Помоги проекту - поделись книгой:
По ту сторону. Инга.
Дана Пенова
Часть первая
1
А как все хорошо начиналось! В этом году мой отпуск совпал с Анькиным и мы, две длинноногие Дивы, решили оттянуться на юге. Заранее заказали билеты, и занялись подготовкой к отпускному сезону. После работы мы встречались и шли в какой-нибудь торговый центр для пополнения нашего гардероба. Это только на первый взгляд на юге нужен купальник и шортики, а на деле нужно приобрести столько необходимых вещей, что голова идет кругом. Начнем с купальника. Он должен быть красивым, удобным, не обязательно из новой коллекции, но это, безусловно приветствуется. Далее, их должно быть, как минимум два, а лучше три-четыре. Причем это должны быть восемь совершенно разных купальников. Не хватало, чтобы мы с подругой заявились на пляж в одинаковых трусах. Затем идет одежда. Шорты, майки, топы, само-собой, платье для вечерних прогулок, шляпа, а лучше две... обувь... Косметика! О! Это вообще - песня! Крем от загара, крем для загара, крем увлажняющий, крем питающий, шампунь с комплексом витаминов, маска для волос. Отдых на юге, это не только развлечение, но и тщательный уход за телом. В конце июня, мы наконец полетели на юг. Наслушавшись про то, как мини отели «нагревают» своих потенциальных клиентов, на сайте заявляя фото шикарного номера, а по приезду они получают совершенно неприспособленное к проживанию нечто, мы решили поселиться в частном секторе, благо сейчас это не проблема, и удачно сняли маленькую комнатку на двоих.
Нашей хозяйкой на ближайшие две недели стала этакая безразмерная тетка, с незапоминающейся внешностью, неопределенного возраста, с неопределенным цветом волос и громовым голосом. Она выдала нам ключи, быстро объяснила где, что находится и уплыла встречать следующих гостей.
Фрукты, вино, пляж, море, флирт с мужчинами. По вечерам тихая музыка на набережной.
А на четвертый день нашего отдыха, мы решили поехать в аквапарк. Все, ну просто замечательно! Было. До того момента, как я решила прокатиться с высоченной водяной горки с вызывающим названием "Черная дыра". На вершине служащий сказал, чтобы я особенно в трубе не дергалась, а сложила руки на груди и получала удовольствие. С этими словами он подтолкнул меня в неизвестность, и я понеслась…
Уже через 2-3 секунды я перестала ориентироваться в пространстве, труба увлекала меня то вправо, то влево, закручивала виражами, так я и летела, визжа и закрыв глаза от страха.
Но все когда-то заканчивается. Наконец труба выплюнула меня. Естественно я полностью ушла под воду, а когда вынырнула на поверхность, поняла, что ослепла. Я барахталась в полной темноте, и от ужаса, что на меня нахлынул, перестала что-либо слышать и вообще соображать. Я била по воде руками, орала, уходила под воду, выбиралась на поверхность, люди вокруг будто бы остолбенели и не спешили мне на помощь.
Пытаясь успокоиться, я стала искать дно, но в бассейне почему-то везде было глубоко. А самое странное, что вода, попавшая мне в рот, оказалась горько-соленой. Не может в аквапарке быть морской воды, это я точно знала. Когда же я стала тереть глаза руками, то поняла, что со зрением у меня все в порядке – просто вдруг наступила темнота. Вот так просто. Нырнула в трубу днем, а вынырнула ночью. Да и не в аквапарке, а посреди моря.
Страх накатил по-новой. Я и так-то плаваю только по-собачьи, до буйков ни разу даже не пыталась доплыть, а тут оказалась одна посреди огромного водного пространства.
- Лю-у-уди!!! Помогите!!! Э-э-э-й, я здесь!!! Спасите меня, хоть кто-нибудь!!! Хелп ми пли-и-из!!!
Не знаю, сколько я кричала, мой голос казался тихим и грустным. И на помощь никто не спешил.
2
Я лежала на воде, волны покачивали мое тельце, мириады звезд равнодушно взирали на меня с высоты.
Только радости не было и в помине, и луны почему-то не наблюдалось, может сегодня канун новолуния... Я лежала и пыталась отгонять от себя мысли о подводных монстрах, желающих насытить мною свои безразмерные желудки. И чем яростнее я отгоняла эти мысли, тем живописнее представлялись мне эти самые чудовища. Воображение живо нарисовало мне волнующую картину, достойную голливудского ужастика: Огромный спрут толстыми мускулистыми щупальцами, усеянными чмокающими присосками, обвивает мое изящное тело тугими упругими кольцами, и утягивает в морскую пучину, в надежде полакомиться случайно подвернувшейся жертвой. И так к месту пришлось стихотворение Чуковского, воспроизведенное моим испуганным мозгом, и пропетое низким и хриплым голосом:
В этот момент что-то коснулось моей руки, визжать у меня уже не было сил, я просто ушла с тихим стоном под воду. Но инстинкт самосохранения не дал мне утонуть и на этот раз. Он вытолкнул меня на поверхность с брызгами, фырканьем, размахиванием руками, откуда только силы взялись?
