Помоги проекту - поделись книгой:
Стражник аккуратно отпустил меня на мостовую и схватился руками за голову. Его трясло.
— Ты совсем сдурел? — зло прошипел его начальник. — Да что на тебя нашло?
— Разбирайтесь сами. Но потом, — холодно бросил я и уставился на беловолосого. — А теперь я хочу услышать об этих культистах. Оказывается, они уже давно вырезают население нашего славного города. Интересно, почему я ничего раньше о них не слышал?
— Я…, — впервые за нашу встречу я заметил в глазах местного начальника — и, в целом, сурового вояки — страх. — Не уверен, что могу об этом говорить.
— Еще как можешь, — произнес до этого молчавший Пайнар. — И сделаешь это прямо сейчас.
— Послушайте…
Было видно, что он все еще колеблется.
— Живо, — в голосе юного мага прорезалась сталь. — Это твой последний шанс. Больше я повторять не стану.
— Хорошо, — сдался тот, едва не падая на колени от слабости. Из него словно в одно мгновение вытащили стержень. Он сглотнул слюну и прохрипел. — За последние пару месяцев мы нашли около семидесяти трупов. Все изуродованные.
— Вы нашли что?! — от изумления мои брови взлетели вверх. — Почему об этом не пишет каждая газета?
— Потому, что мы заминаем дела, — тихо произнес беловолосый. Больше перед нами не было несгибаемого вояки, лишь усталый старик. — И никто об этом не знает.
— Но почему?!
— Да потому! — зло гаркнул он. — Так велели сверху. Сказали, — он передразнил чей-то голос. — Не давать информации распространиться и самим не расследовать. Уроды.
— Сверху? — зацепился я. — Что такое сверху?
— Жирный Пол, кто ж еще, — ответил вместо своего начальника Фер и сплюнул на землю. — Его бы сюда.
— Пол? — переспросил Пайнар. — Пол из Великого Рода Нуэ? Начальник всей Городской Стражи?
— А кто ж еще, — поморщился беловолосый. — Старина Пол не хочет, чтобы об убийствах прознали.
— Но как вам удалось скрыть столько трупов? — все еще не мог взять в толк я. — Это же нереально.
— Не только мы этим занимаемся, — пояснил Фер. — Вся Стража.
— Но у нас хуже всего, — скривился его начальник и тяжело вздохнул. — Эти твари убивают только в Нижнем Городе. А вы сами знаете — тут постоянно кто-то умирает. Никому нет дела.
— Но не сейчас, — задумчиво протянул я.
— Но не сейчас, — согласился мужчина. — Стоит только большой шишке подохнуть, так сразу вызывают все отделение. — Он огляделся вокруг и беспомощно взмахнул руками. — И какой в этом вообще смысл. От нас никакой пользы.
— Это мы еще посмотрим, — предвкушающе улыбнулся я и повернулся к Феру. — Ты.
— Что я? — не понял меня стражник.
— Оставим пока тему с культистами, — сказал я. — И сосредоточимся на главном. Что ты видел. Рассказывай.
— А, ну…
— Ты прибежал сюда, — помог ему я. — Что дальше?
— Девушка была вся в крови, — начал вспоминать Фер. — На последнем издыхании. Я хотел было ей помочь, но тут из темноты выступил мужчина.
— Так, хорошо. Опиши его.
— Невысокий, молодой. Светло-русые волосы, голубые глаза. — Стражник замешкался на секунду. — Очень холодные. А этот парень еще смотрел так пристально, жуть.
— Дальше.
— Он был магом. Точнее, послушником. Я не рассмотрел, что у него было на перстне. Но, зуб даю, он из вашей братии. — На лице стражника проскользнуло отвращение. — Один из «кротов».
— Почему ты так решил?
— Почему? — усмехнулся он. — Ублюдок одним взглядом заставил меня замереть на месте.
— Что-нибудь еще? — невозмутимо произнес я, хотя на моей душе заскребли кошки. Кажется, я знаю, о ком идет речь. — Может, он что-то говорил?
— Да, — кивнул мужчина. — Он сказал, что доволен, тем что я попытался его сразу убить. А перед тем, как прирезать девушку кинжалом, сказал, что скоро она познает истину.
Фер помедлил и задумчиво почесал подбородок. Я заметил жест и выразительно посмотрел на стражника.
— Я не уверен, — с сомнением в голосе произнес он. — Мне показалось, что когда маг ее уже, таво-этого, зарезал, значит, он сказал кое-что еще.
— И?
— Это прозвучало очень тихо, — начал оправдываться он. — Но руку даю на отсечение, он сказал, что она должна быть ему благодарна или что-то вроде того. Все. Больше ничего не знаю.
— Благодарю, Фер, — кивнул я ему. — Ты свободен. Можешь идти.
Мужчина благодарно кивнул и, слегка покачиваясь, побрел к остальным. Вечером голова у него будет болеть — просто жуть. Хотя-я-я. Посмотрев на провожающего его нехорошим взглядом беловолосого, я слегка усмехнулся. Похоже, головная боль — это наименьшая из его проблем. И поделом. В следующий раз прибежит на помощь быстрее. Или не прибежит вообще. Не мое дело.
— Итак, — произнес я, выразительно уставившись на главу отделения. — Продолжаем.
— Что еще надо? — буркнул тот, постепенно приходя в себя и возвращая себе образ стойкого ветерана. — Я думал, мы закончили.
— Только начали, — я дружелюбно улыбнулся. — Что по уликам?
— А, — он махнул рукой. — Все пусто. Только труп.
— Н-да? — цокнул я языком. — Обидно. А с ним что? Его обследовали?
— Ты за кого нас держишь? — с подозрением посмотрел на меня беловолосый. — За совсем идиотов, что ли? Естественно, мы первым делом вызвали «крота».
— И? Что мне из тебя все тянуть-то приходится?
— А, — отмахнулся от меня он. — С вашей братией просто не бывает. Сказал, что ничего полезного. Шла, дескать, шла. Потом почувствовала острый укол и свалилась на землю. Потом только боль. «Крота» аж наизнанку вывернуло, — усмехнулся мужчина. — Давно такого не видел.
— Значит, что-то вроде яда. Неудивительно, не в открытый же бой с ней лезть, — пробормотал я больше для себя, чем для собеседника. — Хорошо. Какие у вас подозреваемые?
— Да че тут думать-то? — бросил один из проходящих мимо молодчиков. — Род Дос постарался, кто ж еще-то?
— Ты совсем кретин? — мгновенно вызверился его начальник и, отвесив тому звонкую оплеуху, от которой парень едва не свалился с ног, с опаской глянул на Пайнара. Тому, судя по его роже, было абсолютно наплевать, что, впрочем, не успокоило беловолосого, так как тот расщедрился еще и на смачный пендель. — Думай, перед кем говоришь, тупица!
— Прошу прощения, милорд, — поклонился молодой парень. — Не желал никого обидеть. Но все так считают, — закончил он и, не дожидаясь очередного наказания, удалился, почесывая задницу.
— Простите этого обалдуя, — повинился глава отделения. — Но в чем-то он прав. Все слышали, что ваши Рода друг с другом не ладят.
— Только не в этот раз, — бросил Пайнар и отвернулся, снова предоставив мне вести диалог.
— А как на счет ваших культистов? — поинтересовался я. — Я так понял, нанесенные раны похожи, верно?
— Один в один, — мрачно ответил беловолосый. — Даже их знак поставили. Но это лишь попытка замести следы.
— Знак? — не понял я. — Какой еще знак?
— Эти подонки вырезают свою эмблему — перечеркнутый символ Двойного Круга — на лбу жертв, — пояснил тот. — Тут оставили такой же. Проклятые Последователи.
— Последователи?
Что-то я сегодня одни односложные вопросы задаю. Забавно.
— Это они так себя называют. «Последователи Истины». У них тут даже церковь неподалеку есть.
— И вы все равно считаете, что они не убийцы?
— Конечно, — стоял на своем мужчина. — До этого жертвы были никем — бродяжки, нищие, воры, пара простых жителей. А тут наследница Великого Рода. Ну не-е-е-ет. Слишком крупное дело.
— Угу, — кивнул я. — Понял. Что ж. Спасибо за помощь. Мы пойдем. Где, говоришь, их церковь?
— Решили заглянуть? — хмыкнул он и показал направление. — Туда. Желаю удачи.
— Она нам не нужна, — произнес Пайнар, не спуская с меня задумчивого взгляда. — Итак, каково твое мнение? — спросил он, как только мы отошли слегка подальше. — Есть зацепки?
Я ответил не сразу, вместо этого оглядываясь по сторонам. Серебряная улица будто вымерла, чего раньше никогда не бывало. А ведь убийства тут не редкость. Обыденность, скорее. Но сейчас никто даже нос не высовывал из дома. Все, что я смог, это краем уха услышать пару шепотков да несколько скрипов. Люди видели стражу и не знали, чего ждать. И боялись.
— Нет четкого ответа, — когда Пайнар уже практически потерял терпение, признался я. — Но одно знаю точно. Голубоглазый молодой послушник магии Тени, что любит пытать свои жертвы? Я не верю в совпадения.
— Кастин, — кивнул маг и с отвращением посмотрел себе под ноги. — А ведь это животное было в моей команде.
— Животное или нет, но у него должна была быть причина, — протянул я. — Знаешь, все это очень странно.
