"По ту сторону синих гор"

— Не всё понятно в ваших словах, — ответил парень, — время и полярность, что-то новое…

Максим сразу вспомнил офисные часы, которые несколько лет подряд показывают одно и то же время появления его на работу. Что и заставило молодого человека усомниться в работе таковых. А здесь, полярность времени?.. Полярность электрического тока была понятна ещё со школьной скамьи, если кто учил и помнит физику, но полярность времени… Абсурд полный! Однако юноша не спешил уходить, решив задать ещё пару вопросов, чтоб все-таки понять, с кем или чем он говорит.

— А как он выглядит, шит пространственной защиты? И что это за вектор времени?

— Ты просто найди вектор времени, приблизившись к нему, он создаст защиту — выбросив энергетически над собой пространственный щит, а дальше я подключусь.

— А этот вектор как выглядит?

— Ищи вектор времени в цветах, он принимает любые формы цветов, которые есть в этой местности.

— Здесь много цветов. Как мне в них найти тот самый цветок?

— Он должен искажать или искривлять пространственное время. Искривление происходит в изменении векторно-пространственных кривых времени, а искажения — в вихревых преобразованиях времени.

— Но как мне это увидеть глазами? И могу ли я его найти, если он ничем не отличается от других цветов? — в недоумении задал вопросы Макс.

— Время вокруг такого цветка будет разным: если вектор времени работает в режиме искажения, то время вокруг него способно продлить жизнь; если в режиме искривления — время беспощадно и способно убить мгновенно. Ваш вид подвержен мгновенной смерти, короткий миг жизни люди списывают: на здоровье, нервы, катастрофы, несчастные случаи, — но всё далеко не так, над вами властвует время, а контролирует его вектор.

— Цветы убивают нас, старят или продлевают жизнь? Нет, не верю, это просто вымысел.

— Нет, не цветы, а вектор времени делает вас смертными, забирая ваше время. Он создан контролировать время в пространстве, растягивать его и сжимать.

— Цветы-векторы, цветы-механизмы… Мне трудно всё это представить.

Молодой человек, медленно перемещаясь вокруг клумбы, внимательно всматривался в каждый цветок, пытаясь увидеть источник времени. И вот, сделав очередной шаг, возле одного из распустившихся тюльпанов, юноша почувствовал легкое головокружение с небольшим покалыванием в сердце.

— Сердце, — сказал Максим, — сердце покалывает.

— Режим искривления!

— Что мне делать?

— Глубоко вдохни и задержи дыхание. Теперь уходи, щит пространственной защиты обнаружен. Скоро тебе должно стать хорошо, с секунды на секунду вектор перейдёт в режим искажения.

— Надеюсь, что так и произойдёт, — присев на корточки, произнёс Макс.

— Молодой вектор времени приспосабливается, ему нужны минуты, а иногда и больше. Спасибо, человек, щит пространственной защиты у меня, — ответил неопознанный образ.

— Действительно прилив и бодрость пошла, словно в прорубь окунулся. У меня масса вопросов… — не договорив фразу, юноша понял, что его уже никто не слушает.

Молодой человек ещё несколько минут постоял у подвального помещения, после чего пришёл к мысли, что его просто использовали, и медленно пошёл домой.

'Вот так всегда, — по пути рассуждал Максим, — нашёл этой тени прибор, так она сразу исчезла. Оскорбление и только. Кто это был? Почему прятался? Как выглядел? Нет ответов, только одни вопросы. Буду называть эту тень одним словом — образ. А как ещё?

Непонятно, что это за вектор контролирующий время? Сорвал цветок, понюхал, а запах либо лет в карман добавит, либо отнимет года, которых и так мало. Похоже, вектор — это особый вид цветка, с которым связано время. Тогда что, получается, время, как фиалку или гладиолус можно выращивать?

Стоп! Я понял, почему не запоминаю сны: в них некому контролировать время, в голове нет вектора времени! Именно!.. Поэтому сны в текущем времени длятся секунды, а в спящем состоянии время растягивается, и в них проходят события длящиеся часами. Может сегодняшний случай в троллейбусе, тоже связан с вектором? Я лишь помню прекрасный перстень на руке рыжеволосой девушки и никаких цветов рядом'.

Молодой человек шёл домой с мыслями о сегодняшних событиях. Ему очень хотелось свести всё происшедшее в единую формулу дня, решить эту "шахматную комбинацию" и не мучить себя сомнительными ответами.

Не далеко от своего дома, Максим вспомнил, об отсутствии хлеба, и решил зайти в магазин.

Совершив покупку, юноша у кассы встретил свою напарницу по работе Людмилу. 'Макс, привет, мой хороший! Как работалось? Как дела?' — поприветствовала коллегу девушка.

На работе молодой человек делился с напарницей многими своими сокровенными секретами, но сейчас, ему не хотелось рассказывать о необычных событиях сегодняшнего дня, и он решил просто сообщить ей о своём предстоящем отдыхе.

— Привет Люда! Всё прекрасно. С завтрашнего дня я в отпуске, — улыбнувшись, ответил Макс.

— Круто! Как собираешься провести время? — спросила Людмила.

— Пока не знаю, всё получилось очень спонтанно. Сначала Татьяна Порфирьевна достала своим квартальным отчётом, потом напряг с клиентами и, как-то так. А Виктор Миронович, отпуск подписал без промедлений.

— Синоптики обещают солнечную погоду. Может на море? А чего? Тебе не помешает немного развлечься.

— Ну не знаю, — улыбнулся юноша, — с тобой куда угодно, но тебя муж не отпустит со мной, а самому делать там нечего.

— Эх, Максим-Максим, муж меня никуда не отпустит, и я без него тоже никуда не поеду. А тебе нужно развеяться. Когда последний раз в зеркало смотрелся? Иди и посмотри на себя: задерганный, бледный, вид уставший, — хватит, езжай на море, отдыхай!

На этом сотрудники разошлись каждый своей дорогой. А Максим всерьёз задумался об отдыхе.

Глава вторая

Первую часть отпуска Максим решил провести в деревне, погостить у бабушки, а во второй половине, — поехать на море.

По дороге в деревню пришлось отстоять очередь за билетами, услышать много: о миллиардерах в правительстве, о болезнях и грязном климате, о ценах на лекарство несоизмеримых с пенсией. Дорога в душном автобусе тоже была не радостной: место досталось на солнечной стороне, занавесок на окнах не было, солнце то и дело что доводило до теплового удара. А здесь ещё этот пассажир с кроликом в клетке для птичек.

— Ты наш или не наш? Чей будешь? — с вопросов начал диалог пассажир.

— Ваш я, внук бабы Ярыны, еду проведать её, — ответил Максим.

— А…, помню-помню, это ты с ободранными штанами лазил яблоки воровать к деду Процику, помню тебя, — сказал пассажир.

— Не воровал я никаких яблок, вы что-то путаете, — возмутился юноша.

— Та он это, он, — из-за спины послышался голос пожилой женщины, — он, воровал!

— Уважаемые граждане, не воровал я ни у кого яблок! — громко сказал Макс.

В автобусе начались обсуждения. Многие из пассажиров утверждали, что знают Максима, доказывая своему соседу по сидению, что это он воровал яблоки, и зерно воровал из коморки, и капусту у колхозных коз, и ел сам, потому как любил капусту. Один из пассажиров даже выдумал историю, что Максим у него рыбацкие снасти украл и вёсла унёс из лодки.

— Вымахал, думал, мы его не узнаем, — сказала впереди сидящая женщина лет пятидесяти. После чего все пассажиры в автобусе засмеялись.

— Ишь, как, а теперь городским стал, детство своё не хочет признавать, — сказала женщина сзади.

— Из нашей деревни в город много переехало. У нас ни работы, ни удобств. Внучка, Машенька, школу заканчивает, тоже в город хочет, а куда ещё? — сказала за спиной Максима возмущающаяся старушка.

— У твоей Маши и здесь хватает работы, очереди людей стоят у двора, — подхватила разговор женщина спереди.

— Хватает, но гадание — это не работа, она врачом хочет стать, — ответила старушка.

Максим ехал и посматривал на часы, жара и разговоры пассажиров утомили его. Не смотря на небольшое расстояние до деревни, дорога была долгой. Заезжали по пути во все сёла, как правило, асфальта в селах не было, но зато вырытые колёсами ямы, словно после бомбёжки, были везде. И вот, наконец, в окне показалась деревня бабушки. Автобус, проехав ещё несколько минут, остановился у колодца. Юноша вышел вместе со старушкой, которая в дороге сзади поддакивала, когда обсуждалась его личность.

'Машенька, я здесь!' — громко позвала девушку старушка.

Максим посмотрел в сторону девушки и, просто, обомлел…. К старушке шла та самая рыжеволосая девушка из троллейбуса, у которой на пальце был перстень со змеями.

'Этого не может быть! — подумал Макс. — Она, точно, это ведь она!' Молодой человек бросил взгляд на её кисть руки и снова увидел тот самый перстень, грани которого ослепили сознание юноши.

Девушка подошла к бабушке, взяла у неё сумку с продуктами и поздоровалась. Её завораживающий взгляд напомнил Максиму первую школьную любовь, которой он так и не признался в своих чувствах. Поздоровавшись с незнакомкой, молодой человек предложил свою помощь.

— Нет, спасибо, она не тяжёлая, — ответила девушка.

— А мне показалось она тяжелая, — оправдываясь, продолжал настаивать на своём Максим.

— Это внук бабы Ярыны, приехал из города погостить. В детстве всю деревню обокрал, яблоки так сильно любил, — влезла в разговор бабка.

Максим едва не умер со стыда после услышанных слов. Но чему удивляться, ведь в транспорте он про себя наслушался столько, что как в поговорке: 'Век воли не видать!' Девушка увидела в привлекательных глазах молодого человека неудобство, и чтобы как-то скрасить картину, сказала:

— Да, сумка действительно тяжелая, — и улыбнувшись молодому человеку, отдала её юноше.

— Что с тобой Машенька? — от непонимания действий внучки, задала вопрос бабушка.

— Бабушка, — ответила Маша, повернувшись к старушке, — это было в детстве, там мы все чего-то делали не так. Я тоже, кстати, яблоки воровала у деда Процика.

— Ты, воровала у Процика? — удивленно переспросила старушка.

— Да, а чего? Яблоки у него вкусные, а в детстве стыда не испытываешь. У нас же нет таких яблок. Я же не спрашиваю: почему? — с улыбкой ответила внучка.

— Вот мы и пришли, — сказала бабка, — забирай сумку, молодцу надо к бабке, небось, давно проведывал, пущай идёт.

Максим отдал сумку. Ему не хотелось уходить. Он смотрел на Машу, а она на него. Сколько времени они так стояли, никто не заметил. После долгой паузы молчания юноша начал первым:

— У тебя красивый перстень с четырьмя змеями. Я никогда такого не видел.

— Змеи времени! — ответила Маша. — А откуда ты увидел змеев, они же на обратной стороне обода перстня?

— Увидел, зрение хорошее у меня, — улыбнувшись, сказал Максим.

— Зоркий, говоришь?… — улыбнулась девушка.

Солнце жарило беспощадно, намекая молодым людям, что нужно расходиться. Да и бабушку хотелось как можно скорее увидеть. Максим и Маша договорились встретиться завтра, а сегодняшний день посвятить своим бабушкам.

'Знакомый двор, — приблизившись к калитке дома, юноша ностальгически вспомнил моменты своего детства, — знакомый до боли в сердце. И сколько же я здесь радости и беззаботной жизни испытал?.. За всю жизнь не соберёшь. Даже столбики забора моим деревянным мечом помечены, это надо же, всё сохранилось. А вот и родненькая моя бабуленька во дворе цыплят кормит'.

Максим открыл калитку и вошёл во двор. Собака сразу подала голос. Бабушка, услыхав лай, увидела своего внука.

— Бабушка, родненькая, здравствуй! — быстрым шагом к бабушке пошёл Максим.

— Здравствуй Максик, внучек мой, золотой мой, дорогой, не забыл про меня, приехал проведать, — обняв внука, бабушка продолжала говорить. — Пойдем в дом, негоже на пороге стоять, пойдём.

Дом был старенький, глиняный, обложенный кирпичом, и в доме, даже в очень сильную жару всегда было прохладно. С тех пор, как в детстве родители Максима привозили его на летние школьные каникулы, в доме ничего не изменилось, всё было таким же, как и прежде, разве что новая в горошек скатерть на столе вносила свою поправку.