Закусывать мною никто не собирался. То, что коснулось моей руки, оказалось ящиком, дрейфовавшим по воле волн. Я немного успокоилась и с огромным трудом, несколько раз скатываясь в воду, взобралась на импровизированный плотик.
На нем я почувствовала себя в некоторой безопасности, зато возникла новая проблема. Я стала замерзать. Ветерок, хоть и слабый, прекрасно остужал и без того холодную и мокрую кожу. Вода «за бортом» тоже быстро остывала, да и снова погружаться в опасную пучину у меня не было никакого желания. Небо начало светлеть. И я невдалеке увидела качающуюся на волнах палку с привязанным к ней куском ткани.
Подгребя поближе я выловила ткань, видимо это был какой-то флаг, а палка была когда-то мачтой, но обломилась. Флаг был привязан хитрым образом, не знаю, сколько времени я возилась с морским узлом, солнышко уже показалось над горизонтом, а я все еще не смогла распутать узлы. Процедив сквозь зубы ругательство, я накинула на себя ткань в надежде согреться. А бывшую мачту пришлось тащить за собой.
Я качалась на волнах, зубы выбивали морзянку, начинало саднить горло, все тело ныло, я себя продолжала жалеть, отчаянье накатывало в такт морским волнам, а потом не заметила, как отключилась. Не знаю сколько я пробыла в забытьи, потому, что сном мое состояние назвать было нельзя, но очнувшись и приподняв голову, увидела скалы. Они возвышались над поверхностью моря и манили меня, как магнит. Я не могла оторвать взгляда от зеленых шапок, наверное, там растет лес. А раз есть лес, то есть питьевая вода. Зачем я подумала про воду? А потом еще и про еду. Мой организм тут же затребовал и того и другого.
При свете дня я принялась рассматривать ящик, на который мне посчастливилось забраться. Хорошо обструганные доски были плотно подогнаны одна к другой, форма его больше всего напоминала гроб. Меня замутило.
- Надо взять себя в руки, Инга, милая, тебе и так хватило потрясений, успокойся, - уговаривала я себя.
С одной стороны, было страшно и неприятно лежать поверх чьего-то гроба, а с другой стороны - выбора не было. "Прости товарищ, что я воспользовалась твоим последним прибежищем, как плотом, кем бы ты ни был при жизни, но думаю, ты все же был хорошим человеком, иначе ты бы не приплыл мне на помощь." Мысленно я попросила прощения у неизвестного, за причиняемые ему неудобства, вызванные моим соседством. Хотя, какие уж неудобства, лежит себе преспокойненько, только укачать немного может…Боже, кого там может укачать? Видимо у меня уже крыша начинает съезжать.
Чтобы хоть как-то успокоиться, я представила, что лежу на доске для серфинга, и стала грести руками. От соленой воды ткань, которой я обернулась, высохла и напоминала панцирь, двигаться под ней было неудобно. Пришлось скинуть «накидку» и тащить ее вместе с обломком мачты за собой. Скорости это не прибавляло. Пришлось мне соскользнуть в воду и плыть, толкая перед собой ... ящик. Уж и не знаю - почему я так к нему привязалась и не захотела с ним расстаться? «Скорее на берег, скорее на берег» - твердил мне голос в черепной коробке.
Упорство никогда не было моей натурой. Я скорее откажусь от намеченной цели, чем буду ее добиваться. Помните притчу про двух лягушек, упавших в кувшин с молоком. Так я по жизни - первая лягушка. Сложила лапки на груди и ушла в миры иные. Но это все в теории. Тут же я работала ногами, как заведенная. У меня открывалось второе, затем третье дыхание, у моего затуманенного мозга была цель и организм этой цели добивался. И добился! Ящик ткнулся в дно! Мне в жизни никогда еще ТАК не везло. Меня вынесло на небольшой пляжик. Ну может не пляжик, а в бухточку занесло, в общем на пологий берег. Насколько смогла, я вытолкала ящик на сушу, рухнула поверх него и снова отключилась.
3
Двое немолодых мужчин прогуливались по небольшой террасе на вершине отвесных скал. От обрыва их отделял невысокий каменный вал, сложенный здесь много десятков, а может и сотен лет назад, и поросший мхами и пучками каких-то растений, выдерживающих суровые условия этой местности.
Один из них был высокий, сухопарый с седыми волосами, доходившими ему до плеч, ясным взором и выдающимся носом. Нос действительно был выдающийся – узкий с большой горбинкой, что предавало его обладателю вид хищной птицы, очень хищной птицы. Это был Урлан, Правитель семи Домов. Второй же мужчина был и пониже, и помягче, движения его были более плавные, речь тихая, порою вкрадчивая. Но те, кто были знакомы с личным лекарем господина Урлана, знали, что этот «мягкий» человек умеет принимать очень жесткие решения, когда речь идет о спасении раненых. Одеты они были в простые рубашки и кожаные штаны, только у Правителя на плечи был накинут синий атласный плащ, в цвет его основного Дома.
- Это невозможно! И ты начал склонять меня к женитьбе. Эвин, кто, как не ты знаешь, чего мне стоили годы жизни с Изли. Я превратился в какую-то развалину. Только походы меня спасали, и то она умудрялась приезжать со своими «инспекциями» и выносить мне мозг! Нет, с меня хватит. Хватит!!! – Правитель семи Домов, Урлан Бесстрастный, прозванный так своим народом за лицо, обычно лишенное всяческих эмоций, прочти срывался на крик.
- Два года прошло со дня ее смерти, все сроки траура вышли…
- Эвин, ты не только мой лекарь. Ты мой друг. Как друг скажи – зачем мне вновь вешать на себя ярмо женитьбы?
- Ты сам знаешь. Сильное государство сильно семьей. А когда сюзерен не женат, он не может подать сильный пример своим подданным. И потом ты слишком преувеличиваешь, никто не может, взглянув на тебя, назвать тебя развалиной.
- Ну да, я не так выразился. Но морально Изли истощила меня, выпила все соки, не знаю, как еще можно выразить то, что со мной произошло за годы жизни с ней.
- Но ее нет с нами уже два года. Пора забыть этот твой кошмар и начать присматриваться к другим дамам.
- Мне есть с кем делить постель. – отмахнулся Урлан.
- Я не про Ташу говорю, я говорю про наших дам.
Лекарь и сам понимал, что зря затеял этот разговор, но до него стали доходить слухи, что соседние государства рассылают шептунов, укрепляющих в умах простых крестьян мысль, что раз у Правителя нет жены – он слабый Правитель. Сильное государство сильно семьей. Эта мысль усвоена с молоком матери.
Изли была второй женой Урлана. Первая же жена Нара не пережила родов. Она отошла в иной мир, оставив Урлану сына, наследника четырех Домов.
Когда это произошло Урлан был еще слишком молод. И когда после года траура Совет выбрал ему подходящую партию, он женился второй раз. Непонятно по каким критериям Совет выбирал своему Правителю пару. По древности ли рода, по богатству ли, по преданности родственников или по каким-то другим тайным заслугам, но их избранница действительно потрепала своему мужу нервы.
Но с другой стороны, при доброй и нежной жене вряд ли бы Правитель присоединил к своему государству еще три дома.
4
- Урлан, послушай, Совет подобрал для тебя несколько дам, он их хороших родов. Я понимаю, что ты и сам знаешь наших дам, но… - Лекарь обернулся к правителю – Куда ты смотришь?
- Взгляни, мне кажется, или к нашему берегу действительно кто-то плывет? Интересно кто это? Пойдем, посмотрим, он направляется как раз к нашей пещере.
На этом берегу все скалы были отвесными, и только в одном месте образовалась небольшая бухточка с естественной пещерой. С моря ее было очень трудно, почти невозможно заметить. Когда-то очень давно этой пещеркой пользовались контрабандисты, но времена те канули в Лету и сейчас о ней знали, буквально двое-трое человек.
Мужчины стали спускаться по старой, очень крутой лестнице. Каменные ступени крошились под их ногами. Эта часть побережья давно никем не использовалась, и о лестнице тоже позабыли. Ступени были вырублены прямо в скале, разные по высоте, они были очень неудобны. Старые мастера не заботились об удобстве лестницы, но они расположили ее так, что с моря не было видно людей, находящейся на ней.
- Интересно, откуда приплыл этот парнишка? – Эвин первый выглянул из-за скалы. Все, что он успел увидеть - это был сундук и лежащий на нем человек.
- А меня больше интересует - откуда он знает об этой бухте и каковы его намерения?
- Смотри, на нем совсем нет одежды. Раб или беглец? Что ты думаешь?
