Помоги проекту - поделись книгой:
Ной потупил взгляд. Сейчас начнется.
— Да разве можно так работать?! — принялся орать Труханов. — Месяцами мурыжите один теракт! Чем ты вообще занимаешься? Не знаешь? А я тебе скажу, Чавес… Ты занимаешься херней! Ты бы дело Энцот расследовал, а не лез в контрафакт с имплантами. На хрена оно тебе нужно?! На хрена, вообще, вы все нужны?! Какой прок от толпы следователей, неспособных сделать свою работу?!
Труханов все кричал и кричал, то немного успокаивался, то снова накалялся. Ной покорно кивал по мере возрастания децибел. Такой уж нрав у полковника — получил от вышестоящих и теперь отрывается, видать не весь пар на совещании спустил. Ничего, скоро остынет.
Покончив с тирадой, Труханов сунул в рот сигару и откинулся в кресле.
— Ну? Что скажешь, Чавес? — спросил он таким тоном, будто все это время футбол за кружкой пива обсуждали. — Ты ведь хочешь звание майора получить?
— Хочу, — невозмутимо ответил Ной.
— Вот как… Майора получить хочешь, а работать не хочешь… — прищурился полковник, и снова понеслось.
Ной вперился взглядом в пол, не забывая изредка кивать, а сам думал о том, что Старый Медведь, давно забыл, что такое оперативная работа. Он занимал кресло начальника СГБ Терра-Сити целую вечность. В центральный Департамент Ной попал по распределению сразу после академии, и Труханов уже тогда готовился уйти на пенсию. Годы летели, на тренче Ноя менялись погоны, а Труханов все так же готовился к уходу на пенсию… Но лучше него с этой работой никому не справиться. Именно отделению Константина Труханова поручались сложнейшие дела.
— Ладно, Чавес, черт с тобой, — проворчал полковник. — Выкладывай все, что есть по Энцот.
Ной оживился. Теперь можно перестать изображать глухонемого.
— Я проверил данные о перелетах в этой зоне за последние полгода. Станция-ферма, ничего особенного, постоянные грузоперевозки из стороны в сторону. Но буквально за неделю до теракта было кое-что необычное. Сначала к станции прибыл незарегистрированный корвет — его засек один из спутников Ордена, наблюдающий за поселением эспиритуалов. Так вот, на посадку корвет не зашел, просто крутился рядом, а в день теракта появился снова. Завис и скрылся. Буквально через три часа обрисовался еще один, чуть меньших габаритов, но такой же зашифрованный. Расстояние, на которое корабль приблизился к Энцот, позволяет предположить, что был выпущен шаттл. Но его я не увидел. Был еще грузовой краер…
— Что за краер?
— С ним оказалось проще. Принадлежит Торговой Гильдии.
— Выяснил у торговых, что их посудина там делала?
— Прогнал по базе. Краер был угнан за месяц до этого случая, предположительно пиратами. Торговые в Департамент на Кроне заявили.
— Ну вот! А говорил глухо. Можешь, когда хочешь! — щелкнул пальцами Труханов.
— Действительно глухо, полковник. Там где пираты — ничего не найти. Здесь все ниточки обрываются. Этот краер давно утилизирован. Ни зацепок, ни доказательств, лишь груда мусора.
— А знаешь, Чавес… — задумчиво протянул Труханов. — С тебя толк будет. Ты молод, умен и честолюбив. Никогда не останавливаешься, если взял след. Так и быть, дам тебе подсказку. Я твои корветы кое-где встречал. Дело по станции Вселенная, кажется. Спроси у майора Крипа, он его ведет. Только этот гаденыш на такие мелочи внимания не обращает, на неисправный реактор грешит… А я внимательно ваши отчеты листаю, — хитро прищурился полковник и продолжил: — Запомни Чавес, на мелочах мир держится. Так что дуй к Крипу. Знаю, что не ладите, но мне насрать. Просмотри возможную связь, потом доложишь. Если что-то найдешь, заберешь себе как серию.