— О чем ты? — удивился аристократ. — Разве тут, наоборот, не очевидно? Девушку зарезали культисты, а Кастин просто оказался среди них. Даже логично, что его послали убить Изабеллу, — он начал рассуждать вслух. — С ее-то способностями простого фанатика бы не хватило, а вот послушник Тени подошел отлично.
Я хмыкнул. Пайнар даже не представлял, насколько. Неудивительно, что Кастин справился. С такими-то учителями.
— А местная стража просто боится гнева начальства, — закончил свою мысль — вполне логичную, не могу не признать — маг. — Вот они и придумывают разные оправдания своему бездействию.
— Согласен, — кивнул я, осматривая ближайшие улицы в поисках вышеуказанной церкви. — Поэтому сейчас мы наведаемся в логово этих сектантов. Посмотрим, что они скажут.
— Тогда в чем проблема?
— Понимаешь… Нам туда, — наконец, заметив нужное здание, я указал на него рукой. — Так вот, о чем это я? Ах да. Во всей этой истории есть одна небольшая неувязочка.
— А именно?
— Что наследница Великого Рода Рин делала ночью одна в Нижнем Городе, да еще и рядом с основным рассадником местных культистов.
— Хм, — кивнул Пайнар. — Ты прав. Что-то тут не сходится. Думаешь, они больше, чем просто убийцы?
— Вот сейчас и узнаем, — ухмыльнулся я и постучал в массивную деревянную дверь. — Открывайте!
— Да, да, — раздался голос изнутри, и кто-то медленно засеменил по направлению к двери. — Сейчас.
Удовлетворенный результатом, я отступил на пару шагов назад и оглядел само здание. Каменное, тяжеловесное, двухэтажное — оно мало чем напоминало массивные изысканные соборы Единого, на которые можно было частенько наткнуться, просто гуляя по Городу. Я бы даже мог его пропустить, если бы не огромный символ на крыше. Все, как и описывал беловолосый стражник — святой символ Единого, но с идущей наискось чертой.
Во всем этом была какая-то неправильность. Какая-то дикость, даже варварство. Грубое сооружение мозолило глаза. Так и не скажешь, что это место веры и почитания бога. Как по мне, больше напоминает форт или крепость. Но не размерами. Общим настроем. Словно тут часто льется кровь.
Я поёжился и практически с радостью встретил невыспавшееся лицо обритого налысо монаха. Одетый в длинную темную рясу и плетеные сандалии, он с немалым трудом отворил тяжелую дверь и подслеповатыми глазами уставился прямо на нас.
— Приветствую вас, Ищущие. В доме познания всегда рады новым гостям, — произнес он заученную речь сонным голосом и, широко открыв рот, зевнул. — Простите меня. У нас мессы проводятся по ночам, так что сейчас я отсыпаюсь. Но не думаю, что вам интересно, — пробормотал он. — Чем я могу вам помочь?
— Мы хотели бы задать пару вопросов по поводу убийства благородной девушки. Оно произошло совсем недалеко отсюда, — сказал я, быстро заглядывая через плечо монаха. Впрочем, внутри было слишком темно, чтобы я смог разглядеть что-то кроме ряда скамей. Жаль. — Если вы не против, конечно, — улыбнулся я.
— Боюсь, я ничем не могу вам помочь, — пожал плечами мгновенно сбросивший с себя пелену сна мужчина. — Вам нужно поговорить с настоятелем.
— Тогда проводите нас к нему, — попросил я и уже было направился внутрь, когда монах преградил мне путь. — Какая-то проблема? — поинтересовался я.
— Мне так жаль это говорить, — с улыбкой начал он. — Особенно таким молодым людям, как вы.
— При чем тут наш возраст? — я не понял, о чем идет речь.
— А, — еще шире растянулся в улыбке монах. — Чем человек моложе, тем лучше он воспринимает Истину. Тем ему проще. Понимаете?
— Нет, — отрезал я. — Мы желаем увидеть того, кто заправляет этим местом.
— Я же уже сказал, — удрученный мой непонятливостью, мужчина нахмурил брови и скрестил руки на груди. — Сейчас это невозможно. Аббат Мортимер отдыхает. Его нельзя будить.
— Нам — можно, — решительно произнес аристократ. — Я Пайнар О’Дос. С дороги!
С этими словами маг встал рядом со мной и уставился монаху прямо в глаза, вот только тот был непоколебим.
— Это место Истины, друг мой, — с угрозой в голосе произнес мужчина. — Тут не действуют обычные законы. Даже у Великих Родов нет власти. Отступи или пожалеешь.
Увидев, как юноша сжал кулаки, — верный признак бешенства, это я еще в кабинете Учителя заметил — я схватил его за локоть и легонько сжал.
— Не лучшая идея, — прошептал я. — Пойдем отсюда. У меня есть план.
Поделиться книгой: