Помоги проекту - поделись книгой:
— Вторая линия. Сразу за входом в третье крыло, — прилетел неохотный ответ.
Джонни Мюрай — инженер контроля качества и нелегальный торговец оружием по совместительству — стоял у сборочного стола и проверял опытный образец прицела. Присматривался, крутил в руках, прикладывал сканер-измеритель. Завидев гостей, худощавый торгаш бросил оптику и растянулся в приветственной ухмылке:
— Аллерт! Глазам не верю! Ты где пропадал?!
— Длинная история, — отмахнулся Рэйн. — Это мой товарищ — Макс Фрей, он тоже в деле.
— Джон Мюрай, будем знакомы, — торгаш протянул Фрею руку. Покончив с правилами приличия, спросил: — Рэйн, что тебя привело в наше захолустье?
— Кое-что нужно. Плачу наличными.
— Наличными… — заговорщически огляделся Мюрай. — Давай выйдем.
Длинный мрачный коридор привел на задний двор «Дева армор». Вдоль высокого забора выстроились роботы-погрузчики, пыхтели двигателями пузатые траккеры. Захлопнув серую дверь с надписью «Служебный вход», Мюрай отозвал к парапету и закурил. Рэйн тоже потянулся к карману куртки за пачкой.
— Что интересует? — спросил Мюрай, выдыхая дым.
— Стволы, патроны, гранаты, энергоколбы, дроны… Много чего, — ответил Рэйн, щелкнув зажигалкой.
— А количество?
— Мою последнюю закупку помнишь?
— Аллерт, тебя два года где-то носило, а память у меня не первой свежести, но что-то крупное припоминаю. Кажется, ты тогда для пиратов оружие закупал.
— Да. Но теперь нужно в два раза больше.
Мюрай присвистнул.
— Вот так заказ. Зачем тебе столько? Войну развязать решил?
— Так… Маленькое дельце.
— Ладно, Аллерт, твои дела меня не касаются. Сейчас идем на склад и выбирайте все, что угодно.
На складе было где разгуляться. На стойках красовались винтовки: от штурмовых с анатомическими прикладами, до импульсных с самозарядным аккумулятором. Рядом стенд с гранатометами и выставочными образцами пистолетов. Раскрытые ящики с патронами напоминали сундуки с сокровищами, и Рэйн с удовольствием осматривал добро, пролистывая ТТХ на планшете. Конечно, не оружейка «Экзо матрикс», но весьма достойно. «Дева армор» — один из поставщиков пехоты ВКС, а там дерьма не купят.
Когда выбрали все, что нужно, Рэйн подозвал торгаша:
— Выноси приговор. Сколько?
— Двести двадцать. Это твоя цена со скидкой, — пропыхтел Мюрай.
Рэйн нахмурился:
— Опа-па… Да ладно. Сто восемьдесят, не больше. Ты же знаешь, я найду к чему придраться.
— Ты чего?! Двести двадцать — это с большой скидкой! У нас сейчас времена не из лучших. Госзаказ потеряли, вот и выживаем за счет частных подразделений. Крутимся, как можем. Босс почти все себе забирает, а что нам, мелким служащим? По старой дружбе иду тебе навстречу. Двести двадцать, Рэйн, а не нравится — не бери.
— Оружие нравится. Мне не нравится, когда старый друг забывает, кто его от тюрьмы спас. Кто с СГБ помог разобраться. С памятью, говоришь, плоховато?
Мюрай недовольно засопел. Глянул на стойку с оружием и кивнул:
— Черт с тобой, Аллерт. Пусть будет сто восемьдесят. Только накладную на другую сумму выдам. Я же это… Времена-то трудные.
— К чертям накладную, — улыбнулся Рэйн. — Транспорт лучше выдели.
Оружие и боеприпасы тщательно упаковали и почти сразу погрузили в траккер. Рэйн стоял на площадке и курил, наблюдая за неповоротливым роботом, запихивающим ящики в отсек грузовика. Признать, что все это время он попросту боялся действовать, оказалось не так легко. Рэйн пытался убедить команду, что скрывается от «Экзо матрикс», а на самом деле прятался от собственных слабостей. Но сейчас он как никогда был уверен в том, что делает. Мюрай говорил о войне? Сегодня она началась.
Сидя в каюте, Бьянка с грустью смотрела на раскинувшийся за стеклом иллюминатора док. Серый обшарпанный терминал станции не имел ничего общего с сияющими космопортами любой из столиц ОСП. Конечно, после бесконечного блуждания средь звезд даже это мрачное недоразумение казалось чем-то необычным, но душа все равно просила свободы. Избалованная роскошью прежней жизни, Бьянка долго привыкала к спартанским условиям на «Зевсе», а теперь корабль и вовсе превратился в тюрьму.
Далеко внизу сновали рабочие, и каждый норовил остановиться у обзорного иллюминатора тринадцатой платформы, где застыл серебристый корвет. Люди восхищенно раскрывали рты, задирали головы и подолгу глядели на громадину. «Зевс» не мог оставить равнодушным ни одного человека хоть немного разбирающегося в кораблях, а привлекать к себе внимание — неразумно. Так считал Рэйн, а Бьянка думала иначе. Сотни раз говорила ему об этом, но упрямец только и делал, что напоминал об агентах «Экзо матрикс», дышащих в затылок. Вот и приходится сидеть здесь, когда могла бы прогуляться по улицам станции: зайти в уютное кафе, где, наверное, есть пирожные и горячий пэйк; заскочить в какой-нибудь магазинчик и прикупить кружевное белье или сувенир.
В дверь неуверенно постучали. Арчи заглянул в каюту, сверкая белозубой улыбкой на осунувшемся лице. Без того худощавый, на синтетических харчах он и вовсе высох. Зато глаза горели энтузиазмом. Арчи был единственным у кого работы невпроворот, в режиме бесконечного полета пилот не вылезал из кресла, часто спал прямо в нем, скрутившись в несуразной позе.
— Привет, — снова улыбнулся он.
— Уже здоровались. Что хотел?
Арчи мялся на пороге, и Бьянка была уверена, что он покраснел. Только на темной, как шоколад, коже подобных признаков смущения не заметить.
— Бьянка, пойдем в кают-компанию. Там обед из ресторана доставили. Наконец-то нормальная еда.
— Какой к дьяволу обед?! — вспылила она. — Рэйн четко сказал: никаких вылазок, и уж тем более никого из чужих на борту. Вы что, совсем обалдели?! Он ведь на косточки нас разберет. Виноватыми во всех смертных грехах окажемся!
— Дрейк сказал, что можно…
— Я что-то пропустила? У нас Дрейка старпомом назначили?
Парень неловко шаркал ногами, не зная: уйти или остаться. Выплеснутый в интонации гнев стерпел, но улыбку как ластиком стерло. На миг Бьянка даже пожалела о сказанном, ведь Арчи не виноват в ее дурном настроении.
— Я скоро приду. Спасибо, — снисходительно кивнула она и отвернулась к иллюминатору.
Когда шаги пилота глухо застучали в переходе, Бьянка накинула куртку из тонкой черной кожи и вышла следом. Идти в кают-компанию вместе с ним не хотелось, и она замедлила шаг в надежде, что Арчи не станет задерживаться у лифта. Будь ее воля, она бы и вовсе отправила команду на ближайший астероид, оставив на корабле лишь Рэйна Аллерта. Желательно пристегнутого наручниками к кровати.
Болтовня с возгласами и шутками была слышна даже в коридоре. Бьянка замерла у приоткрытого шлюза кают-компании, прислушиваясь к знакомым голосам. Проработав долгое время телохранителем в «Монолите», она научилась ничего не пропускать: будь то важная информация, или бесполезный на первый взгляд разговор.
— Что, Арчи? Послали тебя куда подальше? — хохотнул Дрейк.
— Никуда меня не посылали… Просто Бьянка не в настроении. Расстроилась, что на станцию сойти нельзя, — неуверенно ответил пилот.
— Соболезную капитану, — со вздохом сообщил Инквизитор.
— Это почему же? — удивился Арчи. — Капитан выбрал себе красивую женщину. Лучшую.
— Ха! — снова раздражающе усмехнулся Дрейк. — За красивой обложкой скрывается гремучая змея. Я с Веласкисом согласен, Рэйн от нее еще натерпится.
Бьянка поджала губы. После истерики, которую устроила на станции Рассвет, подобные колкости прилетали по десять раз на дню. Это бесило. Но куда хуже была реакция Рэйна. Он вел себя нелепо: натянуто с ней любезничал, почти не спорил и думал, что так загладит вину. Со стороны могло бы показаться, будто они снова вместе, только было это не так… Его холодно-отстраненный взгляд говорил: всего лишь извинения, ничего больше.
