Папочка. Синдром разорванного сердца

Я наблюдала, как лицо моей подруги вытягивалось, а глаза округлялись.

– Почему ты так решила?

– Я? ― взвизгнула Айра и ткнула пальцем в окно. ― Это они так решили. Луноликая златовласая женщина с глазами цвета июльского неба.

Мия замотала головой и отошла подальше.

– Да тут полно таких.

Айра кивнула.

– Полно. Но только тебя считают дочерью Шах-Вайрата.

Принцесса забилась в угол.

– Я ему не дочь. Но, если меня увезут, операция может сорваться. Я не хочу жить в песках. Я обгораю за шесть секунд.

Айра поднесла палец к губам.

– Тссс… Не верещи. Али не собирается тебя отдавать. Со дня на день вернётся хозяин, а потом и Анур Шах-Вайрат пожалует. Вот тогда пророчество будет исполнено.

Принцесса вздохнула с облегчением и улыбнулась.

– Не радуйся раньше времени. ― Айра открыла окно шире. ― Отдать тебя не отдадут, но показать ― покажут.

– Меня? В этом чехле от танка? ― Мия провела ладонями по бесформенному платью. ― Я же в нём на слона похожа!

Я открыла рот. Кажется, моя подруга успела опылиться от Елены.

В это время чёртов Али что-то прокричал, отдал под козырёк, развернулся и кинулся в дом.

Мы вжались в стенку, понимая, что араб мчал за Мией, и не ошиблись. Влетев на веранду, Али блеснул глазами, схватил мою подругу за руку и потянул за собой. Я попыталась кинуться следом, но Айра вцепилась в меня мёртвой хваткой и покачала головой.

– Не волнуйся. Ничего плохого с ней не случится.

Я подбежала к окну и высунулась ровно наполовину, чтобы ничего не пропустить, и то, что увидела, до сих пор осталось загадкой. Чёртов Али вывел девушку в центр двора, а сам отошёл на приличное расстояние. Ашары спешились и образовали вокруг неё кольцо. Предводитель, дюжий мужик в длинном балахоне, подошёл ближе и приподнял лицо Мии за подбородок. Моя подружка отличалась высоким ростом, но рядом с этим воином, казалась совсем крохотной. Долю секунды, которые показались мне вечностью, он смотрел в бездонные голубые глаза, а затем опустился перед Мией на колени. Ещё мгновение, и все Ашары последовали его примеру. А потом… потом вождь издал гортанный звук и запрыгнул на коня. Он подал знак, и охранники открыли ворота. И вот уже отряд магов мчался прочь из проклятого поместья, затерянного на краю Аравии, растворяясь в песках пустыни.

Мия казалась озадаченной. Она посмотрела вверх и помахала нам рукой.

Айра перекрестилась.

– Слава Богу, жива и здорова. Я уж подумала, Мурад заколдовал бедняжку.

– Заколдовал?

– Угу. Ладо, пойдём обедать. Думаю, на сегодня волнения закончились.

Глава 14

Айра оказалась права. Действительно, тот день прошёл спокойно. Но, если бы я знала, что принесёт следующее утро, предпочла бы не просыпаться. Никогда.

Всё, что случилось за последние несколько недель, научило меня ценить каждый прожитый час. Итак. Я встала с первыми лучами и возблагодарила Бога за то, что светит солнце, что блестит и искрится вода в чудесных родниках, что где-то рядом поёт удивительная птица. Да и вообще, что я ещё жива, жива, несмотря ни на что и вопреки всему. У меня не было возможности пообщаться с Игнатом, но, раз Айра продолжала носить еду в подвал, он пребывал в здравии. По крайней мере, мне очень хотелось в это верить.

Потянувшись, я уже собралась принять водные процедуры, как вновь неясный шум разрезал тишину пустыни. Вот только шёл он не снаружи, а откуда-то сверху. В безоблачном небе показалась тёмная точка, которая через пару минут приняла очертания вертолёта, а потом огромная серая птица зависла над домом и опустилась на оборудованную площадку. Пришлось растолкать Мию. Я не представляла, как можно спокойно дрыхнуть в столь страшном месте. Осознав, что приближается час Х, подруга мгновенно пришла в себя.

– Папочка! Как слышишь? Муртаза прилетел.

Мия схватилась за голову и потёрла виски.

– Кажется, я никогда к этому не привыкну. Такое ощущение, что я сошла с ума, и в моей башке поселился ещё один человек.

– Что тебе сказал отец?

Девушка подмигнула.

– Нам нужно продержаться до обеда. Силы уже подтягиваются. Правда, погода… Словом, в этих местах частенько рождаются смерчи. Добраться сюда быстро и незаметно можно только на вертолётах. Когда военные синоптики разрешат, помощь прибудет.

И вновь нехорошие предчувствия сдавили грудь, мешая сделать вдох. Когда разрешат… А если будет поздно?

– Эй, иди сюда! Вот он, Муртаза!

Я прилипла к стеклу и похолодела. Невысокий плотный мужчина с седыми коротко остриженными волосами и густой курчавой бородой, одетый в пыльный камуфляжный костюм, обладал необъяснимой внутренней мощью. Это чувствовалось по осанке, по походке и по тем чётким приказам, которые он отдавал.

Охранники тут же превратились в обслуживающий персонал и кинулись водружать нечто среднее между походной палаткой и шатром султана. Сам же Муртаза кивнул Али и быстро зашагал к центральной постройке, расписанной в арабском стиле неизвестными зодчими.

– Сейчас получит ушат новостей. ― Я злорадно усмехнулась и тут сообразила, что произнесла эту фразу по-русски. Родной язык придал сил. Именно сейчас я поняла, почему богатыри, отправляясь в далёкие походы, брали с собой горсть земли и бережно хранили её у самого сердца.

– Готовься, Настя! ― я взглянула на Мию и не узнала подругу. Та превратилась в комок нервов, в сжатую пружину. От бесшабашной улыбчивой девушки в ней остались только огромные, как озёра, голубые глаза, но и в них сияла решимость. ― Отец сказал, как начнут стрелять, не паниковать. Нужно найти любое укрытие. Айра посоветовала подвал.

Подвал. Подвал это хорошо, вот только как выманить оттуда стражников? Как открыть дверь темницы и вытащить дорогого мне узника?

Я взглянула на небо. Оно вновь начало темнеть. Ветер усилился. Да, в такую погоду ни один вертолёт не поднимется в воздух. Значит, придётся тянуть время.

– Девчонки? Вы уже знаете последние известия? ― Айра ворвалась, как ураган.

– Ага. Теперь главное ― держаться вместе. ― Я кивнула в сторону Мии. ― Она наша единственная связь с внешним миром.

– Какие ещё новости? Ты что-нибудь подслушала?

Айра пожала плечами.

– Али приказал всем женщинам оставаться в своих комнатах и не высовываться.

– А чего опять павлинов спрятали? ― не унималась Мия. ― Очередную бурю ждём?

Айра подняла руки к небесам.

– Буря! Это же ерунда. В нашу сторону идут песчаные смерчи. Говорят, лет пять назад они разрушили всю восточную стену.

Моё сердце вновь застучало, как отбойный молоток. Только этого не хватало! Муртаза, Али, а теперь ещё и стихийное бедствие.

Мы втроём прилипли к окну, всматриваясь то в темнеющее небо, то в пустоту огромного двора, когда сверху, прямо на наш балкон, рухнуло нечто большое и тяжёлое. Это нечто, без сомнения, являлось человеческим телом, одетым в жёлтый камуфляжный костюм, который совсем не отличался от костюмов местных стражей.

– Минус один. ― Съязвила Мия. ― Наверное, слетел с крыши.

– Интересно, чего ему на крыше понадобилось? ― я попыталась рассмотреть растянувшегося бревном парня.

– Может, чинил её или флаг вешал. ― Айра открыла створку и выглянула наружу.

– А он ничего, хорошенький. ― Мия протиснулась ближе.

Между тем, пострадавший от падения перевернулся на бок, вскочил на корточки и быстрее молнии прошмыгнул в просторную девичью обитель.

Отряхнувшись прямо на ковре, наш странный гость широко улыбнулся.

– Всем привет. Я Марио.

Мы отошли подальше и ошарашенно уставились на незнакомца.

– Чего молчите?

Первой очнулась Айра.

– Ты кто такой? Новенький? Что-то раньше я тебя не видела. И что ты делаешь на женской половине? Если Али обнаружит тебя тут, привяжет к хвосту дикого мустанга и пустит галопом в пустыню!

Парень рассмеялся.

– Я не местный.

Мы и сами это поняли. Местные охранники казались свирепыми и угрюмыми, а этот беззаботно улыбался, сверкая небесно-голубыми глазами. Просто инопланетянин какой-то.

– Я на минутку. Надо бы успеть выбраться отсюда до смерчей.

– Минутка пошла. ― Айра указала на циферблат огромных настенных часов. ― И если ты не дашь вразумительных объяснений, мы тут такой визг поднимем!

Юноша кивнул.

– Я за объяснениями и пришёл. Итак, кто из вас Эмилия Калиян? Вы? ― длинный палец указал на Мию. Та проглотила комок в горле и кивнула. ― Так вот, дорогая! Я явился, чтобы лично принести свои извинения. Наша свадьба, увы, не состоится. Я не верю в пророчества и во всю ту чушь, в которую верит мой недообразованный народ. Словом, я решил сбежать от отца и вернуться во Францию. Так что Вы свободны, дорогуша!

Странный Марио говорил на чистейшем французском. Отдав под козырёк, он уже собирался выскользнуть на балкон, как Мия ожила и вцепилась в рукав пёстрой куртки.

– А, ну, стоять! Ты немедленно расскажешь нам всё, или я покалечу тебя собственными руками!

Гость удивлённо взглянул на мою подругу.

– Отпусти меня, пожалуйста. Я всё равно не женюсь на тебе. Даже не уговаривай. Я хочу выбрать жену сам. Мы же не в каменном веке живём!

Мия побагровела.

– Даже не уговаривай? А кто тебя вообще собирается уговаривать? И с чего ты решил, что я хочу выйти замуж?

Парень прекратил попытки вырваться на свободу и сделал два шага назад.

– Тогда зачем ты здесь? В пустыне все мечтают породниться с Ашарами.

Мадемуазель Калиян схватилась за голову.

– Да кто меня вообще спрашивал? Мою мать убили, а меня пытались похитить ещё ребёнком только потому, что чёртов Анур Шах-Вайрат вбил в свою тупую башку, что я являюсь его дочерью.

– А это не так? ― усомнился Марио.

– Открой глаза шире! Я совершенно не похожа на него!

Юноша навис над Мией и провёл тонкими пальцами по белокурым волосам.

– Ты красивая. Но, если Анур поймёт, что ты не его дочь, тебя продадут каким-нибудь дикарям. Так что лучше помалкивай.

– Можно подумать, вы не дикари.

Марио обиделся и отошёл к окну.

– Мы давно осели и обосновали собственное государство. Мы строим дома, укрощаем пустыню, отвоёвываем у неё плодородные кусочки почвы. Мы добываем нефть и успешно торгуем. Наша молодёжь учится в лучших университетах. А ещё… ещё в нашем государстве царит закон и порядок.

Мия хохотнула.

– Тем не менее, твои соплеменники занимаются чёрной магией и верят в какие-то пророчества!

Паренёк хихикнул.

– Подловила! Но это пережитки прошлого. О магии речи нет. Старики делают прогноз погоды по звёздам и расположению планет, а женщины лечат травами и минералами. А вот пророчества… Каждому новорожденному составляют личный гороскоп. Так вот, по мнению старейшин, я, как наследник власти и традиций, должен жениться на особе, имевшей в крови королевский ген.

– Ишь, куда замахнулся! ― Мия упёрлась кулаками в бока. ― Тогда женись на королеве Англии. А я вообще замуж не хочу. Я учиться хочу, строить карьеру, и, может потом, лет через сто, созрею для уз брака.

Ясная улыбка озарила симпатичное лицо парня.

– Вот и хорошо. До встречи в следующей жизни. ― У двери балкона он оглянулся. ― Не вздумай перечить Ануру. Он лопает таких, как ты, десятком на завтрак.

Юноша собирался покинуть нас, как во дворе появился Али.

Айра схватила гостя и втянула назад.

– Живо под кровать! И не высовывайся!

Марио оказался весьма проворным. Натянув покрывало до пола, мы уселись, как школьницы, сложив руки на коленях.

Чёртов тюремщик подозрительно осмотрел комнату и кивнул.

– За мной!