Яркое пламя магии

Она была права. Подменив чёрные клинки на подделки, мы отобрали у Виктора часть его власти, и хотя бы немного расстроили его план, напасть на другие семьи. Всё же слова Клаудии не принесли мне облегчения. Да и Клаудия выглядела такой же обеспокоенной, как мы с Мо.

Потому что мы все знала, как много у Виктора магии, и насколько глубокой была его решительность уничтожить нас всех.

Глава 4

Теперь, когда с первой кражей сегодняшнего вечера было покончено, я покинула библиотеку и пошла в свою спальню, чтобы подготовиться ко второй.

Особняк Синклреов был не так богато обставлен, как замок Драконисов, но всё же здесь тоже множество прекрасных вещей украшало комнаты, в том числе антикварная мебель, серебряные подставки для книг, хрустальные люстры, свет которых был приглушён на ночь. Между тем время перевалило уже за десять, и в особняке было тихо, если не считать летающих по коридору нескольких пикси, которые выполняли свои последние обязанности перед сном. Я кивнула пикси и, наконец, добралась до своей спальни.

Когда я открыла дверь, мои уши сразу атаковала визгливая музыка кантри. Я вздохнула. До этого момента я надеялась, что Оскар, пикси, который заботился обо мне, уже лёг спать. Но, похоже, он ждал меня. Поэтому я закрыла за собой дверь и прошла мимо черного кожаного дивана и такого же кресла, расположенных перед телевизором, висящим на стене и подошла к длинному столу, который стоял перед стеклянной балконной дверью. На нём находился захудалый, полуразвалившийся трейлер, вместе с ковром из настоящей травы, ведущий к загону и дряхлому сараю. Всё было сделано из эбенового дерева.

Мужчина, ростом примерно пятнадцать сантиметров, с полупрозрачными крыльями на спине, сидел на одном из столбов забора, окружающего загон, и жевал длинную травинку. На нём были чёрные ковбойские сапоги с блестящими серебряными носками, выцветшие чёрные джинсы с дырками на коленях и бледно-голубая футболка, которая знавала и лучшие времена. Чёрная ковбойская шляпа была откинута на затылок, и он сжимал в правой руке крошечную банку с медовым пивом. В загоне перед ним к кучке салата медленно ползла зелёная черепаха.

— Я думал, что ты вернёшься раньше, — сказал Оскар, и его голос прозвучал даже ещё более раздражающе, чем музыка кантри.

— Нам потребовалось немного больше времени, чем обычно, чтобы выбраться из особняка Драконисов. Но мы вернулись с оружием, так что всё хорошо.

Сидящий на траве Тини, черепаха, повернул голову и посмотрел на меня своими чёрными глазами. Когда он понял, что я не принесла с собой клубнику, чтобы добавить её к кучке салата, он укоризненно фыркнул, воткнул свой клюв в зелёные листья и начал жевать, как корова, которая есть в поле сено. Вся эта сцена вселила в меня ощущение, будто я смотрю вовсе не стол в моей спальне, а на западное ранчо, кукольного размера.

Оскар спрыгнул со столба, расправил крылья и поднялся в воздух, чтобы словно большая пчела, моячить перед моим лицом. Он сдвинул свою ковбойскую шляпу ещё немного назад, так что стали видны его песочного цвета волосы, а его фиолетовые глаза критически изучили меня с головы до ног. Когда он убедился, что я действительно в порядке, его лицо расслабилось.

Технически, пикси тоже были монстрами, как древесные тролли и медные плющилки, скрывающиеся в лесу. Но я всегда думала о них как о миниатюрных людях. Они были отличными домработниками, поэтому предлагали свои услуги в качестве поваров, уборщиков и всего, что касалось домашнего хозяйства, в обмен на безопасное место для проживания и защиту от смертных, магов и монстров, которые были намного больше них. Я жила здесь ещё не так долго, но считала Оскара и Тини моими лучшими друзьями. И я собиралась присматривать за ними, как и за остальными Синклерами.

Эта отрезвляющая мысль напомнила, что сегодня ночью меня ждала ещё одна кража. Поэтому я почесала голову Тини и осторожно опустила ковбойскую шляпу на лоб Оскара.

— Повеселитесь парни тут без меня, — протянула я. — Я собираюсь ещё какое-то время побыть с Девоном. Не ждите, когда я вернусь.

Оскар фыркнул и снова откинул свою шляпу на затылок, как привык носить.

— Ах, первая любовь. Наслаждайся ей, красавица.

Он в знак приветствия поднял банку с медовым пивом, затем подлетел к веранде своего трейлера. Оскар допил содержимое банки, отрыгнул и пустую бросил на траву перед трейлером, где она с грохотом ударилась о другие, уже лежащие там. Затем он исчез в своём доме и закрыл за собой дверь.

Я подождала несколько секунд, и когда Оскар включил свою музыку кантри ещё громче, я была уверена, что он больше не собирается выходить и проведывать меня. Тини был полностью сосредоточен на своём салате и тоже игнорировал меня. Поэтому я подошла к стеклянной двери, открыла её и вышла на каменный балкон.

Я вдохнула, наслаждаясь прохладным, влажным воздухом и нашла минутку, чтобы полюбоваться пейзажем. Особняк Синклеров находился почти на вершине горы, откуда открывался захватывающий вид на скалистые хребты и густые леса, которые тянулись до самой долины, далеко внизу. Резкий запах сосен и других вечнозелёных деревьев смешался с клубами тумана от водопадов, создавая приятный древесный аромат. Луна была полной, а звёзды светили так ярко, как и прежде, освещая всё мягким, серебристым светом. Светлячки освещали ночь своими жёлтыми огоньками, передавая друг другу сигналы.

Но вспышки светлячков были ничто по сравнению с ослепительным неоновым светом Главной Аллеи. Расположенная в центре долины, Главная Аллея — коммерческое сердце Клоудбёрст Фоллс — выглядела как гигантское колесо обозрения, которое лежало на боку посреди гор. Всё на Главной Аллее пульсировало, искрилось и переливалось синими, красными, зелёными, белыми и другими ослепительными огнями. И тоже самое происходило на торговых улицах и площадях, которые присоединялись к кругообразной области и выглядели, словно кабинки на колесе обозрения.

Я могла бы поставить локти на каменные перила и наблюдать часами за мигающими огнями и светлячками. Но сегодня вечером мне нужно было ещё выполнить работу. Поэтому я повернулась к панораме спиной и посмотрела на ту часть особняка, которая нависла надо мной.

Наклонив голову на бок, я прислушалась. И в самом деле услышала систематическое бах-бах-бах, говорящий о том, что Девон закончил убирать оружие в тренировочном зале и сейчас находился на одной из крыш. Там, прикреплённые к конструкции для лазанья, висели боксёрские груши, и по одной из них он наносил удары. Обычно я схватилась бы за ближайшую водосточную трубу, поднялась на крышу и присоединилась к нему. Но сейчас у меня была другая цель.

Поэтому я сунула руки в карманы моего плаща и вынула пару кольчужных перчаток из стали — тонкого, но очень крепкого металла. Я натянула их на руки, продолжая прислушиваться к непрекращающимся ударам по боксёрской груше, и почувствовала себя в достаточной безопасности, чтобы приступить ко второй миссии сегодняшнего вечера.

Вместо того, чтобы карабкаться наверх, я взялась за водосточную трубу и прыгнула, устремившись вниз, как метеорит, летящий по небу. Мне всегда нравилось ощущение свободного падения — воздух, обдувающий лицо и спутывающий волосы, свист ветра в ушах, в то время как мой длинный плащ развивался вокруг ног. Но сегодня вечером я не поддалась желанию засмеяться, потому что боялась, что Девон меня услышит и придёт проверить.

Прямо перед тем, как коснуться кроссовками земли, я крепче ухватилась за водосточную тубу, чтобы замедлить спуск. Тонкие, серебристые клубы дыма поднялись от моих перчаток. Чёрная водосточная труба из камня была гладкой и скользкой, словно стекло, после многих лет воздействия элементов. Если бы я не носила кольчужные перчатки, чтобы защитить руки, я бы разодрала их до самых костей.

В ту секунду, когда мои ноги оказались на траве, я уже присела в тень, глядя влево и вправо. Но никто из охранников не заметил меня, они продолжали свой обычный обход.

Я подождала, пока все охранники повернуться ко мне спиной, затем вышла из тени и вдоль периметра обошла особняк, пока не добралась до широкого окна на первом этаже. Я надавила, и окно открылось, поскольку тоже было не заперто. Я вздохнула. Я уже устала от того, что всё было так просто. Тем не менее я скользнула в комнату через окно. Конечно, я могла бы просто воспользоваться лестницей и от моей спальни прокрасться сюда по коридорам, но в чём тогда веселье?

Я выпрямилась, уставившись на толстые маты, которые покрывали большую часть пола и тянулись от стеклянной перегородки, отделяющей зону для тренировок от нескольких рядов сидений. Это был зал, где охранники оттачивали своё мастерство. Учитывая поздний час, свет был выключен, а дверь заперта. Но лунного света, проникающего через окно, было более чем достаточно, чтобы я могла видеть крепкие металлические решётки, покрывающие одну из стен, и оружие, висящее за ними.

Тренировочный зал также служил складом оружия Синклеров. Сюда Девон и Феликс отнесли чёрные клинки, которые мы украли сегодня вечером у Виктора, чтобы запереть их за решётками.

Но оружие не останется тут запертым надолго, поскольку я сейчас снова его украду.

Я обошла стеклянную перегородку, пересекла маты и остановилась перед последним рядом мечей и кинжалов, которые пульсировали магией. Это было то оружие, которое Девон и Феликс принесли сюда менее часа назад. Тяжёлый замок обеспечивал сохранность и на этот раз он действительно был заперт. Конечно же заперт. Девон никогда не был бы настолько небрежным, чтобы оставить оружие незащищённым.

Наконец-то небольшая проблемка! Ухмыляясь, я вытащила из волос мои палочки-отмычки, наклонилась и принялась заниматься замком. Менее чем через минуту он с щелчком открылся. Я отцепила замок от решётки и сунула в карман плаща. Когда я открывала решётку, та заскрипела, и я поморщилась. Затем протянула руку внутрь к первому мечу…

— Как ты теперь хорошо взламываешь этот замок, — раздался голос позади меня.

Я напряглась, затем с шипением выдохнула и обернулась.

— В самом деле? Потому что мне скорее кажется, что я начинаю терять хватку. Сегодня вечером людям постоянно удаётся подкрасться ко мне. Сначала Дея, теперь ты.

Загорелись лампы на потолке, и я увидела Клаудию Синклер, стоящую рядом с дверью, единственным другим входом в тренировочный зал, кроме окна, через которое пробралась я.

— О, Серена показала мне несколько своих трюков, — сказала Клаудия, запирая за собой двери, чтобы нас не обнаружили. — Кроме того, я знала, что ты скоро появишься здесь, чтобы перепрятать оружие. Тоже самое сделала бы твоя мать.

Она улыбнулась, и в её зелёных глазах вспыхнули тёплые воспоминания. Клаудия и моя мама, когда были примерно моего возраста, были лучшими подругами, и Клаудия всё ещё скучала по ней так же сильно, как и я.

— Ну что, просто будешь стоять или поможешь отнести оружие в другое место? — спросила я. — В конце концов, это была твоя идея.

При моём язвительном тоне Клаудия выгнула бровь, но в то же время подошла и помогла мне снять мечи и кинжалы с креплений. Я сложила настоящие чёрные клинки в те же сумки, в которых Девон и Феликс принесли их сюда, так как после сделанной работы парни просто оставили их здесь. Затем Клаудия зашла за ряды с сиденьями и вытащила ещё две сумки с оружием, которые спрятала там ранее вечером. Ещё больше подделок из ломбарда Мо, покрашенные краской из пульверизатора, чтобы выглядели как чёрные клинки.

Мы поменяли магическое оружие на подделки, затем я закрыла решётку, заперла её на замок и отступила, осматривая всё критическим взглядом.

— Как это выглядит для тебя? — спросила Клаудия, поскольку знала, что моя зрительная магия позволяет мне рассмотреть даже самую крошечную деталь.

— Точно так же, как раньше. Никто не увидит разницу. До сих пор тоже никто ничего не заметил, верно? Даже Девон и Феликс, а они приносили сюда оружие последние две недели.

Клаудия покачала головой.

— Нет, никто ничего не заметил. Но всё равно это необходимая мера предосторожности.

Это была идея Клаудии, ещё раз обменять оружие и спрятать в другом месте. В особняке Синклеров жило и работало много людей и пикси, и по коридорам постоянно кто-то бродил. Учитывая напряжённые отношения между семьями, можно было вполне предположить, что один из них шпионил для Виктора или видел, как мы с Девоном и Феликсом занесли в особняк сумки, полные оружия. Вот почему Клаудия хотела быть абсолютно уверенной, что оружие хорошо спрятано.

И вот почему после возвращения из усадьбы Драконисов я пробиралась в тренировочный зал и уносила украденное оружие в другое укрытие. А если быть точной, я хранила чёрные клинки в нескольких разных местах, вместе с некоторыми другими припасами. Скоро Виктор выступит против других семей, и когда это время придёт, я буду готова защитить моих друзей и саму себя.

— Ты готова к следующему шагу? — спросила Клаудия.

Я кивнула, приготовилась и протянула руку.

— Покажи на что способна.

Она закатила глаза, услышав мой ответ, однако взяла меня за руку. Одно мгновение она напряжённо вглядывалась в меня, чтобы убедиться, что я готова.

А потом она пальнула в меня своей магией.

Большую часть магии можно было поделить на три категории: силу, скорость и органы чувств. Были люди, которые могли поднимать машины голыми руками или двигаться быстрее, чем кто-то моргнёт, или слышать с расстояния в сто метров, как монета падает на землю. Но были и другие, такие как Клаудия, обладающие уникальными талантами. Другие семьи называли Клаудию Ледяной Королевой, поскольку она всегда была такой спокойной, хладнокровной и владеющей собой. Но в её случае прозвище также было правдой в буквальном смысле слова: Клаудия могла замораживать людей простым прикосновением руки.

Что она и делала со мной прямо сейчас.

Клаудия не отводила от меня взгляда, когда её магия затопила меня, а холодная волна силы медленно поползла вверх по руке.

Но это было ничто по сравнению с ледяным холодом, который взорвался в моём собственном теле.

Наряду с моим зрением души у меня был ещё один очень особенный, очень редкий талант — впитывающая магия. Способность поглощать любую магию, направленную против меня. Всякий раз, когда кто-то пытался вырубить меня при помощи силы или заставить споткнуться при помощи скорости, активировалась моя впитывающая магия, и я ощущала ледяной огонь чужой магии в своём теле, как будто по моим жилам тёк лёд, а не кровь. Более того, я могла использовать эту магию разными способами, сделать себя сильнее или быстрее, или даже залечить ужасную, нанесённую кем-то колотую рану.

В некотором смысле я была, наверное, похожа на Виктора Дракониса. Он пускал в дело чёрные клинки, чтобы вырвать магию из тел монстров, а я использовала свой талант, чтобы красть силу у других людей. Эта мысль заставила меня нахмуриться, но потом я снова сосредоточилась на Клаудии.

Её ледяная магия обрушилась на меня интенсивной волной, заставив вздрогнуть. Но почти сразу она превратилась в ещё более сильный холод, который пронзил всё моё тело, словно ледяной огонь. О, магия воздействовала на меня и ранила, как и всех остальных, но благодаря моему таланту вбирать в себя магию, она почти всегда также делала меня сильнее. И эта дополнительная сила понадобится мне, чтобы оттащить тяжёлые сумки с оружием к моему укрытию.

Даже Клаудия не знала, где я храню оружие. Она сказала, что ей это не интересно. Наверное, это даже к лучшему, хотя часть меня ненавидела лгать Девону, Феликсу, Оскару и Мо. Но уж пусть лучше они будут в безопасности и злятся на меня, чем… умрут. А именно это и случится, если Виктор доберётся до наполненных магией клинков.

Примерно через минуту Клаудия закончила обстреливать меня своей магией, опустила руку и отступила назад.

— Этого хватит?

Она уставилась на мою руку, которая стала тёмно-синей — почти чёрной — от обморожения. Но пока она ещё на неё смотрела, синий цвет начал исчезать, поскольку моё тело быстро впитывало магию. Через несколько секунд моя кожа снова приобрела нормальный цвет. Я пошевелила пальцами, затем сжала руку в кулак, наслаждаясь внезапным приливом сил.

— Я в порядке, — сказала я. — Ты дала мне достаточно сил, чтобы я смогла вынести оружие из особняка и даже ещё немного больше. Это всё, что нужно.

Она кивнула.

— Тогда оставляю на тебя эту задачу.

Клаудия подошла и открыла дверь. Прежде чем выскользнуть из зала, она остановилась и оглянулась на меня через плечо.

— Удачи, — сказала она.

Я выгнула брови.

— Ты каждый раз говоришь мне это, но удача тут ни причём. Это всё часть нашего плана, помнишь?

— Я знаю, но хорошее пожелание не помешает. Кроме того, Серена всегда желала мне удачи, когда мне предстояло выполнить важное задание для семьи. Мне нравится поддерживать эту традицию, — Клаудия одарила меня мягкой, грустной улыбкой. — Кроме того, думаю, нам понадобится вся удача, которую мы сможем получить, прежде чем закончится эта битва с Виктором.

Она снова улыбнулась, но выражение её лица было ещё более обеспокоенным, чем раньше. Она быстро отвела взгляд, выключила свет и выскользнула из тренировочного зала.

Я вздрогнула, но эта дрожь не имела ничего общего с холодом магии, пронизывающей моё тело.

Нет, на этот раз я вздрогнула, потому что слова Клаудии были слишком правдивыми.

Я схватила две сумки, полные оружия, вернулась к окну, через которое вошла, выставила сумки на улицу, прежде чем перелезть через подоконник на лужайку особняка. Затем я закрыла окно и схватила тяжёлые сумки, прижав их к груди, чтобы они не лязгали, таким образом выдав моё местонахождение. Пробираясь в тени и избегая охранников, я добралась до леса, который окружал особняк.

Пока я была в тренировочном зале, на луну и звёзды надвинулись тучи, скрыв их серебристый свет и сделав ночь ещё темнее. Но моя зрительная магия позволила мне легко ориентироваться среди деревьев и добраться до моего конечного пункта назначения — кладбища семьи Синклеров.

Я вышла из леса на большую поляну. Так глубоко в лесу охранников не было, всё же я осмотрелась, чтобы убедиться, что я одна. И я действительно была одна, за исключением нескольких древесных троллей, которые наблюдали за мной из своих гнёзд на верхушках деревьев, их зелёные глаза светились в темноте, как подсвеченные изумруды. Некоторые из них взволнованно запищали, упрекая меня за то, что я нарушила их сон. Позже я это компенсирую.

Кладбище окружала ограда из чёрного кованного железа. Я поставила обе сумки на землю и открыла ворота. Затем направилась к самой задней части кладбища.

Я остановилась перед могилой с чёрной надгробной плитой, на которой была вырезана пятиконечная звезда и имя: Серана Стерлинг. Я шагнула вперёд и положила руку на плиту, которая была прохладной и влажной от тумана. Клаудия показала мне могилу мамы несколько недель назад, когда я только присоединилась к семье Синклеров. С тех пор я приходила сюда регулярно. Несмотря на то, что моя мама была мертва уже четыре года, при виде её надгробия, я чувствовала себя к ней ближе, как будто она мысленно всё ещё была со мной, как будто она приглядывала за мной оттуда, где была сейчас. Не то, чтобы я меньше скучала по маме, проведя на кладбище несколько спокойных минут, но они немного облегчали мою душевную боль от потери.

Я провела пальцами по звезде, высеченной на её надгробии. Тот же символ был выгравирован на рукоятке моего — её меча. Из-за этого движения вспыхнуло сапфировое кольцо в форме звезды на моём пальце, драгоценный камень блестел, как тёмно-синяя слеза, которая вот-вот упадёт с моей руки на надгробную плиту. Обручальное кольцо моей мамы, последний подарок, который папа сделал ей перед смертью.

Я могла бы остаться здесь подольше и провести некоторое время, чтобы поразмышлять о маме и о том, как сильно я по ней скучаю. Но мне ещё нужно было выполнить работу. Поэтому я глубоко вздохнула, повернулась и через ворота покинула кладбище.

Я подобрала с земли обе сумки с оружием, которые оставляла в траве, и направилась к большому дереву хурмы, протянувшему свои ветви над кладбищем прямо там, где была могила мамы. Я повесила одну сумку на спину, другую на живот и убедилась в том, что не потеряю их. Затем обоими руками ухватилась за ствол дерева и начала карабкаться.

Мне всегда нравилось лазать, не имело значения, было ли это дерево, на которое я карабкалась, чтобы оценить окрестности, водосточная труба, проходящая возле моего балкона, по которой я взбиралась, чтобы навестить Девона или стена городского дома, по которой я залезала на крышу, чтобы прокрасться внутрь и проверить, что можно украсть. Но две сумки с оружием были тяжёлыми и бесформенными, из-за чего подъём был тяжелее, чем обычно. Если бы не дополнительная сила, которую Клаудия дала мне в тренировочном зале, я бы, наверное, вообще не справилась.

Этой дополнительной магии как раз хватило, чтобы достичь намеченной мной высоты на дереве. Я прислонилась спиной к стволу, вытерла пот со лба и перевела дыхание. Затем я осторожно сняла с плеч ремни от сумок, убедившись в том, что крепко их держу и поднялась ещё чуть-чуть выше.

На уровне моей груди от ствола дерева ответвлялись две толстые ветки. Сначала они немного спускались вниз, прежде чем расходились в стороны и устремлялись ввысь. Вместе эти ветки формировали отличную нишу, чтобы спрятать в ней сумки. Для подстраховки я вытащила верёвку из паучьего шёлка из кармана моего плаща, несколько раз обмотала её вокруг обоих сумок и тщательно привязала к веткам. Так мне не придётся беспокоиться о том, что сумки упадут с дерева или какой-нибудь любопытный тролль, немного попрыгав на ветках, сбросит их на землю.

Конечно, верхушка дерева в лесу была не самым безопасным местом, но на один или два дня оружие было здесь в безопасности, пока я не смогу отнести его в другое, лучшее укрытие. Также я поступила и с другими чёрными клинками, который мы украли у Виктора. Я вынесли их из особняка, а позже, по частям, отнесла в окончательное укрытие. И до сих пор всё работало просто чудесно.

Кроме того, я не могла так поздно вечером просто сесть в машину и поехать в город. По крайней мере, не привлекая внимание дежурных охранников. Может они и не замечали, как я крадусь в тени, но машина — это совсем другое дело. Охранникам станет интересно, куда я поехала и что собираюсь делать, а именно этого я хотела избежать. Так что лучше оставить оружие здесь, в лесу, где опасность, что его найдут, была совсем маленькой.

Как только обе сумки были привязаны, я спустилась по стволу хурмы вниз. Тролли на соседних деревьях всё ещё наблюдали за мной, их зелёные глаза была полны любопытства, и некоторые из них снова запищали. Поэтому я засунула руки в карманы плаща и вытащила несколько плиток чёрного шоколада. Многие люди боялись монстров, но не я. Мама научила меня тому, что с большинством из них было довольно легко ладить, если знаешь, какую дань нужно заплатить, чтобы они оставили тебя в покое. В случае с древесными троллями стоило выбрать тёмный шоколад.

Поэтому я подняла плитки вверх, чтобы все тролли смогли их увидеть, прежде чем положить шоколад на плоский камень на краю поляны.

— Извините, что не давала вам спать, — сказала я. — Вот, небольшое лакомство, чтобы всё исправить.

Глаза троллей вспыхнули хитрым удовлетворением. Они снова запищали, но на этот раз писк был намного счастливее. Я ухмыльнулась, потому что знала, что они спустятся из своих гнёзд и схватят шоколадку, как только я исчезну.

Я уже собиралась покинуть поляну, но потом мой взгляд снова остановился на могиле моей мамы в задней части кладбища. Моя улыбка исчезла, и старая, знакомая боль от её потери затопила грудь, словно медная плющилка обвилась вокруг сердца и сжимала его изо всех сил.

— Спокойно ночи, мама, — мягко крикнула я.

Я подождала, но, конечно, ответа на последовало. Ни голоса, ни сказанных шёпотом слов, ни даже шелеста ветра в листьях деревьев. Я сморгнула слёзы, затем вздохнула, сунула руки в карманы моего плаща из паучьего шёлка и направилась обратно в особняк.

Глава 5

На следующее утро я встала как обычно, оделась и спустилась в столовую, как будто не провела большую часть предыдущей ночи, прячась в тени и крадя вещи, которые мне не принадлежали.

Ничего такого, чего я не делала раньше.

Столовая была одной из самых больших комнат в особняке: место, где все собирались, чтобы увидеться, поесть и поговорить. Длинные столы, за которыми смогли бы разместиться десятки людей, стояли на чёрно-белых персидских коврах, в то время как заднюю стену занимал целый ряд высоких окон, открывая прекрасный вид на ухоженную озеленённую территорию и тёмный лес за ней.