Невеста для оборотня

— Сейчас разденусь и всё покажу, — хмуро пообещал парень из комнаты.

Так вот что за возня в комнате! Саша решил ещё и оголиться тут для своего полного комфорта?

— Эй, не надо раздеваться! — встрепенулась я. — Ты меня ни в каком виде не интересуешь!

Парень проворчал из комнаты что-то невнятное и наверняка нелестное для меня. Марина хихикнула.

— Ариш, не подумай ничего плохого, это чисто техническая необходимость. Ты же хотела убедиться, что Сашка — оборотень. А если парень обратится одетым, одежда может порваться. Хотя волк в трусах смотрелся бы очень забавно, — громче добавила она. — Желательно, в трогательный цветочек, но можно и в горошек.

— Соображаешь, что будет, если я разозлюсь? — подал голос Саша.

— Можно подумать, ты сейчас очень добрый, — она хмыкнула. — Если бы не Ариша, уже сидел бы взаперти и выл всю ночь на луну.

— Ну что, невеста, ты сама этого хотела, — с угрозой в голосе произнёс парень. — Теперь смотри.

Я глубоко вздохнула. Неужели Марина и её знакомый уверены, что я буду долго всё это терпеть? Похоже, Саша собирается выйти из комнаты голым.

— Мне не нужен его стриптиз, — прошипела я.

— Мы же договорились, что Сашка покажется в своём волчьем виде, — напомнила Марина. — Не пугайся, ничего страшного он не сделает. Хотя вид у волколака, конечно, жутковатый.

Из комнаты послышалось глухое рычание.

— Вы оба совсем на голову больные?! — взорвалась я. — Сколько будет продолжаться этот цирк?

Остальные слова застряли в горле. Я больше не могла выдавить из себя ни звука. В коридоре показалось то, чего никак не могло быть в моей квартире. Из комнаты высунулась громадная звериная голова, затем стало видно мощное серое туловище. Лохматое чудовище шагало в нашу сторону. Я, оцепенев, смотрела на торчащие клыки, когти на лапах, напоминающие изогнутые лезвия ножей, злые, с красным отблеском, глаза зверя. Если встану, этот мутант будет мне выше пояса.

— Эй, ты что творишь? — возмущённо рявкнула Марина. — Линолеум портить тебя не просили!

Я с ужасом увидела, что от когтей зверя на полу действительно остаются ровные полосы, словно кто-то разрезал толстый линолеум в виде следа животного.

Чудовище издало мощный воинственный рык, обнажив все острые крепкие зубы. Кажется, я забыла, как дышать. Воздуха не хватало, голова закружилась. Я машинально вцепилась в край стола.

Монстр вошёл в кухню. Пасть снова открылась, но вместо рычания зверь голосом Саши с хрипотцой спросил:

— Так интереснее?

Лапа толще моей руки легла на стол, зверь приподнялся на задние лапы. Меньше, чем в метре от меня оказалась кошмарная клыкастая морда, от которой пахло мятной жвачкой. Я хотела выскочить, закричать, но даже дышать не могла.

— Дешёвый спецэффект, — лениво прокомментировала Марина. — На троечку.

Шерсть зверя стала дыбом, глаза налились кровью. А потом мир вокруг меня закружился и погрузился в полную тьму.

Глава 3

Глухая чернота вокруг меня постепенно оживала, в неё проникали знакомые звуки и голоса. Мир уже не кружился, а лишь иногда покачивался. Мерно работал мотор машины, тихо играла музыка Людовико Эйнауди. С гармоничными переборами клавиш фортепиано резко контрастировал возмущённый голос Марины:

— Ты правда псих, что ли? Тебя вообще кто просил к ней так близко подходить? Не соображал, что перепугаешь обычного человека до полусмерти? Совсем одичали в своей стае!

— Уймись! — раздражённо ответил прямо над моей головой другой голос.

От его звука я вздрогнула. Горячая рука успокаивающе погладила меня по плечу.

Я открыла глаза и встретилась взглядом с Сашей. Мир ещё выглядел немного расплывчато, но достаточно чётко, чтобы понять: мы едем в моей машине. Марина за рулём, а я с этим… Даже не знаю, как его назвать! С этим существом на заднем сидении. Выглядел парень сейчас мирным и даже немного виноватым. Моя голова лежала у него на коленях. Босые ноги были укрыты прихваченным из квартиры пледом.

— Куда мы едем? — мой голос прозвучал слабо, слова давались с трудом.

Я попыталась приподняться, но Саша легко остановил меня, чуть надавив на плечо.

— Ко мне, — спокойно сказал он.

— Я не хочу!

— Пара не должна жить отдельно, — в голосе парня прозвучала ирония. — А луна признала тебя моей истинной парой.

Сил ругаться и спорить у меня не было. Да и какой смысл? Вряд ли они повернут назад, к моему дому. И Марина, и Саша прекрасно понимали, что я не захочу никуда ехать, но при этом парень вытащил меня из дома прямо в халате, а сводная сестра уселась за руль, чтобы доставить меня к нему на дом. Разве что в подарочную упаковку не завернули!

— Истинную пару надо украсть и изнасиловать? — устало спросила я.

Саша шумно вздохнул.

— Разумеется, нет. Но раз так получилось, я решил, что лучше сразу перевезти тебя к себе и познакомиться нормально, пообщаться без свидетелей, — он бросил раздраженный взгляд в сторону Марины. — И полежи спокойно, хватит дёргаться.

— Может, сначала хотя бы в больницу заедем? — я постаралась сделать голос пожалобнее. — У меня голова кружится.

Надежда была слабой. Нетрудно сообразить, что в больнице я могу поднять шум. Оттуда увезти меня силой было бы гораздо сложнее, чем из пустой квартиры.

— С тобой всё в порядке, — невозмутимо заявил парень. — Я бы почувствовал, если бы тебе грозила опасность. Да и ведьма подтвердила, что к врачу тебе не нужно.

— Марина, ты меня с ним оставишь? — мой голос дрогнул.

Пауза показалась нескончаемой Сводная сестра задумчиво кашлянула и нехотя произнесла:

— Ариш, Саша тебе ничего не сделает. Оборотень по нашим законам действительно имеет право забрать свою истинную пару, и я не могу вмешиваться. Кстати, даже если бы могла, не стала бы. Как ведьма говорю, вы друг другу очень подходите. Редкая совместимость, я такой ещё не видела. Знала бы, сама бы вас познакомила.

Саша кинул в её сторону хмурый взгляд. Я поморщилась. Никакой совместимости у нас с этим мутантом нет и быть не может!

— У меня работа, институт, родители, — напомнила я. — Меня скоро начнут искать.

— Отец в теме, а твоей маме скажем, что я познакомила тебя с парнем. Она будет только рада, — Марина зевнула. — С работой и институтом сами разбирайтесь. Я бы с такой работы и зарплаты, как у тебя, сбежала максимум через месяц.

— Вы оба с ума сошли! — я снова попыталась приподняться. Саша молча надавил на моё плечо, не давая пошевелиться. — Вытащили меня из квартиры в одном халате…

— Твои вещи мы прихватили, — перебил парень. — Можешь помолчать хотя бы пять минут? Мы уже подъезжаем, поговорим дома.

Я ещё не слишком хорошо соображала, но прекрасно понимала: сейчас пытаться сбежать бесполезно. Реакции замедленные, я слабая, голова кружится. Никогда бы не подумала, что могу шлепнуться в обморок как кисейная барышня. Саша меня и на двух ногах легко догонит, не то что на четырёх лапах. Тем более, что он теперь чует меня на любом расстоянии.

Меня передернуло при воспоминании о жуткой клыкастой морде. Надо, в конце концов, разобраться, во что меня втянула Марина и насколько это серьёзно. Замуж за оборотня-хама я не собираюсь, и отвести меня в загс силой он вряд ли сможет. Понять бы, что Саша вообще собирается со всем этим делать. Больше всего пугает, что Марина собралась оставить меня с ним наедине. Она твердит, что парень безвредный, но он совсем не кажется мне безобидным.

Машина притормозила, плавно повернула направо и медленно двинулась вперёд в пологую горку.

— Где моя обувь? — не выдержала я повисшего в салоне молчания.

— Здесь, в пакете, — невозмутимо ответила предательница-Марина. — Чего ты так переживаешь? Раз счастливый жених так кардинально решает проблему, значит, должен будет купить всё, что тебе понадобится в его доме. Если я не взяла что-то из необходимого, смело требуй денег у будущего мужа и покупай. Да, и не экономь на себе, пожалуйста, пора отвыкать от этой дурной привычки.

Машина остановилась. Всё происходящее казалось нереальным. Это сон или глупый розыгрыш, злая шутка. Не может же Марина просто уехать и оставить меня неизвестно где с чудовищем из старых сказок.

— Зайдёшь к Гере, он тебя отвезёт, — сказал ей Саша.

На меня нахлынул приступ паники. Легко рассуждать о том, что надо поговорить с парнем и все выяснить. Только меня начинает трясти при одном взгляде на него.

— Марина, не уезжай! — выпалила я.

— Говорю же, малахольная психичка, — беззлобно пробормотал Саша. — Ведьма, вас точно воспитывали одни родители?

— Чем ты недоволен? — Марина хмыкнула. — Случайно встретил золотую девочку с ангельским характером — так радуйся, береги и цени.

— Угу. Радуюсь, — он мрачно усмехнулся. — Весь вечер радуюсь. Чем дальше — тем больше.

— Послушай, ты, серый волк, — Марина развернулась и в упор посмотрела на парня. Её глаза угрожающе сверкнули. — Прекращай это нытье. Никто не тянул из тебя брачную клятву. Ты весь вечер ведёшь себя как полный псих и хочешь, чтобы Ариша была от всего этого в восторге? Ты ей уже поперёк горла стоишь со своими закидонами и мне, кстати, тоже. Не хочешь жениться — не проблема. Арине ты вообще не нужен, она будет только рада, если ты от нее отстанешь. И не надо думать, что ты для неё — единственный шанс, у нас в городе, помимо тебя, достаточно мужчин, причем совершенно нормальных, не волколаков. Так что если тебя, родной, что-то не устраивает, мы с Аришей хоть сейчас уедем отсюда вместе. И мне плевать, что с тобой будет дальше. Поэтому или ты ведёшь себя нормально, и тогда я иду к Гере. Или мы с сестрой покидаем тебя вдвоём на этой же машине, и через день-два ты сам приползаешь к Арише на брюхе и умоляешь дать тебе шанс, — безжалостным тоном выговаривала Марина. — Расклад ясен?

Парень слушал, стиснув зубы, на его скулах играли желваки. На несколько секунд мне показалось, что сейчас мы с «ведьмой» поедем назад. Однако Саша отчётливо произнес:

— Уезжай. Мы разберёмся сами.

— Хорошо, — она кинула на парня испытующий взгляд. — Не дай луна, если моя сестра скажет, что ты её обидел.

Марина резко отвернулась и открыла дверь машины.

— Марина! — в последней надежде окрикнула я.

— Я позвоню, — не оборачиваясь, пообещала она.

Дверь машины захлопнулась чуть сильнее, чем нужно. Саша машинально сжал моё плечо, и я вздрогнула. По коже прошел мороз.

— Пойдём в дом, — спокойно сказал парень. — Ведьма пока ещё здесь, она просто ушла вперёд с ключами.

— Почему ты называешь её ведьмой?

— Потому что Марина — ведьма, — ответил он так, словно речь шла о самых обычных вещах. — Не слишком сильная, на турнире ведьм ей делать нечего, но в обычной жизни она мастерски использует свой резерв. Для мужчин неотразима, в работе несравненна, — Саша усмехнулся. — Я тебе все расскажу, только давай перейдём в дом.

Он без усилий поднял меня и прислонил к спинке сиденья.

— Дай ботинки, пожалуйста, — сказала я.

Не думала, что сама пойду к дому укравшего меня оборотня в халате и ботинках на босу ногу.

— Невесту положено внести в дом на руках, так что ботинки тебе сейчас не понадобятся, — парень придвинулся ближе, пристально глядя на меня в полутьме.

Я чувствовала себя совершенно усталой и разбитой, но при этих словах встрепенулась.

— Я пойду сама! Не хочу, чтобы ты меня нёс!

— А ты упрямая, — он улыбнулся. — Хочешь-не хочешь, только ходить тебе сразу после обморока не стоит. Извини, не хотел так напугать тебя там, в квартире. Разозлился из-за всего этого и перестарался. Не думал, что ты испугаешься: Марина ведь сказала тебе, кто я. Сейчас перенесу тебя в дом, уложу, и поговорим.

Паника накрыла с головой. Я совсем не хотела, чтобы Саша таскал меня на руках и, тем более, куда-то укладывал.

— Я не пойду в твой дом! — выпалила я. — И лежать не буду! Давай поговорим тут.

— Арин, обойдёмся без истерики, — парень положил мне руку на плечо. Я испуганно дернулась. — Я не собираюсь тебя обижать. Тебе действительно сейчас лучше лечь, да и в машине ты быстро замёрзнешь.

Я вжалась в сиденье. Саша открыл дверь. Холодный воздух ворвался в прогретый салон. Я судорожно вздохнула.

— Иди ко мне, не бойся, — парень просунул одну руку под мою спину, другую — под колени.

Я попыталась вырваться, но он держал крепко. Саша вынырнул на улицу, притянул меня к себе и без малейшего усилия поднял на руки вместе с пледом. От парня пахло каким-то шампунем и жвачкой. Смотрел он на меня уже без враждебности, как на нечто неизбежное.

Через совершенно тёмный двор, огороженный высоким забором, Саша быстро пронес меня к одноэтажному кирпичному дому. Я даже замёрзнуть не успела: от тела парня чувствовалось тепло. Дверь была распахнута, свет из прихожей тускло освещал веранду и две высоких ступеньки крыльца.

— Перед луной обещаю разделить с тобой судьбу на двоих, — сказал парень, подходя к ступенькам. — Мой дом — твой дом, и моя жизнь — твоя жизнь.

— Но я этого не обещаю, — выдохнула я, когда он переступил порог.

— От тебя и не требуется, — хмуро сообщил Саша.

Он, не разуваясь, толкнул левую из трех выходящих в коридор дверей. Я даже разглядеть толком ничего не успела. Поняла только, что ремонт в доме хороший, потолок высокий, и стены светлые. В тёмной комнате парень ориентировался как при свете. Сделал несколько шагов и опустил меня на мягкую постель.

— Привыкай, устраивайся, я сейчас принесу твои вещи, — спокойно сказал он.

Выходя, Саша включил свет. Я быстро оглядела огромную кровать, застеленную тёмным пледом, чёрный шкаф-купе во всю стену, окно на половину стены с фигурной узорчатой решёткой снаружи, тяжёлые тёмные портьеры. Мрачноватая обстановка, но, по крайней мере, это не волчье логово, а обычный дом.

— Где Марина? — крикнула я вслед.

— Она уходит, — отозвался парень.

Я тихо ругнулась. Предательница! Я до последнего надеялась, что всё это не всерьез, и она не оставит меня с непредсказуемым оборотнем.

Хлопнула входная дверь. Ну что ж, осваиваться так осваиваться. Я поднялась с постели. Голова почти не кружится, и это плюс. Я ринулась в коридор, придерживаясь за бежевую крашеную стену. С удовлетворением увидела, что запирается входная дверь на здоровенный засов. Вот и чудненько! Хозяин дома ковырялся в моей машине, рядом с ней возвышался внедорожник. Вот там пусть сегодня и спит — хоть в одной машине, хоть в другой. Или идёт ночевать к Гере, который должен отвезти Марину домой.

Я резко захлопнула дверь и задвинула засов. На окне решетка, в доме вроде больше никого нет. Надо глянуть, что с другими окнами, а потом звонить сводной сестре, угрожать полицией и требовать немедленно вытащить меня отсюда. Я открыла двери в большую просторную комнату и в кухню. Окна там тоже защищали решётки, через которые даже ребёнок не пролез бы.

— Арина, — послышался с улицы негромкий голос Саши. — Открой дверь.

Я промолчала. Легко решить — позвонить Марине! Мой телефон остался или дома, или в салоне машины. Я включила свет в большой комнате и огляделась. Массивная деревянная «стенка», бежевый диван и кресла, большой телевизор висит на идеально ровной крашеной стене. К дивану придвинут круглый журнальный столик на колесиках, на его стеклянной поверхности стоят две тёмные вазочки — с орешками и с конфетами. А волк, оказывается, сластена. Надо же, я при возможности обставила бы эту комнату именно так. А в углу — компьютерный стол, на котором громоздится здоровенный монитор.

В окно коротко постучали. Саша стоял, упершись рукой в решётку, и с насмешливой улыбкой смотрел на меня.

— Показала характер и хватит, — крикнул он. — Открой дверь!