Помоги проекту - поделись книгой:
– Право, Матвей Александрович, – даже чуть удивленно протянул он. – Я, конечно, в курсе ваших ночных… Похождений. Даже, предполагаю, что от полицейского департамента вам поступит какой-нибудь штраф, но неужели вы думали, что подобные, хм… вопросы соответствуют уровню решаемых "Тройкой" задач или стоят моего личного внимания?
Матвей даже слегка покраснел… наверное.
– Тогда о чем именно мы сейчас говорим, – тут же поинтересовался он.
– О вашей жизни, молодой человек, – довольно произнес князь (еще один энергичный "тычок" ручкой в сторону юноши). – Всего лишь о ней. О ваших талантах…
Матвей кивнул, его успехи в аспекте огня были несомненны, но едва он лишь подумал о том, чтобы самую капельку погордиться собой, как Михаил Владимирович заставил его сердце снова ухнуть в район желудка:
– Особенно меня интересуют ваши, Матвей Александрович, успехи в иных аспектах магии воды…
А вот это заявление уже действительно тянуло на ликвидацию без суда и следствия. Кто ж знал тогда, что гребаный еще подростковый бунт сейчас мог стать последней ошибкой в недолгой, но такой яркой жизни Матвея.
Глава 2
Спина юноши взмокла моментально. Если сейчас прозвучит официальное обвинение, то…
– В Российской Империи, Матвей Александрович, лишних людей нет, – тем временем все также мягко продолжил князь, в очередной раз "съезжая" с темы. – Особенно если мы говорим о потенциально сильных боевых магах… Военные части, разведка, охрана Императора – все эти структуры "расхватывают" перспективные кадры еще с юности.
О, да… Даже Матвею, несмотря на его статус парии, неоднократно предлагали яркие брошюры (в ином случае и целые альбомы!) разные… Структуры. Ордена, медали, почет, слава Рода. В общем, все то, что составляет смысл существования почти любого магически одаренного аристократа в период заканчивающегося пубертата и начинающегося юношеского максимализма. Он даже неоднократно деду подобную полиграфию отвозил. Тот очень уж любил посмеяться над всеми этими "павлиньими" ужимками.
– Вот так вот…, - деланно-печально покачал головой владелец кабинета. – Штатный состав канцелярии – около 300 человек, служащих в пяти экспедициях. Без учета жандармов, естественно[6]. Это открытые данные. Из них, а это уже данные под грифом "ДСП"[7], всего пятнадцать магов. А теперь переходим к "сов. секретно"…
– Простите, Михаил Владимирович, может не надо? – Матвей был хорошим учеником "деда Гриши", а тот всегда наставлял юное дарование держаться подальше от секретов, подписок и иных знаний "ограниченного доступа".
– Надо, Матвей Александрович, надо, – даже вроде бы сочувственно улыбнулся князь. – Так вот, из пятнадцати магов, всего трое могут тягаться с вами по потенциальному уровню развития дара. Это не плохо и не хорошо – факт.
Матвей не очень понимал, что именно имеет ввиду собеседник. Для любого подразделения 5 процентов насыщения магически одаренными бойцами – буквально счастье. Насколько он помнил из преподававшейся им статистики, средний показатель одаренного личного состава в мотострелковых подразделениях с учетом групп специального назначения составлял всего 0,01 процент от общего количества бойцов. Это с учетом тех, чьим пределом было, например, разжечь костер мизерным по меркам юноши выплеском. Мало магов в Российской Империи, мало. Как и в любой другой, впрочем.
– Задам вам, юноша еще вопрос для понимания сложившейся ситуации, – тем временем продолжил князь, не забывая отмечать малейшие реакции собеседника. – Хочу поговорить с вами о недостатках монархии…
Очередной табун мурашек. Это же хула Основ… Да еще и в кабинете владыки "Тройки". Нет, Матвей совершенно не напрасно считался отморозком в своей среде. Он над этой репутацией годами трудился! Но такие разговоры – слишком даже для него!
– Я не оспариваю право Главного Рода на трон…, - возможно, излишне резко начал он, но тут же был мягко перебит князем.
– Матвей Александрович, не суетитесь, – мягко улыбнулся он. – Сейчас мы теоретически рассуждаем с вами о преимуществах и недостатках системах государственного управления. Поверьте, вам бояться нечего. В конце концов, иных совершенно недетских шалостей вполне достаточно, чтобы вы не покинули этого кабинета живым, понимаете? Тем не менее, мы ведем с вами беседу. Может, стоит отказаться от лозунгов и заявлений, а просто попытаться принять в ней… более деятельное участие? Все-таки о вашей жизни речь идет.
Молодой человек задумался. По всем законам Российской Империи князь был прав. Если бы, конечно, в рамках интересов "Тройки" действовали иные законы кроме интересов канцелярии. Не даром представители ее могут казнить любого без суда и следствия, но за каждым таким актом могло последовать свидание с палачом, если Трибунал сочтет подобные действия излишними. Что-что, а постоянно весящий над шеей топор воспитывает в людях нешуточный профессионализм и ответственность за свои действия.
– Хорошо, – юный маг откинулся на удобную спинку кресло-стула, мысленно махнув рукой на все. – Уточните ваш вопрос, пожалуйста.
– Итак, – поощрительно улыбнулся глава "Тройки". – Прошу вас представить, что одаренных не существует. Все мы бесталантны и ограничены лишь физическими возможностями организма. Теперь подумайте, была ли бы в этом случае монархия лучшим выбором для нашего государства?
Юноша задумался. Надолго.
– Нет, – неожиданно даже для себя выпалил он. – А с какой бы стати? Как доказать населению, что именно эти… лица должны ими править? Чем объяснять? Помазаньем Божьим?
В кабинете негромко прозвучали несколько хлопков.
– Браво, юноша, – восхитился хозяин кабинета (или "восхитился", кто ж старого лиса разберет?). – Именно так! Исторически сложилось, что аристократические роды – защита государства. Дворяне – фундамент Империи – производство, чиновничество, торговля, но именно благодаря личной силе аристократов Главного и Первых Родов в древности удалось отстоять наши границы, а сегодня стала возможна концепция взаимного сдерживания. Не секрет, что именно Круг Романовых принудил к миру франков во время Восьмидесятидневной Войны, спалив половину Парижа, несмотря на сопротивление половины экселенцев Европы. С древних пор сила Дара Рода определяет его положение в иерархии Империи.
Матвей все еще не понимал зачем ему заново читают курс истории. Он очень неплохо усвоил общую программу и его собеседник должен быть в курсе… Раз уж он осведомлен о его "успехах в иных аспектах магии воды".
– Теперь я хочу услышать от вас, – князь очень внимательно поглядел на юношу. – Почему монархия – не самая удачная система управления в условиях отсутствия одаренных.
Молодой человек задумался снова. Но тут… Мысль!
– Наследники, – резко выдохнул он.
– Браво, – уже искренне отметил сообразительность юноши несколькими хлопками старый князь. – Любая другая система вроде той же демократии, – избави нас Судьба от такого лукавства! – более децентрализована, а будущая элита государства по большей части не ограничена наследниками ныне властвующих Родов, пусть и сохраняет элементы родо-племенного строя, как и всякая уважающая себя "верхушка"! Что это значит для нас в практическом плане?
– Очевидные цели для ликвидации, – уже увереннее ответил Матвей.
– Тоньше нужно быть, юноша, тоньше, – без всякого разочарования отметил хозяин кабинета. – Посмотрите на наследников аристократических и дворянских родов – вот вам и полный список для воспитания будущих агентов влияния…
– … А если есть цель, то обязательно есть и подразделения для ударов по ней, – задумчиво ответил Матвей.
Такие мысли юношу еще не посещали.
– Именно, – кивнул Михаил Владимирович. – А так же подразделения противодействия…
– Канцелярия?
– Совершенно верно. Одна из экспедиций решает именно эти задачи.
На некоторое время кабинет погрузился в тишину.
– Вы же, Михаил Владимирович, не просто так рассказываете мне об этом, – через несколько минут решился молодой человек. – Могу я узнать о мотивах?
– Справедливое замечание, – князь откинулся на спинку своего "трона", сцепив руки на животе. – Вернемся к Аристотелю и его мыслям о воспитании молодежи. Сегодня мотивация юных одаренных построена на их стремлении к подвигам, орденам и славе во имя воспитавшего их Рода и Империи, так?
На что Матвею оставалось лишь кивнуть.
– Третье отделение Собственной Его Императорского Величества канцелярии не может предложить ничего из этого, – повел плечами князь. – Мы просто делаем грязную и неблагодарную работу. Тихо и незаметно. Умножьте это на историческую неприязнь аристократов к "Тройке"…
Матвей кивнул, про себя отмечая, что князь упустил слова "страх" и "ужас" из своей речи.
– В канцелярии немало выдающихся одаренных, но служат у нас те, что понимает – иную работу делать попросту надо, – грустно развел руками глава ведомства. – Согласитесь, сложно ожидать подобной рассудительности от юношей и девушек, еще не расставшихся с розовыми очками…
Маг кивнул.
– Тем не менее, люди для выполнения иных задач в… молодежной среде нам просто необходимы, Матвей Александрович, – развел руками князь.
– Понимаю, – согласно кивнул юноша утверждаясь во мнении, что поучиться в выбранном им вузе, похоже, так и не доведется.
Зато кое-кто перестал вспоминать об "иных аспектах магии воды".
– Вот и хорошо, – довольно потер руки князь. – Тогда дорога вам выпадает в пятую экспедицию[8].
Глаза юноши округлились.
– Вы удивлены?
– Но… Мой аспект – боевая магия огня, – слегка запнулся он. – Так почему цензура?!
– Добро пожаловать в Третье отделение Собственной Его Императорского Величества канцелярии, внештатный канцелярист Воронцов Матвей Александрович, – только и улыбнулся князь.
Почти мгновенно появившийся после этих слов вахмистр явно давал понять, что на все вопросы Матвей получит ответы позже.
Может быть.
– Да ты просто извращенец, – прокомментировала Ольга "читалку" в руке Матвея, которой он не то чтобы пытался прикрыться, но все же…
Даже вечная скука в ее красивых зеленых глазах, казалось, отступила на миг под натиском легкого любопытства. Эх, а какой у нее вырез… Вид на скрытые очень легкомысленной тряпочкой прелести девушки с высоты роста молодого человека открывался просто отличный.
В чем-то главную оторву Петербурга, кстати, можно было и понять. Чтение в качестве средства борьбы с похмельем практиковал далеко не каждый. Матвей же утренним появлением Демидовой на пороге его лофта был слегка… раздосадован. Тем более его бесил факт, что одеться он так и не удосужился. Вот не предполагал он, что кто-то может взять и буквально вломиться в его дом, а до оружейного сейфа с ижевской "вертикалкой" так далеко… Да еще несмотря на "продуктивно" проведенную ночь, светлое и рыженькое напоминания о которой до сих пор сладко посапывали в четыре дырочки на кровати юноши, "расплата" за такое количество выпитого никуда не делась. Обрывочные же воспоминания путь и радовали "для коллекции", но явно показывали, что под влиянием Бахуса он был… не очень!
– Ты чего так рано приперлась, – угрюмо спросил Матвей, следуя уже выработанному между ними за неделю стилю общения. – Может, присоединиться и чем меня порадовать хочешь?
Демидова же, как всегда проигнорировав все писанные и неписанные правила приличия, легонько толкнула хозяина квартиры ладонью в грудь, отвоевав еще пару метров тамбура, исполняющего роль прихожей, после чего буквально прижавшись грудью к Матвею, тихонько пропела, глядя невинным взором прямо в глаза собеседнику:
– Воронцов, у меня была отличная ночь, – призналась наследница промышленного "императора" Урала, делая руками жест, которым рыбаки обычно хвастаются ооооочень неплохим уловом. – Скажи, думаешь, после дюжины негритят ты сможешь меня чем-то впечатлить?
Сделав шаг назад и невольно сравнив открывшийся ему снизу вид с теми габаритами, что все так же продолжала демонстрировать девушка, Матвей лишь облегченно вздохнул (вот еще не хватало действительно переспать с той, чьего влияния хватит на очень много интересностей в его и без того ставшей весьма непростой жизни):
– Маловероятно, Демидова, – как можно более светским тоном ответил он. – А чего только дюжина?
– Во-первых, – в том же стиле ответила девушка, – Кровать на дедушкиной яхте, конечно, огромная, но я люблю простооооор…
На этом слове девушка потянулась, позволяя маечке натянуться на своей груди.
– Домой же ехать не хотелось – слишком уж была пьяна, – Продолжила она, закончив с потягушками. – Ну, а самая главная причина: в том долбанном стриптиз-клубе просто больше не нашлось…
На последнем признании девушка столь невинно захлопала глазами, что Матвей не выдержал и рассмеялся.
– Хорошо, вопрос снимается, – согласился он, отсмеявшись. – Но чем я обязан твоему столь раннему визиту?
Девушка ничего не сказала, но демонстративно повела перед носом юноши своими швейцарскими часиками, стоимость которых вполне могла позволить купить неплохую квартирку в Северной Пальмире. Или парочку. На окраине…
– Кофе даму угостишь, – поинтересовалась Ольга, лишь только вопрос с отнюдь не ранним временем был решен.
– Матвейчик, – не дал ответить хозяину квартиры томный голос из его собственной кровати. – Иди к нам, хотим еще…
Лицо юноши скривилось, будто от зубной боли.
– Терпеть не могу всех этих сокращений, – признался он в ответ на недоуменный взгляд гостьи. – Я Матвей. Все остальное от Лукавого…
Вслух же он не произнес, что просто опасается рассматривать "ночных попутчиц" более… подробно, ибо выбор продиктованный алкоголем может с утра показаться довольно… специфическим.
Девушка лишь пожала плечами, принимая объяснение.
– Кофе угощу, – решился юноша. – Вот только…
– Стоять, Воронцов, – тонкая девичья рука с неожиданной для столь хрупкого телосложения силой взяла его за предплечье. – От тебя, Твое Благородие, сейчас бл****ом ночным за километр разит. Тем более, я тебе должна за заступничество. Может, примешь пока душ, а мы тут пообщаемся по-девичьи.
Матвей хотел что-то возразить, но лишь пожал плечами и потопал в сторону ванной.
Юноша бы очень удивился, насколько быстро могут собираться представительницы прекрасного пола, кстати, вопреки его опасениям, оказавшиеся довольно миловидными, если к тому их вынуждают обстоятельства. Непреодолимой силы, ага. Чтобы выпроводить ночных "собеседниц" своего нового однокурсника Ольге понадобилось всего три слова, два жеста и один фирменный демидовский тон. Что вкупе с наработанной в молодежной среде репутацией дало совершенно потрясающий эффект – ровно через две минуты двадцать восемь секунд она осталась единственной девушкой в квартире.
Отряхнув руки, словно после не совсем приятной, но необходимой работы, девушка плюхнулась на диван, едва не раздавив небрежно брошенную Матвеем по пути в ванную "читалку".
– Ну-ка, – подхватила Ольга легкий гаджет и со вкусом прочла открывшиеся ей строки в слух:
– Классику, значит, уважаем, – пробормотала она, помня концовку сей истории.
Любопытства в брошенном в сторону двери ванной взгляде стало чуть больше. Кто бы мог подумать, что разбивший за одну ночь спорткар, здоровенный джип и парочку лиц, разнесший уже второй за неделю паб, ну и на "вкусное", совративший двух записных "недотрог" Петербурга, по утрам борется с похмельем чтением стихов классика русской литературы Александра Сергеевича Пушкина[10]. Кстати, стоило бы узнать как ему удалось избежать внимания репортеров светской хроники. Девушка не по наслышке знала как быстро папарацци могут вытащить на свет жаренные факты из жизни "золотой молодежи" Петербурга. Например, историю про вчерашнее её посещение дешевого стрип-клуба и выкуп целой группы черных танцоров для собственного увеселения она прочитала в Сети еще два часа назад…
– Лааааадно, уточним…
Матвей же в это время наслаждался ощущением тугих и контрастных струй воды на своем теле. Юноша был доволен. Первое задание внештатный канцелярист Воронцов Матвей Александрович выполнил с блеском в брызгах разбитых стекол витрин и крови из разбитых же носов тех, кто пытался его остановить.
А что поделаешь, когда поставленная задача требует нестандартных решений. Иду своим курсом, господа, иду своим курсом…
Первый день службы в "Тройке" началась для Матвея ровно за 7 дней до визита Ольги в его "берлогу" прямо после памятного разговора с князем. Его тут же разместили за одним из пустующих столов в крыле V экспедиции, где сразу же, лишь позволив наскоро протереть пыль, выдали для изучения кучу инструкций на каждый и всяческий случай. По началу он пытался вникнуть в строчки сухого канцелярского текста, но уже через пятнадцать минут в его голове образовалась такая каша, что на очередном "пойманном" противоречии он попросту отправился к вахмистру Калашникову.
Тот, выслушав проблему, спокойно ответил:
– Князя интересует результат, – Егор Степаныч с удовольствием потянулся, явно устав корпеть над бумагами, от которых его только что оторвал новый стажер. – Если ты выполняешь задачу, то никто не поинтересуется как именно. Будет рассмотрено лишь соотношение привлеченных сил и сопутствующего ущерба против полученного результата. Постарайся, чтобы баланс был всегда смещен в сторону последнего. Что же до этих бумажек…
Вахмистр легко подкинул на ладони довольно тяжелую стопку подшивок с серьезными вензелями и печатями. На "ты" он, кстати, перешел без всякого напряжения.
– … Канцелярия не любит выносить сор из избы, – заметил он с изучающим прищуром. – Поэтому если ты совершишь нечто… неприемлемое, то тут то и выяснится, что прегрешений у тебя, согласно вполне официальным бумагам, столько, что лет на 10 непрерывного расстрела с конфискацией вполне хватит. И огребешь ты, как водится, сразу и за все. В полном соответствии со внутренней инструкцией. Понимаешь?
Матвей кивнул, принимая объяснение. Не сказать, что воспринял спокойно и безмятежно, но как нормальную практику любой сбалансированной системы, когда с ростом возможностей, по экспоненте растет и цена ошибки, а следовательно и цена личной ответственности за нее.
Поделиться книгой: