По ту сторону смерти

— Ну а если по любимым никам в игре, — тут же нашлась Ди, ну наверняка такие были.

— Шаман, — произнес Кирилл, — вот только он обычно занят был, как только переделывать его не приходилось.

— Ну вот, Шаман. Ты тем более у нас чародей, ник, лучше не придумаешь, да и сокращать удобно — Шам, — согласилась Ди, — А у тебя Женя, какой любимый ник в игре был?

— Не скажу, — почему-то покраснев и потупившись ответил тот, — лучше Ханом зовите, в одной игре у меня и такой ник был.

— Ну, Хан тоже неплохо.

На крыльце, наконец, показалась Полина, и можно было отправляться на первую в их жизни охоту.

Город миновали быстро, разве что заглянув на площадь и сделав привязку у местного камня телепортации. К воротам подошли в приподнятом настроении — испытать магию этого мира не терпелось всем. Женя так и вовсе вложил стрелу в лук едва они вышли из города, чем, впрочем, сам себя наказал — пока остальные собирали попадавшиеся на пути попадавшиеся растения, он лишь с тоской оглядывался по сторонам.

Первого зайца они встретили метров через двести от ворот.

А потом практически одновременно произошло сразу несколько событий.

— Заяц, — выкрикнула Марина. Кирилл поднял посох, но замешкался, решая, что использовать стан или огненный шар. Начала нашептывать заклинание Лиза. Но быстрее них оказался Женя и выпустил стрелу.

И все же, первой у зайца оказалась Полина, использовав заклинание «рывок сквозь пространство» она мгновенно оказалась у цели, уже пригнувшись и готовой к удару.

Естественно, что стрела выпущенная Женей до зайчонка не долетела…

Полина с визгом и стрелой застрявшей чуть пониже спины свечой взмыла вверх, бедный заяц бросился наутек, а не успевшая поучаствовать в этом действии троица прыснула от смеха.

— Я тебе сейчас эту стрелу знаешь, куда засуну? — Полина, выдернув стрелу, направилась к Евгению. Девушка была в ярости и в эпитетах относительно лучника не стеснялась.

Жека попятился, а Кирилл, понимая, что-парень-то, по сути, не виноват, вышел вперед, загораживая его от раздраженной разведчицы.

— Полин, ну ведь сама виновата, — едва сдерживая смех, произнес он.

— Я виновата? — Та едва не захлебнулась от ярости, тогда он добавил, — ты вообще, о чем думала? Мы же тут все эту первую добычу ждали. Это тебе еще повезло, что у Лизы заклинания не мгновенные, а я малость тормозом оказался, а то ты бы не только стрелу получила, но еще и прожарилась. Лиза, ты там какое заклинания использовать собиралась? — обратился он к волшебнице.

— Огненное.

— Вот видишь. Это же не игра, тут стрелы и заклятья сквозь союзников не пролетают.

Полина набрала воздух, видимо собираясь еще что-то высказать, но аргументов не нашла и, отбросив стрелу в сторону, демонстративно развернулась к Кириллу спиной.

— Давай я тебя подлечу, — подойдя к Полины, и взяв ту за руку, предложила Марина, — больно было, да?

— Да не больно. — Все еще нервно ответила Полина.

— Точно не больно? — подал голос из-за спины Кирилла Женя. Но лучше бы он этого не делал.

Девушка резко развернулась, и в ее руке блеснул кинжал, — я вот тебе сейчас кинжал в задницу засажу, тогда узнаешь.

Ойкнув, Евгений быстро отскочил метра на три, а на лице Полины появилась улыбка, инцидент, похоже, был исчерпан.

Но тут же на месте пришлось решать, как дальше продолжать охоту. Больно было Полины или нет, но вот стрелять по своим это не дело.

Решили растянуться цепочкой. Было неудивительно, что По демонстративно пошла на правый край, а Женя поспешил стать крайним слева.

Зайцы попадались тут довольно часто. Пройдя метров пятьсот, Кирилл имел у себя на счету уже шестерых косых, и мог только радоваться своим новым способностям. Стан, огненный шар, вот и весь набор заклинаний, что приходилось использовать для охоты. При этом выцеливать стан не приходилось, заклинание само ложилось на ту цель, на которую был обращен взгляд. Ну а попасть огненным шаром в замершего зайца проблемы не возникало. Любой охотник, там, на Земле, отдал бы правую руку за подобные возможности. Правда был и минус, максимальное расстояние на котором действовали эти заклинания, не превышал двадцати — двадцати пяти метров, но пока и этого хватало. Тем более что для зайцев хватало одного попадания.

Остальные пока проблем тоже не испытывали, это все же были не монстры а просто добыча для пропитания. Все интересное должно было их ждать впереди.

Первое «боевое ранение» снова получила Полина. Ей попался хорек, но в отличие от зайца, тот не умер с одного удара, а извернувшись, умудрился укусить девушку.

Взвизгнув, По отскочила от зверька метра на два без всяких заклинаний. Естественно все бросились посмотреть, что же случилось. Ранка оказалась небольшой, всего две темно-красные точки на внешней стороне ладони. Но каждый считал своим долгом рассмотреть ранку и поинтересоваться ощущениями Полины. И дело было не в маленьком укусе, у опушки леса они уже видели волков, и пусть до этих хищников было еще метров четыреста, мысли о том, каково это будет, если такая вот зверюга до тебя доберется, посещали не только Кирилла.

— Да не больно совсем, — успокоила всех девушка, — у меня кот больнее кусался, и ранка почти не болит, только щиплет немного.

Вылечил ранку их штатная целительница Марина. Вылечила за пару секунд всего одним заклинанием.

— Интересно, — разглядывая руку, произнесла девушка, — и ведь даже следа не осталось. Удобно.

— Удобно-то удобно, — мелькнула мысль у Кирилла, — да как бы не было это удобство всего лишь компенсацией за будущие травмы. Порой ведь, и бесплатная страховка жизни на Земле в контракте, не более чем приложение к риску этой самой жизнью.

Понимая, что впереди их ждут не только хорьки, решили поменять расстановку. Теперь шли парами: слева Жека и Лиза, справа Полина и Кирилл. Марина располагалась между ними и чуть позади. Все же она была лекарем, и в предстоящей встрече с волками, именно ее навыки могла оказаться решающими.

Но до волков они еще встретили лис. Эти рыжие красавицы, так же не падали с одного удара, он ребята быстро приспособились к их уничтожению.

Было весело. Поймав себя на мысли, что все это, пусть и относительно, но походит на те игры, в которые они играли на Земле, Кирилл лишь позавидовал себе — ни одна онлайн игра и близко не давала таких ощущений.

Но волки, обосновавшиеся на опушке леса, были все ближе, и Кирилл уже собирался предложить друзьям забить на лис, и идти к волкам, как со стороны леса показалось семейство кабанов.

Так ли все это происходило в живой природе, Кирилл не знал, но эти кабаны спокойно следовали своим маршрутом, совершенно не обращая внимания на присутствующих тут волков и людей.

— Свининка, — довольно произнес Жека и посмотрел на компанию.

— На мне и По секач, Хан и Ли свинья и поросята, — тут же скомандовал Кирилл. Вот тут сокращение имен пришлось как нельзя кстати.

Забирая влево от волков, отряд выдвинулся наперерез выводку.

Секач, на мгновение, замерев, бросился в их сторону сам, едва расстояние сократилось метров до сорока.

— «Ну, вот теперь мы знаем радиус агрессии мобов», — подумал Кирилл, впервые накладывая на себя и группу заклинание усиления. Атаковать с предельного расстояния он не спешил, нужно было дать кабану оторваться от семейства, и тем самым облегчить работу Хану и Ди.

— Стан, — Кирилл буквально выкрикнул это, накладывая обездвиживающее заклинание на секача. И тут же добавил к нему огненный шар. До свинки на этот момент оставалось метра четыре. Вблизи секач выглядел куда более чем внушительно чем с расстояния. Больше метра в холке, здоровые, сантиметров по двадцать клыки, и пусть маленькие, но злые глазки.