Улыбнувшись лучшей из своих улыбок, Бьянка распустила волосы и вошла кают-компанию, на ходу приглаживая длинные черные кудри. В просторном помещении пахложаренным мясом и свежей зеленью. Мужчины скучковались за одним столом, хотя места предостаточно и каждый мог бы сидеть отдельно. Теперь на «Зевсе» полно свободного пространства: пустых столов, кают, коридоров…
Дрейк с Веласкисом шумно переговаривались, но завидев ее, умолкли.
— А мы как раз тебя вспоминали, — махнул рукой оперативник, приглашая за стол. — Хорошо, что пришла, еще чуть-чуть и ничего бы не осталось. После полуфабрикатов «Зевса» еда с Девы, даже не еда… Поэзия!
— Ну-ну. Еда-то может и поэзия, только от вашей компании, боюсь, несварение будет, — съязвила Бьянка, и, виляя бедрами, проскользнула к столу. Толстяк Владимир тут же предложил свое кресло, а пилот побежал за тарелкой с приборами.
— Не злись, тебе не к лицу, — сказал Дрейк, наколов на вилку кусок мяса.
— Я не злюсь. Это с вами что-то не так. Посмотрите на себя… Горстка неудачников, ждущих, когда капитан с поводка спустит. Только не ясно чего вы хотите. В бой рветесь? Или под юбки к портовым шлюхам?
Наступила неловкая тишина. Дрейк сосредоточенно жевал, Инквизитор тихо шепнул что-то неразборчивое на латыни. Инженер с Арчи и вовсе делали вид, будто не расслышали. Откинувшись на спинку стула, Бьянка надменно скользнула взглядом по уплетающим мясо мужчинам. «Тоже мне, нашли событие галактического масштаба — суррогат жевать. Лучше бы за дело взялись».
— Арчи, капитан не говорил когда вернется? — спросил Дрейк, сменив тему.
— Не-а. Только сказал быть готовым ко взлету. И все, — пробубнил парень, прожевывая очередной кусок.
— Какая разница, когда он вернется? — бросила Бьянка, принявшись за салат. — Готова поспорить, что он с Максом уже набрался в каком-нибудь баре, и снова заставит нас скрываться от несуществующей угрозы. Сколько мы тут сидим без дела? Я начинаю сходить с ума!
— Так почему не ушла вместе с остальными? — обжег взглядом Дрейк. — Собрала бы вещички и отправилась восвояси.
Ухватив кружку горячего пэйка, Бьянка сделала глоток. Напиток с ароматом трав обдал теплой волной, но на душе все равно было зябко. Почему не ушла? Этот вопрос она задавала себе сотню раз. После заварушки на Рассвете, Рэйн собрал команду и показал файлы из лаборатории Ордена. Потом в свойственной ему манере отвесил пафосную речь и объявил, что конфискует «Зевс». Выбор оказался невелик: идти в пираты, или самим решать проблемы с корпорацией. Мнения разделились. Ушел доктор Леон, и они остались без хирурга. Техников и аналитиков Рэйн выпроводил сам, сказав, что не собирается ломать им жизни. Исследовательский модуль с частью оборудования он и вовсе сбыл на черном рынке, объяснив, что никчемные железки ему никогда не нравились. Наемники разбежались молниеносно. Тройка парней колебалась, а просидев на «Зевсе» месяц и поняв, что на пиратском корабле, который ни разу на рейд не вышел, много не заработать — подались кто куда.
Бьянка подумывала вернуться на Терра-Нова, но она слишком хорошо знала принципы корпорации. «В „Экзо матрикс“ нет места слабости» — повторял Балатье, и она понимала: в одиночку от корпорации не скрыться. Да и надежда наладить отношения с Рэйном согревала раненное сердце и латала уязвленную гордость.
— Глупый вопрос, Дрейк. Я осталась, потому что нельзя спускать корпорации с рук преступления, — кокетливо улыбнулась Бьянка, и отправила в рот оливку. Раскусила зеленый шарик и с трудом проглотила — опять синтетика. На Терра-Нова оливки настоящие. — Только борьбы я не вижу. Что мы сделали за это время? Ничего! Рэйн гоняет корабль из одного конца галактики в другой, а толку нет. А потом резко все меняется, и мы торчим в одной точке сутками, а он забывает, что кроме виски на корабле есть живые люди.
Дрейк пристально посмотрел в глаза. Скуластое лицо не выражало эмоций — обычная маска для таких, как он.
— Аллерт знает что делает, я полностью разделяю его взгляды. Если не запутать следы, то от «Зевса» ничего не останется, а нас даже похоронить будет некому. Лично я к Творцу не спешу, во всяком случае, пока с Сущностями не разделаемся.
— Хм… Ты в это веришь? Дрейк, ты не знаешь Рэйна так, как знаю я. На данный момент его не заботят ни Сущности, ни наши проблемы. Ему наплевать даже на «Зевс»!
Бьянка поняла, что голос дрожит, и умолкла. Рэйну действительно было плевать, только «Зевс» и Сущности ни при чем — объектом безразличия была она.
С печальной усмешкой на тонких губах Инквизитор покачал головой.
— Ты бы не говорила так о капитане. Deus scit[1] на его плечи легла тяжелая ноша, и мы должны ее разделить, ибо одинокий человек — слабый человек. А в тебе говорит обида, и злость твоя — лишь способ казаться сильнее. Но силу можно найти только в единстве…
Бьянка натянуто рассмеялась.
— Творец всемогущий! Теперь понимаю, почему тебя из Ордена выставили. Некультурно лезть с наставлениями, когда об этом не просят. Со своими обидами сама как-нибудь разберусь.
— Хватит уже, — буркнул Дрейк. — Грыземся, как пауки в банке, а надо бы уживаться. Нам тут долго торчать.
— Долго — это сколько? — тяжело вздохнул Владимир, доедая вторую порцию. Вот у кого никогда не пропадали ни аппетит, ни настроение.
— Не знаю. Если понадобится, всю жизнь проведем на корабле…
Не успел Дрейк договорить, как из динамиков разлился томный голос ИскИна:
— Капитан на борту. Вы просили сообщить, — напомнила Зевс.
Сидящие за столом переглянулись и как по команде побросали вилки, через секунду зал опустел. Взяв с блюдца оливку, Бьянка не спеша поднялась. Очертя голову бежать Аллерту навстречу? Перебьется.
Когда она спустилась на первый уровень, в ангаре кипела работа. Дрейк сидел в кабине робота-погрузчика и дергал рычаги. Стальные клешни машины ловко хватали большие ящики из брюха траккера, застывшего у внешнего шлюза. Со стороны оружейки доносился лязг стали и щелчки крепежей на стойках, вперемешку с голосами. Бьянка поискала взглядом Рэйна, но тщетно.
— Все! Последний! — громыхнул из траккера бас Макса.
Робот подхватил большой железный контейнер и нырнул в оружейку, медленно переставляя мощные лапы. С довольной физиономией Макс выпрыгнул из кузова, прихватив с собой еще один ящик.
Бьянка скрестила руки на груди.
— Что это? — кивнула она на железное вместилище.
— Моя новая любовь! — усмехнулся Макс.
— Секс-андроид, что ли?
— Твоя точная копия…
— Отставить шуточки, — послышался голос Рэйна из кузова траккера. — Макс, проверь ящики и позови ребят.
Отряхиваясь от пыли, Рэйн прошел в ангар. С дымящей сигаретой, зажатой между пальцев, и довольной улыбкой на небритом лице. Его давно не видели улыбающимся. В последнее время выражение лица Аллерта было мрачным, суровым, а взгляд потухшим, безразличным.
Он осмотрелся, после чего крикнул водителю траккера, чтобы отчаливал. Запыхтели турбины, и грузовик вылетел в док, обдав ангар выхлопами.
— Рэйн, — кокетливо окликнула Бьянка, — ребята слегка облажались, заказали еду на «Зевс». Я говорила, что…
— Знаю. Сам разрешил. Мы с Максом еще кое-чего набрали к ужину. Так что вечером жду при параде в кают-компании, отпразднуем.
Приглашение на ужин? Теплая волна поднялась к груди и ударила краской по щекам. Бьянка едва сдержала улыбку, кажется, лед тронулся. Или хотя бы дал трещину. Не показав радости, она с полной серьезностью спросила:
— Не совсем понимаю: док, вылазка, оружие… А как же воспеваемая тобою осторожность?
— Она больше не нужна. Во всяком случае, не в таком количестве. Если у корпорации действительно столько возможностей как я думаю, то нас заметили когда «Зевс» вошел в систему Гаарта. Ничего, пусть почешут затылки, им на пользу пойдет. Через пятнадцать минут о нас даже космическая пыль не напомнит.
Один за другим из оружейного отсека появлялись соратники, и у каждого во взглядах горела надежда. Теперь Бьянка и себе позволила легкую улыбку. Перемены наконец-то коснулись «Зевса», изгнав топь неопределенности.
— Готовимся к отлету, — скомандовал Рэйн. — Арчи, ты уже сидишь в кресле. Остальных жду через десять минут в зале совещаний. Разговор будет длинным.
Глава 2. Тень корпорации
Поделиться книгой: