Дьявол под маской

— Ты не закрываешь дом на замок? — выпалила она. Серьезно, какого черта?

Он рассмеялся.

— Этот остров принадлежит мне. — И махнул левой рукой. — Я знаю каждого, кто приходит и уходит.

Правильно. Поняла.

— У тебя повсюду стоит система безопасности.

Он наклонился к ней. Его аромат — мужской, свежий, с легкой ноткой океана — дразнил её.

— Ещё лучше. По всему поместью бегают сторожевые псы.

Строжевые псы? Она напряглась. Её голос не повлияет на строжевых собак. Её сила не действовала на животных.

— Они сейчас под замком? — Она не смогла скрыть нервозность в голосе.

Он толкнул дверь:

— Хм.

«Хм» не ответ. Она поспешила за ним, едва не споткнувшись на этих чертовых каблуках. Нелепые каблуки.

— Скажи мне… собаки на цепи?

Он склонил к ней темную голову. У него оказалась самая великолепная кожа золотистого оттенка.

— Конечно, нет. Как собаки на цепи будут охранять мой остров? Кроме того, звери любят бегать на свободе.

По её телу прокатилась дрожь. Она не подготовилась к появлению собак.

Люк немедленно обнял её и притянул к себе.

— Ты замерзла.

Нет, она была в ужасе. Большая разница.

— Я могу тебя согреть, — проворковал он низким и соблазнительным голосом, и она не сомневалась, что он может согреть любую женщину на планете. Люк Торн излучал сексуальную привлекательность, и она вовсе не защищена от его очарования. Неприемлемо. Неправильно. Потому что он ошибался.

Они находились в холле его дома. Над головой сияла хрустальная люстра, а под ногами был сверкающий белый мрамор. Даже в воздухе здесь витал запах богатства.

— Как насчет отправиться в мою спальню? — предложил Люк. — Уверен, там будет очень тепло.

От его прикосновения она уже согрелась. Мина была настолько близко к Люку, что не могла не заметить его возбуждения. И если поднимется вместе с ним по этой изогнутой лестнице… Она сглотнула.

— Экскурсия, — внезапно выпалила Мина.

Он приподнял брови.

Поэтому она попыталась снова, вливая в голос ещё больше силы:

— Проведи мне экскурсию по твоему дому. Покажи мне всё. Все твои секреты. — Потому что ей нужно было найти один его секрет, и, вероятно, он заперт в очень прочном сейфе.

Люк моргнул. На мгновение он смутился. Видимо, это вызвано двумя причинами. Во-первых…

Ни одна женщина никогда не отказывалась от приглашения в его спальню.

Во-вторых…

Он впервые находится под чьим-то контролем?

Мина готова была поспорить, что так и есть. В конце концов, Люк являлся очень могущественным существом. Ходили слухи, что он контролирует всю тьму в мире. Повелевает всеми существами с темными силами…

Вампирами. Вервольфами. Демонами.

«И даже такими существами как я». Потому что, несмотря на все усилия, на всю её жизнь, Мина знала правду о себе. Она вовсе не хорошая девочка. Нет, она далеко не добрая. Вот почему она находилась здесь… собиралась ограбить повелителя тьмы.

Она лишь надеялась, что её план не провалится.

Он всё ещё пялился на нее. Она улыбнулась, прижавшись к нему всем телом. Провела указательным пальчиком по его груди.

— Я хотела бы знать о тебе всё… Пожалуйста, покажи мне свой дом.

На его подбородке дернулся мускул.

— Я знаю, с чего можно начать.

Если он снова намекнет ей на спальню…

Он попятился. Предложил ей руку.

— А ты знала, что в заднем крыле дома раньше была тюрьма?

Что теперь? Её пальцы соединились с его.

— Н-нет, не знала.

— Драй-Тортугас находится недалеко отсюда. — Он оглянулся на нее. — Бывала там когда-нибудь?

— Нет. — Это была её первая поездка на Кис. Но она слышала о Драй-Тортугас. — Это национальный парк, верно? — Она старалась не пялиться на Люка, пока он вел её по дому. Она практически ощущала витавший в воздухе запах денег. Повсюду ровно висели гигантские произведения искусства, сияли дорогущие вазы, толстые ковры щекотали её пятки… очевидно, управлять всей тьмой оказалось было прибыльно.

— Да, Драй-Тортугас теперь национальный парк, но во время гражданской войны, форт Драй-Тортугас использовался в качестве тюрьмы. — Его пальцы сжались вокруг её пальцев. — Большинство людей не знают, что на этом острове находилась тюрьма. Её создали не ради дезертиров Союза. Её создали для людей, совершивших намного более мрачные и тяжкие преступления.

Впереди показалась дверь. Только не такая фешенебельная, как другие двери в доме. Это была большая, тяжелая металлическая дверь. Возле дверной ручки находилась цифровая панель от замка. Люк молча набрал код. Раздался тихий звуковой сигнал, и дверь открылась.

Он махнул рукой, приглашая Мину пойти вперед.

Она не сдвинулась с меня. И рассмеялась.

— Я же не… не попаду через этот порог в ад? — спросила она на всякий случай.

Он склонил голову, внимательно её изучая.

— Ты уже второй раз говоришь мне об аде. — Он на мгновение замолчал. — По какой-то конкретной причине?

Мина сглотнула.

— Нет. Извини. — Она расправила плечи, и вошла в дверь. Мир мгновенно потемнел. Больше не было никаких модных ковров. Никаких сверкающих люстр и прекрасных произведений искусств. Она оказалась в грубо обработанном каменном туннеле. Старом, очень старом… даже сам воздух там казался затхлым. Дверь за ней захлопнулась, и Мина подпрыгнула.

— Надеюсь, я тебя не напугал, — пробормотал Люк.

«Ты напугал. Ты очень сильно меня напугал. Я просто не могу позволить этому ужасу остановить меня».

— Не глупи, — сказала она, перебросив волосы через плечо — Мина подумала, что это очень мило. — Что в тебе страшного? — Всё.

Он проскользнул мимо нее в узком туннеле. На каменном полу мерцал свет — очень тусклый свет, казалось, исходивший из самих камней. И этот свет не мешал мраку клубиться вокруг. Слишком насыщенный, слишком плотный и…

Люк удалялся от нее. Никогда не говорите, что Люк Торн джентльмен. Она просверлила сердитым взглядом его спину и, цокая каблучками, в два раза быстрее припустила за ним, стараясь не отставать.

Вскоре туннель закончился. Впереди их ждала другая дверь с кодовым замком. Только она оказалась толще предыдущей. Мина снова нервно рассмеялась, пока он набирал код.

— А каких именно преступников держали здесь? — И почему в старой тюрьме установлен современный кодовый замок?

Потому что он очевидно всё ещё использует это место.

Она искала сейф, в котором запрятаны его самые ценные сокровища. Использовала силу, принуждая Люка раскрыть ей свои секреты. Поэтому он привел её сюда, возможно, он использовал старую тюрьму как сокровищницу. От волнения её сердце забилось быстрее.

Дверь распахнулась, и Люк обернулся к Мине. Скользнул по ней взглядом полуприкрытых глаз.

— Очень, очень плохих преступников. — Его голос охрип сильнее. — Тех, которых нужно было изолировать от всего остального мира.

По её коже прокатились огромные мурашки. Инстинкт кричал Мине бежать. Она чувствовала себя героиней ужастиков, которых так много смотрела подростком. И собиралась совершить очень глупый поступок. Она должна бежать. Беги, беги, но…

«Я не могу сбежать. Мне очень нужно это сокровище».

На карту поставлена не только её жизнь.

Поэтому она, широко улыбнувшись, подошла к нему. Прижалась грудью к его груди, скользнула пальчиками по его руке.

— Что ты знаешь о том, как быть плохим? — Она добавила в голос нотку флирта. Лишь намек на обольщение, шепча в его голове, контролируя сознание.

Он наклонился к ней, и она ощутила насколько напряжено его тело.

— Всё, — прошептал он мрачным и зловещим голосом.

И она поверила ему.

Её сердце на мгновение заколотилось в груди, но она приподнялась на цыпочки. И оставила дразнящий поцелуй на его губах.

— Тогда, возможно, ты покажешь мне, насколько плохим был.

Его глаза — казалось, они изменились. Засияли. Его взгляд ожесточился от обещания.

— Я покажу.

Она быстро и нервно облизнулась, скользнув языком по губам, и Люк тихо зарычал.

Ей стало не по себе.

Она должна продержаться ещё немного. Он загораживал дверь. Ей нужно, чтобы он отошел в сторону.

— Отведи меня внутрь, — прошептала она.

Он склонил голову.

— Только если ты пообещаешь мне тоже самое.

Он не просто так сказал это, и у нее едва от изумления не отвисла челюсть, но он… лишь рассмеялся. Хриплым, почти зловещий смехом, и вошел в дверь. Сомкнув пальцы на ее запястье, потянул Мину за собой. Она распахнула глаза, стараясь хоть что-то разглядеть в темной комнате. Только… это оказалась не просто комната.

Огромное подземелье. Большое, обширное, но вот только там не оказалось сокровищ, на которые она так надеялась. Дерьмо.

В этом подземелье находились камеры. Тюремные камеры. С толстыми, тяжелыми, блестящими, словно сделанными из серебра прутьями. Она осмотрела их безумным взглядом, но к счастью, в там никого не было.

Они оказались пусты, как будто ждали постояльцев.

И вдруг у нее возникла идея. Очень, очень нехорошая для мужчины идея.

— Твоя очередь, — прорычал Люк.

Её очередь? Она оглянулась через плечо, его лицо исказилось от страсти, стало ясно, чего именно он хотел.

«Только если ты пообещаешь тоже самое сделать для меня».

Его слова снова всплыли в её голове.

Хитрый дьявол. Но у Мины были свои уловки. Расправив плечи, она вошла в ближайшую камеру, дверь которой оказалась широко открыта. В камере не было даже мебели, абсолютно пустой каменный зев, и находиться в нем оказалось страшнее, чем весь ад вместе взятый, и тем не менее Мина прошла на середину этого каменного мешка. Обернулась к Люку. Улыбнулась и поманила его согнутым пальцем.

Он приподнял темную бровь.

— Ой, да брось… в тебе же есть… темная сторона, — промурлыкала она.

Люк даже не улыбнулся.

— Ты себе даже не представляешь.

Ох, она представляла. Но он даже не сдвинулся с места. Ей нужно было, чтобы он затащил свою задницу внутрь.

— Поцелуй меня, — позвала Мина. Нет, приглашение не сработает. — Подойди и поцелуй меня, — приказала она ему.