Тут же рядом с кабанчиком оказалась и По. Несколько размашистых ударов клинками и…, кабан, ожив, бросился вперед.

То ли стан Полины не прошел, то ли она забыла его наложить, но вся эта гора ярости и мяса в секунду преодолела оставшееся до Кирилла расстояние, и он оказался в зоне атаки.

Впечатление было такое, словно его сбила машина. Сильнейший удар и боль в распоротой клыком ноге. А еще разом просевшая на две трети «дубленая кожа». Вот что он почувствовал в момент удара и последующего полета метра на три. А еще…, даже не страх, а понимание, что все, это конец, второго такого удара он просто не переживет.

И только потом, когда он успел вскочить и увидел разгонявшуюся на него тушу, пришел страх.

Умирать страшно. Страшно как выяснилось не только на Земле, но и тут. Мозг просто не успел осознать и обдумать мысль, что смерть в этом мире не окончательна, в сознании просто мелькнуло, — «это конец», — и тут кабан встал. Даже не встал, а словно врос в землю, не добежав до него какого-то метра, и по инерции «клюнув» носом. Ноги кабана оплетала магическая лоза. Это Марина пришла ему на помощь.

Заклинание целительницы действует только две секунды, но даже их Кириллу хватило, чтобы оценить обстановку, и резко бросившись вперед, перемахнуть кабана сверху, оказавшись у того за спиной. Все же наше сознание порой на удивление быстро реагирует в критических ситуациях.

Стан все еще был в откате, так что Кирилл нанес кабану удар пылающим посохом по хребтине, а затем еще добавил силовой удар, когда тот начал разворачиваться на месте. Удар оказался приличным, оттолкнув секача и едва не сбив того с ног.

В следующее мгновение, Кирилл уже бежал от кабана разрывая дистанцию, и давая себе время для отката оглушающего заклинания.

Очередной стан кабан поймал, когда до Кирилла ему снова оставалось метра два.

Теперь Кирилл действовал уже несколько спокойней, он уже осознавал, что сейчас должно произойти и был к этому готов.

— По, продли стан, — на бегу крикнул он, огибая кабана по касательной и разряжая в него по очереди огненный шар и удар огненным же посохом. Последнее заклинание Кирилл приберег на потом.

Полина, вынырнув у самого секача нанесла ему несколько ударов, и едва тот дернулся, тут же продлила стан собственным заклинанием.

Добавив силовой удар в пока еще замершую тушу, Кирилл снова рванулся в сторону от разъяренного зверя.

Очередные «корни» кабан поймал как раз посередине между тем местом, где тот был до этого, и тем, куда успел отбежать Кирилл. Это было не совсем правильно, ведь урона на таком расстоянии ему никто кроме самой же Марины нанести не мог, заклинания были в откате, но в душе Кирилл полегчало, первый же бой, и они, практически не сговариваясь, делали каждый свое дело.

Взвизгнув, секач, снова рванулся вперед, как только путы спали, но теперь Кирилл готов был его принять.

Заклинание стана откатилось, и пусть у кабана еще оставалась сорок процентов здоровья, он был уже обречен.

Снова стан, рывок за спину, очередная атака По.

Сдох кабан в «корнях». Его добил дот «проклятья» брошенный в кабана Мариной. И только тут, Кирилл осознал все произошедшее. Тот краткий миг, когда он посчитал что ему конец, был испугом, теперь же пришло понимание, что он действительно едва не на волоске от смерти. Вот теперь, мысль о возрождении, уже как сладкая пилюля успокаивала разгоряченное сознание, но былое веселье сняло как рукой. Это действительно была не игра, и горящая болью распоротая нога была этому лучшим подтверждением. Этой боли он не чувствовал в пылу схватки, а подлечить его не подумала не Марина, ни он сам. Было просто не до того. Теперь же, взглянув на рану, Кирилл поморщился. Выглядело это довольно страшно. Глубокий рваный разрез на ноге не менее тридцати сантиметров в длину не болел, но припекал. Кирилл иногда играл в футбол, так вот, боль от этой раны была куда слабее, чем резкий «стык» нога в ногу. Скорее, это было как раз то чувство, когда боль от такого удара спадала, и оставалось довольно неприятное жжение и болезненное чувство набухающей синяком плоти. Крови не было, было лишь темно красное нечто, что заменяло тут плоть, и разорванная штанина.

