Светлана Суббота
6 Секретов мисс Недотроги
⭐ Глава 1. О маленьком шаге, который я не успела сделать
Две недели назад я, менталист первой ступени, Евангелина Нитарока, окончила университет и получила удостоверение профессионального психолога.
Но вместо того, чтобы стать консультантом в частном кабинете, как давно мечтала, я получила распределение в полицейский спецназ. И начала практику в Ночном Отряде, единственным человеком среди оборотней, вампиров и троллей.
А теперь посмотрите на меня — мечта сбылась!
Я стою на рассветной улице с нотариально заверенной дарственной в руках прямо перед моим собственным настоящим кабинетом для психологической практики.
Ничего, что на двери из темного старого дерева еще нет таблички с моим именем. Я закажу ее сегодня же. И вместе с ней в моей жизни появятся стабильная работа, уважение в обществе и надежда на спокойное вдумчивое освоение собственного ментального дара.
А парням из Отряда все объясню и, надеюсь, они только порадуются за меня. Я крепче сжала заверенную нотариусом дарственную на владение и сделала шаг. Между прошлой и будущей жизнью.
Между страхом и спокойствием. Неизвестностью и стабильностью.
Не обращая внимания, как позади взвизгнули шины резко остановившегося авто. Не сразу уловив, как по приоткрытым ментальным щитам ударило радостью, когда кто-то узнал меня со спины.
На звук быстрых шагов я начала поворачиваться, сначала с улыбкой, но уже в движении моя радость перетекла в настороженность. Что-то было не так в прилетевших эмоциях, что-то…
Неизвестный был быстрее, резче. Развернуться мне так и не довелось.
Плечо болезненно кольнуло, меня обдало сигаретным запахом.
И внезапно сознание начало уходить, утекать туманом, вместе с всплывающими в разуме недоуменными мыслями.
Никто не знал, что я появлюсь в этом месте. Охотника на менталистов поймали… У оборотней — междоусобица, им должно быть не до меня. Кто… Кто же напал?
⭐ Глава 2. О ящике, в который я попала
Я открыла глаза в темном и каком-то… тесном помещении. Слабый свет шел со стороны ног, в итоге из лежачего положения я едва видела очертания собственных коленей.
Голову подкруживало. Мысли текли рвано, странными путанными рывками. Меня или ударили с такой силой, что произошло сотрясение мозга или… О, нет. Как я могла забыть острую боль укола! Причиной заторможенности моего разума вполне мог быть какой-то препарат.
Детали ускользали из памяти, но плечо ныло и сейчас. Надо…
Я попыталась сесть и внезапно, до искр в глазах, стукнулась о что-то, нависшее прямо надо мной.
Мамочки! Что это? Поднятые руки уперлись в доски. Пальцы ощущали щербины и вмятости грубо обработанной древесины. Сбоку… то же самое. Ева, только не паникуй. Вдох-выдох. Вдох-выдох.
Деревянный ящик, мать их. Кто-то похитил меня и положил в деревянный ящик с отверстиями для воздуха в районе пяток. Даже извернуться и выглянуть в дырки не было возможности.
Мысли разбегались и следующие несколько минут пришлось медитировать, чтобы разогнать мешающий думать туман и при этом не поддаться панике.
Вдох-выдох. Я — коппер Ночного Отряда, менталист. Официально из полиции меня еще никто не увольнял, я не успела показать дарственную и уйти из Отряда. Возможно, идиоты-похитители даже не представляют, на кого напали. И им придется все объяснить. Спокойно и четко.
Я же не оборотень, не смогу выбить доски, появившись карающим чудовищем в фонтане щепок и меха. Я и не вампир высокого уровня, способный превращаться в дым.
Мое оружие — мозг. Надо думать. Как бы сложно это сейчас не было.
Сосредоточившись, я мягко, плавно-плавно, стараясь не напрягаться… выпустила один дрожащий щуп.
Кое-кто из моих бывших преподавателей сказал бы «дохлый», но я назову его «изящный». Потому что больше не потяну, а в этот вполне смогу понемногу доливать силу.
Если похитители хоть что-то знают обо мне, то принимают за эмпата второго уровня, способного максимум определить эмоции на расстоянии. Преступники вряд ли используют дорогостоящие защитные амулеты и, скорее всего, просто выжидают, пока испуганная менталиста, пробудившись в замкнутом пространстве, промаринуется до состояния «Что угодно, только выпустите меня, умоляю».
Борясь с наплывающими головокружением и тошнотой, я продолжала удлинять сканирующее ментальное щупальце. Осторожно двигая им из стороны в сторону. Три метра. Ничего. Четыре. Ничего. Пять…
О, есть!
Облегчение нахлынуло волной, и я с трудом удержала контроль над щупом. Сосредоточься, Ева! Твои эмоции сейчас лишние. Только хладнокровный разум, только полная концентрация.
К месту, где я находилась, приближались неизвестные. Злые, настороженные. Эмоции полыхали ярко, при этом их сдерживали, словно собак на цепи.
Ого. Полежу-ка тихо, сделаю вид, что еще не пришла в себя, заодно прислушаюсь и попробую понять, что происходит.
Хлопнула дверь, и раздался топот приближающихся шагов.
— Осторожно, это моя добыча.
Ох… Это же голос Крейга. Специфически грубые, низкие почти до баса звуки определялись даже в негромкой, короткой фразе. Значит все-таки он, с его неуемным интересом к моей якобы неопытности и желанием добиться своего любыми средствами.
А что, если сообщить ему, что уже встречаюсь с другим оборотнем? На этот вопрос ясного ответа я дать не могла. Мы изучали в университете психологию двуликих, но принципы мышления психопатов и маньяков нам не преподавали. В любом случае действовать придется сверхосторожно, так как молодой альфа, похоже, находится в отвратительном настроении.
Мой одинокий щуп, переключившийся на него, определил… нечто похожее на ярость.
Ящик, в котором я находилась, резко подняли и куда-то понесли. Вызвав у меня новую волну тошноты.
— Поганый день… Но хоть эта чика подвернулась, — снова раздался рядом голос Крейга. — Сеструху мою еще не нашли? А Патрицию? Чую, это они, сучки, виноваты. Сговорились между собой…
— Босс, мы их из-под земли достанем.
— Или я достану вас и это точно никому не понравится, — он хрипло и коротко хохотнул. — Эй ты, усиль пост у дома отца. И не забывай отчитываться. Если Кларисса напакостничала, рано или поздно она придет просить защиты у папика. Ты не должен допустить их встречи, все ясно? Тащи эту дуру сюда, она может знать, куда исчезла грузовая машина с бабками. И прокатись еще раз до кабинета психолога, только не забудь взять новую дозу зелья. Если появится этот двинутый на голову урод, привези его живым и с целыми зубами. Ему сестрица многое могла рассказать.
Голос звучал все ниже, волк злился все сильнее, заводя сам себя.
Я слушала и не понимала. Как же так? Ладно, о ранении Клариссы полиция могла не сообщить, чтобы допросить ее до встречи с родственниками. Но в деле о пропавших призовых деньгах из хранилища я была совершенно уверена в вине Крейга. А теперь что получается? Кто-то, еще более хитрый, перехватил весь куш?
…Крысы потеряли деньги и репутацию, следовательно — они будут идти до конца и скоро заподозрят волков из-за застуканных на горячем лис-взрывников. А у Крейга нет средств, чтобы подкупить свидетелей. Вырисовывался готовый рецепт полновесной клановой войны.
Если в этом виноват Владимир, то сейчас он… да! Он должен быть счастлив! В пепле его глаз на кладбище я увидела фанатичную решимость идти до конца, не обращая внимания на «случайные» потери. Как он сказал мне полчаса-час назад? Не жалей…
Ящик со мной встряхнули. Что-то загремело, металлически дребезжа, и замок на ящике открылся. Жесткие руки вытащили меня, удерживая за шею и талию. Внезапный толчок. Я полетела куда-то вперед, на деревянные доски.
Оглянулась и оцепенела. Волк совсем охренел?
Клетка! Меня кинули в новенькую блестящую клетку, такую, где обычно держат оборотней-подростков, плохо переносящих первый оборот.
Я метнулась к дверце, которую сейчас закрывал Крейг, но, конечно, не успела. Моя реакция и в обычное время была бы несравнима с движениями волка, а в нынешней физической форме мне и подавно ничего не светило.
Других оборотней в большой и светлой комнате не наблюдалось, зато ближе к огромному окну размещалась двуспальная кровать, застеленная чем-то блестящим.
— Крейг, ты больной? — вырвалось у меня. Вцепилась в прутья, пытаясь поймать его взгляд. — Я встречаюсь с парнем, с Диего Фаворрой. Когда он узнает о покушении, не факт, что от тебя останется хоть что-то на похоронить!
— Если бы ты встречалась с тигром, от тебя бы воняло за километры, детка. И я прекрасно знаю, что ты лишь слабая менталисточка из его отряда. В первые дни твою пропажу спишут на очередное нападение на вашего брата. Заодно сделаем алиби для кое-кого. А потом…
Он не договорил, отвлекаясь на запиликавший коммуникатор. Нахмурился, читая.
— Кларисса… Сестренка… Уроды, да я их…
Еще минуту назад ты ее костерил, подозревая в краже денег, а сейчас «сестренка».
Я отшагнула от дверцы и плавно села на пол, обхватив руками колени. Головокружение почти прошло. Я чувствовала, как понемногу возвращаются силы, но альфа-лидер, пусть и молодой, мне пока не по зубам. Слишком сильна у таких воля.
Интуиция и знание психологии подсказывали мне, что сейчас я должна выглядеть максимально безобидной и маленькой. У Крейга появилось срочное дело — узнать в деталях, что именно произошло с сестрой и что она успела рассказать полиции. Если к ней успеют вызвать специалиста из Холмов, то все его попытки остаться в тени станут бесполезны.
— Так, чика… — волк поднял взгляд и тяжело прошелся по моей маленькой несчастной фигурке, — ты в хреновом положении. Заманивала меня, обещала то-се. Придется очень постараться, чтобы я не сильно злился, поняла? Приду к тебе через часок, обдумай, как извиняться будешь. Можно поплакать немного, искупаться, вот у тебя тазик — тоже хорошо. Будешь послушной — я тебе и поесть принесу, и не убью, ясно?
Что за дурная привычка — все переспрашивать. Я мелко, утвердительно закивала. Да-да, конечно, все будет в лучшем виде. А ты иди-иди.
Не скажу насчет рыданий и купаний, но думать буду точно, можешь не сомневаться.
Волк еще раз изучил комнату и вышел, ступая легко, почти бесшумно. Выглядело жутко, учитывая квадратную комплекцию. Остальные его подручные топали изрядно — их я смогу услышать заранее.
Быстро подскочив, я начала инспектировать место, в котором оказалась. У меня всего час на эвакуацию. Сидеть и ждать помощи было бы глупо.
Коммуникатор у меня забрали и неизвестно, какой текст с него отправят для Диего, учитывая, что я сама на рассвете написала про отъезд по личным делам. После ночных событий у командира свои дела и отчетность, мою пропажу обнаружат только днем, часа через три.
Я попинала тяжелый таз с водой, наморщила нос, обнаружив в углу небольшой био-туалет. Сплошные удобства, но я даже прикасаться к этому не буду.
Замок. На дверце висел обычный навесной замок. Но не факт, что Крейг кому-то передал ключ, учитывая недавнее происшествие со слишком «любопытным» охранником.
Захотелось действительно сесть на брошенное на пол тонкое полосатое одеяльце и всласть порыдать. Но такой слабости я себе позволить не могу. Ева, у тебя есть целый час — ты справишься. Так. Что бы сделал на моем месте хитроумный Владимир?
Он вполне детально рассказал об использовании эмоций, но полностью ушел от ответа, когда я прямо спросила об убийстве Павлини.
Ухватившись за прутья клетки, я прижалась лбом к холодному металлу. Вот это поворот. Психолог что-то продолжает скрывать. Но что…
Если допросить любого волка… максимум, что нароет контролер из Холмов — это возможное эмоциональное влияние второуровнего эмпата, что никому не интересно. Поимку такого оставят в юрисдикции полиции.
Но эквилибристка в стрип-клубе вряд ли хотела убить Павлини. Наоборот, она рассчитывала попасть в популярный коллектив и нуждалась в поддержке покровителя. Если Диего прав — там было применено полное ментальное управление другим человеком. Вот почему она бросилась с большой высоты. Владимир убирал единственного свидетеля, по которому можно было определить его реальный уровень.
Он или кузнечик, как и я, или обученный и сбежавший профессионал из Холмов. В любом случае, он мне дал важный урок.
Если не хочешь обратить на себя внимание сверхсил — используй только первые два уровня таланта.
Я снова уселась на пол. Закрыла глаза и убрала все заслоны с собственного разума. Неизвестный препарат почти перестал действовать, и я через минуту уже чувствовала весь этаж.
