В огне. Том 2

— Может, кого-то из пленных лучше? — предложил Сибиряк. — Чтобы уж стопудово сработало.

— Нет, — ответил я не знающему жалости авторитету. — На такое я пока не готов, чучела хватит. И ещё дайте всем задание собрать бензопилы. Все, что есть в городе. Они хоть к огню отношения не имеют, но орки под заклятием их почему-то сильно пугаются.

— Это да, — подтвердил Ринат. — Друг твой знатно их пилой гонял.

— Попроси своих, — обратился я к Прокопенко. — Может, смогут под видом медицинского оборудования в качестве гуманитарной помощи пару десятков бензопил протащить.

Генерал кивнул, давая понять, что попробует это организовать.

— И респираторов бы ещё привезти и фольги побольше, — сказал Сибиряк. — Я бы на наших пацанов надел. И можно было бы их в бой смело пускать несмотря на дым.

— Я против, — тут же возразил Мирон. — Надеть, конечно, можно и респираторы, и фольгу на наших орков. Но пускать их в бой опасно. Каждый сорванный в пылу боя респиратор, автоматически будет превращать нашего бойца во врага. Пусть просто сидят в них от греха подальше.

— Да уж, им бы всем твоё умение не поддаваться Магии Крови, — с сожалением произнёс Ринат. — Тогда бы, учитывая, сколько у нас уже орков, стало намного легче.

— Ну а в чём проблема? — спросил Генрих. — Пусть создаст клан и примет туда всех орков. Должно на них это умение перейти. Или уровня не хватает?

— Уровня хватает, — ответил Мирон. — У орков другие условия для создания клана: достаточно пятнадцатого уровня и не нужен штаб. Но необходим артефакт, а вот его как раз не хватает.

— У меня есть один лишний, — сказал я. — Мы его забрали у Карпова, когда я расформировал его клан.

— Да у нас этих артефактов сейчас, как грязи, — рассмеялся Сибиряк. — После того как ты наши кланы расформировал, и мы к тебе перешли, все бывшие артефакты без дела пылятся. Только прокатят ли они для орка?

— Они не подойдут, — ответил Арбатов. — Не раз уже пытались, когда я ещё на Южной был. Система чётко разграничивает артефакты кланов по расам. Видимо, ей для чего-то нужно, чтобы не возникло сразу много кланов орков. Может, естественный отбор, может, часть игрового процесса и прокачки орков. В общем, она очень редко выбрасывает в мир артефакты кланов для орков. За каждый такой идёт дикая грызня.

Мирон ещё что-то говорил, а я уже думал о топоре, который Катя спрятала в секретном месте. Вспомнил, какая тогда из-за него возникла заваруха, и с каким остервенением орки пытались завладеть этим артефактом, даже не зная, что это и какие у него свойства. А ведь это вполне мог быть артефакт клана. Моё решение припрятать ценный предмет до лучших времён могло нам теперь очень помочь.

Можно ли было придумать более подходящий случай, чтобы использовать ценную заначку? Даже если это был не артефакт клана, всё равно стоило отдать его Арбатову. Возможно, Система наделила этот топор какими-то магическими свойствами, которые тоже очень бы пригодились.

Единственное, что могло меня остановить от передачи топора — это недоверие Мирону. Но вспоминая, как Арбатов, не жалея сил, рискуя жизнью, дрался с орками, как несколько раз чуть не погиб, я осознал: если уж такому товарищу не доверять, то можно было идти и сразу сдаваться Шаману. Да и мысль, что все наши орки встанут в строй и будут наравне с людьми отражать атаку врага, вызывала желание тотчас вскочить и побежать за артефактом.

— Есть у меня одна идея, после собрания обсудим с тобой, — сказал я Мирону и сразу же перевёл разговор в другое русло, обратившись ко всем: — Раз уж речь у нас зашла о ритуалах, надо провести массовый ритуал предания огню всех погибших, и наших ребят и врагов. А лучше два: один для наших воинов, другой для врагов. К ним мы отнесёмся с почестями, но всё же это враги, поэтому объединять не стоит. Я ещё подумаю, как это провести в деталях, вы, главное, всё организуйте.

— Всё сделаем, — сказал Сибиряк. — Я сам займусь.

— Тогда не будем терять время, если ребята из КСК смогут нам пару лишних часов выбить — хорошо, но исходить будем из обещанных Системой восьми. Если я не ошибаюсь, сообщение о перемирии поступило в двадцать один двадцать, значит, в пять двадцать, мы должны быть в полной боевой готовности. А нам ещё кучу дел сделать надо и желательно хоть пару часов поспать.

— К полуночи мы подготовим бутылки с зажигательной смесью, — сказал Ринат. — Можно будет заряжать их магией.

— Ну я тогда к половине первого постараюсь подготовить свою часть, — добавил Сибиряк. — Чтобы подряд всё провернуть. Народу много согнать?

— Человек двести хватит, — ответил я. — Причём собери простых жителей, бойцов покормите быстрее и пусть спят. Они нам нужны будут утром максимально отдохнувшими. В общем, работаем и держим друг друга в курсе. Мне сейчас надо с Мироном в одно место съездить, а потом хочу с нашими пленниками пообщаться.

Я поднялся из-за стола и пошёл на выход, Арбатов, не задавая вопросов, направился за мной. Остальные уходить не спешили, видимо, хотели ещё что-то обсудить.

Едва я поднялся на первый этаж, как перед глазами возникло сообщение:

ВЫ ВЫПОЛНИЛИ КВЕСТ «УВЕЛИЧИТЬ ЧИСЛО АДЕПТОВ МАГИИ ОГНЯ ДО 1000 ЧЕЛОВЕК». ВАМ НАЧИСЛЕНО: 250 ОЧКОВ МАГИИ, 500 ЕДИНИЦ МАНЫ, ПОВЫШЕНЫ НАВЫКИ И ХАРАКТЕРИСТИКИ: ЛИДЕРСТВО +10

«Всё в копилку», — подумал я, прочитав сообщение и заметил бегущего ко мне Червякова.

— Я выполнил квест! — радостно отчитался мой жрец. — Мне всего двенадцать человек не хватало на момент начала штурма, вот сейчас добрал.

— Уже увидел, — ответил я. — Пойдём на улицу поговорим.

Мы вышли из штаба, и я попросил Мирона сходить пока за Катей, так как лишь она знала местонахождение артефакта. Рискованно было забирать её с допроса, но и тянуть с возможным созданием нового клана орков не стоило. Арбатов отправился за Катей, а я повёл Егора подальше от дома.

— Какие-нибудь плюшки интересные прилетели? Уровень видения не поднялся? — спросил я, когда мы отошли к забору.

— Плюшки прилетели, но уровень видения не поднялся, — с грустью ответил Червяков. — Вообще, по мне это гонево какое-то! Я логики не вижу. Для чего нужно такое умение, если его можно использовать лишь в квесте на его использование?

— Действительно, звучит глупо, — согласился я. — А ты ничего не путаешь? Как точно звучит эта формулировка про квест?

— Сейчас, — сказал Егор, полез в интерфейс и почти сразу же процитировал прочитанное там определение: — Умение «Обратное видение» третьего уровня может быть использовано в рамках выполнения квеста.

— И всё?

— Ну да.

— А с чего ты решил, что это должен быть именно квест на обратное видение? Ты не допускаешь, что это может быть любой квест? То есть, использовать это умение направо и налево ты ещё не можешь, но ради выполнения заданий — пожалуйста!

— Об этом я не подумал, — растерянно ответил Егор. — А ведь это логично. Вот я тупорез.

— Ничего, главное, разобрались, — успокоил я жреца. — Давай-ка теперь быстрее это дело проверим!

Мне надо было торопиться, чтобы проверить свою догадку относительно артефакта орков и при удачном раскладе как можно быстрее вручить топор Мирону, чтобы он организовал клан и начал принимать в него всех наших орков. И с пленными надо было пообщаться. Скорее всего, Колян их уже «разговорил». Но пришедшая внезапно идея была не менее важной.

— Сейчас мы быстро соберём небольшую толпу адептов Магии Огня, я объявлю квест на поиск Шамана. По правилам он тут же появится у тебя, как у члена клана. И мы посмотрим, сможешь ли ты в рамках этого квеста подключиться к этому упырю.

— Так ведь ограничение стоит, — грустно сказал Егор. — По-любому видеть могу только глазами членов моего клана. Просто я не дочитал вслух.

— Своего клана говоришь?

Уточнение меня расстроило, но, видимо, от нахождения в состоянии стресса мой мозг соображал быстро и хорошо. Ещё одна светлая мысль тут же посетила мою загруженную голову.

— Погоди минутку, — сказал я Егору. — Мне кое-что проверить надо.

Я быстро вызвал интерфейс и задал Системе мысленный вопрос:

«Хочу проверить, есть ли в составе моего клана «Свободные Люди» игрок под именем Фёдор Смоляков».

Ответ появился сразу же:

ЖЕЛАЕТЕ ВЫВЕСТИ СПИСОК ЧЛЕНОВ КЛАНА «СВОБОДНЫЕ ЛЮДИ»?

«Нет, желаю узнать, состоит ли ещё Фёдор Смоляков в моём клане», — уточнил я.

ТАКОЙ ЗАПРОС НЕ ПРЕДУСМОТРЕН. ЖЕЛАЕТЕ ВЫВЕСТИ СПИСОК ЧЛЕНОВ КЛАНА «СВОБОДНЫЕ ЛЮДИ» И В РУЧНОМ РЕЖИМЕ ОСУЩЕСТВИТЬ ПРОВЕРКУ?

Ответ искина меня удивил, возможность подобного запроса казалась мне совершенно логичной опцией. Просматривать список из нескольких тысяч человек мне совершенно не хотелось. Однако я вспомнил про недавно полученную возможность отправлять сообщения членам своего клана и решил зайти с этой стороны, отправив Системе новый запрос:

«Хочу отправить текстовое сообщение члену своего клана «Свободные Люди» Фёдору Смолякову. Я могу это сделать? Он в доступе?»

И снова ответ поступил немедленно:

ВЫ МОЖЕТЕ ОТПРАВИТЬ ТЕКСТОВОЕ СООБЩЕНИЕ ФЁДОРУ СМОЛЯКОВУ. ВВЕДИТЕ ТЕКСТ СООБЩЕНИЯ

Я закрыл окно интерфейса, ничего отправлять Смолякову я не собирался, мне лишь нужно было знать: жив ли он и состоит ли ещё в моём клане. Нужную информацию я получил.

— Жди квест, — сказал я Егору и снова вызвал Систему.

Пучить глаза, отправляя мысленные сообщения, не хотелось, поэтому, учитывая, что, кроме Егора, никого рядом не было, я предпочёл общаться с искином шёпотом.

— Я хочу активировать клановое умение «Помощь клана». Член нашего клана Фёдор Смоляков в опасности. Его надо найти и спасти. Как Великий Маг Огня хочу объявить квест на спасение Фёдора Смолякова.

УТОЧНИТЕ ФОРМУЛИРОВКУ ЗАДАНИЯ

— Найти и спасти Фёдора Смолякова!

И сразу же перед глазами зажглась нужная надпись:

ВНИМАНИЕ! ВЕРХОВНЫЙ МАГ ОГНЯ ОБЪЯВИЛ КЛАНОВЫЙ КВЕСТ «НАЙТИ И СПАСТИ ФЁДОРА СМОЛЯКОВА»

— Пришёл квест! — тут же радостно сообщил Червяков.

— Ну тогда быстрее проверяй, сработает ли умение! Пробуй связаться со Смоляковым!

Егор прикрыл глаза и на некоторое время затих.

— Есть! — радостно закричал он через минуту.

— Бинго! — с ещё большей радостью воскликнул я. — Где он? Что с ним?

— Я ничего не вижу, — ответил Червяков.

— Ты, вообще, в адеквате? — разозлился я. — На фига говоришь что есть, если ничего не видишь?

— Связь есть, — поспешил оправдаться жрец. — Я подцепился к нему, это точно, но ничего не вижу. Возможно, у него закрыты глаза. Но связь есть! Сто процентов есть!

— Ну хоть так. Тогда иди куда-нибудь в укромное место, сядь там и проверяй каждые пять минут. Это сейчас твоё главное задание! Как только он откроет глаза, постарайся определить, где он. Ну и мне сразу же маякни!

— Понял! Приступаю! — отрапортовал Егор и отправился куда-то на задний двор.

Пока я разговаривал с Червяковым, Арбатов привёл Катю, и они ждали меня у ворот.

— Как на допросе дела? — спросил я, подойдя к ним. — Удалось узнать что-нибудь ценное?

— На удивление неплохо всё пошло, — ответила Катя. — Коле почти ничего делать не пришлось. Один из орков, тот, у которого самый высокий уровень, сразу же разговорился. Мне кажется, у него зуб на Шамана — выдаёт всё, что знает. Думаю, тебе с ним самому стоит поговорить.

— Это обязательно. Сейчас только в одно место сгоняем, и поговорю.

— Далеко?

— За топором.

Катя посмотрела на Арбатова, сразу всё поняла и негромко спросила:

— Ты уверен?

— Более чем.

Больше вопросов не было, но Катя настояла, чтобы мы взяли с собой дополнительную охрану. Спорить я не стал, так как, во-первых, не знал, куда предстоит ехать, а во-вторых, неизвестно сколько вражеских орков могли после побоища разбежаться по Свободному Городу. Да и Шамана не стоило списывать со счетов. Не хотелось стать для него лёгкой добычей. Поэтому мы взяли с собой пятерых крепких бойцов и погрузились в две машины. Катя села за руль одной из них.

Минут за пять доехали к какому-то небольшому заросшему бурьяном пустырю. Место показалось мне знакомым, но узнать его я не мог. Оставили машины и охрану у дороги и отправились пешком по пустырю. Метров через сто подошли к лежащему посреди пустыря бетонному блоку, и я сразу же вспомнил это место. Здесь я застал Катю накануне её нападения на Березина.

Как и в ту ночь, дул довольно сильный холодный ветер. Воспоминания обрушились на меня словно цунами и накрыли с головой. Я вспомнил наш разговор, вспомнил, что меня тогда волновало, и невольно усмехнулся. Ведь я тогда думал, что главными моими проблемами на ближайшее время будут поиск хорошей работы и дешёвого жилья. Да адаптация к жизни на Точке Ч.

Если бы я тогда узнал, что нам всем предстоит пережить, то, наверное, сошёл бы с ума. А так потихоньку втянулся. И ещё казалось, что наш разговор с Катей на этом пустыре состоялся очень давно. Огромное количество событий пронеслось с тех пор. А ведь на самом деле прошло меньше месяца. И за этот месяц я стал совсем другим человеком. Мы все стали другими людьми. Я не раз слышал, что война меняет людей, и вот теперь испытал это на собственной шкуре.

Из воспоминаний меня выдернул знакомый голос и та самая интонация.

— Ма-а-акс!

Катя подошла к блоку и кивнула на лежащее возле него проржавевшее автомобильное крыло. Оно было настолько ржавым, что я не смог угадать, на какой машине оно стояло. Мирон, уловив кивок Кати, посмотрел на меня, словно спрашивая, что ему делать. Я подошёл к крылу и перевернул его. Под ним были зола и угли, на этом месте когда-то разводили костёр. Я, используя крыло, как лопату, сгрёб в сторону золу и почти сразу же зацепил кусок полиэтиленовой плёнки. Нагнулся, потянул за плёнку и вытащил из земли и золы довольно большой свёрток.

Развернул полиэтилен и обнаружил в нём автомат Калашникова с тремя запасными магазинами, мобильный телефон и тот самый топор, ради которого все наши орки были готовы поубивать друг друга. Видимо, это был Катин схрон, и она решила, что лучшего места, чтобы спрятать артефакт, ей не найти.

Я взял топор, поднялся

и протянул его Мирону. Арбатов аккуратно взял ценный предмет, принялся читать его характеристики, а я спросил:

— Обрадуй меня, скажи что это…

— Артефакт клана, — закончил мою фразу Арбатов.

В тот же момент у меня перед глазами появилось сообщение:

ВЫ ВЫПОЛНИЛИ КВЕСТ «РАСКРЫТЬ ТАЙНУ ЖЕЛЕЗНОГО АРТЕФАКТА». ВАМ НАЧИСЛЕНО: 30 ОЧКОВ РАЗВИТИЯ, ПОВЫШЕНЫ НАВЫКИ И ХАРАКТЕРИСТИКИ: УДАЧА +10, ЦЕЛЕУСТРЕМЛЁННОСТЬ +5

Мирон продолжил читать характеристики артефакта, Катя закапывала назад свои вещи, а я отошёл в сторону и, пока не закрылось окно интерфейса, негромко сказал:

— Слышишь, Система! Если тебе не трудно, передай Шаману, что у меня для него есть сюрприз!

Искин отреагировал, как всегда, быстро:

ВЫ МОЖЕТЕ ОТПРАВЛЯТЬ ТЕКСТОВЫЕ СООБЩЕНИЯ ТОЛЬКО ЧЛЕНАМ СВОЕГО КЛАНА

— Да и хрен с ним, — усмехнулся я. — Тем неожиданней для него это будет.