О штанах Кирилл не беспокоился. В этом мире было заклинание из бытовой магии, позволяющее быстро и просто воссоздавать прежний вид вещей без всяких иголок и ниток, а вот о ране стоило позаботиться.

Малое исцеление лишь немного уменьшило рану и, кажется, чуточку сняло боль. Лечебное заклинание Марины, и вовсе оставило от раны лишь рваный рубец, но его силы не хватило, чтобы полностью восстановить здоровье. И только выпитый пузырек лечебного зелья, восстановил прежнее состояние тела. Рубец исчез, ушла и боль.

Кирилл устало присел у туши кабана.

— Че сидим, кого ждем? — весело произнес подходящий к ним Евгений. Больших проблем со свиньей и поросятами они с Лизой не испытали, и теперь находились в прекрасном расположении духа.

Кирилл коротко и зло высказал Жене то, что думает о его шутке, и, увидев, как недоуменно вытянулось лицо того пояснил, — все ребята, игры кончились. Эта тварь чуть меня на перерождение не отправила, и ощущения должен заметить ниже средних. Так что соберитесь, шутки кончились, а кто не верит, вот волки стоят, можете пойти поздороваться.

Резкая отповедь Кирилла, стерла улыбки с лица друзей и над полем повисла тишина.

— Я серьезно, — теперь уже не так резко, продолжил Кирилл. — Зайчики, лисички, все это здорово. Да и боль в этом мире как я только что убедился, не критична, жить можно. Но если мы не хотим стать чьим-то кормом, пусть виртуально, пора подходить к делу серьезно. Если дальше нас ждут монстры как этот секач, лучше уже сейчас распределить роли и договориться кто, что и когда делает. Пусть умереть в этом мире насовсем невозможно, но приятного в этом, поверьте мало.

Пока остальные обдумывали его слова, он положил руку на тушу кабана и посмотрел добычу. Как и в играх Земли, забрать добычу, называвшуюся там «лутом» можно прикоснувшись к поверженному противнику. Там это называлось «залутать», и в этом плане новый мир лишь копировал привычную процедуру. Камень души четвертого уровня, крепкая кожа кабана и четыре куска «кабаньих ребрышек». Забрал. Камень он протянул Марине, сила исцеления, как и сила иных заклинаний во многом зависела как раз от силы камня:

— Попробуй усилить хотя бы на два и вставляй в жезл. Лечение нам боюсь, теперь понадобится.

Шкуру он передал Полине, та еще по пути говорила, что нужно добыть хоть несколько шкур, чтобы сшить себе сапоги. Ходить босиком тут было не то чтобы не комфортно, острых камней им пока не попадалось, а трава лишь щекотала пятки, но все же это было несколько непривычно.

Себе забрал все четыре куска мяса определяемые как свиные ребрышки.

К волкам подходили осторожно, заранее договорившись, кто, что и когда делает.

Но как это порой бывает, серьезные приготовления обернулись легкой победой. Волков, обжегшись на кабанчике, Кирилл явно переоценил. Вся троица серых разбойников была обездвижена, Лиза послала в них единственное свое массовое заклинание урона, а последующие удары легко добили цели.

Из трех волков, только у одного оказался кристалл души третьего уровня, что лишь подтвердило их незначительную разницу с лисицами. Похоже, внешний вид здешних обитателей, не всегда соответствовал их силе. Впрочем, волки определялись как «молодой волк», так что удивляться тут было не чему. Истребив по пути еще десяток «санитаров леса», они впервые увидели медведя.

Косолапый был не велик, он тоже носил приписку «молодой» и был в холке не выше восьмидесяти сантиметров.

Правда, встретив даже такого медведя на Земле, компания, скорее всего, пустилась бы наутек. Тут же эта встреча прошла куда как менее удачно для мишки. Последовательный стан Кирилла, а потом и Евгения, с сопутствующими атаками других участников этого избиения, а никак иначе это было назвать невозможно, он еще пережил, но вот замедления Лизы уже нет. А ведь у них еще оставались «корни» Марины и как резерв стан от Полины.

— И это все? — как-то разочарованно произнес Женя, — а как готовились, как готовились.

Кириллу стало неудобно. Возможно, после той неудачной встречи с кабаном, он действительно перегнул палку? В конечном счете, это была по игровым меркам лишь локация для новичков, и ждать здесь действительно сильных противников не приходилось.

— Заткнись, и пользуйся моментом, — осадила лучника Полина, — встретим следующего кабана, сам пойдешь сражаться, в одно лицо.

— Да я что, я ничего, — тут же включил заднюю Евгений. Отповедь девушки заставила парня покраснеть.

Медведи и волки в подлеске встречались часто, и никаких особых проблем, ни с теми, ни с другими они не испытывали. А потом они увидели первого местного жителя.

Это был воин, причем в полном рыцарском доспехе. Пока они наблюдали за ним издали, он довольно ловко убил медведя и, заметив их, помахал рукой.

Подошли познакомиться. — Предложил Женька, и спорить с ним никто не стал.

Звали воина Павел, и как выяснилось, он тоже был относительным новичком в этих местах. Всего две недели как прибыл в этот мир.

— Но вам лучше вон туда отсюда уйти, — Паша махнул в сторону гор.

— Это типа спот занят, — съязвил Жека.

— Не занят, просто тут иногда Ург появляется, — спокойно, и даже как-то надменно пояснил Павел, — это что-то вроде местно босса. Страхолюдина та еще. Медленный, но вам он не по зубам.

— А сам-то ты его что, не боишься, — явно не собираясь сдаваться, произнес Жека, — типа ты его в одного завалишь.

В одного? Нет, — усмехнулся Павел, — он меня в одного как тузик грелку порвет. Просто медленный он, всегда убежать можно. Тут главное под его единственное умение не попасть, «рев» называется, накладывает оцепенение на пять секунд. Вот тогда да, пиши пропало, страшная смерть. — Павел вздохнул, — да и возродиться он должен только завтра. Но, у него респаун не постоянный, может на день позже или на день раньше. Вам оно надо?

И вот тут, где-то недалеко затрещали кусты.

— Твою ж дивизию, накаркал— прошептал воин, и тут же крикнул, — валим.

Глава 6

Кирилл обернулся на звук. Это был он, спутать Урга с кем-то еще было невозможно. Отчетливо повеяло смертью и безысходностью. Наверно когда-то так выглядели пещерные медведи. Огромный, с испещренной шрамами крупной головой, Ург представлял из себя гору мышц. Впервые услышав о нем, Кирилл посчитал, что этот Ург должен был быть похожим на крупного гризли, но просчитался. На медведя Ург походил, на гризли — нет. Отличия, возможно, были незначительны — чуть более темная шерсть, несколько более крупная голова, перекатывающиеся под шкурой мышцы. Но все это создавало непередаваемый эффект мощи. А уродливая, испещренная шрамами морда, наводила ужас. Не зря этот монстр был создан с одной целью, до смерти напугать новичков, дабы те понимали, с какими созданиями в будущем им предстоит встретиться. Кто бы ни создал Урга таким, а постарался он на славу.

Кирилл, было, дернулся бежать со всеми, как увидел, что Марина, прикрыв рот в беззвучном крике, как вкопанная замерла на месте. Он рванул назад. Но не только он. Параллельно, с матом, несся Павел, — уводи эту дуру, — резко забирая вправо и уводя монстра, крикнул он.