Огонёк. По дороге знаний

— И то, правда, — хмыкнула первая и поспешила… А куда она собственно направилась? Где тут душ?

— Лота, ну наконец-то! Я думала ты всё проспишь! — из соседней двери показалась Диа. Она была свежа и бодра. В меня полетело жёсткое серое полотенце, которое я успешно перехватила.

— Бегом в купальни! Правда, горячая вода уже остыла… Но ты сама виновата, что так долго спишь! — фырчала на меня Диа, но, к моему счастью, подталкивала меня, тем самым указывая направление. — Давай, давай! До приезда тера осталось три часа! Времени и так в обрез!

Я даже не знаю, почему так отчаянно сопротивлялась. Может, это моя интуиция пыталась спасти меня от чего-то? А может, моя нелюбовь к подобным отборам. Никогда не понимала конкурсов красоты, где девушки ведут себя, как товар. А тут, мы и есть — товар. И этот непонятный тер будет ходить и выбирать, как в магазине. Нет, я категорически против! Я привыкла сама распоряжаться своей судьбой, и никто этого не изменит.

Как я не надеялась, но старания Дии оказались эффективными. Я посмотрела в зеркало и ахнула. И так вполне себе хорошенькая Лота, выглядела роскошно. Не портило образ даже это синее платье. Как Дие удалось сделать из ягод косметику, которая так гармонично смотрелась на лице, мне не ясно. Я честно ожидала "буряковых" щёк и "объетых клубникой" губ. Но этот «доморощенный визажист» превзошла все мои ожидания, а в довершение намазала меня каким-то маслом и я стала пахнуть, как роза. Успокаивало только то, что прекрасно выглядела не я одна, так прихорошились все девушки. Может, удастся затеряться на их фоне?

Удивлю ли я, если скажу, что за всеми этими подготовками, на завтрак мы так и не успели. Но я уверена, на него не ходил практически никто. А вот когда зазвонил колокол, девушки из галдящего стада превратились в неуправляемый дикий табун, несущийся навстречу… Судьбе? Очень сомневаюсь.

Долгожданный тер

— Теры, все, кому уже исполнилось шестнадцать, спускаемся в холл для приветствия тера Лансета. Он уже подъехал к воротам нашей обители, — услышала я холодный голос теры Аршут. Девушки зашумели ещё громче, кто-то что-то ронял, кто-то куда-то бежал. В общем, хаос был везде. Но стоило терам начать спуск по лестнице, как происходили невиданные перемены. Шаг становился плавным и летящим, плечики выпрямлялись, попа назад, грудь вперёд, носик вверх. Просто принцессы, а не то стадо, что носилось по этажу секундой раньше. Удивительные перемены. И те, кто успел спуститься по лестнице на пол этажа, поворачивались и шикали в сторону тех, кто ещё шумел. Меня эта ситуация позабавила и вызвала улыбку. Сама же я в эту толпу не лезла и вышла вместе с Дией в числе последних.

— Плохо, — причитала моя подружка. — Так и останемся позади. Он тебя не разглядит. А ты у меня вон, какая красивая! Плохо.

Я на это лишь головой покачала. Спорить было бесполезно. Не знаю, что именно хотела от жизни Рилота, но я точно не хочу замуж, а тем более сто пятьдесят какой-то женой. Надо вообще выяснить, сколько тут жён у мужчины в норме. Лор не говорил, что у нас было больше двух родителей, может этот ведьмак неприятное исключение. Так мне такое не надо, спасибо. 

Тем временем, мы дошли до места сбора или, как мне казалось, места для показа товара лицом, так сказать. Я с удовольствием затерялась позади всех. Хоть Диа и выражала протесты, но все девушки хотели пролезть вперёд, поэтому я, не прилагая особых усилий, позволила вытолкать себя на галёрку. Для Дии я лишь печально развела руками, что, мол, поделать. Такова судьба. Она ободряюще посмотрела на меня, поддерживая. С одной стороны, приятно. С другой, лучше бы она мне нужную информацию выдавала, а не меня замуж. Проблемы с приоритетами у местной молодёжи, ой проблемы.

Ставни со скрипом открылись, впуская тёплый свежий воздух в холл, с не меньшим скрипом открылись и сами двери. А уже через несколько секунд в эти самые двери начали входить тер Лансет и его свита.

Всего зашло шесть человек, точно определить, кто из них тот самый тер, я не могла. Но по слаженному вздоху от девочек, моментально догадалась, что мужчина с пепельными волосами, тяжёлой походкой и грубыми чертами лица и есть — тот самый. Он был одет во всё чёрное, как и вся его свита, но, если присмотреться, было видно, что его одежда дороже. Вместе с ним прибыли две женщины и трое мужчин. Как только я определила главного виновника, весь интерес к свите был потерян. Какой в них толк, если прятаться мне предстоит от него.

Задача усложняется

А он вёл себя как король. Как минимум, как король положения. Не понимаю, почему так пищали девушки и хотели за него замуж. Он мне в отцы годился бы и в прошлой жизни, про эту я и вовсе молчу. Никакой особой привлекательностью он не обладал, наоборот. Его внешность отталкивала, прямо кричала, что передо мной человек жёсткий, бескомпромиссный.

— Он такой… — раздался рядом восторженный голос Дии.

— Какой? — не выдержала я. Неужели в этом мире такой идеал мужской привлекательности?

— Такой! Ты же сама видишь! — отмахнулась от меня подруга, а я вот совершенно не видела. Мужчина остановился рядом с настоятельницей, которая говорила вполне привычную, видимо, для любых миров чепуху о том, как его безмерно рады видеть. Какой он замечательный благодетель, как они готовы ему угождать и всё такое. Смотреть на него было скучно, и я всё же решила вернуть своё внимание изучению его свиты.

 Женщины не были его жёнами. Во всяком случае, они не подходили под критерии “молодая” и “красивая”. Обе были примерно лет сорока, хотя выглядели очень хорошо. Чёрные строгие платья были намного элегантнее, чем на преподавателях нашей обители. Высокие причёски открывали красивые шеи. Лёгкая седина была искусно спрятана и заметна только опытному взгляду. Кого же он привёз с собой, а главное зачем? По слухам, он должен был приехать и сразу уехать. Я переключила своё внимание на мужчин и усмехнулась. Ну, просто, на любой вкус. Один был молодой парень лет двадцати-двадцати пяти, второй по возрасту, как наш местный лекарь, а третий был седовласым старцем. Итого, к нам прибыло четверо мужчин всех возрастных категорий. Я могла бы подумать, что юноша какой-нибудь оруженосец, что вполне в духе средневековья. Но держался он сильно раскованно для такой роли. Больше тянул на родственника этого самого ведьмака. Вот старец вёл себя как слуга. Вполне возможно, он камердинер или что-то вроде того. Третий сопровождающий мужчина был обычным, я даже не стала пытаться разгадать кто он.

Я обратила внимание на тихо щебечущих девушек, большая часть не сводила глаз с ведьмака, но я заметила и любопытные взгляды в сторону юноши. Это меня порадовало. Мужчина, хоть и молод, был хорош собой. Значит со вкусами в этом мире всё в порядке, а желание стать женой ведьмака — это любовь к власти или деньгам. Ещё разберусь.

Я слишком долго рассматривала юношу и вздрогнула, когда голубые глаза мне подмигнули. Только не это. Я же решила быть незаметной. Быстро отвела взгляд и уставилась в пол. Но ощущение прожигающего взгляда меня не покинуло.

Эх, Ася, Ася! Ну, как так можно?

— Теры, у меня для вас прекрасная новость. Тер Лансет решил подойти крайне серьёзно к поиску своей последней супруги. Именно поэтому он остаётся у нас на неделю в этом месяце и планирует оставаться в каждом последующем, пока жена не будет найдена, — тера Аршут произнесла это с таким восторгом в голосе, а сложенные на груди ладошки, лишь усиливали производимый эффект. Девушки запищали, не сдерживая восторга. Я закатила глаза от разочарования. Задача усложняется.

Террариум

— Девушки, раз мы всё прояснили, прошу вас отправляться на занятия. Я знаю, что у одной из групп сейчас контрольная, — сказала тера. Это заявление сопровождалось уже совершенно другими звуками, больше похожими на скулёж. Сразу стало понятно, теры очень надеялись избежать контрольную, благодаря этому визиту. И, судя по снисходительным лицам наших гостей, они это поняли. Теры начали неспешно рассасываться по своим направлениям. Я нашла взглядом Дию и отправилась за ней.

— Когда ты идёшь на перевязку? — спросила я, после того, как случайно схватив подругу за больную руку, услышала тихий стон.

— После контрольной, — ответила она, все ещё кривясь.

— Я пойду с тобой, мне тер разрешил, — сказала я тоном, не терпящим возражений. Сколько она может так ходить? Так не только без руки остаться можно. Заражение крови и гуд бай. Не думаю, что у них есть антибиотики, раз они с простым нагноением не справляются.

— Ты уверена, что тер Недат тебе позволил? — с подозрением посмотрела на меня Диа.

У меня тоже были определённые сомнения по этому поводу. А ещё по поводу того, тер Недат ли мне разрешил. Поэтому я просто кивнула, избегая прямого ответа.

— Ну, тогда ладно. Главное не задерживаться там слишком долго и успеть на теорию порчи, — согласилась Диа. А я лишь очередной раз закатила глаза, пытаясь понять, как я на это всё подписалась. В голове всплыл образ Сашки, и я засунула все свои душевные терзания туда, откуда они вылезли. Я помню, как я согласилась на это. И сделала бы это снова, если понадобилось бы.

Мы зашли в кабинет змееведения одними из первых. Илия и её свита не спешили уходить даже после того, как тера Аршут на этом настояла. Неужели так хочется замуж за старика? Я выбросила эти мысли из головы, не моё это дело. Пусть ей все удастся, и я спокойно проживу эти полгода. А дальше будем разбираться.

Кабинет змееведения был на удивление хорошо освещён. Змеи содержались в больших чистых аквариумах. Чем-то это помещение напоминало мне земные террариумы. Возможно, именно поэтому никакого страха я не испытала.

Каждый аквариум был подписан, я пробежалась взглядом и поняла, что знаю достаточно много о ядах и воздействиях этих змей. Это основы скорой помощи, которые я проходила. Я и о противоядиях многое знаю.

Всё-таки медицина — крайне универсальная и незаменимая наука.

— Рада видеть вас, тера Андарина, тера Менни, присаживайтесь. Надеюсь, вы готовы к контрольной, — сказала пожилая тера в стандартном чёрном платье и пуховом платке на голове. Чем-то отдалённо она напоминала мою бабушку. Такая же тёплая и уютная. И глаза у нее были добрые, хоть лицо и покрыто морщинами. — Напоминаю, тема контрольной "Яды".

Гадюки

Я заняла свободное место. На столе уже были бумага и перо с чернильницей. Н-да. Таким я не писала со школы. Но ничего, это даже интересно. Я взяла перо и начала выводить своё новое имя.

Пока собралась вся группа, я успела дописать своё имя и начать фамилию. Поставила две кляксы, запачкала руки и продырявила листок. Интересного оказалось меньше, чем я думала. Как писать эту самую контрольную, я уже не представляла.

— Тера Андарина, у вас возникли проблемы с пишущими принадлежностями? — спросила тера Дуалия.

— Да, я вчера обращалась к теру Недату, во время побега я получила травму головы и некоторые действия вызывают у меня затруднения, — виновато проговорила я. Диа посмотрела на меня удивлённо, я лишь слегка пожала плечами, извиняясь, что не рассказала.

— В таком случае, вы будете отвечать устно. Надеюсь, с этим проблем не возникнет? — поинтересовалась тера.

— Нет, — слишком поспешно ответила я, вызывая удивлённый взгляд теры. Я кашлянула и добавила. — Надеюсь, нет, тера Дуалия.

— Вот и прекрасно. С вас и начнём, выходите ко мне, — сказала она. Я подчинилась и подошла к её столу. — Ваш вопрос про гадюк. Насколько они опасны для человека, укус и его последствия.

— Гадюки опасны для человека, но не смертельны в большинстве случаев. Их яд вызывает сильный отёк, который способен самостоятельно пройти через некоторое время, если у человека нет врождённой аллергии. Поэтому противоядие при таком укусе не потребуется, необходимо лишь обильное питье и покой, — ответила я не задумываясь, мысленно снова поблагодарив медицинское образование за обширность знаний.

— Я приятно удивлена, Лота. Не замечала за тобой раньше таких знаний моего предмета. Хвалю, — тера Дуалия указала на моё место, и я поспешила присесть.

Тера продолжила контрольную, но уже в письменной форме, а я активно тренировала руку в чистописании. Пока у меня продолжали получаться кляксы и ничего больше. Когда занятие подошло к концу, я тяжело вздохнула, рассматривая дело рук своих. Хвастаться было, ровным счётом, нечем.

— Не переживай, я уверена, скоро ты снова сможешь нормально писать, — похлопала меня по плечу Диа.

Я кивнула, но такой же убеждённости не испытывала. Неужели так трудно придумать карандаш, хотя бы.  С другой стороны, как-то же они все справляются. Значит, и я смогу. Рано или поздно.

— Ты опять вылезла из своей норы? — услышала я противный голос Илии.

Мечта всей жизни

— Что тебе надо, Илия? — устало спросила я.

— Ты настолько тупая, что не понимаешь этого? — вскинулась она, а рядом раздались смешки. — Мне нужен Джеймис.

Я снова посмотрела на свои каракули и ещё раз тяжело вздохнула. Мне бы писать научиться, а она тут со своей ерундой.

— Не нужен мне твой Лансет, — фыркнула я, расставляя предметы на столе, как они были до моего прихода. — Забирай, и катитесь в закат! У меня и без того дел полно.

— Я рада, что ты осознала свою ничтожность, по сравнению со мной, — говорила она, а я мысленно считала до десяти, успокаиваясь. На малолетку я ещё не срывалась. — Не появляйся сегодня в музыкальной комнате.

На этих словах она развернулась и быстрым шагом вышла из кабинета. Это что, вообще, было?

— Ты, правда, откажешься от него? — тихо спросила Диа, садясь рядом. — Это же мечта всей твоей жизни…

— А почему бы и нет? — посмотрела я на девушку с вызовом. Может Лота и мечтала о нём, но её больше нет. А вот Ася точно не помышляет о замужестве с ведьмаком. — На нём, что свет клином сошёлся?

— Конечно! Это же Джеймис! Он… Он само совершенство! Если бы он только выбрал меня… — грустно закончила свою пламенную речь девушка. И кто создал кумира из этого мужчины? Что нужно было такого сделать, чтобы так очаровать всех этих девушек?

— Ладно, — примирительно сказала я. — Пойдём в лекарский блок. Тебе надо обработать руку.

Девушка повздыхала ещё немного по своему недостижимому идолу, а потом отправилась со мной к теру Недату. На этот раз я тщательно запоминала дорогу, чтоб больше не попасть в подобную ситуацию. Диа щебетала о том, как замечательно, что потрясающий и несравненный ведьмак будет целую неделю жить с нами. Она хотя бы насмотрится на него со стороны. Ещё её очень волновал вопрос, обижусь ли я, если она пойдёт в музыкальную комнату без меня. Я уверила её, что меня это нисколько не обидит. Хотя сама я ещё не решила, пойду ли я туда. Требование какой-то пигалицы, для меня — не указ. Тем более, уже второе занятие подряд я убеждаюсь, что берёт она вовсе не знаниями, а я собиралась получить от этого мира всё, что он готов предложить. Даже, если это ведьмовство.

Когда мы подошли к двери в медблок, я постучала, хотя она, как и вчера, была открыта.

— Добрый день, тер Недат, — поздоровалась я в визуально пустую комнату. Почему-то я была уверена, что он всё же тут. И оказалась права, мужчина вынырнул из-под дальнего стола, заставленного колбами. Сейчас он был похож на сумасшедшего учёного, увлечённого опытами, но, как я успела выяснить по дороге сюда, он был ведьмаком.

Может ведьмовство — это какое-то общее название для особых знаний? Хотя таковых я пока и не обнаружила. Но, возможно, для этого средневековья, они очень развиты.

— А, тера Андарина, это вы. Я сомневался, что вы рискнёте прийти, — улыбнулся мужчина. — Но я рад буду посмотреть на ваш опыт.

— Опыт? — удивилась и одновременно насторожилась Диа.

— Да, — ответил раньше меня тер. — Тера утверждает, что знает хорошее средство для  лечения вашей руки. Я решил позволить ей помочь вам и продемонстрировать свои знания.

— Может не надо, — попятилась Диа, переводя взгляд с тера на меня и обратно.

— Тебе нечего бояться, — ободряюще улыбнулась я, но судя по реакции Дии, которая сделала ещё шаг к выходу, я догадалась, что улыбка вышла “профессиональной”.

— Тера Менни, прекратите отступление и садитесь скорей на стул. Я не буду возиться с вами весь день, — строго сказал тер. Диа подчинилась, но в  глазах была обречённость.

Первая помощь

— Диа, не сопротивляйся и не волнуйся, я помогу, — говорила я тихим монотонным голосом, гипнотизируя её как удав, и нежно разматывая тряпку, которая служила подобием бинта. “Только бы это ещё можно было исправить”, — думала я про себя. Тер Недат не вмешивался, сидя напротив и внимательно наблюдая за моими действиями. Я сняла повязку и увидела достаточно сильный абсцесс. Благо ситуация не критичная, но гноя много, кожа воспалённая, часть мягких тканей придётся отрезать.

— Шрама не избежать, но руку мы спасём, — констатировала я, а тер Недат озадаченно посмотрел на меня.

— Каким образом вы собираетесь ей помочь? — нотки неверия все ещё присутствовали в его голосе, но при этом ещё появилось и любопытство.

— Для начала мы очистим рану, срежем заражённую плоть и будем обрабатывать настоями из трав, способными обеззаразить и заживить подобную рану. Ничего сложного, но так плотно заматывать больше нельзя. Этой ране нужно дышать, — озвучила я свои рекомендации.

— Любопытно, и как вы планируете очищать рану? — поинтересовался тер.

— Можно мне осмотреть ваш инструмент? Я бы хотела понимать, чем я могу воспользоваться. Мне нужно что-то наподобие острого тонкого ножа или кинжала, вата или чистые ткани и некоторые растения, — я встала и начала осматривать помещение, не дожидаясь согласия. Очевидно, что помочь я должна, а с чем работать пока не ясно.

— Травы в правом нижнем углу, все чистые тряпки на пятой полке слева, кинжал вам подойдёт? — с неожиданным энтузиазмом принялся мне ассистировать мужчина.

— Да, мне понадобится спирт или кипяток, чтобы обеззаразить кинжал. И обезболивающее для Дии, — продолжила командовать я, выбирая подходящие “бинты”. Среди трав мне удалось найти ромашку и тысячелистник. Отлично. Из них можно делать подходящие примочки. — Вот это надо запарить на стакан воды.

Я протянула мужчине травы, он внимательно их изучил и кивнул, бросая в глубокую колбу. Добавил воду и поставил на какие-то угли. Колбы начали закипать. В одну из них я попросила опустить кинжал.

— Может, я все же пойду, — сделала ещё одну попытку уйти Диа. Но кто её теперь отпустит.