Киллхантер 5: Воля, кровь... и больше огня!

Обратил внимание, что шкала ментальной защиты, которая так и не исчезла, медленно, но верно ползла вверх и уже преодолела порог в сорок единиц. Впрочем, такие оптимистичные сведения не заставили меня сунуться за японским мечом. И так страха натерпелся, а сдохнуть в Купели, наверняка не самая лучшая смерть в этой жизни.

Лирика!

Черт бы с этой катаной!

И не как трофей она меня интересовала, а как предмет, что может вызвать настороженность и излишние опасения у похитителей. С другой стороны здесь слишком много всего необычного, включая ASK на берегу и видном месте. А бандиты назначили встречу именно тут. Значит, оно было им знакомо и изучено заранее, так как в совершеннейшую глупость — выбор незнакомого места для выполнения важной миссии, не верилось от слова «совсем».

Раз отморозки посещали Купель ранее, то вряд ли не попытались ничего забрать из сокровищ раскиданных тут и там. Скорее всего, в первый раз рискнули. Вот только участь «сборщика» или «сборщиков» остальным вряд ли понравилась. И кончина «счастливчиков», уверен, не отличалась от погибших на моих глазах рабов-бедолаг и свиней-мутантов. Поэтому о наличии мощного пси-поля, генерируемого Наос Ха, и чем оно может грозить незадачливому путнику хантерам-ренегатам наверняка было хорошо известно.

Эти мысли пролетели в долю секунды, впрочем, они мне не мешали. Я через плечо перебросил Свифта, угостив его все той же проверенной волшебной химией.

Вновь осмотрелся.

Вроде бы все в порядке. Бардак, конечно, знатный — кое-где дымили не попавшие в Купель обломки военного дрона, но в принципе мало ли кого заманила в ловушку хитрая блевотная болотина. Но видимая опасность, как и живые люди отсутствовали. Так что гости не должны насторожиться.

Ринулся почти на низком бреющем к арке. Подхватил оружие копейщика и его самого, не забыв о раскладном стуле. Еще с десяток секунд и эти легионеры присоединились к товарищам. Посапывали и мощно храпели, только слюни не пускали. Премилая картина. Действительно, когда спали, зубами пусть и не к стенке, не подумаешь, какая здесь нежилась мразь.

— Обстановка?! — обратился к Хикари, выбегая в подъезд и устремляясь в квартиру с окнами, выходящими на широкий проспект.

— Приближаются! Но медленно! Ты разве их не видишь? — голос нервный, нет, не истеричный, но очень и очень взволнованный.

Плохо, что она еще никого не убивала…

Вашу мать!

Вот это жизнь пошла, когда считалось серьезным минусом и упущением, что милая девушка, добрая, отзывчивая, душевная, принимающая чужую беду близко к сердцу, а еще лапуля-красотуля, которой надо дарить цветы, гулять, обнимать и целовать, встречать с ней рассветы и закаты не забирала ни одной человеческой жизни!

Мда…

Но к черту сопли!

Она захотела стать бойцом и воином, учитывая ее показатели статов и уровень, а также наноброню, кучу активных артефактов и достижений, которые давали немало плюсов — я не против, даже «за». Проблема нехватки кадров вместе с опасностями нового мира диктовала свои условия.

Поэтому Хикари будет убивать!

По моему приказу и любого. Или перо ей в одно место, и досвидос, родная!

Хотя… В мирные области можно перевести. Те же торговые связи налаживать. Но рядом со мной должны быть проверенные, повязанные совместно пролитой кровью и потом люди, ибо беря на операцию человека, должна быть твердая уверенность, что он тебя не подведет, его фобии и рефлексии не станут причиной гибели товарищей или не приведут к срыву и провалу опасного дела.

— Теперь вижу, — сообщил коротко я, доставая из слота винтовку, — Эфир не засоряем.

Последнее — это вновь повторение основных тезисов из предварительного краткого инструктажа. Кто знал, какими возможностями обладали вероятные противники? Вдруг их приборы на порядок превышали наши, поэтому легко и просто могли перехватить наши переговоры. Фантастика? Подобных винтов на крутые задницы, встречающихся порой у последних «оленей», мне доводилось видеть уже не раз и не два.

Кратности очков не хватало, зато козырь не подвел — JAY-234 с отличнейшим встроенным прицелом, само оружие было интегрировано и в ASK, и синхронизировано с очками визуализации.

Интересно, когда легионер отбил гранату в мою сторону, почему не был произведен неприцельный выстрел в его сторону, заложенный в функционал? Или данная способность срабатывает только тогда, когда мне грозит только смертельная опасность?

И данный вопрос важен. Потому что с винтовкой идти в бой, и нет ничего хуже незнакомого оружия, за исключением его отсутствия.

Когда я приложился к прицелу, скорее по привычке, нежели это было необходимо, учитывая, что все отображалась перед глазами, картинка транслировалась на очки визуализации. Таким образом, можно было просто направить JAY в сторону стрельбы.

Автоматика мгновенно выделила цели, заключив их в красные квадраты и подсветив для верности тем же цветом. Над каждым вероятным противником указывалось расстояние между нами, скорость передвижения, рекомендуемый боеприпас для нанесения максимально возможных повреждений из линейки имеющихся, а еще вероятность поражения. И порадовала мигающая надпись: «Выберете приоритетную цель! Укажите остальные по степени важности!».

Неплохо-неплохо!

Именно снайперская вундервафля позволила внести некоторые дополнения. Я бы сказал, очень важные дополнения. Да, Хикари доложила обстановку довольно точно, имелся и летающий огромный пикап, зубастый и клыкастый, куда тем акулам. Боевой модуль хищно и резко перенаправлялся на возможные угрозы, такой мог заставить уважать себя любого грабителя караванов, как и заставить злопыхателя накидать в штаны. Расстояние пятьсот двадцать шесть метров.

SID’ов же оказалось на одну машину больше. Ее девушка с занимаемой позиции не смогла бы заметить при всем желании. Первый мот выступал головным дозором — шел впереди в метрах пятидесяти от VDK, второй — тыловым, держался на удалении около ста метров. Двигались они медленно, часто останавливались.

Интересно, что за «товарищи»?

Ведь предатели четко заявили максимум об одном «мотоцикле», следовательно, к нам в гости пожаловал кто-то другой? Или бандиты решили изменить тактику? Вряд ли, учитывая, что с личным составом у них тоже не густо. Опознавательных знаков на средствах передвижения не имелось. Потенциальный неприятель или хранил радиомолчание, или пользовался более продвинутыми приборами связи, сигнал которых не могли перехватить ни разведчик, ни картограф-анализатор, ни очки визуализации, тоже имеющие подобную функцию.

Оставалось только ждать. А это, по мнению знающих людей, как и догонять — самое паскудное занятие.

В который раз похвалил сам себя, не отрываясь взглядом от целей. Не зря, не зря пришли на место будущего рандеву со злодеями раньше на несколько часов. Я успел выбрать несколько удобных позиций, оборудовав под них шесть опустевших квартир в разных подъездах. Еще четыре для Хикари, в соседних домах, с теми пришлось возиться дольше. Хотя все сводилось к простым действиям, — вырвать двери. Для девушки дополнительно на вторых — третьих этажах, а для меня высота теперь вообще не играла роли. Джамп пак рулил!

Продумал и пути отступления, заминировав их на совесть. Не пожалел ни DDS-3 максимального пятого уровня, ни обычных нулевок, большинство которых снял здесь же. Добавить к этому те, которые исполняли роль датчиков движения… В общем, в любом случае достанется всем на орехи.

Еще и обнаружил несколько невидимых простым взором аномалий. Слева от арки находилась непонятная окружность на составляемой приборами карте диаметром пять метров тридцать три сантиметра. Она была выделена ярко-красным цветом, который сразу бросался в глаза, и им в таких ситуациях всегда обозначались крайне опасные места. Однако больше информации по данному феномену не удалось получить. И разведчик, и картограф-анализатор, и детектор — молчали. Мобильная лаборатория опять не видела ничего, представляющего интерес для науки. Кинул пару камней для острастки в центр этого образования, впрочем, без всякого успеха. Никаких изменений не произошло. Все тот же кусок растрескавшегося асфальта, местами покрытый травой, которую я обозвал «мурава», уж очень напоминала. Но сам в нее соваться не решился.

И пока лазил по окрестностям, расставляя мины, столкнулся еще с десятком таких же образований. Ситуацию прояснил еж или КАРТ биоников. Их нашлась целая колония из двадцати трех особей, половина была без иголок. Поэтому жрала не только тушу какой-то твари, судя по запаху, убитой дня три назад, но и довольно чавкая, со скрежетом отгрызали куски бетона от ступеней, ведущих в подъезд.

Уровень у всех не превышал третий, меня они не замечали, оно и понятно. Характеристики на незаметность в потолок, маскировочный режим наноброни там же. Я безбоязненно подобрался вплотную, схватил двух пискнувших лысанов, те с мерзким визгом, переходящим в ультразвук, отправились в красную окружность.

Долю секунды ничего не происходило, а затем животных разорвало на мелкие кусочки, которые полетели в разные стороны, и если бы не силовое поле, то заляпали бы меня с ног до головы.

…Враг никуда не спешил. Расстояние в сто-сто пятьдесят метров, он преодолел минут за пятнадцать, заставив нервничать. Если это не бандосы, то вспугнут ведь! Суки! И повторил в который раз за день: Валите, валите отсюда подобру-поздорову, падлы!

И несмотря на то, что вездесущая инопланетная растительность в отличие от мест рядом с купелью Наос Ха, здесь словно брала реванш за вынужденное отступление, двигаться можно было бы и быстрее. Опять принялся рассматривать все вокруг.

Уличные фонарные столбы с длинными серыми чуть покачивающимися на ветру бородами мха. Стены домов, особенно там, где больше присутствовало тени покрывал густой зеленый с красными прожилками ковер «дайара обыкновенного» о чем сообщил анализатор. Асфальт во многих местах вспороли пучки высокой — по пояс человеку, остролистой травы. Деревья же отчего-то практически отсутствовали. Всего четыре великана из других миров находились в прямой видимости. Так что ничего не мешало моторизированным гадам промчаться с ветерком.

Да, ржавого искореженного железа хватало с лихвой. Несколько заторов из автомобилей, в каждом больше пары десятков. Еще и пара фур, как и просто грузовых машин, свалившись на бок, собрали множество более мелких собратьев. Но их можно легко объехать… Промелькнула мысль. Если все пройдет грамотно, надо будет многие подобные свалки исследовать, учитывая, что требовались мне навыки только UP+.

— Кто вы такие, уроды? — зло прошептал.

Ответ на данный вопрос был получен буквально через минуту. На расстоянии около двухсот метров до моей текущей позиции, сначала исследовав округу, остановился мот, затем и пикап, после чего появилась и последний воин. Из машины довольно бодро выпрыгнул… Любимов! Без каски и без маски. Оптика позволяла точно установить личность, а ASK подтвердил, что передо мной «начальник отдела спецопераций поселения Надежда».

Этим-то что здесь нужно?

Нарисовались и не сотрешь. Кстати, уровень моих приборов все больше переставал меня устраивать, так как переговоров между спецами они не смогли перехватить. Очередной даже не звоночек, а добрый мощный пинок в дверь — повышать надо уровень. Но каким образом и как на данном этапе?

Еще злость стала трансформироваться с глухую ярость.

Такое ощущение, что сегодня все, именно в столь неподходящий момент для меня вдруг решили устроить рандеву у тополей на Плющихе. Наос Ха на вас нет!

Раздражение рождало тревогу на душе, она имела под собой все основания. Вспугнут-вспугнут, суки, гадов! И ведь не выйдешь… Не скажешь, привет, как дела? Не пора бы вам всем свалить к еб… пусть будет, к чертовой матери!

Мда…

И вот что делать? Промелькнуло сожаление, стелс не откатился, почти десять минут оставалось ждать. И как загасить всех? Они ведь не умрут окончательно, в любом случае возродятся…

Мля!

От осознания глубины собственного падения стало жутко, как и от вопроса, что со мной происходит? Последние гуси с привязи срываются? Ведь я без всяких обиняков готов гасить и выносить «своих»! А причина — они мешают моим планам!

При этом спецназ вряд ли можно даже с натяжкой причислить к «плохим». Мужики делали свою работу, порой «грязную», но уж кому, как не мне знать, о чистоте и благородстве можно рассуждать, сидя в теплой уютной квартирке, на кресле, попивая кофе или чай. И мизинчик обязательно оттопырить, мизинчик!

И пришло четкое осознание справедливости поговорки: «с волками жить — по-волчьи выть». А еще, сколько я всего наворотил…

Но мороз пробежал, пронесся по позвоночнику. И в данном случае, к расхожему выражению, повторяемому тупо, слепо и потому что другие так говорят, это чувство не имело никакого отношения. Реальная стужа. Лютая. И такая же — в голове, а на висках, будто иней выступил.

Нет-нет-нет, надо срочно передохнуть, остановиться хоть ненадолго. И ведь нельзя. В любом случае, спасу Гарта с присными, устроим официальный прием их в клан, а потом закатим такое торжество… И пока не нажрусь в дрова, в хламину, в шлак шага из поселения не сделаю. А еще пару дней сверху желательно провести с баней и своей новоявленной женой. И сцены такие яркие перед глазами, даже запах березовых и дубовых веников ощутил, липовых досок, аромат кваса и жар, жар, жар.

Скабрезный голосишко перебил неисполнимые мечты, вернул в реальность со словами о спецуре: «Им, если будет нужно, тебя легко в расход пустят». И напомнил недавние события, прошло-то совсем немного времени, а из-за стольких «приключений», казалось, все случилось несколько лет назад — Синица.

Да, с хантером тогда Любимов поступил, исходя из возни своих каких-то тараканов, меня не предупредил, не уведомил. Опять же не ввел в курс дела, не рассказал и про нюансы операции. Например, по какому маршруту будет уходить группа с дочерью Главного, как и только по обмолвкам понял, что в случае угрозы ее захвата, те убьют девушку. Но мне лично глава отдела спецопераций пока никак не вредил. И «Молоту» тоже.

Хотя, может, все впереди?

Проснулся, очнулся циник внутри. Но все равно, реакция решать все вопросы сразу радикальными методами, с пусть и не убийством, а всего лишь отправлением на респ, но по сути это те же яйца только в профиль, поселкового спецназа. И на глазах Хикари, которая пока не заслужила даже одну красную трубку на наруче, как и неизвестна ее реакция.

Нет, это не наш метод.

Тогда как? А если напрямую обратиться? И, почему, собственно, нет?

Полезет в бутылку, развяжет мне руки, тогда и приму меры. И прибью не как трусливый шакал, а глаза в глаза. И с ними справлюсь, на подобный «подвиг» у меня не имелось ни единого шанса в Старом мире, здесь даже не возникало ни малейшего сомнения — улетят на возрождение, как миленькие улетят!

Все же есть своя прелесть в новых реалиях.

Итак, без всяких экивоков отбил: «Любимов, привет! Что вы здесь забыли?».

Тут же последовал лаконичный ответ: «Здравствуй. «Здесь» это где?».

«Там где ты сейчас стоишь, — подумал и добавил для понимания им, что находится в прямой видимости, а также осознал реальность моего присутствия рядом, — Возле VDK и SID’ами со своими бойцами. Руками недавно махал, чисто Суворов. Нахожусь от вас метров за двести. И вы мне сейчас всю операцию по поимке и уничтожению преступного элемента обгадите!».

Думал, начнет кочевряжится, но тот сразу задал встречный вопрос: «Тебе тоже этот хмырь напел? Сейчас снимемся, встанем чуть в стороне, обсудим дальнейшие действия. Раз, говоришь, все серьезно», — я опять послал сам себе лучи добра за подлые мысли.

Понимающий дядька и ведь вместе многое уже прошли, друг друга не подставляли, проверили. С чего такая хрень — гасить всех сразу, полезла в башку? Нет, о подобном надо молчать в тряпочку и ни с кем не делиться, даже с самыми близкими. Сочтут психом, завалят где-нибудь втихую.

Отправил послание: «Ок. И какой еще «хмырь»? Никто ничего не говорил, точная оперативная информация, полученная в ходе допроса пленных бандитов. Хантеры, что должны появиться — воробьи стрелянные, заметят вас, уйдут и тогда пленников невозможно будет спасти, так как местоположение основной вражеской базы неизвестно. Единственное, есть точные данные, там купола нет и самих отморозков не больше десятка. Все по прокачке — черти», — тем временем бойцы специального назначения быстро заняли свои места в пикапе, первым выдвинулся SID к глухому, судя по карте двору, расположенному метрах в ста, за ним последовал аналог автомобиля, а потом в хвост пристроился и последний мот.

Новое сообщение: «Теперь точно не заметят. Еще Теневой купол во дворе раскинем. А хмырь… Это Баскаков ныл у Главного с утра, мол, поступила информация, что сегодня здесь появится преступный элемент, который выпил немало крови и из нас, и, вообще, из мирных новичков. Отработали на пять с плюсом его информаторы, имена разведчиков он выдать не может в силу обещаний и повышенной секретности, а также опасности потерять такие ценные кадры. Но сам понимаешь, какие у него люди, да и он конкретное такое заносчивое дерьмо. Людей я знаю».

«А сам он почему не загасил их? У него же тоже вооруженные силы под рукой имеются? Или «грязную» работу пусть другие делают?».

Любимов: «Близко, но не совсем так. Он утверждал, что со своей верной командой будет брать основное бандитское логово. Расположено оно поблизости, где-то километрах в трех — пяти отсюда, точные координаты не указал. Опять напирал на секретность. И типа существует огромная вероятность, что часть преступного элемента выдвинется в данный район. Собственные силы он разделить не может, поэтому нам и поступил приказ непосредственно от Добрынина — выдвинуться сюда, подготовиться к возможной встрече, уничтожить всех хантеров окончательно и без возможности вести после возрождения осмысленную деструктивную деятельность. Это прямая цитата. Вопросов множество, даже вот с подобным моментом. Хорошо. Уничтожить. А как? Если они на респ уходят и все, в домике? «Карателя» получил в пользование именно Баскаков, подобный арт только один — он лишает жертву, находящуюся в радиусе тридцати метров возможности уйти на перерождение. В сутки можно использовать только в течение часа и ограничение в количестве людей — тридцать три человека. Мы же парни простые, военные, под козырек и в атаку».

Вот опять же, о таком важном артефакте узнал через третьи лица. А еще думал у нас дружба с Санычем, мир и жвачка, доверительные отношения, общие цели. Плевать он хотел и на меня, и на моих подопечных. Пользу приносим — хорошо, схлопнемся — другие найдутся. И ведь подобная информация относится к категории, учитывая деятельность клана «Молот», сверхценных сведений. Так сунешься и адьес амигос! Опять злоба стала топить собой все, что выразилось в чуть резком ответе: «А мозголом использовать вера запрещает?».

Главный спец, если и прореагировал на мой тон, то в сообщении это не отразилось: «Конечно, использую. Вот только выяснилось, в последнее время очень многие, как хантеры, так и легионеры обрели иммунитет к нему. Вроде бы ученые Дарка смогли создать вакцину. Стоит много, но никто, если средства имеются, даже не задумывается платить или не платить. Несут арты, опыт, мутаген, плазму, всю линейку короче. И готовы отдать последние штаны, у кого на плечах голова есть. Насмотрелись с той и с той стороны на дебилов, в которых у них существовала вероятность превратиться. На них, даже, если и воздействует мозголом до респа, то после смерти возрождаются, куда тому Эйнштейну. Кстати и от правдоруба эта вакцина защищает, пусть не всех и не на сто процентов, но вероятность выше пятидесяти. Поэтому над полным подавителем воли и идут работы в лаборатории».

Мда…

Опять оставалось только выругаться. За сегодняшний день я итак все лимиты на мат выбрал, однако, он продолжал рваться с губ. «Сергей, мне нужна твоя помощь»… Даже передразнил главного научника, а потом, как отрубило. Я ведь тоже работал не бесплатно. Плюшек множество получил. Да, принес пользы намного больше, но после слов Любимова пересмотрю наши отношения с Сан Санычем. И сделаю все так, чтобы он ничего не заподозрил. Кстати, по голове меня за вывод ученого из строя, пусть и введя в целебный сон, точно не погладят. Но имелся джокер — арт поселкового типа и такой… С Лордом надо связаться. Вакцину получить. Возможность все это хоть как-то обдумать получилось, выдав недоверчивое: «Информация точная?».

И быстрый ответ: «Точнее некуда! От санычевских выкладки получили тоже четыре дня назад».

Да… Дела.

«Все удивительнее и удивительнее. Потом тебе все объясню и расскажу. При личной встрече и без лишних ушей. А сейчас лучше всего снимайтесь, занимайтесь другой работой. Вспугнете, много хороших людей может пострадать».

«Ты прав, дел невпроворот. И скажу честно, у меня к этому главе внутренних вооруженных сил доверия никакого. У тебя все под контролем? Может оставить пару-тройку бойцов?».

«Я не один, а учитывая силы противника — справлюсь. Самое важное, пока никому нельзя знать, особенно Главному, а через него другим, что вы не здесь. Гниль, похоже, проникла куда как глубже, чем мы предполагали».

Стоп!

А почему бы и нет? Совместная работа в любом случае сближает. Опасная тем более, да и доверия ко мне будет больше. Лишние же люди… Трофеями делиться? Не жалко, если возьмем гавриков за жабры — всем хватит. Плюс бойцы спецназа умеют проводить грамотно военно-полевой допрос, который будет просто необходим, если отморозки прошли вакцинацию. Нет, я не боюсь замарать руки, в крови с первого дня в Возрождении по самую маковку, но дело ведь не просто в пытках, а в получении самой важной на данный момент информации. Можно без опыта и облажаться. Написал: «Ты Сереге доверяешь?».

Короткий и четкий ответ: «Как себе».

«Тогда оставь его, и еще кого-нибудь из надежных людей до кучи. На всякий пожарный, что-то мне все это не очень нравится. Учитывая телодвижения Баскакова. Держи карту и маршрут, с обозначенными минами, хоть и активируются по моему приказу, но сам понимаешь — лишним точно не будет. Еще там места с непонятной хренью, что это такое — не знаю, но все живое на куски рвет, на камни и прочий шлак — реакция нулевая».

«Знаем. Это «Рвач» Нам научный отдел по ним данные закинул и приборами снабдили, спецмодуль для ASK, называется «Детектор+"».

«Тогда тезка пусть к Хикари выдвигаются. Сейчас ее предупрежу».

«А почему не к тебе?»

«У меня все позиции заточены на использование ракетного ранца, у них такого девайса нет в наличие».

«Ясно. Тогда ок. А мы снимаемся, дел, действительно, вагон. Тут же этот хрен со своими заморочками… Чудак на букву «м»!».

«Хорошо. Главный будет наезжать, смело вали все на меня».

«Разберемся».

Пока предупреждал девушку, что скоро к ней прибудут компаньоны, техника спецназа вынеслась из глухого двора и скрылась на примыкающей к проспекту улице, а две практически размытые тени заскользили к лежке Хикари.

Теперь оставалось только ждать.

Саня исправно отписывался, что все идет по плану. Затем пришло послание от Лорда: «День добрый. Сообщения от тебя не получил. Внеси ясность, дабы мне твою почту спамом зря не забивать».

Даже замер, пытаясь осознать глубину сказанного Дарком. Да от него посланий с матами, с разнообразной руганью, со способами моего извращенного убийства без счета, впрочем, как и с предложениями о сотрудничестве, переходе в стан «мертвецов» и другой ереси. Больше мессаг только от Петровича, для которого, видимо, лучи добра с утра в мой огород превратилось в нечто из догм Маленького Принца. Хотя тот встал с утра прибрал свою планету. Все в плюс. Здесь же, разлепил шары, послал Киллхантеру очередной выс… пусть будет привет.

А тут этот тип про «спам» вспомнил, дебил. Но подобная перековка, как и обретение вежливости и выдержанности главным мертвецом не радовала. Более того, учитывая созданную вакцину от мозголома, умение создавать артефакты, работающих военных и научных дронов, а также общую исследовательскую деятельность, за которой мне довелось понаблюдать, и коя носила, вот уверен, системный характер… Скоро Надежде, да и всем вокруг станет кисло. Но в первую очередь нам. А еще гад бросил наркотики и бухло. Сказал дряни — «нет!». К моему большому сожалению…