Выбор сердца

Адепты слишком уж бурно радуясь повскакивали со своих мест на перерыв, который оказывается длился минут двадцать.

Проходившие мимо Арины адепты расы драконов гордо задирали головы. Некоторые хмыкали, а вот люди-маги старшего возраста с интересом поглядывали на нее, но не решались заговорить.

Ари не спеша встала, заметив, что парень в капюшоне шел на выход самым последним.

— Сэтан, — окликнула она и парень остановился, удивленно смотря на девушку. Ари подождала, когда выйдет преподавательница с гордо поднятой головой и только потом посмотрела в глаза парню. — Я хочу извиниться и поблагодарить тебя.

Он чуть склонил голову, не проронив ни слова и внимательно посмотрел на Ари.

— Спасибо, что провел меня до кабинета ректора и там в столовой… если б не ты… в общем спасибо. А еще извини, — и Ари смутилась, ей хотелось отвести взгляд. Но девушка сдержалась надеясь, что не выдала себя ни одной эмоцией.

— За что извиняешься? — просто спросил он пристально ее разглядывая.

— За то, что в самом начале, когда увидела тебя некрасиво уставилась.

Он хмыкнул, — Ты думаешь мне так важно «кто на меня как смотрит?»

— Думаю. Важно, — прошептала Ари и отпрянула, когда он в резком порыве сделал к ней шаг.

— Не важно. Запомни это. И лучше держись от меня подальше, как и все остальные, — с этими словами он круто развернулся и вышел из аудитории, а Ари шумно выдохнула и несколько секунд спустя пошла в кабинет ректора.

Постучав в дверь Ари дождалась: «Войдите» и только потом вошла. Ректор ходил по кабинету взад-вперед и когда она вошла буквально накинулся на нее:

— Ты в своем уме?!

— Вы, о чем? — растерялась Арина тут же присев на первый попавшейся стул.

— О том, что ты устроила на лекции, — над Ари нависла фигура коршуна, его глаза блестели.

— А что я такого устроила? Просто задала вопрос и высказала свою точку зрения, разве на лекциях это не принято? Особенно, когда преподаватель спрашивает: «Вопросы есть?». У меня был вопрос.

— Вопрос у нее был… — как-то тихо произнес ректор и уставился на девушку золотыми глазами. — Ты правда веришь в то, что говорила?

— За неимением других версий и легенд, я верю именно в то, что говорила, — утвердительно кивнула Ари.

— Достаточно смелое высказывание, — чуть улыбаясь произнес Ровуд и Ари от изумления открыла рот.

— Вы тоже считаете, как и я? — тихо спросила она.

Мужчина резко поднялся и отошел от девушки, — Больше не высказывай на лекции у госпожи Ран-Мир свои версии. Просто молча слушай и записывай. Не стоит.

— Объясните почему?

— Потому что доказательств нет, только версии, основанные на наших легендах. А их много и неизвестно какая из них правда. Мы видим лишь то, что хотим видеть. И верим в то, во что хотим верить. И это действует. Мы так часто все отрицаем, что иногда не можем распознать правду, даже когда она у нас перед носом.

— Но вы ведь знаете правду? — прошептала Ари.

— Правду? — взглянув на девушку переспросил мужчина. — Правда — это прекраснейшая, но одновременно и опаснейшая вещь. А потому к ней надо подходить с превеликой осторожностью.

— Это не ответ, — Ари встала и подошла близко к мужчине задрав голову вверх. — Вы дали мне кулон, уже готовый… и меня наводит на мысль, что…

— Оставь свои наводящие мысли при себе, и если хочешь жить долго и счастливо не лезь туда, куда тебя не просят. Отучись год тихо, не высовываясь.

— Это я и собираюсь делать, — возмутилась Ари, — но так складываются обстоятельства, что я непроизвольно становлюсь центром внимания, хотя на мне ваш кулон и все равно меня замечают.

— Время пройдет и от тебя отстанут, но ты сама нарочно не лезь со своим видением мира. Всему свое время Арина, — тихо проговорил ректор и девушка подумала, что глава академии Ровуд Ин-Раш сплошная загадка и противоречие. — Иди на лекцию. Опоздаешь.

Ари как-то неуверенно подошла, взялась за ручку двери и обернулась. Мужчина стоял и смотрел в окно, руки сцеплены за спиной. Излюбленная поза ректора.

— Мы ведь еще поговорим с вами на эту тему?

Ари показалось, что он смеется, так как его плечи чуть вздрагивали, — Кажется я начинаю понимать Эр-Тэгина, — и тут же рыкнул: — Марш на лекцию.

Ари тут же выпрыгнула за дверь, словно ее сдуло ветром, и столкнулась с Мирьям.

— Привет Арина, — улыбнулась девушка.

— Привет, — растерялась Ари. — Извини опаздываю…

Девушка задумчиво проследила за убегающей Ариной, а потом открыла дверь и вошла, тихо закрыв ее за собой.

— Почему Арина выбежала от тебя такая рассеянная? — озадачилась Мирьям.

— Ты с ней познакомилась радость моя? — мужчина обернулся к девушке и тепло ей улыбнулся.

— Да, и мне она понравилась.

— Просьба, приглядывай за ней иногда.

— Как скажешь, — и девушка села за стол положив перед собой книгу.

— На чем мы остановились? — спросил Ровуд присаживаясь рядом с ней.

— На Верховных Жрецах, видящих золотые нити.

— Читай вслух… — велел мужчина и закрыл глаза, а девушка открыла нужную страничку и мелодичным голоском начала читать.

Глава 4

Глава 4

Ари сверяясь с картой без труда нашла нужную аудиторию, в которой проходил ее основной предмет. На удивление девушка не опоздала и пришла вовремя, а вот их куратор задерживался.

С непроницаемым лицом Ари заняла место — первую парту в крайнем правом ряду, у стены. Как ни странно, именно это место преподаватели обычно обходят своим вниманием, пристально следя за задними рядами. Сидела она одна. И пока куратор не подошел она рассматривала окружающих одногруппников. Сразу бросилось в глаза, что многие адепты с любопытством косятся на нее, но, несмотря на желание разузнать побольше, не обращаются и не знакомятся. Порадовало, что надменных взглядов было меньше. Не став пока заострять на этом внимание, Ари продолжила рассматривать сокурсников. Она заметила, что ее постоянная группа немногочисленна. Итак, здесь те, кто с таким же даром, как и у нее — Маги плетения защиты из пространственных потоков. Женщин в группе десять, вместе с ней — одиннадцать, разных возрастов в основном молодые только что открывшие в себе дар, а вот парней… Ари насчитала около пятнадцати, но вот определить кто какой принадлежит расе так быстро не могла, но драконов мужской особи было точно две штуки, выделялись уж очень они своими длинными волосами, высоким ростом, да и смотрели свысока. Хотя, наверно, это уже не приобретенное, а гены, — заключила Ари и вспомнила драконов из приграничного замка, все же Эйтан, Нейвуд и даже Крэй не были такими снобами, как некоторые драконы в академии. Скорее всего эти в силу своего возраста, молодые, глупые вот и ведут себя так, и девушка присмотрелась к отношениям, царящим внутри группы. Человек десять о чем-то увлеченно спорили, еще шестеро стояли чуть в стороне и, судя по жестам, обсуждали боевые приемы. Но были и еще трое, спокойно о чем-то разговаривающие. Люди общались между собой, вернее, судя по наблюдениям, только с теми, с кем были знакомы. На посторонних же они совсем не обращали внимания. Тут ее размышления и наблюдения были прерваны: открылась дверь, и в аудиторию вошел преподаватель. Что сказать? Видно, в этом мире много красивых мужиков. Преподаватель выглядел очень даже ничего: стрижка короткая, каштановые волосы красиво уложены по местной моде, светло-карие глаза, высокий рост и гибкое тело. Очень милый, но Арине, в отличие от большинства девушек, которые оживились с его приходом, он не сильно понравился.

Мужчина подошел к кафедре, окинул взглядом аудиторию и положил на стол какую-то папку.

— Все на месте, — сказал он утвердительно и поднял руку, и перстень на безымянном пальце его левой руки подмигнул золотой искоркой, и все сразу замолчали. Обвел всех взглядом, и почему-то задержался на ней или это Арине только показалось?

— Добрый день маги радужного факультета. Позвольте представиться, Лир Сарон, — сказал он. — Куратор вашей группы.

Кстати сказать, голос у него был куда интереснее внешности, уж во всяком случае, выразительнее.

— Именно я вас стану обучать и именно со мной вы будете проходить практику на границе, а также именно я, к которому стоит обращаться по всем вопросам. А теперь каждый из вас представиться…

Когда очередь подошла представляться Арине, то куратор особо внимательно взглянул на нее.

— Арина Ари-Ар, — встала девушка со своего места.

— Вы адептка Ари-Ар уже были на границе? Не так ли? И я слышал, весьма успешно закрыли прорыв.

— Да, — кивнула Ари, — но я умею выпускать и сплетать только четыре нити.

— Хорошо, — кивнул он. — Невзирая на то, что вы знаете и умеете больше чем ваша группа, все же я настаиваю посещать лекции каждый день, потому как сначала будет теория, а затем постоянная практика.

— Я поступила в академию как раз за тем, чтобы получить знания. И посещение ваших лекций для меня жизненно необходимо.

Куратор удовлетворенно кивнул на ответ девушки.

— На сегодня у нас только вводная лекция, теория-практика начнется уже завтра. Не стану вас долго мучать, в конце лекции продиктую необходимую литературу, которую вы возьмете в библиотеке. Домашние задания будут обязательны.

Лир Сарон нескучно и очень живо рассказывал о вводной истории магии по плетению. Лекция прошла легко, тем более, как выяснила Ари, Крэй и Эйтан ее прекрасно подготовили, конспекты и книги, взятые у Крэйя были весьма кстати. Девушке все было понятно.

— Заклинания являются своего рода «вспомогательным инструментом» при совершении того или иного магического действия. Именно этот инструмент и помогает управлять потоком энергии. Заклинание — главнейший инструмент мага, позволяющий направлять потоки энергий на достижение нужного результата, — куратор, видя зависшие лица адептов чуть улыбнулся. — Поймете на практике.

Ари улыбнулась, она-то прекрасно все понимала и ей не терпелось практиковаться, а куратор Сарон продолжал:

— Необходимо время для совершения заклинания. Также распределение нитей по цветам и соединение их, проще говоря — плетение. Использование формул или создание своих. И наконец, готовое сплетение, что позволяет не кропотливо плести заново, а с готовой формулой только произносить заклинание и плести поток в ускоренном режиме. А теперь запишем цвета нитей и их значение…

Все склонили головы и начали записывать… стило девушки начало жить своей жизнью, а Ари только наблюдала. Так же она заметила, что большинство пользовалось вот такими же перьями разных цветов, а были и те, кто быстро записывал обыкновенной перьевой ручкой с чернилами.

Так и пролетело время пока не прозвенел колокол. Ари поняла, что этот предмет будет ее самым любимым. Тихо и спокойно адепты засобирались. Она просмотрела свое расписание. После обеда у нее пустые окна. Ну что ж, зайдем в канцелярию, составим свое расписание, а потом обед и поход в библиотеку. Арина собиралась взять книгу по бытовой магии и попробовать самой разобраться в некоторых интересующих ее заклинаниях.

В канцелярии находилось всего несколько человек и Ари сверяясь с расписанием и часами, всего за полчаса составила свое личное. Итак, просмотрев еще раз она довольно улыбнулась, завтра с утра у нее физическая подготовка, потом завтрак, первая лекция по бытовой магии, вторая — плетение, а после обеда артефакторика. Арина решила зайти в свою комнату, чтобы оставить сумку и заодно взять пропуск в библиотеку. И только она подошла к своей двери, как тут же застыла, рядом с ее комнатой открылась соседняя, и из нее вышел Сэтан Морстен в капюшоне, скрывающем лицо. Арина замерла.

— Мы соседи, — тихо сказал он и закрыл дверь ключом, а потом провел рукой и щелкнул пальцем.

Магический замок, тут же встрепенулась Ари.

— Сэтан, — окликнула она, когда парень уже повернулся к ней спиной, чтобы уйти и остановился. — Ты только что поставил магическую защиту на дверь?

Он взглянул на девушку, — Конечно. Если ты знаешь — как, то можешь поставить.

— Я не знаю, как, — тут же сказала Ари смело смотря ему в лицо.

— Это бытовая магия, простейшее заклинание.

— Понятно, — прошептала она, смекнув, что именно возьмет в библиотеке. Сама все узнает.

— Ты не умеешь? — в его голосе слышалось удивление.

— Нет, — покачала головой Ари, — но я записалась на лекции по предмету бытовой магии, так что скоро научусь.

Сэтан подошел и в коридоре стало катастрофически мало места, и помещение сразу стало казаться мелким и незначительным. Ари подперла стенку, когда парень подошел к ее двери. — Научить? — внимательно посмотрел в ее глаза.

Ари молча кивнула головой и похлопала глазами, когда он проделал жест одновременно проговаривая заклинание, — Это стандартный магический ключ, но в формулу ты поставишь свое слово или слова. Поняла?

Ари опять кивнула.

— Теперь повтори заклинание, — произнес он и отвел глаза смотря куда-то в сторону.

Ари повторила без запинки, чему и сама удивилась, она чувствовала себя рядом с ним букашкой.

— Дальше сама.

Арина улыбнулась, — Спасибо.

— Да пожалуйста, — усмехнулся он и пошел прочь по слабоосвещенному коридору. Когда он скрылся за поворотом, Ари тут же прочитала заклинание со своей формулой вставив в нее имя греческого философа, потом проверила открыв-закрыв дверь и на радостях, что все получилось отправилась в столовую. Оказывается, это совсем не трудно. Даже аппетит появился.

***

Атмосфера в столовой была, как и всегда. Парни и девушки кучковались в большие компании. Одиночек, как она, не приметила, разве что Сэтан сидел в дальнем темном углу и вокруг него была зона отчуждения. На Арину косились, но старались делать это незаметно. Черноволосая красотка, увлекшись беседой на нее не обращала внимания, а вот мелкий паршивец, которого Ари очень хорошо запомнила смотрел на нее исподлобья недобрым взглядом. Арина холодно на него взглянула и отвернулась к раздаче. Набрав целый поднос еды, она уселась за тот столик что и раньше, но при этом крепко держала в руках столовые приборы и косилась на мелкого пакостника. Девушка была уверена, что это именно он на завтраке что-то сделал с ее вилкой и ножом, что те постоянно падали.

Доедая суп Арина поглядывала на вход и сразу заметила элитных боевых магов. Они спокойно шли к раздаче и тихо переговаривались, правда блондина среди них не было. Проходя с подносом мимо ее столика девушка по имени Армана приостановилась и посмотрела на Ари.

— Приятного аппетита, — сказала она и пошла дальше, а следом черноволосый по имени Тан, но тот лишь сухо кивнул Арине, а Арина так и застыла с ложкой у рта. Вот это новости!

На нее закосились, зашептались, но вслух никто ничего не сказал. С аппетитом она принялась за второе, краем глаза отметив, что черноволосая красотка в окружении своих подруг сейчас пройдут мимо ее столика. Ари тут же напряглась.

И когда она почти закончила есть, вдруг заметила, что сидящие за столиками неподалеку от нее парни и девушки застыли, и смотрят на нее круглыми глазами, чуть ли не рты открыв, то ли от испуга, то ли от изумления. Даже сама красотка с ее окружением резко остановились и с ужасом смотрели.

У самой Арины кусок в горле застрял. Откашлявшись она вопросительно посмотрела на адептов, но те словно и не замечали ее… потому что смотрели не на нее, а куда-то ей за спину.

Арина обернулась, и сама округлила глаза, поскольку за ее спиной стоял Сэтан Морстен собственной персоной.

— Ты закончила обедать? — спокойно поинтересовался он.

На самом деле нет, но Арина предпочла согласно кивнуть.

— Тогда идем.

«Куда?!» — хотела спросить она, но промолчала, встала, отнесла посуду и пошла вслед за парнем.

В коридорах кипела, как выяснилось, жизнь. Адепты так и снуют в разные стороны. Гул стоит, словно в улье. Молодежи много. Особенно, судя по всему, первокурсников.

Оказывается, она и Сэтан шли в библиотеку.

— Я бы на твоем месте засел за книги. По моим наблюдениям, тебе пока нелегко здесь приходится.