- Пока не знаю, как и ты. Зато он прикрыт пиратским флагом.
Не сговариваясь, друзья одновременно вытащили кинжалы, крепившиеся к поясу, и по дуге стали подходить к незнакомцу.
Человек лежал на сундуке не шевелясь, и мог показаться мертвецом, если бы не его хриплое дыхание. Темные волосы были так коротко острижены, что открывали шею. Плечи были узкими, а руки и ноги худыми. Его обнаженное тело прикрывал флаг, привязанный к обломку мачты, валявшейся здесь же. Такой флаг украшал верткие пиратские кораблики с Западных островов. Но так далеко они обычно не заплывали.
- Не воин, -произнес Урлан и коснулся незнакомца лезвием кинжала. – Встань и представься! – повелел он. Юноша не пошевелился. Лекарь подошел ближе, взял незнакомца за руку, прикрыл глаза, как бы прислушиваясь к чему-то.
- У него жар, он нас не слышит. Если оставить его здесь, он не переживет ночи, – произнес Эвин, глядя на море, - это какая же сила к жизни привела его сюда? Хороший пловец!
- И что ты предлагаешь? – поинтересовался Урлан – Отнести его в Дом?
- Урлан, это твой Дом, ты волен принимать решения, но как лекарь, я вынес вердикт. У меня с собой нет настоя от жара, даже если ты пришлешь моего слугу с нужными препаратами, то в пещере не самые лучшие условия для лечения.
- Да понял я, понял. Он совсем без сознания? Идти сам не сможет?
Эвин присел, приподнял веко, снова прислушался к дыханию.
- Нет, вряд ли он быстро приедет в себя. А пока ты пойдешь за помощью, пока вернешься…
- Ладно, берем его. Разместим в темнице, там ведь ты сможешь его лечить? Потом там и допросим, - Урлан брезгливо взглянул на юношу, - Хилый он какой-то, точно не воин.
Лекарь откинул в сторону флаг, подхватил тело под мышки и приподнял его.
- Эвин! Это женщина!
- Женщина? – Эвин поднял глаза на Урлана, - Взглянули бы на тебя сейчас твои подданные! Урлан Бесстрастный! Женщина, так женщина, то-то я смотрю - на спине веревочки повязаны.
- Положи ее на землю, давай посмотрим, есть ли в ее сундуке одежда, не нести же ее в таком виде по Дому.
Сундук вскрыли, правда пришлось немного повозиться - швы были залиты воском, заглянули внутрь.
- Интересно, - воскликнул лекарь, - и как мы ее этим прикроем?
Сундук оказался заполненным змеиными шкурками, мешочками с семенами и сушеными растениями, изнутри он был обит корой пробкового дерева, видимо для того, чтобы не смог утонуть, а на самом дне Эвин обнаружил географическую карту и небольшой шелковый платок.
- Прикроем ее моим плащом, сундук до поры перенесем в пещеру, а мачту… тоже в пещеру.
5
Я спала. Дикий водоворот закручивал меня, унося по спирали в неизвестность, мои ноги утопали в болотной жиже, а каждый шаг в знойной пустыне давался с трудом и выбраться из бассейна, заполненного пластмассовыми шариками, не было никакой возможности. Когда мои силы совсем иссякли, я открыла глаза. Сердце бешено колотилось, из груди вырывались хрипы, при глотании горло взрывалось болью. Но самое страшное было в том, что я не могла пошевелиться. Я подвигала пальцами рук и ног. Двигаются, значит это не паралич, что меня конечно обрадовало. Думай, Инга, думай. Я лежу на спине, явно простуженная, но не парализованная, связанная, а может спелёнатая. Вот с этим надо разобраться.
Я начала потихоньку двигать кистями рук, постепенно высвобождая себе пустое пространство. Не раз я видела, как этот трюк проделывают младенцы. Вроде бы мамка их запеленает туго-туго, а через какое-то время ребенок уже мотает ручками и ножками в воздухе. Я конечно не младенец, действующий на инстинктах, и к распутыванию подошла с «головой».
С головой-то с головой, да сил у меня было с пшеничное зернышко. К тому же за стеной послышались шаги, скрипнула дверь, и кто-то вошел в комнату.
Мне совсем не хотелось обнаруживать свое пробуждение, но смогу ли я правильно притвориться спящей, тоже не зала.
Вошедшая оказалась женщиной, она приподняла мою тушку и стала вливать мне в рот какой-то отвар, приговаривая - «Пей милая, это тебе поможет». Уж не знаю, как пьют спящие люди, и как я раньше пила у них отвары, но глотать пришлось.
Для меня заварили хорошую травку, боль в горле постепенно стала затухать, дыхание сделалось менее хриплым. Да и вкус не был противным, ведь я с детства не любила всякие лечебные травки, а эту допивала просто с удовольствием.
Напоив меня, женщина ушла. А я продолжила выпутывание. Освободив руки, с ногами проблем не возникло. Проблема была в другом. На мне не было одежды. Даже моего купальника. Пришлось завернуться в простыню, ужасно неудобно, но хоть что-то.
Комната меня не впечатлила. Небольшая, обитая вагонкой, без окон, в кладовку меня поместили что ли? Рядом с кроватью стол. На столе кроме лампы ничего не было. Зато сам стол мне понравился. Большой, из настоящего дерева, не ДСП какое-нибудь, столешница «
И в который раз жизнь припечатала меня – не отступай от своих правил, не лезь, куда не звали, оставайся собой со своими принципами, меньше знаешь - крепче спишь, ну не знаю, как еще сказать…. В ящике лежали какие-то пыточные инструменты. И надо было мне совать свой нос?
За дверью послышались шаги, причем решительные такие, явно не той женщины, что поила меня отваром. Я схватила из ящика первый попавшийся инструмент и встала у двери с таким расчетом, чтобы, когда она откроется, меня не было видно. Глупо, но в некоторые моменты глупость может спасти жизнь.
Дверь открылась, загородив от меня вошедшего. Несколько секунд ничего не происходило, а потом я услышала шорох, как бы шаг назад, дверь закрылась, и я оказалась перед мужиком весьма страшной наружности. Глаза горят, седые волосы в беспорядке рассыпаны по плечам, щеки впалые…
- Не подходи, не убью, но покалечу – вырвался из меня жуткий хрип, тут же разразившийся кашлем. Пока я прокашливалась, мужик отобрал у меня орудие убийства, а меня отнес на кровать. Тут же послышались еще шаги и в каморку вбежал пухленький мужичок и та женщина, что поила меня.
- Эвин представь, вхожу в комнату, а наша русалка стоит за дверью, завернутая простыней и грозится порезать меня вот этой штукой на мелкие лоскутки.
Эвин метнулся к столу, задвинул ящик и закрыл его на ключ. Затем повернулся ко мне, взял за свободную от простыни руку и прикрыл глаза, считая пульс. Наверное это доктор, подумала я, а женщина медсестра. Горло после кашля очень болело, да и слабость снова накатила. Доктор что-то шепнул своей помощнице, и та быстро выскочила за дверь.
- Ну, русалка, говори кто ты, откуда и зачем приплыла к нам?
- Господин Урлан, дама слишком слаба, может отложим вопросы на завтра? – доктор вытащил из сундука, стоящего подле кровати и которого я не заметила, шерстяное одеяло и накинул его мне на плечи.
- Я бы хотел услышать ответы сегодня, а завтра, возможно ею займется палач. Сегодня она мне угрожала, а это карается!
- Что, играете в злого и доброго полицейского? – прохрипела я. Мужчины обернулись.
- Полицейский это кто? – спросил тот, кого доктор назвал господином, имени его я как-то не запомнила.
- Милый доктор, я очень плохо себя чувствую, если нужен палач, пусть прикончит меня прямо сейчас. И вам проще и я быстренько отмучаюсь – я замоталась в одеяло и отвернулась к стене. Общаться мне не хотелось, а этого «господина» я боялась до ужаса. И не сколько не сомневалась, что про палача он не выдумывал. Палач, средневековье какое-то.
Я проснулась в той же комнатке, только возле кровати в кресле спала моя сиделка, укрытая полосатым шерстяным одеялом. На вид ей было к пятидесяти, не молодящаяся, располагающая к себе женщина. Так, наверное, выглядит классическая тетушка. Или добрая бабушка, ей бы еще недовязанный носок в руки. Я улыбнулась.
Мое состояние нисколько не улучшилось. Горло саднило, в груди хрипело. Радовало, что нос дышит, хотя лучше уж насморк, чем бронхит. На этот раз меня пеленать не стали, оставили, как есть, замотанную в простыню и укрытую одеялом.
- Проснулась? Как ты, милая?
- Жива. – я не знала, как себя вести. Что вообще подумают обо мне после вчерашней выходки? В прежней жизни я за ножи не хваталась. М-да, в прежней жизни… Вот я уже и поделила жизнь на половинки.
– Мне бы по нужде надо…
- Конечно, конечно, пойдем - женщина подхватила меня и увлекла в темный угол, там стоял стул. Она отодвинула дощечку, и в сидении образовалось отверстие, а под ним я разглядела «ночную вазу».
Поделиться книгой: