчина, когда полностью пришел в себя.

   Мой взгляд сказал в ответ много чего. Я не хочу впредь даже слышать о том, что этот высший лорд в курсе моих эротических фантазий.

   - Это было жестоко! – возмутился принц, но в глазах играли смешинки.

   Похоже, ему понравилось. Тем лучше. Не хотелось бы ссориться с таким хорошим информатором. А насчет дружбы – посмотрим.

   Правда, Вард удивил. Как и эта моя выходка, что, признаться, мне не свойственно. Но он… он знает…он в курсе… Черт! Даже думать об этом не хочу! Вардест Нэрон в курсе моих самых сокровенных фантазий!

    Что именно он слышал? Не может ведь быть в курсе всего, правда?! Потому как иначе я просто не смогу с ним общаться! Хотя, что за глупости лезут в голову?! Подумаешь, мужчина узнал парочку эротических фантазий юных студенток! Так столько лет уже прошло! Обе подруги уже замужем! Только я одна и все еще не воплотила в жизнь ни одну из тех самых фантазий!

   - Не злись, - прислонившись к стене, тихо и как-то серьезно произнес лорд.

   - Не могу, - так же тихо призналась я.

   - Для тебя это важно? То, что именно я услышал? Или ты сердишься потому, что кто-то подглядывал и подслушивал?

   И чего он продолжает меня бесить? Ясно же дала понять, что тема закрыта! Сколько можно меня выводить из себя?!

   Мой взгляд, видимо, отразил все эти мысли на лице. Потому как принц поднял руки, вроде как признавая тему закрытой.

   - Прости, я больше не буду поднимать этот вопрос, - удивил меня высший лорд.

   Он попросил прощения?! Он это сделал, я не ослышалась?! Просто, я несколько лет была возлюбленной Вариана. Но он никогда! Ни разу за все те годы не просил прощения! Ведь принцы, как он говорил, никогда не извиняются. Вардест тоже принц. И он сейчас попросил у меня прощения!

   - И ты меня прости! – моя улыбка была искренней, что в последнее время не часто бывало.

    Это был момент полного взаимопонимания. Казалось, он знает, что я чувствую и о чем думаю. Я же осознала, что Вард действительно не такой, как я полагала. Безоговорочно верить словам Риана я точно теперь не буду. Он описывал брата, как неразговорчивого упрямого эгоиста, холодного и склонного к одиночеству.

   Вард удивил меня не только тем, что попросил прощения. Он понял, что для меня эта тема – табу.

   Еще с первой встречи в столице я подумала, что этот мужчина вовсе не подходит под то описание, которое дал ему Риан. Вардест вовсе не холодный. Видимо, в семье не все гладко, если этот мужчина предпочитает скрывать свои чувства от родных. Он не эгоист. Хотя бы потому, что помогает мне. И уж точно я не назвала бы Варда неразговорчивым!

   - Я не могу, - призналась, когда мы уже вошли в ванную комнату.

   Одно дело – раздеться перед стражами или же потерпеть боль при ритуале с использованием своей крови. Другое дело – перед мужчиной, который только что поделился столь шокирующими известиями! Так, это все глупости! Просто нужно быть честной с самой собой. Я сейчас не могу раздеться перед мужчиной, который не является моим, но при этом этот гад в курсе того, какой секс я предпочитаю! Нет, не думать об этом сейчас не получится. Так что – до вечера, Вардест!

   Стражи, сколько времени нужно на ритуал?

    - Минут сорок, это если мы все сами сделаем. Для вас – две минуты и все остальное время – сон.

  Всего лишь две минуты потерпеть?! А тут – разденься донага, лезь в ванную и неизвестно еще что дальше!

   - Соли, это быстро. Тебе лучше снять метку, пока не случилось непоправимого, - вот, Вардест сейчас оставил свои шуточки и заговорил серьезно и, я бы даже сказала, с ноткой беспокойства.

   - Все в порядке! Я просто хочу сделать это сама. Все же не знаю, когда еще появится возможность спуститься к источнику и совершить первый ритуал на крови. Этот ведь простой в сравнении с другими, правда? Вот с него и начну знакомство с возможностями сосредоточия родовой магии.

   Это действительно лучше, чем то, что предложил Вард. Во всяком случае, я пока не готова забыть его слова и не в состоянии анализировать, что и как. Вот вечером встретимся и обсудим интересующие нас вопросы. К тому времени я успокоюсь и пойму, что никакой трагедии не произошло!

   - Как скажешь, - мужчина понял, что свое мнение я не изменю.

   - Соли, мы ведь встретимся вечером? Ты придешь? – решительно и вместе с тем мягко уточнил собеседник.

   А это к чему? Ведет себя, как охотник, боящийся спугнуть намеченную жертву. И что у меня вечно за сравнения?!

   - Приду, мы же договорились!

   Почему бы и нет? Я что, после того, как узнала все это, должна его избегать? Смысл? Прятаться можно от кого угодно. Но от себя не спрячешься. Это – мое прошлое. Просто надо принять его и жить дальше. Да, у этого прошлого есть свидетель. Вард явно не такой реакции ожидал, когда признался. Просто я не могла отнестись к этому с тем же юмором, что и он. Может, к вечеру успокоюсь и все пройдет! Посмотрим! 

   Принц ушел, обняв меня на прощание. Это было так неожиданно, что я просто замерла и позволила ему эти объятия. Так поступают друзья. И сказать, что мы не столь близки, не могу. Как и утверждать, что этот его поступок оставил меня равнодушной. Что творится в твоей голове, Соли?

   Проблема моя ясна – мужчины. За то время, пока я их избегала, моя душа исцелилась. Но теперь пришло понимание, что чего-то мне в жизни не хватает. Да и с опытом проблемы. Одни отношения за мои десять лет здесь – это уже не смешно. Я ведь здоровая женщина с определенными потребностями!

   - Ритуал, леди! – напомнили стражи.

   Вот, и помечтать не дадут! Но они правы. Есть первоочередные задания. И самое важное среди них - нет, не избавиться от метки. Главное - прийти вовремя на работу. Первый день, как никак. Сложности и так будут!

  Спустились в подвальные этажи мы втроем. Стражи молчали, вместо того, чтобы объяснить хоть что-то. Я тоже молчала, потому как надоели они уже с этими нелепыми обидами!

   - Леди! – раздался вдруг рядом голос учителя.

   А я за всеми этими событиями почти забыла о нем!

   - Девушка из другого мира! Меня вызывали на совет, где поведали о тебе. Приказали заботиться и учить!

   Призрачный учитель с каждым словом подплывал все ближе. Ничего не имею против призраков, но видеть его рядом постоянно как-то нет желания.

   - Может, смените облик? – предложила, надеясь, что такая возможность имеется.

   - Я знаю о ритуале. Если не пожалеешь крови, то я смогу обрести подобие живого тела, - ответил наказанный за предательство призрачный лорд.

   Видеть постоянно это светящееся нечто, которое будет меня обучать? Или же лучше подобие человека?!

   - Крови сколько надо? – кажется, я согласилась.

   - Леди? Леди? Приходите в себя, на работу пора! – чей-то голос мешал спать.

   - Леди, вы опоздаете! Лорд Адеттос тогда сам явится за вами!

   Синт? Синтевиор придет?! Это же чудесно! Мы ведь с ним этим вечером танцевали на празднике в доме моей новой подруги. А потом ночь завершилась в его особняке. Только уже не в той комнате, которая одновременно и кабинет с лабораторией. Нет, этот наш вечер мы завершили в постели! Правда, пока до нее добрались, успели и на лестнице задержаться, и у стены, и изящный комодик на прочность проверили! Да, этот лорд неутомим!

   Пусть возвращается, продолжим! Определенно, знала бы, насколько он хорош, не бегала бы от него так долго!

   Правда, усталость что-то такая, будто я не спала несколько ночей. И глаза отказываются открываться. Может, поспать еще пару часиков?! Определенно, это сейчас именно то, что мне нужно.

   - Леди! Соли! Вы опаздываете! – жужжал над головой чей-то противный голос.

   - Исчезни, - приоткрыв глаз, увидела рядом мужчину. Хм, учитель.

   Нехотя разлепила глаза, сосредоточив внимание на зомби!

   - Я не зомби! – возмутился тот, кто когда-то был призраком.

   Поняла, кто это меня будит и что он не представляет опасности. И вновь закрыла, погружаясь в сон.