Помоги проекту - поделись книгой:
Глава 1. Пробуждение разума
— Смерть от аппендицита, – в полнейшей тьме резюмировал насмешливый голос. — Довольно редкая причина смерти для твоей страны.
Где я? Что случилось?
Помню… Да, я корчился на полу у себя дома. Хотел позвонить в скорую, но не смог. Или смог? Это больница?
— Нет не больница, — ответил все тот же голос.
Разве я задал вопрос вслух?
– В твоем случае понятие «вслух» не очень-то уместно. Ты умер. Вот, полюбуйся.
Темнота вокруг исчезла, и я увидел городское кладбище. К сожалению, не раз доводилось бывать на нем, так что локацию я узнал сразу. Но если раньше бывал я здесь в качестве посетителя, то теперь меня принесли как нового постояльца.
Мне показывали похороны. Все вокруг было черно-белым, и по изображению то и дело проходила рябь. Я будто бы смотрел старую хронику. Вот только почему-то картинка была объемной и панорамной, а еще я мог ощущать запахи.
Хоронили меня. Я видел свое тело в гробу, видел заплаканную маму, коллег с работы, брата с его семьей… Видел надгробье со своим именем. Смотрел откуда-то сверху под углом.
– Знаешь, что самое обидное в этой ситуации? – вновь заговорил уже знакомый голос, и подле меня прямо в воздухе появился мужчина в черном костюме чумного доктора. За маской я совершенно не видел его лица. Не дожидаясь моего ответа, он продолжил: – Причины и последствия. Ты почувствовал, что у тебя болит живот, выпил таблетки и продолжил работать. Помнишь, ты думал, что не можешь подвести своего руководителя? Даже взял работу домой в выходной день. А что дальше? Боли никуда не делись, и ты принял другие таблетки. Мощное обезболивающее. И работал…работал… работал… А живот болел все сильнее. Ты даже подумал вызвать скорую! Но отогнал эту мысль подальше, ведь ты тогда не только подведешь коллег, но и заставишь специалистов потратить на себя время, а их помощь может быть кому-то нужнее. Нда… сколько ж раз я видел подобное… Ладно, не будем отвлекаться. Вспомним твое следующее гениальное решение – приглушить боль с помощью согревания! С аппендицитом ты улегся в горячую ванну, где и потерял сознание. Приходил в себя, вновь терял… Даже смог доползти до телефона и набрать «112»… но на этом все. Когда взломали дверь, было уже поздно. И все ради чего? Ради того, чтобы через две недели освободившееся место в твоей фирме занял новый сотрудник, который будет относиться к работе куда проще, чем ты. А платить ему будут больше. Такая вот поучительная сказочка для младенцев. Такая вот твоя смерть.
С каждым его словом образы и воспоминания проявлялись все отчётливее и отчётливее. Хоть я и не мог полностью осознать, что сейчас со мной происходит, и где нахожусь, я ясно понял, что у меня нет тела. Его сейчас хоронят, а я всего лишь невесомое сознание, зависшее над кладбищем. Ну или что-то вроде того.
И тем не менее я почувствовал всю ту боль, что испытал в последние минуты перед смертью. Еще раз прикоснулся к бесконечному отчаянию, еще раз прогнал в голове (ныне абстрактной) поток мыслей, которые сейчас мне кажутся… откровением? Пожалуй. Вот только изменить уже ничего нельзя. Слишком поздно.
– А вот с этим я не соглашусь, – наставительно поднял указательный палец чумной доктор. – Собственно, потому тебя и выбрал, что мне приглянулись твои предсмертные размышления. Не повторишь для меня? Коротко, тезисно.
— Почему бы и нет? – ответил я. Метущиеся мысли выстроились стройными рядами. И пусть у меня не было рта, я их озвучил: — Первое: я хотел бы, чтобы люди очнулись. Взглянули на свою жизнь и подумали, что действительно важно, а что нет. Иначе будут перед смертью думать не о достигнутом, а об упущенном. Второе: я хотел бы, чтобы люди не умирали, так глупо, как я. Ну и третье… -- я замолчал, в очередной раз пропуская через себя бурю эмоций и дум. – Я хотел бы жить дальше. Но жить по-другому.
– Прекрасно! Браво, мой мальчик! Полагаю, ты подходишь мне.
После того, как я высказался, стало легче. Я смог переключиться с себя, перестал смотреть на похороны и сосредоточился на своем собеседнике.
– Подхожу для чего? И вообще, кто ты? Откуда столько обо мне знаешь? Ты бог?
– Нет, не бог. Но кто я – неважно. Я всего лишь даю шансы, а воспользуются ими или нет, мне плевать. Не забивай голову, мы все равно с тобой больше никогда не встретимся. Запомни следующее: доступ к знаниям у тебя будет. Кой-какие умения тоже. Однако если в радиусе ста метров от тебя умрет кто-нибудь весом больше четырехсот грамм или бестелесный, ты почувствуешь ту боль, которую сам испытал перед смертью, правда, будет она в десять раз сильнее. Возможно, твой разум с таким не справится. Что еще… А! Подсказка: не забывай медитировать. Хотя если забудешь, мне все равно – дело твое. Как жить и что делать, решать только тебе. Прощай! Поздравляю с пробуждением разума, – он картинно помахал ручкой, и мир вокруг меня вновь погрузился в непроглядную тьму.
Проклятье, что происходит?
***
– Блаженный Дей Светоносец, смилуйся, исцели несчастного Кира, или пошли нам помощь в этот нелегкий час! – запричитала неизвестная мне женщина.
– Это ж надо было, а? Схватить удар на ровном месте, а? Хотя кого там, на ровном! Умудрился же припадочный с дороги съехать! – заворчал какой-то мужчина.
– Угу. Куда мы теперь со сломанным колесом на ночь-то глядя?.. – поддержал его другой мужик.
– Эй! Тут, между прочим, человек умирает! А вы за колесо переживаете, олухи! – окликнула их взывающая к некому Дею Святоносцу женщина.
– Не беспокойтесь, юная леди, – зазвучал приятный мужской голос совсем рядом со мной. – Вы в безопасности. Все будет хорошо.
Когда он произнес последние слова, я с удивлением понял, что звучат они из моего рта.
– Спасибо, Тайкер, я знаю. Я верю, что вы сможете меня защитить, – нежно ответила та, кого называли «юная леди».
Мой мозг постепенно включался в работу и начинал анализировать ситуацию. Что происходит? Я до сих пор в полной тьме. Но слышу голоса. При этом весьма осмысленные голоса. Вокруг меня несколько человек, но я ничего не вижу…
О… перед глазами пошла рябь, начинает появляться картинка.
– Блаженный Дей Светоносец, смилуйся, исцели несчастного Кира, или пошли нам помощь в этот нелегкий час! – дородная женщина в чепце стояла на коленях возле лежащего на траве мужчины. Вскидывая руки к небу, она молилась.
– Это ж надо было, а? Схватить удар на ровном месте, а? Хотя кого там, на ровном! Умудрился же припадочный с дороги съехать! – коренастый мужчина с каштановой бородой и усами, в латном нагруднике и шлеме в виде котелка с наносником, раздраженно сплюнул. Вместе с другим мужчиной, облаченным точно в такую же амуницию, он стоял посреди тракта и напряженно вертел головой, будто пытаясь заранее увидеть потенциальную опасность.
– Угу. Куда мы теперь со сломанным колесом, на ночь-то глядя?.. – поддержал товарища второй стражник.
На ночь? Но солнце практически в зените, о чем он?
– Эй! Тут, между прочим, человек умирает! А вы за колесо переживаете, олухи! – молящаяся женщина одарила обоих мужчин гневным взглядом.
Вдруг картинка перед глазами резко изменилась. Я что, только что повернул голову?
– Не беспокойтесь, юная леди, – произнес мой рот. – Вы в безопасности. Все будет хорошо.
Эти слова были адресованы девочке, едва ли достигшей четырнадцати лет, которая выглядывала из окна кареты. Услышав «меня», она улыбнулась и ответила:
– Спасибо, Тайкер, я знаю. Я верю, что вы сможете меня защитить, – ее голос вроде бы звучал очень тепло. Она будто пыталась успокоить собеседника. Хотя, как мне показалось, нотки беспокойства все же можно было уловить в ее словах. Да и по глазам видно, что девочка нервничает.
Оп! Моя голова вновь резко повернулась, и я опять увидел остальных участников этой сцены.
– Блаженный Дей Светоносец, смилуйся, исцели несчастного Кира, или пошли нам помощь в этот нелегкий час!
Э? Повторяешь одно и то же в третий раз? Неужели…
– Это ж надо было, а? Схватить удар на ровном месте…
Ну точно! Действие зациклено! Я что, попал в ад и это моя персональная пытка? Никогда не любил, когда приходилось повторять что-то или переделывать то, что уже сделал.
– Угу. Куда мы теперь со сломанным…
Ау! Прекратите! Черт возьми, тело меня не слушается, я даже пошевелиться по своей воле не могу!
– Эй! Тут, между прочим, человек умирает…
Умирает… И я тоже недавно умер. И какой-то странный тип обещал мне что-то вроде перерождения, как я понял. А на деле отправил в ад!
Стоп! Нужно успокоиться, собраться и хорошо подумать.
Моя голова вновь повернулась к девочке:
– Не беспокойтесь, юная ле…
Да-да, это я уже слышал. Можно мне уже очнуться? Можно мне самому решать, что делать? Вроде бы именно так мы договаривались!
Внутри моей черепушке прозвучал голос ведущего с нашей областной радиостанции Егора Степанова. Всегда его терпеть не мог, хоть мы и учились в одном классе. А теперь вот, какого-то черта он приносит мне славные вести.
Да-да, я наконец-то смог двигаться по своей воле!
Отошел чуть в сторону и огляделся еще раз. Карета в самом деле стояла набекрень, правой стороной съехав с тракта и упершись крышей в ствол могучего ясеня (иначе бы, возможно, полностью перевернулась). Переднее правое колесо лежало чуть в отдалении, но, что примечательно, будто мостом, соединялось упавшей веткой с каретой. Лошадей при карете не было, должно быть, освободились во время аварии и сбежали.
Между тем, говоруны продолжали талдычить все то же самое, уже не пойми по какому кругу. Их совершенно не смущало, что я поменял свое положение в пространстве – сами-то они оставались на прежних местах. Немного жутковато было смотреть на Юную Леди, которая улыбалась пустому месту, пытаясь его успокоить.
Странно все это. Странно и страшно. Я все-таки в Аду? Или в каком-то необычном, безумном мире?
А может быть, только эти люди безумны?
Набравшись смелости, я вновь подошел к девчушке и помахал рукой у нее перед глазами – естественно, никакой реакции. Скорчил дурацкую рожу – так же безрезультатно.
Хотел ущипнуть ее за щеку, однако не решился. Пусть она и не в себе, но трогать детей как-то… неловко, что ли. Или неправильно…
Поэтому я направился к бородатому стражнику и дернул его за бороду. Плевать он на меня хотел.
Совсем уж расхрабрившись, я врезался плечом в другого стражника. Было неприятно, но, как мне показалось, после столкновения с латным панцирем я должен был испытать более сильную боль. То ли я крепче, чем был раньше, то ли панцирь мягче, чем я ожидал. А может быть, оба варианта правильны.
Стражник, к слову, от моей странной атаки пошатнулся и отошел на пару шагов. Но лишь для того, чтобы тут же как ни в чем не бывало вернуться на место.
Получается, что бы ты ни делал, участники этой странной зацикленной сцены будут пытаться повторять ее? Интересно, а если убрать кучера, валяющемуся без сознания?
Я подошел к грязненькому бородатому мужику, глаза которого прикрывала пола соломенной шляпы и, взяв того за ноги, оттащил тело на полметра. Однако едва я его отпустил, он тут же вернулся на исходную. И я не понял как. Мужчина просто передвинулся, словно часть изображения в фоторедакторе. Причем шляпа с него так и не спала.
Именно в таком состоянии – когда я пребывал в полнейшем недоумении, меня и настиг пришедший справа звук. Кто-то приближался в нашу сторону по тракту.
Я не придумал ничего лучше, чем спрыгнуть с дороги и затаиться в кустах. С этой позиции открывался прекрасный вид на двух стражников, Тетку и Раненого, продолжавших отыгрывать одну и ту же сцену.
Мысли путались. Я не мог осознать, что со мной происходит – не хватало данных. При этом довольно быстро пришел к выводу, что мне не очень-то страшно. Да, тень страха неизвестности сперва присутствовала, но я легко взял себя в руки. Страх не сковывал движения, не заставлял сердце биться чаще. Так было в самом начале. Сейчас же осталась лишь настороженность, которая, наоборот, будто бы обостряла все мои чувства.
Не испытывал подобного раньше.
Вскоре я наконец смог увидеть тех, кто к нам приближался. Запряженная тремя лошадьми громадная карета вдвое больше нашей невольно ассоциировалась у меня с комфортабельным пикапом с закрытым кузовом. Неуверен, что в моем родном мире бывали такие кареты. Она, похоже, делилась на две части: одна для перевозки важных персон, другая – груза. На крыше кареты сидели трое мужчин в черной броне. Еще четверо, одетых так же, сопровождали карету верхом на лошадях.
– Блаженный Дей Светоносец, смилуйся… – заезженная пластинка пошла на очередной круг.
Это представление, похоже, уже заметили приближающиеся, ибо они сбавили темп, а трое всадников поехали вперед остальных. Четвертый остался прикрывать карету с тыла. Те же, кто разместился на крыше, достали луки и положили стрелы на тетиву.
– Что у вас стряслось? – зычным голосом поинтересовался один из всадников – мужчина лет сорока пяти со шрамом на пол-лица.
– Эй! Тут, между прочим, человек умирает! А вы за колесо переживаете, олухи! – его вопрос пришелся именно на эту часть представления.
Шрамолицый, как и его товарищи, нахмурился.
– Эй! Вы чего? Что с вами? – настороженно выдавил он, крепко сжимая рукоять меча в правой руке.
– Колдовство? – испуганно предположил самый молодой всадник.
Ответила ему девчушка, улыбающаяся пустоте:
– Спасибо, Тайкер, я знаю. Я верю, что вы сможете меня защитить…
– Уходим! Живо! Живо! – закричал Шрамолицый, разворачивая лошадь.
Но было поздно. Два стражника юной леди, стоявшие посреди тракта, резко повернулись к всадникам и одним рывком сократили разделявшую их дистанцию. Люди, насколько мне известно, не могут так двигаться.
Однако то, что «актеры», среди которых я оказался в этом мире, не люди, я понял уже в следующий миг. Головы и верхние части тел «стражников» обернулись какой-то вязкой серебристой жижей, мгновенно облепившей и втянувшей в себя головы всадников. Это что, такой способ удушения?
Третий всадник оказался расторопнее товарищей, но его в мгновенье ока настигла девчушка, вылетевшая стрелой из окна «нашей» кареты. Она начала душить несчастного точно таким же способом.
Все это произошло невероятно быстро. Другая карета только-только разворачивалась, а «наша»… прыгнула с места, изменяясь в воздухе. От неожиданности я даже выругался себе под нос. Прыжок метров на пятнадцать! А затем «карета» приземлилась на громадные лягушачьи лапы. Еще два прыжка, и она своей тушей отделила другую карету от спасительного тракта.
В лягушку-карету полетели стрелы, ну а она в очередной раз смогла поразить мое воображение. Ее корпус раскрылся, обратившись зубастой пастью. Цап! И два лучника плюс часть крыши и корпуса другой кареты исчезли в бездонном брюхе.
Между тем четвертый всадник, решив наплевать на свои обязательства охранника, погнал лошадь в лес, подальше от всего этого ужаса. Ну а «наши» Тетка и Раненый к этому моменту уже ворвались внутрь попавшей в ловушку кареты.
Получается, эти «актеры» охотились? Получается, и я должен был охотиться вместе с ними?
Стоило мне об этом подумать, как живот заурчал. Я только сейчас понял, что довольно сильно хочу есть.
Но сейчас не до этого! Сейчас на моих глазах монстры убивают людей! Безумные монстры! Чудовища, движимые инстинктами! Проклятье, люди просто ехали по своим делам, были готовы помочь попавшим в беду путникам, а с ними… случилось все это.
Какая неожиданная смерть… Как же я не хочу, чтобы люди умирали впустую. Умирать больно, уж я-то знаю. И, как сказал этот чумной доктор, если рядом со мной кто-то умрет, я вновь почувствую всю ту боль, но в десять раз сильнее!
Нет! Не бывать этому! Мне ведь обещали какие-то силы, верно? Я читал и смотрел истории про попаданцев, так что примерно понимаю, как все может быть! Хочется верить, что понимаю!
И тем не менее даже «актеров» мне убивать не хочется. Да, они охотятся на людей. Но ведь они голодны. Ими движут инстинкты, а не разум.
Разум… Вот бы у них пробудился разум, может быть тогда мы бы смогли как-нибудь договориться.
Ну и как мне применить это заклинание, а?
Молчит. Ну говорю же, мерзкий. Скотина мажористая.
И пусть, казалось, я успел обдумать миллион мыслей, на деле прошло лишь несколько секунд, за которые трое пойманных всадников оказались поваленными на землю, а их обезумевшие лошади унеслись в лес. Несчастные всадники пытались снять со своих голов вязкие тела «актеров», однако ничего из этого не выходило. Они даже мечами не могли ранить своих пленителей – мелкие порезы на тех тут же затягивались.
В другой части кошмарного поля боя лягушка-карета проглотила одного из трех коней-тяжеловозов. При этом, когда ее челюсти захлопнулись, повредилась общая сбруя, и две других лошади освободились. Стоит ли говорить, что они понеслись за своими товарищами куда подальше?
Самое замечательное (если так можно выразиться) во всей этой ситуации то, что я до сих пор не испытал каких-либо жутко неприятных ощущений. Стало быть, еще никто не умер. Стало быть, еще можно спасти всех.
Поделиться книгой: