Десять ударов сердца влюблённого мужчины

- А у меня 22 часа 29 минут.

- Значит у тебя позднее чуть меньше чем на час. Это хорошо, а то вдруг было бы, как с Японией. У меня день, а у тебя ночь.

Таня рассмеялась, Матвей рассмеялся вслед за ней счастливым беззаботным смехом, и начал рассказывать, рассказывать, рассказывать, пока не ощутил, что на другом конце провода его не слушают.

-Таня? - обеспокоено произнес Матвей, Таня, ты здесь? Наверное батарея всё-таки села, будь она неладна.

Матвей сунул ноги в кроссовки и выскочил на улицу...

А в это время Таня повернулась в кресле, стащила с черепа душную переговорную маску, и окинула взглядом огромное пространство зала межзвёздных манипуляций. Пойманный сигнал от маяка-ловушки был мастерски захвачен и виртуозно удержан. Целых три часа бесперебойной работы - манна небесная для вычислителей и навигаторов. Сотни боевых жрецов из группы пеленга с восхищением смотрели на свою принцессу. Перворождённая личинка из священной кладки королевы Тхууу Цо в очередной раз подтвердила своё второе имя - Многоликая.

- Отличная работа! - на весь командный центр зазвенел голос Хозяйки Роя.

- Честь и Империя, - взорвался дружным рёвом команда гигантского линкора, последние двести циклов дрейфующего в поисках добычи в окрестностях красного сверхгиганта Антарес.

- Честь и Империя, - немедленно отозвалась псевдоТаня, вскинув в победном жесте две пары чёрных блестящих щупалец, - Внимание и повиновение! Экипажу немедленно занять места согласно штатному расписанию. Начать подготовку к гиперпрыжку! Включить обратный отсчёт! Наш новый курс - планета Земля!

Корабль-матка задрожал по всему корпусу от носа до кормы. Ослепительно вспыхнул энергетический щит. Маршевые двигатели натужно взревели. До выхода в подпространство оставалось десять ударов сердца влюблённого Матвея...