Артур сам мне об этом сказал. Как сейчас помню его последний звонок, где он жаловался на посыпавшиеся на его голову неприятности. В то время это его ещё беспокоило, а затем ему стало всё равно, и тогда управление взял на себя Леон.
– А твоё приданое? – спрашивает Влад.
– Приданое? – хмурюсь я. – Не думаю, что это можно так назвать. Ледицкий захотел, чтобы после свадьбы брат переписал на него старый дом наших родителей. Мы из него давно переехали. Не помню, почему.
Я вообще мало что могу вспомнить и рассказать о тех временах. Откуда у меня шрам, например. Даже лица родителей забыла.
– Зачем ему понадобился этот дом?
– Понятия не имею.
– Тут есть о чём подумать, – говорит Влад. – Но не сейчас. Сейчас нам нужно отдохнуть.
Отдохнуть? Да, пожалуй. За окнами уже темно. Я никогда прежде не бывала ночью в лесу. При мысли о том, что вокруг на многие километры больше нет человеческого жилья, становится не по себе. Но, может, это и к лучшему? Могу ли я доверять людям?
Влад поднимается и идёт в спальню. Следую за ним. Может, предложить ему постелить для меня на диване? Я-то там помещусь, наверное. А вот он с его ростом точно нет.
Но, стоит нам переступить порог спальни, как мужчина оборачивается и притягивает меня к себе. Заключает в объятия. Когда он рядом, я чувствую себя так хорошо, расслабленно. Мне тепло с ним. Надёжно.
Но от этого мягкого ласкового ощущения всего один шаг до страсти. И она вспыхивает во мне, когда Влад касается моих губ. Поначалу легко, нежно, но затем с всё более возрастающей страстью. Мы сплетаемся языками, целуемся так, что становится больно губам. У меня начинает кружиться голова, как будто мне в кофе подлили обжигающий ром.
– Если ты не захочешь, ничего не будет… – шепчет мне Влад между поцелуями.
– Я хочу, – отвечаю я. Сейчас я не желаю отступать. – Я хочу тебя с первой нашей встречи.
– Я тоже… – Он снова целует, а его ладони гладят мою спину, ложатся на ягодицы, вжимают в себя, и я ощущаю его возбуждение. – Иди ко мне…
– Сделай меня своей… – выдыхаю ему в губы. – Сделай меня свободной. Сделай меня счастливой.
Полотенце падает на пол, пальцы мужчины запутываются в моих волосах, пока его губы скользят ниже – к шее, ключице, плечу в вырезе слишком широкой для меня одежды. Вся моя кожа становится невероятно чувствительной. Он ещё не коснулся меня там, где хочется ощутить прикосновения больше всего, а я уже горю и плавлюсь в его руках. Я вся превращаюсь в желание. Пусть бы это никогда не заканчивалось!
Осмелев, забираюсь под его майку, провожу ладонями по твёрдым мышцам пресса. У него великолепное тело – я это ещё на острове отметила. Кожа такая горячая, что моя на контрасте кажется прохладной.
Влад подхватывает меня на руки. Обнимаю его за шею, снова нахожу его губы своими. Безумно, сильно, нетерпеливо хочу его. Хочу стать с ним одним целым. Рядом с этим мужчиной мне ничто не страшно.
20
Может быть, сейчас я поступаю неправильно. Действую на эмоциях. Но иначе просто не получается.
Потому что я хочу её. Хочу эту девушку, которая так сладко целует меня в ответ, так отзывчиво поддаётся на каждое мое движение. Она вся открыта передо мной, душой и телом. Я чувствую это. И не могу отказаться от того дара, который она мне преподносит.
От её волос пахнет моим шампунем, от тела – моим гелем для душа. Странным образом ей очень идут эти мужские запахи, свежие и навевающие воспоминания о солёном океане. А ещё на ней моя одежда – и больше ничего.
Укладываю Карину на постель. Она тянется ко мне, стягивает с меня майку. Отбрасываю её куда-то в сторону. Затем наступает очередь её широкой футболки. Кидаю её туда же и сразу же, не удержавшись, наклоняюсь к совершенной груди девушки. Прихватываю губами напряжённую вершинку. С губ Карины слетает короткий стон.
У меня темнеет в глазах от желания в нетерпении стащить с нас обоих оставшиеся вещи и немедленно овладеть ею, но сейчас я не должен спешить. Это наш первый раз. Не хочу вести себя как сходящий с ума от желания юнец. Сегодня не время для спешки. Эта ночь будет нашей.
Накрыв одну грудь ладонью, легонько сжимаю, наслаждаясь её мягкой округлостью и бархатистостью кожи, а другую продолжаю ласкать губами. Карина постанывает, выгибаясь мне навстречу, когда я слегка прикусываю сосок. Она великолепна в своей открытости, не скрывает собственных желаний, чем ещё больше разжигает мою жажду.
– Скажи, что ты моя, – требую я. Странно, прежде не замечал за собой подобных собственнических замашек. Но и чужая жена в моей постели оказывается впервые.
– Я твоя… – отзывается Карина. – Твоя… Только твоя…
Мне безумно нравится это слышать.
Провожу ладонями по её телу. Гибкие руки, изящные плечи, тонкая талия, плоский живот. Она так безупречно хороша, что мне кажется, что я могу вечность любоваться ею, и мне это никогда не надоест. Стягиваю с неё шорты, сгибаю и развожу в стороны её ноги. Сейчас она обнажена и открыта для меня полностью.
Карина вздрагивает всем телом, когда я начинаю целовать её приподнимающийся от частого возбуждённого дыхания живот. Спускаюсь чуть ниже, а затем припадаю губами к колену. Этого она явно не ожидала. Поглаживаю стройные ноги и устраиваюсь между её бёдер. Из моих губ вырывается почти звериное рычание, когда я наклоняюсь и провожу там языком, задевая самое чувствительное местечко, затем ещё раз и ещё.
Неизвестно, для кого это большее сладкое мучение – для меня или для Карины. Она стонет, цепляется пальцами за покрывало, приподнимаясь мне навстречу. Но и я уже на грани.
Растираю влагу по нежным розовым лепесткам. Проникаю в неё пальцем. Такая узкая и горячая.
Не могу больше сдерживать себя. Снимаю то, что на мне ещё осталось, и вхожу в неё, заполняя собой. Наталкиваюсь на преграду и слышу, как девушка подо мной вскрикивает, но вовсе не от удовольствия.
Смотрю на неё с неверием и недоумением. Ведь Карина Ледицкая, в девичестве Елагина, уже пять лет как замужем. Как такое вообще возможно?..
– Не останавливайся… – прерывисто выдыхает она.
– Почему ты не сказала?
– Боялась, что ты не захочешь, если узнаешь.
На её ресницах поблескивают слёзы. Чувствую себя странно. До неё у меня была всего лишь одна девственница – моя жена. Мы оба тогда были очень молоды и влюблены. Всё произошло в нашу первую брачную ночь.
Но у Карины ни одной настоящей брачной ночи не было. Она становится женщиной только сейчас. Со мной.
Начинаю двигаться. Медленно, плавно, осторожно, стараясь не причинить ещё больше боли. Ласкаю грудь, припадаю к ней губами, а пальцами задеваю клитор и кружу вокруг него, добавляя чувственных ощущений. Это помогает – Карина снова возбуждена. Немного ускоряю темп и едва успеваю выйти из неё за несколько мгновений до финала. Запоздало ругаю себя за то, что заранее не подумал о более надёжном предохранении. Поднимаюсь, беру её на руки и несу в душ.
В душевой кабинке не развернёшься, а ванны тут нет, но мы кое-как помещаемся там вдвоём. Включаю тёплую воду и мягко провожу ладонями по коже девушки, смывая следы нашей страсти. Она приникает к моей груди, обнимая и прижимаясь всем телом.
Вытираю её, заворачиваю в полотенце, и мы возвращаемся в спальню. Откидываю с кровати покрывало с алым пятном на нём, за ним одеяло и усаживаю Карину на постель рядом с собой. Поглаживаю по влажным волосам.
– Расскажешь, как так вышло?
– Мой муж – асексуал, – отвечает она, покусывая губы. – Его не интересует… всё это. Хотя, возможно, он мне только говорил так, а на самом деле просто не хотел меня…
– Тебя невозможно не хотеть, – отвечаю я. – Ты прекрасная девушка, Карина. Ты идеальна.
Она действительно идеальна. Вся – от длинных шёлковых волос, тёмных, как безлунная ночь, до маленьких пальцев на ногах. Леон Ледицкий просто идиот, который не разглядел, какое сокровище ему досталось.
– Почему же в таком случае он женился на тебе? – размышляю я вслух.
– Не знаю… – покачивает головой Карина. – Что теперь с нами будет? Он ведь наверняка уже ищет нас…
– Всё будет хорошо, – обещаю я.
21
Та наша ночь в домике-убежище была передышкой перед боем. А то, что последовало за ней… Мне показалось, будто я попала в остросюжетный роман, так всё завертелось самым невероятным образом.
Влад рассказал мне правду о себе. Теперь, когда и мне нечего стало от него скрывать, я хотела знать всё о нём. Принять этого мужчину вместе с его прошлым, каким бы оно ни было.
Оказалось, что несколько лет назад он служил полицейским. Честным, правильным, неподкупным, каких мало. Работал в отделе по борьбе с организованной преступностью. Был женат на любимой женщине, которая во всём его поддерживала. Они ждали ребёнка.
А потом в один кошмарный день всё закончилось. Жену Влада убили. Тех, кто это сделал, не остановила даже её беременность. Эти люди были связаны с делом, которое он вёл. Однако у него не вышло наказать их законным путём, и Влад решил поквитаться с ними по-другому.
Так он и стал должником Леона Ледицкого, который помог найти и покарать убийц жены. Но теперь, чтобы противостоять Ледицкому, ему пришлось поднять старые связи. Начать поиски тех, о ком можно было бы сказать: «Враг моего врага – мой друг».
После ухода из полиции Влад работал телохранителем и позже начальником охраны у одного влиятельного бизнесмена, а ещё частным детективом, так что полезных знакомств у него набралось немало. Уже на следующее утро он начал обзванивать их, а после сам отправился на встречи, поскольку не все вопросы можно было решить по телефону. Я осталась одна в доме в лесу. Потянулись дни в ожидании. Я безумно боялась того, что Влад не вернётся.
Но он вернулся. Сам открыл дверь, вошёл в дом. И сразу же набросился на мои губы. Я не оттолкнула. Сама прижалась к нему всем телом, отвечала на поцелуи, чувствуя невероятное облегчение. Тот, кого я ждала, мучаясь бессонницей, снова здесь, со мной! Я не обманывала себя иллюзией, что он больше никогда и никуда не уйдёт, но прямо сейчас меня обнимали его руки, и не было в мире ничего прекраснее этого.
Нетерпеливо расстёгиваю его одежду. Хочу его так сильно, что нет сил даже подождать. Хочу ощутить под ладонями горячую кожу, услышать чужое сердцебиение близко-близко, почти как своё.
До спальни мы не добираемся. Влад опрокидывает меня на тот самый узкий диван и, даже не раздев полностью, входит. Его движения резкие, ненасытные. Но сейчас мне уже не больно. Я мгновенно увлажняюсь и подаюсь навстречу, не сдерживая стонов.
Время для продолжения наступает позже, после душа и лёгкого ужина. Мы больше не торопимся, неспешно лаская друг друга, целуясь и наслаждаясь этими минутами близости. Потому что каждая из них – величайшая ценность.
– Я влюбилась в тебя, – признаюсь ему. – С первого взгляда. Не думала, что так бывает…
– Я тоже не думал, – отвечает он. Его голос звучит хрипло. – Я тоже…
Тянусь к своему мужчине, всё ещё не веря в то, что он на самом деле мой.
– Тебе удалось что-нибудь выяснить? – спрашиваю я. – Расскажи. Ледицкий… не вышел на тебя?
Мне вдруг становится страшно при мысли о том, что Леон мог навредить Артуру. Почему я не подумала об этом раньше? Так была занята собой, что даже не предположила, что такое возможно!
Делюсь своими тревогами с Владом.
– Не беспокойся. У него сейчас хватает других проблем. Я ему их добавил, и теперь Ледицкому придётся доказывать, что он чист перед законом, а это вовсе не так. Но с твоим братом нужно что-то делать. Если бы ты была его опекуном, мы могли бы забрать его из клиники.
Вздыхаю в ответ. Я бы тоже хотела быть опекуном Артура. Но ведь, если мы с Леоном разведёмся, он больше не будет считаться родственником нашей семьи!
– Я должна подать на развод, – говорю я. У меня нет другого выхода. И пути назад тоже нет.
– Верно, – соглашается со мной Влад. – Но не могу обещать, что всё будет просто. Ты готова к этому?
– Да, – отвечаю решительно. – Я готова. Но только если ты будешь со мной.
– Однако сначала мы должны кое-куда съездить.
Я не задаю вопросов. Не хочу подвергать сомнениям своё доверие к нему. Только не сейчас.
Покидаем убежище в лесу и едем, но не в тот город, откуда мы сюда прибыли. Наш путь лежит в маленький городок. Да, он тоже на берегу океана, но ничего общего с шумным мегаполисом нет. Это то место, где все всех знают, где долго помнят то, что произошло когда-то давно. Оказывается, это именно то, что нас интересует.
– Почему ты не сказала, что вы переехали не только в другой дом, но и в другой город?
– Не помню, – качаю головой. – Как странно… Наверное, это потому, что я была ребёнком.
– Думаю, у этого есть и другие причины, – хмурится Влад.
Мы едем на небольшое старое кладбище. Он подводит меня к могиле. На камне выбито имя «Альбина Елагина».
Имя моей матери.
– Артур никогда не привозил меня сюда, – говорю растерянно, касаясь холодного камня. Мне стыдно за то, что забыла лица родителей. Что не навещала их.
Могилы моего отца нет. Это очень странно. Артур ведь говорил, что они погибли вместе, в автокатастрофе.
После кладбища мы едем к дому – тому самому, который Ледицкий потребовал переписать на него после нашей свадьбы. Это старинный каменный особняк, обветшавший от времени, но всё ещё красивый и величественный. Зачем он понадобился Леону?..
– Мы должны встретиться и поговорить кое с кем, – произносит Влад и снова ведёт меня к припаркованной поблизости машине.
Отправляемся к людям, которых я совершенно не помню. Это пожилая семья. Очень приятные люди, видно, что небогатые, но в их маленьком доме уютно и опрятно. Здесь хочется остаться. Расположиться в кресле у камина, гладить серую кошку, которая потёрлась о мои ноги, стоило мне перешагнуть порог.
– Значит, это Карина? – вглядывается в моё лицо невысокая седая женщина. – Как повзрослела-то! Ты с самого детства здесь не была?
– Похоже, что так, – смущённо улыбаюсь. Я знаю её? Не могу вспомнить.
– Какая трагедия, какая трагедия! – вздыхает она и приносит мне ароматный ромашковый чай. – Я ведь работала в вашем доме. А затем вы с братом уехали, и с тех пор там больше никто не жил. Да и не стали бы… Если только издалека бы кто-нибудь приехал, кто ничего не знал…
– Чего не знал? – настораживаюсь я.
– Так о том, что случилось в вашем доме! Сначала убийство, затем ты пропала… Хорошо, что нашлась!
– Убийство? – Мои руки дрожат. Недоумевающе смотрю на Влада. Что происходит? – Кто кого убил?
– Карина… – Влад обнимает меня. – Местные жители считают, будто твой отец убил женщину, а затем сбежал, уйдя от наказания. Но подозреваю, что не всё так просто. Возможно, он вовсе и не убийца.
– Какую женщину? – Мои губы дрожат. – Маму?