Помоги проекту - поделись книгой:
— Веррес, получается, Флин станет и твоим родственником? — Мой ехидный комментарий застал мужчин врасплох.
Пока они переглядывались, сбитые с толку, я размышляла о насущном. Обрести взрослого сильного брата, который будет тебя защищать, не все ли девочки мечтают об этом? А в моём случае, еще и обучать, и еще сотня всяких «и». И он будет со мной?
Я чувствовала себя как на американских горках, где события чередуются как полоски на зебре с невероятной скоростью, а жизнь выдаёт такие финты, что диву даёшься. Прямо сейчас внутри меня маленькая Маша из мультика «Маша и медведь» прыгала на кровати и делала сальто от радости. Неужели так бывает в жизни?
Определившись с решением, я подняла глаза, которые последние минуты смотрели исключительно на сцепленные в замок ладони, и наткнулась за сияющий взгляд Флина. Он уже знает.
Мне оставалось лишь задать риторический вопрос:
— Ты, правда, допускал возможность, что я откажусь?
На предстоящий день у нас были большие планы. Но главным событием, конечно же, являлось узаконивание родственных уз. Мы с Флином решили не затягивать с проведением ритуала, а прямо утром отправиться в ближайший храм Ариса, коих в столице было достаточно много, и, наконец, породниться.
Компания для прогулки собралась престранная. Я настояла на присутствии детей. Во-первых, у ритуала всё равно должны быть свидетели, а во-вторых, прогулка по главному городу страны, однозначно, заставит их отвлечься от воспоминаний о произошедших событиях. В общем, развеются. С согласия Вереса, Ричард отправился с нами, а заодно привлек к сопровождению двух своих коллег. Ну и дядя с будущим братом, разумеется.
Всю дорогу до храма Флин ухихикивался, читая мысли случайных прохожих, которые с любопытством разглядывали нашу колоритную компанию: женщина в добротном туалете, пять подтянутых мужиков в форме королевской теневой службы и семеро детишек от мала до велика в скудных заношенных одежках. Веррес на это только молча качал головой, в какой-то момент я расслышала бормотание. Дядюшка ворчал себе под нос что-то вроде «только ещё одного ненормального родственника мне не хватало».
Дети, ни разу не бывавшие в столь крупных городах, таращились по сторонам и жались к бойцам, бесстрашно хватая тех за руки, в страхе отстать от группы и потеряться. Впрочем, мужчины не возражали. Лишь только Миди предпочла одной рукой держаться за меня, а другой за Мей. Арья каким-то непостижимым образом оказалась на руках у Ричарда, крепко обнимая его за шею. Мир шел рядом с ними и старался подражать спокойной уверенности взрослых мужчин.
До храма добрались за сорок минут неспешной пешей прогулки. Всю дорогу я пыталась настроиться на предстоящий ритуал — нервишки, если честно, шалили. Все же в прошлой жизни я не была религиозна, ритуально-молитвенного опыта у меня не было. Большое красивое здание, окруженное просторной площадью, я заметила издалека. Мощный и величественный фасад разделен по вертикали на три части пилястрами, а по горизонтали — на три яруса галереями. Вдоль стен, что были видны, расположены статуи местных богов.
— Это главный храм страны. Люди могут обратиться к богам, не заходя внутрь здания, потому, что желающих всегда много. Внутренний зал в основном служит местом для проведения королевских бракосочетаний, коронаций, а также различных обрядов.
Пристроившийся рядом Флин отвечал на мои мысленные вопросы. У меня будет чудесный брат. Почувствовал, что мне нужны не только слова, но и его присутствие рядом.
Источником света внутри величественного здания являлись многочисленные стрельчатые окна с витражами, изображающими какие-то эпические сцены. Настенной живописи не было, зато словно отражение внешнего убранства, вдоль стен стояли статуи на невысоких постаментах.
Встретил нас благообразный жрец, проводивший меня и Флина к алтарю перед статуей Ариса. В качестве свидетелей позвали Мей и Верреса, остальным пришлось ждать нас в удалении, дабы не мешать ритуалу.
— Расскажите Арису причины, по которым вы хотите связать себя узами родства, — дал наставление жрец, после чего отошел от алтаря и присоединился к свидетелям.
— Лиза, помни, что он тебя слышит, — серьёзно произнес Флин растерявший всю свою веселость и преклонил колено, погружаясь в собственные мысли.
Мне не оставалось ничего иного как последовать его примеру. Статуя Ариса взирала на нас пустыми глазницами мраморного лица, вызывая подсознательное чувство, что за мной наблюдают. Отрешиться от всего получилось, только закрыв глаза. Даже не веря в то, что бог может следить за мной глазами статуи, я приложила все усилия, чтобы обряд прошел как нужно. Если для этого требуется помолиться, то я сделаю это. Сумбурная мысленная молитва вдруг перетекла в размеренный пересказ событий из моей жизни с того момента, как я оказалась в этом мире, как осваивалась, что планирую сделать в будущем, как тревожит и возмущает меня положение сирот. А после от всей души благодарила, за то, что боги подарили мне возможность познакомиться с таким самоотверженным и бескорыстным мужчиной, как Флин. Что стать сестрой этому замечательному человеку, чувствовать себя защищенной рядом с ним и дарить свою заботу в ответ — невероятный подарок, за который я буду бесконечно благодарна.
Мой внутренний монолог иссяк, оставляя надежду, что местные боги благоволят нам и ритуал пройдет без эксцессов.
Жрец попросил нас подняться с колен и, вытянув наши руки над поверхностью бело-мраморного алтаря, сделал небольшие надрезы на наших ладонях чем-то вроде скальпеля. Под его тихую речь, я заворожено наблюдала, как стекшие капли крови собрались в плотные малюсенькие шарики, подобные ртутным, и медленно ускоряясь, устремились в сторону точно таких же капель крови Флина, образуя после себя красивые алые дорожки. У меня перехватило дыхание от нахлынувших эмоций, когда шарики столкнулись, стремясь слиться в одно целое и стать чем-то единым. На невыносимо долгое мгновение большая алая капля поднялась в воздух и зависла, словно красуясь на фоне белого мрамора, и вдруг рассыпалась алым фейерверком на множество брызг, которые моментально впитались в белоснежную плиту, не оставляя следов.
— Уже всё, да? — обратилась к потрясенному не меньше меня Флину каким-то тоненьким, почти писклявым голосом.
Мы одновременно посмотрели на жреца.
— Удивительный по своей чистоте ритуал у вас получился, дети мои. Значит, помыслы ваши были чисты, а желание столь велико, что боги удовлетворили вашу просьбу, — тихо заговорил мужчина, стоявший напротив. Я видела в его глазах улыбку и искреннюю радость. — Поздравляю.
Мне до покалываний в пальцах захотелось обнять новообретенного брата. И как же это замечательно, что Флин может читать мои мысли, потому что до того, как я шагнула к нему, он оказался совсем рядом, а его теплая улыбка на губах грела мне сердце. В мгновение ока новообретенный брат сграбастал меня в свои крепкие объятия.
В храме мы пробыли не менее часа. Это для нас с Флином ритуал уложился в несколько минут, а по факту это заняло куда больше времени. После этого мы завалились всей гурьбой в уличное кафе с целью подкрепиться. К тому же в госпитале поесть не успели, лишь выпили чай с бутербродами — слишком рано мы покинули гостеприимный целительский корпус. Так как денег у меня не было, оплату позднего завтрака взяли на себя мои родственники. Возражать не видела смысла, ладно я — могу и перетерпеть, а вот детей надо бы как следует накормить, так как день предстоял быть насыщенным.
Развеселившиеся было воспитанники присмирели и удивленно рассматривали красивую обстановку, вышколенных официантов в чистенькой форме и местную благородную, откровенно недоумевающую публику. Чтобы усадить двенадцать человек пришлось сдвинуть столы. Я с любопытством наблюдала, в каком порядке рассаживались Тени. Не отдельной компанией, а так, чтобы каждый из них опекал двоих детишек. Мей усадили подле меня, с другой стороны место занял Флин. Ричард же спокойно устроился сразу за Мей, ни словом ни взглядом не напоминая о вчерашнем инциденте.
Еда была вкусной. Дети ели шустро, не забывая при этом трещать как трещотки, особенно выделялись девочки на фоне более молчаливых пацанов. Флин ворчал, что скучает по Василиной стряпне, а Арья, сидевшая подле него, поддакивала совсем как взрослая. В общем, они жаловались друг другу, не забывая при этом опустошать тарелки. Я втихаря наблюдала за суровыми бойцами, где каждый из них был что называется «два на два» и диву давалась, с каким вниманием они слушали детский лепет и участвовали в беседе, словно те им ровня. И лишь мы с Мей, да сидевший напротив Веррес придерживались поговорки «Когда я ем, я глух и нем».
— Ну что, как проведем этот день? — интересуется Флин после поглощения еды.
Оказаться в столице и не увидеть её, было бы настоящим преступлением. Так что возвращаться домой мы решили вечером. Веррес обещал предупредить Лиену через своих парней, чтобы ждали нашего возвращения после ужина.
— Эй, Мир, — Веррес окликнул того самого парнишку, что обращался к моему «дяде» по имени. — Помнишь наш уговор?
— Ещё бы! — веско обронил парень, задирая нос, словно Веррес спросил глупость. — Сделаю в лучшем виде!
— Я приеду ведь, проверю! — попытался страху нагнать Веррес, но, кажется, впустую, так как парень лишь повел плечом не собираясь отвечать на провокацию. — Ладно, я ушел! Работа не ждет…
Веррес махнул рукой на прощание и умотал по своим делам. У него и правда, за утро артефакт связи буквально раскалился, призывая хозяина к работе.
Нам же осталось определиться, чем будем заниматься оставшиеся часы. В итоге наняли две экскурсионные коляски, каждая из которых рассчитана на шесть пассажиров, с целью прокатиться вокруг королевского дворца.
Город был красив и ухожен. Сейчас, сидя в открытой коляске и разглядывая улицу так похожую на улочки старых европейских городов с их тесно стоящими домами, ярко выкрашенными фасадами, неожиданной лепниной вокруг ажурных балкончиков и шпилями башенок, я отчетливо видела влияние магии. Все фасады выглядели свежеокрашенными, на них не было трещин, лепнина была без сколов, а шпили башенок сияли сотнями солнечных бликов. Я с легкой грустью вспоминала наш запущенный дом, требующий капитального ремонта. Было бы здорово увидеть его таким же нарядным и обновленным.
Горожане спокойно двигались по своим делам, тут и там начинали свой рабочий день всевозможные магазинчики и сувенирные лавки. В моей душе потихоньку, слой за слоем, формировалась симпатия к этому миру. Возможно, это были отголоски памяти Эмилии, а может быть, моё подсознание начинало признавать этот мир своим.
Прокатившись вокруг впечатляющей как по размерам, так и по красоте королевской резиденции и посетив несколько достопримечательностей города, было решено отправиться на штурм торговых рядов и приобрести подарки для домочадцев. Для Василы — разнообразных специй, дедушке Ульху теплую жилетку. С подарками для остальных пока не определились, но решили, что наверняка что-нибудь да приглянется. На возражения о том, что я без денег, Флин посмотрел на меня таким взглядом, что я посчитала за лучшее больше не поднимать эту тему. Не сейчас. А уж дома мы нормально этот вопрос обсудим. Одно дело он бы покупал подарки для сестры, другое дело — для всех её подчинённых. Уловив ход моих мыслей, он лишь фыркнул, но согласился.
В итоге мы разделились на группы, потому что обойти все нужные лавки за один день нам просто нереально. Рынок слишком большой. Да и у детей были самые разнообразные желания, что противоречили друг другу. Мальчишки хотели посмотреть на оружие, знамо дело. А девочкам это было не интересно, им подавай карусели да сладости. Мне, откровенно говоря, было жаль тратить на развлечения время, но и детей за собой таскать было бы нерациональным. Пока есть возможность — пусть развлекаются, тем более с нами были Тени, так что я не переживала за их безопасность. Матерые бойцы точно смогут уследить за несколькими шалопаями, да и шалопаи остерегутся, не забыли еще свои кошмарные приключения. Так что, мальчишки ушли вместе с Ричардом и ещё одним бойцом гулять по оружейным лавкам и искать подарок для Марьяны, а вот девочки, в компании ещё одного бойца и Мей, которая обещала присмотреть, если младшие воспитанницы вдруг расшалятся, отправились просто гулять по городу. Недалеко от рынка была развлекательная площадь, где можно было неплохо провести время. Я с удивление отметила, как две маленькие стрекозы, Миди и Арья, умудрились вовлечь в свою девчачью болтовню здоровенного бойца с повадками хищника. У парня явно талант общения с детьми, создавалось такое ощущение, что Ричард знал, кого позвать для сопровождения, ведь и те мужчины, что повели мальчиков в оружейные лавки с легкостью нашли общий язык с детьми.
Мне бы такой человек в коллективе не помешал, жаль, что предложить мне ему нечего. Покажите мне того дурака, что станет менять перспективную работу на… что? На тренировки приютских детишек? Даже не смешно. Хотя идея с тренером действительно недурна, и стоит запомнить её на будущее.
Мы с Флином остались вдвоём. Первым делом решили пойти в те ряды, где продавали специи.
Ароматы там стояли невообразимые. Я подозревала, что торговцы, выставляющие на прилавки не самый лучший свой товар, показывали закрома не без некоторого принуждения со стороны моего наглого братца. И цену выставляли приемлемую, а не с десятикратной наценкой. Впрочем, Флин не зарывался и позволял торговцам на нас немного заработать, пусть и не так, как им бы того хотелось.
Покупка вышла очень объёмной — большая корзина была заполнена полностью. Флин словно с цепи сорвался. Останавливался у каждой лавки, нюхал и растирал порошкообразные специи, щупал и проверял различные листики, корешки и бог знает что ещё. И выбирал, выбирал, выбирал… Васила покорила его сердце, однозначно. Ну, или желудок. А может, и то и другое.
Покупка остальных подарков заняла куда как меньше времени. Для Диего выбрали широкий кожаный ремень с множеством петелек, кармашков и колечек, к которым можно подвесить что угодно, начиная от маленького топорика и фляжки, до любого инструмента, который необходимо всегда держать под рукой. У нас намечается стройка, так что подарок с пользой. Для Лиены я приобрела флакон зелья смягчающего кожу рук, что-то вроде нашего земного питательного ночного крема. При её работе на ферме такой уход точно лишним не будет. Женщина может быть не самой красивой, но вот её прикосновения должны будоражить мужскую душу нежностью. Это невозможно, если руки похожи на наждачную бумагу. Для дедушки Ульха Флин уговорил меня купить вместо жилетки красивую, изящную трубку и запас хорошего табака. Я согласилась, понимая, что о теплой одежде я могу позаботиться дома. Всё равно погода пока радует теплом. Летун любил вечерами попыхтеть трубочкой сидя на приступке своей сторожки. Надо ему напомнить, чтобы старался не курить на глазах у маленьких детей. Хотя, разве от них скроешься?
Для всех остальных, включая бабушку Аглаю, было решено купить столичных сладостей. В качестве гостинцев. И оставался ещё один человек, которого я бы хотела отблагодарить.
— Флин, что можно подарить знахарке?
— Мм… кому? А, — мужчина, судя по всему, опять читал меня. — Красивая… Может быть, ступку хорошую ей подаришь? А вообще-то, наверное, лучше посоветоваться со знающими людьми.
Специалиста мы нашли в глубине рынка. На прилавке молодого торговца был самый разный инструментарий для травников, начиная от ступок, на которые я нацелилась, заканчивая различными ножницами и лопатками для сбора трав. По словам торговца, со ступками у травников обычно проблем нет, так как это их основной инвентарь, а вот инструментов хватает не всегда. После некоторых раздумий я остановила свой выбор на перчатках для сбора ядовитых, и из-за этого более ценных трав. Насколько я помню, Рада говорила, что в обозримом будущем отправится на сборы, надеюсь, подарок придется ей по вкусу. Хотелось еще забавную лопаточку в виде очень длиннозубой вилки для выкапывания глубоких корешков, но я отчего-то постеснялась. Рада женщина непростая и кто знает, как она отнесется к подаркам. Может принять, а может и отказаться.
А ещё я задумала присмотреть платье для Мей. Она теперь воспитатель, а значит, и выглядеть должна соответствующе — это во-первых, а во-вторых, она следила за детьми, пока мы находились в госпитале. Так что стажировку, пожалуй, можно засчитать. И наградить.
Платье нашлось быстро, красивое и практичное, из зеленого миткаля. Не угадать с размером я не боялась, так как Маришка и Ришка если что подгонят до нужных параметров. Видя, как мне нравится платье, Флин не торговался. В знак признательности хозяйка лавочки зачаровала нашу покупку от сминания и загрязнений бесплатно. Очень уместно, ведь Мей будет работать с детишками.
Было ещё много магазинчиков и мест, куда мы заглянули. Например, мы побывали в книжной лавке, разительно отличающейся от магазинчика в нашем небольшом городке. Я помнила, что уже купила несколько учебников, но не удержалась, и подыскала еще пару вариантов пособий для обучения. В глаза сразу бросалось, что в столице подход к обучению детей другой, более конструктивный. Флин вел переговоры о заказе нужных книг, которые были лишь в единичном экземпляре, пока я прогуливалась вдоль книжных стеллажей.
Затем нам на глаза попались игрушки, но я поняла, что такие мы и сами можем изготовить, так что особенно тратиться не стали. Приобрели лишь несколько экземпляров для образца, и чтобы младшим детям было во что играть первое время. А вот развивающих игр я не нашла, а возможно, не там искала. Мы уже торопились, так как время, отведенное на шоппинг, подходило к концу.
Нашу разношерстную компанию мы нашли в таверне. Военные, есть военные, сказано, что собираемся все вместе сразу после закрытия торговых рядов, значит, ни минутой позже. Перед тем как отправиться домой, решили перекусить. Всё же уже вечер и домой на ужин мы не успеем, а за такой насыщенный день аппетит нагуляли все без исключения.
Обстановка в этом заведении была проще, так что дети чувствовали себя свободнее. Эта компания из шестерых взбудораженных от впечатлений детишек и троих не менее увлеченных взрослых, объединившаяся в процессе прогулки, навела шороху в потешных рядах. Качели и карусели по четыре раза, призовая стрельба из лука и метание ножей — обязательно, поедание сладостей и даже участие в соревнованиях, типа нашего армрестлинга. Восторгу детей не было предела. Они взахлеб рассказывали о том, как Ричард играючи уложил местного чемпиона и по совместительству молотобойца. Флин откровенно наслаждался чистой детской радостью, подзадоривая рассказчиков к описаниям всех их приключений. А я просто с удовольствием наблюдала, как суровые мужчины откровенно балуют чужих, жадных до внимания детишек.
Я исподволь наблюдала за притихшей Мейалой. Было заметно, что девочка устала. Ещё бы! Приглядывать четыре долгих дня за шестеркой перепуганных детей, следить за их гигиеной, причесывать девчонок, гасить конфликты между не шибко воспитанными подростками и себя соблюдать достойно, это колоссальная нагрузка для опытного воспитателя, а уж для вчерашней воспитанницы… И я больше чем уверена, что сегодня она больше следила за детьми, чем развлекалась сама. Даже сейчас, после всех качелей-каруселей волосы подружек были аккуратно заплетены и сами они выглядели опрятно, хоть и не шибко презентабельно. Почему мне не попалась лавка со шпильками и заколками? Надо будет дать дедушке Ульху большой заказ на изготовление заколок для всех воспитанниц. Ему денежка, мальчикам-помощникам знания, девчонкам радость.
Слушая беседу своих спутников, с удивлением поняла, что наши сопровождающие планируют отправиться к нам домой. Дети их, оказывается, пригласили в гости, рыбалка ведь, и уже вовсю обсуждали предстоящий улов. А девчонки так вообще просто прилепились к своему куратору, как ворсинки к бархату. Меня не спрашивали, но вставать в позу «нам лишние рты не нужны» я не собиралась. Из всего нужно извлекать пользу. Я уже обдумывала возможности размещения наших, видимо, долгосрочных гостей, когда прозвучал вопрос от Ричарда, словно подслушавшего мои мысли. Я даже на Флина посмотрела, но он лишь улыбнулся, отрицательно покачав головой. Уф, ну и совпадения.
— Ребята, вот вы пригласили нас в гости. А управляющая-то разрешит? — мужчина дал информацию для размышлений, а сам отодвинул опустошенную тарелку и придвинул к себе другую, со вторым блюдом.
Я тут же состроила самую серьёзную мину, чтобы не облегчать мелким задачу. Задумавшиеся дети притихли, искоса на меня поглядывая. И если такая пузатая мелочь, как Арья и Миди просто состроили умоляющие мордашки в надежде, что я растаю, то парни явно думали, с какой стороны ко мне подступиться и какие аргументы привести, чтобы я не отказала. Мужчин при этом хитро переглядывались между собой, ожидая, как же те будут выкручиваться.
Роль парламентера взял на себя Мир. Он в волнении теребил волосы, но голос звучал неожиданно твердо:
— Леди управляющая, мы, это, конечно, не правы, что без спросу позвали гостей, но вы сами нам говорили, что как мы постараемся, так и будем жить. А нам учиться не у кого, — остальные кивали в знак согласия, как китайские болванчики, поддерживая своего товарища. — Ричард по дереву понимает, и Влас тоже, а Трой, — Мир указал на парня, которого облюбовали наши девочки, — следы читать может и снасти хитрые знает. А еще они нас самообороне учить обещали, а то в деревню нам хода нет, лупят. Вон, Шона чуть до смерти не прибили. А мы рыбы много наловим, чтобы гостей накормить.
На последнее фразе ломкий подростковый голос дал петуха и разрушил весь драматизм момента. Миди прыснула в кулачок, следом заулыбался сам Мир. Настоящий лидер растет, и ответственность на себя взять готов и посмеяться над собой не против. Когда бы я его разглядела, если не эта история?
Лица мужчин вытягивались всё больше и больше по мере того, как Мир приводил аргументы, кажется, о своей знаковой роли в этой истории они не подозревали. Вот ведь, хитрый жук! Всех на крючок поймал. Бойцам идти на попятный нельзя… не по-мужски, мне тоже не отказаться — дети не поймут, ведь Тени и правда могут их многому научить.
— Хорошо, Мир, ты меня убедил, — я старалась быть серьезной, но разве можно не ответить на эти светлые улыбки? — Приглашение остается в силе. А если всё будет так, как ты говоришь, то и в дальнейшем не буду против таких гостей.
Восторженный детский вопль и довольные ухмылки взрослых были мне наградой.
Глава 6
Неожиданно на связь с Ричардом вышел Веррес. Разговор был очень коротким и, судя по всему, не самым приятным. Я видела, что мужчина напрягся, как на его лице заходили желваки, а движения стали отрывистыми и резкими. Флин разом осунулся, от хорошего настроения после столь замечательного дня не осталось и следа, а после короткой тихой беседы настороженно подобрались и наши бравые сопровождающие.
— Флин, что происходит? — я осторожно коснулась его за локоть, привлекая внимание. Но он лишь смотрел на меня невидящим взглядом, видимо, не в состоянии говорить. Объяснил Ричард:
— Веррес попросил задержаться и дождаться его, он скоро приедет. В одном из заинтересовавших следствие домов нашли двоих детей.
Сердце сжалось от нехорошего предчувствия. Если Флин так отреагировал, то наверняка ничего хорошего ждать не приходится.
— С ними всё в порядке?
— Истощены, избиты и запуганы. Следов насилия нет, целители о них позаботились. Но детей нужно куда-то пристроить, вы не откажетесь взять их к себе?
— Заберу. В окружении других детей им будет спокойнее, а наши ребята, — я показала глазами на детей, которых похитили вместе со мной, — наверняка возьмут их под свою опеку.
Веррес появился у портальной арки примерно через час. За его спиной жались два пацанёнка лет семи, удивительно похожих друг на друга. Близнецы? Похоже на то. Я подошла к ним и присела на корточки не заморачиваясь, что подметаю подолом платья землю.
— Привет. Меня зовут леди Риштар. А вас?
— Здрасьте, — заговорил один из мальчишек, перед этим громко шмыгнув носом. — Нам сказали, что мы поживем пока у вас. Но если нам не понравится, мы уйдём! Слыхали мы про эти приюты, — он вздёрнул подбородок и посмотрел мне прямо в глаза.
И тут я наконец-то и заметила очевидное. Мама дорогая, да это же девчонка! Короткая неровная стрижка, мальчишечьи одежки и стоптанные ботинки хорошо маскировали принадлежность к женскому полу, а учитывая возраст, никаких отличительных признаков больше не наблюдалось. А миловидность… это присуще многим детям, особенно в таком юном возрасте, так что девочка, выбрала хороший способ для конспирации.
Они мне так и не представились, настаивать я не стала, считая, что своим сверстникам они откроются охотнее. Сомневаюсь, что они сейчас верят взрослым, учитывая, откуда их вытащили.
— Мир, расскажи новеньким про наш дом, рыбалку и ферму, пожалуйста.
Парень важно кивнул, понял мол, успокою в лучшем виде, и покровительственно приобняв близняшек за плечи, повел знакомиться с остальными ребятами. Всё же общая беда сближает.
Пора было выдвигаться домой. У портальной рамки на земле покоился большой каменный диск, с выгравированными знаками и буквами, пентаграммами и непонятными мне рисунками. Первым на этот диск вступил один из бравых бойцов Ричарда. Во-первых, ему нужно было проверить координаты и верность их расчетов, во-вторых, встретиться с грозной охраной нашего дома, чтобы предупредить и внести ясность, кто мы такие, и что нам тут нужно. Как бы я ни соскучилась, а встретиться с вооруженными чужаками желания не было.
— Всё нормально, можно идти, — дал команду Ричард, после того, как принял информацию от своего человека через служебный амулет.
Для начала мы решили переправить туда вещи. Я с удивлением смотрела на стопки коробов, заменяющих здесь упаковочную тару. Это наше? Рядом с этой грудой пара корзин, уместившая наши с братцем покупки, выглядела очень скромно. Сладости, если верить одуряющему аромату. Тени на мелочи не разменивались, но лучше бы купили мяса. Диск диаметром был метра полтора. После того, как портальщик поверхностно проверил наши закупки на наличие запрещенных вещей, способных сбить настройки портала, наше добро было сгружено на диск. Второй боец исчез вместе с ним.
Со стороны процесс выглядел весьма впечатляюще. Сияла портальная рамка с мерцающей голубоватой пленкой. Перед ней, с нашей стороны лежал каменный диск, играющий основную роль. После манипуляций портальщика, диск приподнимался в воздухе вместе с пассажирами и как бы проплывал через пленку. Именно в этот момент перемещающиеся люди исчезали, а диск через несколько минут возвращался на своё место и процедура повторялась.
Дожидаясь своей очереди, я пыталась спланировать поочередные действия. Разместить близнецов и познакомить их с народом, устроить Ричарда и его парней, найти комнату для Флина, желательно не сильно далеко от моих покоев, раз уж расстояние между нами влияет на его физическое состояние. Если не найду, постелю в кабинете. Чай не сахарный, поспит пару ночей на полу, а за это время мы точно найдём для него место.
У нас были свободные комнаты, но учитывая наличие охраны, загадывать не было смысла. Ещё нужно узнать, как их разместили в нашем доме. Игрушки и подарки будут розданы завтра, иначе дети перевозбудятся на ночь глядя, а вот чаю со сладостями захотят все. Ужин как раз закончился, так что можно.
Ещё следует пообщаться с Василой на тему запасов, узнать, предоставили ли нам хоть какую-то провизию, или закинули к нам в дом роту мужиков и на этом всё? Если на них потратили все наши припасы, я устрою Верресу выволочку. Голова кругом. Ничего себе план на сон грядущий. Как там говорил Флин? Очешуеть?! Вот уж действительно! Это про драконов, что ли?
А ведь ещё нужно выяснить про предателя в доме, до этого мужчины о нём упоминали лишь вскользь, зато я хорошо помнила про жирные намеки Матильды про её глаза и уши в нашем доме. И что там с моей второй памятью? Нужно в срочном порядке учиться гуглить в собственных мозгах. Хм, хорошая ассоциация, что-то в этом есть. Уверена, жить сразу станет проще. И веселее.
В несколько подходов в портальной рамке исчезали дети. Максимальное количество перемещающихся — четыре человека. Собирали троих ребятишек, приставляли к ним одного взрослого для безопасности и после успешного перемещения повторяли процедуру снова.
Девочки уехали вместе с Мей и Ричардом. Наконец, пришла и наша очередь. Мы с Флином уходили последними.
Распрощавшись с серьёзным Верресом без всяких объятий и поцелуев, я ушла к диску, давая породнившимся мужчинам перекинуться парой слов. Флин присоединился ко мне уже через минуту.
Само перемещение я перенесла спокойно, знала, что ничего страшного не произойдёт. Возможно, что-то из памяти Эмилии распаковалось, а может, Флин мне мозги подкрутил как надо.
Портальная рамка перенесла нас прямо во двор дома, окруженного бойцами Верреса, приставленными для охраны. Под ногами был всё тот же самый диск, который исчез сразу, как мы сошли на траву.
— Зачем нам такая охрана?
Ответил мне, как ни странно, Флин, хотя обратилась я к Ричарду, что ждал нас вместе с остальными, не позволяя детям никуда разбежаться. Мальчишки что-то деловито обсуждали между собой, поглядывая на вооруженных бойцов, выстроенных по периметру, девчонки о чем-то ворковали, смотря исключительно на наши покупки.
— Причин несколько. Во-первых, сейчас идет тщательная зачистка банды Дерека и Матильды, и напоследок вам могут нанести визит не самые дружелюбно настроенные личности. Поверь, весть о том, с чего всё началось, уже гуляет в узких кругах. Так что лучше на время расследования быть начеку. Мало ли, вдруг отомстить захотят. Пока ты отсутствовала, ребята присматривали за твоими домочадцами. Да и парню нужен был пригляд, была мысль, что его могут устранить. Ещё не всех подручных Матильды переловили.
Речь шла о стукаче, если без реверансов. Не думала, что этого вопроса я коснусь так скоро, рассчитывая хоть немного передохнуть с дороги.
— Что мне с ним делать?
— Не знаю, Лиза. Его не арестовали, потому что активной опасности он не представляет — раз, а во-вторых, мы надеемся, что ты сможешь найти выход из сложившейся ситуации. Но если не получится, то никто тебя осуждать не станет, Веррес его арестует, как соучастника. Знаешь, я не осуждаю парня, Матильда грамотно сыграла на его слабостях. Поманить отказника хорошей жизнью этой манипуляторше не составило труда, да ещё и несколько монет подкинула для наглядности, подтверждая свои намерения. Ясное дело, что его устранили бы сразу же, как ненужного свидетеля, но парень то об этом не знал.
— Ты знаешь, кто он?
Поделиться книгой: