Преступление без смысла

Глеб повертел телефон в руках:

— А оно мне надо?

— Надо или нет — решай сам. Только я не зря сказала про муравья и поляну: ты можешь увидеть остальной лес. Хочешь остаться муравьём — выкинь телефон и забудь, что слышал. Но если предпочтёшь узнать мир таким, какой он есть, просто позвони.

— А почему не объяснить всё сейчас? — недоумевал Глеб.

— Потому что сначала тебе нужно принять решение.

— Какое решение?

— Ты должен забыть о своей жизни, а все, кого ты знал, забудут тебя — даже твоя тётя… Хотя от этого я бы не расстроилась. Но взамен ты узнаешь, что находится за пределами поляны.

В коридоре вновь закричали — врачи пытались вколоть бедному Вове успокоительное.

— Мне пора, — Дея встала со стула. — И помни: позвонишь, назад пути не будет.

— Постой!.. — Глеб подался вперёд. — И это всё, что ты скажешь?! Ты же ничего не объяснила!

Дея обернулась с порога:

— И не объясню, пока не сделаешь выбор — впрочем, мы оба знаем, что телефоном ты воспользуешься… Только сделай это поскорее, — она вдруг подмигнула Глебу. — Нельзя заставлять красивую девушку ждать!

* * *

Остаток дня Глеб думал над предложением Деи. Хотя какое там предложение — он ведь ничего не узнал! Ну позвонит он ей, а потом что? С чем он столкнётся и где окажется?

«Она же ничего не сказала!» — злился Глеб. Кого Дея представляет, и на что они способны? А судя по тому, что проделала она с бедным Вовой (тот сейчас спал, накачанный снотворным, и Глебу даже было его жалко), способны они на многое… По всему выходит, что с ними лучше не связываться.

Он повертел в руках телефон. Отречься от своей жизни… Легче сказать, чем сделать!

«…все, кого ты знал, забудут тебя». Да кто согласится на такое?!

С другой стороны, о нём и так мало кто помнит. Ну общается он в скайпе с бывшими одноклассниками, перезваниваются иногда… Приходят те всё реже: последний раз были месяц назад. Полгода — и о нём все забудут, причём без гипноза.

Перед обедом Глеба осмотрел врач и был явно удивлён:

— Не считая последствий аварии, ты просто здоровяк. Подержим тебя недельку и выпишем!

Глеб кивнул, но без радости: куда «выпишем»-то — обратно к тёте? Вот уж повод для восторга…

Потом Вову куда-то увезли, восьмилеток отпустили домой. От безделья Глеб ездил по коридору, пока не нарвался на уборщицу. Вернувшись в палату, он перелез с коляски на койку и вдруг ясно представил своё будущее: жизнь в городе, где у магазинов нет пандусов, сочувственные взгляды соседей. Зависание в Сети, потому что другого окна в мир не осталось.

Рука сама достала из кармана телефон.

Единственная кнопка притягивала взгляд, манила неразгаданной тайной. Глеб вздохнул, нажал её… и ничего.

Даже гудка не было.

«А чего я ждал? — метнулось в мозгу. — Не десять лет уже, чтобы в сказки верить…»

Но тут воздух в палате зарябил, рябь превратилась в силуэт, а тот стал Деей, сидевшей на стуле с газетой в руках:

— Мог бы и раньше эту чёртову кнопку нажать — у меня уже ноги затекли!

— Ты что, всё время здесь была?! — изумился Глеб.

— Не ори, — поморщилась Дея, — а то медсёстры сбегутся… Конечно, я была здесь — куда мне, по-твоему, идти? Да не красней ты — когда врач тебя осматривал, я отвернулась… Ну, почти отвернулась.

Глеб совсем запутался:

— Тогда зачем телефон?..

— А, это… — Дея кивнула на мобильник, который он всё ещё сжимал. — Это игрушка, у соседского мальчишки позаимствовала. Хотелось почувствовать себя шпионкой: прийти к парню, наговорить всякую ерунду и исчезнуть. До парня тебе далековато, но я непривередлива.

Глеб так негодовал, что не мог найти слов:

— Ты…

— Нахальная самодовольная стерва, которую убить мало. Мне это уже говорили, так что не парься.

Дея вдруг встала и схватила его за руку. Глеб прищурился:

— Эй, ты чего творишь?..

— Не бойся, невинности тебя не лишу. Ну что, готов?

— К чему?..

— Ну ты же вроде принял решение, от своей нынешней жизни отрёкся. Так отрёкся или нет?

— Ну… да…

— Значит, пора приместиться.

— В смысле, переместиться?.. — переспросил Глеб, решив, что ослышался.

— Приместиться: по-вашему — телепортироваться.

Глеб спросил излишне дерзко, чтобы скрыть страх:

— И куда же мы приместимся?

— Туда, где всё по-другому. Засыпай.

— Что… — начал было Глеб — и уснул.

Глава 2. Место, которого нет

Открыв глаза, Глеб увидел настенные часы.

Солнце сверкало на отливавшей золотом латуни, и круглый маятник качался с размеренным «тик-так». Секунд пять Глеб глазел на этот маятник, а потом чуть не скатился с кровати.

Дея велела уснуть — это он помнил… а что было дальше?!

Что это за место, и как он сюда попал?!

Глеб огляделся. У левой стены — кресла с подушками, украшенными бахромой, между креслами столик, на нём две вазы — одна с фруктами, другая с цветами; справа — шкаф в полстены. Комнату наполнял солнечный свет, отражаясь от часов и зеркала в узорчатой раме.

Сзади подул ветерок, и Глеб обернулся. Окно было открыто, тюль раздувался, как парус. Стало ясно, что тут второй этаж, а внизу шипел прибой, накатывавший на песчаный берег.

У кровати стояло инвалидное кресло — так близко, что можно было перелезть, на подлокотнике лежала одежда. Последнее сначала озадачило Глеба, но затем он понял, что одет в пижаму. Это и возмутило, и прибавило страху: кто-то принёс его сюда, переодел, одежду приготовил… Откуда такая забота?

Глеб закрыл глаза. Успокоиться… Не паниковать… Скоро всё наверняка разъяснится.

Этажом ниже вдруг раздались голоса:

— Андрей, что с просеивателем? Я с ним замучилась — он не рыхлит муку, а отключается!

— Да я вчера его чинил…

— А надо было не чинить, а вызвать мастера — тоже мне, специалист нашёлся! И где слойки с персиком? У нас заказ из гостиницы — почему их не погрузили в фургон? Мне что, самой за всем следить?!

Глеб второпях переоделся.

Процесс этот он не любил (попробуйте натянуть штаны, если ноги не шевелятся!), но справился быстро, а когда надевал толстовку, раздался топот, и в комнату влетел белокурый мальчишка — совсем мелкий, лет семь или восемь. Уставившись на Глеба, он сообщил:

— А я знал, что ты проснёшься! Идар сказал, что ты до завтра в себя не придёшь, и мы поспорили. Теперь он мне пять круассанов должен!

— А ты не лопнешь? — в дверном проёме возник кудрявый парень, высокий и упитанный. — Гармонии и благоденствия!

Глеб глупо моргал, хоть и понял, что от него ждут ответа. Парень вздохнул:

— Ладно, проехали… Ты это… вставай давай, а то откроемся сейчас, у всех дел по горло.

Он ушёл, а белокурый мальчуган заявил:

— Я нашему домовому табак подарил: больше он мои игрушки не спрячет! Может, даже с уроками поможет — это же ажурно! — Заметив изумление Глеба, малыш посерьёзнел: — Слушай, а ты правда с неволшебки? А теперь искателем будешь? Ажурно…

— Искателем?.. — прошептал Глеб.

— Эээ… Вообще-то мне сказали с тобой не разговаривать: мама боится, что у тебя сильный стресс, вот, — мальчуган ухмыльнулся. — Но ты вроде нормальный… Ладно, я побежал — мне с уборкой велели помочь, а то сверкушек смотреть не отпустят!

Выпалив всё это скороговоркой, мальчишка умчался прочь.

Как ни странно, Глебу полегчало: тут есть ребёнок, значит, всё хорошо… По крайней мере, теоретически.

Он перебрался в коляску, где ждал новый сюрприз: кресло было с электроприводом. Разобравшись с джойстиком на подлокотнике, Глеб выехал в коридор и почувствовал запах выпечки — даже в животе заурчало. На первом этаже звенела посуда; Глеб хотел спуститься, но деревянная лестница была крутой, а просить о помощи не хотелось — да и как просить? Не кричать же: «Эй, кто-нибудь, спустите меня с лестницы!»

И тут он заметил в конце коридора кабину без двери. Лифт? Въехав внутрь, Глеб опасливо дёрнул за торчавший в стене рычаг. Платформа дрогнула, кабина поехала вниз. Взору открылись стеллажи, а на них — золотистая выпечка: булки, слойки, круассаны, разные сорта хлеба…

Лифт остановился, и Глеб поехал к открытой двери, за которой звучали голоса. Тут было кафе, но с особым, домашним уютом: у стойки — напольные часы, на потолке — люстры с подсвечниками, на стенах — корзинки с цветами… Он так засмотрелся, что врезался в стол.

Голоса смолкли как по команде — и все, кто был в зале, уставились на Глеба.

Полноватая женщина в платке, уже знакомый мальчуган, кудрявый парень — тоже уже знакомый, его близнец (даже родинки на лбу у них были одинаковые), сидящая за столом старушка и пожилой мужчина в костюме повара.

Секунд пять все молчали, а потом женщина в платке воскликнула:

— Так ты проснулся!.. — она глянула на близнецов. — Почему мне не сказали? Убить вас мало!

Все засуетились и заговорили разом. Глеба подкатили к столу, на который поставили тарелку с супом, блюдце с гренками и кружку какао, — а в ответ на его вопросы женщина в платке заявила:

— Ешь — говорить потом будешь.

Суп и гренки оказались умопомрачительно вкусными. Пока Глеб ел, незнакомка в платке всех представила:

— Это Ангелия Бориславовна, моя свекровь…

— Бывшая свекровь, — вмешалась старушка. — У моего сына хватило дурости бросить эту прекрасную женщину. Ну а я осталась: мне здесь нравится!

— Серафим Игнатьевич, наш повар…

— Угу, а также плотник, сантехник и бог знает, кто ещё… — проворчал повар.

— Идар и Андрей — они работают в пекарне (близнецы разом кивнули). Мой сын Артём — вероятно, он уже к тебе наведался…

— Привет! — мальчуган протянул руку, и Глеб несильно пожал её.

— Ну а я Наталья Марковна, — закончила женщина. — Владелица и управляющая «Фабрикой».

— «Фабрикой»? — повторил Глеб.

— Мы так наше кафе называем, — пояснил Артём. — У нас тут ещё и пекарня: всё время что-то печётся, жарится и ломается!

Едва Глеб доел, как Идар (а может, Андрей) сказал:

— Звонили из штаба — они хотят видеть мальчика.

— Идар, у тебя совесть есть? — возмутилась Наталья Марковна. — Он едва в себя пришёл.