Моя Истинная Пара

- Как вы думаете, Леди Норвон, кого в посланиях имеют в виду?

- У меня есть некие предположения… Все это началось, когда за мной стал ухаживать Николас Керн.

- И больше вы ни с кем не встречались?

- Нет.

- То есть, нет ни одной мужской особи заинтересованной в вас?

- Может быть и были, но я ни к кому серьезно не относилась и всегда давала понять, что на свидания не пойду и продолжения не будет.

- А Николас Керн вас завоевал?

- А почему это вас удивляет? – возмутилась Юля, - Если я вам не нравлюсь, это не значит, что я ни кому не смогу понравится.

- Ну что вы… Простите если обидел вас Леди Норвон своими словами.

- У меня такое чувство, что вы смеетесь надо мной! – нахмурилась она.

- Ни в коем случае. Вы пришли, что бы я вам помог, и я вам помогу. Дарс, - обратился он к напарнику, - Узнай, с кем встречался Керн до встречи с Леди Норвон и проверь его круг общения.

- Думаете, что мне угрожает соперница?

- Других причин не вижу, - глаза Слэйда зажглись живым огнем и в них запрыгали веселые демонята. Взяв записки он закрыл глаза и преподнес к носу, после чего замер на некоторое время, - Дарс, их писала женщина, которая обожает цветочные ароматы, как правило, такие ароматы подходят блондинкам. Поиск сузился, но все же мы тщательно проверим Николаса Керна.

Юля следившая за мужчиной невольно поразилась, - И вы это выяснили, только понюхав записки?

- Скажем так, в этом мой дар, - ответил он, - Дарс займется вашим делом, а пока мы не нашли того, кто на вас напал и шлет эти послания, к вашему дому будет приставлен один из стражей и он же будет вас охранять.

- Но…

- Вы его не заметите. И даже если станете возражать, я все равно приставлю к вам охрану хотите вы этого или нет, - строго произнес он.

Юля немного помолчала, но в итоге согласилась со Слэйдом, так будет спокойнее, - Вам не кажется, что Николаса нужно поставить в известность. Ведь это посягательства в его личную жизнь.

- Не беспокойтесь, скоро вы сможете спать спокойно Леди Норвон. Предоставьте это дело нам.

- Я и так сплю спокойно, - нахмурилась Юлька.

- Не говорите пока ничего господину Керну. Я дам вам знать, когда вы сможете честно рассказать ему обо всем.

Юлька постукала ноготками по полированной поверхности стола, - Хорошо, - сказала она вставая и тут же обернулась так как в приемный кабинет вошел, почти влетел запыхавшийся страж и сообщил, что найден труп недалеко от тракта, пересекаемого с Центральной, Морской и Зеленой зонами, а это значит, что главнокомандующий Морской зоны скоро окажется там.

Слэйд выругался и схватив куртку устремился к дверям, за ним последовал страж и Бэн Дарс в миг позабыв про девушку, которая, не теряя времени даром подхватив зонтик устремилась за мужчинами.

- Леди Норвон с этой минуты вы под охраной Стражей Серых Теней, можете идти домой, - уже на улице сказал Слэйд Юле и дал распоряжение одному из стражей, тот окинув двушку взглядом кивнул. Вскочив на коней они устремились к месту преступления, а Юлька, сходу свистнув проезжающий мимо экипаж, велела извозчику гнать лошадей за ними. Недоуменный страж, которого приставили к Юльке, тоже вскочил на коня и ринулся за ней.

***

- И снова молодая девушка, блондинка, - глухо произнес Дарс и взглянул на мрачного Слэйда, у которого несколько минут назад состоялся не приятный разговор с главнокомандующим Морской зоны орочей расы и тот уехал пригрозив, что если Слэйд не найдет убийцу, то за дело возьмется он и его воины.

Юлька выпрыгнула с экипажа, стараясь как можно незаметнее приблизиться к месту преступления. - Странно. Странно и страшно... По какому принципу убийца выбирает свои жертвы? Все блондинки, всем до двадцати пяти лет, все не дотягивают до среднего телосложения. Кого же они символизируют в его глазах и почему? Он выслеживает их, преследует? Или действует наугад? Может, одинаковый цвет волос и телосложение - просто совпадение? Может быть, любая женщина, оказавшись на улице в одиночестве, может окончить свою жизнь таким образом? Нет. Тут налицо система, это точно. Жертвы он выбирает по внешнему виду и телосложению. Три убийства - и ни одной промашки. Он, несомненно, психически болен. Юлька закусила пальчик.

- Вы снова здесь?! - рявкнул Слэйд, - Что вам здесь нужно?

Юлька даже не обратила внимания на его грозный вид и задумчиво произнесла мысли вслух, - Судя по всему, физическое развитие убийцы выше среднего, так?

Рэн посмотрел на нее и произнес:

- Все жертвы молодые девушки, блондинки, миниатюрные... на телах жертв не было ни кровоподтеков, ни признаков насилия, ни следов борьбы. Одежда на них оставалась целой. Они все словно спали.

- Все жертвы были невысокого роста и чем-то похожи между собой. Он заставал женщин врасплох, нападая сзади. Никому из них не удалось вцепиться ему в лицо, иначе под ногтями остались бы кожные волокна, верно? - Не давая Слэйду ответить, девушка пристально посмотрела на него. - Теперь об одежде девушек, - продолжала она, - Была ли она помята, расстегнуты ли пуговицы, порвана ли по швам, сброшены ли туфли?

Слэйда восхитила точность заданных ею вопросов.

- Нет. Все трое были и остались полностью одетыми.

- Псих аккуратист, - кивнула Юлька.

- Быстро же вы ставите диагноз, Леди Норвон.

- Поскольку все девушки примерно одного возраста, можно заключить, что они воплощали какой-то женский образ, сыгравший значительную роль в его жизни: мать, жена, возлюбленная, сестра... Словом, личность близкая или некогда близкая ему эмоционально.

- То есть он наказывает эту личность, убивая других?

Она уловила в его голосе насмешку и нахмурилась.

- Может быть и так.

- Вы Леди Норвон слишком увлеклись, оставьте это дело нам. Но вы во многом правы, - улыбнулся Слэйд и как-то по-новому взглянул на Юльку.

Бог Мой! Вот это улыбка! Юлька даже потеряла дар речи и округлила глаза.

- У вас потрясающие глаза! - сказал Слэйд.

Юля улыбнулась.

- Честно говоря, я ждала чего-нибудь пооригинальнее.

- Бэн в восторге от ваших ножек...

- Как это ему удалось разглядеть их с высоты своего роста?

Неподалеку стоявший Бэн расхохотался.

- А вы умница Леди Норвон, - провозгласил Дарс.

- Да, мне это говорили, - улыбнулась Юля гиганту и снова посмотрела на мужчину, который сузив глаза внимательно наблюдал за ней.

- У меня выросли рога? Или может, отросла борода? - съязвила Юлька.

Слэйд как-то странно посмотрел на девушку и не сразу ответил.

- Что с вами? - встревожилась Юлька, когда глаза мужчины вспыхнули и изменили зрачок, а потом он втянул носом воздух и резко отвернулся.

Юлька недоуменно пожала плечами, переняв эту привычку у Кати и медленно пошла на тракт, где собиралась нанять экипаж до самого дома. Завтра она выходит на работу в "Шоколадку" и совсем забыла, что рано утром стесняясь и краснея Николас Керн сделал ей предложение. Юля обещала подумать мотивируя тем, что хотела бы узнать его получше. С замужеством она не торопилась. Ей вообще не хотелось замуж, но Николас Керн был из тех мужчин, которые не приемлют отношения вне брака, что одновременно Юльку и радовало и огорчало.

Глава 4

С самого раннего утра Юлька была молчалива как никогда. Она размышляла о важных для нее вещах:

Первое: Кто угрожает ей в посланиях и почему?

Второе: Кто и зачем убивает этих девушек?

Третье: Страж Серых Теней обещал ее охранять и преподнести ей на блюдечке того, кто ее запугивает в записках.

Четвертое: Почему ее раздражает Страж Слэйд.

Пятое: Николас Керн ей сделал предложение?

Шестое: И снова Слэйд… который утверждает, что она совершенно не привлекательна и не имеет своего аромата.

Седьмое: Почему Николас Керн не под пунктом номер - Один?!

Восьмое: И снова этот отвратительный грубиян.

Девятое: Она идиотка, потому что ее задевают высказывания Слэйда.

Десятое: Она сама найдет убийцу девушек и докажет этому зазнобе, что… А что она докажет?! Да все равно что! Ей хочется до ужаса утереть его чуткий нос!

Юлька немого повеселела и ослепительно улыбалась посетителям. Как ей не хватало своей подруги, которой она могла бы все рассказать и сообщить о предложении, которое ей сделал Николас Керн. Но сегодня утром Кати вместе с Альсом отправилась в Империю Драконов налаживать договоренность о поставке зерен и бобов. Юля решила, что все расскажет ей, когда Кати вернется.

Тренькнул колокольчик и в кафе вошел ее потенциальный жених.

- Лия, - приветливо улыбнулся он. – Сегодня вы выглядите по-другому.

– Да? Как именно?

– У вас совсем другая прическа.

Юля улыбнулась. Сегодня она не затягивала волосы в пучок, а сделала высокий хвост и одела рубашку с воротником стойкой и длинную юбку, струящую по фигуре.

- Вам не нравится? – пококетничала Юлька и покружилась.

- Ну что вы… - засмущался господин Керн, - Вы само очарование.

- Спасибо, - улыбнулась девушка и налила мужчине горячий шоколад.

- Я могу вас проводить сегодня домой?

- Я буду только рада, - ослепительно улыбнулась девушка. Бесспорно, Николас Керн ей нравился.

Вот уже третий день подряд господин Керн появляется к закрытию кафетерия и провожает Юльку до дома, где они не спеша выгуливают Герцога и ведут беседы. Так Юлька узнала, что господин Керн занимается тем, что разводит лошадей, а также выставляет их на участие в скачках, особенно его скакуны ценятся в Империи Драконов и у людей. Также она узнала, что у него имеются два кузена и три кузины, а также еще с десяток родственников, но вот в семье он единственный сын. Его отец умер, так и не дождавшись внуков, а мать скончалась еще при родах и маленького Николаса воспитывали гувернантки и приглашенные учителя. Старший Керн больше не женился, но имел тьму тьмущую любовниц.

- Неужели измена вашей возлюбленной так повлияла на то, что вы не захотели жениться вновь? – осторожно спросила Юля, когда Николас вновь рассказал ту печальную историю, когда он случайно увидел, как его невеста была в объятиях другого мужчины.

Юля заметила, как помрачнел Николас и не решилась задать следующий вопрос. Но он после минутного размышления заговорил снова:

- Я не встретил ни одной достойной женщины, которую бы хотел видеть своей женой. Но вы… но вы Леди Лия покорили меня! – воскликнул он с жарким пылом так не свойственным ему и резко остановился, схватив Юльку за руку, - Я непростительно поступил тогда утром Лия. Я сделал вам предложение совершенно неправильно, непростительно, не достойно…

- Да не убивайтесь вы так! – оторопела Юлька и во все глаза рассматривала взбудораженного господина Керна.

- Вы не поняли Лия, - проникновенно произнес он ее имя, - Я должен был вам вручить кольцо, - и с горящими глазами Николас посреди темного парка встал на одно колено и протянул Юльке коробочку, в которой лежало кольцо с огромным камнем. Юля невольно отметила, что кольцо немного не в ее вкусе. Слишком большой камень и вызывающий.

- Вы согласны стать моей женой? – глаза господина Керна горели, а на щеках даже выступил румянец. Юля снова посмотрела на него и решила, что наверно, такое предложение в темном парке освещенное полной луной видимо романтично.

- Вы помните, что обещали дать мне время? – произнесла Юля.

- Вы не согласны? – тихо спросил он.

- Как это не согласна?! Конечно согласна, - воскликнула Юлька, - Но…

Ей не дали договорить и с пылким жаром припали губами к ее руке, а потом надели кольцо на палец и торжествующе посмотрели снизу вверх.

- Николас, - поджала Юля губы и остро ощутило тяжесть кольца, - Я бы предпочла узнать вас как можно лучше и только после этого надеть кольцо извещая всех, что я помолвлена.

- Вы сомневаетесь во мне? – прошептал он.

- Ни в коем случае, - уверенно произнесла Юлька и тут же улыбнулась, а собственно чего она жеманничает, ее такой мужчина замуж завет, а она ломается, - Я согласна. Но официально о помолвке мы всем объявим тогда, когда вернется моя подруга, это будет через месяц где-то, а сейчас Николас мы уберем кольцо и спрячем его в коробочку. Вы согласны с моим решением?

Господин Керн кивнул.

- Можно задать личный вопрос? – спросила Юля, когда они подошли к ее дому и получив утвердительный кивок мужчины, спросила, - А за столько лет у вас была или были девушки?

Николас снова поджал губы в тонкую линию, - У меня была постоянная любовница все эти годы, которую я содержал, но год назад она умерла.

- Вы столько лет были вместе и неужели не хотели сделать ее своей женой?

- Нет, - твердо ответил он, - Она была недостойна.

Юлька чуть сдвинула брови, но промолчала. Такое высказывание ей не пришлось по душе.

- А я стало быть, достойна? – не удержалась она.

Николас закипел от негодования, - Леди Лия ни в коем случае не сравнивайте себя с другими женщинами. Вы совершенство! Вы достойны стать королевой. Моей королевой! – провозгласил он так, что Юля невольно отступила назад.

- Уже поздно Николас. Я пожалуй пойду…