– Составите мне компанию, Арман? Доводилось держать клюшку?
Кандидат слабо улыбнулся.
– Никогда не играл, к сожалению.
Поле было засажено идеальным зеленым газоном. Поодаль стояли другие игроки, водили опущенными вниз клюшками и готовились бить по мячику.
Ярко светило солнце, в ветвях деревьев чирикали воробьи.
Начальник отдела закинул клюшку на плечо, прижав к голубой рубашке. Серый пиджак и тонкий галстук валялись рядом на газоне.
– И все-таки попробуйте. Это штраф за ваше опоздание – велел потенциальный работодатель.
Арман выбрал клюшку, подошел к мячику и быстрым ударом отправил в воздух.
– Неплохо – оценил Воронов – Я считаю, что итоговое собеседование всегда надо проводить на спортивной площадке. Не важно какой, гольф или баскетбол. Манера игры говорит о многом, не правда ли?
И тоже легонько стукнул по мячику.
– Отличная идея. Так действительно можно хорошо узнать человека – Арман промахнулся, а потом ударил слишком сильно. Мяч улетел далеко в сторону.
Топ менеджер фармацевтического гиганта снова тщательно прицелился и потихоньку задел мячик. Сжал руку в кулак и потряс в воздухе, сетуя на неудачный ход.
– Разрешите задать вам несколько вопросов, Арман. Вы родились в Жамбылской области, где именно, если не секрет?
– Городок Акжар.
– Никогда не слышал. А учились в Алматы?
– Да, технологический колледж. Проектирование летательных аппаратов. Тогда был бум БПЛА, если помните.
– Было такое… Все, кому не лень, возились с беспилотниками. Чертовы бездельники – главный продавец компании раздраженно поднял клюшку после плохого удара – Один из таких идиотов соорудил штуковину, которая упала мне на голову и повредила волосяной покров. С тех пор у меня перестали расти волосы.
И хлопнул себя по лысой макушке.
Арман как раз собирался рассказать о двенадцати моделях беспилотников, разработанных им, но решил промолчать.
– Да, кстати! – присвистнул Воронов – Арман, вы мировой чемпион по банкротству! Сколько раз вы пробовали открыть бизнес? Я сбился со счета, читая ваш послужной список.
– Где–то чуть больше десяти попыток – робко заметил соискатель.
– Нет, там было больше тридцати раз! На рекорд Гиннеса не думали подать заявку? – наниматель добродушно расхохотался – Что так, почему коммерция провалилась? Вы двадцать раз объявляли себя банкротом! И в каких только областях вы себя не пробовали! Даже выращивание искусственных органов и ведение электронного журнала. Ну, что вы стоите столбом, бейте!
– Так сложились обстоятельства – объяснил Арман и снова ударил по мячу – Создание биоподобных органов в 2021 передали в государственное ведение. А цифровой журнал я перевел в видео формат. Он до сих пор существует в сети по адресу «Хулахуп.ком». Знаете, там размещают видео для помощи бездомным и…
– А агентство по продаже недвижимости? – перебил Воронов – Почему закрыли?
– Помните «алгоритм Сайкса»? После его открытия рухнул бизнес риэлторов. Кому нужны посредники, когда программа за счет анализа ваших поисковых запросов находит вам идеально подходящее жилье? Причем за мизерный процент.
– Понятно. Но опыт в продажах у вас ведь имеется?
– Смею заметить, весьма богатый.
– Ваше последнее место работы?
Соискатель немного помялся.
– Волонтер на Зимней Олимпиаде в Новосибирске, сэр.
– Хорошо – Воронов поглядел на собеседника, усмехнулся. Потом протянул руку – Вы проиграли партию в гольф, Арман. К сожалению, мы не можем принять вас на работу, Арман. Прошу извинить за беспокойство.
Ошеломленный Арман вяло пожал руку.
– Позвольте узнать, в связи с чем…
– У вас слишком «впечатляющий» стаж работы, Арман. Нам требуются другие…
Начальник отдела продаж так и не успел закончить фразу. Откуда–то сбоку прилетел мячик и звонко влепился в лоб гольфофила. Потом отскочил и бойко запрыгал по газону.
Воронов замер на месте, прикрыл глаза и рухнул лицом вперед. Арман еле успел схватить партнера по игре под руки.
Подбежали другие игроки, служащие гольф-клуба.
– Вызовите врача, пожалуйста – попросил Арман, аккуратно уложив Воронова на землю.
– Видимо, это мой мячик был – ошеломленно заметил один из игроков, высокий парень в спортивном костюме и с кепкой на голове – Извините, пожалуйста. Это досадная случайность.
В это мгновение раздалась трель 3д смартфона, выпавшего из кармана брюк Воронова. Арман машинально поднял аппарат и заметил надпись «босс». Недолго думая, ответил на вызов.
На экране гаджета появилось объемное изображение усатого пожилого мужчины. С благоговейным трепетом кандидат узнал президента корпорации Курта Богомолова.
– Воронов, где ты, лысый маленький тролль? – рявкнул небожитель – Мне срочно нужны бумаги по новозеландскому проекту.
– Прошу прощения – ответил Арман – Воронов получил травму.
– Кто это? Где Воронов, что с ним? Опять поперся на дурацкий гольф?
– Меня зовут Арман. Он проводил со мной собеседование, когда произошел несчастный случай…
– Слушай, Арман – перебил президент – Мне плевать, что там стряслось с Вороновым. У него в машине должны быть бумаги по химическому заводу в Новой Зеландии. Возьми их прямо сейчас и привези ко мне.
– Но… – растерянно протянул Арман – Я не вправе…
– Прямо сейчас, я сказал! У меня встреча с министром здравоохранения Новой Зеландии через пятнадцать минут, мне нужны эти чертовы бумаги! Считай, что ты временно назначен на место Воронова. Если справишься, я отправлю его на пенсию, а тебя поставлю на эту должность. Договорились?
– Договорились! – не веря ушам, ответил претендент – Лечу к вам.
Поручив Воронова штатному доктору клуба, Арман рванул обратно в офис компании. Начальник сектора продаж немного пришел в себя и пытался остановить новичка, твердя какую–то чепуху о том, что бумаги надо сжечь. Но Арман его не слушал.
Подбежал к автомобилю больного, радостно расхохотался, обнаружив, что ему уже дали доступ к управлению. Нашел на пассажирском сидении нужную папку с бумагами и приказал автопилоту мчаться в головной офис.
Глаза Армана радостно и возбужденно горели.
***
Глава 3. Взрослое детство
Домой Арман приехал поздно вечером. На улицы спустилась весенняя темнота.
Немного посидел на скамейке перед подъездом, подышал воздухом. Вредное деревянное изделие жестко давило в спину, но новоиспеченный корпоративный работник не обращал внимания на неудобства.
Фонарь не работал, поэтому скамейка тонула в темноте. Арман закинул голову вверх, посмотрел на звезды. Радостно и тихо посмеялся.
Магнитный замок запикал, выпуская из подъезда соседа. Арман поздоровался, посмотрел на часы, ахнул, заторопился, поднялся и нырнул в многоквартирное жилище.
Быстро взмыл на лифте на седьмой этаж, посмотрел в глазок двери. Система распознавания узнала его и впустила в квартиру.
Хоромы тоже погрузились в темноту. Детям завтра надо в школу, поэтому Лейла уложила их спать пораньше.
Ступая осторожно, как лазутчик на вражеской территории, Арман пробрался на кухню. Полез в холодильник, стараясь не шуметь.
– Жаным, плов в казане на плите – сказал металлический голос сзади.
От неожиданности Арман чуть не выронил молоко и сливочное масло. Обернулся, улыбнулся.
– Привет, солнце. Я думал, вы уже спите.
По приказу жены кухонка озарилась светом. Лейла сидела за столом. Лицо неподвижное, красивые пухлые губы сжаты в тонкую ниточку.
– Где ты шляешься? Знаешь, который уже час?
– Солнышко, не стоило беспокоиться. У меня отличная новость. Меня приняли на работу!
Арман сел за стол, схватил жену за руку.
– На должность директора департамента продаж! Там оклад десять штук в месяц!
Холодная маска на лице жены дрогнула, растаяла под напором радостной улыбки.
– Да ладно, ты прикалываешься? Такой высокий оклад? У тебя в жизни не было такого.
– А теперь будет. Представляешь, прежнему директору стало плохо прямо во время собеседования. Президенту срочно понадобились документы, а я был под рукой. Короче говоря, я привез ему документы, а он поставил меня на место заболевшего сотрудника.
– Ничего себе – Лейла тихонько похлопала в ладоши – Наконец–то ты получил нормальную работу. Прямо не верится!
– А что тут такого? – Арман потер ладони – Постараюсь показать себя на этой должности с самой лучшей стороны! Буду дневать и ночевать на работе! Они поймут, что не прогадали, и еще повысят меня.
– Ты, наверное, проголодался? – жена вскочила, бросилась к плите – Сейчас разогрею плов.
– Честно говоря, с утра не крошки.
– Сейчас, сейчас, жаным.
На столе с молниеносной быстротой появился ароматный ужин: тарелка дымящегося плова, тонко нарезанный хлеб, салат, пиала чая.
– Что же ты не позвонил, жаным? Сказал бы заранее. Я днем сделала вишневый пирог, будешь?
– Конечно, буду. У меня батарейка села на телефоне. Хорошо, что напомнила. Дай-ка я поставлю его на подзарядку.
Арман вытащил телефон из кармана, подсоединил к сети. Подождал чуть–чуть, и активировал. Жена положила пирог и присела за стол.
– Дети спят?
– Ага. Не дождались тебя. Ну что ты там, садись, все же стынет.
– Сейчас, послушаю входящие сообщения.
На экране появилась информация о пропущенных звонках и уведомлениях.
– Ого, пятнадцать пропущенных звонков. Большинство из компании. Что там стряслось, интересно? О, смотри, звуковое сообщение от президента фирмы. Давай послушаем. Он так и не успел меня поблагодарить. Наверное, хочет сказать спасибо и огласить список поручений на завтра.
Нажал на кнопку прослушки. Супруги притихли и слушали бодрый голос, вырвавшийся из динамиков.
– Слушай, как там тебя! Как посмел принести эту мутотень? Ты представляешь, что наделал? Ты подставил меня перед инвесторами и членами правления! Мы из-за тебя потеряли полтора миллиарда! Я тебя урою, жирная очкастая гнида!