Жена советника короля

Isabella Sophie

Жена советника короля

Глава 1

Было морозное февральское утро. Выйдя из дома, я сразу влилась в пеструю толпу, спешащих по своим делам людей.

Казалось, что город никогда не спал, в любое время суток на улицах было много народу и машин. Светящиеся витрины притягивали взгляд, рестораны манили вкусными запахами, а магазины притягивали многообещающими вывесками акций и скидок.

Так было и в это утро. Лавируя в людском потоке, я приближалась к метро. Ехать до работы было несколько остановок, поэтому была возможность отогреть окоченевшие от холода руки.

Работала я в маленьком магазинчике одежды. Это был мой не единственный источник дохода, но я все равно старалась никогда не опаздывать и нареканий от начальства не получать.

Рабочий день начался как обычно и казалось, что ничего не предвещает его необычного исхода. Включив кассовый аппарат я пробежалась по рядам одежды, поправляя вещи. Сегодня ожидался приход новой партии товара, начальник с вечера дал распоряжение переодеть манекены, стоящие на входе в магазин и протереть стеллажи, поэтому я незамедлительно принялась за работу.

Время шло к обеду, все поручения были выполнены, а машина с партией одежды задерживалась, попав по пути в очередную пробку, поэтому я решила на минутку сбегать в кондитерскую палатку через дорогу от моей работы, чтоб побаловать себя вкусной выпечкой на обед. Накинув куртку и закрыв магазин, я, добежав до ближайшего пешеходного перехода, устремилась на запах свежей порции мучного.

Отходя от палатки с тремя, набранными с голодной жадности сдобами, я предвкушала сытный перекус, когда вдруг увидела, как с заднего сидения из припаркованной через дорогу машины выскакивает ребенок. Это была девочка лет 5–6, в яркой розовой куртке и белой шапке с вышитым рыжим котом.

Его я разглядела, конечно, не сразу. На самом деле все случилось очень быстро, я видела как девочка резво выскакивает из машины, говорит что то по всей видимости отцу, стоящему у машины и разговаривающему по телефону, показывает пальцем на палатку с выпечкой, и стремительно бежит через дорогу. Девочка видела только манящую вывеску разноцветных донатсов, а вот я увидела, как ей наперерез несется большой грузовик, водитель кажется тоже заметил ребенка и начал тормозить, но в условиях зимы и гололеда это было делом не быстрым.

Я бросила купленный обед на землю и выскочила навстречу девочке на проезжую часть, схватив ребенка, я толкнула ее к спасительной обочине и в следующее мгновение подлетела на воздух от силы удара снесшей меня машины.

Обдумывая в дальнейшем свой импульсивный поступок, я часто гадала, успела бы девочка перебежать дорогу, остановилась бы, увидя грузовик или еще случилось бы что то, спасшее ребенка, не выскочив, я на дорогу.

Но дело было сделано и последнее, что я помнила, проваливаясь в спасительную от боли темноту, это кричащая и зовущая папу девочка с вышитым рыжим котом на белоснежной шапке.

Глава 2

Приходить в сознание было болезненно и мучительно. Мне казалось, что я попала в ад за все прегрешения и теперь черти радостно зажаривают меня на сковороде. Тело нестерпимо болело, было безумно душно и горло горело огнем от жажды — так было всякий раз, когда я выныривала в сознание. Веки будто налились свинцом и не размыкались, мышцы не слушались, будто сведённые судорогой и мне оставалось лишь прислушиваться к окружающей меня действительности, стараясь как можно дольше остаться на поверхности сознания.

По ощущениям, в месте, где я находилась, пахло тлеющим воском. На слух казалось, что потрескивают то ли свечи, то ли дрова в камине. Проанализировав ситуацию, на сколько было возможно в моем состоянии, я решила, что такое невозможно, ведь я должна после произошедшего находиться в больнице, облепленная проводами и капельницами.

Кажется, в дверь тихонько поскреблись, и затем я услышала скрип петель и шепот:

— Госпожа еще не очнулась?

На что некто возле моей кровати тихо ответил:

— Еще нет, но все потоки ауры активно восстанавливаются. Я думаю, что ждать осталось не долго.

Только попытавшись обмыслить услышанное, мой и так сильно ослабленный организм потратил последний заряд энергии и отправил меня в спасительную темноту.

