Другие: Она чужая

1. "Я еще свалюсь тебе, как снег на голову, поскучай без меня чуть-чуть."

Кристофер согласился лететь в Гриндевальд[1], но эти чертовы дела, как всегда задержали его, поменяли все совместные планы. В последнюю минуту, позвонил черт знает кто и черт знает зачем! Звонок развернул Криса обратно в город, спутал все планы и испортил настроение Кэшеди. Она долго ждала этой поездки и возлагала большие надежды на нее, очень ей хотелось верить, что пусть и недолгие каникулы, в кругу друзей, на природе, в лесу, среди гор, в уютном шале под ароматные запахи дыма добавят романтики в их отношения, если не воскресят их.

Крис посадил ее в самолет, перед этим пообещав ей, что обязательно приедет, прилетит или что-нибудь придумает.

— Я еще свалюсь тебе, как снег на голову, поскучай без меня чуть-чуть.

Кэш взглянула на ручку чемодана, которую начала неосознанно дергать вверх-вниз, а потом посмотрела в лицо мужчины, в его голубые глаза. Наконец, заставила себя ободряюще улыбнуться, в конце концов так и должна поступать настоящая спутница жизни, поддерживать несмотря ни на что.

— Давай я останусь?! Пойдем вместе сдадим билеты. Новый год в Чикаго, почему бы и нет? Рождество было неплохим.

Она потянулась к его лицу, постаравшись разгладить указательным пальчиком вертикальную морщинку между темными бровями. Мужчина прикрыл глаза от удовольствия, ему нравилось, когда она так делает, сунув билеты и перчатки в карман пальто, его руки легли ей на талию, прижав ее бедра к своим.

— Нет. Я обещал тебе, что Новый год будет другим. Я буду знать, что ты там, ждешь меня и постараюсь уладить дела еще быстрее, без спасительной мысли, что ничего страшного и дома неплохо.

Кэш нахмурилась на мгновение и тут же улыбнулась, улыбка вышла невеселой и натянутой. Вот значит каким мыслям в его голове она должна быть благодарна отсутствию праздника в доме и полному одиночеству. Ей не хотелось оставаться в городе, но и улетать без него тоже не было желания. Он прилетит на день позже или не прилетит вовсе, но в этот раз вокруг будут друзья, хотя… Если Крис опять задержится она будет одна среди веселящихся парочек.

— Крис! Это ведь праздники, Рождество были здесь, договорились же, что твой день рождения и Новый год проведем подальше от дел, выключив телефоны!

— Но мы ведь еще не там, — возразил он ей, но тут же быстро добавил, — не расстраивайся, я прилечу. Садись в самолет, если что я найму частный рейс, но обязательно буду с тобой на Новый год.

Кэш кивнула, судорожно вздохнув и ответив на его ободряющую улыбку кивком, с последующим поцелуем. Легко сказать — не расстраивайся. Она уже расстроена! И он видит это.

— Давай беги, позвони мне, как прилетишь.

Кэш протянула посадочный талон стюарду, оглянувшись на Кристофера, что стоял за ее спиной, провожая в салон самолета. Его уже и след простыл. Мог бы и дождаться, когда она пройдет в самолет!

— Вы что-то потеряли? — вежливо, едва ли не жизнерадостно осведомился бортпроводник.

Девушка оглянулась, посмотрев по сторонам и отыскав вдалеке знакомую мужскую фигуру, что стремительно направлялась к выходу, судя по всему Крис опять зависает на телефоне.

— Да, — Кэш спрятала грустную усмешку, слабо улыбнувшись, — хорошее настроение, но это не страшно, правда?

Стюард «отлепил» от лица дежурную улыбку, осознав, свою оплошность и поняв, что ей не до улыбок, кивнул ей, указав на ее места в бизнес-классе. Она полетит с двойным комфортом, Кристофер отдал ей своей билет и теперь в ее распоряжении два кресла. Вспомнился дремучий анекдот про полную девушку и два стула, а еще то самое знакомство несколько месяцев тому назад, когда ее приняли за толстушку и продолжали упорно считать таковой, поднимая на руки и опуская, все это в полной темноте. Так она познакомилась с Алексом — лучшим другом Кристофера.

Кэш устроилась в кресле, бросив на соседнее место куртку и сумочку, задернула шторку иллюминатора. Она попросила того самого бортпроводника помочь ей с небольшим чемоданом, убрать его в ящики для багажа. Молодой человек оказался очень мил и услужлив, хотя это, наверное, входит в круг его обязанностей.

Кэш прикрыла глаза, чтобы не рассматривать никого и ничего, пожалела об отсутствии такой смешной и как оказалось нужной маски для сна, яркий свет салона самолета все-таки пробивался сквозь кожу век и не давал уснуть, а она хотела проспать до самого конца полета. То ли сон, то ли воспоминания завладели ее сознанием, отвлекли ее от происходящего вокруг.

* * *

[1] Гриндевальд — горнолыжный курорт в Швейцарии

2. "По-вашему мне удобно стоять вот так и упираться в вас? Я пытаюсь встать поудобнее."

Кэш успела заскочить в кабину лифта, вбежав в нее вслед за мужчиной с порядком поседевшими волосами, что еле прикрывали блестящую желтоватую залысину на затылке. Девушка отвлеклась от широкой спины в тяжелом сером костюме, мгновенно, по уже укоренившейся привычке, развернулась на пятках и встала к остальным обитателям лифта спиной. Ее взгляд тут же устремился вниз, на появившийся в руках телефон.

— Мне на первый! — только и сказала Кэшеди, не обратив внимания на бурчание кого-то из «пассажиров». Она истинная жительница большого города и давно перестала обращать внимание на недовольство окружающих.

Сердце стучало в груди, как сумасшедшее: она не знала от кого пришло смс и не подозревала чьему сообщению обрадуется больше. Кристофера или Этона. Она запуталась окончательно.

«А ты молодец! Я не ожидал от тебя, что ты сознаешься. Это было сильно.»

Кэш хмыкнула и задвинула крышку смартфона, пряча его в кармане джинс. Все-то он знает! Ничем не удивишь! Не ожидал он! Да, не каждая женщина способна сознаться в измене, а потом прийти и извиниться, объясниться перед мужчиной, чтобы тот не чувствовал себя полным ничтожеством. Уж лучше пусть Крис считает дрянью ее, а она себя все-таки любит и все будет у нее хорошо, кто бы и кем бы ее не считал.

Чего она разволновалась? Понятно ведь, что Крис ее не простит, а Этон — он всего лишь интрижка и ждать серьезных отношений от случайного секса не стоит.

Совпадение или случайность, но вместе с щелчком крышки в лифте погас свет, кабина дернулась напоследок, замерев окончательно, потух свет. Кэш не знала сколько этажей они проехали, но в металлической коробке оказалось неожиданно тесно и душно, она очутилась в едва ли не самой глубине лифта, оттесненная от двери и зажатая человеческими телами. В лифтах вообще никто не обращает внимания наличное пространство, это как метро, но только движутся они, то вверх, то вниз. Хорошо, что она не страдает клаустрофобией.

Давно бы перестать обращать внимание на такие проделки судьбы, но Кэш все еще удивляется. Кажется, что лифты ее персональное наказание, она то и дело, что застревает в них с какой-то пугающей частотой.

Кто-то жал на кнопки лифта, что горели угнетающим тускло-желтым светом, напоминая ей кабины в одной из бывших социалистических стран, в них было еще теснее и страшнее. Мимо нее то и дело мелькали руки, нажимающие то на кнопки этажей, то на кнопку аварийной связи, то на «удержание двери». Кэш подалась назад от неожиданно резкого запаха пота, ударившего в нос, девушка натолкнулась на кого-то позади, наступив тому на ногу.

— Осторожнее! — совершенно невежливо рявкнул ей в ухо мужчина, отчего она чуть было не подпрыгнула, но от неожиданности наступила тому на другую ногу.

Брань сквозь зубы в другой раз бы позабавила ее, но сейчас было совершенно не до смеха. Она задыхалась. Это тоже паническая реакция, знать бы как она называется.

— Извините, я не нарочно. Если перестанете орать, то я перестану топтать ваши ноги!

Мужчина отодвинул ее от себя, правда у него не получилось отставить ее как можно дальше, народу в кабине было предостаточно, поэтому она вжалась в дурно пахнущую шершавую ткань.

— Это угроза?! — все так же грубо осведомился хам позади нее и еще раз грубо подтолкнул вперед.

Кэш вновь вдохнула удушающий запах под названием «аромат чистокровного козла» вперемешку со слабым запахом дешевой туалетной воды, кажется кто-то впереди забыл о гигиене напрочь, но, может, просто не удосужился отнести костюм в химчистку, продолжая носить его с первого дня покупки, не снимая лет эдак десять.

— Это обещание. Перестаньте пихать меня!

— Слониха! Вы отдавите мне ноги!

Кэш все-таки справилась с собой, задержав на мгновение дыхание, стараясь дышать ртом и не двигаться.

— Прекратите жать на эти кнопки! От того, что вы часто будете нажимать на них, лифт не тронется быстрее!

Проговорила она не без раздражения, еще немножко и она выйдет из себя и им же хуже!

— Какая умная!

— Молчи уже!

— Она права!

— И что вы предлагаете?

Загомонили со всех сторон, разом постаравшись обернуться к ней, позади нее издевательски усмехнулись. Кэш выпрямилась, втягивая в себя и без того плоский живот, подбираясь, лишь бы не коснуться кого-нибудь, опасаясь, что еще кто-нибудь станет бесцеремонно толкать и пихать ее из стороны в сторону.

— Раз у меня у одной сотовый телефон, то я позвоню в техническую службу, — проговорила она сквозь зубы, прижимая к носу запястье, все еще пахнущее любимыми духами. — Дайте посмотреть их номер.

Пространство перед ней ненадолго опустело, ровно настолько, чтобы она успела внести номер технической службы в аппарат. Гудки шли, но никто не брал трубку. Кэш набрала службу спасения, но оператор сообщал, что линия перегружена, в конце концов, связь исчезла окончательно.

— У меня нет связи, что за ерунда?

Кэш обеспокоенно взглянула на экран, а потом зажала кнопку, перезагружая телефон.

— Пусть кто-нибудь еще позвонит? И ради Бога перестаньте жать на эти кнопки!

— Что совсем ничего не делать?! Умная нашлась!

Кэш пожалела, что открыла рот и не потому что на нее разом обрушилось все людское негодование, скорее ей было неприятно несвежее дуновение от каждого говорящего. Еще немножко и она поймет что и у кого было на обед. Омерзительно.

— Довольны?

Кэш полуобернулась к мужчине позади. Этот еще! Со своими язвительными комментариями, уж не тот ли это мужик с проплешиной?

— Вам-то что? Я же извинилась! Давайте поменяемся местами, сравните, что лучше отдавленные ноги или удушье!

— Госпожа Изящность, к вашему сведению вы на шпильках и так уж и быть я наплюю на дорогие туфли, но не могу мириться со сломанными костями!

Чёрт! Она совершенно забыла про обувь, каблуки и шпильки давно перестали замечаться ею, а все благодаря хорошему дизайнеру обуви.

— Я извинилась и стараюсь не шевелиться, чтобы не потревожить ваши хрупкие кости. И не задохнуться, — прошипела она сдавленно, стараясь удержать себя от того, чтобы вдохнуть воздух полной грудью.

Странно, что нет аварийного освещения и почему не работает вентиляция?

— Что вы сказали?

Кэш дернулась от обжигающе горячего дыхания коснувшегося ее уха, от чего вновь наступила мужчине на ногу, но в этот раз не без удовольствия выслушав его ругательства пусть и сквозь зубы. Воспользовавшись моментом, она повернулась к нему. Дышать стало куда легче. Никогда раньше не замечала за собой такой зависимости от запахов, а от хама пахло ароматом Paul Smith. Не слишком навязчиво, но приятно, уловимо обонянием вместе с запахом наглаженной рубашки. Все это длилось недолго.

— Я говорю, что странно, что нет аварийного освещения и почему-то не работает кондиционер, как скоро у нас закончится воздух? Прежде чем всем станет невероятно жарко, душно, влажно, кому-то обязательно будет плохо.

— Это вы о себе?

— И о себе тоже, — согласилась Кэш, решив не поддаваться общему паническому настроению, — там наверху есть лифт, черт!

— Лифт?

Тут же откликнулся незнакомец насмешливо и его слова ударились ей в переносицу. «В переносицу» потому что именно на этом уровне дыхание незнакомца обдавало кожу лица, от него тянуло ментолом. Наверняка жевал жвачку или конфетку.

— Я хотела сказать люк! — раздосадовано поправилась Кэш, цепляется к словам, а она просто оговорилась, — Если вы приподнимете меня или дадите опереться на свое бедро, то я смогу откинуть его крышку. Нам хотя бы дышать станет легче!

Неожиданно в лифте стало тихо, как назло что-то в это мгновение громыхнуло сверху, заставив вздрогнуть стены и пол, что вызвало коллективную порцию ужаса. Гул наверху продолжался еще минут пять, люди замолкли парализованные услышанным, их кабину раскачивало, словно они и не находились в шахте лифта, а были подвешены в одном из опасных аттракционов в парке развлечений. Кэш молчала, ощущая ногами вибрацию здания — наверху происходило что-то неладное, но они могут никогда не узнать об этом, что же в конце концов произошло, если так и продолжат сидеть здесь.

— Нам нужно выбраться наружу…

Кэш взглянула на незнакомца, глаза уже привыкли к темноте, и она могла различить его черты лица. Мужчина, задрав голову, изучал потолок, она же «любовалась» его подбородком.

— Сколько вы весите, мисс Грация? — наконец, спросил мужчина, сверкнув в ее сторону глазами. В отсутствии света — это выглядело зловеще и немного странно, жутко.

Кэш растянула губы в легкой ухмылке. Продолжает издеваться? Отлично.

— Сто девяносто фунтов, — без зазрения совести солгала она и тут же пожалела об этом. Дурочка, нашла время шутить!

Это ведь ей дышать нечем, а он может отказаться помогать ей. Есть разница поднимать пятьдесят семь килограмм или девяносто, у него явно какие-то претензии к полным людям. Может даже фобия какая-то. Мужчина промолчал в ответ на это, видимо оскорблять ее и дальше ему расхотелось, когда он узнал, что Кэш — девушка далеко нехрупкого телосложения. Законы этой страны таковы, что она по окончанию всей этой душной истории может доставить ему кучу неприятностей, затаскав по судам с исками по факту оскорбления личности и свидетелей у нее предостаточно.

— Если хотите — поищите кого-нибудь полегче или может поднимете кого из мужчин, а возможно поднимут вас, — заметила она невинно, понимая, что он этого делать не станет.

Незнакомец задержал на ней свой взгляд, затем отвернулся на минуту, видимо изучая окружающих вокруг людей, и только лишь потом кивнул ей.

— Хорошо, вы уверены, что там есть люк?

Кэш сдержала просящуюся на лицо улыбку, побоявшись, что незнакомец лучше ее видит в темноте и неверно истолкует эту эмоцию, он пока, единственный, кто не паникует хоть и злится. В отличие от остальных, галдящих и бесполезных мужчин, что толпятся вокруг. Не хватало только все испортить, когда план почти удалось воплотить в жизнь, глоток свежего воздуха так близок к ней, дразнит воображаемой прохладой.

— Да. Уверена на девяносто процентов.

— А остальные десять?

Что-то упало им под ноги, Кэш приподняла ногу, тихо ойкнув.

— Не волнуйтесь, это мой портфель, — успокоил ее мужчина, его голос неожиданно прозвучал на уровне ее лица, — Так что там с десятью процентами?

— Будет не люк, а световое окно, но все равно дышать станет легче. Вы звонили в службу спасения?

Кэш наблюдала за тем как мужчина сползает по стеночке все ниже и ниже, ставя ногу ей между ног, таким довольно оригинальным образом опускаясь перед ней на колени. Теперь Кэш смотрела вниз, чтобы смотреть ему «в лицо». Он так ни разу и не коснулся ее. Псих.

— Да, — бросил он раздраженно, словно она в чем-то была виновата, — линия перегружена. Сеть то и дело пропадает. Ну что, вставать будете?

— Буду.

Быстро проговорила Кэш, она поставила носок ему на бедро, быстро отстегнув ремешки и сбросив обувку на пол.

— Что вы черт возьми делаете?!

— Прекрати орать на меня, — Кэш невольно перешла на «ты», опешив от его эмоционального вопроса, рановато еще привыкать к таким вещам, — Босоножки снимаю, со своим весом слонихи и острыми шпильками я наделаю в вас дырок, как в швейцарском сыре!

Кэш сняла вторую туфельку, заметив, что на это мужчина предпочел промолчать, а остальные товарищи по несчастью, даже как-то прижались друг к дружке, дав ей относительную свободу движений.

«Или посторонились, чтобы я не задела их. Мужчины!» — подумала Кэш весело.

Ее угораздило попасть в компанию мужчин. На них не хватает какой-нибудь взрывоопасной латинос, которая отпела бы каждого в первые секунды своего пребывания здесь, придись ей не по нраву хоть что-то. Мало бы им не показалось!

Кэш отбросила обувь, кинула сумку, сунула телефон в карман джинс и только потом поставила ступню на бедро этого хама. Все заняло меньше двадцати секунд, но видимо для него прошла целая вечность, потому что он что-то пробормотал сквозь зубы, злобно сопя при этом.

«Злобный тролль», — подумала Кэш прежде чем поставить ногу и взгромоздиться к нему на ногу.

Кэш шарила руками по потолку, сломав несколько ногтей, наконец, она нащупала люк, которым судя по всему не пользовались по назначению, от слова «никогда», со времени сдачи здания в эксплуатацию. Крышка наконец подалась и откинулась в сторону, звонко ударившись о корпус, впустив небольшую порцию воздуха в кабину и обдав девушку мусором, прохладой и ощутимым запахом гари.

— Чёрт возьми!

— Вы скоро? Что там?