Крестный фей

- И я так полагаю, что застать меня вы и не рассчитывали?

Ага, так и есть.

- И я так полагаю, - а вот тут мой голос стал настолько приторным, что у самой язык едва к небу не прилип. И пусть я рисковала, но его поведение даже самую смирную фею взбесить способно! - Что вам не удалось ни с кем договориться, чтобы избавиться от этой отработки?

По мелькнувшей на его лице ненависти я поняла, что попала в болевую точку.

Ай да Тилль, ай да молодец!

От топорика увернуться сумеешь?

Вздохнула и быстро затараторила, показывая дин Ворхельму агенство и не давая опомниться ни себе, ни ему. Почему-то в моем фейском сознании возникла странная мысль, что с боевым магом к некромантам не так страшно:

- Инструктаж я проведу короткий, раз уж вы сумели прийти вовремя, - последне слово я выделила,

- Десять основных правил поведения фей - на стене. Прочесть и запомнить… если вы конечно можете это. Запоминать, не читать я имела в виду! - добавила быстро, глянув на него. Тилль, помни про топор! - К исполнению правила обязательны. Дальше. Основная наша работа - благословлять новорожденных и исполнять желания, связанные с желанием выйти замуж. Ну и помогать всяким бедняжкам по запросу… Основная сложность связана с тем, что запросы у бедняжек все растут, а принцев не хватает. Да и с желаниями девицы постоянно косячат, сами не знают что хотят… Что еще… Здесь у нас кухня, там - комната отдыха, комната со всякими нужными

штуками и гардеробная, в которой хранятся волшебные палочки. На дело мы выходим как минимум с двумя артефактами - запасом пыльцы и палочкой, это непреложное правило, которое обязаны соблюдать все, кто работает в агенстве. К тому же…

Я уже добралась до лестницы, но мельком глянула на часы, замерла, обернулась к магу, который все еще стоял посреди холла и заторопилась закончить:

- Мы опаздываем. На кладбище нам надо быть в…

- На кладбище? - ну надо же, Альбус как оживился. Перебил аж. Наверное понадеялся что работа у фей не так ужасна, как он думал.

- Да, редкий случай, по дороге расскажу, - снова двинулась к нему, - Сейчас мы выберем по палочке…

Он уже рванул дверь гардеробной и скрылся там. И тут же внутри комнаты загрохотало - палочку он себе выбирал, снося, похоже, по пути все остальное. А до меня дошло, что сейчас будет. Я повысила голос:

-… но должна вас предупредить…

Голос пресекся.

Потому что в гардеробной резко стало настолько тихо, что даже мое бедное сердечко перестало биться, чтобы не нарушать эту всепоглощающую тишину.

А дальше раздался рев, потрясший основы мироздания.

- …что палочка крестной феи идет в комплекте с платьем. Всегда. И эту древнюю магию не изменить, - закончила со вздохом.

Глава 4

Тилль, не ржать.

Тилль! Думай о топорике! Он ведь его примостил таки за пояс на своем ремне!

И не смотри на него…

Бездна, я не могу-у-у…

Сдавленный хрюк вырвался изо рта-предателя, но я тут же скрыла его за покашливанием и посмотрела на боевого мага самым честным взглядом.

Тот смерил меня подозрительным.

Не-не, вам показалось, уважаемый Альбус дин Ворхельм. Мне вовсе не смешно. Что смешного может быть в огромном татуированном мужике в ярко-розовом платье с открытыми плечами и пышной юбочкой до колена?

Вот вообще ничего…

А-ааа!

Он так примерно и орал, когда я в гардеробную зашла. Ну там больше было «р-р-р» и много всяких нехороших слов, которые приличным феям знать не положено, но смысл тот же.

Пришлось его успокаивать. Потому что файербол в руках мага грозил уничтожить и все палочки, и гардеробную как таковую.

Объяснять, что сделано это было когда-то для удобства - вот все эти зачарованные платья к палочкам. Классно ведь - на работу надеваешь, что хочешь, а потом палочку взяла и сразу красотка. Вся блестишь и переливаешься. И ни одна потенциальная крестница не перепутает со злой колдуньей.

И вообще… он может присмотреть себе другую палочку.

Он попробовал.

На третьем платье, которое мы, за глаза, называли «умудренная жизнью фея за тридцать, ищущая себя мужа» и никогда не носили, я сползла в истерике по стенке.

Он заявил, что поедет только в нормальном виде. Штаны, кольчуга, все такое…

Я возразила, что тогда не поедет вообще. У фей и так проблемки с мирозданием, и превращать их в проблемища только из-за его комплексов я не собираюсь.

Он заявил, что (много нецензурного) комплексов у него нет, и раз всё так, то и прекрасно. Ему никуда и не хотелось с феей. И в будущем не захочется.

Я вздохнула и сообщила, что, конечно, на первый раз я его пожалею и ничего не сообщу куда положено. Но я честная маленькая феечка и буду вынуждена потом отчитаться судье, что крестным феем он быть не хочет. Иначе мироздание… Ну вы поняли.

А дальше из моих огромных прекрасных глаз скатилось две хрустальные слезы, когда я тихим голосом прощалась с ним… навсегда. Иначе как? Понятно, что назад я не вернусь. Ни одна фея еще не возвращалась, побывав на кладбище в полночь. Пусть отправит мои останки родным, я адрес ему напишу… И повезло ему, что в сопроводительных документах не было ни слова о том, что он должен защищать крестных, значит его не накажут, когда узнают о моей гибели… И мне пора, меня зовет мой долг перед королевством.

Боевой маг дико на меня посмотрел, сообщил каким-то изменившимся голосом, что хрустальные слезы фей - страшное оружие (как будто я не знала), а наша изворотливость достойна инквизиторской службы… И что он со мной сходит. Но по возвращении…

Я покосилась на вновь загоревшийся файербол в его руках и прикинула пару заклинаний для защиты раритетных палочек.

А потом радостно пропищала, что по возвращении мы обязательно пороемся в уставе фей и найдем лазейку (их, кстати, не было).

И вполне довольная уселась в небольшой экипаж, едва сама не забыв прихватить любимую палочку.

Возница понесся по вечерним улицам - видимо торопился избавиться от странной парочки - а я принялась вводить в курс дела новообращенного фея:

- У девиц одно на уме. Замуж выйти поудачнее, платье - покрасивее, да чтобы подружки обзавидовались какому-нибудь особенному событию, которое с ними произошло. Дальше - чтобы дворец полная чаша, да ребеночку ум, красоту, здоровье и прочие блага… Ничего особенного.

Бывают дополнения, конечно, вроде спасения от злой мачехи, но редко. Вообще, кто поумнее и позадиристей, сам кует свое счастье или хотя бы лежит по направлению к нему. А может у

человека настоящая проблема, мы тогда без вызова сами вызываемся. Но чаще всего крестные феи имеют дело с самыми обычными и распространенными человеческими желаниями…

- Человеческими или бабскими? - сварливо уточнил маг.

- В основном наши клиентки - женщины, - улыбнулась примирительно. Не все же мне его раздражать, - И мы стараемся хоть как-то, но выполнить их желания. Честно стараемся… но тут в игру вступает мироздание. И если что-то неправильно загадано, или умысел не туда повернул, или оплата действием оказалась недостаточной…

- Или фея сделала что-то не то, - подсказали мне услужливо, и я тут же забыла, что его жалела.

- Феи не ошибаются, - буркнула, - почти… Но магическое возмущение пространства во время нашей работы сравнимо с Бездной.

- Ах что вы говорите, - прозвучало насмешливо-ехидно.

- Сравнимо! Не верите - почитайте последние исследования! - разозлилась уже по-настоящему, и тут же заставила себя сделать вдох-выдох, чтобы успокоиться. Это боевым магам пристало резко и быстро реагировать, у них от этого жизнь зависела, а феи должны были оставаться милыми и терпеливыми, - В общем, далеко не всегда известно, куда повернет не только желание подопечных, но и наше воздействие. Те, кто это понимает, стараются нас не вызывать…

И слава Бездне, иначе нас давно разорвало бы на много маленьких фей.

- Но есть и непонимающие? Или те, кому действительно надо? - прозвучало сбоку почти мирно. И с любопытством. Неужели он проникся? Я коротко глянула на Альбуса и почувствовала, что у меня снова улучшилось настроение. Все-таки огромный мужик в платье…

Тилль, забудь.

Снова отвернулась к окну и ответила:

- Именно. Так вот… О, мы приехали. Проинструктирую чуть позже, когда мы выработаем общую тактику. Пока держитесь рядом со мной и будьте на подхвате - случай сегодня сложный, древние обряды никогда не проходят так, как должно. И…Б-бездна.

Он, видимо, что-то почувствовал в моем тоне.

- Что?

- Некроманты.

Я не стала объяснять дальше. Не потому, что с некромантами всё понятно и так. Да, их мало кто любил - сложно любить тех, кого боишься и кто во главу угла ставил смерть, а не жизнь. Но сегодняшняя проблема была еще и в том, что у кладбища стояли не просто некроманты, а отряд

Мираклия дин Риордана, с которым у меня были… скажем так, весьма сложные и напряженные отношения.

Что ж, некромантов бояться - по кладбищам не ходить.

Я протиснулась мимо фея и первая спрыгнула с подножки.

Бледное до синевы лицо Мираклия расплылось в предвкушающей улыбке:

- Ти-илль, - протянул он, - Вот это мне повезло-о.

Я уже говорила, что некроманты очень любили слова, заканчивающиеся на «зло»?

- Мир-р… - оскалилась не хуже, называя его укороченным именем, что этот представитель древней черной крови терпеть не мог, - Гадкой ночки тебе.

Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут его глаза расширились, а вытянутое лицо вытянулось еще больше - впрочем, как и у его отряда. Да что там вытянулось - челюсти стекли прям к могилам.

Ясненько.

Увидели Альбуса.

Кажется, эта ночь пройдет все-таки поприятнее, чем я думала.

- А это мой помощник, - пропела беззаботно, - И, кстати, хочу пояснить, что консультация психолога входит в оплату сегодняшней работы.

Глава 5

Я пытался вспомнить точное поголовье некромантов в королевстве и отнять от этого количества четверых. Ну, в общем-то, ничего бы не изменилось. Не заметят же, да?

А то они меня бесят. И тем, как старательно отводят взгляд от моего платья, и тем, что ведут себя как хозяева кладбища… хотя да, они хозяева кладбища.

А больше всего меня бесит… Ай да ладно, больше всего меня бесит ВСЁ!

Я еще никогда не попадал в настолько идиотскую ситуацию.

Даже когда мы с друзьями, еще совсем молодые и тупые, после первой недели дежурства на границе напились и отправились сводить счеты с Бездной. С криками, что уж мы точно знаем, как победить всех тварей и закрыть край мира. Нас тогда не просто не отстранили после оглушительного провала. Напротив. Вылечили и заставили отработать два месяца на самых черновых работах среди взрослых опытных магов, которые каждым смешком напоминали о нашем зазнайстве.

Или когда мы с без пяти минут любовницей ввалились в её очаровательную квартирку, уже наполовину раздетые. И выяснилось, что её любимые родственники - среди которых оказался и жених - решили сделать девице сюрприз и ждали её там. От магической дуэли этого самого жениха остановил только мой топор - надо быть полным идиотом, чтобы бросить вызов боевому магу. Только у меня, в итоге, была отвратительная неделя из-за проклятий, исподтишка насланных парой престарелых мегер.

Но и тогда так не было паршиво.

И что теперь? Неужели апогеем моей карьеры станет засада на кладбище среди мерзких некромантов и безумной феи? А вместо парадного мундира и наград мне теперь положены кружева отвратительно розового цвета? И все это из-за решения горгоны, с которым не стал спорить даже главный судья, кого я считал добрым приятелем?

- Ничего не выйдет, - отвел он вчера взгляд на мой намек, что не плохо было бы воспользоваться его положением и отменить идиотское постановление, - Она перестраховалась и сразу подписала его в королевской канцелярии.

- В смысле? - у меня бурбон едва носом не пошел, - Да какое дело королевской канцелярии до этого случая?!!

- Такое, что там сейчас работает одна магесса, покойного мужа которой ты охранял… Но я тебе ничего не говорил.

Он не сказал, кто именно та магесса, да мне и не надо было.

И без него вспомнил и заскрежетал зубами. А потом залпом допил обжигающий напиток и налил себе еще. Сучки…

Обе.

- На самом деле твое отношение к женщинам, Альбус…- начал судья, но я так недобро посмотрел на него, что тот замолчал.

Да не было у меня никакого к ним особенного отношения!

И не будет!

И бездна с ними со всеми, справлюсь и так. Неужели я, боевой маг, не смогу довести одну маленькую розовую феечку?

Вот только выходило пока, что доводила она меня. Платьем, своим нытьем, и этим идиотским бесстрашием, с которым она ринулась к некромантам.

Бесит.

А как они взбесили, посмотрев на меня снисходительно - и некроманты, и радужная - когда я предложил не заниматься ерундой, и просто перехватить собирающихся здесь проводить обряд девиц? И вышвырнуть их с кладбища… Как будто я не глава столичного ордена боевых магов, а несмышленыш… суматошник.

- Понимаете, Альбус, - «сжалилась» надо мной фейка и принялась объяснять, - Мирозданию не угодно, чтобы мы что-то предпринимали ДО. Оно же может захотеть откликнуться на их желания, ну или нас подтолкнуть к этому. Или к тому, чтобы защитить дурех от их действий…

- Или к тому, чтобы завладеть некромагией поднятых умертвий, - облизнулся один из некромантов, Мир как его там. На его лице промелькнула насмешка при взгляде на меня, а я снова принялся раздумывать, смогу ли оправдаться, если столица лишится единственной пока крестной феи и сильного отряда некромантов?