Приходить в себя было уже привычным делом, поэтому стойко выдержав первую волну боли я стала снова прислушиваться к окружающей обстановке и пытаться открыть глаза. Несмотря на гудящую голову, новая попытка осмотреться оказалась более удачной. Сквозь ресницы я смогла оценить богатое великолепие помещения, где я оказалась, шелковый изумрудный балдахин над кроватью, огромный камин в отдалении и зацепить взглядом дремлющую женщину в кресле рядом с моей кроватью.

Ожидание больничной обстановки совсем не подтвердилось. Тело меня практически не слушалось, я попыталась позвать кого-нибудь, но рот как будто онемел и я не смогла произнести ни звука. Удалось только немного пошевелить пальцами рук и ног. Как оказалось, легкого шороха было достаточно, чтобы еще недавно дремлющая женщина, в кресле у моей кровати, проснулась и с неописуемой радостью принялась хлопотать вокруг меня.

— Слава Праматери вы очнулись госпожа! Какое же счастье! Ваш отец отправлял слуг справляться о вашем самочувствии каждый час. Страшное дело, какая напасть приключилась с вами перед самой свадьбой. Советник голову бы с него снял за недосмотр за будущей женой. Слава Праматери все удалось скрыть! Ох, что ж я все болтаю неразумная, видно утомила вас госпожа, давайте переодену, постель перестелю и целителя позову вас осмотреть.

Дальше под монотонное кудахтанье женщина принялась за дело, а я во все глаза удивленно наблюдала за происходящим вокруг меня и силилась понять, что же в конце концов происходит. Женщина была няней по имени Марта, как я поняла из ее сумбурных причитаний, и была приставлена ко мне еще с раннего детства, с целью присматривать и всячески оберегать. Но ровно неделю назад недосмотрела за своей воспитанницей, и та, оседлав свою любимую лошадь, в одиночестве уехала к прибрежным скалам, где ее и нашли спустя пару часов лежащую в неглубоком ущелье без сознания.

Я честно силилась понять, почему женщина, рассказывая про свою воспитанницу, воспринимает, будто это я. Но когда, подоткнув мне под спину подушки, она принялась расчесывать мои волосы, я даже обрадовалась отсутствию голоса. Имея от природы смуглую кожу, зеленые глаза и последние 15 лет, благодаря подруге-парикмахеру, волосы цвета вороньего пера и неизменной длины до плеч, увидеть в заботливо подставленном передо мной зеркале, длинноволосую голубоглазую блондинку, было, по меньшей мере, шоком.

Я с огромным любопытством рассматривала красивую молоденькую девушку в зеркале. Практически кукольная внешность, и юный возраст, делали ее нереально красивой.

— Вот ведь везет некоторым! — с долей досады подумала я, и тут же вспомнила, что это вообще-то сейчас и есть я. Непонятно только, как и почему.

Тем временем няня, привела новую меня в порядок, и отправила, явившегося по звону колокольчика, молоденького мальчишку за целителем. Обещанный светила медицинской науки, явился буквально через пару минут и полностью оправдал мои ожидания в условиях вынужденно столкнувшейся со мной местной реальности. Длинная опрятная борода, расшитая золотом мантия и дальнейшее движение надо мной светящими ладонями, с целью, как он пояснил, восстановить потоки ауры, только подтвердили, что я без сознания в реанимации, и мне видится слишком реалистичный сон. В какой-то момент свет от ладоней целителя стал ярче, потом произошла, будто вспышка света и я потеряла сознание.

Глава 3

Открывать глаза в неизвестном месте и первым видеть изумрудный шелковый балдахин уже становилось привычным делом. Мне стало казаться, что через пару таких вот пробуждений я ни за что не захочу возвращаться в свою маленькую съемную квартирку. А если здесь еще и кормят бесплатно и вкусно, и не всякой ерундой из ближайшего супермаркета эконом класса, то я определённо готова тут задержаться.

Осторожно открыв глаза, привстав и осмотревшись вокруг, с радостью обнаружила отсутствие деятельной женщины, утверждавшей, что являеется моей няней. Или не моей. В этом предстояло разобраться. Если вначале у меня была уверенность в том, что меня явно с кем то перепутали и после аварии отправили в дорогущую клинику, то после увиденной в зеркале новой себя, вся уверенность испарилась. Меня даже родная мама наверно не узнала бы, но она умерла при моем рождении. Отца я никогда не знала, говорили, что он бросил маму только узнав, что она забеременела и уехал. Моим вопитанием занималась бабушка, скончавшаяся почти пятнадцать лет назад. Мне тогда едва исполнилось восемнадцать и реалии детского дома удалось избежать, но спрятаться от жизненных невзгод не удалось. Через месяц из-за долгов пришлось продать ветхий бабушкин домик и перебраться в столицу в поисках работы и лучшей доли.

В итоге к тридцати двум годам у меня была хоть и съемная, но уютная однокомнатная квартира недалеко от центра города, две работы и один аквариум с рыбками. Тогда в начале хоть и не сразу, но удалось поступить в вуз на заочку и вот три года назад я стала счастливой обладательницей диплома экономиста. Чтоб оплачивать квартиру, учебу и прочие расходы приходилось работать на двух-трех работах, но я привыкла, что рассчитывать в жизни могу только на себя и не опускала руки перед лицом проблем.

Вот и сейчас, смотря на отражающуюся в зеркале незнакомку, надо было бы в ужасе кричать и прятаться под кроватью, но мне почему то даже нравился такой расклад дел. Все пластические хирурги мира передрались бы за обладание секретом мгновенного результата омоложения и красоты. А я вот пожалуйста, счастливая обладательница молодого подтянутого тела, симпатичного смазливого личика и возможной бездны проблем прилагающейся ко всей этой красоте.

Я бы наверно еще долго стояла перед огромным во весь рост зеркалом и предавалась воспоминаниям и мечтаниям, но мой относительный покой был прерван требовательным стуком в дверь.

Я едва успела забраться обратно под одеяло, как дверь отворилась, впуская в комнату высокого статного мужчину. Воспоминания о моей новой внешности еще были очень свежи, поэтому не составило труда понять, что этот подтянутый, словно высеченный из камня этакий эталон мужской красоты, несомненно является родственником девушки, в теле которой я волею судьбы очутилась. Хотя достаточное количество морщин и усталый умудренный жизнью взгляд, выдавал его далего не молодой возраст, но мужчина был явно хорош собой, а лет двадцать назад так вообще можно только представить сколько сердец разбил этот Апполон во плоти.

Незнакомец тем временем, видимо подтвердив какие-то свои мысли на мой счет, презрительно скривив лицо, вольяжно уселся на занимаемое ранее няней кресло.

— Элинель, меня уведомили об отсутствии у тебя голоса, что в сложившейся ситуации даже идеально — незнакомец одарил меня принебрежительной ухмылкой — Твой поступок не имеет оправдания. Он поставил под угрозу все то, чего я достигал годами. Ты не выйдешь из этой комнаты до самой свадьбы, которая непременно состоится, как бы ты не желала обратного. Дело решено. Ты должна быть мне благодарна за такого богатого жениха. Если будешь хорошо себя вести и не раскрывать рта, когда этого от тебя не просят, то до конца жизни не будешь ни в чем нуждаться, остальное можно и перетерпеть. — завершив свой монолог, мужчина окинул меня долгим пронзительным взглядом, будто впиваясь в меня и пытаясь понять только ему ведомые вещи.

Я же в свою очередь неподвижно сидела на кровати, пытаясь переварить и осмыслить только что услышанную мной информацию. Очень хотелось ответить какой-нибудь колкостью этому нахалу, но голос меня подводил, а выражать свое отношение к происходящему физическими методами я не решалась, хотя хотелось хотя бы запульнуть подушку в этого хама. Поэтому продолжала стараться держаться внешне спокойно и рассматривать мужчину, ожидая продолжения театра одного актера.

Видимо не дождавшись нужной или ожидаемой реакции, он быстро встал с кресла и направился к двери. Уже выходя из комнаты мужчина неожиданно обернулся и тихо, но внятно и уверенно произнес — Ты точная копия своей матери, такая же недалекая и падкая на деньги. Моя огромная ошибка, что я поздно раскусил ее и не смог вовремя вмешаться в твое воспитание. Эта гадина слепила из тебя точное подобие своей гнусной натуры. Но твой будущий муж столь богат, что любые твои материальные запросы не составят для него проблемы. Только вот зная его характер, не думаю, что он долго тебя вытерпит. Мне тебя жаль дочь. — и бесшумно закрыв дверь мужчина ушел.

Замок громко щелкнул в образовавшейся тишине, отгораживая меня от неизвестности, находящейся за пределами успевшей надоесть комнаты.

— Даа, вот так расклад. Оскорбили, обвинили ни весть в чем, под домашний арест посадили, замуж насильно выдают. И все это буквально за пару минут. — продолжая неподвижно сидеть на кровати, только уже под впечатлением от услышанного, я рассуждала и кипятилась от оправданной обиды.

Несомненным плюсом от встречи был результат того, что теперь картина прорисовалась куда более четче. Девушку, в тело которой я попала, зовут Элинель и мужчина, заходивший сейчас для разговора, несомненно является ее отцом. Девушку, а теперь получается, что меня, выдают замуж, вот только без её согласия и воли, за какого-то богатого и своенравного экземпляра, которого все боятся. Еще её вместе с матерью за что то сильно ненавидит отец, считая чуть ли не злом во плоти. Ну собственно не удивили, мой так вообще меня еще до рождения бросил, а этот вон расстарался как, судя по убранству комнаты и забитому до отказа шкафу, девушка ни в чем не нуждается. Еще и замуж дочурку выдает, за какую-то важную шишку. Правда еще не известно, что из этого брака может получится, хорошо если тут разводы предусмотрены, а то закончить как Анна Болейн не сильно претит. Конечно есть вариант постараться найти общий язык с мужем и получить довольно сностное существование, но зная, что по характеру смириться и плыть по течению я явно не смогу, в случае противоположенности характеров и взлядов с человеком, оставалось надеется на то, что можно будет тихо и мирно разойтись. А уж начинать жизнь с нуля для меня не в первой, прорвусь, не важно куда меня занесло.

Глава 4

Няня, передав заботу обо мне служанке, отправилась отдыхать, после бессонных ночей, проведенных у моей постели.

Мне кажется тоже дали передых и в этот день неожиданных визитов больше не было. Приходившая служанка, исправно приносила несколько раз еду, поправляла постель и спрашивала о пожеланиях госпожи. Я, помня, что за пределы комнат меня не выпустят, решила заняться самообразованием с целью понять куда же меня занесло. Поскольку говорить я до сих пор не могла, то знаками попросила лист бумаги и принадлежности для письма, надеясь, что этот навык остался мне от прежней хозяйки тела. И, о чудо, рука сама вывела замысловатые знаки местной письменности, с просьбой принести все имеющиеся книги по истории, географии, экономике и политике страны.

Ради этого даже пришлось стойко перенести не скрываемый потрясенный взляд и открывшийся в немом удивлении рот служанки. Хотя, судя по описанию меня отцом, удивляться действительно было чему. Видимо кроме интереса к последним сплетням, дорогущим тряпкам и камешкам другого от меня не ожидали.

Оказалось, что в доме имелась достаточно обширная библиотека и уже к вечеру мой прикроватный столик ломился от количества разнообразных книг.

Начала я с географии и была приятно удивлена, что планета на которой я оказалась, очень похожа на землю. Почти идентичное расположение океанов и материков, климатические зоны, природа, разнообразные расы.

Единственное, что заставило насторожиться так это отсутствие хоть какой нибудь страны без сочетания со словами королевство, царство и тому подобное. Чтож, о демократии тут видимо и не слыхивали. Остается надеется, что законы страны не слишком суровы, а нравы прогрессивнее средневековых веяний Европы и меня как самозванку или ведьму не сожгут на костре, обвинив в колдовстве.

Большим потрясением для меня стало открытие существования в этом мире магии. Только обладали ей не все люди, а только рожденные в браке с потомком мага. Считалось, что изначально мир создали 6 великих магов. Они разделили сушу на шесть континентов и поселились каждый на своем материке. От них по древним приданиям и происходили все существующие ныне обладатели магии. Наследовать магию мог только первенец, рожденный в семье где оба родителя или только мать являлись магами. Все маги носили высший титул, именуемый "лои". Он был сопоставимый с королевским, и передавали его первенцу, а женщина магиня еще и мужу, если тот сам не был магом. Поэтому титулованные девочки, наделенные магией, были на вес золота. Их тщательно оберегали, чтоб по достижению совершеннолетия, которое наступало в шестнадцать лет, повыгоднее выдать замуж. А точнее сказать, продать, тому кто предложит большую сумму.

Чтение я закончила уже на рассвете, уснув в обнимку с недочитанным увесистым толмутом новейшей истории Соединенного королевства Сельвия.

Глава 5

— Госпожа, просыпайтесь скорее! Госпожа, Праматерью молю, проснитесь. По приказу вашего отца, приехала лучшая портниха королевства и уже дожидается вас в гостиной, чтобы снять мерки для свадебного платья.

Просыпаться под чьи-то надрывные вопли было не очень радостно, да и какое черту свадебное платье… Сунув голову под подушку и накрывшись одеялом, я буркнула — Отстаньте! — и собиралась снова попытаться заснуть, когда меня осенило, что во-первых, я попала в другой мир, а во-вторых, у меня вернулся голос. Тут же резко сев на кровати, я перпугала служанку, принявшуюся что-то лепетать про строгий приказ отца.

Вспомнив, все что приключилось со мной за последние сутки я призадумалась как дальше себя вести. Девушка, в теле которой я оказалась, явно была капризна и не особо умна. И как бы не обидно было вспоминать слова ее (ну а теперь и моего) отца, многое кажется правдой, судя по реакции на меня служанки. А она бедолага кажется уже напридумывала себе невесть чего.

— Госпожа, смилуйтесь, не выгоняйте меня. Праматерь за вас молить буду до конца жизни. От господина строгий приказ в течении получаса проводить вас к портнихе. Смилуйтесь, госпожа! — девушку уже явно трясло от страха.

— Чтож за мигерой меня тут считают. мда, вот так дела..- думала я, поднимая служанку с пола, где она уже успела оказаться.

— Успокойся! Никто тебя не выгоняет. Просто я спросони не сразу поняла, что от меня хотят. Да и пока кофе с утра не выпью, человеком не чувствую себя. У вас тут кофе есть? — только закончив фразу, я поняла, что кажется сильно разболталась после вынужденного молчания.

Болтушкой я никогда не была, но потребность в общении периодически возникала, и я удовлетворяла ее присоединившись к коллегам во время обеденного перерыва. Полученной порции информации и сплетен, с лихвой хватало на месяц вперед. И я привычно перекусив на рабочем месте, погружалась в нескончаемые бумаги. В магазине, где я подрабатывала только в выходные, можно было перекинуться парой слов с некоторыми словоохотливыми покупателями. Здесь же видимо последствия пережитого стресса дали о себе знать и я не думая наболтала лишнего, а ведь не стоит забывать, что полученные знания об этом мире, дали понять: равенство, свобода слова и мысли — понятия чуждые здешним обитателям. Что ж, надо как-то исправлять ситуацию.

— Подзабыла, как тебя зовут? — обратилась я к служанке.

— Ника, госпожа. Но вы и не интересовались никогда за эти два года, что я вам прислуживаю. — девушка испугано, потупила взор, видимо решив, что последний комментарий был лишним.

А я снова впала в ступор. Что то слишком часто за последние сутки.

— Ммм…послушай меня, Ника. Наверно тебе кажется странным мое поведение, ведь ты знаешь меня уже два года. Но дело в том, что после падения у меня проблемы с памятью… Точнее я совсем ничего не помню. Я не хотела бы об этом никому говорить, ведь судя по всему я и так доставила отцу проблем, и сейчас дальнейшее любое промедление со свадьбой, может плохо повлиять на сложившуюся ситуацию.

Девушка удивленно на меня посмотрела.

— Госпожа, вы вообще ничего не помните? — неуверенно проговорила служанка.

— Вообще ничего. Очнулась и не понимала кто я и где нахожусь. Я уверена, что память ко мне скоро вернется, — решила успокоить ее я — Но мне необходима твоя помощь. И я надеюсь что моя потеря памяти останется нашим с тобой секретом. — я улыбнулась обескураженной девушке и решительно добила — Ведь ты хочешь и дальше работать на меня и не желаешь неприятностей мне и моей семье?

Знаю, что не хорошо поступаю, но ситуация безвыходная. Мне нужен союзник и чем скорее я его найду, тем быстрее подстроюсь под выпавшую на мою долю ситуацию. Судя по прочитанным мною книгам, попаданки тут в изобилии не водились, и в существование других миров никто безоговорочно не верил, значит признаваться в подмене было опасно. Придется подстраиваться и выдавать себя за Элинель.

Служанка тем временем, судя по выражению лица, принимала решение.

— Ну же. Давай. Не подведи — мысленно повторяла я, смотря на сосредоточенное и задумчивое лицо девушки.

— Я буду очень стараться вам помочь, госпожа. — наконец- то уверенно проговорила Ника, — конечно я знаю о вас немного. В мои обязанности входило одевать вас для выхода и выполнять мелкие поручения, но я поделюсь с вами всем что знаю сама.

— Отлично! Тогда начнем прямо сейчас. Без завтрака я ни за что не выйду из комнаты, а пока я ем и одеваюсь, ты начнешь вводить меня в курс дела. — обрадованно потянувшись на постели, проговорила я, и с радостью принялась уминать предложенный завтрак, под радостное щебетание служанки, которая кажется так прониклась идеей общего секрета с госпожой, что готова была вывалить всю известную информацию одним махом.

Через полчаса к моменту выхода из комнаты я уже знала, что меня зовут лои Элинель де Коратто из рода Гератольга. И поскольку я была единственным ребенком в семье, где оба родителя были магами, то и сама обладала магией. Каким образом проявлялась моя магия, служанка не знала, лишь слышала однажды, что магии во мне совсем чуть-чуть и отец надеялся, что она пробудится после свадебного обряда. Но тем неменее я происходила из рода одного из шести магов основателей и охота за шанс стать моим мужем началась чуть ли не с моего рождения. Ника слышала сплетни, что ранее я была обещана другому, но месяц назад от короля прибыл гонец с приказом немедленно явиться в столицу и сочетаться браком с советником короля.

О советнике короля Риднанде Дейме ходили всякие страшилки. Единственное вразумительное из того, что пересказала служанка, было его низкое происхождение, отсутствие титула и близкая дружба с королем. И вот как раз таки брак со мной, и как следствие получение титула лои, сметали последние препятствия на пути к должности вице-короля, на которой и хотел видеть его правитель, судя по последним сплетням дошедшим от приближенных королевского двора.

Отец был в ужасе от приказа, но противится не смог. Так начались мои скорые сборы в столицу для свадьбы с Деймом. Во время этих сборов меня и угораздило провалиться в ущелье. За ту неделю, что я валялась без сознания, отцу удалось упросить советника самому приехать к нам в поместье для бракосочетания в местном храме, под предлогом невозможности в такой спешке добраться до столицы и подготовить приданное и платье для невесты.

Теперь же оставалось три дня до назначенного дня свадьбы, а платье даже не начали шить. Поэтому и такая истерика с приездом портнихи. Ей с помощницами за эти дни предстояло сделать невозможное — сшить шикарное свадебное платье для жены будущего вице-короля Соединенного королевства Сельвия. А с учетом моего невыносимого характера, известного на всю ближайшую округу, задача угодить была практически невыполнима.

Глава 6

Портниха была вежлива и ненавязчива, поэтому с фасоном свадебного платья удалось определиться достаточно быстро. Я с детства мечтала о пышном белом платье, поэтому пользуясь случаем не стала отказывать себе в исполнении давнишней мечты, ведь судя по рассказам Ники, денег у моего отца было более чем предостаточно, а у будущего мужа и того больше. Вообщем не разорятся. Тем более, что я считала себя потерпевшей стороной и хоть какая-то моральная компенсация мне полагалась.

Ни жениха ни свадьбы я не боялась, глупо в моем возрасте переживать из — за такого, конечно будь мне действительно шестнадцать лет, извелась бы, а тут абсолютное спокойстивие. Конечно было обидно, раньше я считала, что если и выйду замуж, то только по большой любви, а тут насильно и за незнакомца. Но я не унывала. Сначала попытаюсь наладить отношения, если совсем никак, буду думать что делать дальше. Как научила меня жизнь — выход есть из любой ситуации, стоит только приложить усилия.

— Госпожа может быть расшить корсет камнями большими по размеру? — портниха все таки решилась внести свои коррективы.

— Однозначно нет. Оставьте те маленькие, что я выбрала. — новогодней ёлкой на собственной свадьбе я быть не желала. Со мной благоразумно не стали спорить и согласились. Все таки репутация взбалмошной девицы иногда играет на руку.

Когда все мерки были сняты, а ткани и материалы выбраны, портниха вежливо откланялась и поспешила уйти. Ника, обеспокоенная моим долгим перерывом в приемах пищи, торопилась провести в столовую, накрытую к обеду.

— Вот так обеденный перерыв! — я не удержалась от удивленного возгласа, входя в малую столовую, как назвала ее служанка.

Помещение было не меньше помещения конференц-зала большой солидной строительной фирмы, в которой я, теперь уже в прошлой жизни, работала экономистом. А количество золотого блеска, струящегося со стен и потолка помещения, превышало воображение.

У длинного, заставленного разнообразными блюдами стола, склонились в низком поклоне две услужливых женщины, лет сорока пяти — пятидесяти, готовых по первому взгляду выполнить любое мое желание. Ника, передав меня с рук на руки заботливым женщинам, исчезла, а меня наперебой стали кормить. Через час я кое-как выползла из — за стола, но мучений совести по поводу количества полученных калорий не испытывала. С такой фигурой, да в таком возрасте, начинать думать о лишнем весе было глупо.

На выходе из столовой меня встретила Ника и проводила до моих комнат. По дороге я впервые обратила внимание на двух рослых мужчин, безликими тенями сопровождающих нас. Как оказалось, это охрана, приставленная ко мне по приказу отца.

— Что то я совсем рассеянная стала. Видимо последствия аварии и в новом мире на мне сказываются — ругала я сама себя по пути в комнату. — Расслабляться нельзя ни на минуту. Всякое может приключиться, а с моим незнанием элементарных правил и обычаев поведения, не трудно попасть в какую-нибудь неприятность. Мне пока вон и свадьбы хватает, с мужем бы отношения наладить.

Догнав Нику, которая шла первой, показывая дорогу, я полюбопытствовала — А с чего бы вдруг меня в столовую пустили обедать? Я же на домашнем аресте.

— Приказ господина, — спокойно ответила служанка.

— А теперь значит опять под замок. — грустно констатировала я. Любопытство тянуло погулять и осмотреть место где я очутилась, но что-то требовать и истерить я не собиралась. Нет, так нет. Займусь чтением книг и самообразованием.

Ника посмотрела на меня как- то удивленно и задумчиво и лишь кивнула в ответ на мою фразу. Что то мне подсказывает, что у предыдущей меня, эта служанка не пользовалась популярностью, слишком явное проявление эмоций и никакого преклонения перед госпожой. Видимо мне ее специально прислали, в качестве дополнительного раздражителя к наказанию. Только вот просчитались, для новой меня такое поведение прислуги, только удобней.

Зайдя в комнату, я увидела как охрана в коридоре занимает место по обе стороны дверей, отрезая мне путь.

— Чтож, зато защита, еще и бесплатно для меня. Часто мечтала о таком, торопясь с очередной работы, к закрывающемуся метро. Или возвращаясь ночью домой, прокрадывалась в потьмах к своей квартирке, снятой далеко не в самом благополучном районе города, поскольку на большее денег по началу не хватало.

Пока я мысленно рассуждала, Ника уже успела пробежаться по комнате и смахнуть только ей видимую пыль, и теперь стояла передо мной в ожидании дальнейших указаний.

Окинув взглядом комнату, я спросила — Скажи пожалуйста, а где женщина, что была у моей постели во время болезни? Я ее не видела с тех пор как пришла в себя.

— Дари Марта приходила проститься с вами сегодня ранним утром, видимо вы еще спали и не помните этого. Она отбыла в обитель Праматери молиться о вашем благополучии и счастливом браке. Вернется к самой церемонии.

— Ммм…а напомни мне пожалуйста, в каких отношениях я была с ней? Не хотелось бы огорчать женщину, которая заботилась обо мне во время болезни, — попросила я рассказать служанку.

Ника не удержалась и на секунду бросила на меня удивленный взгляд, после чего уставившись на свои сцепленные на переднике руки, ответила — Мне кажется вы ее всегда ненавидели, ровно столько же сколько она вас любила и боготворила.

— Ну что ты будешь делать, — я расстроено опустилась в стоящее рядом кресло, — а она то мне чем не угодила?

— Дари Марта была приставлена к вам няней после смерти вашей матери. Но вы тогда всех обвиняли в ее смерти, хотя это был несчастный случай. Вот и Марте досталось как самой приближенной к вам. Один раз она высказалась против двух новых нанятых вами служанок, с тех пор ваше отношение к ней стало еще хуже. — монотонно поведала Ника.