— Как доехал и почему не предупредил? — поинтересовалась старушка.

— Бабуль, всё получилось неожиданно. Был на работе и раз, вечером в отпуск!

— А что на работе, зарплату хоть платят? Не обманывают?

— Нет, ба, — делая глоток молока, ответил внук, — платят вовремя и без обмана, всё нормально.

— А город, нынче, стоит?

— А куда ему деться, не ходить же в гости к другому городу, — с улыбкой ответил внук, — стоит, конечно. А ещё дымит трубами и травит людей выхлопными газами.

— У нас воздух чистый. Погостишь недельку-другую, здоровье поправишь. Молочко попьешь, овощи с огорода поешь. Вот и отдохнёшь от городской жизни.

— Нет, не могу так долго, дел много, — скрывая свои истинные планы, ответил Макс, — есть нерешённые темы, хочу разобраться кое в чём.

Макс посмотрел на окна в доме и увидел, что кроме горшка с алоэ, у бабушки на подоконниках нет никаких других цветов.

— Ба, а где все твои цветы? Помню, горшков было много и цветы разные, ты даже колокольчики сажала в горшках.

— Так это было на зиму, Максик, пересаживала. А нынче май месяц, высадила все из горшков в палисаднике. Есть цветы, которые нужно пересадить на зиму, иначе замёрзнут, а есть стойкие к морозу. Пойдём во двор, покажу царство цветов.

Бабушка и внук вышли во двор. Старушка повела внука возле сарая, открытая дверь которого напомнила ему событие у подвального помещения, в котором прятался неопознанный образ. Юноша попытался перенестись мыслями в события того вечера, однако, путь был коротким и он быстро оказался у палисадника.

— Вот, Максик, вот они, цветы мои. Каждый цветочек знаю, каждый листик цветочка. А иногда, бывает и такое, вот на днях куст розы с распущенными бутонами утром считаю — шесть бутонов, к обеду считаю, — на один больше. Пропустила бутон утром, думаю. К вечеру снова считаю, — опять шесть бутонов. Утомляюсь, вот и показалось в обед на бутон больше чем утром.

— Ба, а часто такое бывает?

— Что утомляюсь? — переспросила бабушка. — Часто, старая ведь, мало ли что показалось. Ты полюбуйся цветочками, а я схожу, водички налью цыпляткам.

'А если всё же не показалось? — подумал Максим. — Если это то, что контролирует наше время? И этот цветок-вектор смог преобразоваться в бутон розы, и, как паразит, стать частью куста. А куда же он потом делся? Если он действительно механизм, созданный в высшем пространственном измерении, тогда он выполнял определённое задание. Какое задание он мог выполнять в саду бабушки? Так-так, она стара, а значит? О, нет, он забирал её жизненный потенциал, вытягивал время…'

На пару секунд молодой человек возненавидел все цветы, но потом, успокоившись, понял, что если бы не цветы, так что-то другое могло быть вектором времени, скажем: жучки, камни, птицы.

'Растительность появилась раньше, чем животные на земле. Вместе с флорой появилось время. Значит, нас, родившихся позже зелёного мира, ещё до рождения на земле начали контролировать, — разглядывая бабушкины цветы, рассуждал Максим, — или второй вариант: нас поработили позже. Родившись в диком первобытном саду, предки что-то сделали не так, в результате чего нас заметили, а позже, захватили во власть времени и подчинили себе. Прибывшая армия захватчиков, по какой-то причине, не смогла приспособиться к жизни в нашем пространстве. И они отправили сюда андроидов. Что же они хотят от нас?'

— Максик, внучек, — послышался бабушкин голос, — помоги мне занести таз в сарай.

— Иду, бабушка.

— Таз, у дверей стоит, справа.

Внук взял таз и зашёл с ним в сарай. Макс продолжал верить своим ощущениям, которые он испытал, когда шёл с бабушкой к палисаднику. Но чуда не произошло. Поставив таз на полке рядом с кастрюлями, он вышел из сарая.

Подходил вечер. Обыденные разговоры с бабушкой подвели черту сегодняшнего дня.