Тш-ш-ш. Народу немного, но по эмоциям — все мужчины-оборотни. Собрались небольшой группой. Если я выцеплю кого-то, его тут же начнут расспрашивать. Не то…
Глубже концентрация. Больше сосредоточенности. Я смогу. Второй этаж.
Ш-ш-ш-ш. Щупы плыли по воздуху, не останавливаясь, с небольшим сопротивлением проходя сквозь препятствия. Никого.
Только не терять концентрацию, не отвлекаться! Снова спускаюсь на первый этаж. Теперь улица. Я не вижу глазами, не могу представить схему дома, лишь слабо ощущаю давление у плотных стен.
Так. Наконец, что-то интересное…
⭐ Глава 3. О лисах, которым не заплатили. И менталисте, который умеет немного больше, чем ожидалось
Прямо у стен дома группками бродили живые создания. Эмоционально очень яркие, искристые. Полыхающие злостью, подозрением, надеждой. Облачка противоречивых чувств то вспыхивали, то сменялись новой волной. Я лихорадочно перебиралась от одного источника к другому, понимая, что при нынешней слабости легко могу заразиться каким-нибудь нетерпением и потерять в итоге контроль.
Приходилось все делать быстро. Вот оно!
Похоже на одиночку. Ни к кому не подходит, находится близко к зданию. Самое важное — он полон жажды деятельности, его интерес сосредоточен на доме. Он… хочет войти.
Я скрутила имеющиеся ленты потуже, усиливая желания. Выждала пару минут. И… ничего. Объект мучался, но стоически терпел, поганец эдакий. Пришлось забирать похожие эмоции у соседей. Они не совсем совпадали и не все закреплялись, но, сцепив зубы и обливаясь потом, я тащила и тащила все подряд: раздражение, любопытство, охотничий азарт, беспокойство…
И он двинулся! Зашел в дом! Я едва не потерла контроль от облегчения. Как же мне сейчас не хватало Диего с его хладнокровием. Дальше я действовала, словно подтягивала рыбу на леске, усиливала эмоции, когда он шел в нужно направлении, играла с незнакомцем в «горячо-холодно» на пределе возможностей.
Так что когда замок в мою комнату вдруг щелкнул, сама удивилась. О закрытой двери я не подумала, просто сил уже не было все учитывать. Но мой гость справился с этой задачей сам.
И через пару мгновений я смотрела на рыжего, веснушчатого паренька, одетого в нечто простое и незапоминающееся. Надень он кепку, скрывающую волосы, и его забудешь за минуту.
— Ого, — пробормотал он, быстро оглядываясь. — За что тебя?
Внезапно я ухватила кончик странной эмоции, которую в таком ярком виде наблюдала не так уж часто. Жадность… Оу. А ведь Крейг не смог заплатить исполнителям, да еще Диего с крысами поймали в хранилище с деньгами лис-подрывников.
Значит…
Есть серьезный шанс, что я сейчас вижу перед собой одного из недовольных наемников. Ловкого, судя по открытому замку, и дико рассерженного на волков.
— Привет, — осторожно начала я. — Боюсь с тобой разговаривать. Мне запретили общаться с посторонними. Я слишком ценный приз.
Редко можно увидеть, как оборотень делает стойку. Парень замер с приподнятой рукой, зрачки расширились. Главное, не переборщить… аккуратненько подманить.
— Мне можешь довериться, — тихо пробормотал он, закрывая за собой дверь. — Не люблю, когда девушек в клетках держат. И… насчет приза? Что имеешь в виду?
— Так ты не с моими похитителями? — я поднялась, шагнула ближе. — Может быть тебя послала судьба. Помоги, умоляю. Одного тигра шантажируют мной, требуя большие деньги, представляешь?
— Какое безобразие, — опасливо заметил лис, изучая замок на клетке. — Конечно, я не с похитителями. Так, заглянул по делам. И… много хотят за тебя получить?
— Какую-то очень крупную сумму.
Я вздохнула, с трудом скручивая его жадность потуже. Она вырывалась, пытаясь перемешаться с другими эмоциями. От усталости я различала их все хуже. Если ошибусь, всем моим стараниям ящик с крышечкой…
Лис неодобрительно хмыкнул, потыкав пальцем в запор. Дескать, ну кто ж такую фигню делает.