Ной вздохнул. Перспектива всплыла не радужная. Террористическая серия — все равно, что переехать в департамент и навсегда стать заложником подразделения «А». Его же интересовало другое дело. Но если час назад Ной был полон решимости поделиться догадками с Трухановым, то сейчас засомневался. Случись так, что полковник откажет в расследовании, то мечта о повышении получит гриф «похоронено».
Погоняв мысли не больше секунды, Ной решился:
— Полковник, я хочу попросить включить меня в группу по расследованию одного дела…
— Что за дело? — нахмурился Труханов, не ожидая безразличия к террористической серии.
— Убийство дрогийского Императора Аллода Ях, — выдал Ной.
Труханов гневно стукнул кулаком по столу. Морщинистое лицо покраснело, ноздри раздулись.
— На хрена?! Зачем ты туда лезешь? Это не наше дело, это дело дрогийцев! Наши там для отписок в Совет трутся. Тоже в писари решил податься?!
— Я просматривал отчет для галактических подразделений СГБ и обнаружил кое-что… Кое-что очень интересное. Вот, взгляните, — Ной активировал хэндком и спроецировал пулю, убившую Его Величество. — Это пуля из моего старого дела, я ее сразу узнал, а вчера баллистика подтвердила. Эта винтовка известна как «Катрин». Раритет, она одна такая на все ОСП, ошибки быть не может. И стрелок мне знаком — это Рэйн Аллерт.
Труханов всматривался в проекцию, задумчиво теребя бакенбарды. Наконец, оторвавшись от знаменитой пули, он окинул Ноя недовольным взглядом:
— Чавес, ты спятил, — резюмировал Труханов. — Больше года гонялся за этим наемником и все же упрятал за решетку. Ты сделал свою работу, и сделал ее хорошо. Аллерту вынесли смертный приговор и казнили, а у тебя крыша съехала на этой почве. Ты видишь то, чего нет.
— Когда я арестовал Аллерта, винтовки при нем не было. Мы так и не смогли найти «Катрин», из-за чего не удалось связать его с рядом убийств. А теперь она всплыла, и почерк его. Это он.
— Чавес, — полковник устало вздохнул, — ты что городишь? Аллерт восстал из мертвых и Императора дрогийского пристрелил? А как он вдруг ожил? А мотив? А винтовка? Знаешь, что… Я передумал насчет серии. Иди-ка ты лучше в отпуск и пройди курс психотерапии. Вернешься, когда мозгоправ позволит. Свободен.
— Полковник Труханов, но…
— Никаких «но», Чавес! Свободен! — гаркнул полковник.
Ной побрел к выходу, мысленно сыграв похороны майорским погонам и готовясь к утомительным тестам. Если комиссия по здоровью выдаст неутешительное заключение, то шастать ему в патруле до самой пенсии.
— И жетон сдай! — послышалось вслед перед тем, как дверь захлопнулась за спиной.
Только за порогом собственного кабинета Ной дал волю эмоциям и яростно треснул кулаком по стене. Проклятье! Получил не то, чего ожидал. Совсем не то. Однако сдаваться он не собирался.
Приведя в порядок дела, Ной сразу же отправил рапорт на отпуск в службу персонала, записался на прием к психологу и загрузил необходимые для расследования файлы в личный хэндком. Можно поработать и дома, главное ни во что не вляпаться. А через недельку-другую он снова вернется на службу и примется за террористическую серию, не обделив вниманием прошлое.
Будь у Рэйна Аллерта могила, Ной без труда бы ее раскопал, чтобы доказать собственную правоту. Но даже праха нет, а призраков в свидетели не запишешь. Надо искать среди живых.
Глава 3. Wanted dead or alive
— Аллерт, сколько можно возиться? — послышался голос Макса, перебиваемый шипением лазерного резака.
Рэйн проигнорировал вопрос, продолжая сосредоточенно прижимать инструмент к бронированному боку сейфа. Почти час просидел на карачках, пытаясь вырезать дыру в пару миллиметров — большего для шнура с камерой не надо. Но клятое хранилище сопротивлялось, и Рэйн уверился, что быстрее погаснут пульсары Андромеды, нежели на этой штуковине появятся хотя бы царапина.
— Что б тебя! — в сердцах выпалил Рэйн и убрал резак в сторону.
Сняв маску, Рэйн прислонился спиной к сейфу и раздраженно выдохнул. Не успел он адресовать стальному ящику очередное ругательство, как пронзительно запищал датчик — сработал детонатор. Три, два… Рвануло.
Глухой звук прокатился по оружейному отсеку, и эхо долго гуляло под потолком, перекликаясь с жужжанием инструментов. Толстая дверца сейфа открылась, наружу посыпались искры.
— Гребаная взрывчатка…
— Зато открыл, — хмыкнул Макс.
— Должен был не открыть, а вскрыть. Ничего не понимаю, — озадаченно поскреб подбородок Рэйн, — то ли сейф бракованный подсунули, то ли у меня руки из задницы. А я, между прочим, за него кучу денег отвалил.
Из-за оружейной стойки вышел Дрейк. Обтерев лоб застиранным полотенцем, оперативник с умным видом заглянул в стальное нутро, где все еще плясали искры.
— Сейф тут ни при чем. Кэп, ты характеристики хотя бы смотрел?
— Не уверен, что в инкассаторском рейдере их предложат почитать. Нужно научиться импровизировать, для этого и тренируюсь. Не зря же притянул его сюда? — Рэйн покосился на сейф, который за последние три часа стал почти родным. — Только проблема в том, что эта дрянь взрывается каждый раз, как я ошибаюсь.
— Слышал, — кивнул Дрейк. — Двадцать один взрыв, если быть точным.
— Вот именно. Двадцать один раз я собственноручно уничтожил нашу возможную добычу. Какой смысл грабить хранилище, если не сможем достать содержимое?
— Дался тебе этот сейф? — спросил Фрей. — Можно пойти простым путем. Взорвать к чертям, например.
— Или нанять специалиста, который без труда решает подобные проблемы, — добавил Дрейк.
Первый вариант не устраивал, сейф и так взрывался при малейшем неверном движении, а над вторым Рэйн давно раздумывал. В команде недобор и нехватка рук с каждым днем ощущалась все сильнее.
Дрейк с Максом сутки напролет возились с оружием: проверяли новую партию и калибровали установки «Зевса», готовясь к возможным стычкам.
Главный инженер давно перестал быть главным и теперь занимался всем: от усовершенствования без того идеального корвета, до чистки фильтров систем климат-контроля. Инквизитора Владимир держал на подхвате, а точнее — в инженерной шахте. Веласкис постоянно ползал в тоннелях с сэл-измерителем в руках и снимал показатели, за что получил кличку Глас Зевса. Бывало, идешь по коридору в отсек D2, а где-то в стене бормотание на латыни слышится, напоминающее тоскливое завывание химеры, застрявшей в канализационной трубе.
Проще всего дела обстояли у Бьянки. На хрупкие плечи девушки легли записи бортового журнала и лазарет, хотя в медицине она разбиралась не больше чем в корабельных установках. Зато белый халат регулярно надевала, и был он непозволительно коротким. Рэйн нервничал. Старался десятой дорогой ее обходить, только дорог на трехуровневом корвете оказалось не так много, как хотелось бы. Держать ширинку застегнутой становилось все труднее. Разум противился связи со знойной стервой; израненное сердце и вовсе не проявляло признаков жизни, только ныло в часы бессонницы, доказывая, что утверждение «время лечит» — чушь полнейшая… А тело предавало. Избавиться от грязных желаний (других по отношению к Бьянке он не имел) помогал спортзал, и Рэйн тягал железо до тех пор, пока в глазах не начинало темнеть.
— Специалист нам действительно понадобится, — согласился Рэйн, — и желательно не один. Уже думал о найме, даже кандидатуры подобрал. Но все не так просто.
— В чем сложность? — поинтересовался Макс.
— Давно пытаюсь восстановить старые связи. А информация, как известно, продукт скоропортящийся. Спецов, которые согласятся спуститься с нами в преисподнюю, знаю. Но отыскать их невозможно: ни контактов, ни каких-либо упоминаний за последние годы. Будто на атомы разлетелись. Кажется, я ищу покойников.
— К инфо-брокерам обращался? — спросил Дрейк.
Инфо-брокеры — они же Агенты Правды, Серая Паутина и Всевидящие — торговцы информацией, чьи услуги доступны любому у кого есть деньги: будь то разгневанная дамочка, желающая наказать неверного мужа, или пираты с триадами. Но связываться с Агентами Правды опасно. Сегодня продали тебе, а завтра продадут тебя.
— Две недели жду, пока тихо, — ответил Рэйн, укладывая резак в бокс. — Ладно, я на капмостик, с маршрутом определиться нужно. Долго не возитесь, а то на ужин опоздаете.
В конце коридора виднелся шлюз центра управления. Рэйн сбавил шаг, прислушиваясь к тихому дыханию «Зевса». Корабль спал. Двигатели молчали. Серебристый корвет медленно парил в ледяном мраке, влекомый гравитацией ближайшей звезды. Сейчас красный гигант спектрального класса М отлично виден в обзорном иллюминаторе, но Рэйна он не интересовал. Как и маршрут. Пока не получит информацию по численному составу пиратских кланов, не узнает об интересах и слабостях предводителей, не поймет с чего стоит начать — нет разницы куда лететь.
Не успел Рэйн дойти до шлюза, как хэндком залился аккордами бас-гитары. Сообщение оказалось коротким:
Подгоняемый любопытством, Рэйн повернул к залу совещаний. Над черным столом висела проекция звездной системы Рама-Гетса, на стене дышала туманностями карта галактики. Рэйн уселся в кресло и вытянул из кармана пачку «Клэмбера». Нервно защелкав зажигалкой, подкурил.
Открыть файл он не решался.
Пепел мрачным довеском скопился на конце сигареты. Рэйн потянулся к пепельнице и замер. Рука дрожала. Он бестолково смотрел, как едва заметно трясутся пальцы и кисть. Странно, раньше такого не было. Никогда такого не было.
Сигарета сотлела, пепел упал на стол, и Рэйн понял, что до сих пор не открыл файл из-за страха. Он ничего не боялся: ни голоса войны, ни пуль в груди, ни черного тумана. Он боялся за близких, и сейчас меньше всего хотел узнать, что «нет информации» относится к дорогому человеку, которого жаждал отыскать.
Набравшись решимости, Рэйн активировал хэндком и с помощью дешифратора открыл полученный файл. Агенты Правды с лихвой отработали потраченные деньги: имена, цифры, координаты, грязь и компромат. Рэйн облегченно выдохнул. «Нет информации» относилось к «Экзо матрикс», что неудивительно. На душе посветлело, и он принялся за работу.
Первое сообщение ушло главному инженеру. Ровно через три минуты двери распахнулись, в зал совещаний вкатился взмокший Владимир. Вечно расстегнутый китель он сменил на синюю рабочую куртку, какие обычно носят техники, а сохрани Владимир привычку и дальше пить пиво — скоро и та не сойдется.
— Вызывали? — спросил инженер, осторожно сев в кресло напротив.
От Володи разило перегаром. Рэйн прокашлялся. Уловив намек, тот виновато опустил глаза и, заелозив в кресле, отодвинулся подальше.
— Не поможет, — заметил Рэйн, одарив тяжелым взглядом. — Напомни-ка, мы ведь это обсуждали… Нет?
— Капитан, я всего кружечку. За обедом. На работе не сказывается, я ведь чуть-чуть.
Рэйн нахмурился. Во-первых, Владимир никогда не умел врать — виноватое выражение лица и бегающие глаза выдавали с потрохами. Во-вторых, он лично заходил после обеда в инженерный отсек, где и застал Владимира, похрапывающим в свое удовольствие. В урне лежало четыре пустых банки — на «одну кружечку» не тянет.
— Я заходил в инженерный.
Владимир побледнел.
— Простите. Больше не повторится.
— Надеюсь. Не думай, что цепляюсь, или поучаю, — заговорил Рэйн привычно-стальным тоном, — только всему есть предел. Понимаю: устал, засиделся… но настоящая работа уже началась. Сам ведь говорил, мол, ничего не успеваешь, и что Веласкис тебе в инженерном нужен. А оказывается вот оно как. Володя, есть время и место для отдыха, и если будешь соблюдать правила — слова не скажу. Сам люблю стаканчик-другой опрокинуть, но на капитанском мостике ни разу не засыпал, и ни один маршрут не перекладывал на божественную старпомшу.
С каждым упреком Владимир таял в кресле, еще немного и лишь куртка останется. Человек он ответственный, с собственным кодексом и убеждениями, только иногда подстегивать нужно.
— Ладно, на этом покончим с нравоучениями. Нагружу работой, чтобы времени на глупости не оставалось.
— Что за работа? — воспрянул Владимир. Расправил плечи, втянул живот и сразу как-то преобразился, даже глаза загорелись — таким Рэйн видел его в день знакомства. Тогда Володя жил величайшей мечтой — «Зевсом». А сейчас корвет напоминает призрак былого величия; главный инженер напоминает призрак, вся команда — призраки без прошлого и будущего.
— Володя, я тут подумал, что команду «Зевса» можно сравнить с призраками.
— Странное сравнение. Мы ведь живы.
— Документально мертвы, а фактически… Кто знает, сколько еще отмеряно? Так вот, команде-призраку полагается корвет-призрак. Мне нужно, чтобы ты сделал «Зевс» невидимым.
— Но у нас нет проблем с маскировкой, ни один спутник или радар не определит.
— Ты не понял. Невидимым не для техники, а для глаза. Помнишь доки станции Гром? Там все было сделано из нанокама… наком… нах… — выругался Рэйн, — из какой-то дряни, которая меняла свойства и становилась прозрачной.
— Нанокомпозиционный сплав?
— Ага, он самый. Обшить корпус «Зевса» таким можно? Скорость преобразовательного прыжка выдержит?
Владимир озадаченно поджал губы и полез в хэндком. Поковырявшись в меню, спроецировал изображение «Зевса». Корвет парил над столом, отражаясь на его черной поверхности яркой звездой в ночном небе. Взяв корабль за крылья, Владимир увеличил изображение, рядом потянулись строки характеристик, появился чертеж.
— Смотрите, — инженер обвел пальцем силуэт «Зевса», выделив красной линией, — если пойти таким путем, то внешне корабль будет похож не на дракона, а на неуклюжего ежа, потому как подогнать листы вплотную не получится. Нужен зазор, чтобы корпус «дышал», чтобы силовые кабели было куда кинуть. Придется внешний каркас делать, а это лишний вес и объем. Но даже если и попытаться, то работать все равно не будет. Конструкция развалится, как только скорость превысит первую космическую.
Рэйн нахмурился.
— Ответ не устраивает. Обычное камуфляжное покрытие тоже. Что еще можно сделать?
— Покрасить. В «Экзо матрикс» разработали краску на основе нанокомпозита. Вернее, сначала была краска, а потом уже блоки. Но в этом случае тоже возникнет масса сложностей. Нужно дать импульс, чтобы композит менял свойства, а это исключит одновременное использование силового поля. И опять-таки, ограничение по скорости.
— Где откопать это чудо нанотехнологий? Может, на заводе каком-нибудь заказать? Формула есть?
Поделиться книгой: